Перипетия жизни

      Волшебные вещи таились за большими стеклами витрин. Они так и манили к себе, привлекая внимание множества детей, желавших получить маленькое сокровище. Прозрачная преграда будто ежесекундно напоминала о недостижимости этих вожделенных вещиц, холодно говоря: «Можешь смотреть на эти ценности, но за обладание ими придется опустошить кошелёк». Далекие от денежных отношений, мальчишки и девчонки видели лишь собственную цель, забыв о ценниках в сотни галеонов — такие мелочи жизни не волновали их, чего нельзя было сказать о взволнованных родителях. Море вихрастых детских макушек в гомоне окружило гордость владельца магазина — витрину с новой метлой «Нимбус-2000». — Еще одну швабру с ветками выпустили, — с раздражением выплюнул Снейп.       Он прошел мимо витрины, крепко держа дочь за руку. Та быстро переставляла ноги, пытаясь поспеть за отцом. Лёгкий ветерок колыхал новенькую мантию и разбрасывал по хрупким плечикам чёрные волосы. — Швабра… — девочка усмехнулась такому странному названию для инженерного достижения и задумчиво посмотрела на отца. — Знаешь, а я бы хотела когда-нибудь полетать на такой «швабре». Подняться ввысь и почувствовать свист в ушах, потом посмотреть на маленькие точки на земле и… — Довольно мечтаний, — грубо прервал поток мыслей маленькой девочки Северус и ускорился, отдаляясь от злополучной витрины. — Я не хочу, чтобы моя дочка подвергала себя опасности только из-за мимолетных ощущений. — Хорошо, — быстро согласилась она, понимая, что слова отца выражали заботу и защиту, поэтому спорить в этом вопросе ей было незачем. Чувство тепла, которое разлилось по телу после этих слов, еще больше это доказало, но Эми через пару минут размышлений все-таки добавила, — пока не буду подвергать себя опасности.       Северус притормозил, резко развернувшись на каблуках туфель (надо признать, взметнувшиеся в воздух полы его осеннего пальто производили не меньше впечатления на окружающих, чем эффектно взлетающая при любом движении преподавательская мантия). Вместе с изяществом, отец выглядел несколько устрашающе. Он посмотрел на Эми и вкрадчиво сказал, наполняя голос нотками недовольства: — Что значит «пока»? Никаких… — Время покажет, пап, — без капли сомнения и страха проговорила она, улыбнувшись и чуть сжав руку Северуса, тем самым закрывая тему.       Такой незатейливый способ избежать ссоры каждый раз благополучно срабатывал, что произошло и в этот раз. Северус замолчал. Нельзя сказать, что он, самый холодный и не терпящий возражений человек, в разговоре с другими людьми шел на поводу у своей дочки. Все совсем иначе. Снейп понимал свой характер, все его недостатки, от которых порой больно становилось даже родным, поэтому полностью доверял Эми. Безоговорочно. У неё была небольшая власть над ситуацией, когда тема разговора слишком углублялась, что ей нередко было не по нраву, ведь слова отца имели свойство проникать туда, где им было не место. Ранить то, что должно оставаться единым, а не разбитым в клочья из-за неосторожных слов. В любом случае, эту тему можно будет поднять чуть позже, когда Эми будет готова поговорить о ней в более удобной обстановке, а не когда рядом столько мешающих любопытных глаз и ушей. — Хорошо, — Северус сжал руку в ответ. — А теперь продолжим наше странствие? — он посмотрел на дочку, уголки его губ приподнялись, изображая легкую загадочную улыбку, которая мгновенно испарилась с лица, стоило Северусу увидеть неожиданно возникшую прямо на пути толпу магов. — И, надеюсь, закончим его как можно быстрее.       Девочка коротко рассмеялась, закрывая рот ладонью свободной руки, когда заметила недовольный взгляд отца, устремленный вдаль. — Да, пап, но, кажется, нам придется столкнуться с препятствием из темных силуэтов, — поддержала она игру отца, с иронией в голосе изображая ужас и сдерживая рвущийся наружу смех. — Надеюсь, ты храбро примешь этот бой.       Уже через мгновение Эми высвободила свою руку из захвата и умчалась вперед, очень ловко протискиваясь сквозь толпу людей, что ей удалось сделать без особых усилий. У Северуса не было времени проанализировать ситуацию, все произошло так быстро и незаметно, поэтому, очнувшись, он увидел за фигурами множества магов прыгающую Эми, которая энергично махала рукой, привлекая к себе внимание. В один момент, может, на секунду, но Северусу показалось, что она высунула язык, а потом он наблюдал сквозь толпу, как Эми резко развернулась и тут же упала на каменную плитку. — Какая же юркая и смелая девочка, — недовольно проворчал Северус, направляясь к Эми. — Как бы не попала на Гриффиндор с таким умением влипать в неприятности.       К счастью, Эми отделалась лишь парой ссадин и выговором от отца, кажется, не возымевшего никакого эффекта над умом девочки, с лица которой не сходила восторженная улыбка. Посмотрев на это маленькое бессовестное чудо, Снейп тяжело вздохнул, вытащил палочку и легким взмахом руки исцелил чуть кровоточащие ранки. Девочка завороженно смотрела, как едва заметные царапины затягиваются нежной кожей, на их месте чувствуется тепло, которое быстро улетучивается вместе с волшебством. — Магия… Так красиво, — звонким голосом сказала Эми и встала с каменной плитки. — Точно! — резко спохватилась она и снова взяла отца за руку. — Следующей в списке была палочка, нам нужно поспешить, — весело заключила она и потянула Северуса за собой.       В лавке мистера Олливандера было уютно и немного тесно. Внутри она была похожа на склад, состоящий из многочисленных шкафов с, казалось, бесконечным количеством длинных коробочек, хранивших палочки. Неподалеку от входа стояла сама стойка хозяина, а за ней находилась небольшая лестница, ведущая на ещё один уровень со шкафами. Как раз-таки в тот момент, когда Северус вместе с Эми зашли внутрь, рядом со стойкой стояла молодая пара с ребенком, которому на вид лет было примерно столько же, сколько и Эми. «Надеюсь, они скоро уйдут, а то я не собирался так долго тут находиться», — немое желание промелькнуло в голове Северуса и словно ментально подействовало на пару. Уже через минуту они расплатились и вышли на улицу, на секунду впустив её веселый шум внутрь.       Только зайдя внутрь, обомлевшая Эми замерла, будто пораженная Ступефаем. Она внимательно осматривала ряды полок, её взгляд скользил по коробочкам, за которыми были спрятаны волшебные палочки, только и ждущие момента, когда смогут оказаться в руках своего владельца. — Юная леди пришла вместе со своим отцом. Какая чудная встреча, мистер Снейп, такая же, как и ваша дочь, — с добродушной улыбкой проговорил щедрый, как и всегда, на похвалы старик Олливандер и жестом предложил Эми подойти к нему поближе.       С тщетно скрываемым волнением Эми осталась на месте и инстинктивно ухватилась за рукав черного пальто. Северус, хотя и понимал совершенную безопасность ситуации, все же не стал давить на дочь и чуть прикрыл ее корпусом. Его густой голос звучал твердо, что вселяло Эми уверенность в своей защищенности: — Благодарю, но мы, как вы уже поняли, не за комплиментами пришли сюда. — Да-да, конечно, простите, если мои слова могли показаться странными, просто правда всегда вырывается наружу, ей сложно противостоять, — Олливандер игриво подмигнул смотрящей на него исподлобья Эми. «Этот старик всегда говорил так, или я просто этого не замечал? Впрочем, в чем-то он прав»       То ли после слов Олливандера, то ли потому что прошло некоторое время, но Эми успокоилась и, выйдя из-под защиты отца, направилась к стойке. Медленно подходя к ней, она не убирала со своего лица настороженного выражения. Эми была совсем близко, Олливандер уже хотел было начать привычную процедуру выбора палочки, когда девочка вдруг потянулась к сове. Та была, как кукла, сидела на подставке из красного дерева, а ее черные глаза будто сделаны из стекла — прозрачные и неподвижные. — Живая, — прошептала Эми, когда дотронулась до оперенья птицы и заметила отклик на касание — сова чуть встрепенулась и повернула голову к девочке. — Пап, она живая! — громче, наполняя голос радостью, воскликнула Эми, тем временем поглаживая сову. — А я думала, это чучело, как хорошо, что я ошиблась. «Так вот чего она так перепугалась, а я подумал… Хотя, какие-то странные мысли в последнее время меня посещают», — промелькнула одна из таких странных мыслей и быстро исчезла, освобождая разум от ненужной тревоги. — Маленькую леди испугало поведение Марлия? — Эми наклонила голову, без раздумий и лукавства соглашаясь с вопросом. — Но вы все равно подошли, хотя могли просто поинтересоваться. Вы очень смелая и целеустремленная девочка, и, уверен, на какой бы факультет вы бы ни поступили, ему очень повезет, а до этого момента нам нужно выбрать палочку, — старик сделал многозначительную паузу, глядя в сияющие глаза ребенка, и полушепотом добавил, — вернее, палочке предстоит выбрать вас. — Это как? — девочка посмотрела на мастера и чуть наклонила голову вбок, глаза внимательно следили за выражением его лица. — Палочка сама выбирает себе мага, Эми, — послышался голос Северуса, он подошел к дочке и одной рукой приобнял свое маленькое чудо. — Вы совершенно правы, мистер Снейп, — Олливандер перевел взгляд с Северуса на Эми и, будто погрузившись в далекие воспоминания, направился к одному из тысяч шкафов. — Кажется, только вчера тут стоял ваш отец, мисс Эми, и точно такой же вопрос мне задал впервые, когда пришел за своей волшебной палочкой, — Северус нахмурился, что не осталось без внимания мастера. — Ну что вы, это очень хорошее воспоминание для меня, не надо так реагировать, — мистер Олливандер скользнул взглядом по маленьким коробочками, и следом за ним его рука проходила по шероховатой поверхности каждой из них, не оставляя без внимания ни одну палочку. — Думаю, эта подойдет, — он выудил из недр одну покрытую пылью коробку и, достав из нее палочку, протянул ее Эми. — Надо взмахнуть? — спросила она, изучающе глядя на вещь в руках. — Верно, юная леди.       После этих слов, легким и почти невесомым движением руки, девочка взмахнула палочкой. Подул слабый ветерок, окутывая всех находящихся в лавке людей, и бесследно исчез, оставляя чувство прохлады на щеках. — Как я и предполагал, вы идеально ей подходите, а она — вам. Палочка из ясеня с сердцевиной из волоса единорога, обычно хозяевами таких палочек становились очень смелые и упрямые люди, надеюсь, вы не потеряете её расположения.       Эми рассматривала свою первую палочку, пока мистер Олливандер рассказывал, из чего она состоит и кому служит. Девочка улыбнулась своим мыслям, перекладывая её из руки в руку, а потом вновь взмахнула. Снова подул легкий ветерок, на сей раз запутавшийся в волосах Северуса, игриво лаская каждый тёмный кончик пряди. Лучезарная улыбка сменилась заливистым смехом, даже выбившим из зелёных глаз едва заметные слезинки. — Эми… — предупреждающе и, самое главное, тихо, сказал Северус, приглаживая волосы. — Прости пап, но ты выглядел таким хмурым, что я не сдержалась, — успокоившись под серьезным взглядом отца, проговорила девочка и посмотрела на хозяина лавки. — Большое вам спасибо.       Олливандер медленно кивнул и, пока Северус расплачивался за покупку, продолжал следить за счастливым лицом Эми. — Вам очень повезло с ней, не каждый маг с первого раза находит свою палочку, — тихо сказал мужчина перед тем, как забрать деньги. — Помнится, у вас было так же, — добавил он. — Все-таки она моя дочь, — ответил Северус и отошел от стойки.       Подойдя к дочке, он аккуратно взял её за руку и толкнул входную дверь, поскорее удаляясь из лавки. — До свидания, — махая рукой, успела сказать Эми, перед тем как закрылась дверь.