Королева отверженных

      Винсент сидел в беседке и читал какую-то книжечку в саду поместья Азхар. Солнце уже готовилось спрятаться за горизонтом, упав в море, и бретонец зажег лампу, поставив ее около себя на столе; работы для него нормальной не было, так что он уже который день сидел и маялся бездельем. С одной стороны, он был рад происходящему — Азхар, желавшая отплатить ему за труды и сделанное добро, приодела его, привела в порядок и выделила комнату в своем доме, так что теперь бретонец по уровню своего благосостояния опережал большинство сентинельцев; а с другой — сидеть и не делать ничего было ужасно скучно.       Он привык к трущобам, сомнительным личностям, скупщикам краденого и качающемуся полу «Благословения». Бумажки, сплетни, слухи, которыми сейчас интересовалась Азхар, нагоняли на него тоску.       Винсент уже даже грешным делом думал пойти и обворовать кого-нибудь просто так, потому что руки чешутся. Один раз он даже предложил это дело Марселану. Тот дал ему по шапке и сказал, что если Винсент не в состоянии держать свои шаловливые ручонки при себе, то он их ему отрубит.       Он, конечно, понимал, что Марселан прав — если в городе что-то где-то пропадет, Лланел Гилво с большой долей вероятности подумает именно на Азхар, и у нее будут проблемы — но легче ему от этого не становилось.       Хоть собирай манатки и лети в порт, нанимайся на ближайшее свободное судно и чеши на Строс М’Кай. Там-то точно работенка для него найдется…       И то не факт. Яртис-то, мать его, Полбашки сдох, а значит, налетами руководить теперь просто некому. Он не оставил после себя ни одного настолько же сильного претендента на пиратский «трон». Теперь местные корольки, скорее всего, удавят друг друга в попытке забрать себе все, что он сделал… Вполне возможно, что они устроят там кровавую баню.       Винсент вздохнул. Грустно все это. Он теперь, конечно, разодет в шелка и бархат не хуже самой Азхар, но воровская его, не очень честная, своенравная натура звала его куда-нибудь прочь. Под кроватью грустно пылились его инструменты, с укоризной подглядывая на него из сумки; костюмы для маскировки тоже страдали от безделья. Если бы ему полгода назад сказали, что он будет сидеть в одном из богатейших домов Сентинеля на мягчайшем бархате, попивать лучший кофе и при этом скучать, он бы плюнул этому человеку в лицо.       Кто-то открыл окно в сад. Бретонец лениво оторвал глаза от книги и увидел Марселана. Недолго думая, тот просто перелез через него и направился к своему другу.  — Еще не забыл, как ногами-то шевелить? — со своим стандартным каменным лицом спросил Винсент. — А то, мне кажется, мы тут с тобой оба плесенью покроемся.  — Не покроемся, — Марселан легко перелез через перила беседки, проигнорировав вход в нее, и сел рядом с ним. — Знаешь, куда сегодня ходила наш капитан?  — А что, она куда-то ходила?  — Теряешь хватку.  — Знаю.  — Она была в часовне Аури-Эля.       Винсент тупо уставился на Марселана. Тому казалось, что он слышит, как напряженно двигаются шестеренки в голове бретонца.  — А что она там забыла?  — Я не знаю. Она разговаривала со священником. О чем, сказать не могу, я не смог подслушать — стенки толстые, окна высоко.       Винсент отложил книжку и задумался.  — Откуда вообще в Сентинеле часовня Аури-Эля?  — Ну, иногда сюда приезжают альтмеры. Они, небось, и поставили. Я, честно говоря, сам удивлен — Хаммерфелл здорово пострадал от них во время войны, и местные до сих пор не любят эльфов.  — А где она стоит?  — В Торговом Квартале, между складами спрятана.  — В Торговом… За площадью?  — Да.  — Там же по документам одни склады, — Винсент задумался.  — Кажется, стража очень давно не проводила там ревизию.  — Похоже на то.       Бретонец лениво убрал с лица упавшие пряди темных волос и тупо уставился в книжку.  — Интересно. Что-то все это становится слишком странно.  — Винсент, мне кажется, мы дико пожалеем, что вообще ввязались в эту авантюру. Ладно, Азхар стала с принцессой даэдра возиться, это, конечно, так себе, но все же нормально. А то, что Жанду пошла к аэдра…  — То есть, Серана тебя пугает меньше, чем Аури-Эль? — усмехнулся Винсент. Марселан закатил глаза.  — Придурок. Нет, я не об этом. Я к тому, что, если дело станет совсем швах, достучаться до Азхар будет проще. На худой конец, если ее потянет на приключения, мы можем ее банально связать и запереть где-нибудь, чтоб подумала над своим поведением. А даэдра-то мы чего сделаем?  — Если мы решим связать Азхар, то нашей проблемой будет не она, а Жанду. Ты что, думаешь, она будет стоять и смотреть, как ее девушка под замком сидит?       Марселан устало выдохнул и откинулся на спинку скамьи.  — Не знаю. Мне все это очень не нравится.  — Ты как всегда. Сам придумал, сам расстроился, — Винсент усмехнулся, и его друг испепелил его взглядом. — Вечно ты лезешь не в свое дело. Слушай, слинять мы с тобой всегда успеем, и никто нас не найдет, если мы того не захотим. В первый раз, что ли?  — Линяем-то? Нет, не в первый. Но мне за девок тревожно.       Винсент слегка удивленно вскинул бровь.  — Не смотри так на меня. Жалко мне их. Обеих.  — Ну, за капитана переживать не стоит. Она не дура, выкрутится, — бретонец снова поправил волосы. Кажется, ему пора их обстричь. — И Азхар вытащит. Слушай, она, будучи даэдра, вломилась в охраняемое поместье, да так, что хозяина этого самого поместья в итоге повесили. Я думаю, уж за кого-кого, а за Жанду беспокоиться вообще бессмысленно.       Марселан махнул рукой.  — Я и не ждал, что ты меня поймешь.  — Не начинай.  — Молчу.       Винсент замер, глядя на своего друга. Он не понимал, почему Марселан так переживает за не самых умных, на его взгляд, девок, и не мог придумать ничего, чтобы его утешить.  — В любом случае, даже если все пойдет через задницу, по шапке мы получим вместе. Ты же не думал, что я тебя тут одного брошу?       Марселан засмеялся и растрепал другу волосы.  — Себя взлохмать, говно бретонское.  — Да ты мастер оскорблений. Ты тогда тоже говно бретонское.  — Я знаю.  — Читаешь-то чего?       Бретонец задумчиво посмотрел на обложку книги, где витиеватыми буквами было выведено «Собрание изречений жрецов Высокого Папы».  — Сборник анекдотов, — ответил Винсент. Марселан заржал, запрокинув голову.       Утром следующего дня Азхар собрала всех своих товарищей в бывшем кабинете ее отца, где кратко рассказала, что нашла нужное здание, изучила, какие реактивы нужны, и теперь готова заниматься бумагами. Начать свое дело не так-то просто, как оказалось; к тому же, Касне нужно время, чтобы доработать свои петарды так, чтобы она никого не убила.  — Представляю, с какой тоской она об этом говорила, — усмехнулась Жанду. Марселан кое-как сдержал смешок.  — Хм-р-р. Зато теперь у Азхар есть свой личный подрывник! — задумчиво протянула каджитка. — Пожалуй, Дж’Харе надо подумать, рада она этому или нет…  — Надо поговорить с этой Касной, — бросил Винсент. — Хлопушки и шутихи — это хорошо, но будет здорово, если она начнет делать дымовые шашки, скажем так… Для нашего личного пользования.  — Зачем?.. — не поняла редгардка.  — Что значит «зачем»? Дымовые шашки — это отличная штука, если надо отвлечь внимание толпы и смыться. Берешь ее, поджигаешь, кидаешь в ближайшее здание и все! Все вокруг смотрят на дым и думают, что начался пожар. На убегающего человека в этот момент вообще никто внимания не обратит — все будут думать, что он за пожарными отправился.  — Я надеюсь, нам такие штуки не понадобятся…  — Очень зря, — хмыкнул бретонец. — Напоминаю — ты находишься в обществе контрабандистов, воров и мошенников. Да, Дж’Хара?  — А что, Винсент против? — промурлыкала она.  — Ни капли. Со стороны Азхар странно связаться с маргиналами и ждать, что мы будем вечно покладисты и честны. Не знаю, как у вас, ребята, а у меня уже руки чешутся что-то свистнуть. Так и навыки все растерять недолго.  — Хм-р-р… Каджитка, может, и хотела бы жить честно, но идея Винсента ей нравится, — она задумчиво намотала прядь волос из рыжей гривы на палец. — Касна тоже будет скучать без дела. Хлопушки — это слишком скучно…       Жанду недовольно прокашлялась.  — Азхар не обязана потакать вашим противозаконным хотелкам, — бросила она. — Напоминаю, мы здесь по двум причинам. Первая: я послала вас. Вторая: Азхар хочет, чтобы вы тут были.  — Мне… Мне нужно об этом подумать, — улыбнулась редгардка всем присутствующим.  — Когда-нибудь я разозлюсь и хорошенько вас всех отметелю, — буркнула аурил, осмотрев своих товарищей, и с некоторым раздражением заметила, что взгляд ее желтых глаз больше никого не пугает.  — Да-да, — вздохнул Винсент. — Дальше-то чего делать будем? Ты будешь заниматься хлопушками… А что делать нам?  — Неужели Винсенту не нравится сидеть в саду, пить лучший кофе и наслаждаться жизнью?  — Нравится, но мое бездействие продолжается слишком долго. Я вор. Вором родился, вором и помру. Раз я тебе тут нужен — валяй, найди мне дело, иначе я найду его себе сам и, уж поверь, оно тебе, скорее всего, не понравится.  — Винсент…  — Жанду, не бурчи на него, — Азхар перебила аурил. — Он прав. Я слишком зациклилась на своих делах…  — Встречный вопрос — а на чьих еще делах ты должна быть зациклена? — с усмешкой бросил Марселан.  — Слышь, не перебивай, может, придумает чего путного.  — Заткнись, Винсент.  — Сам заткнись.  — Надо… Надо найти госпожу Каусарию. И по возможности узнать, что там происходило в семье ат-Павиа… В моей, то есть, семье… Когда был жив Сефир.  — Это можно, — кивнул Винсент. Он театрально размялся, и на лице его в кои-то веки появилась довольная улыбка. — Наконец-то хоть какое-то дело. Если б ты тянула чуть дольше, я бы покрылся плесенью.  — Ну вот, надо было все-таки подождать, ради такого-то, — улыбнулась Азхар. Бретонец уставился на нее своими серыми, абсолютно ничего не выражающими, глазами.  — Остришь. Молодец.       Марселан бросил на своего друга странный, недовольный взгляд, но Винсент его не заметил — либо сделал вид, что не заметил.  — Что-то еще?  — Нет, на этом все. Всем спасибо.  — Марселан? Ты со мной?  — Искать Каусарию?  — Именно.  — Да, я с тобой.       Бретонцы кивнули друг другу, и Винсент шутливо поклонился Азхар, заставив Марселана закатить глаза; они исчезли в недрах комнаты бывшего личного слуги редгардки, принявшись обсуждать дальнейший план действий. Дж’Хара лениво отправилась на кухню за кофе — кажется, она пьет его больше всех остальных — оставив Азхар и Жанду наедине.  — Вся эта кутерьма с твоей семьей выйдет тебе боком, — коротко бросила аурил.  — Я знаю, Жанду. И все же… Я хочу отомстить.  — Я в курсе, хотя все еще не понимаю, зачем.  — Чтобы… Наверное, чтобы больше никто и никогда не смел вести себя со своими дочерьми так, как поступили однажды со мной.  — Ты осознаешь, что, скорее всего, это так не сработает?  — Почему?  — С большой долей вероятности вместо того, чтобы прислушаться к тебе, подумать о том, что с людьми так поступать нехорошо, все общество вокруг тебя просто признает тебя чудовищем и выплюнет на обочину. Люди не любят, когда их поучают.  — Я знаю. И все же… Я попробую.       Аурил вздохнула. Она протянула обе руки к Азхар, позвав ее в свои объятия, и редгардка немедленно приняла приглашение; Жанду крепко прижала ее к себе, с трудом подбирая слова.  — Азхар, ты не изменишь мир вокруг себя.  — Это мы еще посмотрим.       Она снова вздохнула и покачала головой.  — Я понимаю, что ты переживаешь за меня, Жанду… И все же — я должна. Я смогу.  — Как знаешь…  — Да что мы все о делах да о делах? — Азхар улыбнулась. — Знаешь, я тут осознала, что большую часть времени, что мы… Ну… Вместе… Я только и делала, что рассказывала про себя и про себя…  — Тебя держали взаперти десять лет. Это совершенно неудивительно.  — И ни капли неправильно… А помнишь, ты предлагала мне съездить в Бергаму?  — Помню.  — А поехали? Бумажки подождут. А эти двое как раз тетку мою найдут.  — Ну, поехали, — улыбнулась Жанду, коснувшись поцелуем макушки Азхар.  — Я на твоем фоне кажусь коротышкой, — засмеялась она.  — Да нет, это я длинная, как мачта. Хотя проблема с разницей в росте решается одним легким движением руки.  — Это каким? Ты собралась отпилить себе ноги?       Жанду захохотала.  — Нет, все гораздо проще.       Она подняла Азхар на руки так легко, словно та была крошечным котенком. Редгардка от неожиданности вскрикнула и вцепилась в свою возлюбленную.  — Да ладно, чего визжишь? — засмеялась та. Аурил была очень сильна — она держала Азхар одной рукой. — Можно подумать, тебя никогда на руки не поднимали.  — Поднимали. Давно в детстве.  — У-у… Надо исправлять.  — Ну… Да. Наверное.       Жанду улыбнулась и осторожно поцеловала Азхар в щеку.