Перипетия жизни

      Гарри… его образ продолжал являться истерзанному, путающему сцены театра собственного сознания с явью Северусу вновь и вновь. Картинки проносились со скоростью света, уловить каждую было сложно, почти невозможно, но их четкость, осмысленность сюжета и пугающая реалистичность лишали шанса счесть их плодом воспаленного разума. Тёмные непослушные волосы, торчащие в разные стороны, сияющие зеленые глаза, в которых Северус не без тревоги моментально улавливал копию взгляда Лили, и круглые очки, не скрывавшие ни единой эмоции.       Вот он сидит за длинным столом и обедает, рядом ему увлеченно о чем-то рассказывает один из бесчисленных детей семьи Уизли — Рональд. На лице Гарри расплывается улыбка, он заходится коротким, звонким смехом. Но вдруг это счастливое лицо становится совсем иным, как и обстановка. Холод дерева одной из парт посреди погруженного во мрак кабинета зельеварения заставляет его легко выгибаться в пояснице, он раскинул руки в стороны, позволяя расстегнутой рубашке разойтись на торсе сильнее, так, чтобы галстук скользил по медовой в свете пляшущего огня свечей коже. Юное тело гриффиндорца манило непорочностью, нежностью, волнительно вздрагивало, стоило только длинным пальцам провести от выпирающих над ремнем косточек до вздымающейся груди; из-под полуопущенных беспокойных век, взглядом, полным недвусмысленного удовольствия, Гарри почти молил. Его хотелось взять, спрятать от всех и держать около себя, не отпускать, наслаждаться его телом и ни в коем случае не причинять ему боль. Хриплый голос мешался с этим наваждением, звал за собой, уговаривал лишь сделать шаг, сделать мираж осязаемым, не давая покоя затуманенной голове: — Северус… — Северус, просыпайся, тебе необходимо принять зелье, — мадам Помфри резко выдернула Снейпа из глубокого сна, возвращая в реальность.       Боль, преследовавшая в тот день, вернулась, словно окуная голову в раскаленную лаву. Тело неприятно покалывало бегущими от головы до пят искрами, но, пересилив усталость, Северус заставил организм повиноваться и через пару минут ему удалось посмотреть на Помфри. Она стояла рядом, как и в первое пробуждение, протягивала ему стакан, в котором на этот раз плескалось зелье. — Что со мной произошло? — первым разорвал тишину Снейп, после того, как, с отвращением опрокинув в себя зелье, начал приходить в себя. — На уроке ЗоТИ ты потерял сознание, и тебя сразу же перенесли сюда, — без суеты, но с беспокойством в голосе посвятила его в суть случившегося целительница. — Твое состояние было критическим — магия стремительно покидала тебя, отнимая жизненные силы. Я настояла на том, чтобы тебя перевели в Мунго, где тебе могли бы помочь, но неожиданно всё приостановилось, — она помолчала несколько секунд, подбирая слова, и продолжила, понизив голос: — Ты сражался. Для меня такой случай совершенно новый, однако твоему организму, несмотря на бессознательное состояние, хватило энергии остановить упадок магии. Было решено держать тебя подальше от прочих и следить за здоровьем здесь, — она недовольно обвела отгороженное от основного помещения больничного крыла пространство глазами. — Сколько я так пролежал? — Три дня.       Северус устало закрыл глаза. Тело неприятно обмякло, кровь бурлила внутри от гнева и понимания, как его униженное положение вследствие случившегося отразится на репутации. Еще никто и никогда не видел Северуса обессиленным и жалким…       Злость на самого себя и неутешительная оценка количества упускаемого времени заставляли действовать незамедлительно, поэтому, встав на негнущихся ногах с койки, Северус решительно направился к выходу, поскорее покидая это злополучное место. Твердая рука уже рассерженной мадам Помфри перехватила его собственную, останавливая Снейпа в шаге от порога.  — Твое упрямство, Северус Снейп, до добра не доведет! Ты должен отдыхать и набираться сил под моим чутким присмотром. Ты хоть понимаешь, в каком состоянии ты был и что могло случиться, не успей бы… — Папа! — сквозь пелену звенящего шума в высоких замковых сводах отчетливо прозвучал голос Эми, оборвав мадам Помфри посередине гневной тирады. — Пустите меня к нему! — потребовала она, вырываясь из рук, останавливающих её у входа, медсестер. — Пустите её, — сердито приказал Северус.       Властный голос достиг слуха девушек, и они отошли, давая Эми пройти. Девочка подбежала к отцу и врезалась в его грудь, тут же обхватив руками, обнимая. — Пап, они не давали прийти к тебе, говорили, что тебе плохо. Мне было страшно, я… я не знала, что мне делать, — захлебываясь искренними слезами прошептала она, крепче стискивая в объятиях спину отца, будто боясь, что он неожиданно исчезнет. — Теперь все хорошо, — его рука медленно опустилась на содрогающуюся в беззвучном плаче макушку и принялась успокаивающе гладить волосы. Второй рукой Северус обхватил её плечи, аккуратными движениями поглаживая спину. — У тебя скоро начнется урок, Эми, поэтому поторопись. Не волнуйся, я уже чувствую себя лучше, — ласково прошептал он ей на ухо.       Девочка нехотя отстранилась и внимательно вгляделась в серьезное лицо, будто ища тень лукавства. Заметив в зёленых глазах тревогу, Северус присел на корточки и лёгким движением вытер скатывающиеся слезы. Эми подступила чуть ближе и наклонившись вперед, нежно поцеловала лоб, оставляя на коже чувство тепла и заботы, а потом на её лице появилась грустная улыбка. Она не хотела уходить, и Северус это понимал, поэтому, выпрямившись, он протянул к ней руку, сжал маленькую ладошку в своей и тихо спросил: — Какой у тебя сейчас урок? — Трансфигурация. — Тогда нам нужно поторопиться, — он нежно улыбнулся и направился к выходу. — Северус! — прозвучавший позади голос мадам Помфри заставил его остановиться у порога и развернуться к ней. — Я вас услышал, поэтому сам поговорю насчет этой ситуации с директором.       Снейп знал, что его голос звучал более чем убедительно, поэтому он поставил точку в этом вопросе, не желая и дальше находиться в этом месте, вышел в коридор вместе с Эми и двинулся в сторону кабинета трансфигурации. К сожалению, в этот раз узкий проход был полностью забит взбудораженными студентами, некоторые стояли у стены, образовав небольшие группы, но все они вне зависимости от занятости косо поглядывали на Северуса с Эми. В их глазах читалось недоумение: впервые перед ними Северус Снейп, Ужас Подземелий, держит за руку маленького ребенка, но, похоже, быстро вспомнив, кем она ему приходится, они тут же отворачивались, продолжая о чем-то активно беседовать.       Не было никаких сомнений, что слухи уже успели распространиться до всех закоулков замка. Никто не ожидал вновь встретиться с ненавистным преподавателем, поэтому те, кто попадался ему на пути, быстро уходили с дороги и спешили рассказать остальным о неутешительных новостях. Это не очень-то волновало его самого, ведь в приоритете стояла задача проводить Эми, а уже после разобраться со всем, что произошло за эту неделю.       Добравшись до нужного кабинета, Северус отпустил Эми на занятия, еще раз напомнив ей, что с ним все хорошо, и только когда он увидел в её глазах доверие, то незамедлительно направился к директору. Преодолеть расстояние стало для Северуса подобно испытанию: головокружение, из-за которого координация сделала прощальный реверанс, застало его в самое неподходящее время, и он неловко оперся всем весом на стену рядом. Спасибо Мерлину, все ученики разошлись по кабинетам, и никто не мог застать его в таком ужасном состоянии.       Спустя некоторое время Северус оказался у каменной статуи. Он прикрыл глаза, сделал медленный вдох, собирая мысли в кучу и уже на выдохе решительно посмотрел грифону в его мертвенные глаза и назвал пароль, надеясь, что Дамблдор еще не сменил его на какую-нибудь новую сладкую гадость. К превеликому счастью, каменный страж отступил, впуская гостя внутрь, и Северус уверенными шагами поднялся к двери. Пару ударов он посчитал достаточными и, не дождавшись разрешения, вошел в кабинет. — Это ты, Северус, — даже не спрашивая, а просто констатируя факт, произнес Дамблдор со свойственным ему игривым добродушием, увидев в дверях Снейпа. — Тебе уже лучше? — Да, директор. — Вот и хорошо, — он жестом предложил Северусу сесть напротив, но тот отрицательно покачал головой. — Я к вам ненадолго, поэтому, пожалуй, останусь стоять здесь. «Конечно останусь, попробую только сдвинуться с места и тут же оставлю на полу свой труп. Ну уж нет, нельзя подавать виду». — Как считаешь нужным. По какому делу пришел? — Как вы уже знаете, ситуация, что недавно произошла, несомненно, ставит вас в сложное положение. Другого преподавателя, который смог бы справится с ведением моего предмета, как я знаю, нет, поэтому не вижу никакого смысла отстранять меня от занятий. Сейчас я чувствую себя лучше и могу вас заверить, что способен продолжить работу. — Северус-Северус, — Снейп сдержал себя от того, чтобы нетерпеливо закатить глаза. Директор явно имел иной взгляд на проблему, и разговор мог затянуться, — ты же понимаешь, все может повториться. Мне бы не хотелось потерять такого преподавателя, поэтому я уже подписал бумаги и скоро к нам приедет новый профессор, который заменит тебя в твое отсутствие.       Сердце на секунду замерло. Именно этого Северус и боялся. Сначала скажут, что просто заменяют, а потом выставят за ворота, когда поймут, что состояние не изменилось. Никому не нужен преподаватель, который находится одной ногой в могиле. Темная аура начала скапливаться вокруг, окутывать разум и от выходящей магии стало еще хуже. Северус поскорее унял негодование. Теперь не было возможности что-либо предпринимать, уже было поздно идти наперекор директору, и эта мысль ясно витала в тяжелой голове. — Я вас понял, — спокойный голос прозвучал в гробовой тишине, наступившей так неожиданно, будто время остановило свой ход. — До свидание… — Это точно все? Ты не хотел у меня еще что-то узнать? — тусклый взгляд за очками, казалось, осветился загадочностью, директор словно видел все насквозь, и Северус не был исключением. — Есть кое-что… — с большим сомнением начал Северус, сам не понимая, как вообще смог открыть рот, ведь изначально не собирался посвящать кого-то в свои проблемы. Он скоро собрался с мыслями и выдохнул: — Обучается ли в Хогвартсе студент по имени Гарри Поттер? — Северус пробовал на вкус новое имя.       Директор задумался. Северус чувствовал нутром, что не нужно было этого спрашивать, но из него в прямом смысле вытащили эти слова. — Нет, Северус, как я знаю, никто с этим именем сюда не поступал. «Что ж в таком случае вы так задумались директор? Уверен, вы скрываете от меня правду, знать бы почему», — пронеслась немая мысль в голове Северуса. Это была последняя капля, переполнившая чашу терпения. — Тогда вопрос исчерпан. С вашего позволения я пойду к себе. — Конечно, Северус, отдохни, — старик ласково улыбнулся и отвернулся к высоким шкафам позади.       Северус кивнул ему в спину и быстро вылетел из кабинета. Теперь его целью было любыми способами докопаться до правды. Не в его принципах ждать своей смерти, на счету была каждая секунда, которая в любой момент могла стать последней.       Первостепенной задачей Северус поставил наведаться в библиотеку и отыскать все книги, которые потенциально могли развеять туман над проблемой. От греха подальше, он выждал момент, когда снова начнутся уроки и только после вышел на свет, направившись в сторону библиотеки.

***

      Прошло два дня. Совершенно бессмысленных длинных два дня в его жизни. Северус, днем сгибаясь над библиотечным столом часами подряд, изучил все книги, в которых хоть косвенно описывалось что-то похожее на его состояние, но ни одна из них не держала в себе и намека на решение проблемы. Он ночами сидел в своем кресле над свитками, вырезками, собственными заметками, по нескольку раз прочитывая их снова и снова, и когда последняя книга оказалась бесполезной, он со злости швырнул её в стену. Она с грохотом упала на пол и раскрылась в немом крике.       Нервы были на пределе.       Ещё больше их испытывали прибывающие совы с письмами от Лили, которые умножали в душе негодование. Северус не хотел их даже вскрывать, ему было не интересно тратить попросту драгоценное время, поэтому решил в буквальном смысле сбежать из замка, чтобы никто его не тревожил.       Побыть в полной тишине ему удалось в магловском кафе на самой окраине города. Это место вызывало отвращение, и Северусу пришлось наложить несколько маскирующих и отвлекающих нежелательное внимание чар, создавая тем самым вокруг себя глушащий кокон.       Посещать это место с каждым днем было все противнее, однако другой альтернативы Северус не нашел. Спустя пару дней он начал замечать, что в этом кафе его голова не подвергается невыносимой боли, ему удавалось сконцентрироваться на поставленной задаче и расслабиться.       И наконец ему удалось найти зацепку.       Очередной раз купив пару книг и устроившись за дальним столиком кафе, Северус принялся внимательно изучать содержание томов. Через пару часов монотонного чтения подступившая к горлу жажда вынудила его незаметно снять чары и позвать официанта. Молодой парень чуть худощавого телосложения, подошел к Северусу и остановился около столика. — Чего желаете? — спросил он, уже открывая блокнот, чтобы записать заказ. — Будьте добры принести стакан воды. — Хорошо… — парень немного опешил, закрыл блокнот и на всякий случай поинтересовался: — это все? — Да, — сухо ответил Северус, и парнишка тут же сдвинулся с места и направился в сторону кухни.       Пока Северус ожидал возвращения официанта, его глаза, не цепляясь за кого-то конкретного, обходили зал. Почти за каждым столиком сидели пара-тройка человек, их бездумное поглощение пищи, перебиваемое лицемерными высказываниями и омерзительного содержания разговорами, наводило уныние и вконец разочаровывало. Из всей толпы выделялся лишь один парень, сидевший за соседним столиком, погруженный в чтение. На обложке книги большими буквами был вытеснен заголовок с фамилией автора: «М. Кома. Рассказы очевидцев». Северус не собирался заострять на нем внимание, пока парнишка внезапно не опустил книгу, выглядывая из-за неё. «Это чья-то шутка? Нет-нет, кажется я тут засиделся или…», — мысли беспорядочно кружили в голове.       За соседним столиком сидел Гарри, тот самый гриффиндорец из сна. И это однозначно был он, Северус не мог ошибиться. Эти тёмные волосы, зёленые глаза и ужасно круглые очки. Гарри тоже заметил тяжёлый взгляд чёрных глаз и недоуменно посмотрел на Северуса, будто спрашивая: «Мы знакомы?». Снейп поспешил отвести взгляд и вскоре краем глаза заметил, что Гарри сложил книгу в портфель и встал из-за стола.       Северус наложил на себя дезиллюминационные чары и последовал за этим загадочным парнем. Он считал себя безумцем. А вдруг это не тот Гарри? Не может же маг находится в людском мире, если только он не скрывается…       Шли они долго. Гарри несколько раз останавливался, натыкаясь на бездомных кошек, зачем-то наклонялся к ним и гладил. Каждая из них ластилась к ногам, тыкалась в раскрытую ладонь, принимала буквально излучаемую парнем доброту и тепло. И сам Северус заметил, что ничто его организм за всю дорогу не потревожило. Не было боли, головокружений, словно рядом с этим парнем он находился в ином мире, в котором этого не существует.       Наконец путь завершился у одного из домов. Как только Северус завернул за угол, то невольно засвидетельствовал возмущения заходящегося в истерике и грубостях мужчины. — Опять ты не заплатил за этот месяц! Думаешь, будешь жить бесплатно, как мышка в углу?! — вопил он.       Перед взором Северуса развернулась обескураживающая сцена. Гарри стоял на ступеньках, сжимаясь под криками мужчины, которого не волновало ни позднее время, ни соседи. Он размахивал руками в разные стороны, продолжая кричать на бедного парнишку, который пытался вставить слово, но вновь и вновь был перебит новой вспышкой гнева.       Северус осторожно вышел из тени и встал под льющимся сверху фонарным светом. — Вам не кажется, что цирк, который вы тут устроили, мешает соседям? — Что ты там вякнул? — обернулся на него раскрасневшийся домовладелец.       Северус быстрым шагом подошел к этому бесхребетному существу, закрывая своим телом молчавшего Гарри. — Повторюсь, вы мешаете своими выкриками соседям, — холодно протянул он, заглядывая глубоко в зрачки мужчины. — Я так понимаю, вам надо объяснить понятнее, — Северус, благодаря себя за частые тренировки, моментально проник в сознание дебошира и в считанные секунды слегка перенаправил тому мыслительный поток. — П-простите… — глаза загорелись страхом, а голос еле вырывался из горла. — Проходи, Гарри, но я жду от тебя в ближайшее время оплату, а иначе… Ладно, дам тебе столько времени, сколько понадобится.       Мужчина поспешил отвести смущенный взгляд и закрыл дверь. — Простите, сэр… Что вы сделали?       Северус резко развернулся к Гарри, тенью нависая над ним. — Ты ведь такой же как я, разве не понял, я лишь использовал легилимен…       Северус замолчал. Он не мог поверить. Он ничего не чувствовал рядом с Гарри. От него не исходило ничего магического, и Северус сразу понял — перед ним стоит самый обычный магл.