SAO:Alicization/ Утренняя Заря.

Неллию со всех сторон окружила тьма. Будто весь мир окутан темнотой. Эхо собственных шагов отскакивало от стен довольно глубокой как оказалось пещеры и уносилось вперёд. Капли крови из раны на голове неприятно падали на камни, заставляя всё новые порции мурашек бежать по спине. Кап,кап, кап.. Впереди вдруг появился маленький островок света. Девушка, что есть сил, побежала к нему, и когда до желанной цели оставалось несколько шагов, Нел позорно споткнулась об незаметный в почти кромешной темноте камень и распласталась на холодном полу пещеры. По стенам пробежался чей-то тихий смех. Ты довольно неуклюжая.. - Прежде чем сыпать оскорблениями, покажись, как и обещала..- голос явно принадлежал женщине. В центре открытой площадки был меч. От него исходил тот самый свет. Медно-оранжевого, местами даже янтарного цвета меч, с гардой в виде облаков или чего-то похожего, с длинной рукоятью, возможно оружие двуручное. От сияющей гарды отделился сгусток света и спустя минуту обрёл форму юной девушки, по виду ровесницы рыжеволосой. - И что же ты такое?- " она не похожа на искусственный флактлайт, скорее на системного персонажа.. но разве здесь такие есть?!" Не знаю, - пожала плечами незнакомка,- Может душа этого чудного клинка, а может и одна из трёх богинь мира людей... - на девушке было лёгкое белое платье, по типу греческой туники, она босыми почти прозрачными ногами ступала по острым камням. Длинные голубые волосы небрежным водопадом спускались по спине и плечам, аквамариновые глаза смотрели с искренним интересом. - Богиня? А сильно ли ты замахнулась? Девушка-призрак на завуалированное оскорбление ответила незамедлительно. Полупрозрачная рука коснулась облаков на гарде и пространство вокруг Нел загорелось. Пламя образовало плотное кольцо вокруг неё, желая испепелить обидчицу на месте,- Эй, не надо так кипятиться, просто шутка.. С огнём шутки плохи.. держи впредь свой острый язычок за зубами, а иначе он обратится в пепел... " Фи какие мы злые... " - Ладно, твой урок я усвоила... открой же мне неразумной, кто же ты всё-таки такая?- лучше плохой мир, чем хорошая война, подумала Нел, поумерив так некстати раскрывший себя пыл. Имя мне Солус, вернее так меня раньше величали смертные.... но теперь это не более, чем слова.. можно сказать, я осколок настоящей богини Солус... - Значит, и вправду богиня? И что же богиня, вернее часть её души, забыла в этой темной пещере? И что за меч? Артефакт?- любопытство взяло вверх и Солус это увидела, пламя вокруг мечницы погасло, позволяя подойти ближе и рассмотреть красивый меч. Нас здесь заперли много лет назад.. меня и его, - погладила кончиками пальцев острое лезвие,- Люди испугались нашей с ним силы и решили предать нас забвению.. Имя этого клинка - Утренняя Заря, история его началась очень давно, когда мир людей только начал жить свою историю... Бог Тьмы Вектор в молодости обозлился на людей и украл у них самое дорогое - ласковый солнечный свет. Он обратился чудовищем и поглотил солнце. В мире кромешной тьмы люди в отчаянии взмолились нам, трём их защитницам: Стейсии, Солус и Террарии... Как богиня света, я не смогла простить Вектору кражу моего божественного творения, но справится с ним в одиночку я не могла. Мои сёстры-богини предложили мне свою помощь,Стейсия создала клинок, способный сразить Вектора и вернуть солнце людям. Битва была жестокой.. я билась из последних сил и смогла одолеть Вектора, низвергнув его в самые темные глубины Дарк Территори.. Но беды на этом не закончились. Когда солнце вернулось и одарило своим теплом исхудавшую землю, произошло немыслимое.. Благодатные лучи испепелили иссушенные посевы, повсюду горели вековые леса, а вслед за ними и людские жилища. Люди обозлились на меня и мой клинок, что вернул им утреннюю зарю и испепелил все вокруг. Но нашёлся слепой, что не видел солнца, и вызвался унести меч подальше от людей и запечатать навсегда.. Он принёс меч сюда и сам остался здесь, он заботился о нас.. не боялся пламени... но также как и все смертные умер от старости в этой самой пещере..- Нел показалось, будто самые настоящие слёзы готовы были сорваться с ресниц призрака. - Сочувствую.. Не имеет смысла.. он даже не знал о моём существовании, стерёг клинок, как того и хотели люди.. теперь мой вопрос - кто ты такая? Ты не дитя Стейсии.. - Неллия занервничала от этих слов, не понимая, как какой-то сомнительный дух смогла раскусить её инородность. - А я... я не отсюда, если не вдаваться в подробности, я оттуда,- как последняя дура ткнула пальцем в потолок пещеры, подразумевая небо. Девушка напротив недоумённо хлопнула длинными ресницами и звонко рассмеялась. Ты забавная.. прости, что назвала тебя неуклюжей в первый раз... так ты не житель мира людей? Но ты и не из Дарк Территори, не потомок тёмных существ? Интересно.. - на оба прозвучавших вопроса Нел отрицательно качнула головой. Она кстати стала нестерпимо болеть, да и запах крови, которой пропитались все волосы добавлял своих неприятных ощущений. - Мне нужно возвращаться на ферму, Юджио на себе все волосы поди изорвал от волнения, если, конечно, никто не додумался записать меня в ряды мёртвых..- Солус услышала незнакомое имя из уст новой знакомой и заметила, с какой интонацией Неллия его произнесла. Он твой возлюбленный?- лицо рыжей вспыхнуло не хуже ярких волос, слова призрака её шокировали. - Нет!! Мы друзья... пока что.. честно говоря, я не знаю, что к нему на самом деле чувствую.... в сердце так много противоречий..- прозрачная рука легла на девичье плечо, ласково погладив. Человеческие чувства и есть одно сплошное противоречие.. Но тебе стоит поскорее распутать этот клубок, а не то неровен час, и он может оставить тебя позади.. - перед глазами возникло мечтательное лицо Юджио, когда он вспоминал об Алисе.. Он ведь не откажется от неё? Вернее сказать, от навязчивой идеи вернуть Алису? - Мне нужно быть сильной, чтобы такого не произошло. Я стану Рыцарем Единства наравне с Кирито и Юджио и сама решу, что делать с Алисой!!- прозвучало довольно самонадеянно, саму Алису Неллия в глаза не видела. Да и вряд ли найти её будет так просто... Солус заслушалась её воодушевлённым голосом. В голове духа возникло интересное предложение. Забери Утреннюю Зарю, она сослужит тебе добрую службу и поможет осуществить желаемое, - изумрудные глаза округлились и перебежали на оранжевый клинок. " С таким артефактом стать рыцарем не составит большого труда, да и более подходящего оружия мне вовек не сыскать..." - Если ты предлагаешь, я не смею отказываться, но есть ли что-то, что я должна узнать прежде чем возьмусь за него?- подошла к воткнутому в пол мечу и протянула пальцы к рукоятке. Солус мгновенно оказалась рядом и проговорила, смотря прямо в глаза: Сей меч будет верен тебе до скончания времён, испепелит твоих врагов, превратит весь мир в пылающий ад, если такого будет твоё желание.. Но берегись. Никогда не предавай его, если же предашь цель, что движет тобой в сей миг, то он сожжёт тебя дотла. - Интересное, а главное , какое опасное предложение, но меня сложно испугать... спасибо, Солус, я признательна тебе за оказанное доверие... Буду беречь твой подарок,- рыжеволосая почтительно склонилась в поклоне, в вытянутых руках держа меч. Ладонь духа скользнула по лезвию и остановилась на копне волос. Тебе спасибо, что разбавила моё горестное существование разговором.. а за меч можешь не благодарить. Он сам тебя выбрал.. Будь осторожна, он иногда такой своенравный... - Нел удивилась прозвучавшей фразе, но промолчала. Стоило задуматься о ножнах. В ответ на её задумчивость дух ответила: Не всякие ножны способны сдержать жар клинка, поэтому их изготовление стоит поручить умелому кузнецу.. Изначальные давно истлели.. тебе пора возвращаться, снаружи стало непривычно шумно.. - Наверное, это ребята пришли искать мой бренный труп.. мне и вправду пора.. пора разубедить их в этой печальной догадке... ещё раз спасибо, Богиня!!- Солус тепло улыбнулась и потянулась к девушке, поцеловав ту в лоб. Пусть удача вовек не покинет тебя.. прощай.. - тело духа засветилось мягким светом и стало медленно таять. Рыжеволосая внимательно смотрела, как исчезает её странная знакомая, - Прощай..- одна единственная слеза с тихим стуком разбилась о каменный пол. Громкие голоса людей снаружи эхом прокатились по пещере. " Пора возвращаться.."- прошла по холодному коридору, выходя на солнечный свет, жмуря глаза, привыкшие к темноте. - Нел!! Сестрёнка Неллия!! Неллия!!- доносились отовсюду голоса друзей, Нел едва не оглохла... - Прям поисковая операция... Я здесь!!- крики смолкли всего на секунду, торопливые шаги стали отчётливее, из за угла выбежал перепуганный Юджио, стремительно приближаясь к девушке, за ним еле поспевал запыхавшейся Кирито. - Нел!!- светловолосый налетел на рыжеволосую словно вихрь, сжимая в крепких объятиях. Неллия тепло улыбнулась, обнимая его в ответ,- Так, подожди!! Ты ранена? Где-нибудь болит? Сколько пальцев?- завалил её вопросами взвинченный Юджио, сразу же замечая кровь на ярких волосах, несколько синеющих ушибов на руках, бледные от холода пальцы. - Кроме головы нигде не болит, пальцев два.. я в порядке, Юджио..- тот снова обнял её, боясь, что если вдруг отпустит она вновь исчезнет в толще воды,- Нехилую поисковую операцию вы решили провести, чтобы найти меня.. - Ещё бы.. ты нас так напугала..- с облегчением пробормотал Кирито, с удивлением принимая Нел в свои объятия,- Я чуть коньки не отбросил от страха, не делай так больше..- прошипел ей на ухо, вызывая улыбку. - Спасибо за беспокойство!! И что пришли найти меня.. - Неллия!! Сестрёнка!!- к троице на полной скорости приближались остальные дети с Грегом и Лайем в первых рядах. - Сестрёнка!!!- со слезами на глазах дети накинулись на пытавшуюся увернуться мечницу. Элис, та самая девочка, которую спасла Нел, захлёбываясь слезами, просила прощение. Грег с улыбкой облегчения ждал своей очереди, чтобы обнять живую и почти невредимую Нел. - Рад, что ты в порядке!!- лёгко приобнял её под завистливые взгляды своих братьев и сестёр. Сердце девушки и не думало дрогнуть, только рука сильнее сжалась на рукоятке клинка. - Нел,- осторожно начал Юджио,- А что это за меч? - Утренняя Заря, я нашла его вон в той пещере... Госпожа Судьба решила сделать мне подарок...- погладила облака на гарде. - Может тоже с моста прыгнуть?- вполне серьёзно пробормотал Кирито, приковывая к себе шокированные взгляды окружающих. - Кирито.. - Да расслабься, Юджио, я шучу!!- похлопал друга по спине, расплываясь в довольной улыбке. - Убить тебя мало за такие шуточки..- беззлобно сказала Нел, толкнув брюнета в плечо. Кирито хихикнул, предлагая вернуться на ферму, где их ждали остальные дети. Возвращение на ферму стало настоящим праздником. Мистер и Миссис Видле встречали её как заново родившуюся. Миссис Видле тут же отогнала от уставшей девушки всех детей и под руки увела в ванную комнату. Там Нел усадили в лохань с водой, облили тёплой водой, смывая кровь с волос. - Бедненькая, чуть не разбилась.. - причитала Миссис Видле, намыливая рыжие волосы,- Слава Стейсии всё обошлось.. мы так волновались... Не больно?- поинтересовалась женщина, осторожно помассировав кожу головы. Нел стиснула зубы от секундной вспышки боли, но помотала головой, - Дети рассказывали, что Юджио едва не бросился за тобой в воду... да и Грег порывался..- изумрудные глаза впились в немолодое лицо матери последнего. - Миссис Видле, простите мне мою грубость, но я скажу прямо - я не люблю вашего сына, поэтому ваши прозрачные намёки мне противны.. Простите..- женщина на мгновение растерялась, Нел была готова к тому, что она ударит её, что прогонит прочь, но она этого не сделала... Берта Видле порывисто обняла застывшую в ожидании расправы девушку. - Это я должна извиняться... я.. так.. хотела счастья для своих детей.. а вы с Грегом так хорошо поладили.. вот я и подумала..прости меня.. милая..- рыжая пришла в себя, робко приобняв женщину в ответ. - Ничего.. С того вечера миссис Видле перестала сватать Грегори в пару Неллии. Жизнь вернулась в прежнее русло. - Нел, берегись выпада сверху. Юджио, держи удар чуть левее, ага молодец.. Нел перехвати меч, а иначе выпадет при ударе..- Кирито не успел договорить фразу, оранжевый клинок выпал из содрогнувшихся пальцев, зато вздохнуть успел. Нел утёрла пот со лба, резким движением распуская ослабевший хвост. Волосы ярким водопадом упали на плечи, заструились по спине. Перевязывая вновь собранные локоны, Неллия упустила момент, когда Кирито преспокойно поднял Утреннюю Зарю с земли. Сначала всё было в порядке, но через несколько секунд клинок стал горячим как языки пламени, брюнет зашипел от боли и выронил меч. На руке оказался тяжелейший ожог, Юджио и Нел кинулись к нему, стараясь как можно скорее исцелить друга. - Что произошло?!- не понимала Нел, смотря на свой новый меч. - Не.. не знаю.. я просто взял его, а чувство будто к огню прикоснулся.. больно..- шипел от боли Кирито, Юджио читал над его рукой исцеляющее заклинание. Секунда дела - и ожога как не бывало. - Слава Богу, удалось, но нужно перевязать,- легко порвал свою кофту Юджио, наматывая кусок ткани на ладонь парня. - Ничего не понимаю..- рыжеволосая с опаской подняла меч с земли. Он был абсолютно холодный,-" Неужели это то, о чём меня предупреждала Солус?! " - Юджио, Кирито!! Коснитесь клинка ещё раз, пожалуйста!!- тёмные глаза раненного мечника скептически на неё посмотрели, - Нел, я похож на мазохиста?- рыжая покачала головой с вполне серьёзным видом, Юджио остался в непонятках, иногда Кирито произносил незнакомые для него слова, хотя та же Нел его прекрасно понимала.. Было немного обидно.. будто эти двое знают больше чем говорят... Рыжая заметила замешательство блондина, красноречиво пихнув недовольного Кирито в бок острым локтем. - Я хочу кое-что проверить... пожалуйста, - вытянула меч вперёд, держа его на раскрытых ладонях. Парни переглянулись и одновременно коснулись лезвия. - Тёплый..- пробормотал Юджио,- Совсем не больно.. - Странно.. Ай!!- Кирито снова одернул руку, ткань на замотанной ладони обуглилась,- Да ты издеваешься, Нел?!Прекрати меня калечить!! - Это не я!! Он сам..- поднятая бровь прекрасно показывала недовольство брюнета. - Хочешь сказать, меч сам собой нагревается? - Это вполне возможно..- задумчиво сказал Юджио,- Я как-то читал об особенностях артефактах и там было сказано, что некоторые артефакты сохраняют свою волю даже после становления определённым предметом... Может здесь тот же принцип?- в словах блондина был недюжинный смысл, Кирито пришлось согласиться с ним, Неллия благодарно улыбнулась. - Ладно-ладно... вернёмся к тренировке?- Юджио передал Кирито Голубую Розу, чтобы уже брюнет отработал несколько ударов в паре с девушкой,- Ты меня хоть обжигать не будешь?- шутливо обратился к нежно-голубому клинку, металл меча приятно холодил раненную руку, что даже после исцеления неприятно горела. Нел захотелось кинуть в него что-нибудь.. - Приготовились - начали!!- Юджио взмахнул ладонью, и Нел с Кирито одновременно напали друг на друга. После пяти минут тренировки у Неллии начала ныть рука, меч в ней задрожал. - Не надо так усердствовать, Нел, это же просто тренировка..- произнёс Кирито, выбив меч из дрожащей руки девушки. Нел слишком много сил вкладывала в каждый удар, поэтому рука и потеряла силу,- Ты в порядке?- дрожь в конечности всё не унималась, рыжая несильно хлопнула по ней, желая прогнать неприятное ощущение. - Да.. всё нормально.. переутомилась наверное.. давайте возвращаться..- ребята тренировались близ конюшни на ферме Видле. Солнце плавно катилось на запад, время близилось к вечеру. По дороге в хозяйский дом друзья не проронили ни слова.. Кирито разглядывал свою ладонь и кидал редкие взгляды на клинок, что висел на поясе девушки, привязанный за гарду. Юджио смотрел на друзей обеспокоенным взглядом, атмосфера вокруг внезапно изменилась, но причину этих изменений светловолосому не удалось постичь... - Праздник урожая?- переспросили друзья в один голос, сидя за длинным столом во время ужина. - Да, раз в год в конце лета мы проводим этот скромный праздник.. это скорее забава для детей, чем настоящий праздник..- объяснила миссис Видле. Дети подхватили её речь, на перебой рассказывая троице друзей о предстоящем празднике. - Это самый лучший день в году!! А давайте в этот раз устроим шуточные бои на деревянных клинках?- с жаром поинтересовался Лайонел, глаза мальчиков постарше загорелись интересом,- Конечно, с братиком Юджио и братиком Кирито нам не сравниться, но для забавы ведь можно? Можно, пап?- обратился к отцу мальчик, тот кивнул после минуты размышлений. - Мне обидно...- Нел поникла, обиженно поджав губы и отвернувшись, выражая свою нехитрую позицию,- Это что же получается, Лай, я для тебя вообще не авторитет?- продолжала бурчать она, игнорируя попытки мальчика извиниться. - Ну сестрёнка!! Не злись пожалуйста, просто ты же девочка..- рыжеволосая повернулась обратно с угрожающими искрами в глазах. - И что?- подняла бровь в довершение образа. - Мой шумный брат хочет сказать, что для девочек придумано другое интересное занятие, которым они традиционно занимаются в Праздник урожая...- теперь Нел стало интересно, обида испарилась под скептический взгляд Кирито, что молча опустошал свою тарелку. " Актриса погорелого театра..." Фразу произнёс Коллен, дальше повествование взяла Амелия, подойдя к брату и положив руки на хрупкие плечи. - Да, мы традиционно плетём талисманы на удачу из шерсти и лечебных трав и просим Джона доставить их на ежегодную ярмарку в Заккарии... - Двойная польза получается..- со знанием дела подытожил Юджио,- Попробуешь, Нел?- обратился к подруге, что внимательно слушала до этого. - Обязательно сделаю тебе талисман, Юджио!!- улыбнулась Нел, пальцы привычно сжались на локте блондина. Всю идиллию испортило недовольное лицо Кирито, возникшее над правым плечом Юджио. - А я тебе не друг что ли?! Вот и помогай тебе после этого с тренировками, учи тебя всяким приёмам, неблагодарная...- бухтел брюнет под снисходительный взгляд Юджио и вздох со стороны рыжеволосой. - Всё-всё, не бурчи.. так и быть сплету и тебе что-нибудь.. - Если мне не понравится, я его сожгу!! - Да ради Бога!! - смех заполнил комнату, такие перепалки между Кирито и Нел были обычным, как оказалось, делом... Мне начинает нравится этот мир и эта атмосфера.. остаться бы здесь навсегда.. - впервые эти безумные мысли посетили голову девушки-тестера из "RATH"..