Королева отверженных

— Азхар, я не могу больше так работать. — Я уже арендовала тебе несколько дополнительных помещений. Новых работников скоро наймем. — А? Редгардка вздохнула. Касна как всегда. — Я говорю, помещения есть! Работники скоро будут! — А! Да я не про это. — А про что?.. — А?..       Азхар снова вздохнула. — А про что?! — почти крикнула она. — Не ори на меня!.. Меня достали эти фейерверки. Я — подрывница! Я хочу делать бомбы! — Помилуй меня Высокий Папа, Касна! Я нашла тебе нормальную работу, ты теперь не живешь в заднице Сентинеля, какие бомбы?! — Бомбы и снаряды — мое призвание! — У тебя хорошее жалование. Купи помещение за городом и эксперементируй там. Если придумаешь что-то стоящее, то я у тебя это куплю. Но до этого момента развлекаться будешь за свой счет.       Касна расстроилась. — Между прочим, бомбы — это полезно. — Не отрицаю, но я не готова пока заниматься еще и твоими увлечениями. — Пока? — Пока. — Ну, тогда я подожду.       «Хорошо устроилась, — подумала Азхар, глядя в спину уходящей Касне. — Я тоже хочу, чтобы кто-то оплачивал мои увлечения».       Стоп. А какие у нее увлечения?       Вот Жанду любит корабли. Касна любит бомбы. Марселан и Винсент любят воровать, Дж’Хара любит считать деньги. А она? Что любит она?..       Хороший вопрос. Насаждение справедливости и убийство родственников вряд ли можно считать увлечениями. Нет, серьезно, почему она раньше об этом не думала? Может, ей нравится, ну там, садоводство, а она просто не в курсе. Или она — прирожденная музыкантка, но еще не знает об этом? Кстати о музыке. Может, попробовать?..       А какие увлечения были у ее отца?.. А у матери? А у Диршана с Ашераном? Хотя последние двое отпадают, она же их совсем не знает. Чем занимался ее отец?.. Много читал. Может, он любил литературу? Или это все было по делу? Хотя вряд ли. У него целая комната, и не маленькая, отведена под библиотеку, и еще в его личных покоях куча шкафов. Видимо, он просто любил читать абсолютно все.       А мать?.. Она умерла, когда Азхар была ребенком, но ведь что-то же она любила. Она часто таскала ее гулять. Может, она любила шататься на свежем воздухе? Или она просто пыталась сбежать куда-нибудь от мужа, которого не выбирала?       Как сложно. Азхар зашла в комнату отца и взяла первую попавшуюся книгу. История Морровинда. Зачем ему это было надо…       Может… Ради интереса? Просто так? Она села в кресло, открыла книгу и пропала из реального мира на несколько часов, пока ее из пепельных земель северного побережья Вварденфелла не вырвала Рела. — Госпожа?.. — Да, здравствуй. Ты чего-то хотела? — Да. Прием кончился. Что теперь?.. — Не волнуйся, у меня будет еще работа для тебя. Я довольна твоим трудом, и хорошая швея мне пригодится.       Рела заулыбалась. — Пока отдыхай. Считай, что у тебя отпуск. Ты действительно хорошо постаралась ради этого приема, и ты заслужила передышку. — Спасибо, госпожа! — она поклонилась и уже хотела было уйти, но остановилась в дверях. — Госпожа… — Да? — Я… В общем, можешь ли ты устроить ко мне помощницей одну девочку?..       Азхар посмотрела на нее поверх книги. — Что за девочка? — Лакана. Она беспризорница, — Рела почему-то потупила взор, словно ей было стыдно. — Сколько лет? — Четырнадцать. — Тогда нормально. Приводи ее завтра ко мне, все устроим. — Спасибо!       «Я так понимаю, Лакана в итоге придет не одна, — подумала Азхар. — Ну и ладно. Больше рабочих рук, больше помощи этим бедняжкам. Тем более, в театре Торана понадобятся всевозможные подмастерья, помощники и прочие».       И она снова пропала из реального мира, растворившись в книге. Кажется, теперь у нее есть увлечение.       Утром следующего дня к ней явился Лланел Гилво с кучей жрецов. Если раньше он учтиво ждал, когда Азхар встретит его, то теперь ввалился в поместье со стражей. Данмер поднялся к ней в комнату. — Доброе утро, госпожа, — с улыбкой бросил он. Жанду напряглась. — Ты подозреваешься в отношениях с даэдра. Сдайся, или…       Жанду, сидевшая без плаща, быстро накинула его на себя и потянулась за мечом. — А! Вот ты где. Ну, сейчас жрецы для очередной бумажки проведут ритуал, тебя отправят обратно в Обливион, а твою подружку казнят. За что боролась, на то и напоролась, да, госпожа?       Он улыбнулся. Кажется, данмер был крайне доволен собой. — Я принесла тебе взяточника, двух скумовозов и короля пиратов, и так-то ты со мной разговариваешь? — бросила Азхар. Жанду чувствовала, как она нервничает. — Увы и ах. Как капитан стражи, я не могу пройти мимо такого вопиющего нарушения закона, — пожал плечами данмер. — Я не испытываю к тебе благодарности, если ты об этом. Ты поступила, как истинная подданная Его Высочества, принеся ему — не мне, заметь — нескольких серьезных преступников. Теперь ты сама в их числе.       Он улыбнулся. — А терпеть твои противозаконные выходки больше нет смысла, потому что из рода ат-Павиа остались только ты и Ашеран. С остальными я уж как-нибудь сам справлюсь. — Ну ты и урод, — зашипела Жанду и схватилась за меч, но Лланел сделал это первым. Он приставил клинок к горлу Азхар, и та задрожала. — Одно движение — и я буду вынужден если не убить, то как минимум ранить твою подружку, поскольку вы оказывали сопротивление при задержании. — Ничтожество, — прошипела аурил, так и оставшись стоять с мечом наголо.       «Проклятье. Проклятье!» — судорожно думала она, пытаясь найти выход из ситуации. Что она может? Она владеет простыми чарами, но их будет недостаточно, чтобы нокаутировать данмера и сбежать. Все, что она могла бы сделать, в итоге лишь усугубило бы ситуацию, так что она убрала клинок, встала на колени и принялась молиться. — Что я вижу? — с насмешкой бросил капитан. — Даэдра?.. Молится? — А что мне остается?! — зашипела на него Жанду и посмотрела на Азхар. Та, такая напуганная, такая беззащитная смотрела то на нее, то на капитана, и теперь в ее глазах читался настоящий страх.       Впервые она увидела его в ее душе.       Молаг Грунда свернулась клубком. Она была довольна происходящим. Дабы ослабить ее хватку, чтобы после смерти — Азхар понимала, что умрет — иметь возможность сбежать от нее, редгардка улыбнулась в лицо данмеру и произнесла короткое: — Я действительно верила, что мы союзники. Мне жаль, что я ошиблась, но я прощаю тебе твое вероломство.       Молаг Грунда зашипела, и когти ее разомкнулись. Капитан стражи коротко хмыкнул. — Какое благородство. Мы не были союзниками. Мы сотрудники. Сотрудники не обязаны друг друга покрывать, как это принято в воровских кругах. — Но мы — не воры и не преступники. Мы с Жанду, по крайней мере. — Да что ты? — улыбнулся он. — Ты якшаешься с даэдра. Это преступление. Где уже эти жрецы?! Мне надоели эти разговоры.       Когда стража с храмовниками Ту’Вакки обошла все комнаты и проверила все на наличие порождений Обливиона, они вошли в комнату Азхар, и Жанду почувствовала, как затрепетало ее сердце. Аурил и самой никогда до этого не было так страшно, и она, точно загнанный зверь, смотрела то на данмера, то на свою возлюбленную.       «Думай, думай, тупая башка! Придумай что-нибудь, ты же умеешь!», — Жанду мысленно проклинала себя, злясь, что не может ничего сделать, но перепуганный ее разум скакал от вещи к вещи, предлагая самые тупые варианты.       Резко кинуться на данмера? Он убьет Азхар. Послать все еще летающий по комнате под потолком кораблик ему в лицо и удрать? Ее будет искать вся страна. Но тогда они смогут сбежать на Острова… Хотя… Что будет с Марселаном и Винсентом? А с Дж’Харой? А со всеми проститутками, которые только-только начали нормальную жизнь?.. — Капитан, мы обошли весь дом, ничего не обнаружили, — сказал один из жрецов, видимо, их главный. Ни Жанду, ни Азхар не знали, как называется должность руководителя церкви Ту’Вакки. — Нет никакого смысла продолжать. — Осталась последняя комната. Эта. Я требую, чтобы вы провели ритуал еще и здесь. — Капитан, мои жрецы устали, и нет никакого смы… — Это приказ.       Жрец посмотрел на него с совершенно непонятным выражением лица. — Хорошо, — он повернулся к своим подчиненным. — Дети мои! Последний ритуал. Амир, отойди, отдохни, я встану вместо тебя. Латава, ты в порядке?       «Они обошли весь дом, но не нашли следов даэдра, хотя я здесь, — судорожно думала Жанду, пока жрецы готовились и читали свои песнопения. — Какого… Я рада, но какого… Стоп… Аури-Эль?!».       Точно! Дар Аури-Эля! Видимо, он перебивал ее даэдрическую природу, еще сильнее приближая Жанду к миру смертных. Именно поэтому жрецы не могли ее найти, хотя обшарили весь дом. Интересно, что скажут они теперь…       Страх отступил. Аурил успокоилась, голова прояснилась. Если что, она убьет эту серокожую падлу, схватит Азхар и сбежит. Марселана и Винсента они вызволят потом. Будет надо — она зальет кровью весь Сентинель, но спасет как свою любимую, так и своих друзей.       Подождите. У нее есть друзья среди смертных?..       Пелауриг Зэда была бы в шоке. — Опусти меч, капитан, здесь нет даэдра, — бросил жрец. — Что значит «нет»?! — Жанду с наслаждением наблюдала, как самодовольная рожа данмера потихоньку становится обескураженной. — Вы уверены?! А эта?!       Он ткнул пальцем на аурил. — Нет. Не даэдра. Наши ритуалы не врут, капитан. Единственная, на кого указал Ту’Вакка — это молодая госпожа, — жрец учтиво поклонился, — но она — не призывательница. Она — жертва. — Какого… — Довольно, капитан. Добрая госпожа, прости нас и нашего спутника. Капитан слишком предан своему делу. — В-в-се х-хорошо, — с трудом улыбнулась она. Жанду встала, подошла к ней, отодвинула острие клинка Лланела и крепко обняла ее. — А это? — данмер показал на летающий под потолком кораблик. Жрец закатил глаза. — Боги милостивые, капитан, это простейшие чары. Даэдра здесь не при чем. — Аури-Эль защищает меня, капитан, — прошипела аурил. — Я — не его слуга, но верная помощница. А теперь уходи. Ты напугал ее. Азхар?.. Пойдем на улицу. Продышишься, успокоишься.       Редгардка разразилась рыданиями. Аурил подняла ее на руки, выпнула все еще ничего не понимающего данмера из комнаты и ушла в сад. Они сели в беседку, и Азхар долго плакала, а успокоившись, бросила короткое: — Мне нужны бомбы Касны. Раз мы не союзники, а сотрудники, и вопрос лишь в поимке кого-то и в золоте, то я взорву тюрьму и выпущу Яртиса. — И потом мы поймаем его еще раз. — И стребуем с короля еще больше денег. — Он тебе заплатил? — Да. Четыреста тысяч. Яртис долго был занозой в королевской заднице. — Это да. Удивительно, что так мало. — Ничего страшного, на этот раз я не продешевлю, — Азхар поцеловала аурил в щеку. — Спасибо. Спасибо, что была со мной. — Да не за что. — Ох, — редгардка вздохнула. — Я думала, я умру прямо там. От страха. Кошмар какой… Данмер еще пожалеет, что сделал это. — О да, — хищно подтвердила аурил. — Еще как. — Надо работать грубой силой. Тогда данмер подумает, что его вытащили его подельники. — Да. Знаешь, чего я боюсь? — Чего? — Что этот хрен попытается поймать Марселана. — Ничего, спрячем. Он и сам не промах. Разберемся. — Как скажешь.       Азхар глубоко вздохнула и уткнулась носом в плечо аурил. — Сейчас я успокоюсь, и мы пошлем кого-нибудь за Касной. — Не торопись. У нас полно времени. — Я бы не сказала. Яртиса ждет казнь, причем скорая и жестокая. — До завтра он все небось доживет.       Они сидели так, вместе, пока редгардка не пришла в себя, после чего она отправила Ланду со строгим наказом привести Касну и повелела ей сказать, что госпоже нужны бомбы. Главная подрывница Сентинеля, кажется, прилетела на встречу быстрее верблюда. — Госпожа, ты передумала? — Да, Касна. Мне нужна взрывчатка, способная взорвать стену тюрьмы. — О-о-о, все будет! Сейчас все будет! Так-так-так, быстрее, мне нужна бумажка, пока у меня мысль идет…       Жанду протянула ей клочок бумаги и перо, и редгардка принялась активно что-то писать. — Много?.. Не. Или много. Да, много. А еще… Не. Вот… — Я впервые вижу ее такой счастливой, — шепнула аурил своей девушке, и та улыбнулась. — Я тоже. — А? Ты что-то сказала? — Нет, Касна, продолжай. — Что?.. — Нет! Я ничего не говорила! — Не ори на меня!       «Будет номер, если она на самом деле не глухая, а просто придуривается, — подумала Азхар. — Слишком часто я слышу от нее эту пресловутую просьбу не орать». — Вот… Ага. Можно я… — Да, ты можешь использовать фабрику и всех рабочих в своих целях… На этот раз. Я все оплачу, не переживай. — Все, поняла! Будет сделано в ближайший срок! — и Касна, довольная жизнью, ускакала прочь, снова, кажется, обгоняя верблюдов на своих двоих. Как мало надо для счастья человеку! — Отлично. Что дальше? — Нам нужен Винсент и Марселан. И Дж’Хара. Она ведь тоже работала с Яртисом, верно? — Верно. — Я просто боюсь, что Винсент не захочет с ним разговаривать. — Не захочет. Он ему до сих пор ручного альбатроса простить не может. — Хорошо. Еще нам нужна Ланда. — Зачем?.. — А кто повезет Яртиса в безопасное место? — Ты действительно хочешь его отпустить? — Нет. Безопасное место для нас, где мы — ты, вернее — сможем отрубить ему башку, которую я потом отнесу королю. — Хитро. Я думаю, твой собственный причал подойдет для этого лучше всего. — Определенно. — А еще мне нужна Джамила. — А она-то зачем? — Пусть скажет слугам, чтобы покрывали нас. Когда придет данмер — а он придет — они должны будут сказать, что ночью мы все дружно спали в поместье и никуда не отлучались. — Хитро. — А ты сомневалась в моих способностях? — Азхар обворожительно улыбнулась. — Нисколько. — Иди в кабинет отца, я пока всех соберу.       Они разошлись, и через десять минут вся команда сидела в комнате Гасана. Винсент был явно напряжен — он уже знал, о чем пойдет речь. Вернее, о ком. — Итак, друзья мои, — начала Азхар. — Первое. Джамила! Сегодня или завтра ночью — зависит от Касны — мы уйдем из поместья. Твоя задача — предупредить всех слуг, чтобы те, когда придет капитан, дружно говорили ему, что мы были здесь. Понятно? — Да, госпожа, как прикажешь. Мне уйти? — Да, ступай.       Когда седая и сгорбленная служанка ушла, Жанду сняла свой плащ и бросила его на ближайшее кресло. — Итак, мы освободим Яртиса Полбашки, а потом сами же его прирежем. Как такой план? — Зачем? — коротко бросил Винсент. — Он же сдался страже. — Скажем так, у меня личные счеты к данмеру.       Бретонец закатил глаза. — Ну работа у него такая — быть падлой. Что теперь? — У меня тоже работа — быть хитрой падлой. Считай, что я тренируюсь, — Азхар улыбнулась. — Так вот. Каков план. Мы взрываем стену тюрьмы и крадем Яртиса. Ланда, я знаю, у тебя есть верблюд, который подчиняется только тебе. — Да, я сама его выдрессировала. — Прекрасно! Ты посадишь на него Яртиса, чтобы тот не смог сбежать. Он наверняка попытается, поэтому нужно, чтобы зверь под ним остановился, как только ты прикажешь. — Хорошо, поняла. — Идем дальше. Дж’Хара, ты поедешь с нами. Ты — часть его команды в прошлом, и он тебя знает. Тебе он поверит, когда ты скажешь, что все, что мы сдали его ради того, чтобы насолить данмеру. Я знаю, у тебя язык подвешен, ты придумаешь, что сказать. — О-о, да-а, Дж’Хара придумает! Азхар может не сомневаться.       Она радостно улыбнулась и дернула порванным ухом. — Мы повезем Яртиса на мой причал, якобы посадить его на «Благословение». А на самом деле мы просто отрубим ему башку там. Винсент, Марселан, вы драться умеете, будете страховать Жанду. — Э… Ладно. — Надеюсь, она справится сама, — буркнул Винсент. — На всякий случай подготовьте веревки, чтобы связать его. Я знаю, как минимум, Марселан это умеет.       Бретонец хмыкнул. — Вы вдвоем будете ждать нас на причале. Всем все ясно? Все присутствующие кивнули. — Отлично. Тогда ждем Касну.