Детектив Бессмертный

— Добро пожаловать в Чистилище! — сказал скелет в белой мантии и плаще. Новоприбывший осмотрел собеседника, а затем перевел взгляд на свои костлявые руки. — Что ж это получается…-- сказал он, — Я умер? — Вы находитесь здесь, что означает вашу смерть. Как вас зовут, друг мой? — Чарльз. Чарльз Уайт, — сказал новоприбывший, — А вы случайно не знаете, умер ли кое-кто еще? — Если этот «кое-кто» в Чистилище, то вы можете спросить остальных проводников. — Спасибо, но куда мне идти?       Скелет в белом провел Чарльза к двери. Открыв ее, Уайт увидел длинный коридор серого цвета. Там было еще несколько дверей, каждая из которых вела в новый зал. — Вы же помните имя того человека? — спросил Проводник. — Да, помню, — ответил новоприбывший. — Войдите в каждый зал и спросите о нем у моих коллег. — Большое спасибо вам. — Удачи, друг мой… Чарльз расспросил проводников каждого зала, и только один узнал названное имя. Буквально недавно от него ушел этот скелет. — Вы не знаете, куда он мог пойти? Проводник покачал головой. — У каждого из нас свой путь… А зачем вам нужен этот господин? — спросил скелет. — Месть… Договорив это, Чарльз вышел на улицу. Он открыл для себя мир Чистилища. Уайт буквально был в центре города. Повсюду были красивые деревянные дома, на улице толпы скелетов шли в разные стороны по своим делам. — Красивое, однако, место, — подумал про себя Чарльз, а затем двинулся по улице. Он всматривался в каждого скелета, что вызывало подозрения у окружающих. Уайт почувствовал себя очень неловко.       Вдруг он увидел скелета, идущего в том же направлении, что и он сам. Его одежда показалась Чарльзу знакомой. Уайт подбежал к нему. — Постойте! — сказал, — Вы случайно не Дэвид Блэк? — Да, а в чем дело? — А ты не узнаешь меня, гад? Того скелета вдруг осенило. Дэвид бросился наутек. — Стой, сволочь! — чуть ли не прорычал Чарльз и стал его преследовать.       С трудом Чарльз догнал Дэвида и сбил с ног, после чего взял его за шкирки. — Как ты можешь быть в Чистилище, если по тебе Ад плачет?! — крикнул Уайт, утопая в гневе. — Пожалуйста, Чарльз, дай мне еще один шанс все объяснить! Умоляю. — Уже один раз выслушал — оба умерли! Чарльз ударил Дэвида по челюсти. Блэк также хотел наброситься с кулаками. — Сейчас же прекратили! — прозвучал голос со стороны. Чарльза и Дэвида угомонили стражи порядка, которые и были сформированы для подобных ситуаций. К ним подошел скелет в синих тканях и с черной накидкой на правом плече. Видимо, главный. — Что тут происходит? — спросил тот скелет. — Да так, — начал Дэвид, — просто не совсем поладили при жизни… — Не совсем п-поладили? — повторил Чарльз, не веря своим ушам, — Не совсем поладили? По-твоему, убить мою сестру — это Не совсем Поладили?! — Тишина! — грозно скомандовал главный страж, — Отведите их в камеру… Несколько стражей взяли Чарльза и Дэвида под руки и начали вести в участок. По дороге Чарльз в очередной раз посмотрел на городской пейзаж… на других скелетов… Уайт заметил интересную особенность. Скелеты мертвых людей должны быть полностью идентичными, но здесь это было не так. Казалось, что черепам обитателей Чистилища передавались черты лица самих себя при жизни. Эта мысль закралась в голову Чарльза, но показалась бредовой. Хотя… Череп Дэвида действительно чем-то напоминал его же лицо при жизни…       Чарльз и не заметил, как они с Дэвидом уже оказались в участке. Чарльза на время посадили за решетку, пока страж повел Дэвида на допрос. Время для Уайта, казалось, тянулось бесконечно, хотя на деле прошло не более десяти минут. Чарльза позвали в кабинет. Как только на пороге показался Уайт, Дэвида отвели в камеру. — Садитесь, — сказал Страж, показывая рукой на стул сбоку от себя. Это был тот самый страж в синей одежде и накидке, — Ваша имя, фамилия? — Чарльз Уайт. — Когда умерли? — Сегодня утром, — неуверенно сказал Чарльз. — Вы являетесь лучшим другом Дэвида Блэка, так ведь? — Являлся, — поправил Уайт, — теперь я не хочу с ним иметь ничего общего. Старший Страж немного усмехнулся. — А вот Блэк до сих пор вас считает таковым. — Ну конечно, — тихо и с иронией сказал Чарльз. — А вы не задумались, почему вы попали в Чистилище, а не в какое-нибудь другое место? — Мне интереснее, почему Дэвид здесь, а не в Аду! — В Чистилище… попадают люди, осознавшие свои грехи… Ваш «друг» здесь, а значит он не обычный убийца, а страдающий. — Обычный, страдающий, какая разница? Убийца есть убийца. — Вы намекаете, что он должен быть в Аду? Чарльз кивнул. — Тогда и вы должны быть с ним в одном котле. — Почему? — удивился Уайт. — Тот случай на перроне. Мне Блэк рассказал о нем… — Ну, конечно, выставляет меня в дурном свете! — Не перебивайте! Вы его скинули на рельсы, хоть и сами упали на них. Ваш разум требовал месть. Кровь за кровь. Это тоже грех… Ваш разум требовал мести, а вот душа дергалась в конвульсиях от боли. Вы должны быть в Аду, но осознали свой грех. Ваша душа осознала ваш грех, но вот разум сопротивляется. Тоже самое с Дэвидом… Кстати о нем, наоборот, это Он себя выставил в плохом свете, не вас… Чарльз задумался над словами Стража. — Я попробую решить вашу проблему… Теперь идите, — сказал Старший Страж. Чарльза отвели в камеру, которая была напротив Блэка. — Я до сих пор не могу поверить, что ты сделал это, — сказал Чарльз, когда они остались одни, — Мой лучший друг убил мою сестру! Ты ведь даже предложение ей сделал. — Ты думаешь мне не тяжело? Да, я любил ее! Это все произошло одним вечером. Она ведь уже давно ответила согласием на мое предложение, но сейчас решила сознаться, что я ей отвратен. Созналась, что изменяла мне все это время. Я и без этого был в ярости… В голове Блэка пронеслось это событие. Он смотрит на свои руки, по локоть выпачканные в крови. На полу был обезображенный труп девушки, а рядом кровавый кухонный нож. — Я…я не хотел этого делать, — сказал Дэвид, а из его глазниц потекли слезы. Чарльз поник. — Почему ты сказал мне это лишь сегодня утром, а не раньше? — Я предвидел твою реакцию, поэтому хотел собраться с мыслями. Да, признаюсь, я и хотел уехать на поезде, так и не сказав. Но совесть взяла верх.       Теперь уже в голове Уайта пронеслось то событие. Они были на перроне. Он провожал Блэка, и перед прибытием поезда Дэвид решил во всем сознаться. Чарльз не верил тому, что он слышит. Блэк умолял Уайта о прощении, но в гневе Чарльз толкнул его. Дэвид оказался на краю платформы, теряя равновесие. Хотел удержаться, случайно схватил Чарльза за рукав, и они оба упали на рельсы. В это время поезд на большой скорости приблизился к ним.       Чарльзу было плохо. Он начал осознавать неправильность своих действий. Это палка о двух концах. С одной стороны, он понимал, что в этом происшествии виновата сама сестра, да и друга терять не хотелось. Но с другой, убийство родственника — невыносимо.       Через час к ним пришел Старший Страж. — Значит так. Если к мирному решению конфликта мы прийти не можем, то я предлагаю самое благородное дело… Дуэль. — Дуэль? — удивился Дэвид. — Вы с ума сошли? — Даю вам время подумать над этим до вечера. Либо так, либо будете сидеть здесь, пока не «поладите».       Наступил вечер. Скелеты согласились на предложение Стража. Он их отвел в тихое местечко рядом с рекой. Страж дал им по мушкету. — Довольно интересное оружие, — подметил Блэк, — я таких не видел. — Странно, ведь нам казалось, что мы воссоздали точную копию мушкетов из мира живых, — сказал Страж, — Но приступим к делу. У вас есть шанс отказаться от дуэли. Если вы настроены решительно, то я уже зарядил ваше оружие. Чарльз и Дэвид встали напротив друг друга на расстоянии 5 метров. — Дружище, — начал Дэвид, — Может забудем прошлые обиды? Забудем друг о друге и начнем жизнь с чистого листа… — Прости, Дэвид. Я не могу поступить так, как хочешь ты. Чарльз опустил голову. Он прекрасно знал, что Дэвид даже при жизни владел оружием лучше него, и это благородное предложение Блэка лишь еще глубже заложил в голову Уайта сомнения. — Три, — все-таки сказал Чарльз, собравшись. — Два, — протянул Дэвид. — Один… Прогремел выстрел. Место дуэли заполнилось пороховым дымом.