Sign of the Times

Ноябрь подходил к концу, а магическая война была в самом разгаре. Всё чаще герои участвовали в ожесточенных боях, всё больше пострадавших оказывалось в Ордене и казалось, что светлая сторона неизбежно потерпит поражение. Хмурая кучка волшебников разных возрастов собралась в маленькой квартире Косого переулка, где жили Алекса и Сириус. Около девяти человек разместилось в маленькой гостиной и, так как места практически не было, члены Ордена разместились кто и как попало. Кто-то облюбовал подоконник, кто-то сидел на полу, а кто-то разместился у стены или на диване. Джеймс и Лилиан Поттеры, отпраздновавшие скромную свадьбу в июле, сели на диван, а рядом с ними расположился прибывший с северной миссии у оборотней Римус и Питер, который сильно похудел за эти месяцы. Война сказалась на каждом и трудно было не заметить этого. Алекса стояла у кухонной столешницы на кухне, вытирая посуду. Благо, комнаты были такими маленькими, что несмотря на стены между кухней и гостиной, возникало ощущение, что Алекс присутствует в этой комнате. Сириус Блэк прислонился к стене, то и дело порываясь достать сигарету из переднего кармана джинсов. Он так и не бросил эту школьную привычку, а с нынешней обстановкой в мире он ещё больше пристрастился к этому занятию, и парень был благодарен Алексе, за то, что она не ругалась по этому поводу. Морщилась, хмурила брови, но ничего не говорила. Альбус Дамблдор расхаживал по комнате, насколько это было возможно, и рассказывал соратникам о том, что смогли узнать его шпионы за пределами Лондона. -Таким образом, можно сказать, что Том Реддл готовит что-то ужасное, что-то связанное с тёмной магией. Отныне нам стоит быть ещё осторожнее. И помните, друзья, всё это ради нашего общего блага, — вещал старик и от его голоса Сириуса уже начинало тошнить. Все эти разговоры о всеобщем благе и о том, что нужно быть сильными в этой страшной борьбе, порядком надоели Блэку. О каком благе идет речь, если с каждым днём умирает всё больше людей, а шанс на победу стремительно тает? Волдеморт и Пожиратели Смерти как с цепи сорвались и за последние несколько месяцев все члены Ордена уже несколько раз встречались с ним лицом к лицу. -Мистер Блэк, — обратился к парню Дамблдор, — есть ли что-то, чем с нами может поделиться ваш брат? При упоминании Регулуса Сириус дернулся. Весь этот фарс со шпионом в рядах Пожирателей сейчас не казался Сириусу разумным. Столько раз его брат подвергался опасности, а к цели они не приблизились. Но ещё больше Блэка беспокоила судьба Регулуса после войны. Пожирателя смерти, пусть и шпионившего для Ордена, не оставят в живых или на свободе. Поцелуй дементора или Азкабан — вот что ждёт его младшего храброго братишку. «Хрен ты от меня узнаешь что-то, старик, — подумал Сириус. — Сначала ты пообещаешь мне кое-что, а потом и поговорим.» Парень усмирил волну раздражения внутри и нацепил на себя нейтральное выражение лица. -Как раз о нём я хотел поговорить с вами, сэр. Наедине. — последнее слово Сириус произнес с нажимом. Дамблдор понимающе кивнул и все члены Ордена, за исключением Мародеров, засобирались. Они попрощались со всеми и аппарировали из гостиной, а Сириус провёл Дамблдора в спальню и прикрыл дверь. -Нам так и не удалось нормально поприветствовать друг друга, — сказала Алекс, присаживаясь на подлокотник дивана рядом с Питером. — Как вы, ребята? -Нормально, — Питер не смел поднять глаза на подругу и облизал разом пересохшие губы. -Честно говоря, — проворчала Лили, — я безумно устала и скучаю по нашим совместным тусовкам. Девушка встала, затем отчего-то поморщилась и подошла к сестре, чтобы заключить ту в объятия. -Девчонки, я тоже хочу обняться! — воскликнул Джеймс и, снимая очки, чтобы не мешали, он подошел к сестрам и обнял их обеих. -И я! — сказал Римус и тоже присоединился к ним. Питер не стал частью общих объятий. Просто не захотел. Он лишь сжал руку, которую ему протянула Лили и нервно посмеялся.

Это должно закончиться.

-У нас есть новости, — сказала Лили, обращаясь к Алекс, Риму и Питу. Джеймс лучезарно улыбнулся. Внезапно из спальни вышли Сириус и Дамблдор. Блэк явно был доволен разговором, а лицо Дамблдора озаряла великодушная улыбка. -Какие новости? — спросил Сириус. -Мы беременны, — сказал Джеймс. Все уставились на него, а затем прыснули. Даже Питер не сдержался. -Ты хотел сказать, Джим, что я беременна, не так ли? — сказала Лили, улыбаясь. Тот радостно закивал головой. -Нет, ты что, серьёзно? — Алекса быстро заморгала от выступивших слёз. -Ага, -кивнула рыжая. Она аккуратно погладила свой живот. Алекса неожиданно для всех закричала и набросилась на сестру с объятиями. -Лили! — кричала она, сжимая сестру. — Я что, стану тётей?! -Если не удушишь, то да, — просипела побледневшая Лили. -Мерлиновы подштанники! — воскликнул Сириус, подходя к другу и обнимая его. — Скоро у нас появится маленький Сохатый или Сохатая?! Обалдеть! Сириус также обнял Лили. -Поздравляю вас, ребята! — Римус сиял от счастья. Неожиданная новость стала для всех них глотком свежего воздуха в удушающем смоге войны. Все были рады и счастливы, они наперебой обнимались, не замечая ни директора Дамблдора, наблюдавшего за ними со стороны, ни Питера, которому тоже отчаянно хотелось порадоваться с ними. Но он не мог. -Рад за вас, господа, — Дамблдор похлопал в ладоши, — но к сожалению, вынужден вас огорчить. Мародеры застыли, обернувшись к нему. -Недавно одна прорицательница, её имени я сказать не могу, выдала пророчество. Я не стал озвучивать его при всем Ордене, но оно гласит, что ребенок, родившийся на исходе седьмого месяца, сможет победить Темного Лорда и будет по силе равным ему. Что, как вы понимаете, создает угрозу для Тома. -Но при чем тут мы, профессор? — между бровями Лили залегла складка. Нехорошее предчувствие поселилось внутри. — Да, ребенок должен появиться в июле, но… -Дорогая Лили, пророчество так же гласит о том, что это будет ребенок тех, кто за последние полгода трижды сталкивался с Темным Лордом в бою. -Но мы не… -Ошибаешься, Лили, — Джеймс сжал её плечи, — последняя наша с ним стычка у Хангсмитов была как раз третьей. -О боже…-Лили выдохнула и начала медленно оседать на пол, хватаясь за живот. Джеймсу удалось удержать её, и они с Лексой аккуратно усадили побледневшую девушку на диван. -Профессор, вы уверены, что речь в пророчестве идет о Поттерах? — поинтересовался Люпин, которого взволновала судьба друзей. Если Волдеморт узнает о пророчестве, он не успокоится, пока не убьёт всех Поттеров. -Как никогда, мой мальчик. — кивнул Альбус. — Лили и Джеймс, я советую вам спрятаться под Фиделиусом. Во избежание… Дамблдор не договорил, но все присутствующие поняли его. Искры радости, до этого витавшие в комнате, испарились. -Вам следует выбрать Хранителя Тайны и через два дня я прибуду в Годрикову Впадину для наложения заклятья. Скажу ещё раз, мне очень жаль, что так получилось. А теперь прошу меня извинить, мне нужно идти. Дамблдор с громким хлопком испарился, а в квартире повисла тишина. Лишь слышно было прерывистое дыхание Лили. -Поверить не могу, — она побледнела настолько, что на её лице проступили синеватые прожилки вен. — Мой ребенок ещё не родился, а он уже в большой опасности. Она больше не могла сдерживаться и расплакалась. Джеймс обнял её, и она уткнулась ему в плечо, заходясь в рыданиях. -Нам нужен Хранитель, — сказал Римус. — Мы не позволим будущему Сохатику попасть в беду. -Я предлагаю себя в качестве Хранителя, — сказала Алекса. Всё внутри неё разрывалось при виде плачущей сестры. А от мысли, что теперь её семья в опасности, начиналось головокружение. -Это будет слишком очевидно, Лекси, — Сириус покачал головой. -Но я хочу защитить сестру! — вскинула девушка. -И это похвально, — мягко заметил Римус, — но также не слишком дальновидно. Подумай, куда пойдут Пожиратели, когда не могут найти того, кто им нужен. К их родственникам. А ты её сестра. Ты первой попадёшь под удар. -Я не боюсь отдать жизнь за Лили! — гневно ответила Алексия. Сириус подошел к ней и обнял со спины. -Но-но, погоди, волшебница, — парень потерся носом об её шею. — Ты нужна мне здесь, помнишь? Мы защитим Поттеров без каких-либо жертв. Я предлагаю кандидатуру Хвоста. Что скажете? Это не слишком очевидно, и мало кто догадается сразу. -Отличная идея, — сказал Джеймс, поглаживая жену по спине. -Я за, — сказал Римус. -Я тоже, — нехотя произнесла Алекса. — Пит, как тебе идея? -Нет, — глухо произнес Петтигрю, смотря в пол. -Что? — не расслышал Сириус. -Нет. — громче повторил Питер. Вот оно. Сейчас он раскроется им. -В каком смысле «нет»? — удивился Джеймс. Все удивленно посмотрели на Питера, который покрылся красными пятнами. -Я отказываюсь быть вашим хранителем, потому что не хочу подвергать вас опасности. -О чем ты говоришь? — недоумевала Алекса. Питер встал напротив друзей и закатал рукав свитера, обнажая Черную метку на правом предплечье. -Э…Хвост, это что, шутка такая? — Сириус нервно оскалился. -Я пожиратель смерти. Стал им ещё на рождественских каникулах. Всё это время я шпионил для Волдеморта, и, если стану хранителем, вы умрете. -Шутка затянулась, Пит, — протянул Римус. -Да, Хвост, такие шутки не уместны сейчас, — Джеймс покачал головой, крепче сжимая жену в объятиях. -Я говорю вам правду! — рявкнул Питер. — Я всё это время был шпионом! -И ты так спокойно об этом говоришь?! — вспылил Поттер. Он выпустил Лили из объятий, и та удивленно уставилась на Питера. –Как ты мог, Питер?! -Вы не поймёте меня, — Питер помотал головой, — но я сделал свой выбор. -Ты…-Джеймс в ярости двинулся на него, выставляя палочку. Алекса, Сириус и Римус сделали то же самое. — Ты предатель! Я доверял тебе! Джеймса переполняла ярость, и он был готов хоть сейчас прикончить бывшего друга Авадой. Рядом с ним встали Бродяга, Лунатик и Алекса. Они загородили собой Лили, укрывая её от потенциальной опасности. -Думаю, будет достаточно одного Круциатуса, чтобы этот крысёныш обо всём нам рассказал, — прорычал Сириус. Они двинулись на Петтигрю, который медленно отходил от них. -Питер, мне жаль, но ты не оставляешь нам выбора, — сказал Римус, чуть опуская палочку. — Ты был нашим другом, но сейчас… -Стойте. — раздался твёрдый голос. Ребята обернулись на девушку, сидящую на диване. Она уже вытерла слезы, поправила свой красный джемпер и теперь выглядела уверенной в себе. — Не трогайте его. -Но Лилс… — начала Алекса, но оказалась перебита девушкой, которая обратилась к Питеру. -Я не знаю, зачем ты сделал то, что ты сделал, Хвост, — она прикрыла глаза, — у тебя были свои причины. И я тебя не виню. Мы не убьём тебя. И не будем пытать. — Лили посмотрела на Сириуса, — но я хочу, чтобы ты дал обещание. Магическое. Питер немного расслабился. — Вам нет нужды пытать меня, информацию выудить бы не получилось, но я клянусь своей магией, что расскажу Темному Лорду только ту часть пророчества, по которому он не догадается, что именно вы должны оказаться у него под прицелом. Я также клянусь магией, что не причиню вреда всем вам и вашему будущему ребёнку. Просто дайте мне уйти. Лили сжала губы. -Пропустите его, — приказала она и удивленные ребята по инерции расступились. -Но Лили, он же выдаст все наши тайны! Черт возьми, он был в Ордене столько времени и сливал всю информацию! — злился Джеймс. -Как бы эгоистично это не звучало, Джеймс, но я забочусь о своём ребенке. Информацию он передавал, да, мы много раз пострадали из-за его предательства, это верно, но сейчас важнее то, что он на магии поклялся, что не причинит нам вреда и не сдаст нас Темному Лорду. -Он же Пожиратель Смерти, Лили! — воскликнул Сириус. — Его обещания ничего не стоят! -Не забывай, Сириус, что твой брат такой же Пожиратель, как и я. — заметил Питер. -Не смей говорить о моем брате, предатель! — рыкнул Сириус и бросился на Питера, но Римус удержал его. -Я сказал своё слово, и сдержу его. Спасибо вам за всё, — Питер развернулся и направился к выходу. — Прощайте. Парень вышел из дома и направился в Лютный Переулок. На душе у него стало так легко, будто груз, лежавший глубоко внутри уже больше года, наконец исчез. Впрочем, так и было. Он прошел мимо какого-то пьянчуги, развалившегося на углу дома и направился по своим делам. А в квартире Алексы и Сириуса в это время уже пятеро друзей ошеломлённо переваривали произошедшее. Сириус в кои-то веки достал любимую пачку сигарет и закурил прямо в гостиной. -Есть ещё у кого-нибудь такие же ошеломляющие новости? — спросил он, выпустив струю дыма. -Думаю, на сегодня с нас хватит, — сказала Алекса, присаживаясь рядом с сестрой. Римус открыл окно, чтобы проветрить помещение, но это не помогло. В комнате было всё так же душно, только теперь ещё и пахло никотином. В виски Алексы ударила боль. -Бродяга, прояви уважение, — сказал Джеймс, — здесь же Лили! -Ох, я извиняюсь! — Сириус шутливо раскланялся и вышел из квартиры. Он громко хлопнул дверью и от этого хлопка в гостиной все вздрогнули. До них только сейчас начало доходить, что на самом деле произошло. Их друг, их товарищ с самого начала обучения оказался предателем. Теперь от него зависит их судьба: сдаст он их Волдеморту или нет. Он лгал им, притворялся. Воспоминания о пережитых вместе моментах вновь всплыли в головах каждого, но теперь они омрачались тем, что не всё было по-настоящему. -Я пойду к нему, — сказала Лекса, теребя волосы, которые она собрала в хвост и перевязала лентой, которую ей подарил Питер. Она спустилась на улицу и присела рядом с Сириусом прямо на вымощенную камнем дорожку. Этот день выдался нелёгким для всех них. И сейчас как никогда важно было находиться рядом друг с другом.