Пусть в сердце страх и дороги нет

К середине Стража до Риордана начало доходить, что они даже не пытаются делать вид, будто бы относятся к обязанностям рекрутеров серьезно, и он потребовал вернуться в Денерим к началу Драккониса. - Но Риордан, сейчас кругом все тает, и мы далеко от Денерима! - запротестовал Алистер. - Как мы вернемся? В своем путешествии они забрались далеко на запад. Звонок застал их как раз в тот момент, когда Дайлен предлагал съездить посмотреть на Вал Руайо - бывшую столицу влившегося в Ферелден королевства Орлей. Алистер особым желанием не горел, но Дайлен никогда там не был, и поэтому они склонялись к тому, чтобы все-таки поехать. На самом деле, слякоть и грязь не являлись какой-то серьезной проблемой, просто обоим очень нравилась их поездка. - Да хоть вплавь, твой отец тут уже всем надоел! Когда Алистер вернется? Где же Алистер? Как это Алистер-рекрутер никого не привел, он же мой сын! - взбесился Риордан. Похоже, им действительно пора было возвращаться. - Вот дыра! - Алистер потряс телефон, но карта все равно сбоила и не показывала их точное расположение. Страна буквально делилась на две части Морозными горами. В сторону Вал Руайо они ехали через северный проход, обратно же решили вернуться через южный, но Алистер свернул куда-то не туда, и они заблудились. Определиться им помог продавец на чудом найденной заправке. Старый, подслеповатый, он сразу предупредил, что не торгуется и метко стреляет, несмотря на свою слепоту. Дайлен порасспрашивал его и выяснил, что они взяли слишком на юг и теперь находились недалеко от Диких земель Коркари. - Тут на сотни километров моя заправка - единственный клочок цивилизации, дальше едут только малолетние долбоебы, которым не хватает острых ощущений, или эти вездесрущие историки, которым не сидится ровно на жопе. Дайлен припомнил: здесь находились древнейшие хасиндские руины, подобраться к которым было той еще задачей - местность была сильно заболочена. - А вы, я так понимаю, из первых? - уточнил продавец и тут же резко сменил тон. - Вот что я вам скажу - уматывайте, пока голова цела. Здесь, как снег сходит, полиция начинает жмуров вылавливать, и ладно бы их убили, сами себе шею свернули! - Мы Серые Стражи, - пожал Дайлен плечами, не переубеждать же старика неизвестно в чем. - Опять? - неожиданно возмутился старик. - Ваши ж тут проезжали недавно, - а вот это было интересно. Оказалось, что недавно в сторону болот поехал Серый Страж. Конечно же, это меняло дело. А вдруг это тот самый Страж, которого они уже отчаялись преследовать? Они просто обязаны были проверить. Они отъехали дальше на юг. Здесь до сих пор держался снег. Дайлен удивился - несмотря на солнце, кое-где он заметил нерастаявшие льдинки. - Не нравится мне это, - Алистер резко остановил машину и вперился взглядом в неровную зеленую стену на границе с Дикими землями. - Выглядит так себе. - Это Завеса, - со знанием дела подсказал Дайлен. - Только ее почему-то видно. В Круге он читал об этом книги. Здесь что-то произошло, и граница между их миром и Тенью истончилась. Если они не хотели выпасть из материального мира, им следовало быть осторожней и не въезжать в зеленые участки. В Тени, где властвовали демоны и духи, Дайлен не был уверен, что сможет защитить Алистера. Возможно, если они поищут место, где стена не такая плотная, им удастся проникнуть в Дикие земли? Они ехали в поисках такой бреши, но выскочившая на них призрачная тень, зеленая, как стена, резко изменила все планы. И без того напряженный Алистер рефлекторно вывернул руль, чтобы избежать столкновения, и, не снижая скорости, въехал прямиком в Завесу. На секунду Дайлена ослепило от света, а затем они во что-то врезались и затормозили. Когда он открыл глаза, сомнений в том, где они, не осталось. - Я сплю? - нервно пошутил Алистер и уставился на Черный город прямо над ними. - Наяву. Надо выбираться отсюда. И мы что-то сбили. - Не хочу знать, что, - Алистер завел мотор, но в этот момент на капоте машины появилась сначала одна рука, затем вторая. - Или кого. Затем показалась макушка, а потом и сам демон, который оперся об их машину, чтобы подняться. - Алистер, валим! Алистер! Державшийся за капот демон снова упал на землю, когда Алистер сдал назад, развернулся и поехал, лихорадочно оглядываясь в поисках места, откуда они сюда попали. - Почему демон похож на эльфа?! - крикнул он Дайлену. - Откуда я знаю?! - Но ты же маг! - И что, я каждый день сбиваю демонов, похожих на эльфов? Демоны вообще-то должны выглядеть так, будто бы их высрали и собрали снова, это все, что я знаю! - Дайлен тоже ничего не понимал, но из них двоих только он обладал знаниями о происходящем. - О, еще у демона желания есть сиськи. - У этого демона нет сисек. Блять! - Алистер затормозил и оглянулся. - А если… - неуверенно начал он и Дайлен тоже оглянулся. Демон сидел на земле и смотрел прямо на них. Странно, ведь он мог бы обернуться в какого-нибудь урода и погнаться за ними. - А если это не демон? Ох. А если это и правда не замаскировавшийся демон, а какой-то бедняга, который по ошибке попал в Тень, и ему просто нужна помощь? Они ведь не должны идти и проверять, да? Дайлен переглянулся с Алистером. - Нам конец, - выдохнул он, и Алистер не стал спорить. Сбитый демон не набросился на них, даже когда они подъехали совсем вплотную и осторожно вышли из машины. - Ты демон? - Дайлен взял на себя роль переговорщика. - Я Солас, - ответил демон и протянул им руку. После некоторой заминки, Алистер помог ему подняться. - Как вы вошли в Тень? Да если бы они сами знали. И что это вообще за вопросы? Перед ними точно не демон? Хотя, какой демон будет носить тренировочный костюм от Адидас? Это точно эльф! Просто странный. Солас. - Мы въехали, - это все, что пришло ему в голову. - А как ты здесь оказался? Тебе нужна помощь? Солас окинул их задумчивым взглядом и промолчал, пока Алистер не прокашлялся: - Не волнуйтесь, я всего лишь сплю, и поэтому не имею физической оболочки. Значит, вы здесь случайно? Очень жаль. Да кто так отвечает? Этот Солас настораживал одним своим видом. Еще и смотрел так миролюбиво. Может, он все-таки демон? Лысый демон в Адидасе. Да и что значит “я сплю”? Когда спишь, не можешь контролировать свое сознание так хорошо, как делал это… этот… здесь точно было не все гладко! - Когда я проходил Испытание, демон прикинулся душой провалившегося ученика, - обратился Дайлен к Алистеру, не сводя глаз с Соласа. - Мне кажется, этот парень - что-то подобное. Дайлен прекрасно понимал, что Солас его слышит. Пусть слышит. Если нападет - они справятся. А если этот эльф и правда не демон, не убивать же его? - Так ты маг Круга? - резко заинтересовался Солас. - Это хорошо, - и проигнорировал прямой намек на то, что ему не верят. - Значит, коллега, ты понимаешь, как важно закрыть Завесу. Я могу показать вам, откуда все началось. - Или ты заведешь нас в ловушку, - не поверил Дайлен. - Возможно. Я же не знаю, что вызвало происходящее. Да и вокруг может быть много демонов, это место привлекает их. - Ты не помогаешь! - Я знаю. Но если вы этим не займетесь, то Завеса разрастется до немыслимых размеров, и тогда в мир хлынет целая орда демонов. Стоило признать, что им надо было поторопиться и что-нибудь сделать. Но Солас все еще не вызывал доверия. Хотя, с другой стороны, они одолели Архидемона, чего им бояться какой-то сущности из Тени? - Ладно, но ты будешь у меня на виду, - пригрозил Дайлен. Исполняя свою угрозу, он сел на заднее сиденье вместе с Соласом, и Алистер медленно повел машину вперед. Солас смотрел по сторонам и честно, как и обещал, показывал направление, но Дайлен все равно не спускал с него глаз. Мало ли что у него на уме. - Ты не из Круга, - он еще раз попробовал подловить его на лжи. - Я тебя не помню. - Ты прав, - Солас ни на секунду не смутился. - Отступник? - удивился Алистер. - Но почему тогда ты не хочешь приехать сам? - Боюсь, я слишком далеко отсюда, - Солас легко пожал плечами, будто бы привык объяснять что-то такое, простое и понятное в условиях хаоса. - Мне придется ехать сюда из Антивы, а я частный преподаватель йоги, и у меня нет таких денег, - ладно, это и правда звучало просто. - Да и нынешняя ситуация с магами в стране располагает к тому, чтобы просто лечь и уснуть на пару веков, пока все не закончится. - А что с магами не так? - не понял Дайлен. - А что с ними так? Ты - маг Круга и не знаешь, что происходит? Нет, Дайлен не знал. Они не читали новости и просто путешествовали, а все важное им передавал Риордан, Кайлан или Логейн. Король, по словам Риордана терроризировавший Стражей вопросами о том, где его сын, сам ни разу ему не позвонил. - Я Серый Страж, а не маг Круга, - он покачал головой, и Солас внимательно уставился на него. - Я тебя сейчас из машины выкину, - огрызнулся Дайлен, когда молчание затянулось. Солас усмехнулся: - Кажется, я вспоминаю тебя. Это вы победили Архидемона? Нет, не они, это была умершая Середа, а они рядом постояли. - Мы только были там. Убившая Архидемона умерла сама, - и переставать говорить об этом Дайлен не собирался, потому что Середа этого заслуживала. Но даже это не изменило “проницательного” взгляда Соласа. Ну что он там пытался разглядеть? - Как ты вообще нашел это место? - Дайлен попробовал перевести тему. - Я много путешествую по Тени. Вы когда-нибудь видели живую библиотеку, где можно не прочитать, а увидеть своими глазами то, что происходило задолго до вас? - Это называется интернет, - подсказал Алистер, и Солас разочарованно вздохнул. - Мой друг, таких удивительных вещей не найдешь даже в интернете! Попробуйте уснуть в руинах и увидите отголоски древних цивилизаций! Рискните войти туда, где бывают лишь сноходцы, и вы поразитесь тому, что прячет забытая история. - Когда он так говорит, я начинаю радоваться, что не маг, еще сильнее, - пробурчал Алистер, и Дайлен, не сдержавшись, хрюкнул от смеха. Солас говорил с таким интересом, что Дайлен почти заслушался. Солас мог контролировать себя во время сна, осознанно блуждать по Тени и находить какие-то достопримечательности? Это было необычно. - И что же ты видел? - переспросил он. - Расскажи. Пожалуйста, - добавил Дайлен, когда Солас без особого интереса закатил глаза. - Я видел… - Солас начал и задумался. - Однажды нашел древний гномий тейг, не укрытый камнем. Землетрясение разрушило потолок и открыло его небу. Там лежали тысячи гномов, погибших в бою с ордой порождений тьмы. Последний оплот, отмеченный гигантским кольцом доспехов. А в середине кольца - крохотное тельце, вцепившееся в мягкую игрушку. - Уф, и тут порождения, - Солас усмехнулся комментарию Алистера. - Еще я видел древний город на холмах. Рядом текла река, такая широкая, что и птице не перелететь. Старые дома, из камня и дерева, вросли в асфальт, и люди пережидали в них жару и пылевые бури. Посреди города стояла огромная статуя великого героя, устроившего революцию ради простого народа. Он жил так давно, что имя его уже давно стерлось из памяти, как и язык, на котором было оно записано на постаменте. Кто-то бежал из города в поисках лучшей жизни, кто-то решил пройти через смерть своей родины до конца, - Дайлен слушал и пытался представить. У Соласа был хороший голос. Он умел завлечь, и его историю хотелось слушать дальше. Сесть бы где-нибудь у костра, а не как сейчас - в трясущейся машине, с перебивками на указание дороги, взять теплый плед и погрузиться в историю. - Это Саратов, и он до сих пор не может умереть, - снова перебил Алистер. Дайлен потянулся вперед и несильно толкнул его в плечо. Да ладно, пусть рассказывает, им не жалко! Солас прищурился недовольно, но не стал молчать и продолжил: - Аламарри пересекли Морозные горы, спасаясь от твари, которую в своих легендах называли теневой богиней. Мне встречалась эта "богиня". Она бродит в Тени в южной тундре, заплаканная, одинокая и покинутая. Великий Ферелден возник из-за духа, спугнувшего свою добычу. - О! А вот это классная история! - на этот раз Алистер остался доволен. Затем до него как будто бы дошло: - Погоди, что, какой еще дух? - Мы подъезжаем к нужному месту, - Дайлен мог бы поклясться, что Солас намеренно проигнорировал вопрос, слишком уж он хитро улыбался. - Я сейчас исчезну. Они заехали в скалистую местность. Высокие серые пики, показалось Дайлену, будто бы специально нависали над ними, сужаясь в кольцо. Точно ли Солас не завел их в ловушку? Отвлекал тут своими разговорами, а сам показывал дорогу к какому-нибудь дружку-уроду. Но нет, опасения не подтвердились. Почти в конце этого скального тоннеля было место, где Завеса истончилась настолько, что через нее получилось бы проехать обратно в мир. - И еще одно, - расслабившийся Дайлен напрягся, - Вы можете встретить духа Справедливости. Он может стать со… - договорить он не успел, потому как растворился в зеленом тумане. Что ж, зато теперь он знал, что в Антиве живет маг-отступник. В реальном мире уже наступила ночь. В темноте Завеса выглядела еще ярче, и им не составляло труда объезжать ее. Дайлен пересел на переднее сиденье и открыл окно, готовый в любой момент начать стрелять по появившимся на этой стороне нападающим демонам. На них, правда, никто не нападал, а единственный замеченный демон так и вовсе прошел дальше, не обращая на машину внимания. Дайлен ткнул в него посохом, и только тогда тот, будто бы сбросив оцепенение, напал на него. - Давай пешком, чтобы не привлекать внимания? - предложил он, и Алистер согласился. Впереди что-то происходило - между деревьев неровно мерцал свет. Кто-то колдовал? Или это все были происки демонов? У самой кромки леса они наконец сумели разглядеть, что происходит. Перед ними стояло несколько десятков существ из Тени. Демоны, призраки, несколько сгнивших мертвецов, они все столпились вокруг небольшого холма и ждали, иногда пытаясь пробраться через небольшой ярко-голубой барьер в виде купола. - Дайлен… - позвал Алистер. - Я не вижу, что там, но если есть барьер, значит, его кто-то сделал. - Думаешь, он внутри? Какой-нибудь друг Соласа? - Солас же не знал, что здесь происходит. Их надо отвлечь, - подумал Дайлен вслух. - Например, пусть кто-то будет стрелять из укрытия. - И этот кто-то… - Ой, да давай уже как обычно. Он постарался вложить как можно больше магии в заклинание ледяной бури, и эффект получился что надо - на ногах устояли только два больших демона гордыни. Ими занялся Алистер - он выбежал на поляну с барьером, привлекая к себе внимание, и открыл по ним огонь. Дайлен быстро убрал посох за спину и, пока демоны не успели подняться, начал палить во все, что движется. Пришлось побегать - демоны приближались и чем-то плевались в ответ. Дайлену попали в ногу, и она онемела, но самым неприятным оказалась перезарядка на полном ходу: то пальцы соскальзывали, приходилось вцепляться в автомат и патроны намертво, то блок не попадал в пазы, не говоря уже о том, что все это время в него продолжали лететь демонические снаряды. Когда врагов почти не осталось, Дайлен рискнул посмотреть на барьер, но из-за свечения не сумел ничего разглядеть. И только закончив и подойдя ближе, Дайлен поразился тому, что барьер все это время держала одна-единственная девушка. Она сильно устала, Дайлен видел это по ее позе. Вокруг нее валялось несколько литровых пластиковых бутылок. Последняя, допитая почти наполовину, наполненная ярко-синей жидкостью, лежала рядом. Теперь ясно, как она смогла продержаться так долго. Еще и отступница, никто из магов Круга не позволил бы себе разливать лириумные зелья в бутылки из-под лимонада. - Может, снимешь? - Алистер коснулся барьера дулом автомата. - Вы… Вы демоны? - спросила она, и по Дайлену пробежал целый табун мурашек. Если бы можно было влюбиться в голос, он бы без промедления сказал, что это любовь - глубокий и низкий, немного хриплый, от, наверное, долгого молчания. С таким голосом ее бы взяли на озвучку любого нуарного произведения, потому что если не смотреть на обладательницу голоса, перед глазами вставал образ Джессики Рэббит - того и гляди, подойдет, выставит свою длиннющую ногу вперед, качнет бедром и... - Мы Серые Стражи, - вывел Дайлена из мыслей привычный голос Алистера. - Ты не сильно похож на героя, - усмехнулась отступница. - А ты не сильно похожа на ведьму, которая все это заварила. Дайлену показалось, что это не выглядит как оскорбление, но говорить об этом он не стал. Ведьма сняла барьер и позволила им подойти. Теперь Дайлен мог осмотреться получше. Кроме бутылок рядом валялся раскрытый рюкзак, пустые пачки печенья и торчащий из-под отступницы уголок книги. На самой высокой точке холма ведьма разожгла магический костер. Судя по тому, что снег давно растаял и земля высохла, горел он давно. Неподалеку от них что-то пошевелилось. Дайлен выстрелил в темноту, пока Алистер менял пустую обойму. - У нас мало патронов. Что будем делать? Они переглянулись и посмотрели на отступницу. Та, как ни в чем ни бывало, доедала остатки печенья из пачки и запивала их лириумным зельем. - Расскажешь, что здесь происходит? - наконец спросил Дайлен. Отступница промолчала. - Хоть как тебя зовут? - Морриган. Ты тоже маг? - она указала подбородком на его посох за спиной. Дайлен кивнул в ответ. - Тогда ты поможешь, - она деловито достала из-под себя книгу. - Вот, - она положила ее на землю, сразу раскрытую на нужной странице. Снова показалось движение. Алистер занял оборону. От Дайлена всего-то и требовалось, что повторить написанное на старых страницах. - Откуда у тебя эта книга? - Не твое дело. Морриган вновь наколдовала барьер. Алистер посетовал, что он не пропускает пули, и Морриган ответила, что он зато не пропускает никого внутрь. Дайлен не стал дожидаться окончания спора, глотнул немного лириумного зелья из своих запасов и принялся за ритуал. Он никогда не встречал ничего подобного, в Круге такое точно не проходили. Дайлен говорил, и вместе с ним, прямо за спиной, как будто бы говорил кто-то еще. Слова казались чужими, не принадлежали ему, и дважды Дайлен отчетливо видел происходящее со стороны: он стоит с воздетыми руками, за ним Морриган колдует барьер и Алистер напряженно наблюдает за окружающими демонами. Вне своего тела Дайлен чувствовал, как его тянет туда, к зеленой стене, но с усилием воли возвращался обратно. Владельцы неизвестных голосов не объявились даже в конце ритуала, но Дайлен заметил, как Завеса вокруг стала исчезать. Его снова выбросило из тела, и вместе с тем исчезли последние всполохи Завесы. За ней исчезли и демоны с призраками, их засосало обратно. Тех же, кто успел зацепиться за материальные оболочки, расстрелял Алистер. Дайлен вернулся и почувствовал слабость, заклинание отняло много сил. Он лег на землю и прикрыл глаза. Очнулся он от того, что Алистер обеспокоенно тормошил его. - Ты потерял сознание, - объяснили ему. Дайлен этого не заметил. Алистер помог ему сесть. Откуда у отступницы была такая мощная магия? Может быть, и Солас знал что-то подобное? Чем вообще владели отступники и как они учились магии? Много ли их пряталось по всему миру? - Ты как? - Алистер сел рядом и накрыл его своей курткой. - Не знаю, я устал, - тело было тяжелым. Он чувствовал, что, несмотря на костер, продрог. И как Морриган не замерзла за все это время? Он повернулся, чтобы спросить, и увидел, как она торопливо собирала рюкзак. Она правда собралась уйти и ничего не объяснить? - Не так быстро, - Алистер схватил ее за руку. Морриган задергалась и попыталась его пнуть, но Алистер, откинув автомат, сжал ее в захвате. - Ты должна нам объяснение, - согласился с ним Дайлен. - Я не должна вам ничего! Угроза миновала и вы мне больше не нужны! Да отпусти же меня, болван! - Морриган ударила Алистера затылком. - Ай, стерва! - Убери от меня руки! - Чтобы ты опять все поломала?! - Ты мне сейчас сам что-нибудь поломаешь! Морриган успокоилось, только когда Алистер пригрозил сдать ее в Круг. Вообще-то, Дайлен не имел ни малейшего желания кому-то кого-то сдавать, да и это было бы проблематично, но Морриган об этом не знала. У Дайлена хватило сил взять МР5 и сесть так, чтобы целиться в Морриган. Алистер отпустил ее, и она, покосившись на оружие, осталась на месте. - Ладно. Я хотела поучиться магии по гримуару матери и вызвать к жизни душу этого Серого Стража, но немного ошиблась, - Морриган указала куда-то в сторону. Дайлен повернулся туда, куда она показывала, но не смог ничего различить в темноте, туда не долетал свет от костра. Синий ночной снег, с обнажившейся кое-где землей, черные камни, все сливалось. А ведь, в целом, у нее почти получилось. Они ведь пришли к ней? Подумаешь, что их двое и оба живые, зато Серые Стражи. - Немного? Да я на твое немного три обоймы разрядил. - Очень за тебя рада, - Морриган скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на Алистера. Он сердито засопел и отвернулся, чтобы помочь Дайлену. Вытащил из внутреннего кармана куртки еще один бутылек с лириумом, помог ему выпить, помог расправить затекшую ногу. - Вы милые вместе, - прокомментировала Морриган. - Вы же вместе? - Ну, как видишь, - возмутился Алистер. - Стой, погоди, что ты имеешь в виду? Судя по тому, как Морриган захохотала, она явно хотела сказать не о том, как они смотрятся вдвоем. Каким-то образом она успела забрать книгу и теперь торопливо листала ее. - Так вы не встречаетесь? - Создатель, конечно нет, мы же братаны! - снова возмутился Алистер. Дайлен же растерялся. Эй, они не вместе, конечно же! Откуда она вообще это взяла? - Правда? Тем лучше, - резко сменила Морриган тему и сняла свой свитер. Под ним обнаружилась топ-майка, которую она тоже сняла и кинула на свитер. - Что ты делаешь?! - если бы это не сказал Алистер, Дайлен задал бы тот же самый вопрос. - А на что похоже? - вслед за верхней одеждой полетел бюстгальтер. - А ну перестань! - Алистер бросился к ней, на ходу снимая свою толстовку и накидывая ее на плечи Морриган. Ему не хватило буквально секунды расторопности - Морриган ухватилась за ворот его майки и подалась вперед, целуя его в губы. Алистер застыл. Обеспокоенный, Дайлен позвал его и сделал предупредительный выстрел в воздух. Только тогда Морриган отпустила Алистера. - К чему такая грубость? - спросила она и переместилась к Дайлену. Он закрутился, упал, но она все равно приникла к нему в поцелуе. Сначала он попытался вырваться, но МР5 выпал из его ослабевших рук, а затем Дайлен почувствовал, как возбуждается. - Что ты… - попытался он спросить между поцелуями, но Морриган только улыбнулась и переключила внимание на подошедшего Алистера. Что-то… что-то происходило. Дайлену стало жарко. Да что же это за магия такая?! Сознание ускользало. - Пусти меня! - где-то далеко послышалось шипение Морриган. - Не смей! Дайлен, не глядя, потянулся и тоже вцепился в нее руками. Последнее, что он успел подумать, прежде чем окончательно потерял разум, было то, что грудь Морриган отлично лежит в его ладони.