A Bond in the Dark

Райан Сейчас время было важнее всего—если он не доберется до Хоуп в ближайшее время, она наверняка утонет. Она не была рождена в этом месте и не будет общаться с Маливором, как он. Ее опасность была вполне реальной. Он сбросил туфли, сдернул пиджак и натянул через голову свою совершенно испорченную рубашку. Агент поспешно обвязал рукав рубашки вокруг самой низкой свисающей ветки, которую смог найти, и туго затянул ее. Он брел по песку, слепо вытягивая руки перед собой, будто знал, что это то самое место, но ничего не чувствовал. Может быть, он опоздал. Он продолжал свои поиски, добираясь до отца и все дальше углубляясь в центр ямы. Наконец он почувствовал что— то твердое — Хоуп. Он протянул руку, чтобы схватить болтающийся рукав рубашки, и вытащил обмякшее тело из-под песка. Почувствовал, как напряглись его мышцы, когда он вытащил Хоуп на поверхность, а затем собрал все оставшиеся силы, чтобы натянуть свой импровизированный спасательный круг. Костяшки его пальцев побелели, рука дрожала; песок тянулся безжалостно, и на какое-то ужасное мгновение он испугался, что у него не хватит сил вытащить их обоих. Кларк посмотрел вниз на бесчувственное тело Хоуп; обхватил ее одной рукой, едва удерживая ее голову от падения обратно на песок. Рука, которая прижимала девушку к нему, была обжигающе горячей. Это было то же самое чувство, которое он испытал раньше, когда она нечаянно прижалась к нему спиной, а потом снова, когда коснулась его плеча. Он мог сказать, что эти ощущения выбили ее из колеи, но не мог не восхищаться ими. Владения Маливора так сильно изменились с тех пор, как Райан был здесь в последний раз… полная темнота и изоляция сменились странным миром, по-видимому, сформированным мыслями, страхами и желаниями монстров, которые скрывались здесь. Открывание замков изменило это место так, как он никогда не ожидал. Он наконец—то почувствовал камень под ногами-он потянул Хоуп вперед, перекатывая ее на твердую землю. Вытащил себя следующим, тяжело дыша от напряжения. Он подтянулся к ней и пощупал пульс на ее шее—он был там, слабо трепеща под кончиками пальцев. — Кто-нибудь…помогите… — непрошеная мысль пришла ему в голову. — Хоуп! — крикнул он, встряхивая ее бесчувственное тело. Черт. Дерьмо. Дерьмо. Он не знал, почему отец попросил его привести ее к нему живой, но, скорее всего, если он не подчинится, это будет иметь серьезные последствия. Он опустил голову ей на грудь и прислушался к ее дыханию. — Ничего. Ему придется самому попытаться оживить ее. Она казалась намного меньше, чем сейчас, без той огненной личности, которой она владела как оружием. Она была почти хрупкой—ее длинные ресницы выделялись на фоне щек, даже под слоем грязи. Вернувшись мыслями к своей задаче, он приблизил свое лицо к ее лицу. Пожалуйста, проснись. Хоуп Она вздрогнула и проснулась, кашляя и теряя ориентацию. Агент Кларк склонился над ней, все еще покрытый грязным песком, и подозрительно скучал по своей рубашке. Его лицо покраснело от удивления, несмотря на то, что именно он навис над ней. — Что случилось? — она задохнулась, почувствовав в горле песок. Она горела. — Я вытащил тебя из ямы, — ответил он, все еще выглядя озадаченным. — Что является иронией судьбы, учитывая, что я вляпался в эту историю только потому, что ты втянул меня в нее. Она сердито посмотрела на него, хотя знала, что должна быть благодарна. Эмма всегда говорила, что ее глаза выдавали ее во время их наставнических сессий. Как бы высоко она ни возводила свои стены, ей никак не удавалось удержать свою душу от утечки наружу. — Послушай, я только что спас тебе жизнь. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это поблагодарить меня, — сказал он с усмешкой. Та же глупая ухмылка, что была на его лице, когда он обманывал доктора Зальцмана и ее в Канзасе. Служащий газовой компании, черт возьми. — Я тебе не доверяю, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. Она не знала, почему он спас ее, но она знала, что это было не из-за доброты его сердца. Перед тем как она затащила его в Маливор, он ясно дал ей понять, что будет счастлив позволить ей умереть здесь. Его улыбка осталась на месте, но она заметила напряжение в его челюсти. У кого-то определенно есть подсказка. — Это мудрое решение, я отличный лжец, — сказал он, отступая от нее, чтобы забрать свою одежду. Когда он повернулся к ней спиной, она подавила сильное желание потянуться к нему. Подожди, что? Это было то же самое чувство, что и раньше, во время их встречи с плачущим призраком и снова, когда они вошли в лес, но это было намного хуже. Он сказал, что это потому, что Маливор заставляет тебя жаждать контакта с другим существом, но это было слишком странно. Устанет ли Вселенная когда-нибудь мучать Хоуп Майклсон? — Конечно, для того, чтобы это знать, нужен человек. Правда, Джессика? — спросил он, снова повернувшись к ней. — Что? — спросила она в замешательстве. — Лгунья, — сказал он, приподняв бровь. — Эта грязь попала в твой мозг? — спросил он. Придурок. — Как тебе удалось сбежать? — спросила она. Никогда не удавалось выбраться из ямы без какой-либо помощи. — Это секрет, — ответил он, подмигнув ей. Тьфу. — Ты ведь понимаешь, что это заставляет меня доверять тебе еще меньше, верно? — спросила она, тщетно пытаясь стереть с лица быстро высыхающую грязь. — Ты не должна доверять мне, Хоуп, — сказал он, внезапно посерьезнев. Что-то в том, как он смотрел на нее, заставило ее почувствовать себя странно уязвимой. Она не могла забыть, что этот человек все еще бессмертен, гораздо старше и проницательнее, чем она, вероятно, думала о нем. — Что ж, я рада, что мы пришли к согласию, — сказала она, все еще немного смущенная его изменением тона. Он улыбнулся в ответ, но улыбка не коснулась его глаз. Она догадалась, что он снова надел ту странную маску, которую любил носить. Жутковато. — Нам нужно найти место, где можно смыть эту грязь, — сказала она. Хоуп все еще чувствовала, что ее магия подавляется; странно мерцала внутри нее, как неправильно настроенная радиостанция. — Ты уже бывал здесь раньше, помнишь что-нибудь об этом месте? — спросила она. — Я никогда не был здесь—не так, как сейчас, — сказал он, и его лицо потемнело, когда он провел дрожащей рукой по волосам. — До этого была только темнота… полная изоляция Она вспомнила, что узнала о Маливоре от Сейлы; это звучало ужасно. Как долго он был заперт здесь? — Ну, я думаю, нам просто нужно снова начать ходить, — сказала она. — Если только мне не понадобится использовать другое заклинание? — пошутила она, пытаясь разрядить обстановку. — Побереги силы—мне сейчас больше некуда идти, — сказал он, поднимаясь по тропинке. Значит, все в порядке.