Солнце двух кланов

Никто уже не удивлялся, увидев главу ордена Юньмэн Цзян, идущего рука об руку с бывшим Старейшиной Илина: каждому уже было известно, что они выросли в одной семье, а будучи не родственниками, могли не бояться осуждения за вспыхнувшую между ними любовь. Некоторые уже тайком шептались, что не раньше следующего года стоит ждать свадьбы, другие же возражали, заверяя, что первый господин Вэй и глава ордена Цзян уже состоят в супружеском союзе. Их узнавали и останавливали – спрашивая то о сроках объезда земель ордена, то о том, как прошла недавняя ночная охота, на которую заклинатели впервые ходили без главы ордена; предлагали попробовать то лепешки, то некоторые фрукты из дальних стран. При виде вин из Гусу Вэй Ин оживился слегка, однако отрицательно замотал головой – сейчас не хотелось почему— то. Вместо этого он повернулся к торговцу, явно прибывшему из Ланьлин – перед ним были разложены разнообразные украшения, и женщины, собравшиеся вокруг, наперебой их обсуждали. Заинтересовавшись – что ж такое может вызвать столь бурный интерес? – Вэй Ин осторожно затесался в стайку красавиц. По правде сказать, повод для восхищения у всех был: торговец привез шпильки для причесок, такой красоты, что даже самой императрице не стыдно будет украсить себя такой. Но внимание Вэй Ина привлекла одна – мужская, украшенная вырезанным цветком лотоса. Полюбовавшись вволю, хоть раньше и не замечая в себе подобного, Вэй Ин вернулся к Цзян Чэну, ожидающему его чуть в стороне. Цзян Чэн видел, что рассматривал Вэй Ин, однако ничего не сказал, хорошо помня о том, кто в детстве таскал тайком заколки Цзян Яньли. Несмотря на приближающийся вечер, торговцы не спешили собираться, да и лодочники не торопились возвращаться по домам – здесь всегда допоздна толпился народ. Пройдя торговцев, они просто шли вперед, пока Вэй Ин не загляделся на что— то и не потянул туда Цзян Чэна. — Дерево? — удивился он, глядя, куда его ведет любимый. — Это же то самое дерево! Помнишь? — воскликнул Вэй Ин. Цзян Чэн кивнул. Он хорошо помнил ту ночь – и как напуганный Вэй Ин сбежал, и как Цзянь Яньли пошла искать его, и как он сам, в итоге не выдержав, пошел в ночь за ними, но в итоге именно сестра притащила их на себе. Эта ночь и изменила тогда все, послужив началом детской дружбы, которая со временем переросла в чувства. — Мы все тогда боялись, что родители проснутся и все поймут, — Цзян Чэн коснулся рукой коры дерева. — И как ты только умудрился туда забраться? — Сам не знаю, — Вэй Ин оглядел ветви кроны, раскинувшиеся над ними. — Но не рискну проверить сейчас. — Ты тревожишься, это чувство не оставляет тебя с самой охоты на горе Бай Фэн, — произнес Цзян Чэн после недолгого молчания. — Да, — Вэй Ин и не отрицал. — Не люблю теперь оставаться один. Он прижался к Цзян Чэну, и несколько долгих мгновений они стояли вот так. Цзян Чэн ощущал сейчас не только себя, но и Вэй Ина, мог точно сказать, что тот чувствует в данный момент – он наконец— то успокоился, отпустил то терзающее и тревожащее чувство. — А— Чэн?.. — Да? — Поцелуй меня. Целовался он действительно иначе, не пытаясь контролировать или принуждать. Несмотря на внешнюю суровость и строгость, которая и полагается главе ордена, Цзян Чэн всегда целовался мягко, и Вэй Ину это нравилось. Он сам прижался, обняв, и уже не только отвечал на поцелуй, сколько сам старался перехватить инициативу. — Кажется, нам стоит пораньше вернуться домой… — Цзян Чэн чуть отстранился от него, позволяя отдышаться. — В беседку у озера, к воде, — взгляд Вэй Ина был шальным, полным предвкушения, и это передавалось Цзян Чэну, горячило куда больше, чем какое— либо вино. — Нам скоро явно понадобится где— нибудь на Озере Лотоса укромное убежище, хоть беседка и хорошо подходит для такого, — ухмыльнулся Цзян Чэн. — Звучит очень неплохо, — шепнул ему на ухо Вэй Ин, снова прижавшись. Цзян Чэн подхватил его на руки, осторожно и бережно, и зашагал в сторону Пристани Лотоса. На пути почти никто не встретился, да и кто бы что сказал, видя главу ордена и его возлюбленного? — Раньше ты таскал меня на спине, а не на руках, — произнес Вэй Ин, будучи совсем не против такого способа перемещения. — Так раньше у нас все было иначе, — отозвался Цзян Чэн. — Хотя надо было тебя уже тогда носить на руках. — Заранее привыкать? — улыбнулся Вэй Ин. — Именно, — хотя на самом деле Цзян Чэн имел в виду совсем другой ответ. Нужно было еще тогда дать понять Лань Чжаню, что не стоит надумывать себе ничего лишнего, и Вэй Ин разве что дружбу может предложить. — Не думай о таком, — попросил Вэй Ин, словно догадавшись, о чем размышляет сейчас Цзян Чэн. — Мы связаны судьбой с самого начала и вместе выбрали этот путь, разве что я вначале сбился на темную тропу. — И ты еще шутишь над этим? — проворчал Цзян Чэн. Его примирительно поцеловали в щеку, а вспыхнувшее в этот момент ощущение только сильнее дразнило. Да, ночевать они точно будут сегодня не в резиденции… А утром пришло послание, что прибудет наследник ордена Ланьлин Цзинь с визитом. *** Цзинь Цзысюань чувствовал себя глупцом – в который раз с момента завершения войны. Да, честно говоря, в сражениях с заклинателями ордена Цишань Вэнь он меньше всего участвовал, и даже у сводного брата, этого Мэн Яо, признанного отцом, и то свершений куда больше! Нельзя сказать, что Цзинь Цзысюань страдал от отсутствия подвигов, но он слишком привык к вниманию и обожанию своей персоны, поэтому странно так было понимать, что хвалят за столь огромный вклад в победу ордена отнюдь не его. Другим поводом ощущать себя глупцом была вся это ситуация с помолвкой: еще до того, как Цзинь Цзысюань увидел Цзян Яньли, мать все уши ему прожужжала, расписывая достоинства девушки из такой благородной семьи и как будет великолепно породниться с семьей подруги – и с одним из великих орденов. Слушая эти слова, Цзинь Цзысюань морщился от самой мысли договорного брака – ему казалось, что если уж жениться, то по любви, и избранница его должна быть не только из благородной семьи, но и хороша собой, талантлива и спокойна. Но Цзян Яньли казалась обыкновенной молодой девушкой, ничем не выделяющейся, словно простой полевой цветок. Точнее говоря – Цзинь Цзысюань так думал. До недавнего времени. Цзян Яньли оказалась не так уж и проста: чем сильнее приглядывался к ней Цзинь Цзысюань, тем отчетливее это видел. Нет, она не была притворщицей с маской милой и благородной девушки, скорее – она привыкла сдерживать себя и лишь раз отчетливо проявила чувства, столкнувшись с незаслуженной обидой. После того случая Цзинь Цзысюаню впервые в жизни стало стыдно за свои слова, но просто извиниться перед Цзян Яньли было мало, да и он не знал, как это лучше сделать. Надежда была на охоту: он знал, что матушка пригласила Цзян Яньли, да и триумф своих братьев она ни за что не пропустит. Но и там разговор особо не получился: Цзинь Цзысюань привык к женской восторженности, привык, что его навыками восхищаются, но Цзян Яньли вела себя абсолютно по— другому. Даже отклонила приглашение посетить некоторые угодья ордена, а ведь там были красивейшие места! Чувствуя себя еще больше запутанным и сбитым с толку, Цзинь Цзысюань проводил ее до лагеря, где девушку сопроводили до лагеря Юньмэн Цзян отосланные братом стражники. Разумеется, матушка, узнавшая обо всем, была недовольна. Она— то рассчитывала на их примирение! Но вышло все иначе, и как бы Цзинь Цзысюань сам не оказался виновником окончательного расторжения помолвки. Задумчивый Цзинь Цзысюань на ее слова отвечал невпопад, и, вернувшись домой, заперся в своих покоях, обдумывая ситуацию. Через пару дней Цзинь Гуаншань вызвал сына и сообщил ему, что нужно отправиться в резиденцию ордена Юньмэн Цзян для переговоров с Цзян Чэном об землях, раньше принадлежавших ордену Цишань Вэнь, добавив, что Цзинь Цзысюань отправляется один, только с несколькими телохранителями. — Но… — растерявшись, Цзинь Цзысюань посмотрел на отца. Тот лишь ухмыльнулся, пояснив: — Чем меньше народа с тобой будет – тем неофициальней и проще встреча. И куда больше шансов встретиться кое с кем. Ты ведь этого хочешь? — Благодарю, отец, — Цзинь Цзысюань склонил голову перед родителем, прижав к груди свиток с договором. Цзинь Гуаншань некоторое время рассматривал старшего сына и наследника: куда более спокоен, чем раньше, хоть и сейчас по молодости своей готов совершать любые подвиги, и совершенно не обращает внимание на прочих женщин, думая только лишь об одной. Кажется, сын точно не унаследовал его тягу к красоткам, но это не так уж и страшно. — Поезжай, — велел он. — Знаю, что ты постоянно конфликтуешь с Вэй Усянем, но постарайся сдержаться на этот раз, чтобы не расстраивать никого. — Да, — Цзинь Цзысюань понимал, что выполнить это требование будет тоже очень сложно – приемный брат Цзян Яньли невзлюбил его давно, сразу почти, как стало известно об его отношении к помолвке и договоре между семьями. — Твоя матушка очень желала отправиться с тобой, но я смог отговорить ее, — произнес Цзинь Гуаншань, глядя на сына. — Боюсь, в следующий раз удержать ее от вмешательства не получится. — Я понимаю, — Цзинь Цзысюань легко мог представить, как матушка в состоянии все испортить, а ему хотелось самому разрешить все проблемы и разобраться в этих… чувствах. Покинув отцовский кабинет, куда тут же проскользнуло несколько красоток— служанок, наследник ордена отдал приказ своим телохранителям подготовиться к визиту в Юньмэн. Цзинь Цзысюань и не думал о том, что все пройдет спокойно. …Он оказался прав – визит почти без предупреждения пришелся очень не вовремя, это было легко заметно. Нет, его и четверку телохранителей встретили радушно, предложили отдохнуть с дороги, пообещав, что глава ордена примет их сразу. Цзинь Цзысюань кивнул и, пока их оставили в предоставленных покоях, все оглядывался по сторонам – он лишь раньше слышал об резиденции клана лотосов, но ни разу еще не бывал здесь, это матушка порой приезжала в гости к своей подруге. Интересно, как тут было раньше? Восстановлено ли все так же, как было тогда, или Цзян Чэн привнес нечто новое? Цзян Чэну Цзинь Цзысюань не завидовал ни в коем разе, понимая, что тому пришлось пережить и какие усилия были потрачены, чтобы орден Юньмэн Цзян восстал из пепла подобно птице феникс. Но вместе с этим – так много ответственности, так много приходится решать проблем, которые соответствуют званию главы… И сам Цзинь Цзысюань был уверен, что пока точно не справился бы, даже учитывая то, что и его с детства готовили как наследника. Их проводили к главе ордена. Цзян Чэн был в рабочем кабинете и один, хотя, если честно, Цзинь Цзысюань ожидал увидеть здесь и Вэй Ина. Слухи об отношениях бывшего Старейшины Илин и главы ордена Цзян уже достигли и Ланьлина, и Цзинь Цзысюаню было любопытно – действительно ли это так? — Глава ордена Цзян, — как гость, Цзинь Цзысюань здоровался первым. Столь же церемонно произнося приветствие, Цзян Чэн ожидал услышать, что же привело сюда наследника клана Цзинь, да еще почти одного, без привычной свиты и верных подпевал, вроде Цзинь Цзысюня. Это выглядело, мягко говоря, необычно. Но вежливо соблюдая все традиции, Цзян Чэн вежливо ожидал, когда же Цзинь Цзысюань заговорит о том, что ему нужно тут. А речь зашла о территориях поверженного ордена: клань Вэнь обладал огромным количеством земель, куда больше, чем любой прочий орден заклинателей – все благодаря тому, что мелкие кланы, вступая под «защиту» ордена Цишань Вэнь, по сути, оказывались проглочены ими, и все территории тут же начинали считаться принадлежащими клану Вэнь. Сейчас же, когда солнечный орден большей частью был уничтожен, немногочисленные выжившие его представители рассеялись по всей территории, Цзинь Гуаншань предложил разделить территорию между орденами, участвовавшими в войне. Земли мелких кланов, кто еще остался, вернутся к ним, но большая часть владений, чьи хозяева были мертвы или убиты, поддерживая Цишань Вэнь, будет поделена между четырьмя великими орденами. Юньмэн Цзян могли претендовать на обширную часть земель, и таким богатым подарком Цзинь Гуаншань надеялся добиться расположения молодого главы ордена и заодно занять его еще большим количеством дел – но об этом Цзинь Цзысюань и не подозревал. Он честно считал, что всей его задачей является не столько уговор Цзян Чэна принять новые земли, сколько возможность наладить отношения с его сестрой. Выслушав гостя, Цзян Чэн задумчиво прищурился, становясь похожим на недовольную лисицу. Он понимал, что за столь щедрым подарком от клана Цзинь явно что— то скрывается: за время войны больше всего подозрений вызывал именно Цзинь Гуаншань. Если же принять эти земли – Цзян Чэн помнил их месторасположение по карте – то вместе с этим придется заботиться об новых охотах на ночных тварей, обитающих там, к тому же живущие на этих территориях люди явно будут не совсем в восторге. Но, с другой стороны, отказ может настроить против себя орден Ланьлин Цзинь, а против них бороться… по сути, клан пионов – чуть ли не единственный, кто не пострадал в войне никоим образом, а наоборот, стал лишь сильнее. Ордену Цзян, только— только возродившемуся, с ним пока не конкурировать, и Цзян Чэн великолепно понимал и это тоже. — Такой ответ дать сразу слишком сложно… — произнес Цзян Чэн. — Мне нужно будет посоветоваться. — Конечно, — кивнул Цзинь Цзысюань. — Я не тороплю вас с решением и легко могу задержаться на несколько дней. — Надеюсь, все вопросы мы решим быстро. А пока – прошу присоединиться к нашему обеду, — Цзян Чэн соблюдал традиции, являясь вежливым хозяином Пристани Лотоса. Смысла отказываться от приглашения и настраивать их против себя Цзинь Цзысюань не видел и согласился, предчувствуя – пусть все идет так, как должно, не стоит торопить судьбу. На обеде собралась вся семья Цзян – кроме Цзян Яньли, присутствовал и Вэй Усянь. Вопреки ожиданиям Цзинь Цзысюаня, Вэй Усянь отреагировал на него спокойно, разве что фыркнув пару раз тайком. Похоже, что ему— то Цзян Чэн уже рассказал о предложении, выдвинутом Цзинь Цзысюанем. Как отметил Цзинь Цзысюань, Вэй Усянь занимал место, соответствующее супруге главы ордена. Видимо, совсем не случайно, и все слухи об их отношениях и в самом деле являются правдой, не вымыслом. Но в любом случае Вэй Усянь явно не собирался пользоваться властью своего положения. Интересно, некогда грозный Старейшина Илин действительно сейчас немощен, словно простой смертный? На охоте в горных угодьях Бай Фэн Вэй Усянь был с мечом, как и полагается заклинателям, но уж слишком некоторые уверены в его бессилии… Обед прошел спокойно, но Цзинь Цзысюань подумал, что в его блюда добавили все специи Юньмэна. Он был предупрежден об остроте юньмэнской пищи, но не подозревал об ее масштабах, однако приходилось сдерживаться и надеяться, что больше столь насыщенных пряностями блюд ему не достанется. И еще – Цзян Яньли смотрела на него. Цзынь Цзысюань видел мельком ее взгляд; заметив, что и он смотрит, девушка тут же отводила глаза в сторону, не прерывая вежливой беседы с родными . …Вэй Ин не желал лишний раз сталкиваться с этим напыщенным павлином, великолепно помня, чем все закончилось тогда, в Облачных Глубинах. И когда наследник ордена Цзинь явился для обсуждения вопроса о территориях с Цзян Чэном, Вэй Ин предпочел провести все это время в комнате, которую ему отдали в качестве мастерской, чем, возможно, снова послужить причиной конфликта. Компанию ему в мастерской составлял Вэнь Нин – целитель тем более не горел желанием попасться на глаза кому— нибудь лишнему. Работа над артефактами продолжалась. Вэй Ин изредка отвлекался от своих записей и разложенных перед ним деталей, Вэнь Нин помогал ему; они обсуждали последние новости, принесенные торговцами, и Вэй Ин старался уговорить «брата» покататься с ними на лодке в Озере Лотоса. Но на торжественный обед в честь гостя идти пришлось. Однако, к своему огромному удивлению, чем больше Вэй Ин наблюдал за Цзинь Цзысюанем, тем сильнее были его подозрения, что им подсунули какого— нибудь оборотня или навесили на чужака морок: не мог же тот Цзинь Цзысюань, которого они знали, вести себя тихо, спокойно, не ввязываясь в споры, не желая доказывать, что он лучший и первый абсолютно во всем? Вэй Ин покосился на Цзян Чэна – мол, это точно Цзинь Цзысюань? Цзян Чэн кивнул: он подозревал, что причиной такой радикальной смены поведения послужила Цзян Яньли. И если честно, то чего стоит ожидать от такого спокойного Цзинь Цзысюаня, никто из них не знал. Гость пожелал посмотреть на тренировку юньмэнских мечников, и Цзян Чэн, поразмыслив, согласился: все равно нет никакого секрета в методиках их обучения, а на сегодня занятий клановыми техниками с избранной десяткой не будет, так что пусть Цзинь Цзысюань смотрит, вреда от этого не случится. Сейчас пока следует повременить: солнце еще слишком сильно, и тренировки возобновятся позже. — Я его не узнаю, — произнес Вэй Ин, оставшись наедине с Цзян Чэном. — Цзинь Цзысюань такой… вежливый, спокойный, словно его на Мэн Яо подменили. — Полагаю, он решил сдержать свою гордыню, все— таки статус наследника обязывает, — ответил Цзян Чэн. Они сейчас стояли в небольшом внутреннем дворике; тень и прохлада царили здесь, давая ненадолго позабыть о царящем сейчас лете. — И теперь из— за этого постоянно приходится ожидать от него подвоха. Честное слово, раньше было куда уж проще, — пожаловался Вэй Ин. — Все меняется, мы это знаем слишком уж хорошо… — вздохнул Цзян Чэн. — Думаю, причина еще и в Цзян Яньли. — Шицзе не просто ему нравится, — Вэй Ин тоже заметил взгляды гостя на девушку. — Но Цзинь Цзысюань уже столько раз причинял ей боль своими словами или поступками, что нет ему доверия, во всяком случае, у меня. Ладно, пусть будет у него еще один шанс, но не более. А эти земли, когда— то принадлежавшие клану Вэнь… что скажешь о них? — На словах звучит заманчиво, но на самом деле за этим кроется нечто большее, чем желание помочь наиболее пострадавшему ордену, и мне это совсем не нравится, — Цзян Чэн поделился своими мыслями о стремлении Цзинь Гуаншаня связать этим подарком. Вечером, позже, нужно будет обсудить с родными . …Цзинь Цзысюань понимал, что ему начинает нравиться здесь. Пристань Лотоса – совершенно иное место, чем Башня Золотого Цилиня, и здесь ощущалось все каким— то другим, более… уютным, что ли. Здесь не было той атмосферы вечного семейного недовольства, к которой молодой наследник ордена Цзинь привык с самого детства. Пожалуй, теперь он понимал правдивость слов матери, что резиденция ордена Юньмэн Цзян – самая настоящая жемчужина, спрятанная в цветках лотоса. Но подлинной жемчужиной здесь была Цзян Яньли. С ней хотелось поговорить, но она слишком быстро покинула обеденную залу, оставляя мужчин, а броситься следом за ней не давало присутствие ее братьев, которые явно не остались бы довольны таким поведением. Неужели она начала избегать его после той неловкой беседы во время охоты? Внимание Цзинь Цзысюаня привлекли голоса адептов, он шагнул ближе, чтобы понять, из— за чего разговор ведется на повышенных тонах. Каким же было его удивление, когда Цзинь Цзысюань увидел Цзян Яньли, окруженную несколькими адептами своего ордена! Судя по всему, юную госпожу Цзян призвали разрешить какой— то спор: выслушав мечников, Цзян Яньли резко что— то сказала одному из них и, схватив за рукав ханьфу, потащила по направлению к тренировочному полю. Находящаяся неподалеку стайка девушек— целительниц, подруг Цзян Яньли, рассмеялась при виде такого зрелища. Цзинь Цзысюань тоже не сдержал улыбки: оказывается, Цзян Яньли действительно совсем не такая, как он раньше думал, а гораздо, гораздо лучше. Тем временем к тренировочному полю проследовали и Цзян Чэн с Вэй Усянем, также рука под руку. Младшие адепты сразу же окружили Вэй Ина, стоило ему показаться на поле, а Цзян Чэну явно сообщили о методах, применяемых его сестрой. *** Всю дорогу до Башни Золотого Карпа Вэй Ин не проронил ни слова. Цзинь Цзысюаня тоже не тянуло на разговоры, да и предостерегающие взгляды Цзян Яньли делали свое дело: перечить ей не хотелось. Удивительно, но то, сколько храбрости оказалось в юной девушке, приводило в восторг Цзинь Цзысюаня; он и не мог даже подумать, что Цзян Яньли может ничуть не уступать ему самому, даром что все были уверены в ее слабых духовных силах. Может, и так – это уже не волновало Цзинь Цзысюаня, а вот силу ее духа он уже видел, как и благородство, и готовность помочь любому; воистину – она самое настоящее сокровище Юньмэн Цзян, но не слишком ли поздно Цзинь Цзысюань разглядел это? Тем временем в Зале Несравненной Изящности банкет шел полным ходом – здесь сегодня собрался чуть ли не весь клан Цзинь: были и приглашенные ученики, и старшие заклинатели, особо отличившиеся в сражениях с вэньскими псами. Цзинь Гуаншань был доволен всем, в отличие от своей супруги: госпожа Цзинь была не в восторге от того, что сыну пришлось пропустить клановое торжество и что муж поддержал его стремление самостоятельно попытаться разрешить все тяжкие моменты с семьей Цзян. Другим поводом для нерадостного настроения был Цзинь Гуанъяо – слишком приторно— вежливый, услужливый, готовый всегда исполнить любую просьбу… Госпожа Цзинь не жаловала таких людей, они всегда казались ей подхалимами, лестью добивающимися того, чего обычно не могли бы достичь. Но госпожа Цзинь все— таки признавала дипломатические таланты Цзинь Гуанъяо: некоторое время тому назад он смог загасить ссору между Цзинь Цзысюнем и Су Шэ, который присоединился к ордену недавно, став приглашенным учеником. Раньше он являлся адептом Гусу Лань, но видимо, условия обучения были там слишком тяжкими, или же что— то еще не устраивало Су Шэ. В любом случае, теперь он был здесь и, что неудивительно, путал порой некоторые дорожки и тропинки резиденции. Цзинь Гуанъяо смог разъяснить возникшее недоразумение, и Цзинь Цзысюнь, известный своим характером и тем, что не переносил на дух присутствия Цзинь Гуанъяо, отступился, обойдясь даже без колких замечаний. Сейчас все были в общей зале, негромко переговаривались друг с другом, заняв места, соответственные иерархии. Цзинь Цзысюнь уже пил четвертую или пятую чарку вина, но можно было и не сомневаться – он злопамятно еще припомнит Цзинь Гуанъяо, что тот вмешался, пресекая конфликт сразу. После той неудачи с поимкой Царя Летучих Мышей Цзинь Цзысюнь был зол, ища, на ком бы мог сорвать свою ярость и гнев, жгущие его изнутри, но подходящий для этого новичок был спасен этим проклятым демонами попрошайкой! И ведь как у Цзинь Гуанъяо хватает только смелости быть среди них, смотреть в глаза, носить одеяние с узором Сияния средь снегов! От размышлений Цзинь Цзысюня оторвал какой— то шум, он услышал, как чей— то голос воскликнул: «Молодой господин Вэй?» Цзинь Гуаншань нахмурился, а Цзинь Гуанъяо уже поспешил к неожиданному гостю. Но, завидев за его спинами Цзинь Цзысюаня, юную Цзян Яньли, Цзян Лили — Сакуру, и принца Наньгюнь лююня он на пару мгновений растерялся, однако быстро приветливо улыбнулся: — Несколько неожиданно видеть вас здесь сейчас, молодой господин Вэй. Вы прибыли, сопровождая ваших прекрасных сестёр? — Отнюдь, — Вэй Ин быстро нашел взглядом Цзинь Цзысюня. — Поговорить хотелось бы. Собравшиеся члены клана Цзинь перешептывались друг с другом, припоминая случившееся на охоте и слухи об отношениях главы ордена Цзян и его первого помощника – так официально звучал титул Вэй Усяня. Но никто не позабыл и о том, что еще не так уж и давно его называли Старейшиной Илина, боясь порой куда больше вэньских псов. Цзинь Цзысюань удержал сводного брата, который было поспешил следом за Вэй Ином: — Не надо, все нормально. Я привел его сюда, нужно разобраться в одном деле. — Что же за дело? — Цзинь Гуанъяо покосился в сторону отца: тот с интересом наблюдал за происходящим, взглядом велев не вмешиваться. Тем временем Вэй Ин добрался до Цзинь Цзысюня, который явно заметил его, и приподнял свою чарку с вином: — Идешь извиниться за свой проигрыш на охоте? — Окажись на моем месте – тогда и поговорим об этом вновь, — произнес Вэй Ин. — Но я здесь не за этим, молодой господин Цзинь. — И что же привело тебя незваным гостем на семейный праздник? — поинтересовался Цзинь Цзысюнь. — Ладно, несравненная тихая Цзян Яньли как нареченная Цзинь Цзысюаня и Солна двух кланов но ты… мне кажется, тебя никто из клана Цзинь и не возьмет в супруги. — Сейчас мне хотелось бы обсудить несколько слов, молодой господин Цзинь, — Вэй Ин не забывал об вежливости. — И ждать долго я не могу. — Что же такого срочного могло понадобиться от меня молодому господину Вэю? — с усмешкой отозвался Цзинь Цзысюнь. — Не может ли это все подождать, хоть до завтрашнего дня? — Это слишком срочно, — ответил Вэй Ин. — Любое дело бывает слишком срочным, если вдуматься, — Цзинь Цзысюнь поднял свою чарку с вином. — Цзинь Цзысюань, иди сюда, мы еще не выпили в твою честь! Вэй Ин же, видя, что Цзинь Цзысюнь всего лишь умело тянет время, надеясь избежать каких— либо расспросов, произнес прямо: — Известна ли тебе целительница по имени Вэнь Цин? — Вэнь Цин? Из клана Вэнь? Нет, не слышал, — ответил Цзинь Цзысюнь. — Вот еще, делать мне нечего, как запоминать всех вэньских псов и их подстилок? Сжав кулаки, Вэй Ин продолжил – слова этого напыщенного павлина злили. — Когда ты со своей свитой охотился за темной тварью, известной как Царь Летучих Мышей, вы оказались на территории, где проживали остатки клана Вэнь, точнее – его илинская ветвь, изначально занимающаяся только целительством и мирными ремеслами. И твои люди забрали Вэнь Цин, когда она отказалась отправить своих людей на верную смерть, сделав их приманкой для ночной твари, как и увели почти всех остальных. Так где они? — Скажу еще раз – я не обязан знать, где могут быть эти вэньские отродья! — громко, на всю залу, ответил Цзинь Цзысюнь. — Ложь, — Вэй Ин говорил спокойно, не повышая голоса, но напоминая о том, что точно так же еще не так уж и давно он отдавал команды своему немертвому воинству. Крики, ругань и отказ от обвинений – что ж, этого и следовало ожидать. Клан Цзинь, чье семейное торжество и прервал Вэй Ин, гудел как осиное гнездо. «Какие же они шумные…» — взгляд Вэй Ина бродил по рядам: многие лица были незнакомы, шум в ушах становился сильнее – Цзинь Цзысюнь снова отмахивается? Он, как всегда, юлит, даже прижатый в угол прямым вопросом Цзинь Цзысюаня… И тут пришло ощущение, словно тело пронзила стрела, усталость и напряжение вместе с испытываемыми гневом и злостью сделали— таки свое дело, но он упрямо цеплялся за сознание «Не сейчас!». В памяти отпечаталась улыбка юноши, в чьей душе ощущалась тьма. — Он на нас смотрит! — Сюэ Ян радостно оскалился, положив руку на плечо Цзинь Гуанъяо. — Старейшина темного пути, тот, кто лучше всех понял грани боли и ярости... — Совершенный слабак, отец прав – в нем ничего не осталось, — бросил Цзинь Гуанъяо, накрыв своей ладонью руку Сюэ Яна, но глаз от Вэй Усяня он так и не отводил. Вэй Ин пошатнулся, не в силах уже удержаться на ногах, но его вовремя подхватил Цзинь Цзысюань , не давая упасть на пол. В Зал Несравненной Изящности уже ворвался, конечно же, глава клана Цзян – он примчался за своей своевольной почти женой. Цзян Чэн успел вовремя – не зря он почти сразу же помчался следом, а пляска эмоций и ощущение, что любимому плохо, тут же сделали такой далекой и неважной вспыхнувшую между ними ссору. Цзинь Цзысюань передал ему с рук на руки Вэй Ина, Цзян Яньли тут же вытерла кровь с лица приемного брата. — Глава ордена Цзинь, — заговорил Цзян Чэн. — Вопрос, который поднял сейчас Вэй Ин, действительно весьма важен, ведь никто, даже победители, не должны притеснять тех, кто сдался и не участвовал в сражениях. Илинская ветвь клана Вэнь всегда была лишь целителями, не бойцами, а сейчас там люди, не способные себя защитить или использовать заклинания. — Вы защищаете их, глава Цзян? — протянул Цзинь Гуаншань. — Вэньских псов, которые пытались убить ваших отца и мать почти сожгли всю пристань лотоса . — Те, кто виновен в этом, давно уже мертвы, — ответил Цзян Чэн. — А речь идет не только о них, но и о вседозволенности некоторых членов вашего ордена. Я попрошу главу ордена Лань изучить претензию, выдвинутую к Цзинь Цзысюню, который не хочет отвечать самостоятельно. А пока – я на время должен покинуть вашу резиденцию, Вэй Усянь сейчас нуждается в помощи целителей Пристани Лотоса. Цзинь Гуаншань нахмурился при упоминании Лань Сичэня, но Цзян Чэн уже покинул Залу Несравненной Изящности, неся на руках так и не очнувшегося Вэй Усяня. Цзинь Цзысюань проводил следом за ними и Цзян Яньли, они тихо переговаривались о чем— то с весьма серьезным видом. Взгляд главы ордена Цзинь метнулся к Цзинь Гуанъяо, стоящему чуть ли не в обнимку с Сюэ Яном: — Разберись, в чем дело, и вызнай все у своего названного брата. — Да, — Цзинь Гуанъяо склонил голову перед отцом. *** Вэй Ин очнулся уже дома, в их с Цзян Чэном спальне, в резиденции ордена. Рядом сидел Цзян Чэн, задумчиво рассматривающий Цзыдянь. Но стоило только Вэй Ину шевельнуться, как он тут же повернулся к нему. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Цзян Чэн с тревогой в голосе. — Слабость, снова, — Вэй Ин прикрыл глаза. — Я свалился при всем ордене Цзинь. — Они и так знают, что ты лишен золотого ядра и все еще восстанавливаешься, — ответил Цзян Чэн. — Не знаю, откуда они смогли вызнать, про ядро мало кто знает вообще. — Но сейчас не время валяться на ложе, надо как— то вытащить Вэнь Цин и остальных! — Вэй Ин упрямо сел на постели. — Пожалуйста… помоги их спасти. — Ты сейчас в таком состоянии, что и шагу ступить не сможешь, — Цзян Чэн заставил его снова лечь. — Я знаю, что ты хочешь, но отпустить тебя куда— либо не могу, не проси. Этот вопрос решится, доверься мне. — Обещаешь, А— Чэн? — Да. А сейчас лежи, я позову Лили она готовит лекарственный отвар, — произнес Цзян Чэн. Он поцеловал Вэй Ина и вышел из комнаты.