Семь ударов сердца

Великие Валар создавали мир по замыслу Эру, облачая его в землю и небо, но один из них, Мелькор, самый могущественный и самый эгоистичный, решил использовать свою силу для себя и исказил первоночальный план Создателя. Из-за его необузданного желания переделать мир по-своему, образовались дыры между другими мирами. Время и уже созданные небо, земля и звёзды смешались, поглощая друг друга. Эру удалось заделать дыры, но остались туннели и тонкая невидимая связь, что может перетягивать существ одного мира в другой. Проводниками или дверью в пространстве стали осколки камней первозданных гор Арды, что были разбросаны по другим мирам от сильного землетрясения, что постигло первоначальный мир после вмешательства Мелькора. В камнях Арды живёт сила Эру, которая с прикосновением к живому организму пробуждается и переносится обратно в тот мир, где и была создана. Ведь по замыслу Эру Илуватара, этот мир был создан для жизни. Даже камни помнят истинное своё предназначение и возвращают живое в тот мир, который был создан для них. — Твоя мать, Тал, видимо, прикоснулась к подобному камню и её перенесло в наш мир, — Элронд сидел напротив меня со спокойствием мраморной статуи, а я впитывала в себя его слова, словно они были осязаемые, — Здесь её встретил Трандуил. Я знаю только, что он спас её от дикого кабана и забрал в свой дворец в Лихолесье, где она жила какое-то время, а потом сбежала с Раином в Кхазад-Дум. Анна вышла замуж за принца гномов, а дальнейшую историю ты уже знаешь. — Получается, что я тоже дотронулась до камня? Но я не подбирала никаких камней, — я нахмурилась, пытаясь воспроизвести в голове последовательность своих действий перед тем, как попала в Средиземье. — Ты сказала, что взяла у матери этот кулон и надела его. Этот кулон сделан руками эльфов и принадлежит этому миру. Он перенёс тебя, — объяснил Элронд, — Достаточно семи ударов сердца, чтобы активизировать магию камня. — Но я носила этот кулон целый день! — всё ещё не понимала я. — Камень должен соприкосаться с кожей всё время, пока бьется сердце. Воспоминания о последнем дне в моем мире на Земле постепенно захлестнули меня. Вот я достаю мамин кулон и надеваю его. Мама уже ушла на работу, поэтому мне нет смысла прятать его. Я оставляю его висеть поверх кофты. После подготовительных лекций в университете, я забегаю в магазин, а потом стою на перекрёстке в ожидании зеленого света и разговариваю с подругой по мобильнику. На другой стороне в толпе людей стоят парни сомнительной наружности. Я ловлю на себе взгляд одного из них. Он скользит по моему кулону и я демонстративно прячу его под кофту и быстро завершаю разговор, чтобы убрать телефон. Кулон на удивление теплый и не холодит мою кожу. Зажигается зелёный свет, и я ступаю на пешеходную дорожку, прохожу мимо парней. Тот, что мне не понравился, ухмыляется мне, но проходит мимо. А потом я уже почти дохожу до тротуара, как мир искажается. Семь ударов сердца. Камень Арды перенес меня в другой мир. — И как мне вернуться обратно? — спросила я с надеждой в голосе. — Тебе не нравится наш мир? Твой мир настолько хорош? — Элронд улыбается, но это не усмешка. Ему действительно интересно услышать мое мнение. — Дело не в этом, — я посмотрела прямо в глаза эльфа, — Я должна объяснить маме, что произошло. Должна хотя бы попрощаться. — Думаю, что она и сама догадалась, — Элронд двинулся вдоль книжных полок и остановился у закрытого стеклянными дверцами стеллажа, — Она предполагала, что может вернуться назад или же Арда заберет тебя назад. Ведь ты, Тал — дитя этого мира. Когда мы нашли способ вернуть Анну назад, она оставила кое-что, чтобы иметь возможность пройти сквозь миры снова. Элронд достал шкатулку и открыл крышку. — Вещи, принадлежащие миру Анны, были способны перенести её обратно, — сказал он, — У Анны сохранился браслет из бусин странного материала, который она называла пластмассой. Он порвался, когда она только очутилась в Арде, и несколько лет эти бусинки пролежали в лесу Трандуила. Найти их, думаю, было большим трудом. Нам помог её друг из свиты короля Лихолесья, Илеан. Он мудрый эльф и всегда хорошо относился к твоей матери, Тал. Он нашел бусинки и тайно передал их нам с Анной. Всего две. Я заглянула в шкатулку и увидела тусклую белую бусинку. — Одна перенесла тебя и твою мать обратно в ваш мир, — продолжал Элронд, — А вторую Анна оставила у меня на случай, если её или тебя перебросит в Средиземье. — Значит мне просто надо дотронуться до этой бусинки? — прошептала я, сжимая пальцы, чтобы не схватить шарик. — Да, дотронуться и подождать семь ударов сердца, — кивнул Элронд. — И где я окажусь, когда перенесусь? — спросила я. — Твоя мама была уверена, что достаточно просто представить себе то место, куда ты хочешь попасть, но я не могу ответить тебе на этот вопрос, потому что не знаю, так ли это, — ответил Элронд, ставя шкатулку на небольшой круглый столик у стеллажа, — Но так ли ты хочешь возвращаться домой? — Мне надо увидеть маму, — проговорила я, не сводя глаз с бусинки, словно она могла исчезнуть. Моё сердце заходилось бешеным ритмом, а страх расползался по всему телу. Мама и так уже долго ищет меня. Я могу прямо сейчас оказаться дома, а потом снова перенестись в Средиземье с помощью кулона Трандуила. Это не займет много времени, но хотя бы несколько часов. И я не могла оставить Фили волноваться слишком долго. — Я могу забрать её? — спросила я. — Она принадлежит тебе, — Элронд закрыл крышку шкатулки и кивнул мне забирать её, — Но советую тебе быть осторожной, если ты собираешься вернуться в Средиземье к гномам. У них собственные представления о возможном и невозможном. Они слишком, как бы сказать… узколобые, — эльф снисходительно улыбнулся, — У этого народа ещё слишком сильны стереотипы и традиции. Они не приветствуют магию и могут посчитать тебя слугой тьмы. Они не поверят, что ты дочь Раина, который жил тысячу лет назад. Они просто не поймут этого. Я сжала шкатулку в руке и кивнула. — Спасибо, владыка Элронд, — сказала я, — И зовите меня, Лией, а не Тал. Мне так привычнее. — Как будет угодно, принцесса Лия, — улыбнулся Элронд, — Я надеюсь, что ты примешь для себя правильное решение. И если увидишь Анну, скажи ей, что я всё ещё не изменил своего мнения. — Я передам, — ответила я, хоть и не поняла, что именно имел в виду Элронд, но видимо, это касалось нас с мамой и её решения. Когда я возвращалась в комнату, куда меня с Фили поселили, то чувствовала, как все кусочки изорванной картины вдруг приобрели ясность и встали на свои места. Теперь я знала свою историю и частично историю своей мамы, я знала, как вернуться назад и у меня была шкатулка с бусинкой. В любой момент я могу вернуться, поговорить с мамой и снова перенестись в Средиземье к Фили. Мне просто надо выбрать удачный момент, чтобы Фили ничего не заподозрил. — Лия, где ты была? — Фили стоял на пороге комнаты, но завидев меня быстрым шагом направился в мою сторону. — Гуляла по городу, — улыбнулась я, стараясь выглядеть естественно, — Ривенделл просто потрясающий! И почему, вы гномы, закопали себя под землю? — Подожди, увидишь Синие Горы, — Фили подхватил меня на руки и зарылся лицом мне в волосы, — Как же я по тебе соскучился! — Меня не было всего пару часов, — засмеялась я, когда Фили внёс меня в комнату и закрыл дверь ногой. — Я и минуты без тебя не могу, — Фили положил меня на кровать и поцеловал. — Я тоже соскучилась, — я вытянула руку, и запихнула шкатулку под подушку. — Как сильно? — спросил Фили, кусая мочку моего уха. — Безумно, — выдохнула я, борясь с завязками на его рубашке. Щетина Фили щекотала мою кожу на шее, груди, животе, бедрах… Наши руки и ноги переплетались, а разгоряченные тела обжигали друг друга от каждого прикосновения. Мне не хотелось, чтобы это когда-нибудь заканчивалось. Хотелось вечность плавиться в объятиях Фили и видеть своё отражение в его расширенных зрачках. Утром мы отправились в путь. Элронд предоставил нам провизию и пони. Он не сказал мне больше ни слова после разговора на балконе, лишь бросил один единственный взгляд на прощание и кивнул. Шкатулку с бусинкой я положила в мешочек, который прикреплялся к поясу походной одежды. Я собиралась уличить момент и отправиться домой, как можно скорее, чтобы быстрее вернуться назад и начать новую жизнь. Но вот мы уже три дня ехали по пустошам и подлескам, а у меня всё не хватало духу. Девер, как и обещал, начал тренировать меня. Но успехи были жалкие. У меня были слабые руки, а драться мне не нравилось. Но я старалась, как могла, чтобы хоть как-то выкинуть из головы мучавшие меня мысли. — Лия, всё хорошо? — спрашивал меня Фили, видя моё беспокойство. — Просто устала от путешествия, — говорила я и крепче прижималась к нему, — Но ты рядом, и мне большего не надо. — Я всегда буду рядом, — целовал меня Фили. — И я, — отвечала я на его ласку. Мы доехали до реки Хорвелл на пятый день нашего выезда из Ривенделла. Я лежала рядом с Фили на расстеленном на земле пледе и смотрела на звёзды. Я уже больше двух лет в Средиземье. Даже, если время в наших мирах течет по-разному, мама всё равно сбилась с ног, разыскивая меня. Сколько времени прошло там? Год? Полгода? Я узнаю только если отправлюсь назад. Я нащупала шкатулку на поясе и села. — Что-то случилось? — Фили тут же попытался обхватить меня руками и прижать к себе, но я нежно отстранилась от него. — Просто дойду до воды освежить лицо и вернусь, — улыбнулась я и поцеловала Фили, вложив в этот поцелуй всю свою любовь, — Дождись меня. Я быстро. Обещаю...И ещё, Фили. Я очень тебя люблю. Ты же знаешь? - Я тебя тоже, - Фили приподнялся и поцеловал меня, прикусив губу. Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы подняться и отойти от него. Я направилась к реке, обойдя спящих гномов. Кили и Тауриель лежали чуть поодаль от остальных, накрывшись с головой. С их стороны раздавались приглушенная возня и смех. Я улыбнулась и прошла за поваленное дерево. Встав у высоких, острых корней, загородивших меня от стоянки, я развязала мешочек и достала шкатулку. Я всё решила, и нельзя было отступать, иначе я снова струшу. Задержав дыхание, я сжала бусинку в кулаке и постаралась представить себе наш с мамой дом. Мои губы беззвучно двигались, отсчитывая удары сердца: …пять, шесть, семь… Мир взорвался от яркого света и искривился. Темнота ночи резко сменилась ярким светом, а из меня словно выбили весь воздух. — Прикольный прикид, — передо мной, открыв дверь подъезда, стояла Карина, моя соседка. Яркий свет лился с лестничной площадки. Знакомые запахи ударили в нос и чуть не сбили меня с ног, — Это какая-то средневековая тусовка? Круть… Я не стала её слушать. Обогнув её, я понеслась по лестнице наверх, на свой этаж и заколотила в дверь, а потом вспомнила про звонок и нажала. Моё сердце готово было взорваться от волнения, а колени подгибались и тряслись так, что я еле стояла на ногах. — Совсем с ума посходили! — услышала я голос мамы, когда та поворачивала ключ в замке. Дверь открылась, но я продолжала держать палец на звонке. Мама не выглядела напуганной или же несчастной. Она была в фартуке, а в руках держала прихватку. Мы обе замерли, глядя друг другу в глаза. А потом я разжала кулак. Бусинка соскользнула на пол и, подпрыгнув пару раз, со стуком откатилась к дверному косяку. — Не может быть, — прошептала мама. Её губы вмиг побелели, а прихватка выпала из рук. Она посмотрела на мою походную одежду, потом на бусинку у порога и попятилась. Я убрала руку от звонка и вошла, закрыв за собой дверь, а потом бросилась к маме и разразилась рыданиями. Мама так и стояла не шевелясь и не говоря ни слова. — Мама! Мама! — заикаясь, повторяла я, всё сильнее сжимая руки покруг неё, — Почему? Почему, мама? Мама не скоро пришла в себя. Какое-то время, она смотрела на меня невидящими глазами. Ей пришлось опереться о стену коридора, чтобы не упасть. — Лия! — наконец проговорила она, обхватила моё мокрое от слез лицо руками и заглянула в глаза, — Что случилось? Только не говори, что… — Я была там, мама! В Средиземье. Я всё знаю! — вырвалось у меня. Мама вздрогнула и перехватила мои руки. Её кожа была холодной как лед, а пальцы подрагивали. Я подхватила её под локоть, помогла дойти до комнаты, и усадила маму на диван. — Не может быть, — прошептала мама, — Но как? Она посмотрела на мою грудь, где висел кулон и её глаза расширились. — Надо было его закопать, — мама схватилась за голову, — или утопить в реке! Лия, прости меня! Это моя вина! Мне не сразу удалось успокоить её. Она причитала и хваталась за голову, заикаясь от рыданий. Я с трудом могла понять, что она говорит. Но в конце концов мы обе пришли в себя. — Нет, нет, я не виню тебя, — я обхватила маму руками, — Я сама нашла кулон и надела. Это просто совпадение. Но почему ты ничего мне не говорила? — Я боялась, — почти шепотом проговорила мама таким тоном, словно оправдывалась, — К тому же, меня могли посчитать сумасшедшей. Я и так вернулась домой с младенцем на руках и ничего не могла толком объяснить. Мне пришлось уехать из родного города, бросить родителей, друзей. Я потеряла всё. Я не могла потерять и тебя… Но как? Как… — Мама, сколько меня не было? — Ты и не исчезала, Лия, — сказала мама, — Ещё сегодня утром ты ушла на дополнительные лекции. Я ждала тебя с минуты на минуту… — Мама, я прожила там больше двух лет, — слезы снова потекли по моим щекам, -Столько всего произошло! Мне столько надо тебе рассказать и ещё больше спросить! Но я так рада видеть тебя! Теперь она начала меня успокаивать. Она обнимала и гладила меня по голове, а я рассказывала и рассказывала. И словно огромный камень упал с моей груди. Дышать стало легче, и всё показалось правильным и понятным. Глаза мама расширялись, её дыхание перехватывало, а глаза наполнялись слезами. Я видела, как она с силой сжала губы, когда я рассказывала о Трандуиле, как удивлённо она смотрела на меня, когда узнала, что прошло тысяча лет с её исчезновения из Средиземья. А когда я рассказала ей про Фили, её лицо вмиг постарело и осунулось. Она поняла, что я хочу вернуться. — Так значит там прошло тысяча лет, — вздохнула мама, — И он всё ещё ищет меня. — Расскажи мне, мама, — попросила я, и мама рассказала. Она попала в Средиземье, когда ей только исполнилось семнадцать. Она поехала в поход с одноклассниками в горы, где всё и случилось. Гуляя по лесу, что окружал холмы, она просто взяла в руки камушек, который заметила среди корней и мха. Камень имел разноцветные прожилки, что и привлекло её внимание, а потом она помнит, что у неё закружилась голова и она упала, зацепившись за сучок своим браслетом, который тут же порвался. Когда она пришла в себя, то не узнала лес. Деревья стали слишком мшистыми и высокими, корни вздымались подобно морским волнам, ноги по щиколотку утопали в пружинистом мху, и даже воздух был иным. Она бродила по лесу несколько часов, выкрикивая имена своих друзей. А потом наткнулась на дикого кабана, который тут же с визгом бросился в её сторону, пытаясь запугать и прогнать. Он был огромный с торчащими вверх клыками и мощным телом. От ужаса она застыла на месте, глядя, как огромный зверь несётся на неё со скоростью поезда. Она уже попрощалась с жизнью, как вдруг кабан с визгом отпрыгнул в сторону и повалился на бок. Из его шеи торчало древко стрелы. А через секунду девушка увидела прекрасного юношу с волосами цвета солнца. Он восседал на гигантском олене и целился в пытающегося встать кабана. Выпустив ещё две стрелы, юноша спешился и подошел к девушке и заговорил, но она его не понимала. Тогда он увез её к себе во дворец, дал кров и пищу, и научил языкам, а потом влюбился. Это был Трандуил. Трандуилу нравился вздорный характер Анны, непохожесть на эльфов и знакомых ему людей, её жизненная энергия и юмор. Он подарил ей кулон в знак своей любви, и она приняла его. Но шло время и Трандуил всё чаще испытывал чувство ревности по отношению к Анне. Через его владения проходил Восточный Торговый Тракт и он часто принимал у себя торговцев и купцов с Железных Гор и с западных земель. Анна была красивой девушкой, поэтому многие мужчины засматривались на неё. Это не нравилось королю Лихолесья, и он всё чаще оставлял Анну во внутренних покоях, не позволяя ей выходить. Однажды к Трандуилу приехали послы из Кхазад-Дума, среди которых оказался принц Раин. За ужином Раин и Анна встретились взглядами, и больше не смогли отвести глаз друг от друга. Это была любовь с первого взгляда. Трандуил ни о чем не догадывался. После ужина он запер Анну на несколько дней, пока гостили гномы, потому что не доверял им. Как бы она ни умоляла его выпустить её, как бы ни взывала к его разуму и сердцу, он не слышал её. Анна стала для него драгоценностью, которую надо беречь и хранить под замком. С помощью Илеана — единственного настоящего друга — Анне удалось бежать. Раин ждал её на границе Лихолесья. Он забрал её в Кхазад-Дум и сделал своей женой. Но их счастье продлилось недолго. Балрог, что был разбужен в недрах Мглистых Гор, убил отца Раина и грозился разрушить королевство гномов. Раин отвез Анну в Ривенделл, а сам вернулся к брату Наину и сразился в чудовищем. Но балрог был слишком силен. Ни Раин, ни его брат не выжили. Анна с помощью Элронда и Илеана смогла вернуться домой. Её больше ничто не держало в Средиземье, а страх оказаться в руках Трандуила только упрочил желание исчезнуть. Она сохранила кулон, как память о её спасителе. Ведь, если бы не Трандуил, то она бы была мертва. Да и не всегда он был таким. Сначала он был идеальным, прекрасным, сказочным, и она даже любила его какое-то время, но потом он изменился. А она... она не хотела становиться его сокровищем. Ей нужен был воздух... — Он до сих пор ищет тебя, — сказала я хриплым от слез голосом, — Трандуил всё ещё ищет тебя после стольких лет. — Я не вернусь к нему. Нет. Никогда, — закрыла глаза мама, борясь с болью в сердце, — Да и посмотри на меня. Время не делает исключений. Я уже не та молоденькая девушка, которую он принял за драгоценный камень. Да и не хочу я возвращаться туда. Без твоего отца, мне там делать нечего. — Мама, но я должна вернуться, — шепотом сказала я, — Ты же понимаешь, что должна… Там Фили. — Лия, — мама схватила меня за руки, — Тот мир. Он полон жестокости, войн и всяких чудовищ! Их законы не такие как наши. Другие ценности, другие нравы… — Я знаю, мам. Я всё знаю. Но я люблю его. Он мой муж… — Лия, Виталия, — грустно сказала мама, проведя ладонью по моим волосам, — Ты же знаешь, что твоё настоящее имя Тал? — я кивнула, — Это я изменила его на Виталию, сохранив сердце имени. Частичку твоего отца. Думаю, ты оправдала своё имя. Ты выросла храброй. Не такой как я. Я бы не смогла вернуться… — Мама, я так сильно люблю тебя. Мы могли бы жить там вместе! — Это не мой мир, — покачала головой мама. — Чуть не забыла! — я сильнее сжала мамины руки, — Элронд сказал, что всё ещё не изменил своего мнения. Я не знаю, что это значит, но мне кажется, что это как-то связано со мной. — Он прав, — вздохнула мама, — Мудрый эльф. Он сказал, что рано или поздно Арда заберет тебя у меня, и было бы лучше нам остаться в Средиземье, чтобы разлука не была болезненной. Он оказался прав. — Ты могла бы вернуться со мной, — быстро проговорила я, — Я могла бы познакомить тебя с Фили! Уверена, он тебе понравится! — Нет, — мама отдернула свои руки и сжала их в кулаки, — Я не вернусь. Ты можешь делать так, как велит тебе сердце. Но я не смогу вернуться туда. Мои раны слишком глубоки, Лия. Там не осталось никого, к кому бы я хотела вернуться. Я могла понять боль своей мамы и не стала её уговаривать. Я бы хотела остаться дольше с ней, но знала, что и так уже задержалась неизвестно насколько. Возможно в Средиземье уже наступило утро, а может целые сутки прошли. Я положила в мешочек на поясе пару браслетов из простых бусинок, чтобы иметь возможность вернуться к маме, когда соскучусь. — У меня будет одна просьба к тебе, — мама подошла к книжной полке и вытащила старую потрепанную книгу по экономике, которую я в жизни не открывала. Она достала тонкий конверт и протянула мне, — Передай это Трандуилу, если увидишь его. Это всё, что я прошу. — Мама, ты же знаешь, как сильно я тебя люблю, — прошептала я, чувствуя вину и боль от расставания. — И я тебя, Лия, — мама поцеловала меня и крепко обняла, — Я буду ждать тебя в гости, — грустно улыбнулась она. — Я обязательно тебя навещу! А если ты передумаешь, то заберу с собой! Мама встала с дивана, пряча слёзы. — У меня кексы в духовке, — сказала она, направляясь к кухне, — У тебя есть пять минут, Лия. Я даю тебе пять минут, чтобы ты ушла. Пожалуйста, поторопись. Иначе я передумаю и не отпущу тебя… Я хотела было броситься к ней, но она остановила меня взмахом руки. В этот момент я увидела в ней сильную и волевую женщину, которая могла бы стать королевой гномов. — До свидания, Тал, будь счастлива. Это всё, что я хочу, — тихо сказала она и скрылась в кухне. Я услышала, как мама открывает духовку и сжала кулон Трандуила в ладони: … пять, шесть, семь… Я пыталась представить себе место у реки с поваленным деревом на нашей стоянке, но запах медовых кексов напомнил мне о хижине Беорна, и последней моей мыслью оказались лепёшки оборотня, а вовсе не берег реки Хорвелл.