Юный принц

      Солнце нещадно жгло землю, впрочем Юг никогда не отличался через чур прохладными погодными условиями, о которых частенько могли бы мечтать жители городов и деревень. На рынке, как и всегда, царила неимоверная духота: кучи народу, снующие туда-сюда. Кто за водой, кто за странными антиквариатными вещичками, а кто за новыми рабочими руками.       Вару терпеть не мог подобные места. Особенно в жару. Особенно на рынках. Действительно, как принц, он привык всегда существовать в прекрасных условиях, где не было этого столпотворения и вечно палящего огнива. Но устоять перед собственным капризным характером юноша не мог, именно поэтому, деловито поправляя свои необычные зелёные кудри, выглядывая из дорогой кареты, принц выискивал внимательным взглядом кого-то, кто мог бы ему приглянуться.       Зачем принцу нужны рабы? А почему бы и нет? Должен же он хоть как-то развлекаться! Муторные дела с бумагами, народом и прочими проблемами уходили отцу и приближённой к королю прислуге. Пока что молодого шестнадцатилетнего наследника трон не интересовал. Так что стоило себя чем-то занимать в нудные дни. Как иначе, если не живыми игрушками? Может в один из дней ему попадётся необычный экземпляр, который Вару так упорно искал не один год, но рабы, все как один - просто рабы, пугливые людишки, не способные возразить. Скучно... Хотя их судьбе Вару не завидовал. Нечего было дивиться такой тихой покорности от маленьких существ, вечно затюканных без причин кем-то с большей властью.       Знакомый хозяин лавки радушно встретил богатого гостя (принц в последнее время зачастил на рынок с приездами). Кланялся в ноги, что-то рассказывая о своём товаре, всё жадно то и дело поглядывая на мешочек с золотом в руках у одного из прислуг Вару. Поправив золотую корону, позвякивая украшениями, зеленовласый ловко обогнул мужичка, с довольно-горделивым видом направившись на поиски хоть кого-то стоящего. Грязные, неухоженные, истощённые голодом и жадностью хозяина... Не смотря на все грешки своей тёмной душонки, какой-то её частичкой Вару жалел несчастных бесправных рабов, не способных скрыться от этой системы. Будь его воля, он скупил бы их всех, чтобы подарить хотя бы несколько лет нормальной жизни, но отец явно был бы не очень доволен, если бы в замке, и так полном слуг, появилось бы столпотворение рабов...       Задумчиво обходя уставшие от жестокой жизни тушки, Вару вдруг остановился, поднимая слегка удивлённый взгляд на крупную фигуру, легко бросившуюся на фоне остальных в глаза... Он стоял молча, неподвижно, сурово-недовольно поджимая губы тонкой линией, с каким-то презрением и ненавистью открыто смотря на принца. Прямо в глаза. Его смуглая кожа имела странное, но приятное сочетание с тёмно-фиолетовыми взъерошенными волосами по плечи, которые ближе к макушке переходили в забавные рожки. Он был практически без одежды, в одних драных тряпках, отдалённо напоминающих штаны, из-за чего можно было разглядеть поверх мускул в разных частях шрамы от плети. Большие и маленькие, поперёк друг дружки... Нечеловеческие драконьи глаза, казалось, смотрели прямо в душу очарованного таким поведением Вару. Какой мужчина! Какая наглость и дерзость! В грудь приятно кольнуло - вот! Вот чего искал юный наследник! Можно ли представить ещё кого-то более необычного, чем этот экземпляр? Растянувшись в заинтересованной ухмылке, Вару отметил для себя, как смело держится данный индивид перед ним: не отводит глаза, стоит прямо, как неподвижная гора среди поля.       – Джозеф! – звонко позвал принц хозяина лавки, указывая на парня. – Я хочу купить его! – названный Джозеф явился по первому зову. Впрочем далеко он и не отходил, надеясь на то, что в этот раз ему перепадёт несколько золотых. Что сказать? Надеялся не зря!       – Его, юный господин? Его зовут Пик. Очень наглый для раба характер, зато силы ему не занимать! Однако стоит он дороже, так как не совсем человек... – хозяин многозначительно кивнул в сторону обсуждаемого, имея ввиду злобно блестящие красные глаза и клыки в оскале Пика, который явно был не доволен известием о своей покупке. Вару ничуть эти детали не смутили, даже наоборот усилили желание заполучить такого здоровяка в прислугу.       – Плевать. Упакуйте мне его немедля! – приказал принц, поглядывая на напрягшегося парня, а потом, мило улыбнувшись в ответ на радостный взгляд продавца, развернулся к карете, бросив одному из прислуг с деньгами важное: "Расплатись!".       Пик... Какое необычное имя... Как и его носитель, так что всё прекрасно сочетается, верно? Вару довольно разглядывал хмуро сидящего на полу здоровяка, который, даже если и хотел, не спешил проявлять характер, что раззадоривало интерес принца.       Пик не спешил открывать рот и когда его, проведя в замок, протащили по длинным коридорам в ванну. С одной стороны добавляло какой-то загадки, с другой - нервировало. Нервировало неугомонную заинтересованность.       – Значит, тебя зовут Пик? – слащаво начал Вару в попытке добиться от молчаливого раба ответа. Тот молча кивнул, продолжая из-за своего роста свысока оглядывать нового хозяина, который пока не казался кем-то опасным. Хотя Пик привык всегда ожидать подвоха, так что особых надежд не возлагал. – Ты знаешь, что молчать не вежливо? – обиженно недовольно буркнул принц, указывая тонким пальцем на наполненную водой деревянную ванну. – Залезай. Тебе нужно помыться... – такому повороту событий Пик был очень даже рад, так что с превеликим удовольствием окунулся в горячую воду, приятно пахнущую какими-то маслами и травами.       Вару снял с себя корону, золотые украшения с рук и мягкую накидку, обвитую белоснежным пухом по краям, чтобы намыть эти красивые фиолетовые локоны. Наверное, это был первый раз, когда юноша на самом деле хотел коснуться кого-то: зарыться пальчиками в волосы, провести ладонями по грубой коже, чтобы ощутить каждый шрамик, каждый мускул, изучить, словно карту.       Не смотря на то, что, по ощущениям, Пик давно не принимал ванну, его шевелюра на удивление была в какой-то степени мягкой, немного колкой. "Как... Иголочки ели..." – мысленно сравнил принц, мягко перебирая чужие локоны, хозяин которых, кстати, совсем скоро растёкся от подобных ласк чуть ли не лужицей, подставляя голову под ловкие пальцы.       – У тебя так много шрамов... – задумчиво протянул Вару, натирая небольшой тряпкой-мочалкой чужую спину. – Откуда они у тебя?       –... За всякое от разных хозяев... – глухо ответили ему, но разобрать слова через нотки тихого баса не составило труда. По интонации было слышно, что раб не настроен на общение, но разве могло бы это смутить снова проявившего интерес Вару?       – Правда? Ты такой непослушный? – впервые услышав голос Пика, тут же зажёгся диалогом принц, ненадолго остановившись. – Расскажи мне, за что тебя наказывали...       –... Я... – собеседник шумно недовольно выдохнул. – Часто лез туда, куда не стоило. А ещё отказывался от некоторой работы... – нехотя поделился Пик, оглянувшись на юного хозяина через плечо, хмуря брови.       – Всего-то? – с какой-то детской лаской, словно ребёнок любимой игрушке, с лёгкой улыбкой на губах пробормотал юноша, встряхивая зелёными кудрями, которые пружинками дёрнулись в стороны, путаясь меж собой...

***

      Когда с мытьём было покончено, встал вопрос о том, во что одеть сиё не совсем человеческое создание.       – Ладно, подобрать тебе одежду я поручу Ромео, а сам пока подумаю, куда тебя пристроить... – натягивая свои украшение обратно на себя, сказал Вару, искоса глянув на смирно сидящего на лавке Пика.       Так называемого "Ромео" Пик посчитал слегка странноватым. По крайней мере для себя: ходит во всём розовом, причёска уложена, да ещё и через чур романтик. В общем мечта для малолетней принцесски как говориться. Таких выделяющихся индивидов в своём скромном кругу знакомства Пикуша не имел, так что подобная смазливая рожа его в какой-то мере ввела в лёгкий ступор, который, вроде как, получилось скрыть (что-что, а ходить с каменным лицом во время любого пиздеца Пик умел не хуже разных актёров, ибо жизнью научен).       Хотя, не смотря на необычный внешний вид, парень он вроде был очень даже ничего. Достаточно добрый на вид, да и по складу ума не совсем дурак, как могло показаться изначально из-за его склонности к моде (да-да, Пик привык видеть подобные навыки лишь у девушек, да и некогда было бы кому-то из его знакомых-прислужек следить за модой, когда хозяин вечно чем-то недоволен).       – Как тебе жить с новым хозяином? – подбирая к штанам рубашку на размеры Пика мимоходом поинтересовался Ромео, то и дело поправляя рукой в элегантной белой перчатке свои розоватые волосы, отливающие под лучами солнца из открытого окна каким-то пурпурными бликами.       – Да я в общем-то тут всего часа два... – негромко ответил Пик, изучая взглядом небольшие, но достаточно уютные апартаменты, в который проживал вышеупомянутый модник.       – Ах, ясно, ты ещё не успел ничего понять. – оглянулся через плечо Рома, беззлобно улыбаясь. – Тогда я могу тебе рассказать что-нибудь о том, как тут живётся, если хочешь. – снова одарив взглядом большой шкаф и продолжив рыться в куче тряпок разной яркости, предложил паренёк.       –... Может лучше расскажешь мне что-нибудь про этого мелкого? – поморщился Пик, недовольный увиденным набором расцветки. – И не вздумай пихать мне что-то такое же вырвиглазное, как то, что ты выкинул за спину!....       – Я просто ищу рубашку тебе по размеру, не волнуйся! – рассмеялся в ответ Ромео, ничуть не удивлённый такими просьбами. – Так рассказать тебе о юном господине? Он может быть вредным и приставучим, но на самом деле, кажется, неплохой малый. Я живу здесь около пяти с лишним лет, так что знаю, о чём говорю. Никогда не видел, чтобы он как-то злоупотреблял властью. Только если под натиском гнева, в плане наказаний. – глухо вещал Ромео из-за дверцы шкафа, иногда выкидывая за спину какие-то ненужные тряпки. – В общем-то живём тут неплохо, хотя работы иногда бывает много, но и то хорошо, есть чем заняться. Принц, кстати, часто говорил о том, что ему бывает жаль рабов, которых он видит на рынках... – выпрямился Ромео, разглядывая белую рубашку.       – О, неужели? – недоверчиво сморщился Пик, переведя взгляд на сад за окном.       – Нет, правда... – Рома оглянулся на собеседника. – Он ведь ещё ребёнок, это неудивительно... Кхм... Ладно, померей-ка это! – после недолгого молчания, Ромео всучил Пику найденный предмет одежды.       – Да, чудесно! – восхищённо бормотал Ромео, ходя вокруг одевшегося Пика и поправляя воротник рубашки. – Сидит, будто для тебя сшито!

***

      Вару, увидев своего раба в одежде, облегающей тело, никак не мог нарадоваться такой красоте: чистый, ухоженный, в нормальном одеянии перед ним будто бы стоял совершенно другой Пик, однако с таким же дерзким драконьим взглядом.       – Драться умеешь? – деловито поправляя короткие рукава рубашки Пика, поинтересовался принц, хитро смотря на раба исподлобья.       – Умею... – насупившись, глухо ответил Пик, вперившись внимательным взглядом в глаза Вару. Юный господин довольно ухмыльнулся, обхватывая цепкими пальчиками в золотых перстенях локоть мускулистой руки.       – Я и не сомневался! Отныне ты будешь моим телохранителем! – наблюдая, как постепенно меняется выражение лица Пика, принц ухмыльнулся ещё чуть шире во все тридцать два зуба. Подобное известие звучало столь удивительно, что каменная маска на секунду треснула, позволяя увидеть в драконьих глазах долю непонимания, недоверия и ожидания какого-то подвоха. Вару дёрнул тонкой бровью, прижимаясь щекой к руке опешевшего Пика так, что зелёные кудри защекотали смуглую кожу, из-за чего мощная фигура чуть вздрогнула, будто выныривая из транса.       – Удивлён? – глухо промурлыкал Вару, утыкаясь носом в локтевой сгиб, тут же ощущая те самые ароматы трав после ванны. – Я просто не знал, куда тебя ещё пристроить, чтобы ты всегда был рядом... – пока Пик нервно переваривал полученную информацию, Вару мягко развернул парня за собой, направившись к своим хоромам.       В огромной комнате принца было много мебели, огромное окно и выход на балкон. Пик всё ещё не до конца понимал, зачем он тут находится сейчас. Малейшая мысль о том, что, возможно, Вару везде хочет таскать его с собой, жутко бесила и раздражала одновременно. Ибо для Пика подобное равнялось: "Посмотрите, какая у меня есть чудесная игрушка, способная дать любому пизды по одному моему зову!"       –... Ладно... Телохранитель, так телохранитель. Но... Где я буду жить?       – Жить? – Вару наигранно задумался, что заставило раба снова напрячься, недовольно прожигая мелкого взглядом. – Жить ты будешь прямо здесь, со мной. Уж больно необычный ты экземпляр... – на подобные слова Пик лишь тихо фыркнул, отведя взгляд: жить в одной комнате с хозяином - последнее, чего он бы хотел в своей жизни.       Ближе к вечеру, когда лучи солнца в последний раз пробегались по величественным зданиям перед тем, как уступить место ночи, Пик, к своему ужасу узнал, что будет служить не только телохранителем маленького принца, но личной плюшевой игрушкой, ибо укладывать его где-то в другом месте, кроме как на своей кровати, Вару наотрез отказался.              В любом случае здесь Пику явно будет не скучно...