Детектив Бессмертный

      Стив Миллер прочитал записку. Детектив вдруг сильно занервничал и побледнел. Стив схватил телефон, лежавший на столе, и кому-то позвонил. — Алло. Мэри? Это Стив… — Миллер? — ответил женский голос на другой стороне, — Я же говорила тебе больше не звонить мне. — Я все прекрасно понимаю, но это дело чрезвычайной важности! — Что случилось? — Мэри… Скажи, Элизабет рядом с тобой? — Ну да, она сейчас спит в соседней комнате. — Можешь ее проверить? — Хорошо, но зачем? — Будь так добра… Голос собеседницы Стива на время притих. — Странно, ее нет в кровати. Да и выйти она не могла, я бы заметила. — Мэри, оставайся дома, закрой все окна и двери! — Я должна ее найти! Где же она? — сказала Мэри, нервно. — Успокойся! Пожалуйста, не выходи из дома. Я уже занимаюсь этим. Пока.       Не дождавшись ответа, Стив бросил трубку. Он говорил «успокойся», хотя сам был на нервах не меньше. Детектив начал одеваться и из ящика стола достал ключи от машины. Да, он не любил водить, но ситуация заставляет его сделать это. Заведя автомобиль, он направился по дороге в деревню, откуда неделю назад вернулся, оставшись ни с чем. Скорее всего, Миллер нарушил множество правил на выезде из города, но это теперь его не волновало…       Вот, Стив уже видит знакомые места. Он был уже недалеко от деревни. Вдруг на обочине дороги Миллер увидел скелет. Миллер резко затормозил. Выйдя из машины, Стив заметил некоторые странности. Во-первых, это был не детский, а скелет взрослого человека. Во-вторых, одежда и шляпа скелета были абсолютно целыми. Одежда… Она показалась Миллеру очень знакомой, а посмотрев на шляпу, у детектива появилось чувство, что он видел ее не один раз. — Смит…-- тихо сказал Стив, — Друг, неужели он сотворил с тобой такое? Миллер заметил, что скелет, будто оживший, тихо двигал пальцами. — Стив! — внезапно сказал скелет, двигая челюстью, — Рад тебя видеть! Немыслимо, со Стивом говорит скелет уже умершего человека, однако детектив лишь удивился. — Уильям! Как ты… что произошло? — Я умер. Я забыл, что было со мной все это время, как сюда добрался. Смит попытался встать, поэтому Миллер взял его за руки и помог. Да, это действительно был Смит. Все тот же человек, но ставший скелетом. Миллер с удовольствием пожал руку Смита, хоть и мертвого, но он оставался его другом. — А что с тобой было? — спросил Уильям. — Я думал, что убил ту тварь, но оказалось еще живо. Безликий похитил мою дочь. Мне оставили записку, и я должен был приехать в деревню, но где Безликий? Я не знаю… — Мне кажется, что я знаю того, кто тебе поможет. — О ком ты? — Я начинаю вспоминать, что было со мной эту неделю, — сказал скелет, — Точно, он может помочь нам! Смит будто уходит от ответа, однако у Стива не было причин, чтобы не доверять ему. Скелет замер как вкопанный. Из его глазниц начал вырываться какой-то синий свет. — Дай мне свою руку! — сказал Смит. Миллер так и сделал. Уильям сжал ладонь друга, и они вдруг испарились в воздухе…       Смит и Миллер появились в другом месте. Было солнечно, зеленые поля с сочной травой и деревьями. Этот вид поразил воображения Стива. Чуть дальше виднелся небольшой городок с озером. — Я вспомнил, что со мной было раньше! — осенило Смита, — Добро пожаловать в Чистилище, друг мой! Стиву вдруг стало не по себе. Он посмотрел на свои руки и увидел, что его кожа начала превращаться в пыль, оголяя кости. — Я думаю, это лишь временная метаморфоза, — сказал Смит, — Вернувшись в мир живых, ты вновь обретешь свой внешний вид… Вскоре Стив превратился в такой же живой скелет, как и Уильям. — То, что человечество знало о загробном мире — ложь, — начал Уильям, — В Чистилище попадают люди, совершившие при жизни грехи, но осознавшие свою вину. Они пытаются очистить свою душу, начав «жизнь» заново здесь, не совершая прошлых ошибок, однако в Рай после этого попасть не могут. — Значит, Священная книга нам врала? — спросил Миллер. — Скорее недоговаривала… Но не будем уходить в такие подробности. В этом мире есть Старец, он встречал новоприбывших, пока не передал свои пост более молодым. Старец знает все, может и нам поможет… — А ты видел его? — Да, был у него в гостях. Он мне и рассказал все про этот мир. Иди за мной…