Вэй Усянь и Лань Чжань вернулись в Облачные Глубины где-то на следующие сутки. Никаких новых вестей из города они не принесли, помимо тех, что Вэнь Синьхуа вновь напиталась энергией Солнца и вот-вот нападёт. Это и так было всем уже известно. Собственно, как и первая её цель для нападения и если заклинатели не найдут способ обезвредить эту женщину в Гусу Лань, то полягут все ордена и кланы.
Но для того, чтобы выстоять в обороне, в Гусу сегодня собрались сильнейшие. Лучшие солдаты четырёх самых крупных орденов вместе со своими главарями выстроились в ряды, которые готовы выступить в бой по первой же команде. Здесь не было сильнейших или слабейших, чужих или своих. Все – как одна большая семья и каждый горой стоит за своего брата.
Орден Гусу Лань во главе с Лань Сичэнем стоял в самом центре огромной толпы. Их белоснежные одеяния, словно снежная дорожка, разбавляли прочие одеяния иных цветовых гамм. Рядом с Молодым господином стоял его дядя – мудрый старейшина, не желающий отступать ни на шаг от своих сыновей, которыми считал каждого адепта. С другой стороны, крепко сжимая в руке меч, находился Лань Сычжуй – молодой, но очень перспективный заклинатель, гордость не только своего отца – Второго Нефрита, но и всего ордена в целом.
Не отступая ни на шаг от «Облачных ребят» стоял и полк из адептов союзного им ордена Юньмэн Цзян. В своё время, самый молодой предводитель клана во всей Поднебесной, был решителен и уже заранее просчитал в своей голове сразу несколько тактик хода битвы. Цзян Ваньинь больше не юный мальчишка, лишившийся родителей и по стечению обстоятельств вынужденный занять столь высокий пост, который не давал ему права на ошибку ни в чём. Теперь это взрослый мужчина, у которого у самого есть семья: любимый супруг и двое прекрасных деток, и осознание этого делает его в разы сильнее.
Молодой господин Цзинь Жулань также возглавил армию ордена Ланьлин Цзинь. Он ещё не обрёл право стать во главе своего клана, так как был слишком юн, но от того ответственности у него было не меньше. Единственный наследник своих родителей, своего отца, который прямо сейчас, с неба, обнимая любимую супругу, наблюдал за сыном и гордился им, потому что тот вырос таким мужчиной, каким и хотели его видеть мама с папой. Они оба им гордились, они оба, Цзинь Цзысюань и Цзян Яньли, готовы стать по обе стороны рядом со своим А-Лином, как только начнётся битва, дабы направить его и помочь, если станет слишком трудно. И они станут рядом, они не бросят.
Орден Цинхэ Не… Учения Чифэн-цзюня – это не то, что можно забыть, даже после его давней и преждевременной кончины. Он давал своим адептам такие познания в боевых искусствах, так их тренировал, что даже спустя сотни лет клан Не будет способен дать отпор любой опасности. Его наследие будет жить. И не имеет значения, что нынешний Глава не имеет никакого отношения к заклинательству. Хуайсан – его смекалка способна творить чудеса, а решительности могут позавидовать многие. И пусть он не воин, но без него не удалось бы совершить и половины из того, что смогло перевернуть ход устоев и канонов. Тем более, когда он находится под защитой своего личного Призрачного Генерала, который всегда готов спрятать Молодого господина за своей спиной.
Также, неподалёку стоял слепой даочжан Сяо Синчэнь – сильный воин, умелый заклинатель, несмотря на его …особенность. Его слепота не делала его слабее, в бою он был умелым и проворным, особенно, когда рядом с ним стоит новоиспечённый супруг.
Сюэ Ян также был наготове. Тёмный заклинатель оглядывался по сторонам и инстинктивно прикрывал собой возлюбленного, дабы отразить атаку противника, в том случае, если кто-то попытается на него напасть.
– Последний раз я видел такую огромную толпу, когда ордена заклинателей объявили мне войну… За несколько часов до своей смерти. – в голосе Вэй Усяня прослушивались нотки задора. Неужели эта ситуация и правда его веселит? Хотя, пусть оно так и будет, пусть хоть кто-то встречает опасность с улыбкой.
– Вэй Ин, прошу, не надо необдуманных решений, – Лань Ванцзи взглянул на своего супруга, – помни, что в этот раз тебе сдаваться ни в коем случае нельзя. И мы должны выстоять ради нашей семьи, ради наших четверых детей.
– Мы выстоим, если будем держаться вместе, – подмигнул супругу Усянь, поймав пальцами его мизинец и слегка его подёргал, – всё будет хорошо. Я ещё нашей маленькой А-Цин сестричку обещал, чтобы ей скучно не было и я не имею никакого права нарушить данное родной дочери обещание.
Эти слова и правда чуть согрели душу Лань Ванцзи. Теперь, когда он вспомнил о детях, умирать не хотелось ещё больше.
– Берегись! – раздалось испуганным голосом Цзян Чэна, плеть которого вмиг заискрилась и метнулась вверх. Цзыдянь явно что-то раздробил и это что-то было подобно куску камня, потому что осколки, с первого взгляда напоминающие гранитные камни, посыпались сверху на толпу воинов.
Но подобный выпад не был единичным, в следующую секунду точно такой же булыжник раздробил и Лань Сычжуй.
– Она решила нас камнями закидать? – прорычал Цзян Чэн, бросая взгляд на Главу Лань, дабы убедиться, что с ним всё в порядке, нежели получить ответы на какие-то свои интересующие вопросы.
– Это не обычные камни! – всё же ответил тот. – Больше похоже на застывшую магму.
– Хоть кто-то в этом сборище имеет мозги и проницательность, – послышался насмешливый женский голос непонятно с какой стороны.
Казалось, он, этот голос, был повсюду. Поэтому люди просто замерли, боясь даже дышать, дабы не пропустить момент, когда их начнут атаковать. А Лань Цижэнь подошёл к своему старшему племяннику, положил руку на его плечо, дабы привлечь его внимание к себе, и тихо прошептал.
– Трещину в земле видишь? – Сичэнь кивнул. – Нужно ударить в неё как можно сильнее.
– Глава Цзян, – он позвал возлюбленного, – трещина. Видишь? Ударь по ней Цзыдянем.
Ваньинь так и сделал.
Старик Лань не прогадал – там, где земля чуть просела, и пряталась Вэнь Синьхуа. Она вырвалась из огромной впадины, а следом за ней и какие-то странные существа, отдалённо напоминающие тех марионеток, которых когда-то творил Вэнь Жохань, правда, сильнее раз во сто, ибо так же как их «кукловод», они были напитаны энергией Солнца.
– В атаку! – скомандовал Цзян Чэн своим людям, вступать в битву подал знак и Цзинь Жулань, так как даже здесь он втихаря смотрел в рот своему дяде, а также Лань Сичэнь.
– Бери командование армией на себя! – прошептал дрожащий, как осиновый лист, Не Хуайсан своему супругу. Тот согласно кивнул и убрал возлюбленного за свою спину.
– Адепты Не, нам нужно вступить в бой… – те не двинулись, ибо не к таким командам были приучены Не Минцзюэ.
– Вперёд!!! – крикнул вставший позади них Сюэ Ян, и вот тогда-то они пошли в атаку.
Адепты четырёх Великих орденов стояли друг за друга. В этой битве не было среди них «братьев» и «чужаков». Все были свои, все родные, все кланы давно были повязаны друг с другом теми или иными союзами.
Лань Сичэнь позволил окружить себя сразу десятку марионеток, с которыми усердно сражался, а также внимательно следил за тем, чтобы они не посмели добраться до дяди, которого в последний момент укрыли за грудой камней, дабы тот смог сотворить заклинание, которое бы хоть какое-то содействие могло оказать в битве.
Глава Лань не растерял умение вести бой. Он ловко обращался с мечом, то и дело уворачиваясь от ударов оружия противника, прикрываясь острым лезвием и ножнами, которые заменили ему заклинательский щит.
В своём искусстве фехтования не отставал и Цзян Чэн. Грациозный, сильный господин также взял на себя не одного и даже не пять монстров, которые били без разбора, давая понять, что не знакомы ни с одной техникой сражения. Но в том была их как и сила, так и слабость. Да, Цзян Чэн был не в состоянии предугадать движения противника, но он мог также наносить удары исподтишка. Его роскошные длинные волосы красиво развевались в полёте, да и сам он выглядел так, что если бы кто-то рискнул взглянуть на этого статного красавца, то всё – риск остаться без мозгов и без сердца, потому что загипнотизирует же своей внешностью, к херам собачьим.
Рядом сражался и Ванцзи. Он пускал в ход не только свой Бичэнь, но ещё и конечности. Одному из марионеток устроил сальто с вертушки, одновременно с этим заваливая другого ударом локтя.
– Отец, они всё прибывают и прибывают! – к его спине прижался Сычжуй. – Мы боремся, а Вэнь Синьхуа создаёт новых марионеток.
– Нам нужно продержаться какое-то время, – нанося новые удары противнику, ответил Лань Чжань, – в какой-то степени, она слаба.
– Для поддержания своих сил эта женщина должна раз за разом подпитываться энергией, но и её источник не безграничен, – рядом оказался и Вэй Усянь. Он, в принципе, находился поблизости от своего супруга, так как не имел возможности самостоятельно управлять мечом и был вынужден постоянно скрываться за спиной Второго Нефрита, постоянно уворачиваясь.
– Солнце? – усмехнулся Сюэ Ян, снося голову с плеч марионетки, что хотела со спины накинуться на даочжана.
Конечно, тёмный заклинатель был уверен, что у Сяо Синчэня всё под контролем, и несмотря на абсолютную слепоту, он бы ловко сумел порезать на кусочки противника, который решил атаковать, в надежде застать врасплох. Но рисковать своим новоиспечённым мужем, который накануне наобещал ему тёплый и уютный дом, кучу детишек, камин и ежедневные занятия любовью, не хотелось ни разу, поэтому Ченмэй решил не испытывать судьбу.
– Господин Вэй! – Усянь обернулся на своё имя и тут же, перед его глазами, Призрачный Генерал превратил в кучу ошмётков очередную марионетку.
– Ох, спасибо, Вэнь Нин.
– Господин Вэй, – тут же, заикаясь, залепетал один из самых мощных солдат этого поля боя, – Чэньцин! Молю, Господин Вэй, подчините меня!
Вэй Усянь с ужасом посмотрел на лютого мертвеца. Что угодно, но только не это. Он поклялся себе, что отныне даст свободу Вэнь Нину, потому что он тоже человек, со своими чувствами и со своей жизнью, а не его клинок.
– Нет!
– Господин Вэй, умоляю! – он даже на колени рухнул перед ним. – Если Вы подчините меня при помощи Чэньцин, то наши шансы на победу возрастут в несколько раз.
– Я сказал нет, Вэнь Нин! – Старейшина Илин взял его под локоть и потянул вверх, поднимая на ноги, – Хуайсан мой друг и ты тоже мой друг, а не моё оружие. Тем более, ты беременный. Непонятно, как тёмная энергия может сказаться на ребёнке. Нет, нет, нет и ещё раз нет. Кого угодно, но не тебя!... Берегись!!! – Вэй Ин согнулся, прикрывая голову от марионетки, но его прикрыл Цзян Чэн, отталкивая противника и разрубая его на две части ударом своего меча.
– Хорош трепаться, идиота кусок! – Глава Цзян вцепился в плечо своего шисюна и слегка его встряхнул. – Вэй Усянь, блять, ты или спрячься куда-нибудь, или хотя бы встань за чью-то спину. Хватит быть пушечным мясом!
И вот эти слова, вот это вот «встань за чью-то спину», ранило Вэй Ина до глубины души. Что это вообще значит? Как он докатился до того, что его вынуждены защищать и прятать? Он что, калека какой-нибудь или просто слабак? Да он даже не беременный!
Лань Ванцзи отпрянул назад, еле удерживая равновесие и тут же выбил из рук меч нападающего на него противника. Он подпрыгнул в воздух и сбил тем самым ещё двоих, а потом и ещё, когда приземлился. На него также хотели напасть со спины, но этого сделать не позволил Усянь, сбивший марионетку. Всё, он в своей стихии, он вступил в бой. Старейшина Илин вновь в строю, он больше не будет прятаться ни за чьей спиной. В него был нацелен меч противника, в самую шею, но этот меч так же был отбит Ванцзи. Они будут сражаться вместе, прикрывая и защищая друг друга, но уж точно эта защита не будет односторонней.
Глава ордена Гусу Лань одним ударом убрал сразу двоих, но тут же на него запрыгнули трое, прямо на спину. Они попытались повалить заклинателя, а там уже добить, но этих марионеток нанизали на меч в тот момент, когда Сичэнь только и успел, что опуститься на колени.
– Спасибо, Молодой господин Цзинь, – улыбнулся мужчина, вновь вставая на ноги.
– Не благодарите меня, господин Лань, – мальчишка тут же склонил голову перед своим дядей и тот мог видеть, как прямо в его лицо было направлено остриё меча марионетки, который тут же был выбит из щуплых костлявых рук Сюэ Яном.
Лань Сичэнь развернулся, желая вернуться к битве и увидел, как на него спиной летит ещё один противник. Эту марионетку отбил Цзян Чэн и она с лёгкостью была пронизана насквозь мечом Главы Лань.
– А-Чэн, справа! – крикнул он своему супругу, позабыв о вежливых обращениях. Да, они, всё же, главы Великих орденов и не имеют права фамильярно обращаться друг к другу, но всё равно, они же любимые диди и гэгэ, этого не отнять.
– Сичэнь! – Глава Цзян оказался вблизи своего возлюбленного. – Ты не ранен? Всё в порядке?
А тот вместо ответа подарил мужу быстрый поцелуй в губы, во время которого нанизал на свой меч ещё одну марионетку.
– Помогите… – плакал Не Хуайсан, сидя на камне и пытаясь ногой и веером отбиться от приставшей к нему марионетки.
Он кричал, матерился, звал на помощь, но никто не спешил обратить на него своё внимание, а супруга, так и подавно, не было в поле зрения. Ну, что делать? В обморок падать, конечно же, без этого никак!
Свалился Хуайсан с камня и лежит весь такой из себя типа дохлый. Марионетка его понюхала и… и ушла, подумала, реально человек Богу душу отдал.
Вэй Усянь был определённо прав, когда говорил, что источник энергии Вэнь Синьхуа не безграничен. Постепенно количество марионеток снизилось и новых уже не поступало. Видимо, они близятся к концу этого сражения… Но это были лишь мечты, потому что, когда воинов противника осталось около двух сотен, сам «кукловод» показал себя.
Вэнь Синьхуа встала на скалу и стала наблюдать. Наблюдала недолго…
Отбив последнюю марионетку, и не увидав поблизости никого нового, Лань Хуань смог опустить наконец меч. Тут же к нему подоспел и Цзян Чэн, внимательно оглядываясь по сторонам, дабы убедиться, что он никого не упустил. Одновременно одного противника проткнули своими мечами Лань Сычжуй и Цзинь Жулань. Убедившись, что тот не шевелится. Они прижались спиной к спине и так же осмотрелись по сторонам. Добил своего последнего врага Лань Ванцзи, рядом с которым встал и Усянь. Они обернулись друг на друга и заглянули в любимые лица. Прижимаясь спиной к груди Сюэ Яна, Сяо Синчэнь убедился, что его меч взаправду стал постепенно успокаиваться, а это означало, что опасности поблизости нет. Перепачканный в грязи Вэнь Нин бережно помог встать своему Пирожочку, ощупывая его, дабы убедиться, что тот не ранен.
– Мы победили? – рискнул спросить Цзинь Лин, но тут же все услышали тихие шлепки.
Это Вэнь Синьхуа хлопала в ладоши счастливо улыбаясь.
– Впечатляющее представление! – заключила женщина и выпустила жаркие лучи из своих ладоней, которые пронзили землю и разрезали её, как масло, у самых ног заклинателей.
Те, конечно же, вовремя сумели отпрыгнуть и рассыпались по разным сторонам. Вэй Усянь приземлился у кучки камней и не успел опомниться, как ему на плечи, со спины, кто-то положил тёплые ладони. Он обернулся и первое, что увидел, было лицо. Лицо человека, завидев которое настолько близко в любой другой ситуации, он бы побледнел и воспользовался методом Хуайсана (грохнулся бы в обморок), ну, или просто бы дал дёру. Но только не сейчас.
– Вэй Усянь, только ты её остановишь сейчас, – твёрдо заявил Цижэнь, крепче сжимая пальцы, –лишь тебе оно по силам. Я создал заклинание, только…
– Я готов… но у меня есть одна просьба. Умоляю Вас … – он полностью развернулся и заглянул в глаза пожилого Старейшины. По щекам тёмного заклинателя бежали дорожки слёз. Тоненькие такие. – Господин Лань, скажите Лань Чжаню, чтобы он оплакивал меня не дольше трёх дней, а моим детям… а моим детям скажите, что мама любил их больше собственной жизни.
И Вэй Ин сел у ног Цижэня в ожидании, когда на его голову обрушится мощь нового заклинания…
– Сичэнь!!! – с ужасом кричал Ваньинь, глядя на то, как Второй Нефрит ордена Гусу Лань поймал его перепачканного кровью, возлюбленного. Он попытался кинуться к ним, дабы прикрыть от нового удара, что нанесла ему Вэнь Синьхуа своим «солнечным» мечом, но не смог, так как его самого отшвырнуло на несколько десятков метров.
– Дядя! – испуганный Цзинь Лин кинулся было к нему на помощь, но и этого ребёнка сбили с ног.
– Вы проиграли! Орден Цишань Вэнь вернулся и поглотил своей мощью всё, жалкие букашки! Вы ничего не стоите, ничего, абсолютно! Вы падаль у моих ног! Примите свою судьбу! Примите мою месть за смерть двоих сыновей, за годы заточения под землёй!
Она подняла к небу свой меч, дабы тот напитался солнечной энергией, чтобы нанести решающий удар по этим подбитым, ослабевшим заклинателям, но приятная мелодия разнеслась по округе. Это было подобно звуку флейт, только по непонятно каким причинам женщине показалось, будто бы её окутало белой пеленой со всех сторон. Её меч словно стал невесомым и практически мгновенно испарился в воздухе.
– Что? Что происходит? – страшный вопль больно резанул по ушам.
Вэнь Синьхуа попыталась ещё раз, только уже не в меч, а в собственное тело вобрать солнечную энергию, но в тот момент, как она попыталась сконцентрироваться на передаче, кругом наступили сумерки. Произошло солнечное затмение, но только вот, эта женщина не имела к нему никакого отношения.
Позади неё, на скале, на которой некогда возвышалась весёлая и довольная предвкушением будущей победы Вэнь Синьхуа, стоял никто иной, как Старейшина Илин. Он играл на своей флейте мелодию, которую доселе никто не слышал.
Хорошо было заметно то, что энергия, которую выпускала Чэньцин, не расползалась по округе, а поднималась высоко вверх. Она проходила сквозь плотную ткань атмосферы и подползала к самой горячей Звезде, полностью окутывая её.
– Она обезоружена! – сползая с рук брата, прохрипел Лань Сичэнь и попытался встать на ноги. Ему это удалось, правда, с третей попытки и только благодаря тому, что с одной стороны его придерживал Ванцзи, а с другой Сычжуй.
– Так, господа, чего мы ждём? – лицо Сюэ Яна исказилось в кривой ухмылке. – Вперёд!
Сюэ Ян с Сяо Синчэнем метнулись вперёд. За ним, обменявшись взглядами, и тройка семьи Лань: Сичэнь, Ванцзи, Сычжуй. Следом был и Вэнь Нин, крепко сжимая рукоять Суйбяня, а там и Цзинь Лин с Цзян Чэном подоспели.
Все одновременно, окружив Вэнь Синьхуа, проткнули её тело мечами. Она оглушительно завизжала от боли и разочарования, потому что поняла: это её проигрыш. Всё, конец.
Тело Госпожи Вэнь медленно почернело, начиная с головы и до самых ног, а после, она просто рассыпалась пеплом, оставляя мечи заклинателей в том же положении, в каком они и оказались, попав в тело своего врага.
– Она… рассыпалась? – недоумевал Сычжуй.
– Это конец? – Сяо Синчэнь.
Сумерки очень быстро рассеялись. Практически сразу после того, как затихла мелодия флейты. Всё постепенно стало возвращаться на круги своя, даже потепление не заставило себя долго ждать.
– Мама!!! – истошно закричал А-Юань и метнулся куда-то вперёд. Все обернулись и посмотрели вслед этому ребёнку.
То, что они увидели, от этого зрелища чуть все не поседели. Особенно Ванцзи, метнувшийся вслед за сыном.
Обессиленное и безжизненное тело Вэй Усяня летело вниз. Он был подобен тряпичной кукле, никак не пытался задержаться, дабы спастись от неминуемой гибели.
Показавшейся из-за камней Лань Цижэнь применил заклинание, которое, конечно же, смягчило падение Старейшины Илин, но толку от этого особо не было. Когда его муж и старший сын упали на колени перед телом любимого человека, их обоих отшвырнуло в сторону разрядом Ци, волны которой проходили через безжизненное тело.
– М…мам… – тихо прошептал Сычжуй, будучи не в силах сдержать слёз, – Мамочка… – его крепко обнял отец, пытаясь хоть как-то успокоить своё дитя, хотя самому хотелось всадить себе в грудь Бичэнь. Прямо в сердце, которое было больше не нужно за неимением на этом свете того, кому оно целиком и полностью принадлежало.
***
С момента победы над Вэнь Синьхуа прошло три дня и три ночи. За это время жители Поднебесной умудрились в своих разговорах похоронить Вэй Усяня с почестями, правда, на сей раз о нём говорили только хорошее. Люди обсуждали, как он победил последнего монстра правящей ветки ордена Вэнь, лично применив заклинание, созданное Старейшиной Лань, каким храбрым и могущественным он был и что отдал жизнь во имя спасения целого мира.
В его кончину верили все, кроме близких. Супруг Лань Ванцзи ни на шаг не отходил от постели любимого. Он всё время был рядом с ним, периодически играя ему на гуцине, а иногда просто держал за руку. Лань Сычжуй также, частенько захаживал навестить свою маму, а остальное время проводил с Цзинь Лином. Иди Цзян Чэн также не мог бросить Усяня. Только не в этот раз.
Много лет назад он поспособствовал тому, чтобы Старейшина Илин был уничтожен, а потом, как оказалось, родной человек был невиновен в тех преступлениях, в тех грехах, в которых его обвинили. Поэтому теперь Ваньинь был рядом, чувствовал, так сказать, свою вину за случившееся в то время.
– Он так и не приходил в себя, – почувствовав спиной появление Главы Цзян, тихо сказал Лань Чжань.
– Как мы будем без него, господин Лань? Как же ваши дети?
– Я без него не смогу, – прикрыв глаза, прошептал Ванцзи, – двадцать лет назад, когда он умер, мне казалось, что мне было плохо. Но нет, сейчас мне хуже в несколько десятков раз, – он взглянул на неподвижное лицо супруга. Казалось, что тот просто спит. – Вэй Ин, ты обещал… Обещал сестрёнку нашей Лань Цин. Ты не можешь не сдержать слово, не тот ты человек.
Эти двое просидели рядом с постелью Старейшины Илин до самого вечера, а потом…
– Цзян Чэн, задушишь! – кряхтел Усянь, тщетно пытаясь выпутаться из лап своего шиди, которого никогда в жизни ещё не видел таким счастливым. – Дай воздуха вдохнуть! Уы-ы-ы, пусти!
– Не пущу! И не отпущу! Никогда! – причитал Ваньинь. – Очнулся…
– Лань Чжань, спаси! – Вэй Ин уцепился за последнюю ниточку, но супруг не спешил оттаскивать от него Цзян Чэна, потому что прекрасно понимал его чувства и просто не мог не дать возможность насладиться возвращением к жизни близкого человека.
– Отец, там уже всё готово для праздничного ужина в честь возвращения мамы, – свой нос показал и Сычжуй, только вот, в следующий момент поспешил ретироваться, так как за его спиной возник никто иной, как Лань Цижэнь с двумя адептами в сопровождении.
– Я бы хотел поговорить с Вэй Усянем, – начал было старик Лань, – и желательно, если я бы смог это сделать наедине с ним и с Ванцзи.
Адепты протянули ему аккуратно сложенную белую ткань и поспешили ретироваться. Следом за ними, нехотя, вышли и Цзян Чэн с Сычжуем.
– Господин Лань! – Усянь попытался подняться на ноги.
– Лежи-лежи, не вставай! – опередил его пожилой мужчина. – Я просто хотел предложить тебе это, – он бережно положил на его постель ту аккуратно сложенную ткань, поверх которой лежало одно незамысловатое украшение в форме плывущих облаков.
– Это… – Старейшина Илин взял в руки лобную ленту. Абсолютно новую, белоснежную лобную ленту, какую носили сам Старейшина Цижэнь и оба Нефрита.
– Для меня было бы честью, согласись ты стать частью Гусу Лань.
Вэй Ин в шоке посмотрел на супруга, а тот лишь стоял и улыбался. Да-да, Лань Чжань стоял и широко улыбался, глядя на всё происходящее.
***
– Вэй-сюн, ты просто великолепен! Тебе так идут одежды Облачных Глубин! – восторженно лепетал Не Хуайсан, рассматривая друга с ног до головы.
– Да, он прав, тебе очень идёт белый цвет, – заметил Цзян Чэн, прижимая к себе за талию Сичэня.
– Добро пожаловать, – так же произнёс Глава Лань с искренней улыбкой.
– Спасибо, – Усянь сам показал все свои красивые зубы, будучи абсолютно счастливым, – мне тоже очень нравится в белом. Только лобная лента немного непривычна, но это ничего. Думаю, совсем скоро я не смогу представить себя без неё. Ой… Лань Чжань, кажется, она немного сползла. Помоги, пожалуйста.
Ванцзи, с огромным удовольствием прикоснулся к ленте, что украшала лоб его супруга, поправляя её.
– Самый красивый, – бросил он своему любимому.
– Самый приятный комплимент из всех, – не видя смысла сдерживать себя при своих близких, Вэй Ин накрыл губы мужа своими и тут же почувствовал ответный поцелуй.
За всем происходящим наблюдал Лань Цижэнь. Он стоял в стороне и не мог сдержать одобрительной улыбки, потихоньку потягивая из фарфоровой чарки вино. Один из адептов поднёс ему Сборник правил ордена, открыв который, старик собственной рукой замазал чернилом иероглифы, которые означали: «В Облачных Глубинах запрещён Вэй Ин», а вместо того, чуть ниже, дописал: « Старейшина Илин Вэй Усянь является олицетворением справедливости, совести, чести и жертвенности в Облачных Глубинах». После же он сам подошёл к детям, дабы предаться трапезе вместе с ними, в честь приглашения в орден нового заклинателя.
– Булочка, вот, возьми мясцо! Тебе птичку или кролика? – Не Хуайсан носился со своим супругом как курица-наседка. Он следил, чтобы беременному Вэнь Нину было удобно сидеть, чтоб ножки не затекали, чтобы он ни в коем случае не остался голодным, но, самое главное, он не прекращая гладил животик своего ненаглядного. Вот просто рук от него убрать не мог. Хотел быть как можно ближе к их малышу. А сам Призрачный Генерал нарадоваться не мог. Сейчас он понимал, какую роковую ошибку чуть не совершил, а виной тому была банальная недосказанность.
Посмотрев на это, старик Цижэнь улыбнулся и пошёл дальше. Его целью было проверить все углы Облачных Глубин. Вот он и Главу Цзян нашёл.
– Значит, можно объявлять о брачном союзе орденов Гусу Лань и Ланьлин Цзинь? – Цзян Чэн был строг. Стоящий напротив него Лань Сычжуй покрылся потом от перенапряжения, ибо очень боялся дядю своего возлюбленного. Правда, Ханьгуан-цзюня боялся больше, но, всё же, не у него же он просит руки возлюбленного.
– Да, дядя, – ответил спокойный и абсолютно счастливый Цзинь Лин.
– Ну, хорошо, только учти, что я тебе ноги переломаю, если узнаю, что ты обидел этого замечательного ребёнка.
– Что Вы, господин Цзян! – заикаясь, лепетал А-Юань. – Если Молодой господин Цзинь будет рядом со мной, ни один волос не упадёт с его головы!
– Тише, Сычжуй, не нервничай, – мужчина похлопал его по плечу, – Цзинь Лин, ты меня услышал? Ты меня понял?
– Да, дядя…
***
– Сюэ Ян? Что это за место? Где мы? – Сяо Синчэнь настороженно поворачивал голову в разные стороны, пытаясь понять, где куда его притащил супруг.
Эти двое покинули Облачные Глубины сразу же, как убедились, что с Вэй Усянем всё в порядке и что он пришёл в себя. Точнее, убедился в этом даочжан, а Сюэ Ян просто без своего ненаглядного никуда и шагу теперь не ступит.
– Садись, – скомандовал Ченмэй.
Одной рукой он прижимал к своей груди дочь, которая тихо спала и её ничто не заботило, а вторая покоилась на талии слепого заклинателя.
– Я бы хотел попасть домой поскорее. Я устал, а у этого места тяжёлая энергетика, – всё же, Синчэнь послушно опустился на траву и тут же ощутил в своих руках тяжесть тёплого тельца А-Цин, завёрнутого в мягкие пелёнки.
– Подожди минутку, – тёмный заклинатель присел за спиной любимого даочжана, и, накрыв обеими ладонями его глазницы, стал читать заклинание.
Это были давно заученные слова и давно применяемый ритуал в мире заклинательства. С его помощью, можно было дать незрячему человеку возможность увидеть мир чужими глазами, и, в данной ситуации, поскольку заклинание читал Сюэ Ян, именно его глазами слепец взглянул на мир.
Они сидели у маленького камня, на котором не было никаких обозначений, но вокруг него росли белые цветы-колокольчики. Они были подобны снегу на траве и от них исходил лёгкий приятный запах.
Сяо Синчэнь не задавал никаких вопросов. Он лишь молча смотрел перед собой, но Сюэ Ян мог ощутить, как сильно стало колотиться его сердце и именно по этой причине решил заговорить первым.
– Я хотел, чтобы это осталось моей тайной, которую я бы унёс с собой в могилу. Но сейчас… Сейчас я понимаю, что не могу так с тобой поступить. Ты всё, что у меня есть. Ты и наша А-Цин. Я не имею права скрывать это от тебя. Даочжан Сяо Синчэнь, на нашем жизненном пути было много боли, невзгод и потерь. Даже когда мы повстречались, наши жизни не стали лучше, но именно тогда я понял, что лучше, не лучше, но моя-то прежней уже точно не станет. Я искренне полюбил тебя всей своей тёмной душой, и ни за что не готов отпустить. Но я так же знаю, что и ты не готов со мной расстаться. И, да, то, что я тебе скажу, оно причинит тебе боль, но мы справимся. Я помогу тебе её пережить, потому что сам через это прошёл, – по щекам Сюэ Яна побежали слёзы, но он и не думал их останавливать. Не тот момент, чтобы что-то нужно было скрывать, – Сяо Синчэнь, день, когда у тебя начались роды, был самым прекрасным в моей жизни, но и, в то же время, самым страшным, потому что у нас с тобой родилось две дочери, просто одна… – молодой мужчина больно закусил губу. Ему нужно было собраться с силами, прежде чем продолжить.
– Просто одна родилась мёртвой, – закончил даочжан вместо него.
Нет, ну, с одной стороны, это логично. Сюэ Ян привёл его в такое место и начал такой разговор, но…
– М…
– Я знал об этом с самого начала, – выдохнул заклинатель в белом, – ещё до прихода помощи почувствовал, что одна малышка умерла прямо внутри меня.
– Знал? – Ченмэй был страшно шокирован.
Выходит, о его вранье было известно, но всё равно Синчэнь ничего не сказал.
– Знал. – выдохнул даочжан. – И нисколько не виню тебя в том, что ты решил умолчать об этом.
– Не… винишь?
– Совсем нет. Потому что, кто знает, как бы я сам поступил, окажись в подобной ситуации. И это я должен просить у тебя прощения. Я не уберёг нашу малышку. Я не сказал тебе правды с самого начала. Я заставил тебя в одиночку страдать. Тебе было тяжелее в два раза, ведь я лишь втайне оплакивал дочь, а ты вдобавок к этому ещё и переживал за меня. Я знаю, как ты ко мне относишься на самом деле, знаю, что очень дорог тебе, собственно, как и ты мне, поэтому всё понимаю. Ты боялся, что я просто не переживу её смерть. Роды меня сильно ослабили, а потому, такая новость бы напрочь могла меня убить.
– Я…
– Сюэ Ян, – Синчэнь удержал малышку одной рукой, а вторую завёл за спину и прикоснулся к бедру супруга, – я клянусь тебе, что сберегу малышку, которую ношу под сердцем.
Тёмный заклинатель глубоко вздохнул, а потом широко распахнул глаза, убирая руки от лица возлюбленного, правда, тем самым лишая его возможности видеть.
– Ты…
– Я почувствовал это только вчера и мне кажется, что это тоже будет девочка. Наша дочь к нам вернётся.
***
– Вэй Ин? –Второй Нефрит поправил одеяльце на спящих близнецах, и подошёл к своему супругу, что крутился возле зеркала, безотрывно рассматривая свою лобную ленту.
– Да?
– Пойдём спать. Ты ещё не окреп, я волнуюсь.
Усянь развернулся лицом к своему ненаглядному.
– Спать? Лань Чжань, у нас давно не было нашего любимого «Каждый день».
Ванцзи робко улыбнулся краешками губ. Ну, как он может отказать любимому мужу?!
