Готэм…
Бэтмен только, что закончил патрулирование города. Для него сегодняшний день был довольно-таки выматывающим. Сняв капюшон, тяжело выдохнув, мужчина уверенно подошёл к бэт-компьютеру. В нижнем правом углу экрана были часы, которые сообщали, что уже почти семь часов. Альфред в это время ещё спит — а значит, что можно поработать не отвлекаясь. Набирая текст Брюс думал о многом. Ещё до начала благотворительного вечера он успел обойти доки, около пристани, знаменитой своими теневыми сделками. В одном из ангаров он обнаружил железные контейнеры из «LutorCorp». Он уже давно наблюдает за этой компанией и приход молодого Лютора к власти, не изменил их политику, а скорее усугубил. Лекс продавал оружие и небезопасные прототипы технологий, а именно: это и обнаружил Бэтмен в доках. Пришлось немного повозиться и путем взлома протоколов безопасности, он смог саботировать сделку в доках, контейнеры просто взорвались, накрывая не смертельной взрывной волной покупателей. Темный рыцарь даже не был замечен, чем в глубине души был горд. Так же ему доставляло удовольствие ещё то, что этот лысый теневой бизнесмен узнал о срыве сделки только во время банкета, из-за чего ему пришлось сбежать дабы успеть скрыть свою причастность и Брюс терпел его компанию не так долго. Но, даже эта нежелательная встреча принесла ему свои плюсы. Журналист, с которым он познакомился благодаря Лексу, казался ему подозрительным, все его натренированные инстинкты гудели об опасности. После его идеально сыгранного пьяного спектакля он подтвердил, что заурядный очкарик на самом деле силен. Навряд ли он подручный Лютора, он был уверен, что тот — не лгал, когда говорил, что они не друзья, да и в общении он слишком простой и наивный. Но, что-то Брюса в нём напрягало. Его чутье детектива жаждало узнать больше фактов. Он поискал всю возможную информацию о журналисте. Прочитав несколько листов биографии, он был расстроен. Это был обычный деревенский парень — фермер. Уэйн был раздосадован, неужели подвела его интуиция? Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, потирая пальцами переносицу. В сознании всплыл образ, парящего над его городом, а именно — Супермена. Это точно был он. Но что он тут делал? Бэтмен мог наблюдать только издалека, слежка продолжалась минут тридцать. Он успел заключить, что пришелец точно не искал, что-то в окрестностях Готэма, а просто летал, абсолютно бесцельно. С помощью линз увеличения с функцией ночного виденья, он смог более четко рассмотреть силуэт. Смутно, но он ему кого-то напоминал. Распахнув резко глаза, он открыл сразу две вкладки на экране и начал выискивать имя. На его лице появилась небольшая ухмылка. «Вполне возможно», — пронеслось у него в голове. Лоис Лейн — это имя он часто видел в газетах, именно ее Супермен спасал чаще, чем кого либо, так же именно она написала больше всего статей о нём. Есть возможность, что они знакомы, гораздо ближе, чем просто герой и жертва. Она числится в штате «Daily Planet», как и Кларк Кент. Его комплекция подходит, по данным из его биографии известно, что примерно уже как год он снимает квартиру в Метрополисе, что сходится с появлением Человека из стали. Если прошерстить информацию его рождения, то она сходится со Смолвельской катастрофой, а именно: с падением метеоритов. Чем больше Брюс сопоставлял эти две личности, тем больше видел вероятность этой теории Кларк Кент — Супермен. Однако прямых доказательств — нет. Возможно ли что Лютор в курсе? Из-за его положения он часто пересекается с Лексом. На правах «друга» Уэйн слышал много, именно от него он узнал о Супермене и о его возможном происхождении, хотя сразу после, Лютор старший упрятал сына в психушку. Взломав несколько серверов, он нашел множество тайных делишек, от торговли на черном рынке до подземных лабораторий и опытов. Данные этих исследований были частично стерты, те что уцелели говорили об испытуемом, который выдерживал бронебойный снаряд, но падал замертво от странного зеленого камня «Криптонит». Бэтмен хотел навестить эту секретную лабораторию, но она была полностью разрушена. Но даже так, он уже имел представление о ситуации. Недолго думая, он решил объединить эти папки. Вероятность успеха его теории была слишком высока. Мужчина за компьютером тяжело вздохнул. Ему нужно быть осторожней. Посидев еще немного он прошёл в душ, ему всё же хотелось смыть с себя сегодняшний день, а освежившись, можно продолжить составлять досье о преступниках и проверить полицейские базы, для выбора новой цели расследования.Метрополис. Прошло около недели…
Перри был вне себя от счастья. Статьи, что представила команда, были на высоте, людям нравилось и рейтинг их отдела повысился. Однако, даже счастливый босс не освобождает от работы. Кларк сидел в куче бумаг и чуть ли не клевал носом. Всю неделю его посылали по разным поручениям, поняв, что он тоже может, что-то писать, поэтому он без перерыва брал различные интервью, а после длинными бессонными ночами редактировал. И всё это попутно совмещая со спасением жизней. — Смолвиль, плохо выглядишь, — прокомментировала состояние друга Лоис. — Ты так думаешь? — подняв на неё глаза, пробормотал мужчина. Честно говоря, ему не хотелось проявлять перед девушкой слабость, но эта неделя его просто добила. Ещё и Лютор постоянно вставляет палки в колеса. Его бывший друг никогда не испытывал симпатии к Супермену, но тут целых три покушения на его жизнь с использованием криптонита. Конечно, не бизнесмен лично на него нападал, но он четко ощущал его участие во всем этом кошмаре. Самое печальное, что у Кларка до всего этого были свои планы, которые из-за отсутствия времени и сил он так и не смог реализовать. — Слушай, Кларк, может ты пораньше домой пойдешь, на тебя больно смотреть, — волновалась за полуживого друга Лейн. — Можешь не переживать, я тебя прикрою перед Увайтом. — Да нет, со мной всё хорошо, — со слабой улыбкой произнёс криптонец, и опять посмотрел в экран компьютера. — Эй, так не пойдет, — возмутилась журналистка, вставая с места и начиная укладывать вещи Кента в его портфель. — Никаких возражений. Иди проспись. А на выходных куда-нибудь сходим, — после этих слов глаза мужчины заблестели. Навряд ли это будет свидание, но провести время с девушкой, в которую он тайно влюблен, Кларк хотел. — Хорошо, — согласился парень. — Тогда я позвоню тебе, — на этих словах его запихнули в лифт. Лоис была уж слишком бойкая. Идя по улице криптонец был полон энтузиазма на завтрашний день. Они часто встречались с Лоис вне работы из-за их дружеских отношений, но к сожалению для парня, дальше дело не шло. Он пробовал завести отношение с кем-нибудь другим, однако они все длились не долго. Двойная жизнь приносила массу проблем, ни одна девушка не выдерживала больше месяца вместе с ним. Кларк был уверен, что с Лоис все будет по-другому, к сожалению, ему не хватало сил и смелости, чтобы признаться ей, ни в своих чувствах, ни в том что он — Супермен. Думая обо всем этом, лицо мужчины помрачнело. Подняв голову к небу, его посетила мысль о преступном городе. Он хотел на неделе ещё раз слетать в Готэм, чтобы на этот раз точно познакомиться с таинственным рыцарем, но все его планы накрылись медным тазом. Прошло не мало времени, когда он все же сумел выкроить время для полета. Почти пять месяцев. Он выбрал время затишья в его жизни. Перри на него не наседал, преступность включая Лютора затаилась, лучшее время для путешествий. Только летя к Готэму Супермен начал задумываться, как именно он должен найти в большом городе одного скрывающегося в тенях линчевателя. Не может же он просто прилететь и начать громко звать его, заглядывая в каждый переулок. Зависнув в небе, Кал-Эл начал усиленно размышлять над своим просчетом. Думать ему пришлось не долго, он услышал, как по улицам несутся полицейские с мигалками. Собравшись с мыслями он решил проследить за этим гудящим эскортом, ведь там, где что-то случилось должен быть и Бэтмен. Его догадка подтвердилась. Добравшись до места назначения он заметил, как копы вытаскивают из склада группу побитых бандитов. Увидев их Супермен напрягся. Криптонец знал, что методы линчевателя мягко говоря жесткие, но увидев это своими глазами он и правда испугался, не станет ли его предполагаемый союзник — убийцей. Вскоре к месту происшествия подъехала и скорая помощь, увозя людей. Кларк огляделся, он нигде не видел следов темного рыцаря, даже с помощью рентгеновского зрения. Сейчас для героя стало очевидно, что ему просто необходимо переговорить с Бэтменом, не только чтобы просто познакомиться, но и высказаться по поводу его не совсем правильных методов. Его не прельщает мысль о появлении серийного маньяка убийцы, которым может стать Бэтмен. Весь следующий месяц Супермен летал над Готэмом в поисках линчевателя, но находил только избитых и оставленных им преступников. Как бы он не вслушивался, но прибыв на место постоянно опаздывал. Было пару раз, когда он видел очертание силуэта, но не больше. На работе Лоис начала интересоваться, чем вызвана его хандра, но ответить он ей, к сожалению, не мог, хотя, ему очень хотелось услышать, как девушка подбадривает его и говорит, что он сможет поймать Бэтмена. И вот в очередной раз он летел в Готэм, опять зависнув рядом с высоткой, с которой линчеватель спрыгивал при их первой встрече, криптонец начал вслушиваться. Но, потом по его спине прошёл ворох мурашек, он быстро обернулся и увидел внизу на крыше здания спокойно стоящий силуэт Тёмного рыцаря. Он только хотел обрадоваться, как Бэтмен сорвался с места и прыгнул в переулок, от чего Супермен тоже сорвался с места и последовал за ним. Внизу он конечно никого не увидел, но сдаваться не стал. Пройдя вглубь переулка он вышел к старому полуразрушенному зданию, которое скорее всего будут сносить. Без грамма страха он гордо влетел внутрь, очутившись в большом сером и сыром зале-холле, с колоннами и различным мусором около них и стен. Пройдя ещё ближе он услышал, как к нему, что-то прикатилось, успев только понять, что это граната, Кал-Эл попал в дымовую завесу зеленого цвета. Его тело быстро подкосилось от боли, он сначала рухнул на колени, а потом и вовсе распластался на полу, его горло ссадило и он не мог сдержать кашель. «Криптонитовый туман», — понял мужчина, через силу приоткрывая глаза и видя перед собой черные боты с металлическими вставками. Подняв взгляд чуть выше, он увидел мрачный образ человека, стоящего над ним. Бэтмен и правда выглядел пугающе, весь он был в необычной броне со знаком летучей мыши на груди, а капюшон или шлем с заострёнными вверх ушами, закрывающий верхнюю часть лица, не позволял увидеть лица этого мужчины. Кларк опять сплоховал. Он видел, как линчеватель перед ним смотрит на него своими белыми линзами, потом поднимает руку с каким-то оружием, криптонец не отрывался от его движений, пока не понял, что прямо перед его носом, что-то вонзилось в пол. — Это последнее предупреждение. Не ищи меня и не появляйся в моём городе, криптонец, — разнесся сильный давящий голос Бэтмена, после чего тот спокойно ушел и затерялся в тенях. Супермен пребывал в смешанных чувствах, ему много раз угрожали, но это был первый раз, когда он поверил в угрозу и что она за собой что-то несет. В следующий миг он отключился, из-за долгого воздействия вредного для него тумана. Сколько он провалялся без сознания он не знал, но открыв глаза, он опять увидел бэторанг. Привстав на одно колено и оглядевшись, он вытащил сувенир от Бэтмена. Кларк определенно не так представлял их первую встречу лицом к лицу, он даже ничего не успел сказать, а его уже уложили на лопатки. И как предполагал Кэл — это был обычный человек. Посидев ещё немного на месте, мужчина резко сорвался с места и полетел в Метрополис. Однако мысли его остались в Готэме. Эта встреча дала понять многое. Во-первых, он не осторожен, недооценил своего оппонента, во-вторых, у Бэтмена есть криптонит, и рыцарь хорошо осведомлен, в отличии от самого Кларка. Линчеватель прекрасно знал, кто он и как с ним справится, поэтому с лёгкостью заманил в ловушку. Опасный противник, который хорошо дал понять, что Супермен ему не нравится. Даже так, Кларку всё ещё хотелось нормально поговорить с этим таинственным человеком, но что-то подсказывало мужчине, что, если он продолжит преследования наверняка пострадает сам, не добившись абсолютно никаких результатов. Возможно, Бэтмен, еще не готов принять его и Кларк поторопился со своими действиями, только вот его все еще беспокоят методы, которые тот использует, линчеватель ходит по краю. Уже подлетев к своему дому, Кент решил пока повременить с посещением Готэма, ведь город отчетливо дал понять, что не рад ему.Готэм. Некоторое время спустя…
Альфред хлопотал на кухне, заканчивая приготовление обеда для своего мальчика, который всё же вылез из сырой пещеры, но закрылся в кабинете. Как бы Брюс не отнекивался, говоря, что не особо интересуется «Wayne Enterprise», он исправно исполняет обязанности генерального директора, хотя и прикрывал своё участие Люциусом Фоксом, который зная его «странное хобби» отвечает ему тем же. Люциус предложил много своих изобретений Бэтмену, а также замещает его на посту руководителя компании и при любых нарушениях отправляет отчеты. Пенниуорт искренне благодарен этому старому другу семьи и рад, когда Фокс выдергивает Брюса на различные деловые встречи, где нет риска для жизни, в отличии от других вылазок его мастера. Сегодня он как раз с ним созванивался, из чего узнал, что в компанию пришло приглашение для «Брюса Уэйна» посетить банкет в «LutorCorp». Конечно вероятность того, что его воспитанник согласится крайне мала, но дворецкий не хотел легко отступать. Собрав всю еду на поднос, он отправился в кабинет на втором этаже. Постучав и услышав краткое «Да», он — вошёл в просторную комнату, но к его печали заваленную стопками книг и бумаг, сделать шаг, не задев эти горы макулатуры, было сложно. Пройдя к более-менее свободному кофейному столику, старик поставил свою ношу и развернулся к мужчине. — Время обеда, — отчеканил Альфред, строго смотря на человека, перебирающего документы. — Я не голоден, — кратко ответил Уэйн, не отрываясь от отчетов. — Мастер Брюс, — спокойно произнёс Пенниуорт. На этот раз он смог привлечь к себе внимание. — Я мирюсь с вашими ночными прогулками, так что меньшее, что вы можете сделать для меня это поесть. — Я поем, как только закончу, — ответил мужчина и опять уткнулся в бумаги. — Я думал вы уже не ребёнок, чтобы заставлять вас есть, — продолжал дворецкий. Смотря на человека перед собой, он и правда понимал, что тот вырос, через два года ему будет тридцать, но оглядываясь вокруг и наблюдая его детское «не хочу», Альфред не мог до конца в это поверить. То время, что он отсутствовал закалило его, однако совсем не приспособило к обычной жизни. Элементарное общение давалось ему с трудом, он не видел в нём надобности, контакт с любыми людьми он сводил к минимуму. Недоверие было ко всем и всему. А ведь его родители не этого желали. Обычная спокойная жизнь, полная друзей и любви вот чего они хотели. У него была надежда на Супермена, ведь тот тоже разделял нестандартные увлечения Брюса, но после того как его мастер угрожал криптонцу, человек из стали больше не появлялся. Старик потратил день отчитывая отпрыска Уэйнов, говоря на сколько тот неправ, после чего отношения между ними накалились и они неделю не разговаривали друг с другом и каждый остался при своем. — Альфред, я тебя понял, — со вздохом произнёс мужчина, вставая и направляясь к еде. Брюс и сам устал от работы с бумагами, так что небольшой перерыв ему не помешает. Готовка дворецкого как всегда была на высоте. Видя его податливое расположение духа, дворецкий не стал терять времени. — Я общался с Люциусом, он сообщает, что вам прибыло приглашение от Лекса. Думаю — это прекрасная возможность прогуляться, — как бы невзначай произнёс Пенниуорт. Брюс сделал пару глотков супа и посмотрел на старика, долго его изучая. — Хорошо, — на удивление Альфреда молодой человек согласился уж подозрительно быстро. — Я бы хотел кое-что проверить, — после этих слов всё стало на свои места. Едет не сколько Брюс, а сколько Бэтмен. На это англичанин только вздохнул. — Тогда пожалуй я подготовлю ваш ответ, — сказав это и получив легкий кивок пожилой мужчина удалился. Сидя за трапезой Уэйн размышлял, что это не плохое развитие событий. Лекс последнее время затих и обновлённая система безопасности была сложна для взлома, но если он сумеет стащить основные коды безопасности, то Лютор опять станет как на ладони. Ко всему этому он уже точно знал, что тот журналист является личностью Супермена, что дает ему возможность наблюдения за опасным инопланетным гостем. В прошлую их встречу он смог хорошо рассмотреть его лицо, оказалась его маскировка была до ужаса абсурдной, очки. Думая об этом Брюс терялся в своих чувствах, ему было смешно или он злился на такую халатность к сокрытию личности. Хотя, умом этот криптонец точно, был обделен, так легко попасть в ловушку, доверчивый как пятилетний ребенок. Но, данное качество тёмный рыцарь не считал чем-то хорошим. Обладая такой чудовищной силой и доверчивости ребенка опасно. В его глазах почему-то всплыли образы родителей. Детская невинность и наивность умерла в нём в тот роковой вечер. Как бы сильно он не ненавидел своего мастера по боевым искусствам, его учения и наставления, в чем-то он мог с ним согласиться, наивность и недальновидность карается очень сильно. От этого осознания согласия с тем человеком ему стало противно. Он смог сбежать от него, от его проповедей, но сбежать от себя, от своего демона он не в силах. В какой-то степени он даже завидовал Супермену, он жил в согласии с собой. Доев всё, молодой человек направился опять к столу, работы ещё много. После чего он уже решил, что начнет приготовление к приему в «LutorCorp». Неделя прошла незаметно, молодой Уэйн понял это только, когда сидел в салоне своего личного самолёта. В последнее время в Готэме появился, кто-то новый, ужасающий своей жестокостью и скверным чувством юмора. На патруле он ни раз находил обезображенные тела людей, которые по течению расследования оказывались различными шишками мелких банд. Столь отвратительного зрелища Бэтмен давно не видел. По трупу можно было сказать, что человека жестоко пытали, шрамы от ожогов, ударов молотком, судя по гематомам и сломанным костям, но больше всего поработали ножом. При этом не хирургически чисто, а словно мясник. Живот одной из жертв был выпотрошен, кишки были обмотаны вокруг шеи словно шарф, на земле было куча крови, самое странное что её кто-то посыпал блестками, а труп нарядили в клоуна со соответствующим гримом на лице, которое даже не смотря на нарисованную улыбку было искажено в гримасе ужаса. Всего жертв было восемь, каждая отличалась от предыдущей неповторимым кровавым образом, от одного и вовсе нашли только голову, шансы найти тело по его расчетам не велики. Единственное, что оставалось неизменным так это разноцветные шарики, что часто раздают клоуны и оставленная игральная карта с изображением «Джокера». Именно так и прозвали этого сумасшедшего маньяка — Джокер. Если бы Брюс заметил раньше этого ненормального он бы не согласился на посещение этого званного ужина с толстосумами, а сосредоточился на отслеживании этого скользкого засранца, которого никак не мог засечь. Вскоре над горизонтом показался сияющий в лучах дневного солнца город. Метрополис многим отличался от Готэма, даже люди тут казались светлее и чище. Сходя с трапа он увидел встречающий его лимузин и двух громил, по видимому охранников, скорее такому радушию он обязан Лютору. Вскоре к нему подошла красивая женщина в классическом костюме, представившись его помощницей и сопровождающей. На все это Брюс старался реагировать дружелюбно, делая комплименты девушке и рассыпаясь в улыбках другому персоналу вплоть до самой посадки в автомобиль. Внутри же он был вне себя, конечно он понимал, что создал себе прекрасный образ богатого и легкомысленного дурочка, но доехать до отеля он был в состоянии и без сопровождения. Такое внимание к его персоне ему совершенно не нужно, если так все и продолжится это внесет шероховатости в его блестящий план. Пока они ехали, Эмма, так звали девушку, рассказывала о предстоящем мероприятии и о том как они рады, что Брюс решил принять их приглашение, а вот он уже начинал сильно жалеть об этом. Погруженный в свои мысли и на автомате что-то отвечая Уэйн не заметил, как лимузин подъехал ко входу в отель. Однако отделаться от нянек ему удалось только зайдя в свой номер. Время на уединение у него было не так много, так как Эмма придёт за ним примерно через три часа, в принципе ему для подготовки и сборов этого времени хватит с лихвой. Не теряя времени зря мужчина начал разбирать свой чемодан, который так предусмотрительно уже принесли в номер. Благодаря замкам и скрытой функции проверки отпечатков за содержимое Уэйн не волновался. Все его мелкие гаджеты были на месте. Достав ноутбук, он быстро проверил главное здание «LutorCorp», где будет проходить банкет, все планы этажей, места камер наблюдений и пункты сканирования, как и прежде никаких изменений в защите, так, что никаких изменений в плане быть не должно. Мужчина выдохнул и расслабился на кресле, прикрывая глаза. Такие моменты для него не моменты спокойствия, а скорее, как затишье перед бурей. Время пролетело незаметно. Образ плейбоя был собран и проверен перед зеркалом, ему сложно было оценить его внешний вид, так как ему это было безразлично, но в силу обстоятельств он знал, что одет в костюм из только вышедшей коллекции знаменитого дизайнера. Ещё раз все проверив, он услышал сдержанный стук, скорее всего Эмма прибыла за ним. Открыв дверь он увидел шикарно одетую девушку, её платье отливало золотом, а в глаза бросался смелый вырез на груди и на правой ноге. — Эмма, ты просто восхитительна в этом платье, — заметил мужчина и улыбнулся немного покрасневшей девушке. — Составишь мне сегодня компанию на этот чудесный вечер? — сказав это мужчина нежно обхватил её руку и поцеловал, не оставив ей и шанса сопротивляться его шарму. — Д-да, к-конечно, мистер Уэйн, — пролепетала девушка, сбросив с себя образ деловой и неприступной бизнес леди. Конечно миллиардер прекрасно понимал, что Лекс послал её ему именно для этого, в качестве подарка, и конечно мужчина не будет рушить его представление о нём. — Просто Брюс, милая, — промурлыкал ей на ухо мужчина, от чего та склонила голову, плохо скрывая румянец. Всю оставшуюся дорогу пара провела в объятьях друг друга. Девушка сначала стеснялась и пыталась вернуться к образу образцового помощника, но сев в лимузин и попав под поцелуй мужчины полностью размякла, отдаваясь его нежным прикосновениям и сладким поцелуям. Когда они подъехали к месту назначения, вышли они не сразу, не в силах отлипнуть друг от друга, а когда это произошло все репортеры и остальные зрители, что встречали именитых гостей, сразу поняли, чем так долго занимались эти двое. Предложив свою руку, Брюс галантно сопроводил свою новую пассию внутрь здания. Войдя в зал для торжества, можно было ощутить разительные отличие от прошлого банкета, на котором побывал не так давно молодой мужчина. Хоть павильон был украшен, но все было выполнено в сдержанном деловом стиле, играла приглушенная классическая музыка, уже прибывшие гости были разбросаны по всей территории образовывая различные группы между собой. Осмотревшись Уэйн сразу определил личности присутствующих здесь людей, начиная от вполне стандартных и мало интересных сотрудников компании и приглашенных журналистов до высокопоставленных, таких как знаменитые спонсоры, учёные и изобретатели, а ещё бросалась в глаза группа людей в черном, с которой в настоящее время беседовал организатор сего мероприятия. Примечательна она была тем, что в определенных кругах их знали, как держателей нелегального аукциона. Через секунду Брюс почувствовал чей-то цепкий взгляд на его персоне, чтобы не привлекать лишнего внимания он провел нежно рукой по шеи спутницы от чего та хихикнула, а после увлек её в головокружительный поцелуй, меняя при этом свой радиус обзора, во время этого действия он наткнулся на теперь уже хорошо знакомого журналиста, который только, что поперхнулся выпитым напитком, а рядом стоящая девушка, начала подавать ему салфетки. Отпустив свою даму из страстного поцелуя, Уэйн мастерски перехватил у проходящего мимо официанта пару бокалов, один из которых передал Эмме. Выпив пару глотков и ещё немного по заигрывав с партнершей он мастерски изобразил будто только, что заметил во время разговора Кента и со звукам: «Эй, это же ты», — направился в сторону журналистов. — О, мистер Уэйн, — поприветствовал немного опешивший, что его узнали криптонец. Хотя, в глубине души он понимал, что плейбой так и не назвал его имя, так что это спорно, на сколько хорошо его помнят. В этот момент ему в бок уперся локоть Лоис, который как бы говорил: «представь ему меня». Как только Кларк хотел, что-то сказать, как мужчина напротив его перебил. — Да, да, ты тот журналист, — всё ещё рассматривая работника газеты отметил богатый красавец. — Видишь, милая, я не ошибся. — Ага, — согласилась Эмма. — Приятно познакомиться, Кларк, — поздоровалась спутница. — Так ты его знаешь, — удивился Брюс. — Нет, что ты, просто прочитала бейджик, — объяснила девушка, после чего молодой мужчина сделал небольшой наклон вперед рассматривая именную карточку. — О точно, — улыбнулся он и опять встал ровно. — Кларк Кент, я тебя помню, — данная фраза только убедила окружающих, что плейбой забыл имя знакомого. — Ох, точно. Представь мне пожалуйста свою очаровательную спутницу, — произнёс Уэйн и растянулся в улыбке. — Д-да, Её имя Лоис Лейн — моя подруга, мы вместе работаем, — с ориентировался быстро Кларк, а потом увидел, как Брюс берет её руку и целует, от чего она хихикнула и немного смутилась. От этого зрелища глаза Кента чуть из орбит не повылезали, сколько он знал Лейн, она никогда так не хихикала и не краснела. Перед ним первоклассный соблазнитель. — Я бы не отказался с вами ещё раз встретиться для индивидуального интервью. Я знаю много шикарных ресторанов, — продолжал играть бабника Брюс, хотя в этот раз девушка ему и правда приглянулась. Он прочел много её статей, когда изучал окружение Супермена, и считал её очень талантливым журналистом с чётким кодексом, что он уважает в людях. Возможно, если он с ней сблизится, то наблюдение за пришельцем станет плевым делом. В это время Кларк стоял молча, сжимая кулаки. Он даже признаться в своих чувствах не успел, а у него уже уводят девушку, которая даже как будто и не против. Как так, ведь для неё всегда на первом месте стоит работа, что сейчас не так. — Ой, Брюс, это так неожиданно, — смущенно произнесла девушка. — Как я могу вам отказать? — ответила она и все увидели обворожительную улыбку Уэйна. Смотря на это Кларк понимал, что проигрывает ему по всем фронтам, да что уж там, он даже не может искренне осуждать подругу за то, что она так легко повелась на это смазливое личико. — Это прекрасно, — произнёс он, как его спутница потянула его за руку, видимо почувствовав ревность. — Брюс, пошли, Лекс наверное заждался, — произнесла девушка, продолжая тянуть спутника. — Да, да, — согласился он, а потом обернулся к журналистке. — С нетерпением буду ждать нашего интервью, — после этих слов его всё же увели. Оставляя журналистов наедине со своими мыслями и чувствами после этого общения. Кларк как-то опасливо повернулся к подруге. — Лоис, — позвал он её, после чего услышал чуть ли не визг счастья. — Ты это видел, видел же? — затараторила брюнетка. Кларк бы предпочел этого не видеть. — Это будет бомба! — после этих слов Кент немного приподнял бровь. — Что? — не понял друг. Лоис достала свою записную книжку и начала проверять свое расписание. — Ты знаешь, как сложно получить у него интервью? — объяснила Лейн. — Да ещё и накормит в ресторане, я как будто в сказку попала, — и тут до криптонца дошло, его подруга исключение из правил, на которую не действует аура неотразимости Принца Готэма. Как он уже знал для Лоис главное хорошая статья, все остальное как-то теряется на фоне работы. Возможно к Супермену она чувствует тоже самое, от этого становилось немного грустно. — Я уж подумал, что он тебе понравился, — решил высказать свои прошлые опасения журналист. — Ну, одно другому не мешает, — загадочно ответила девушка, от чего брови криптонца опять поднялись. — Он довольно-таки привлекательный и занимается благотворительностью, но вот остальные его качества подкачали. Был бы он умным и сдержанным, я бы вышла за него замуж, но как говорится — идеальных людей не бывает, — под конец вздохнула Лоис. Слушая её Кларк был в чём-то с ней согласен. Идеальных людей не бывает. Будь он обычным Кларком Кентом мальчиком с земли, выросшем на ферме, он не так бы боялся заводить отношения, особенно с Лоис, которая ему сильно нравилась. Все было бы нормально. — Ладно, Смолвиль, пошли, вечер только начал набирать обороты, пора собирать сенсации, — скомандовала девушка и осушив бокал с шампанским чуть ли не побежала навстречу материалу для первой полосы. Кал-Эл тоже любил свою работу журналиста, но все же не на столько, осушив и свой бокал он тоже приступил к работе. В это время Брюс уже во всю общался с Лексом и еще парочкой людей в черных костюмах. На протяжении почти всего разговора лысый бизнесмен рекламировал свой новый проект, связанный с робототехникой. Конечно всего Лютор не рассказывал ведь считал, что его друг всё равно ничего не поймет, а и чем меньше людей знают, чем он на самом деле занимается тем лучше. Однако Уэйн всё прекрасно понимал. Этот проект связан не просто с робототехникой, а созданием оружия, так же Лютор планирует заключить контракт с армией на поставку дронов, конечно одним таким контрактом дело не закончится, ведь рядом стоящие люди тоже будут рады подобным игрушкам. Но разглагольствует он не для пустого бахвальства, а для привлечения его как ещё одного спонсора и возможного партнера. — Лекс, я не особо много в этом понимаю, — продолжал юлить Брюс. — Роботы — это, конечно, очень здорово, но моя компания лечит людей, — коряво ответил плейбой. Если говорить откровенно «Wayne Enterprise» по большей части занимается разработкой медицинского оборудования, протезирования, созданием различных источников энергии, то есть более мирной продукции, есть конечно несколько отделов и подразделений, которые сотрудничают с армией, но это не главный доход. У «LutorCorp» продукция главным образом имеет агрессивный характер. Он лучше умрет, чем будет помогать этому человеку. — Брюс, ты просто не понимаешь, этот проект сохранит много жизней и принесет нам достойный доход, — не отступал собеседник. Он был немного удивлен, что человек перед ним так упрям. Лекс был уверен, что быстро получит согласие от этого легкомысленного парня, но всё пошло не по плану, а ведь он был очень доброжелателен, его взгляд на секунду упал на стоящую рядом Эмму. — Дружище, извини, я правда не уверен на счёт роботов, — протянул Уэйн. — О, точно, ты смотрел фильм «Терминатор», если нет, спойлер, роботы там людей убивали, — заявил Брюс, после чего со стороны криминальных друзей Лютора послышались глухие смешки. Сам лысый бизнесмен понимал, что этот разговор окончен, он ничего не получит, только порцию чуши, которую выдает его друг с колледжа. Если не состояние Брюса и его незаурядная внешность, он ни за что бы не стал терпеть такого человека рядом с собой. Он считал себя одним из умнейших людей, и любил находиться в более-менее соответствующей его интеллекту компании. Порой — это дурак его и правда забавлял и поднимал настроение, но большую часть времени действовал на нервы, прямо как сейчас. Брюс уже морально истощен, как человек, который большую часть времени проводивший в уединении, он больше не мог выдавать столько бреда, хотя по лицу Лекса было видно, что он сдался. Сейчас самое время привести свой план в исполнение. Он заключался в том, чтобы спросить у бизнесмена, где можно уединиться с дамой, а после вырубить девушку и украсть данные. Однако его планы были нарушены внезапным взрывом панорамных окон, в которые сразу влетели люди в лыжных масках с оружием на перевес. По свисающим канатам логично заключить, что они сначала прилетели на вертолете на крышу здания, а потом по тросам спустились на нужный этаж. В общей сложности можно было насчитать пятнадцать человек, некоторые были замаскированы под рабочий персонал. Как только по залу прошло осознание происходящего раздались крики испуганных гостей. Брюс не ожидал нападения, но все же из этого можно извлечь выгоду. Он быстро нашёл одного репортёра, который с серьезным выражением лица буравил преступников, а потом отступив на несколько шагов со скоростью звука исчез из поля зрения. Увидев, это Уэйн, решил оставить это на Супермена, все же это его город. В момент его размышлений главарь банды уже пару раз выстрелил в потолок, заставляя всех в ужасе пригнуться и пуще прежнего запищать от страха. — Всем доброго времени суток, — произнёс босс, оглядывая зал. — А, где же хозяин этого дивного вечера? — теперь Брюс был уверен, что это члены группировки, которую благодаря его подставе скрутили в порту Готэма. Видимо они во всем винили Лютора, вот и пришли мстить за братьев, которые в данный момент сидят за решеткой. — Что вы себе позволяете? — с показным бесстрашием вышел вперёд Лекс. Увидев, что все взгляды были теперь прикованы к лысому мужчине Принц Готэма удачно затерялся в толпе, а потом незаметно выскочил из зала. Как оказалось напавшие ребята обесточили все здание, кроме банкетного зала, что изрядно облегчило задачу для Бэтмена. Проскользнув незамеченный никем из охраны, что бегала по коридорам с фонариками, в кабинет Лютора, молодой мужчина сел в кожаное кресло и достал аппаратуру для взлома и скачивания. В какой-то момент он услышал взрыв на нижних этажах, в районе зала, скорее всего Супермен уже вступил в бой с налетчиками, а это значит нужно поторопиться. Ещё через несколько минут всё было скачено, забрав вещи и уничтожив следы своего пребывания Брюс поспешил обратно на испорченный прием. Как и ожидалось никто не заметил его отсутствия, все дрожали и прятались за столами или барными стойками. Сражение Супермена подходило к своему ожидаемому концу, и вот он уже парил над группой побежденных бандитов, оглядывая всех гостей на наличие травм. Как всегда Кларк сначала проверил Лоис, конечно с ней было всё хорошо, после чего его глаза случайно встретились со спокойными как водная гладь серо-голубыми очами, что-то в этом ему показалось странным, но потом его отвлекли бурные овации. Вернув свое внимание на плейбоя, он увидел, как Принц Готэма, как и все остальные улыбается ему и аплодирует. Это уже начинало смущать, поэтому легко кивнув головой, криптонец вылетел в окно.