Избранный

      Я сидел на балконе и смотрел на луну, которая была сегодня необычайно красива. Ее размер будто увеличился в четырежды, а прежняя серость была с красным отливом. Она пленила меня и я словно только появившаяся черепашка хотел идти на ее свет, столь яркий в эту ночь, что не передать словами. Взирая на спящий город, меня пробирала дрожь. Обычно живые улицы были абсолютно пустые, будто это место покинули все и я остался в этом мире один. Я открыл пачку сигарет и сунул одну себе в рот. Подул ветер, задувая вот–вот загоревшуюся спичку. Прикрывшись от него, я успешно поджег дешевый табак. И медленно потягивая, продолжал любоваться сегодняшней ночью, которая надолго отложится в моей голове. Кинув окурок в окно, я поежился, разогревая руки и плечи, и покинул балкон.       В последнее время не происходило ничего, что повергло бы меня в шок или же заставило трястись от страха. С событий того дня, когда я встретился со странной женщиной, минула неделя. С тех пор я не получал от нее никаких вестей, а доказательством нашей встречи являлись лишь гномики, что стали часто заглядывать в мою ветхую квартиру, подобные тому маленькому существу, которого я видел неделю назад за деревом во время той самой встречи. Моя никчемная жизнь шла своим чередом, днем выслушивая истерики матери, вечером забываясь в алкоголе, а утром отходя от похмелья. И в глубине моей души поселилось отчаяние и страх того, что сказанные незнакомкой слова оказались банальной шуткой или выдумкой. Я безумно желал быть полезным, тем, о ком будут говорить, тем, кого будут помнить после смерти, тем, кого будут уважать и обожать. Но похоже, этому не суждено было сбыться.       Так я думал. Пока не наступило утро следующего дня...       — Здравствуй, избранный, – не поднимая на меня своего взгляда, сказала та, что не покидала мои мысли ни на секунду в последнее время. Она уселась за столом на кухне, поглаживая кулек в своих руках. Все ее внимание было обращено на того, кто был скрыт за этими лохмотьями. Во мне взыграло любопытство, но этот вопрос являлся далеко не самым главным, важнее этого было:       — Куда же вы пропали и как здесь оказались? – наконец она подняла свой взгляд на меня и от холода, источающего ее глаза мне стало не по себе. Она еле заметно улыбнулась, обнажив потемневший клык. <tab— Так же, как и твои друзья, – выразительно оглядев гномов, что столпились за моей спиной. — Ну а на вопрос о том, где же я была все это время, отвечать откажусь, ведь в каждой женщине должна быть своя загадка, а то совсем скучно будет.       Я не был в восторге от ее ответа, но судя по тому, что она вернулась к разглядыванию того, кто находился в ее дряхлых руках, можно сделать вывод, что расспрашивать дальше смысла нет. Засунув свое любопытство куда подальше, я стоял напротив нее и думал о том, что же мне следует сделать. В помещении повисла напряженная тишина, даже вечно шумные и активные гномы словно испарились. Остались лишь мы втроем: я, она и кулек с кем–то. Словно прочитав мои мысли, женщина вскочила на ноги. Это произошло столь неожиданно и резко, что от шока я вздрогнул, а сердце пропустило удар.       — Хочешь увидеть его?       — Кого? – смысл сказанных ею слов не сразу дошел до меня, ведь все мысли из головы выкидывало гулко стучащее сердце. Она вновь слабо улыбнулась и с этой загадочной улыбкой на губах начала разворачивать ткань. Невольно мой взгляд упал на того, кто лежал в ее руках. В одно мгновение я пожалел, что смел даже думать о том, чтобы увидеть того, кто скрыт за слоями покрова.       — Знакомься – это мой сынок, – она залепетала, словно воробушек и прижалась губами к щеке ребенка, если его можно таковым назвать. У этого существа не было ни глаз, ни рта, ни носа, ни даже кожи, но судя по тому, что оно еле заметно шевелилось и даже вроде как дышало, это нечто явно было живым. От смачного чмока, мой желудок сдавило, угрожая опорожниться прямо тут. — Что же с тобой такое? – наблюдая за моими внутренними мучениями, которые явно отражались на моем лице, она оскорбленно отвернулась и встала около окна.       — Впрочем не важно, тебя это не касается. Я ошибочно предположила, что раз ты избранный, то сможешь понять, – но я не мог понять, ни того, что это такое, ни того, как можно это любить, ни того, что вообще мне нужно было понять. Но несмотря на свои мысли, мне ничего не оставалось кроме как извиниться, ведь только эта женщина могла исполнить мою мечту.       — Знаешь, мое чадо не родилось таким... – через некоторое время продолжила она, устремляя свой скучающий взгляд в пустоту. — В один из дней в наш дом ворвался демон. Он сожрал тело ребенка и хотел поглотить его душу, но я чудом смогла сбежать. Теперь же эта нечисть преследует нас. Именно поэтому я попросила у тебя помощи. Прошу тебя, убей его, – она робко взяла меня за руку, ее голос слегка дрожал, а губы были плотно замкнуты. Я не мог ей отказать, тут же соглашаясь.       На протяжении нескольких дней мы обсуждали то, каким образом нам обнаружить демона. Тогда он явился к женщине в своем истинном облике, но в настоящий момент скрывался среди людей. Но к счастью нам удалось обнаружить у меня некоторую способность. Я мог видеть прошлое людей с помощью прикосновения. Я начал усердно тренироваться. Каждое утро мне приходилось отправляться на пробежку. Набрав пятилитровых бутылок, качал мышцы. Дни незаметно сменяли друг друга. моя жизнь наконец обрела смысл. Я был по–настоящему счастлив.

***

      Солнце стояло в зените, его лучи приятно щекотали мою кожу, которая в последнее время будто подтянулась и стала здоровее. Ветерок приятно обдувал тело. Птицы поют, листва приятно шуршит, все это было похоже на сон. Я медленно бежал, люди расступались передо мной, открывая дорогу дальше. Я чувствовал себя особенным, тем, кому уступают проход и кого уважают. Мои мысли о важности самого себя настолько поглотили меня, что я не заметил мужчину, ведущего плачущего ребенка. Первый пытался что–то донести сыну, но без результата. Мы столкнулись плечами. Незнакомец будто и не заметил этого, но перед моими глазами пронеслось его прошлое. То, как он врывается в дом к черноволосой молодой женщине и съедает тело дитя. И в эту же секунду я понял кого встретил.       Резко остановившись и развернувшись, я уставился в спину удаляющегося мужчины. Я был готов броситься вдогонку, но ноги будто приросли к асфальту. Страх сковал меня. Холодок пробежался от макушки до пят. В голову ворвалась мысль, что этого мальчика ждет та же участь, что и сына незнакомки. Когда их спины почти исчезли из зоны видимости, я медленно двинулся за ними, вплоть до дома, в который оба вошли.       Следующие дни были словно во сне. Вместе с женщиной мы обговаривали план действий. Я тренировался еще усерднее. Периодами караулил дом демона и пытался понять, что же с мальчиком. Но судя по тому, что его я больше не видел, мы сделали вывод — ребенок уже мертв. Меня обуздали сожаления, я много думал о том, что же мог сделать и винил себя. Отчаяние пустило свои корни и питалось моими страхами. Оно высосало почти все оставшиеся силы. Женщина принесла мне святую пыль, которой я смогу лишить демона зрения и одолеть. А также святой камень, который несколько тысяч лет лежал в вечном фонтане и набирался сил. Только этот камень сможет пустить кровь демона. Наш план был разработан и осталось только ждать. А ждали мы полнолуние, в эту фазу луна самая яркая и как говорит женщина, лунный свет пагубно влияет на силы демона.       

***

      Засев в кустах, я ждал. Мне было хорошо известно, что в скором времени демон будет возвращаться в свое логово, но почему–то именно сегодня он где–то задерживался. Просидел в засаде еще около часа, наконец знакомая машина появилась. Демон вышел из нее и направился к задней двери. Мое сердце пропустило удар, когда я увидел, что он привез с собой ребенка. Его лицо было смутно знакомым, но я не придал этому особого значения. Когда они оказались спиной ко мне, я вышел из своего укрытия и прокрался в их сторону. Но хоть демон и был ослаблен луной, он почувствовал приближающуюся угрозу и повернулся, когда я был уже нос к носу с ним. Адреналин бил мне в голову, я чувствовал себя всевышним и всемогущим. Демон дернулся и отошел на пару шагов назад. Мое сердце заликовало, что он испугался меня. Меня — простого смертного! Хотя я уже вряд ли мог считаться просто человеком. Я был героем, я был избранным. Меня выбрала та женщина, она единственная, кто разглядел во мне больше, чем я сам же мог предположить. Я был всем для человечества, после убийства демона меня вознесут и я стану великим правителем всего мира.       Оскалившись от предвкушения вкуса власти, я выхватил из своего кармана мешочек со святой пылью и бросил ее в глаза демона. Тот неистово завопил, схватившись за лицо. Его колени подогнулись и он упал на землю, скрючившись. Рукой демон толкнул дитя, тот громко кричал и плакал, из последних сил цепляясь за монстра. Я решил, что это чудовище обманом завело ребенка сюда, очаровав сладкими речами. Наконец мальчик свалился и, дрожа как лист на ветру, замер. Его большие глаза уставились на меня, столько страха я ни разу в жизни не видел. Его нижняя губа тряслась, слезы, сопли и слюни смешались. Я же возвысился над демоном. Голова шла кругом, я глубоко дышал и ладонью вытер пот с лица. Демон все еще сидел на коленях, прикрывая лицо рукой, с которой стекала кровь. Другой рукой он что–то искал на земле, чтобы помочь себе. Я решил, что медлить нельзя. Время шло на секунды. Достав святой камень – замахнулся. Ребенок закричал, бросившись мне в ноги. Не обращая внимания на него, я нанес решающий удар по голове демона. Тот дернулся и свалился на бок. Из его головы текла кровь.       Отбросив камень в сторону, я вскинул руки к небу, запрокинув голову назад, начал кружиться и смеяться. Ветер приятно обдувал мое лицо, было так свежо и столь легко дышалось, что я удивился, как же раньше не замечал того, что воздух был спертым и грязным. Словно звуки природы вернулись в наш мир. Но визг и плачь ребенка мешали насладиться столь чудным мгновением. Мальчик тряс демона, пытаясь вернуть того в чувства. Схватив его за плечи и повернув к себе, я попытался вернуть ему свою волю, но тот лишь забился как птица в клетке. Удивившись, я отпустил ребенка, решив, что тому необходимо некоторое время, чтобы все осознать. Выпрямившись и обойдя демона с другой стороны, я пнул его в живот. Победа вскружила голову, всю свою жизнь я влачил жалкое существование, но теперь то я покажу всему миру кто здесь власть.        Неожиданно со спины на меня набросились люди. Они свели мои руки за спиной и куда–то поволокли.       — Вы задержаны как главный подозреваемый в покушении на убийство. Вы имеете право хранить молчание. Все что вы скажете может и будет использовано против вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если у вас нет денег на адвоката, он будет предоставлен государством, – эти слова привели меня в чувства. Я посмотрел на них и расслабился. Это всего лишь недоразумение!       — Господа, вы верно неправильно поняли. Только что я освободил весь мир от гнета демона! Больше он не сможет нарушить спокойствие. Все будут счастливы! – мои слова не возымели никакого успеха. Один из полицейских, держащих меня, дернулся. Они тихо обсудили то, что я сказал, но все равно волокли меня к своей машине.       — Видно вы все еще не поняли! Я герой! Я спас всех вас, твари вы неблагодарные! Да как вы только смеете трогать своего повелителя! Я прикажу вас всех казнить за неуважение! Приказываю вам меня отпустить и тогда я пересмотрю свое наказание для вас! – одни в ужасе уставились на меня, другие же еле сдерживали свой смех. Затолкнув меня в машину, они повезли меня в неизвестном мне направлении.       Меня словно погрузили в воду, я видел все смутно, слабо что–то понимал. Со мной разговаривало много людей, убеждая меня в том, что я чуть не убил невинного человека на глазах его же ребенка. К их счастью мужчина не лишился своего зрения, но видит все же частично. Я же пытался их всех вразумить, но безрезультатно. Гипноз демона, ну или что он там с ними сделал, глубоко пустил свои корни. Я не знал что мне делать и как донести до них истину. Та женщина не приходила ко мне, даже вечно надоедающие мне гномы бросили меня. Временами краем глаза я видел тянущиеся ко мне тени, но и те прятались, когда я пытался выследить их начало.       И вот очередной день с допросами, но в этот раз пожилая женщина была другой, я чувствовал это. Она внимательно меня слушала и не отрицала существование демона. Она не пыталась мне ничего внушить, задавала вопросы, а ответы помечала в тетради. Я понял, что она единственная, кто не попал под влияние демона. С ней я создам свое королевство, но и она отказалась слушать все это, как только вопросы закончились, старуха покинула меня.       Дальнейшие события пролетели с невероятной скоростью. Суд, куча людей, что кричали на меня и проклинали. Они звали меня психом и монстром. Но ведь монстр здесь не я! Я герой! белая палата и одиночество. Врачи, таблетки, лечение. Я стал осознавать что произошло и какое преступление совершил. Я чуть не убил отца на глазах сына. В глаза ему я бросил простой песок с примесью стекла. Святым камнем был простой кирпич. Все это я сам же и собрал на ближайшей стройке. Тяжесть сожалений и раскаяний тяжелым грузом легла на мои плечи, что осунулись, как и мое лицо. Все это не давало мне покоя. Я не спал и не ел. Моя душа терзалась, как и тело. Лихорадка, беспамятство, отрицание, осознание. Я не мог принять все это.        Годы шли, мои мысли не покидали меня. А потом первое возвращение домой за несколько лет. Алкоголь, табак, таблетки, веревка и вечный покой.