Sign of the Times

После празднования помолвки брата и Алексы, Регулус на некоторое время пропал с радаров по просьбе Аластора Грюма. Суровый на вид мужчина пообещал, что позаботится о протезе для его левой ноги и Регулус Блэк недоумевал, чем заслужил такую щедрость от главы Аврората. Ведь он Пожиратель Смерти, а у Авроров рефлекс бросаться в ПСов боевыми заклятиями, и со стороны Аластора было весьма подозрительно относиться к нему если не дружелюбно, то хотя бы нейтрально. Впрочем, Рег не стал долго рассуждать на эту тему и предпочел по его совету скрыться в доме №12 на площади Гриммо. Он не мог сказать, что его радовала компания его домовика, озлобленной на весь мир матушки и кучи говорящих портретов представителей рода Блэк, но выбирать не приходилось. Несмотря на то, что Вальбурга Блэк предпочитала все свободное время проводить с любимым младшим сыном, этот сын всячески старался избегать её и прятался в библиотеке, скрываясь за пыльными стеллажами. У матери и разговоры были только о карательных рейдах Пожирателей смерти и о том, как она восхищается им. Ещё бы: её сын получил серьезное ранение в бою с Орденом Феникса. Регулус не сказал ей о том, что его ранила его собственная кузина и что сражался он как раз на стороне Ордена — инстинкт самосохранения у него все еще присутствовал и Рег не хотел потерять вторую ногу в бою с взбешенной Вальбургой. Не более двух недель он прожил в доме, где родился и вырос, когда наконец Грюм вызвал его к себе и заодно сообщил, что все крестражи у Ордена. Протез подошел Регулусу идеально и Блэк обязался выплатить все затраты, несмотря на протесты Аластора. Тот напускал на себя серьёзный вид и даже пару раз прикрикнул на парня, но Регулус, воспитанный в аристократическом обществе и видящий людей насквозь, заметил, как изменилось настроение Аластора Грюма после того, как он сообщил, что оплатит все расходы. «Грозный Глаз» из обычного состояния перешел в невероятно радушное, едва речь зашла о деньгах. «Что же, » — хмыкнул про себя Регулус, — «Кто в здравом уме откажется пары сотен тысяч галлеонов.» Домой он возвращался на двух ногах, пусть к протезу пока и было тяжело привыкнуть, его грела мысль о том, что уже в самое ближайшее время он сможет передвигаться как раньше. Плюс, его метка Пожирателя уже несколько дней беспощадно горела, отчего Регулус часто переставал чувствовать свою руку. Он не мог прибыть в Штаб Пожирателей с отрезанной ногой — возникнут лишние вопросы. Хотя не отвечать на зов также было сродни самоубийству: метка горела, болела, и домовик Регулуса, Кикимер, едва справлялся с болью с помощью заживляющих чар. В один из редких дней, когда Регулус сидел за завтраком с матерью и позволял ей без умолку болтать о том, как она им гордиться, в комнату влетел патронус собаки и голосом Сириуса сообщил, что Алексия Эванс похищена Пожирателями Смерти. Регулус бросил быстрый взгляд на мать и заметил, как она побледнела и сжала вилку в ладони. Сам Регул едва ли был бледнее матери: каким образом Пожиратели Смерти нашли Эванс, спрятавшуюся под Фиделиусом? Значит ли это, что его раскрыли? Метка вновь загорелась и Регулус почти не обратил на неё внимания, настолько он привык к этой боли. -Это…это что, Сириус? — прохрипела мать. Она вперилась взглядом в младшего сына, вынуждая его посмотреть ей в глаза. Тот с достоинством встретил её взгляд, но Вальбурга увидела, что в нем на мгновение промелькнул образ того маленького мальчишки, который, напуганный, сидел в доме под лестницей, пока его старшего брата пытали Круциатусом за неповиновение. -Нет, — Регулус сделал попытку отсрочить неизбежное и немного привстал, чтобы в случае чего, успеть аппарировать из дома. Вальбурга привстала вместе с ним. -Регулус Арктурус Блэк, — она угрожающе медленно вышла из-за стола и стала приближаться к сыну. — Не смей мне врать! Это был Сириус Блэк? Ты общаешься с ним?! Регулус тоже вышел из-за стола и стал медленно отступать к камину. -Не смей молчать, когда тебя спрашивают! — взвизгнула Вальбурга. — Немедленно остановись! Регулус подошел к камину. -Регулус Блэк! Я твоя мать, ты обязан ответить мне! Ступефай! — миссис Блэк бросила заклинанием в сына, который успел войти в камин. -Протего! — Рег отразил заклинание матери и усмехнулся. — Прости, мама. Кажется, оба твоих сына стали для тебя невероятным разочарованием. Он бросил на неё последний взгляд и скрылся в камине. Вальбурга беспомощно посмотрела на место, где секунду назад стоял её сын и разразилась рыданиями. А Регулус Блэк вывалился из камина уже в знакомом ему доме Саннисайд. Он еще не до конца привык к протезу, поэтому после переноса рефлексы подвели его, и он не удержался на ногах. Свалился на пол и…прямо в ноги Джеймсу Поттеру и Римусу Люпину, которые удивленно уставились на него. -Блэк! — только и сумел воскликнуть Римус. -Собственной персоной, — прокряхтел Регулус, вставая. Парни наконец отмерли и помогли ему встать. -Ты как здесь оказался? Где ты вообще был последние несколько недель? — накинулся на него Джеймс. -Это правда? Алекс похитили? — спросил Регулус, не утруждаясь ответить Джеймсу. -Да, вчера вечером, — сказал Римус. — мы места себе не находим, а Сириус вообще с катушек слетел. Лили пошла к нему, чтобы успокоить. Мы подумали, — Римус нервно посмотрел на Джеймса, — подумали, что ты можешь что-то знать о том, где она. Регулус с сожалением покачал головой. Наверняка поэтому метку вчера и сегодня жгло еще сильнее, чем обычно. Темный лорд заполучил члена Ордена в плен и спешил порадовать этим своих верных «друзей». Если бы он ответил, возможно, знал бы, где Алекса и что с ней. На шум в гостиной по лестнице сбежал Сириус, за ним медленно спустилась Лили с уже довольно большим животом. -Рег? — выдохнул Сириус. — Есть новости? Регулус осмотрел брата с головы до ног и с горечью отметил, что выглядел он хуже, чем обычно. Бледная кожа, впавшие глаза, темные круги вокруг них, голос хриплый. -Мне жаль, Сириус. Я сам только что узнал от тебя об её исчезновении. Сириус поник и медленно подошел к брату, чтобы поприветствовать его. Он даже не улыбнулся ему, лишь присел на диван и откинул голову на спинку. Лили тоже подошла поприветствовать его. Рег аккуратно обнял девушку под пристальным взглядом Джеймса. -Как твоя нога? — спросила Лили. Регулус гордо приподнял штанину, под которой виднелся протез. -Ходить всё еще немного тяжеловато, — Рег усмехнулся, — Но в целом сносно. Лили радостно улыбнулась ему и показала большой палец. -Регул, ты, наверно, голоден, будешь чай? — предложила девушка. -Нет, Лилс, спасибо, я только что завтракал с матерью. Аппетита нет. -Ну, как она там? — с иронией в голосе спросил Сириус. -Начала рвать и метать, когда услышала твой голос. Сириус тихо рассмеялся: -Ну вот, Сохатый, ты говорил, что Рег может получить патронуса прямо при Волдеморте, а всё получилось так смешно и интересно. Регулус тоже улыбнулся, но попросил, чтобы его поскорее ввели в курс дела. Ему рассказали, что каким-то образом Волдеморт прознал о краже крестража и похитил Алексу взамен. Было решено, что Регулус немедленно отправится в Штаб и попробует узнать что-нибудь об Алексе там. Парень ободряюще сжал плечо брата, быстро попрощался с остальными Мародерами и поспешил в Малфой-мэнор. Метка резко перестала гореть. Темный Лорд больше никого не ждет. Регулус с досадой сплюнул, оказываясь у ворот дома. Если он опоздал и это заметили, то сейчас его ждет наказание. Он направился к парадному входу поместья Малфоев, где сейчас жила его кузина Нарцисса Блэк — Малфой, её муж, Люциус Малфой, Волдеморт и пара-тройка Пожирателей смерти. Блэк помнил этот дом, помнил его светлым и радостным местом, куда прибыла его кузина, чтобы строить семейное гнездышко, как она всегда мечтала. Вот только она не ожидала, что любимый муж начнет их семейную жизнь с приглашения Волдеморта и его приспешников в дом. Что-то подсказывало Регу, что Нарцисса едва ли была счастлива, но не смела перечить мужу. Вроде взрослая уже, на седьмом или восьмом месяце беременности, а до сих пор верит в то, что однажды её любимый прогонит всех пожирателей взашей, установит мир во всем мире, наденет розовый свитерок и купит своей жене мороженое. Глупая, наивная. Регулус задумался и на входе в дом столкнулся с кем-то. Парень упал бы, не ухватись он за дверь. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь из обитателей этого дома прознал, что Блэк был ранен и сейчас не в лучшей форме. Эти стены хранят немало людей, желающих прикончить Регулуса, и их останавливал только Непреложный обет, запрещающий Пожирателям вредить друг другу. Регулус наконец удосужился посмотреть на того, кто так бесцеремонно толкнул его и наткнулся на встревоженный, немного безумный взгляд Питера Петтигрю. Парень привычно сморщился при виде этого человека, которого и человеком-то назвать можно было с натяжкой. Крыса, она и есть крыса. -Смотри, куда идешь, — презрительно бросил Рег, не обращая внимание на тот факт, что столкнулись они по его вине. Неожиданно Питер вцепился в пиджак Регулуса. -Ты-то мне и нужен, Блэк! — воскликнул Питер немного радостно. С необыкновенной силой он затащил Регула в дом и потащил к лестнице на второй этаж. Петтигрю куда-то спешил, волоча за собой Блэка, и тот едва успевал переставлять ногу и протез, чтобы не свалиться прямо на лестнице и не создать много шума. Питер отпустил Регулуса только в какой-то комнате, которая оказалась небольшим кабинетом. Только чьим? Блэк искренне надеялся, что не попал в кабинет Темного Лорда на «особую» аудиенцию. -Что тебе нужно? — прошипел Регулус, сбрасывая руки Питера с пиджака и поправляя свой воротник. Ещё не хватало, чтобы всякие…хватали его за одежду и тащили неизвестно куда. -Слушай внимательно, Блэк, — произнес Питер, игнорируя презрение, которое источал Регулус. — Ты можешь помочь мне и ещё одному человеку. -С чего мне помогать тебе? — скривился Рег. -Ал…-Питер внезапно схватился за горло и начал задыхаться. До Регулуса дошла мысль, что возможно, Питер хотел сообщить ему что-то, чего нельзя рассказывать. -Не говори прямо, — посоветовал ему Регулус. — Перефразируй как-нибудь. Питер наконец перестал задыхаться и часто и глубоко задышал. Регулус терпеливо подождал, когда парень придет в себя. -Зеленоглазая шатенка с кольцом на пальце, скоро станет твоей однофамилицей. Шатенка в доме платинового блондина, в комнате, где сыро и темно. — Питер замолчал, подбирая слова так, чтобы это не было похоже на прямую передачу информации. Регулус внимательно прислушался к его словам, как только услышал про однофамильца. Кто еще зеленоглазый из его ближайшего окружения в скором времени станет Блэк? Ответ был только один. -Здесь Лекса? — теперь уже Регулус подскочил к Питеру и схватил его за мантию. — Где она? -В под… Кха, кха, в темной и сырой комнате. Темный Лорд подарил ей подарок, сейчас там некоторые Пожиратели помогают ей отвлечься. -Они…что?! — Регулус крепче сжал мантию и навис над парнем, который уступал ему в росте на целую голову. — Ты был там?! -Был…-прохрипел Питер. — Но я… Петтигрю не успел договорить. Дверь раскрылась и Регулус внутренне подобрался, готовясь объяснять, что они делают здесь вдвоем. Левая рука потянулась к карману с палочкой. Парень с облегчением убрал руку от кармана, когда увидел, что посетителем была всего лишь Нарцисса Малфой. -Что вы здесь делаете? — спросила она. –Это мой кабинет! Вон отсюда! Она пыталась изобразить из себя уверенную хозяйку дома, но голос её дрогнул на последнем слове. -Я извиняюсь, миссис Малфой. — Регул отпустил Питера и немного поклонился своей кузине, как знак проявления уважения в аристократическом обществе. — Мы уже уходим. Он кивнул Питеру, и они направились к выходу из кабинета. -Регулус, постой. Парень удивленно обернулся к кузине. -Мы можем поговорить? — спросила Нарцисса. Регулус посмотрел на Питера, тот мялся и умоляюще смотрел на него. -Извини, Нарцисса, сейчас не лучшее время для разговоров. -Мне нужно поговорить с тобой, Регулус. — с нажимом произнесла она. Регулус вновь оглянулся на Питера и кивнул ему, показывая, что ещё найдет его позже. Он вновь зашел в кабинет и закрыл за собой дверь. Нарцисса присела на диван и похлопала ладонью рядом, приглашая его присесть. Регулус сел, недоумевая, что ей понадобилось от него. Он повернулся к кузине, рассматривая её. Её светлые длинные волосы, в которые раньше она вплетала розовые ленты, потускнели, а серые, как у всех Блэков, глаза, потухли. Во что превратилась его кузина, которая в детстве походила на фею? В свою бледную копию… -Как у тебя дела, Регулус? -Я в добром здравии, миссис Малфой. Спасибо, что поинтересовались. -А как поживает тетушка Вальбурга? -Матушка в порядке, не хворает. — вежливо ответил Регулус. Он не понимал, к чему этот обмен любезностями. Она что, просто хотела справиться о его делах? Словно прочитав его мысли, Нарцисса наложила заглушающие чары на кабинет и позволила себе немного расслабиться. -Всё, Рег, можешь не строить из себя чопорного аристократа, — она хихикнула. Регул облегченно выдохнул и откинулся на спинку дивана. -О чём ты хотела поговорить? -Я хотела предупредить тебя, Регулус. Здесь твоя школьная подруга. Алексия Эванс. Это подруга Сириуса. Вы ведь общаетесь с ним? -Но как ты… — Регулус удивленно посмотрел на кузину, которая спокойно выдала ему информацию. -Я не пожиратель, помнишь? — Нарцисса закатала рукав светлой блузки, обнажая чистое предплечье. -Ах, Цисси, ты всегда была хитрее всех нас, — Регулус одобрительно прищурился. -Спасибо, — Нарцисса удовлетворенно улыбнулась, а затем снова напустила на себя серьёзный вид. — Алексия в подвале, Регулус. Люциус отправляет к ней парней, чтобы развлечься. Если ты понимаешь, о чем я. Ты можешь к ней наведаться, пока я отвлеку мужа и Темного Лорда. Он недоволен тобой, Рег. Тебя долго не было. -Постой-постой, — Регулус даже привстал. — С чего ты решила, что я… -Брось, Рег. Мы с тобой выросли вместе, и я легко подмечаю изменения в твоем поведении. Еще на шестом курсе ты помирился с братом, верно? Тогда-то ты и принял Метку Темного Лорда. Ходил, словно тебя наградили чем-то, хотя я помню, что ты не хотел становиться Пожирателем. Регулус потрясенно молчал, слушая, как его наивная и глуповатая, как он думал, кузина раскрывает все его карты. -И я знаю, что это ты шпионил на Орден всё это время. Благо, все в этом доме думают, что я простушка, глупенькая жена Люциуса Малфоя, поэтому моё мнение мало кому интересно и никто не знает. -Цисси, ты… -Послушай, Регулус. Времени у нас мало. Сейчас иди в подвал к Алексии, потом отправляйся к своим. Я прикрою. -Спасибо, Цисси, — выдохнул Регулус, вставая и направляясь к двери. -И ещё, Рег, — голос Нарциссы догнал его у двери. Он обернулся. — Темный Лорд отдал Люциусу какую-то книгу. Не знаю, что это, но от неё фонит тёмной магией. -Предаешь мужа? — хмыкнул Рег. -Не одобряю его действий, — выкрутилась Нарцисса. — Взамен я прошу тебя заступиться за него, когда Орден Феникса и Аврорат проникнут сюда. Послужной список Люциуса тянет на пожизненный срок в Азкабане, и я прошу тебя попросить за него в Аврорате, чтобы срок хотя бы сократили. -Я постараюсь, Цисси. Но ничего не обещаю. Девушка кивнула, выпуская Регулуса из комнаты. А парень, направляясь к подвалу, в очередной раз задумался о том, что он всегда недооценивал свою кузину.