И пришел Серафим

Они встретились еще раз в тот же вечер в кабинете Зельеварения сразу после ужина. Поттер и Грейнджер сказали своим однокурсникам, что Гарри опять пререкался со Снейпом во время чистки котлов, за что получил двойное наказание. Люпину объяснять ничего и не нужно было, а Блэк просто прятался под Мантией-невидимкой. Они сели вокруг одного из рабочих столов, палочки освещали их лица мягким зеленым светом. Грейнджер сидела, подперев подбородок рукой и сверля Снейпа таким взглядом, будто она уже готова была идти воевать. Блэк совсем помрачнел; Люпин скрестил обе руки на столе. Поттер настолько хорошо овладел окклюменцией, что в его глазах невозможно было заметить ни единого намека на хоть какую-либо эмоцию. Снейп весь день не мог понять, как правильнее всего донести мысли, возникшие в его голове после открытия столь интересного свойства недоваренного противоядия. Поттер, Люпин и Блэк уже ответили на все вопросы Грейнджер, а потому Снейп решил начать с того, чего не знал никто, кроме него. — Весной 1980 года Провидица была захвачена моментом истинного пророчества, — начал Снейп, привлекая внимание остальных. — Тогда я еще не был шпионом. Я успел осознать, что прислуживание Темного Лорду было не самым разумным решением с моей стороны, но не знал, как выбраться из этой ситуации, не лишившись при этом жизни. Снейп глянул на Люпина. — Я был лишенный воображения и недальновидный идиот. Губы Ремуса дёрнулись, но он лишь невнятно согласился. — Я подслушал пророчество и сразу понял, что оно напрямую касается Темного Лорда. Я пересказал его Волан-де-Морту, заполучив в награду целую ночь без страданий. Это был разгар войны, а потому он требовал, чтобы каждый последователь отчитывался ему до полуночи. Если ты не приносил хорошие новости, последствия могли оказаться... не самыми приятными. — Прежде чем проклинать меня, Блэк, пожалуйста, учитывай то, что я не отслеживал все браки, рождения и смерти волшебников. У меня было очень узкое окно возможностей. Я не знал ничего о происходящем, если только не сталкивался с кем-то прямо на поле боя, пытаясь избежать немилости Тёмного Лорда, — Снейп скривился. — Услышанное мною пророчество звучало так: Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца. — А затем меня вышвырнули с «Кабаньей головы». Чёртов Аберфорт с его чёртовыми козами. — Рожденный на исходе седьмого месяца, — Люпин закрыл глаза и покачал головой. — Гарри. — Или Долгопупс. Они оба были рождены в последнюю неделю июля, — отметил Снейп. — Да, я понимаю. Долгопупс. В его бесхребетности я виню ту гарпию, что вырастила мальчика. — Он всё лучше себя показывает на наших, эм, внеклассных занятиях, — сказал Люпин. — Он еще может расцвести, Северус. — Ну кто-то точно должен, — пробурчал Снейп. — Не говори мне больше ничего об этих занятиях, будь так любезен. Это ради вашей же безопасности. — Точно. Безопасность, — Люпин выдохнул. — Сириус? — Я напоминаю себе, что это Питер сдал Джеймса и Лили Волан-де-Морту, — прошептал Блэк, его руки сжаты в кулаки. — Продолжай, Северус. — Несмотря на то, что тогда было два возможных пути, Волан-де-Морт посчитал Поттера угрозой, которую нужно нейтрализовать. Я буквально молил его пощадить Лили. Он пообещал предложить ей присоединиться к Пожирателям смерти. Нет, меня больше никто кроме неё не волновал, — огрызнулся он, заметив рассерженность Блэка. — Большую часть своей жизни, когда я протягивал кому-либо свою руку, Лили была единственной, кто протягивала свою в ответ. Я не желал смерти Джеймсу или их сыну, но моей главной заботой оставалась она. Блэк повернулся к Поттеру, который спокойно смотрел на него. — Я всё это уже знал, Сириус. Новым для меня стало лишь пророчество. — Чёрт возьми, — ворчал себе под нос Блэк. — Я знаю, как бы ответила Лили на подобное предложение от Волан-де-Морта. — Очень вежливо: «Пошёл нахуй», — сказал Люпин, вспомнив про присутствующую Грейнджер. — Прошу прощения, Гермиона. — Я шестнадцатилетняя девушка, живущая в общежитии с кучкой хамоватых подростков, — раздраженно ответила она. — Если вы думаете, что я никогда не слышала этого слова, вам стоит хорошенько вспомнить собственную юность, профессор Люпин. — Так он предложил? — Блэк уставился на Снейпа. — Тебе об этом что-нибудь известно? — Хотите верьте, хотите нет, но он правда предложил. Мама ему отказала, — спокойно проговорил Поттер. Этого Снейп никогда не знал. Судя по всему, даже Волан-де-Морт иногда держит своё слово, если видит в нём какое-либо преимущество для достижения собственных целей. — С предложением Волан-де-Морта было, очевидно, две проблемы. Я сразу понимал, что Лили скорее превратит его в кучку пепла, нежели присоединится к нему. Также, придя к Альбусу Дамблдору, я еще не знал оставшейся половины пророчества. Второй раз за пару дней мне пришлось молить кого-то о спасении жизни Лили Поттер. — Отметьте себе, мисс Грейнджер, — Снейп повернулся к девушке. — Когда я умолял Альбуса Дамблдора спасти Лили, ему было интересно, что он получит взамен. — Вы попросили его спасти кого-то, а он начал торговаться? — Гермиона была явно в ярости. — Слизеринцы понимают природу подобных сделок, мисс Грейнджер, — едко ответил Снейп. — Тогда я встал в ступор от удивления. Я буквально пообещал Альбус всё, что угодно, если он спасет её. Он упрекнул меня за то, что я не заботился о жизнях Джеймса и их сына, поэтому я изменил свою просьбу и молил его спасти всех. — Правда? — Блэк был шокирован. — Да, Блэк, — Снейп закатил глаза. — Я правда попросил Альбуса спасти их троих. Перестань перебивать меня столь тупыми вопросами, иначе этот рассказ займет всю ночь, — он сжал челюсти, прежде чем всё равно сказать пришедшие в голову слова. — Я так и не простил Альбуса за то, что он не выполнил своё обещание. — Тут мне винить тебя не в чем, — Блэк зарычал. — Чёрт подери, мне нужно было настоять на том, чтобы меня сделали их Хранителем Тайны! — Это спорный вопрос, Блэк, — Снейп пытался игнорировать груз, давивший на его плечи. Он не мог позволить себе замолчать, точно не сейчас. — Когда Альбус сообщил мне о их смерти, он решил сыграть на нашей сделке. Он потребовал от меня обещание, что я буду защищать сына Лили, и я согласился. — После нескольких траурных недель я понял, что это обещание было совершенно искренним. Защищать то, что Лили любила больше всего на свете? Было невозможно придумать другой способ заслужить её прощение, если она вообще когда-либо решиться его дать. Юный мистер Поттер – единственное, что осталось от неё в этом мире. Петуния Дурсль, — тихо добавил он, — не считается. — Она же сестра Лили... — начал было Люпин, но Блэк закачал головой. — Петуния Дурсль – одна из худших особ, которых я когда-либо встречал, Люпин, а я хорошо знаком с самыми страшными представителями человечества. Снейп горько кивнул. — Лили получила то, чего не смог Альбус Дамблдор: клятву на крови. Я пообещал уберечь её сына от Волан-де-Морт. Это древняя магия, — отметил он для Грейнджер. — Если создаешь клятву на крови с кем-то, кто уже скончался, последствия её нарушения будут еще страшнее, чем у Непреложного обета. — Господи, Северус, — пораженно сказал Люпин. — Избавь меня от этих сантиментов, — Снейп глянул на оборотня. — Услышьте меня: Альбус знает, что Волан-де-Морт хочет услышать весь текст пророчества, которое сейчас хранится в Отделе Тайн в Министерстве магии. По мнению Волан-де-Морт, я всегда знал его, но предпочел не рассказывать, хотя пытки, о которых он предпочел забыть, так и не смогли выбить из меня никакой новой информации. — Волан-де-Морт считает, что Пророчество объяснит очевидную неуязвимость Поттера к Убивающему заклятью, тем самым подсказав, как избавиться от мальчика. В то же время Альбус не забыл о том факте, что хоть я и не знал весь текст Пророчества до Хэллоуина 1981 года, в том же ноябре мне оно стало полностью известно. — Однажды ночью, недели спустя после поражения Волан-де-Морта, Альбус навестил меня в Азкабане, где я ждал суда, на котором меня должны были оправдать за шпионаж в пользу Ордена — работу, которую я действительно выполнял, пока в этом еще был смысл, — Снейп положил обе руки на стол. — Альбус выглядел уставшим, его контроль явно пошатнулся... а я еще не рассказал ему о том, что начал осваивать искусства легилименции и окклюменции, дабы пережить правление Волан-де-Морта. Хоть он и делал вид, что всё в порядке, в голове у него крутились мысли не о разговоре со мной, а о Пророчестве. — И как же звучит вторая его половина? — тихо спросил Поттер. — И Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой. — Крестраж, — прошипел Блэк. — Тут говорится о чёртовом крестраже! — Об этом, Гермиона, — Поттер поднял свою чёлку и указал на шрам. — Я ношу с собой части души этого безносого ублюдка. — Крестраж, — Грейнджер нахмурилась. — На древнеанглийском он именуется хоркруксом. «Хор» означает «злой» или «нечистый», а «крукс» — контейнер или банка. — Мисс Грейнджер, иногда ваша безграничная эрудированность начинает слегка раздражать, — сухо отметил Снейп. — Однако вы правы. Крестраж – это подобие контейнера, что содержит часть чьей-то души, отделенной с помощью заклинание, частью которого является жертвоприношение. И нет, я не знаю, как именно он создается. Даже у меня есть определенные ограничения. — Считалось невозможным превращение живого существа в крестраж, но у Волан-де-Морта это получилось сделать случайно с Гарри, — сказал Люпин, — и намеренно с той гигантской змеей, атаковавшей Артура Уизли. — Нагайна. Волан-де-Морт должен был создать её еще до проведения ритуала кости и крови, — отметил Снейп. — Проведя его, он закрыл себе возможность создавать новые крестражи. — И сколько их всего? — спросила Гермиона, вернув себе серьезный вид. — Я, Нагайна, медальон Салазара Слизерина. Четвертым, скорее всего, был дневник, — ответил ей Поттер. — Сириус считает, что это не всё. — И я думаю, что оставшиеся крестражи связаны с Основателями. Ему нужна эта грандиозность, помните? — Блэк выглядел раздраженным. — Он наверняка нашел Диадему Когтеврана и Чашу Пуффендуя. — Значит всего их шесть, — сказала Грейнджер. — Семь. Их семь, — прошептал Поттер. — Гарри? — спросил Люпин, заметив, что Поттер не моргая смотрит в одну и ту же точку. — Гарри, я бы очень хотел, чтобы ты собрался с мыслями и вернулся к нам. — Нет, я не... это не его влияние, — он стряхнул с себя наваждение. — Я просто пытаюсь понять, как я узнал, сколько их, однако я уверен в своих словах. Семь. С помощью моей смерти он собирался создать шестой крестраж, у него даже был какой-то предмет с собой для этого. Нагайна стала седьмой. — А как уничтожить крестраж? — задала вопрос Грейнджер. — Просто, как я понимаю, найти их определенно проще. — Клык василиска прекрасно расправился с дневником, — сказал Люпин. Поттер глянул на него. — Ремус, мы не будем пробивать мне голову клыком василиска. Снейп прижал руку ко рту, превратив неожиданный смех в тихие удушающие звуки. Выражение на лице Ремуса после сухой реакции Поттера – вещь, которую он будет хранить в своей голове до конца дней. — Кажется, я ни разу не слышал твоего смеха за всю свою ебаную жизнь, Северус, — Блэк оказался явно потрясен. — И сейчас тоже не слышал, — успокоившись ответил Снейп. — Мисс Грейнджер, вы забегаете слишком далеко вперед, однако да, у нас есть средства для уничтожения всех крестражей, кроме Поттера. У Альбуса лежит клык василиска, взятый по его же просьбе Люпином. У меня есть еще три. Мы используем их только когда соберем все крестражи, а также найдем способ спасти Поттера, не убив его по ходу процесса. Сделать иначе – значит предупредить Волан-де-Морта о том, что мы знаем секрет его бессмертия, поскольку об уничтожении дневника он узнал без чьих-либо подсказок. — Хорошо, я поняла, — Грейнджер сжала губы. — Если всё, что нам остается делать, – это искать крестражи, то зачем вы рассказываете нам об этом пророчестве. — Если я потеряю доверие Волан-де-Морта, от моего шпионажа в пользу Ордена не останется никакого толку. Если я сообщу ему текст пророчества, я заработаю доверие... и подвергну опасности Поттера, — Снейп пристально посмотрел на девушку. — Я уверен, вы понимаете, почему я всё никак не решаюсь это сделать. — Не считая опасности для Гарри? — Грейнджер кивнула, в его взгляде читалось уважение, хотя чувствовалась в нём какая-то странность. Снейпу не очень нравилось это ощущение. — Если вы всё расскажете Волан-де-Морту, он подумает, что до этого вы лгали ему, а это не поможет заполучить то доверие, которое вам так нужно. Вы также не можете заполучить само пророчество, поскольку оно закрыто в Министерстве. Украсть его тоже нельзя, ведь из-за этого вам может перестать доверять профессор Дамблдор. — Он в любом случае не сможет этого сделать, — отметил Люпин. — Насколько я знаю, пророчество специально хранится в таком виде, что взять его может только тот, кто в нём упоминается. Список можно сразу сокращать до Волан-де-Морта и Гарри. Первый еще явно не готов туда лезть, а если его заберет второй, то всё будет слишком очевидно, — он заметил на себе взгляд Снейпа и улыбнулся. — Кому-то нужно убедиться в том, что Мародеры всегда остаются начеку. Джеймс и Сириус с этим никогда не справлялись. Блэк грустно улыбнулся. — Я это запомню, большое спасибо. — Вы упоминали способ хранения. В каком именно виде хранится Пророчество, профессор? — спросила Грейнджер Люпина. — Пророчества, как и другие подобные вещи, — это воспоминания, извлеченные с помощью Омута. Их копируют, оригинал возвращают владельца, а копию помещают в зачарованный стеклянный шар. Если к нему прикоснется кто-то, кроме тех, кому он предназначен, то ничего не произойдет. В ином случае человек сможет услышать или увидеть хранящиеся в шаре воспоминания, — Люпин задумался. — Насколько мне известно, лишь некоторые члены Отдела магического правопорядка и высокопоставленные служащие Отдела Тайн знают об этом ограничении. Я это знаю благодаря Артуру Уизли и его способности забалтывать людей, с помощью которой он и выведал информацию у одного из сотрудников Отдела. Он всё пересказал мне, Молли и Аластору Грюму, чтобы мы были готовы к возможной попытке Волан-де-Морта украсть пророчество. — Хорошо... — Грейнджер взглянула на них четверых так, будто они совсем с ума сошли. — Так что же мешает нам сделать копию одного из этих зачарованных шаров, которая, если что, и попадет в руки Волан-де-Морта? Снейп совершенно недоуменно на неё посмотрел, а затем опустил голову на стол. — Сто пятьдесят очков Гриффиндору, — сказал он в дерево. — Люпин, прошу тебя, скажи, что это твоё решение, и придумай для него какую-нибудь идиотскую причину . — Я всё правильно поняла? — спросила Грейнджер? — О, я уже кое что придумал, — Люпин звучал уж слишком самодовольно. — Гермиона, эти очки ты получаешь за проделанную тобой летом работу в повышении толерантности к оборотням. Снейп поднял голову и глянул на Люпина. — Чего? — Именно ей пришла гениальная идея просто рассказать всем о моём проклятии до начала моего первого года работы в школе. Дети начали говорить о том, насколько круто будет иметь в Хогвартсе своего оборотня. К концу августа, основываясь на одном лишь слухе, даже большинство слизеринцев убедилось в крутости этого события. У Снейпа упала челюсть. — Просто кошмар. Я окружен людьми, которых распределили не на те чёртовы факультеты! — Простите меня за это, но пошел ты нахуй, — парировал Блэк. Люпин чуть ли не завыл от смеха. У Грейнджер по лицу расплылась широкая улыбка. — Но вы всё еще не можете просто вручить Волан-де-Морту Пророчество. — Да, не могу, — согласился Снейп и встал из-за стола. Обычно он себе в таком не потакал, но было сложно не согласиться с тем фактом, что в движении ему думалось лучше, поэтому он начал расхаживать по кабинету. Люпин, Грейнджер, Поттер и Блэк вовсю обсуждали создание поддельного шара с пророчеством. Снейп уже тогда понимал, что его ждёт самая сложная часть работы – создание ненастоящего, но правдоподобного воспоминания кого-то, кто видел Сивиллу Трелони, хриплым голосом бормочущую полный текст Пророчества. — Возможно, придется у кого-нибудь выменять нужный нам вид стекла, — предположил Люпин. — Или просто подкупить одного из работников Министерства и получить настоящий пустой шар, Ремус, — ответил Блэк. Снейп резко остановился. — Обмен, — пробормотал он. — Вот как мы это сделаем. — Что-что? Снейп развернулся к столу, заметив на себе четыре взгляда разной степени замешательства. — Обмен, — повторил он. — Блэк предложит Темному Лорду поддельную копию Пророчества в обмен на информацию о судьбе Регулуса Блэка. Сириус нахмурился. — Вы ведь уже знаем, что произошло... ах, Мерлин, ты прав, — до него наконец дошло. — Может мы и знаем, но Волан-де-Морту об этом неизвестно. Снейп кивнул. — Я ему никогда об этом не говорил, а он и не спрашивал. — Волан-де-Морт солжёт, — сказал Люпин. — Естественно солжёт. Но ты, — Снейп указал на Блэка, — поверишь всему, что он тебе наплетёт. Затем, в качестве еще одного жеста доброй воли, скажешь ему, что пересмотришь предложение, которое он когда-то сделал сделал наследнику благороднейшего и древнейшего рода Блэков. — Я уверен, что сказал ему: «Нахуй иди», когда он впервые мне предложил это, Северус, — сухо проговорил Блэк. — Это в прошлом. Мы говорим о настоящем. Двенадцать лет в Азкабане не слабо бьют по психике, не так ли? — спрашивает Снейп своим любимым тоном, который многих дураков убеждает в том, что он будто бы успокоился. — Всё так, — Блэк задумался об этом, от чего на него беспокойно глянул Люпин. Оборотню и в правду нужно было затащить этого мужчину в постель, как только Поттеру исполнится семнадцать, иначе он никогда не успокоится. — Мне всё равно кажется, что это не самое безопасное решение. Снейп лишь широко, но сухо ему улыбнулся. — Что? Ты уже забыл об увертюре, что я устроил на Святочном балу? Меня это оскорбляет. — Чёрт возьми, — Блэк хмыкнул. — Ты безумный гений, Северус. Я просто не ожидал, что ты так скоро используешь тот день против меня. — Святочный бал. Притворство, — бормотала Грейнджер. — Планы внутри планов. Должно быть, сложно вечно думать столь многослойно. — По правде говоря, практика создает лишь иллюзию совершенства, если не само совершенство в принципе, — отреагировал на её шёпот Снейп. — С Блэком всё будет нормально, я сам сопровожу его к Темному Лорду и обеспечу его безопасность. Если кто-то решиться напасть, они не успеют даже пожалеть о содеянном. — Волан-де-Морт тебя до полусмерти запытает, если ты посмеешь убить одного из его любимчиков, — напомнил Блэк. Снейп щелкнул пальцами, как это делал всегда, когда слышал от Альбуса еще более глупые предположения. — Он не решится убить меня, когда по миру продолжают шастать два его самых заклятых врага. Даже если всё придёт к пыткам, я смогу потом восстановиться. А вот с тобой этого сделать не получиться, если ты умрёшь по пути. — Спасибо, — сказал Блэк, хотя они оба понимали, что у Снейпа есть иная причина вести себя столь альтруистично. Возможно, даже не одна причина, на секунду подумал Северус, но тут же сжёг эту мысль и глубоко зарыл её остатки. Чёртова летучая мышь не нуждается в подобных сантиментах. — Дело ведь не только в шпионаже, — Поттер снял свои очки и посмотрел на Снейпа. — Нам понадобится и сегодняшнее взрывное зелье. Снейп улыбнулся, обрадовавшись тому, что кто-то кроме него смог собрать все кусочки столь очевидного пазла воедино. — Доверие – ключ для шпиона, который даст ему возможность «помочь» Темному Лорду найти способ добавить жизни в трупную оболочку, именуемую его телом. Благодаря доверию Волан-де-Морт примет от шпиона зелье, которое, кроме небольшого жжения в груди, будет совершенно безвредным и, к сожалению, настолько же неэффективным; мне придется потрудиться, чтобы выяснить, сработает ли какое-нибудь другое зелье там, где первое провалилось. — О, Мерлин, — Блэк заулыбался. — Это просто шикарно. На лице Люпина тоже сияла широкая улыбка, чем-то походящая на волчью, что совсем не пугало Снейпа, как минимум, в тот раз. — Нам не придется и пальцем шевелить. Заботой для нас останется уничтожение всех крестражей, и когда это произойдет... — А теперь обмен информацией с Волан-де-Мортом стоит твоего времени, Блэк? — Снейп понял, что и он начал ухмыляться, хотя его улыбка казалась скорее вампирской и подлой, нежели радостной. — Чёрт возьми, да, — тут же выпалил Блэк. Даже если он в этот момент и напоминал кого-то из своих безумных предков, Снейп говорить ему об этом не собирался. — Чем быстрее мы всё это организуем, тем счастливее буду я. — Отлично, — сказал Снейп. — Я даже знаю, как тебе объяснить Волан-де-Морту, откуда взялся шар.

***

Пожиратели смерти Волан-де-Морта атаковали Министерство в июне. Сюрпризом для них стала толпа замаскированных мракоборцев и членов Ордена Феникса, уже давно ждавшая этой встречи. После масштабной битвы остались дыры в стенах, гора уничтоженной собственности, разбитые пророчества и показания, а также травмированные магические существа. Всё пошло настолько не по плану, что в столкновение пришлось вмешаться самому Волан-де-Морту, который чуть было не перевернул ход поединка в пользу Пожирателей. Благо, к Ордену вовремя присоединился Дамблдор, помешавший Тёмному Лорду. Тот вместе со своими приспешниками, в итоге, сбежал, так и не заполучил Пророчество. Хоть это, наконец-таки, убедило Министра Фаджа в том, что Сами-Знаете-Кто вернулся. Читая газету следующим утром, Снейп только и пытался не закатывать глаза, от чего они лишь разболелись. Поттера реабилитировали и вернули ему титул героя. В статье упомянули даже Сириуса Блэка, как «настоящего смельчака, прибывшего помочь мракоборцам поймать безумных Пожирателей смерти». Снейп лишь с отвращением фыркнул, хотя его забавляла совершенная абсурдность всего происходящего. Возможно, «Ежедневный пророк» испугался от Блэка судебного иска, аналогичного тому, что он выиграл в деле против Визенгамота. Волан-де-Морт, естественно, вызвал его во время обеда. Снейп уже привык пропускать один из приёмов пищи. — Я думал, что Дамблдор будет сообщать тебе о всех своих планах касательно Министерства. Снейп стоял перед ним на коленях, опустив голову, и выжидая, когда тот разразится гневом. — Я думал так же, мой Лорд. Или он перестал верить своему шпиону, или... возможно, Аластор Грюм никак не избавиться от своей паранойи, — предположил он. Идея с Грюмом только пришла ему в голову. — О чём ты, Северус? — Грюм не просто так заработал себе определенную репутацию, о чем прекрасно известно моему Лорду. Вполне возможно, что Дамблдор не видел смысла в дальнейшей защите Отдела Тайн, с чем был не согласен Грюм. Будучи бывалым и уважаемым членом Отдела магического правопорядка, он мог спокойно самостоятельно организовать постоянную охрану, не сообщая об этом Дамблдору, поскольку методы последнего уже не раз оказывались недейственными. Волан-де-Морт молча обдумал его слова. — Это вполне соответствует произошедшему той ночью, — наконец признал он. — Там, конечно, присутствовали члены Ордена Феникса, но все они были напрямую связаны с Отделом правопорядка. Альбуса Дамблдора, судя по всему, вызвали по ходу, что объясняет его столь позднее и раздражающее прибытие. Сможешь разузнать, так ли всё было? — Мой Лорд, сделаю всё, что в моих силах. Снейп даже не шелохнулся, когда рука Волан-де-Морта легла на его плече. — Нет, сейчас с этим можно не спешить, — сказал тот. — Мне нужно, чтобы Дамблдор сохранял своё доверие к тебе, даже если оно остаётся неполным из-за твоей неприкрытой ненависти к Гарри Поттеру. Я еще успею раздобыть нужную мне вещь из Министерства. Снейп обдумал все риски и всё-таки решился обратиться к Волан-де-Морту: — Мой Лорд, если бы я знал, о чём вы говорите, я, возможно, смог бы дать вам свой совет. — Ты всё равно не сможешь заполучить этого, — Волан-де-Морт убрал свою руку. — Твои советы всегда ценны, Северус. Если мне от тебя понадобится помощь, я всё тебе расскажу. — Благодарю вас, мой Лорд. — Можешь идти. Я разочарован произошедшим в Министерстве, но это была не твоя ошибка. Северус дождался, пока Волан-де-Морт не ушел, а затем с облегчением упал на траву. Он был рад тому, что его не настиг Круциатус , хотя наказание казалось ему неизбежным. Вскоре он поднялся, струсил с мантии грязь, и вернулся в Хогвартс, дабы закончить свой последний рабочий день в этом учебном году. — И каково это вновь носить титул Мальчика-Который-Выжил? — спросил Снейп у Поттера тем же вечером? — Это бред, — ответил Поттер. — Почему в Магической Британии принято читать только одну газету, Снейп? — Гарри, я не имею ни малейшего понятия. — Хм, — Поттер положил свои руки на парту, а затем опустил на них подбородок. — Луна говорит, что её отец ведёт газету под названием «Проныра». Большинство считает её абсурдным мусором, но, возможно, им просто нужно больше денег, чтобы рассказывать о чём-то кроме морщерогих кизляков. — Не собираюсь даже спрашивать, кто они такие. Не хочу ещё встретить её пресловутый нарглов. — Тогда остерегайтесь омелы. Судя по всему, существует подвид нарглов, которому очень нравятся её ягоды, — сказал Гарри. — Пожалуйста, давай вернемся к той части, где я сказал, что не хочу пересекаться с нарглами мисс Лавгуд, — Снейп с любопытством на него посмотрел. — Ты хочешь проспонсировать её газету? Поттер лишь пожал плечами. — Я законный наследник благороднейшего и древнейшего рода Блэков. Что мне еще делать с их огромными богатствами? — Если ты всё-таки решишься это провернуть, не забудь, пожалуйста, пригласить меня. Хочется увидеть реакцию портрета матери Блэка. — Конечно, — Поттер посмотрел на него, не поднимая голову. — Когда ты собираешься похищать Сириуса и вести его на встречу с Волан-де-Мортом? — Как только ты будешь в безопасности на площади Гриммо, — совершенно серьезно ответил Снейп. — Блэки может и были безумцами, но щиты на их доме просто непробиваемы. Даже Волан-де-Мортом. Враг может попасть внутрь только если ты буквально затянешь его через парадный вход. — Думаешь, встреча пройдет настолько плохо? — спросил Поттер. — Надеюсь, что нет, — буквально подчеркнул он, на секунду заколебавшись. — Просто Волан-де-Морт бывает слегка непредсказуем в своих решениях. Будет разумным собрать всё семейство Уизли и предложить им провести недельку на площади Гриммо. Скажешь Молли, что это её последний шанс отмыть ту грязную груду кирпичей. — Интересно, как бы к такому же предложению отнеслась семья Грейнджер, — предположил Гарри. — Гермиона говорила, что её родители интеллигентны и любознательны. Может получиться веселая комбинация. Этого будет достаточно? — Диггори могут тоже насладиться небольшим отпуском, — ответил Снейп, понимая, что в жизни Поттера есть проблемы поважнее пса, оборотня, Грейнджер или рыжего. — Люпин уже будет там, либо же надежно спрячется в Паучьем тупике. Преподаватели, с которыми ты успел наладить отношения, останутся в школе, а больше никаких известных дружеских связей у тебя нет. Или есть? — Виктор Крам – неплохой парень, но он в основном с ним переписывается Гермиона, что не особо известно большинству, — Поттер серьезно задумался над вопросом Снейпа. — Флёр Делакур встречается с Биллом Уизли. — Неожиданно. — Как и для всех нас, — ответил Поттер. — Это значит, что она с сестрой тоже могут прилететь к нам из Франции. Я смогу узнать об этом у Билла, как только ты организуешь встречу. — Фулл хаус, — отметил Снейп. Поттер кивнул. — Честно говоря, даже при таком раскладе, как мне кажется, в доме останутся пустые кровати. Ах да, Сириус наконец готов к ремонту в старой комнате Регулуса. Кикимеру разрешили забрать из неё всё, что ему захочется, а портрет самого Регулуса начинает меняться под стать оригиналу. Это к лучшему: сначала, конечно, было забавно наблюдать за тем, как портрет только и делает, что показывает два пальца, но это быстро надоело. Если он не верит нашим словам о том, что Регулус Блэк поменял сторону, возможно, Кикимер сможет его переубедить. — На это мне бы тоже хотелось посмотреть. — Регулус, наверное, не будет особо визжать, — Поттер нахмурился. — Понимаешь, если бы я не боялся проклятия от Драко, я бы спросил, не может ли семейство Малфоев провести неделю на площади Гриммо. Ну, разве что, кроме Люциуса Малфоя. Он сейчас немного занят. — Тебе бы наверняка пришлось продержать Драко Малфоя под Остолбенеем всю неделю, чтобы хоть как-то сохранить спокойствие. — Наверное. Драко тупой, но неделя подальше от семьи могла бы хорошо на нём сказаться. Последнее время он какой-то дёрганный, — сказал Поттер. — Я заметил, — отметил Снейп, проклиная себя за игнорирование поведения Драко. Он был сконцентрирован совершенно на иной проблеме. Затем ему пришла в голову еще одна мысль. — Поттер. Попрощайся вечером с друзьями и с помощью камина директора возвращайся домой. Воспользуйся моментом, чтобы наладить связь с Альбусом Дамблдором перед летними каникулами. Про важность стратегических ходов забывать не стоит. Поттер поднялся со стола. — На поезд могут напасть? Может быть. А может быть и нет. Снейп не заметил, как ухватился рукой за Метку. — Если есть опасность, я думаю, он тебе о ней наверняка скажет. Если тебя не будет на поезде, у Волан-де-Морта не окажется особых причин его атаковать, да и мне хотелось бы, чтобы ты оказался в безопасности как можно раньше. — Хорошо, — согласился Поттер. — Тогда увидимся через несколько дней, сэр. Как только Гарри собрал все свои пожитки и уехал домой, Снейп воспользовался своим камином, чтобы переместиться в поместье Малфоев. Раз уж он всем вокруг советует мыслить политически, стоило бы и самому прислушаться к своим же мыслям. Люциуса дома не было. Сейчас он в Азкабане ждёт суда за незаконное вторжение в Министерство Магии, и, в отличие от судов первой войны, сейчас у него на руке красовалась Черная Метка, явно подтверждающая его вину. Снейпу многие годы не нравился Люциус, но он и не подозревал, что тот может так легко попасться на горячем. Имбецил. Нарцисса, тем временем, была рада его видеть. — Северус, какой приятный сюрприз, — она всегда отличалась идеальными манерами, однако они не позволяли скрыть нервный тик под её глазом и общую растрепанность. — Нарцисса, ты как всегда прекрасно, — ответил Снейп, платонически поцеловав её руку. — К сожалению, я пришел не просто так. — Драко? — побледнев прошептала она. — С Драко всё в порядке, — успокоил её Снейп. — Он будет ждать тебя завтра днём в Лондоне. Мы можем поговорить с глазу на глаз? Брови Нарциссы слегка приподнялись, и она тут же кивнула. — Ну конечно. Мой муж наверняка расстроится, узнав, что пропустил твой визит, Северус, — сказала она, ведя его из гостиной в свой личный кабинет. — Мне передать ему твои добрые пожелания? — Конечно, — Снейп наблюдал за тем, как она закрывает дверь. Достав палочку, Нарцисса три раза прикоснулась к одной из роз на стене. Обои в комнате начали светиться бледно-розовым цветом, выделяя каждый шип, виноградную лозу и розу на стене. Таким же узором покрываются белый потолок и малиновый ковер. — Я смотрю, ты продолжаешь пользоваться моим подарком, — говорит наконец Снейп. Нарцисса улыбается и возвращает палочку в карман мантии. — Я никогда не забываю о чужих одолжениях, Северус Снейп. О чём ты хотел поговорить? — Как раз об этом одолжении, сразу прошу прощения, — ответил Снейп. Нарцисса явно напряглась. — Мне нужно, чтобы всё мною сказанное сегодня ни в какой форме не добралось до Темного лорда. — Продолжай, Северус, — она сузила глаза. — Даю слово, так и будет. Теперь долг между нами исполнен и закрыт. — Прошлым летом я заметил, что тебя не особо радует присутствие Темного Лорда в вашем доме, — Снейп положил руки на стол, показав, что не собирается тянуться за палочкой. Он всегда мог воспользоваться заклинаниями, не требующими сторонних предметов или слов. — Я бы хотел узнать, насколько глубоко в тебе прорастает это недовольство. Нарцисса побледнела, а её глаза резко расширились, но не от страха, понял Снейп, а от ярости. — Очень глубоко, — резко прошептала она. — У него есть планы на моего сына, Северус. Темный Лорд хочет сделать из него пример остальным, но лучше бы он просто убил его, опозорил Люциуса, и довел меня до... до суицида, не знаю, иначе я просто не удержусь от попытки самостоятельно прикончить Темного Лорда. — И чего же Темный Лорд хочет от Драко? — Снейп нахмурился. — Лорд Волан-де-Морт сказал, что у рода Малфоев есть шанс отплатить за неудачу Люциуса, но я всё прекрасно понимаю. Как только Драко вернется домой, Темный Лорд прикажет ему убить Альбуса Дамблдора. — Так или иначе, его ждёт либо неизбежное поражение, либо неизбежная смерть, — у Снейпа от недовольства дёрнулась губа. — А что Люциус думает по этому поводу? — Люциус, — Нарцисса полезла в карман своей мантии и достала оттуда элегантный дамский портсигар. Взяв сигару, явно скрученную в одном из лучших магазинов Магического Лондона, она подожгла её без помощи палочке. — Не желаешь ли угоститься, Северус? — Нет, но спасибо за предложение. Нарцисса кивнула, закрыла портсигар и выпустила небольшое облако дыма в потолок. Табак пах лучшими сортами коньяка, а сладкий дым щекотал нос лёгкими нотками алкоголя. — Люциус много говорит, но всё не по делу. Я уже и вовсе не понимаю, какие его истинные намерения. Когда я рассказала о планах Волан-де-Морта на нашего мальчика, он заявил, что горд способностями Драко, будто и не сомневаясь в его победе. — Я очень люблю своего сына, — она глянула на Снейпа, — но он недостаточно много времени уделяет учёбе. Его вечные жалобы на тебя лишь заверяют меня в том, что ты делаешь всё возможное, дабы помочь Драко. Я ценю твои усилия, даже если они в итоге окажутся напрасными. — Я действительно делал всё возможное, и это касается всех слизеринцев, — сказал ей Снейп. — Моя попытка сделать Драко хоть немного ответственнее с помощью должности старосты... даже я должен признать, что это был полный провал. — Главное, что ты старался, и старался больше того старого болвана Слизнорта, — Нарцисса выдохнула еще один клубок сладкого дыма. — Говори уже, что хотел, Северус. — Скоро состоится встреча между Волан-де-Мортом и ложным союзником, подстроенная мной, — начал Снейп. — Если всё пойдет по плану, появится шанс уберечь Драко от Темного Лорда. Если же нет, перед ним так и будет стоять невыполнимая задача, с которой я вряд ли смогу ему помочь. Мы оба понимаем, что Тёмный Лорд спокойно убьет и Драко, и меня, попробуй бы не подчиниться. — Моё предложение зависит от одного вопроса, Нарцисса. Кого бы ты хотела спасти? Люциуса или Драко? Нарцисса заполнила легкие густым дымом, тут же выпустив его в облако, светящееся розовым из-за работающих щитов. — Я в первую очередь мать, Северус. Я всегда выберу Драко. Каково же твоё предложение? — Как мне кажется, Сириусу Блэку и Нарциссе Малфой-Блэк стоило бы воссоединить расколотую семью, — проговорил он, внимательно наблюдая за реакцией женщины. Та лишь молча слушала, потому он продолжил. — Сириус, являющийся законным наследником рода, предложил укрыть вашу семью у себя. Площадь Гриммо, 12, конечно, роскошью не блещет, но ты сама прекрасно знаешь, насколько это неприступное убежище. — И присоединиться к кучке беззубых Фениксов, пляшущих под дудку Дамблдора? — сухо спросила Нарцисса. — Нет. Это всё только ради вашей безопасности. Если согласишься, тебя попросят никуда не выходить и не выполнять заданий для Тёмного Лорда, но и сражаться с ним никто не заставит, — Снейп позволил тишине на секунду захватить комнату. — Подумай об этом, как о шансе для Драко вырасти и научиться чему-то новому, став человеком, которого Сириус захочет назвать новым наследником благороднейшего и древнейшего рода Блэков. — Сириус Блэк предал семью, — она была не особо впечатлена всем сказанным. — Разве? — Снейп недоверчиво приподнял одну бровь. — Когда он попал в Гриффиндор, семья сразу же предала его анафеме просто за неправильный цвет шарфа на шее. Ты же знаешь, как работает Распределяющая шляпа, Нарцисса. — Знаю, — с легкой обидой ответила женщина. — Ты также знаешь об участии Блэка в последней войне. Доблесть и честь были его верными товарищами, чего не скажешь о днях нашего обучения в Хогвартсе. Он провёл двенадцать лет в Азкабане, не потеряв рассудок и закалившись настолько, что сломать его теперь под силу далеко не каждому. Сложно сказать то же самое о твоей сестре. — Хммм. Белла сошла с ума еще до Азкабана, Северус. — Мне это известно. Однако пребывание в стенах тюрьмы лишь усугубило её безумие. Я уверен, она совершенно спокойно убьет меня, тебя, Люциуса или Драко. Ей для этого нужна лишь капля благосклонности со стороны Темного Лорда, — Снейп вздохнул. — Беллатрису заметили во время недавней потасовки в Министерстве, Нарцисса. Самых лояльных приспешников Волан-де-Морта должно быть уже освободили. — Об этом ни слова не упомянули в новостях, — она явно удивилась сказанному. — Перед тем, как поучавствовать в этом идиотском нападении, Люциус и не намекнул на то, что это произошло. — Либо он сам об этом до последнего не знал, либо совсем сдурел, решив держать тебя в неведении, — сказал Снейп. — Если правдой окажется второй вариант, то мне его даже немного жаль. На лице Нарциссы появилась мрачная улыбка. — Если Драко так и не займет место в родословной Блэков, по крайней мере, я сделаю всё, чтобы он стал наследником поместья Малфоев. Снейп достал из мантии обрывок старого помятого пергамента, положил на стол и подвинул прямо под руки Нарциссы. — Когда мне станет известна дата этой потенциально опасной встречи, она появится на этом листе вместе с паролем к каминной сети особняка Блэков. Ты можешь узнать обо всём даже раньше времени ведь Люциус в тюрьме, а значит, Волан-де-Морт может пригласить тебя для представления интересов семейства Малфоев на грядущей встрече. Даже если ты под страхом смерти согласишься, предложение об убежище останется в силе. Если ты или Драко появитесь на площади Гриммо, 12, вас будут ждать. Если нет, я продолжу защищать Драко в Хогвартсе, но от самого себя спасти его уже не смогу. Нарцисса не притрагивалась к пергаменту. — На чьей ты стороне Северус? На самом деле? — Умный слизеринец помнит, что сторон не бывает, — ответил Снейп. — А еще я помню, кто победил в предыдущей войне, Нарцисса... и это был не Лорд Волан-де-Морт. Нарцисса кивнула и встала. Снейп не заметил, как она взял лист бумаги, но на столе его уже не было. Она открыла дверь и провела к камину в гостиной, не проронив ни слова. — Я подумаю над твоими словами, Северус, — наконец проговорила она. — И даже когда весь этот абсурд закончится, тебе будут всё так же рады в моём доме. Снейп поцеловал протянутую ему руку. — Как и тебе в моём, каким бы отталкивающим он не был.

***

Дальше Снейпа ждала встреча с Орденом, на которой он должен был обсудить идею Поттера спрятать семейство Малфоев. Снейп сидел на кухне вместе с Люпином, Блэком, Альбусом, Молли и Артуром Уизли, семьей Диггори, Аластором Грюмом и Нимфадорой Тонкс. Рядом с Нимфадорой, насупившись, сидела её мать Андромеда. Тед Тонкс был крайне раздражен этим предложением. — Нарцисса Малфой, — Блэк пытался не скривиться. — Я вряд ли смогу довериться ей и позволить шастать по моему дому. Она спокойно может нас предать. — Однако, судя с её слов, их интересы с Люциусом кардинально разнятся, — отметил Альбус. Директора не особо обрадовал сам факт того, что Поттер предложил приютить потенциально опасные личности, не спросив у него разрешения. Блэк мудро предложил расширить предложение остаться с одной недели до целого лета всем, кто на это согласиться. — Как мать, я понимаю её желание обезопасить своего сына от всех этих политических конфликтов, — пробормотала Молли, кладя свою руку на руку Артура. — И я также понимаю её желание не сталкиваться со своим мужем на возможном поле боя. Сможем ли мы заставить её принять Непреложный обет охранять штаб Ордера? — Северус? — Альбус посмотрел на него. — Я знаком с Нарциссой много лет, хотя это не так долго, как некоторые из вас, — он кивнул в сторону Андромеды Блэк Тонкс. — Если завтра она тут появиться, значит, она прекрасно понимает, к каким последствиям приведет это решение. — Так и есть, — тихо согласилась Андромеда. — Я немного эгоистична в этом вопросе. Было бы приятно переманить одну из моих сестер и знать, что она может пережить войну Тёмного Лорда. Беллатриса совсем безнадежна, Мерлин ей судья. — Что касается проведения здесь всего лета... ты думаешь, Сам-Знаешь-Кто собирается настолько усилить наступление, Северус? — спросил Артур. Он уже почти выздоровел после нападения Нагайны, осталась лишь небольшая слабость. — Учитывая, что он уже готовится к убийству Альбуса Дамблдора руками Драко Малфоя? Да, думаю, — ответил Снейп. — Он зол из-за своего поражения в Министерстве. Он зол из-за иммунитета Поттера у Убивающему заклятию. Он боится, что из-за этого не сможет расправиться с врагом, который до сих пор заставляет сомневаться других в его силе. Если он не сможет добраться до Поттера, он использует его союзников в виде приманки. — Чего нельзя допустить, — Альбус гладил свою бороду. — Взрослым можно не изолировать себя на круглое лето. Вы все способны постоять за себя, и, даже не считая вашей обычной работы, нам еще много к чему надо подготовиться. А вот что касается детей... им, как мне кажется, стоит отсидеться в этих стенах. Если в список придется включить Драко Малфоя, мы все лишь облегченно выдохнем, поскольку за это лето у него появится шанс по новому взглянуть на себя и на мир вокруг. Научится ли он чему-нибудь – зависит только от него. — Что касается безопасности площади Гриммо, 12, несовершеннолетний не может заключить Обет без согласия его опекуна, — продолжил Альбус. — Даже если Нарцисса даст его, мистер Малфой будет в праве отказать. Его должны привести в дом через камин и ни в коем случае не дать узнать адрес этого места. Нападения с их стороны я не боюсь, но за мальчиком стоит следить. — Теоретически, последователи Волан-де-Морта тоже должны быть совершеннолетними, чтобы принять Метку, — задумался Снейп, и где-то в глубине души он продолжал довольствоваться реакцией некоторых взрослых на произнесенное имя. — Я не думаю, что, будучи в отчаянии, Тёмного Лорда особо взволновало бы это правило. Мы тоже не имеем права начать проверять руки студентов на наличие Метки. — Это что же, он не рассказывает любимому шпиону о всех своих планах? — с насмешкой спросил Блэк Снейпа. Тот лишь медленно и безынтересно перевел взгляд на Блэка. — И, тем не менее, я явно приношу больше пользы, чем какая-то псина, не вылезающая за пределы этих унылых стен. — Захлопнись, Нюниус. — Джентльмены, — спокойно проговорил Альбус, пока Снейп и Блэк пялились друг на друга. Почему. Его. Отправили. Именно. На. Этот. Факультет. — Мы ничего не добьемся, отвлекаясь на подобное ребячество. Может идея с убежищем и пришла к Гарри, но финальное решение за Сириусом. — Мне, на самом-то деле, всё устраивает, — наконец ответил Блэк, еще раз переглянувшись с Снейпом. — Может нам и придется на время заткнуть Драко Малфоя, но Нарцисса своего слова никогда не нарушала. Всем остальным мы только рады, хотя Диггори вряд ли останутся довольны Лондоном. — Это же Лондон, — с улыбкой сказал Седрик, хотя его родители еще сомневались. — Мне всегда хотелось провести несколько месяцев в Лондоне. Идеальное возможность его распробовать, мистер Блэк. — Просто Сириус, — сказал тот Седрику, от чего улыбка на его лице стала только шире. Он еще не привык к статусу взрослого, хотя ему было почти девятнадцать лет. Вероятнее всего, семейство Диггори жило в одном из скучнейших районов Великобритании, раз парню всё было настолько в новинку. В то же время стоило вспомнить о близнецах Уизли, выпустившихся в этом году. Вместо того, чтобы отстоять своё право сидеть за столом среди взрослых, они решили подслушать разговор с помощью шпионского устройства, которое они спустили с потолка. Поттер рассказывал Снейпу о том, что близнецы, непонятно на какие средства, хотели открыть магазин розыгрышей в Косом переулке, параллельно разрабатывая всякие приспособления специально для Ордена. Их незаинтересованность в деятельности Ордена явно помогала Молли держать под контролем своё артериальное давление, хотя она никак не могла помешать своим старшим детям стать полноценными членами их подпольной организации. Вместо этого всё своё беспокойство и материнскую ярость Молли направила на вейлу-полукровку, очаровавшую её драгоценного и беспомощного мальчика. Будто Уильям Уизли никогда не совершал глупых поступков. Да и сам факт того, что Делакур выбрала его после Роджера Дэвиса, говорит о настоящем достижении девушкой зрелости со времен Турнира Трёх Волшебников. Однако, если их подслушивали близнецы Уизли, значит, что Поттер, Грейнджер, Рональд Уизли и, вероятно, Джинерва наверняка были с ними. Рональд должен был раскраснеться до невиданных цветов после новости о приезде Драко Малфоя. Снейпу показалось странным, что сейчас Джинерва проводила время с Грейнджер, братьями и их друзьями, но он ни разу не видел их вместе в Хогвартсе, если не считать встречи в Большом Зале. Снейп успел лишь один раз переговорить с Поттером в семейной гостиной Блэков прямо перед своим уходом. Ему нужно было готовить обновленное Волчье противоядие для Люпина; Снейпу хотелось покрыть зельями следующие полгода на случай, если он долгое время не сможет добраться до своего котла. Вернуться на площадь Гриммо он собирался через неделю, посреди ночи, когда фальшивая сфера будет готова к созданному им воспоминанию. — Давненько я не видел мисс Уизли в вашей компании. Поттер отвлекся от читаемой книги, которая, к восторгу Снейпа, рассказывала о мастерстве погребения трупов. — Так и есть. Кажется, я никогда не упоминал об этом. — Не упоминали о чём? — спросил Снейп. Это могли быть обычные подростковые разборки, но Снейп давно понял, что любая информация может принести пользу. — Ох, — Поттер поправил очки. — Джинни злится на меня. Уже довольно давно. Это было неожиданно, учитывая, как она носилась вокруг Поттера еще до начала своей учёбы в Хогвартсе. — Из-за чего же? — Из-за того, что я не спас её в конце второго курса, — сказал Поттер, от чего Снейп еще сильнее удивился. — Она не забыла о том, что вы были травмированы заклинанием, но в итоге всё равно стали причиной её спасение? — Судя по всему забыла, — ответил Поттер. — Она хотела, чтобы я стал рыцарем в сияющих доспехах или что-то вроде того, но когда я этого не сделал... Я совершенно не понимаю людей, профессор. Она становиться дружелюбнее, но Рон сказал, что прощения за провальное сказочное спасение я еще не заслужил. — Сказочных спасений не существует, — Снейп сузил глаза. Поттер лишь пожал плечами. — Учитывая периодические атаки Волан-де-Морта, она еще успеет понять это, сэр. — Интересный выбор для чтения, — он решил перевести тему. — Что ж, если план удастся и Волан-де-Морт выпьет Белый огонь, я подумал, вам может понадобиться помощь в поддерживании внешнего вида, — объяснил Поттер, вкладывая в книгу закладку и закрывая её. — Я сообщу, если найду что-нибудь подходящее. Блэки очень гордились тем, что при захоронении они выглядели так, будто склеп им нужен был лишь для спокойного сна в течение ближайшего столетия. Снейпу не повезло провести ночь в семейном склепе Блэков во время первой войны, пока Беллатриса и её очередной муж издавали очень странные звуки из глубины запутанного лабиринта комнат. Большая часть трупов действительно была похожа на спящих людей, из-за чего Снейпу приходилось использовать палочку для того, чтобы убедиться в их смерти. Волан-де-Морту нравились инферналы; он не стал был подвергать род Блэков подобному проклятию. Поттер встал и поправил надетый свитер. — Сэр, прежде чем вы уйдете, я хотел бы кое-что сделать. Снейп слышал подобную фразу в самых абсурдных ситуациях. — Поттер, если вы меня поцелуете, я ударю вас по лицу и пожалуюсь всевозможным знакомым должникам, которые отомстят вам за меня. — Да нет же, — Поттер засмеялся. — Нет, я бы скорее заставил вас задуматься о том, что Седрик просто отлично целуется. Снейп зажмурился. — Мне не за чем думать о подобном, спасибо. Пока глаза Снейпа были закрыты, Гарри подошел и обнял его. Тот был настолько поражен этим, что просто застыл. — Вы должны обнимать людей в ответ, — со всей серьезностью проинформировал его Поттер. Парень был на несколько сантиметров ниже Снейпа, и, похоже, дальше он расти уже не собирался. Он всё равно был удивительно высок для Поттеров или Эвансов; Джеймс и Лили были намного ниже. — Прости меня, но я не привык к подобным нападениям, — Снейп отошел назад. Смешок Поттера теплом разошелся по его груди. Когда его последний раз так обнимали? Он даже вспомнить не мог. Что его волновало в выздоровлении Поттера и готовности к новым неприятностям, так это чувство тепла и заботы, исходящее из него и туманящее здравое восприятие Снейпа — Ты что, чёрт подери, творишь? — Делюсь. Стой спокойно, Снейп, — сказал Поттер, и зельевару не осталось ничего, кроме как послушаться приказа. Ему ничего не угрожало, и он знал, что лучше не прерывать магические процессы. Неожиданно он учуял тёплый цитрусовый запах с нотками вереска, от которого на его глазах выступили слёзы. Лили. Он создал этот запах специально для Лили на втором курсе их учёбы. Аромат настолько ей понравился, что она кроме него ничего и не использовала. Когда Поттер сделал шаг назад, Снейп просто уставился на него. Цитрус и вереск уже не так били по носу, но всё чувствовались, даря странное чувство тепла. — Что ты сделал, Гарри? — Я же сказал, делился, — улыбка на мгновение захватила его лицо и тут же исчезла. — Я почти не знаю, как заботиться о людях. У меня это неплохо получается с тобой, Гермионой, Ремусом, Сириусом, Луной и семейкой Уизли, но во всех остальных случаях я... я не... я не понимаю, как это. Возможно, когда люди перестанут меня так бояться, этот список расширится, но конкретно сейчас на этом всё. — Если во мне еще что-то осталось от защитной магии, которой, со слов Дамблдора, мама одарила меня... я не хочу, чтобы кто-то из вас погиб, а ты сейчас в наибольшей опасности. Может, она сможет позаботиться о тебе так же, как заботилась обо мне. Губы Снейпа неожиданно скривились. — Ты лишаешь себя тактического преимущества и считаешь, что она будет заинтересована в чём-то подобном? — Ну, вообще, всё не совсем так. Волан-де-Морт лишил меня этого тактического преимущества во время ритуала крови и кости, — напомнил Поттер Снейпу. — Но что-то от той защитной магии всё же осталось. И, помимо всего прочего, у тебя патронус моей мамы, Снейп. Почему ты думаешь, что она не присматривала за тобой с момента, когда ты решил дать кровную клятву на её могиле? — Это бред, — Снейп глянул на Поттера. — Возможно, но это у тебя патронусом выступает лань, — парень пожал плечами. — Ты вроде не говорил, что сделал его таким специально. Вам лишь стоит смириться с тем факт, что в мире есть еще один человек, способный терпеть вас, сэр. Снейп от подобных слов лишь резко выпрямился. Он не знал, что еще ему делать. — Вам стоит узнать что-либо полезное к моему возвращению? — холодно проговорил он. Поттер улыбнулся. — Есть, сэр. Блэк сидел на кухне, когда Снейп спускался к камину, чтобы отправиться домой. — Да, я тут один, — ответил он, правильно поняв выражение на лице Снейпа. — Что случилось, Северус? — Твой крестник обнял меня, — прошипел тот, пытаясь понять, он оскорблен, потрясен или разбит случившимся. Последний вариант он позволить себе не мог, поэтому решил придерживаться первых двух. — Северус Снейп, — Блэк фыркнул, — ты единственный человек во вселенной, кто будет настолько зол из-за того, что кому-то не наплевать на тебя. — Если ты тоже попробуешь меня обнять, я буквально отрублю тебе ноги, Сириус Блэк. — Ты мне не настолько нравишься, Северус, — засмеял Блэк. — Иди договаривайся о моей встрече с этим больным ублюдком. Увидимся на следующей неделе.