Метрополис…
В Daily Planet, как всегда кипела жизнь, то и дело можно было услышать телефонные звонки и скорые ответы для уточнения информации той или иной новости или сплетни. Нельзя было найти ни одного журналиста, который не был завален работой. В такой массе людей можно было выделить две основные группы: первая — это трудоголики с кучей энтузиазма, а вторая — это те, кто просто хочет дожить до зарплаты, весь пыл, с которым они устраивались в издательство, давно уже погас, от постоянных сжатых сроков и растущих требований. — Смотрю ты и сегодня прибываешь в хорошем расположении духа, — прокомментировала девушка, потягиваясь за своим столом. Она, как обычно пришла самая первая на работу и к середине дня её тело начинало затекать от сидячего положения. — А… э… что прости, — прибывая в своих мыслях, не сориентировался журналист, на что девушка только вздохнула. — Ты что-то сказала? — Эх… Смолвиль, смотрю на тебя и не устою удивляться твоей расхлябанности, — покачала головой журналистка. — Что не посмотрю, ты постоянно летаешь где-то в облаках, — дополнила она, сама не осознавая насколько её фраза была буквальной. — Д-да, прости, последнее время много чего произошло, — сконфуженно произнёс криптонец. Он только вчера прилетел из Готэма после довольно удачной, на его взгляд, беседы с линчевателем. Возможность посетить Уэйна без необходимости выполнять тесты определенно радовала, да так, что он пол ночи раздумывал с каким поводом вернуться в особняк миллиардера для ещё одного уже более приятного разговора. — Вот как? — заметив опять улыбку на лице друга, девушка сразу почувствовала что-то интересное, из-за чего ее уголки губ тоже приподнялись. — Что же такое произошло, что ты прям светишься? — после озвученного вопроса, Кент сразу замялся. — Не уж то… — Нет! Нет… не говори это, — не дав подруге сказать глупость, перебил её Эл, а потом с легким вздохом всё же решил удовлетворить любопытство Лейн. — Помнишь, я говорил о том, что нашёл себе репетитора… по танцам… — он видел, как его собеседница чуть ли не закатила глаза. — Шутишь что ли? — со смешком заметила она. Будучи блестящим журналистом она не могла не заметить, что настроение её друга скачет от подавленного до безумного счастья за считанные дни, да и разговоров об этом загадочном для неё человеке было не мало. Так что она уже в самом начале выстраивала определенные догадки в голове, кто опять послужил причиной такого приподнятого настроя у её друга. — Ну вот, я больше не тренируюсь, то есть не обучаюсь у него танцам. Меня выгнали из учеников, — с какой-то дурацкой улыбкой произнёс Кларк, от чего девушка на секунду зависла. — Эм-м… я думала ты расстроишься, мне казалось, тебе нравилось заниматься у него, — произнести для девушки нечто подобное было странно, так как она всё ещё не представляла танцующего Кента. Сохранять серьёзное лицо было довольно сложно. — Это да, но он разрешил приходить к нему для консультаций, — сообщил парень, пока его глаза чуть ли не сияли детской радостью. В это время Лоис всё ещё пыталась понять, какая может быть консультация в танцах, даже если её друг врёт про танцы. Нет, она уверена, что врёт, но кое-какую правду он всё же говорит, от чего расшифровка его речей стала небольшим развлечением с постоянной нарастающей интригой. — То есть вы теперь лучшие друзья? — со смешком произнесла она, но после этого, лицо мужчины в миг скисло, подруга же внутри издала смешок, так как наблюдать за этим было крайне забавно. — Вижу, что твоё обаяние определенно не работает на этого человека. — Хах… просто он очень сложный, — вздохнул Кент. Хоть они и стали заметно ближе нежели в их первую встречу, но ему всё ещё хотелось большего. Девушка увидела, как её собеседник вновь погрузился в глубокие думы, на это она только покачала головой, пока её не отвлек телефонный звонок. Чем больше Кларк думал о линчевателе, начинал понимать на сколько сильно поменялось его впечатление об этом человеке. Бэтмен — жестокий, грубый, язвительный, без эмоциональный и холоднокровный тип, да что там, Кэл даже боялся, что тот обязательно когда-нибудь станет кровожадным убийцей. Определенно, их характеры подобны небу и земле. В обычной жизни они бы даже никогда не посмотрели в сторону друг друга, слишком разные. Но, что сейчас? Конечно, Уэйн не изменил себе и не превратился после нескольких месяцев знакомства в пушистого кролика. Тогда изменился сам Кларк? Он чувствовал, как что-то определенно меняется. Быть рядом с этим миллиардером было определенно приятно и интересно, даже не смотря на его резкие слова, всё это было теперь как-то незначительно. Что бы не говорил Тёмный рыцарь, но в его поступках не было зла. В этот момент его телефон издал жужжащий звук и затих. Посмотрев на дисплей он увидел уведомление о новом сообщении на почте, но отправитель был не читаем. — Это?.. — стало почему-то очевидно кто был таинственным отправителем. Журналист вошёл в свой аккаунт, открыв письмо, в котором был прикреплен документ. — Кларк, возьми… — раздался голос Лейн, от чего Кларк отвлекся и перевёл на неё свой взор. Подруга протягивала ему мобильный. Криптонец в непонимании склонил голову, но ему всё же с хитрой улыбкой всучили телефон. — А-алло… — тихо произнес он, искоса поглядывая на довольную подругу. — Не мог взять трубку быстрее? — раздался раздраженный голос Уэйна. От чего журналист аж вздрогнул — Б-Брюс? Почему? То есть рад тебя слыш… — Прекращай, — оборвал его раздраженный голос, после чего, был слышан тяжелый вздох. — Слушай внимательно, — его тон опять стал серьёзней. — Я отправил тебе все наработки по делу Лекса и Гранта. — Спасибо, Брюс, — поблагодарил журналист отходя в более укромное место. — Благодаря тебе я смогу… — Ты не так меня понял, — перебил Кента Уэйн. — Не лезь на рожон. Ты ещё многого не знаешь для координации своих действий. Я дал тебе только малую часть информации, что хоть как то сможет тебя подготовить к тому, что они планируют против Супермена — …Я… понял, — явно нехотя произнёс Кларк. — Надеюсь на это, — после этих слов линчеватель отключился, а криптонец только выдохнул. Он вернулся обратно к Лоис и отдал ей телефон. — Он у тебя тоже совета просил? — поинтересовалась подруга, пряча обратно в карман пиджака мобильный. Кент не сразу сообразил о чём говорит подруга, но предусмотрительно кивнул, чтобы не вызвать лишних вопросов. — Вот же, никогда бы не подумала, что такому казанове нужны советы по части девушек, — пробормотала себе под нос Лейн, от чего Кларк закашлялся. Видимо Уэйн всё ещё обдумывает свою ситуацию с подругой детства. — Прости, Лоис, мне надо уйти пораньше, прикроешь меня перед Перри? — собрав свои вещи, обратился он к журналистке, которая на это только обреченно вздохнула, но как обычно согласилась. — Спасибо, — кивнул он подруге на прощанье и быстро поспешил в сторону лифта. Хоть, он и сказал Тёмному рыцарю, что не будет лезть в это дело сверх меры, но всё же оставить всё как есть он не мог. Каждый раз, когда Супермен игнорирует деятельность бизнесмена, это плохо сказывается на всем Метрополисе и его жителях. Так что лучшим решением будет разобраться с проблемой в зародыше. Идя по оживленной улице своего яркого и солнечного города, он был рад слышать смех и пустые разговоры ни о чём, раздававшиеся со всех сторон. Ради безопасности и спокойствия этих людей он без всяких сомнений может рискнуть своей жизнью если потребуется. Кларк думал, что Бэтмен всё ещё не принимает его в серьёз, от того и ограждает его от расследования. Он усмехнулся. Это было похоже, что он новичок в полицейском участке, которого поставили в пару с матерым следователем, который не упустит шанса, чтобы поучить своего желторотого коллегу. — Думаю я видел похожий фильм в нуарном стиле на прошлой неделе, — размышлял в слух Кент. Правда в конце фильма партнеры и нашли общий язык, но старшего всё же убили в конце, и насколько Кал-Эл помнил, тот закрыл своим телом напарника, который опрометчиво потерял бдительность в самый последний момент противостояния с преступниками. — Но всё же это фильм, — произнёс криптонец, хотя и чувствовал некий ком переживания после вспомнившегося ему детективного романа. — Этот человек вообще в другом городе, мне ни о чём переживать, — попытался успокоить себя герой. Он нащупал в кармане круглую пластину, которую дал ему Бэтмен и сказал всегда держать рядом с собой. — Надеюсь он ни о чём не узнает. Вернувшись домой криптонец быстро начал читать всё, что прислал ему Уэйн. Кларк не знал, является ли миллиардер скромным или слишком придирчивым даже к себе, но материалов по делу было достаточно много. В досье о Джордже Гранте был расписан его обычный дневной распорядок до пропажи с радаров Бэтмена вплоть до некоторых привычек и предпочтений в еде. Так же был расписан первоначальный план его научной деятельности, а так же некоторые теоретические наработки о дальнейших исследованиях. Так как Wayne Enterprise по большей части занималась инновациями в области медицины, Грант тоже сначала создавал для компании протезы и искусственные органы для трансплантации. Однако из писем, что были прикреплены к его досье, можно было проследить, как запросы ученого возрастали. Ему становилось мало просто создавать замену, он хотел вносить изменение в функционал её использования, совершенствовать. Конечно, все это он оправдывал благими намереньями. «…я хочу подарить людям, что потеряли ноги — крылья, разве это плохо?» — прочитал Кларк в одной из переписок Джорджа с мистером Фоксом. Опасения Директора исследовательского отдела были вызваны тем, что в какой-то момент это все могло превратиться в оружие, но Грант так, конечно, не думал. Самый последний из предложенных им технологий стал искусственный экзоскелет. Когда же Гранта все же уволили, он не смог устроиться ни в одну из ведущих компаний, что могла помочь ему в реализации собственных амбиций. Однако после нескольких недель он пропал, о чём говорило отсутствие дальнейших отчетов о его деятельности. Следующей была только дата праздничного вечера Лютера в парке в честь его выздоровления и возвращению домой. Кларк сразу вспомнил, как Уэйн попросил подслушать разговор Лекса, который точно упоминал какого-то Гранта и объект-021L, сейчас же обдумывая это картина происходящего складывалась намного лучше нежели в тот вечер. Скорее всего Лекс говорил: об ученом и новой лаборатории, в которую того необходимо доставить. Криптонец немного отстранился от ноутбука и облокотился на спинку стула. Информации и правда было много, от чего ему нужно было время всё хорошо обдумать и проанализировать. Скорее всего Лекс заинтересован в последним изыскании ученого. Если вспомнить, он так же слышал название предполагаемого проекта «Новое Тело». Дав себе немного расслабиться, криптонец слышал сначала только тихий звук идущей секундной стрелки часов, которые показывали полшестого вечера, а потом до него донесся гул полицейских серен. Он быстро открыл глаза, сосредоточившись на происходящем где-то далеко происшествии. — Машина семьсот восемьдесят пять. Преследуем преступников по улице Мерсер, запрашиваю подкрепление, — доложил по рации полицейский сидящий на пассажирском сидении, пока его напарник пытался не упустить из вида угнанный инкассаторский фургон с находящейся там наличкой. — Пш-ш… скоро будем… не теряйте преступников из вида… — донесся голос из рации. Правда держаться на хвосте у преступников было не просто, те мастерски маневрировали между машинами и уже ни раз проскочили на красный, создавая после себя аварии. Полицейский переключил рацию на внешнюю связь, желая в очередной раз достучаться до преступников и заставить их остановить свой транспорт. Однако не успел он что-либо сказать, как из окна пассажира высунулся один из грабителей, с направленным на служителей закона стволом винтовки, начиная стрелять. Полицейский сразу сбавил скорость, чтобы избежать выстрелов, но всё же не совсем удачно, несколько пуль смогло попасть в двигатель от чего офицеры услышали глухой хлопок и заметили, как подымается дым из-под капота, загораживая радиус обзора. Машину сразу начало качать из стороны в сторону, от чего оба мужчины вцепились крепче, кто за что, дабы избежать серьёзных травм при столкновении и закрыли в испуге глаза. К счастью их транспорт довольно мягко остановился, от чего пара полицейских приоткрыла свои очи, наблюдая перед лобовым стеклом букву «S», знак героя был чётко виден даже не смотря на дым от машины, в отличии от его лица. — Вы в порядке? — раздался голос Супермена, от чего мужчины переглянулись и поспешили доложить обстановку. — Понятно, — отозвался криптонец отходя от машины и прислушиваясь к реву двигателя, что отдалялся всё дальше и дальше от его места. Как только офицеры вышли из машины, их герой уже взмыл в небо и свернул в переулок вслед за грабителями. Кларк летел быстро, слыша передвижение инкассаторской машины и крики прохожих, которые были чуть ли не сбиты лихим водителем, который объезжал некоторые заторы на дороге прямо по пешеходным дорожкам. Вскоре он увидел объект своей погони и как он понял, из показавшегося из окна стрелка, преступники тоже его заметили. Однако обычное оружие не может ему навредить, от того все действия против него были бессмысленными. Человек из стали стал снижаться к негодяям, а после вцепился в машину приподнимая её над землей, от чего угонщики внутри салона сразу запаниковали и не долго думая выпрыгнули из своего транспорта на улицу. — Чёрт бы тебя побрал, гад, — выкрикнул водитель и тоже направил на Супермена автомат, начиная стрелять. Кларк игнорировал эти потуги преступников навредить ему и только спокойно поставил инкассаторский грузовик и посмотрел в сторону воров. В следующее мгновение он очутился около стрелявшего и выдернул из его рук оружие, от чего тот вздрогнул и отступил назад, ощущая явную опасность от существа перед собой. В этот момент подключился и его напарник, который тоже начал стрелять в героя. — Брат, беги, я его отвлеку, — крикнул он продолжая стрелять в неуязвимого человека. Кларка, это даже немного удивило, редко можно было встретить настолько преданных товарищей, особенно в преступных кругах. Однако из мыслей его вывел крик боли исходящий от стоящего около него вора, который теперь лежал на земле, зажимая огнестрельное ранение в области живота. — Нет! — взревел стрелявший молодой мужчина, его глаза округлились от ужаса и страха. Эл же смотрел на это с явным непониманием и оно усилилось, когда преступник с оружием начал обвинять его в ранении его напарника. — Сволочь, отойди от него, — кричал преступник, изредка поглядывая на лежащего человека. — Как ты мог навредить моему старшему брату, монстр! — Ты же сам выстрелил, — заметил Супермен и просканировал раненного. Его состояние было не очень, пуля что от рикошетила от него задела печень мужчины и осталась внутри. Если его быстро не отвести в больницу, он просто умрет от кровопотери. — Сложи оружие и сдайся властям, — спокойно произнёс герой, нагибаясь к раненому, чтобы поднять его на руки и отнести в ближайший мед блок. Однако опять был встречен градом пуль, при этом уже закрывая собой истекающего кровью человека. — Ты убил Джона, — мужчина перед Кларком был точно не в себе. — Твой брат жив, но ему нужна скорая помощь, — всё ещё прикрывая уже потерявшего сознание человека, пытался вразумить преступника он, но тот был абсолютно глух ко всем его речам, и не переставал стрелять. Это уже начинало порядком раздражать. Кларк видел, как обычные прохожие и случайные свидетели всего происходящего прятались со страха за всем, чем только могли. Они все могли пострадать, если этот опасный парень не успокоиться. Супермен сосредоточил свой слух на звуке автомата в руках грабителя, и с ориентировавшись, где тот находится, резко развернулся и выстрелил тепловым зрением в него, от чего тот взорвался прямо в руках мужчины, который от этого даже отлетел к фонарному столбу и потерял сознание. Как раз в это время показались полицейские машины и одна скорая. Все вокруг начали аплодировать герою и выходить из своих укрытий. Супермен же быстро отдал раненого медикам и кивнув сем на последок, скрылся в небе. Следующим утром Кларк узнает, что Человек из стали помог полиции Метрополиса остановить братьев Корбен, которым многократно удавалось уходить от служителей закона, но не в этот раз. Сам же герой не мог оценить свою работу на столько высоко, как это сделали в новостях. Всё же оба преступника угодили в больницу в довольно тяжёлом состоянии. Так же он не хотел лишний раз думать, как бы его работу прокомментировал Бэтмен, скорее всего он был бы очень информативен в своей критике. От этих раздумий криптонец тяжело вздохнул и выключил телевизор. Однако будучи очень неравнодушным, он хотел на правах журналиста навестить этих грабители, чтобы узнать об их состоянии. Он заранее сообщил Лейн, что у него есть материал для статьи, поэтому его можно не ждать сегодня в издательстве, на это ему только пожелали удачи, так как обычно он только обещал, а потом пролетал по срокам сдачи статьи. Придя в нужную больницу, он сразу увидел несколько офицеров, что ходили по коридорам, так же несколько стояло около палаты с преступниками. Он предусмотрительно сообщил им о своём приходе, так что показав своё удостоверение журналиста, его впустили. Войдя во внутрь, Кент увидел две койки занавешенные белыми шторками. Постояв на пороге с секунду он всё же решил подойти к ближайшей кровати с преступником. По данным в медицинской карте — это должен быть Джон Корбен, стоило журналисту отодвинуть шторку, как его глаза расширились от удивления. Он быстро отстранился и подбежал к другой койке, где должен был находиться Роджер Корбен. — Что тут происходит? — не сдержавшись произнёс криптонец.***
В белой палате без всяких излишеств в виде декора была только одна капсула, в которой находился человек. Его руки были сильно повреждены, некоторых пальцев нехватало, как и некоторых участков кожи и мяса. Остальное же тело выглядело более приемлемо, несколько синяков и ссадин. — Так, хорошо… хорошо, — вбивая данные в планшет проговаривал в слух человек в белом халате, поглядывая так же на мониторы жизнеобеспечения. — Хорошо… — Кто… вы… — раздался слабый голос молодого мужчины из капсулы, от чего на него сразу перевели свое внимание. — О, мистер Роджер, так, — пролистав в планшете информацию, произнёс человек в халате. На это ему ничего не ответили. Один из братьев Корбен пытался осмотреть место, в котором он очутился, но тело ему не подчинялось, из-за чего он мог только вертеть головой. — Не переживайте так. Вы попали в хорошие руки. Я — доктор Грант, заверяю вас, после моего лечения вы станете лучшей версией самого себя, — после этих слов он улыбнулся и поправил свои спадающие на нос очки. — Г-где мой брат? — смог выдавить из себя ещё несколько фраз Корбен, на что ученый перед ним немного сощурил свои глаза, а потом и вовсе прикрыл их, медленно покачав головой. — Мне очень жаль, — всё же вернув внимание на пациента, ответил он. — Ваш брат — умер. Его убил Супермен, я ничего не смог поделать. Глаза Роджера расширились и заблестели от наступающих слёз. — Этот… ублюдок… чудовище… убил Джона… — его голос дрожал от наступающего гнева и скорби. Глаза же Джорджа на такую бурную реакцию опять опасно сузились, и он сделал ещё одну пометку у себя в планшете. — Я, если вы хотите, могу помочь вам, — произнёс учёный, привлекая к себе внимание скорбящего. — В моих силах, дать вам возможность отомстить, — произнёс он с довольной улыбкой, которую был уже не в силах сдерживать. — Я готов на всё, чтобы убить Супермена, — чуть ли не прорычал тот, на что доктор только одобрительно кивнул и нажал что-то на планшете. — Хорошо, просто замечательно, теперь вам стоит отдохнуть, — в следующую секунду капсулу начал заполнять дым, а глаза человека в ней быстро слипаться от нахлынувшей на него сонливости. Грант удовлетворившись результатом вышел из палаты, где его уже встретил один из его помощников. — Сер, образец А-154 демонстрирует отторжение к некоторым нашим препаратам, — доложил подчиненный. — Если так продолжится, его мозг не выдержит, — в этот момент Джордж флегматично перевел взгляд на табличку палаты из которой только что вышел, на которой был номер А-155 и улыбнулся. — Не качественные запчасти нам не нужны, избавься от него, — произнёс учёный и пошел дальше по коридору. — И замени его на А-155, думаю он идеально нам подходит.***
Сколько бы Кларк не спрашивал, но все полицейские и медицинский персонал, утверждали, что в палате лежат братья Корбен. Однако он видел их и мог отличить их от тех людей, что заняли их место в палате. Тут было точно что-то не так. Куда пропали пойманные им грабители? Почему им нашли замену? У Кларка была мысль позвонить Уэйну и попросить совета, но тут же ему в голову пришла другая мысль… — А может это быть связано с деятельностью Лютера? — произнёс он в слух свои подозрения. Одним из главных минусов проекта Гранта, что он прочитал, было отсутствие подопытных, точнее их бесчеловечное использование в эксперименте. По предварительным оценкам Люциуса, мало кто мог пережить подобные операции, но профессор считал — это оправданным риском, для эволюции. Как-то Уэйн ему рассказывал, что в любой незаконной деятельности связанной с людскими жизнями пропадают сначала люди низшего звена, вроде бездомных, мелких бандитов и людей в критическом состоянии здоровья, от всех них общество уже отказалось, так что и на их исчезновение всем будет всё равно. — Однако это всего лишь теория… — заключил журналист, выходя из больницы. Да некоторые звенья истории совпадают, но так ли всё на самом деле, никаких физических подтверждений этому не было. Это уже было похоже на паранойю, во всех сомнительных делах обвинять Лекса. За неимением лучших вариантов и нахождением в тупике, Эл быстро набрал номер. — Да, Смолвиль, тебе опять нужна моя помощь? — раздался немного скучающий голос подруги. Она как никто другой знает все горячие сплетни в городе. — Я хотел спросить, не пропадали у нас в последнее время люди, — спросил он и услышал недолгое молчание, после чего ему наконец ответили. — Вижу ты и правда над чем-то работаешь, — подметила журналистка, а на фоне её веселого голоса было слышно звук быстро бегающих по клавиатуре пальчиков. — Хмм… Кларк, я проверила по форумам, многие пишут о каком-то фургоне, что по ночам стал собирать бездомных и увозить их куда-то, — произнесла она и замолчала, вчитываясь в статью. — Есть ссылки на некоммерческую организацию занимающийся социальной помощью бездомным и мало имущим… Подожди, — криптонец опять мог слышать активную работу мыши и клавиатуры. — Странно, на сайте компании нет списка спонсоров, — подметила подруга. — Не нравится мне это. Этого «Возрождения» не было ещё неделю назад, ни одной записи о них нет, хотя подожди… кажется, она входила в состав дочерней компании LexCorp, но на официальном сайте компании она не фигурирует особенно как благотворительная организация, — произнесла уже явно обеспокоенным голосом она. — Эй, ты там во, что ввязываешься? — спросила девушка, ощущая нечто нехорошее. — Да ничего такого, спасибо, Лоис, мне пора, — сказал он немного посмеиваясь и отключился. Он смог не показать подруге на сколько он был зол в данный момент, его чувства были на столько глубоки, что глаза от бурлящего в нём гнева покраснели. — Лекс, мерзавец… Теперь привлечение в эту историю Бэтмена невозможно, так как тот был против неразумных действий без чёткого плана, а узнав о самоуправстве Супермена точно будет долго ворчать на него словно старый дед. Позиция его мрачного коллеги можно понять, однако Кларк был просто не в силах сидеть сложа руки, в ожидании подходящего момента. Прямо сейчас люди в его городе пропадали и скорее всего подвергались зверским пыткам в угоду науки. Его кулаки сжались ещё сильнее. В данный момент он даже не знал, где находится новая лаборатория Лекса, а поэтому не мог как обычно ворваться к Лютеру и разнести всё в дребезги. С каждым разом теневой бизнесмен прятал свои незаконные лаборатории всё лучше и лучше. Ведь о них в имущественном реестре нет ни слова, а значит даже после уничтожения Лютор не мог обвинить в чем-то Супермена, хоть очень этого хотел, ведь так он сам попадет под удар правосудия, за свою сомнительную деятельность. Идя вдоль оживленной улице, Кларк не переставал обдумывать план действий. Уроки линчевателя не прошли зря и теперь в его голове всплывали учения, что были связаны с проникновением на закрытую территорию. Хоть он и был способным учеником, но все же продумывать подобного рода планы без помощи Брюса было тяжко. — Ай! Нет… Стойте, остановите его, — вдруг раздался вскрик женщины, что находилась на противоположной стороне дороги. — Вор! Ловите вора! — когда криптонец всё же заметил её фигуру, то увидел, как незнакомка всё ещё сидевшая на асфальте после нападения грабителя бурно размахивала руками, от чего стоявшие неподалеку люди не могли спокойно подойти к ней и помочь встать на ноги. Не став больше созерцать и так ясную картину, Кларк быстро и незаметно сорвался с места на поиски грабителя сумочки. Этот инцидент позволил ему немного отвлечься и остыть. Грабитель бежал узкими переулками, то и дело спотыкаясь о мусорные баки, пока не свернул в сторону небольшого речного канала, что сейчас был перекрыт из-за ремонта. Добравшись до места Кларк не сразу вышел к грабителю, так как всё же сейчас отыгрывал роль скромного журналиста, а поэтому хотел только выследить, а после сообщить обо всем полиции. Однако уже будучи готовым позвонить он заметил, как потрепанного мужчину встречают ещё пара человек, их вид был не столь хорош, да и по коробкам, что виднелись за ними можно было сказать, что это группа бездомных. Увидев эту картину, Эл спрятал мобильный опять в карман. От части он был виной притоку подобных бедолаг. Нападение Зода было более разрушительное, чем ему показалось в начале. Многие люди потеряли дома, работу, кто-то потерял единственного кормильца в том нападении, ситуации у каждого разные, а итог зачастую один. Конечно, мэрия пыталась минимизировать ущерб, но все же были и те, кто не получил должной поддержки. В такие моменты он бессилен, в такие моменты он простой гражданин, а не герой с нечеловеческой силой. — Эй, прошу прощенья, — всё же собравшись и выйдя из переулка к горстке людей, произнёс Кент. На это все сразу всполошились и начали оглядываться между собой, пряча при этом украденную сумку за спиной. — Красть чужие вещи — это не хорошо, — произнёс журналист, спускаясь на нижний ярус канала. — Кто ты? — выкрикнул кто-то из бездомных. –Пит, как он тебя вычислил? — уже обращаясь к вору прохрипел на вид самый старший. — Я не знаю, я был очень осторожен, — занервничал парнишка, от чего его старший товарищ только цокнул и опять перевел взгляд на Кларка. — Я не буду вызывать полицию, просто пообещайте отдать украденное и больше подобным не заниматься. Постарайтесь найти работу… — произнёс Эл, пытаясь всем своим видом показать, что пришёл с миром. — Ха, дураков нашёл, — со смешком произнёс потрепанный мужчина, что выступал за главного этой группы. — Не бось уже вызвал, а сам только задерживаешь нас. — Эй, а может он из этих? — донесся до Кал-Эла шёпот стоящих позади группы парней. На этих словах разум героя прояснился и на него снизошло озарение. — Послушайте. Я не плохой, я работаю журналистом, могу я у вас узнать видели ли вы странных личностей, что забирают людей с улиц, после чего те не возвращались? — выпалил Кларк, как он сразу не догадался, где искать зацепки в этом деле. К тому же по реакции обеспокоенных его вопросом людей стало сразу ясно, что они точно что-то знают. –Послушайте, я вам заплачу, у меня не много, но мне правда нужна любая информация по этому делу, — не вооружённым глазом было видно, что группа перед ним сомневалась и в нём, и в его словах. — Ты правда заплатишь? — выйдя вперёд, спросил мужчина. — Если так, то сначала деньги, — на это криптонец только внутренне вздохнул. И потянулся к сумке за кошельком, однако перед тем как отдать деньги, остановился. — Верните то, что украли, — строго произнёс он, на что мужчина, буркнув что-то себе под нос, кивнул, и вор позади него поспешил вернуть свой улов виде брендовой сумочки. –Спасибо, — приняв её, произнёс журналист, после чего все же отдал деньги. — Тут не шибко много, — проворчал мужчина, на что Кент внутренне содрогнулся. Он же простой журналист, откуда у него будет куча денег, он и так отдал почти всё, что имел, оставив только на аренду. — У меня больше нет, но все же расскажите, что знаете, — на это спрятав деньги и сложив руки в замок, мужчина перед ним с тяжелым вздохом начал свой рассказ. Как оказалось фургон приезжал почти каждый день в места помощи бездомным, предлагая более лучшие условия содержания нежели те бесплатные ночлежки, что предлагал город. Конечно не много людей соглашалось, но некоторые уезжали вместе с неизвестными. Как и полагается больше тех бездомных никто не видел, отчего некоторые стали скрываться боясь, что вскоре их будут забирать насильно, а некоторые более наивные или просто глупые считали, что те исчезнувшие получили новую жизнь, от того и не побираются. Из всего рассказа Кларк понял, что фургоны караулят бездомных около пунктов помощи, которых в их большом городе было всего пять штук. Приблизительное время их появления это около двенадцати часов ночи. Теперь он знал достаточно. После рассказа журналист отнес сумку в полицейский участок и вернулся к себе домой. За время прогулки он уже смог придумать небольшой план по выслеживанию лаборатории. По его догадкам именно туда и отвозили будущих подопытных, а значит лучшим решением будет притвориться одним из нуждающихся и первым классом в качестве жертвы прибыть на место. В глубине души он даже думал, что такой план был достоин похвалы от Бэтмена. Последний сын Криптона даже решил, что когда всё кончится обязательно всё расскажет Уэйну, чтобы тот наконец перестал недооценивать его умственные способности. Такой настрой немного приподнял его настроение. Тем временем солнце двигалось к закату, что говорило о том, что время его плана почти пришло. Отыскать подходящую одежду на удивление не составило ему большого труда, а по выходу на улицу в ближайшем переулки он измазал своё лицо грязью и землей, что завершило его образ нищего и обездоленного. По прибытию на место он не увидел большого столпотворения, перед входом в сам пункт несколько волонтёров раздавало еду, где и можно было увидеть около десяти человек. Все пока шло спокойно, никто не пялился на него и ничего не подозревал. Кларк даже встал в очередь за порцией бесплатной еды, которую с улыбкой от работницы центра успешно получил и сел неподалеку на бордюр. Часов при нём не было, но по ощущением время было почти двенадцать, однако подозрительного фургона всё не было. Криптонец даже успел подумать, что возможно сегодня его план потерпит фиаско, но уже минут через тридцать, к нему подошла незнакомая женщина, одетая в простую одежду, без явных излишеств, однако на её шее всё же было то, что выделяло её среди других прохожих. «Мари Эйгор. Возрождение», — можно было прочитать на бейджике. — Сэр, прошу прощения, могу я вам предложить новую жизнь? — произнесла она милым и дружелюбным голосом, что явно бы одурачило отчаявшегося человека без гроша в кармане, который отчаянно хотел, чтобы ему кто-то протянул руку помощи. — Д-да, — с небольшим сомнением в голосе произнёс Кларк, на что привлекательная девушка перед ним улыбнулась ещё ярче. — Тогда, прошу за мной, мы окажем вам всю необходимую помощь, чтобы вы снова жили полноценно, забыв свою старую жизнь, как страшный сон, — её голос всё ещё был приторно сладкий, от чего внутри у Кларка понемногу начинал закипать гнев. «Скольких людей, эта девушка обрекла на мучения?» — проносились мысли у него в голове, пока он послушно шёл за ней, пока наконец не увидел в переулку припаркованный черный фургон, в который уже залезали ничего не знающие бездомные. — Прошу, — указав на заднюю дверь произнесла Мари, на что он только послушно кивнул и залез внутрь. –Ни о чём больше не волнуйтесь, мы о вас позаботимся, — произнесла она на последок и закрыла дверцу фургона. Эл даже услышал звук сработавшего замка. Всего внутри, не считая его, было пять человек, двое мужчин средних лет, молодой парень, которому на вид было около восемнадцать, и две женщины, которые держались друг друга, с небольшой опаской оглядываясь. Это было вполне объяснимо тем, что они находились в стальной коробке без окон и связи с внешнем миром. Никто, исключая Кларка, не знал куда они едут. Криптонец же с помощью рентгеновского зрения отслеживал весь путь до секретной лаборатории, которая была около водохранилища за городом. Стоило им заехать внутрь подземной парковки, как и Супермен ослеп, так как все было отделано свинцом, что затрудняло дальнейшую разведку местности. Не успел транспорт остановиться, как в их отсек начал поступать странный газ, который всего за пару секунд усыпил всех людей…***
— Сколько в этот раз? — произнёс один из охранников, обращаясь к вышедшему к нему водителю, который перебирая ключи, направлялся к задним дверям фургона. — Не много, всего шесть, — с лёгкой усмешкой в голосе произнёс он, поворачивая ключ и открывая двери, при этом отступая назад, давая газу окончательно выветриться. — Фу, ну и вонь, — брезгливо отозвался ещё один охранник лаборатории. — Что не говори, а группа с больными и преступниками в разы приятнее этих отбросов, — дополнил он всё ещё прикрывая нос рукой. — Ваша работа доставлять материал в комнаты, — раздался ещё один голос, от чего все присутствующие напряглись, так как в отличии от них пришедший человек был из исследовательского отдела, а значит его статус был намного выше их. — Извините, сэр, — в один голос отозвались мужчины, после чего направились к бессознательным людям в фургоне, взваливая их себе на плечи. — И всё же, что с ними делают? — произнёс один из несших бродяг мужчина. — Ты лучше не думай об этом, — отозвался его напарник, проведя около одной двери ключ-картой. — Чем меньше знаешь, тем дольше тут проживешь. По лицу первого было видно, что он и сам это прекрасно понимал, но любопытство всё же иногда брало верх. Они вошли в белую комнату, где около стен были пустые колбы размером с человека, куда они собственно и укладывали бездомных, всё что будет с ними дальше уже не их забота, а исследовательского отдела. Закончив работу и доставив последних подопытных, мужчины активировав охранную систему вышли из белой комнаты, отчего в ней сразу образовалась давящая тишина. Никаких звуков, только белые стены и подозрительные капсулы, в которых мирно спали люди. Выждав ещё немного времени, прислушиваясь к тишине, Кларк наконец открыл глаза. Он находился в странной стеклянной колбе, которую он открыл без лишних проблем, хотя будучи обычным человеком, его бы авантюра закончилась бы прямо здесь. Выйдя из прозрачного кокона, он еще раз хорошо огляделся. Хоть, в его фургоне было только пятеро, в комнате в этом странном анабиозе находилось куда больше людей. Он снова почувствовал гнев. Сейчас он не может им помочь. Устрой он сейчас тут погром, то все главные участники этого злодеяния скроются, а выждав время снова возьмутся за старое. Что не говори, а ему нужно было найти Гранта, что и был мозгом всего этого эксперимента. Однако прямо около выхода он услышал шаги, отчего ему пришлось спрятаться за одним из этих странных аппаратов. В комнату вошёл мужчина в белом халате и планшетом, в котором постоянно что-то вводил. — Так, — произнёс он и оглядел присутствующих перед ним людей. — Кажется в отчёте ошибка, ох… понаберут идиотов, которые даже считать не умеют, — всё ещё бурчал он себе под нос, а потом подошёл к ближайшей капсуле, и подключил к ней свой планшет. — Сначала надо их продезинфицировать и очистить, — всё ещё бормотал он, тыкая в экран. Сразу после нескольких его команд все отсеки с людьми издали щелкающий звук, и вскоре колбы начала заполнять странная зелёная жидкость, которая в миг растворяла одежду и любую не органическую материю. — Ох, ещё столько комнат, — произнёс со вздохом сотрудник и отключил свой планшет, и хотел было направиться к выходу, но заметил, что одна из капсул не активна, а её дисплей горит красным, говоря о какой-то ошибке. Это немного смутило человека, отчего он решил подойти и проверить всё, так как сейчас его смена и если что не так, то возможен тот исход, что следующую партию подопытных пополнит именно он. Подойдя ближе он увидел, что дверца капсулы повреждена. — Это не… — последнее что он успел сказать, как его сознание померкло и он рухнул на пол. Криптонец не стал смягчать его падение, так как и так старался быть мягким на сколько мог. — Надо, как можно скорее со всем этим разобраться, — произнёс герой и ещё раз огляделся, но всё же вернул внимание на лежащего у его ног ученого. — Всё же придется тебя раздеть, — со вздохом произнёс он и присел рядом. Через несколько минут, Кент уже был одет, как научный сотрудник лаборатории, он даже смог найти очки в кармане неизвестного, которого бережно положил в свою капсулу. Взяв с пола планшет и бейджик он всё же вышел в коридор. Он мог улавливать множество сердцебиений на этом этаже, которые были схожи с теми, что раздавалось из комнаты в которой он всего секунду назад покинул. В планшете была приблизительная карта лаборатории, точнее всего пары её этажей. Как он смог понять уровень на котором он сейчас находился являлся самым верхним, и назывался этажом предварительной подготовки. На сколько он мог судить из своих прошлых противостояний, чем ниже этаж, тем выше уровень допуска, а значит его цель должна находиться прямо под ним. Карта сотрудника, которого он вырубил не могла помочь ему попасть к Гранту, а значит надо было искать обходные пути. Именно на этой стадии Кларк осознал, что его идеальный план, не столь идеален. Он более менее продумал, как найти лабораторию и проникнуть внутрь, но дальнейшие действия он оставил без должного внимания. — Ну почему действовать скрытно это так сложно? — выдал свои мысли вслух Эл. К его счастью он с успехом избегал людей на этаже и всё ещё сохранял свой статус инкогнито, но он был не столь наивен, скоро кто-то обязательно заметит пропажу одного из своих, поэтому лишние думы было принято отбросить, и действовать более решительно. Благодаря планшету он смог добраться до лифта, точнее главной целью Человека из стали был нисколько он, сколько сама шахта лифта. Зайдя в лифт, он быстро и аккуратно вырезал в потолке люк и вылетел наружу. Размер у шахты был впечатляющий, спикировав вниз и пролетев этажей пятнадцать он услышал знакомое сердцебиение. Это был один из братьев Корбен. Открыв двери в коридор он быстро вылетел из шахты и направился к той палате откуда и раздавалось слабое биение. Конечным его пунктом была палата А-154. Он легко надавил на дверь от чего она всё же отъехала в сторону впуская вторженца внутрь. И то что он увидел было поистине отвратительно и ужасно. Это была не капсула, как раньше, а несколько сосудов связанных между собой трубками и проводами. В самом верхнем плавала изуродованная голова Джона, и если бы не супер слух он бы вряд ли опознал в этом, недавнего преступника. С половина лица была снята кожа, а на её место была вшита инородная металлическая пластина, мозг был оголен, и можно было увидеть, как тот мелко подрагивает, говоря, что ещё жив. То что было телом, сложно было назвать таковым, так как оно было расчленено по другим отсекам и сосудом с жидкостью. В обрубках рук и ног тоже можно было найти механические части, которые резко контрастировали с белой повреждённой кожей, что была покрыта странами наростами и вздутиями. Скорее всего тело всё ещё боролось с инородными элементами. Туловища нигде не было только пару органов: лёгкие и сердце находились в самом центре всей этой отвратительной картины. Они были обмотаны проводами и трубками, и все еще функционировали даже вне тела. Кларк видел и слышал это. От чего слабый стук изуродованного и вырванного сердца начинал оглушать, заглушая всё остальные звуки. — К-то… з-десь? — раздался слабый металлический голос, от чего Кларк не мог не вздрогнуть и перевёл взгляд на голову, глаза которой в этот раз были открыты. Это было самым ужасным что только видел криптонец. «Что не так с этим миром, почему люди поступают, так себе подобными?» В какой-то степени он мог понять ненависть Лекса к нему, он не человек, пришелец. Но как понять подобное? – Док…т-о…р… — пытался произнести Корбен и было видно даже на изуродованном и потерявшем способность на выражение эмоций лице, была агония боли. Он страдал. — Вы… гов…ор…и…ли… о.б.е…ща-ли спа…сти, — лицо криптонца исказилось от подобного зрелища. В нём бушевал гнев. Нет это было что-то хуже, намного хуже. — …С…па…с-ти… Разум последнего сына криптона был пуст. Он знал насколько ужасен Лекс, но всё же не мог представить, что тот может зайти, так далеко в погоне за смертью Супермена. Глядя перед собой, он хотел бы сказать, что спасет его, поможет, но не мог выдавить из себя не единого звука. — А я ведь пытался помочь, — раздался чей-то голос из динамиков лаборатории. От чего Кларк быстро огляделся по сторонам, пока не наткнулся на экран монитора, где был виден мужчина средних лет в очках. Его лицо было искажено выражением скорби, но в его глазах Эл не видел ничего кроме легкой досады. — Столько сил я вложил, но его тело слишком испорчено. — Ты ублюдок! — не выдержал Кент от чего его глаза покраснели, а на лице учёного появилась легкая улыбка. — Да, да, мой работодатель говорил, что ты можешь прийти, — произнёс он, с явным научным интересом оглядывая криптонца. — Док…т…ор… — продолжал звать Гранта Джон. — Твоё время уже давно вышло, — произнёс он, после чего, аппарат, что всё ещё поддерживал в нём жизнь издал протяжный пикающий звук и все зелёные лампочки окрасились в алый. Кларк мог только беспомощно наблюдать, как тот начинает задыхаться, он видел, как пытается сердце качать уже несуществующую кровь, а только её жалкий заменитель, как легкие судорожно сжимаются, пытаясь качать иллюзорный воздух. — Очень занятно наблюдать, как всё это функционирует, — раздался голос учёного. — Самое интересное, его мозг никак не может понять, что тела у него уже давно нет. Кларк больше не мог просто так стоять и смотреть на это, он что есть силы ударил в монитор, но сразу почувствовал острую боль в руке, его кулак кровоточил, а в глазах начало все мутнеть. Только сейчас он увидел, как по его ногам пляшет зелёный криптонитовый туман. — Ты ответишь, за всё… — произнёс он и потерял сознание. — Занимательная гипотеза, но она требует доказательств, — произнёс он, после чего в комнату к криптонцу вбежало несколько вооружённых охранников. — Отведите нашего VIP пациента в его палату, — на это мужчины быстро отозвались и поспешили перетащить бессознательное тело на самый нижний этаж. — Господин Лютер. Да, как вы и говорили, — уже связавшись со своим начальником доложил Джордж…***
Кларк пришёл в себя с головной болью и ужасной тяжестью во всём теле. Проморгавшись он понял, что скован по рукам и ногам, и находится в довольно неудобной позе в виде звезды. Даже его корпус и тот был скован металлическим обручем, от чего даже дышать было сложно. К тому же по всему телу то и дело проходил холодок, так как с него предусмотрительно сняли всю одежду оставив только трусы. Столь ужасное положение волновало не так сильно, сколько человек сидящий прямо перед ним в своём дорогом деловом костюме. — О, смотрю ты уже очнулся, — весело отозвался Лютор, заметив движение со стороны своего заключенного. — Можешь сильно не стараться, внутри этих обручей, криптонит, одно нажатие кнопки и он врежется прямо в тебя, — сказал лысый мужчина и показал пульт управления. — Ты совсем обезумел, — чуть ли не прорычал Кларк. — Лекс, ты видел, что он творит?! — Кент заметил, как в глазах его бывшего друга мелькнула искра сомнения, но она быстро заменилась ярким самодовольством. — И? — Эл на это только округлил глаза. — Нельзя сделать яичницу, не разбив пару яиц, — Кэл не хотел верить, что человек перед ним приравнивает человеческие жизни к простым яйцам. — Ты правда не понимаешь? — холодно произнёс криптонец. — Ты перешел грань! Твоя ненависть ко мне свела тебя с ума. И ты меня называешь чудовищем? — на это Лекс резко встал со своего кресла и разбил об пол свой бокал с виски. — Я делаю всё чтобы спасти людей от таких как ты! — потеряв самообладание, взревел бизнесмен. — Такие монстры, как ты! Сколько вас ещё? Сколько захотят прилететь и оторвать от нашей планеты кусочек? Как мы должны с этим мериться? Нет… нет… я не безумец, безумцы те, кто закрывают на правду глаза. — То, что вы здесь делаете бесчеловечно! Ты мучаешь и убиваешь людей! О какой защите… — договорить Кларк не смог так, как Лекс оказался рядом с ним и ударил его в челюсть. Однако одного удара ему оказалось мало и он продолжал бить и бить, пока не выпустил весь пыл и не вернулся к своему обычному высокомерию. — Глупец до последнего останется глупцом, — произнёс он вытирая свои окровавленные чужой кровью руки. — Не волнуйся, я позволю тебе увидеть, что мир не нуждается в тебе, — произнёс он глядя на поникшего после избиения ослабленного криптонитом криптонца. — Надеюсь до этого времени доктор Грант не заставит тебя скучать, — сказал он на прощанье и вышел. Как и пообещал Лекс ученый не заставил себя долго ждать. Всё начиналось с невинных вопросов, но даже на них Кларк не отвечал сохраняя полную отстраненность, всё его мысли были сосредоточены только над тем, как выбраться из столь затруднительной ситуации. Всё это было возможно пока Грант не взялся за скальпель. — Такое удивительное создание, — произнёс с явным возбуждением Джордж, делая надрез на груди Супермена, который медленно исцелялся. — А как твоё тело отреагирует на это? — произнёс тот и нажал на кнопку, после чего криптонец ощутил всем телом заряд тока, который словно прожигал его изнутри. Оставаться отстраненным от всего этого становилось невозможно из-за чего из его горла всё же раздался крик боли. — Даже такое существо, как ты, всё ещё может ощущать боль, — прокомментировал Грант, давая некоторую передышку своему подопытному. — Да, всё же ты монстр — не совершенен. — Хах, — с лёгким смешком вздохнул Эл. Его уже начинает забавлять то, что его считают чудовищем те, кто убивают и пытают себе подобных. — Не понимаю, почему, господин Лютер, так в тебе заинтересован и не разрешил тебя препарировать, — произнёс учёный приподнимая голову криптонца за волосы. — Я столько времени потратил на создание идеального человека, чтобы превзойти того, кто так бессилен против какого-то камня? Хах… — усмехнулся Грант и вернулся к своему столу с инструментами. — Что такого великого может создать безумный ученый, не считающийся с человеческой жизнью? — тихо произнёс Кларк, но его всё же услышали. — Многие мыслят, так же узко, как и ты, что мои преподаватели, что этот проклятый Фокс со своим глупым мальчишкой, — в этих словах четко прослеживался гнев и обида. — Тупицы и глупцы, всё поголовно, не хотят развиваться, сидят в своей скорлупе и не хотят увидеть новые возможности. — И поэтому ты нашёл другого безумца? — продолжал развязывать язык Джорджу журналист. — Нет… нет, нет. Господин Лютер — гений, такой же, как и я. Он сам нашёл меня, смог понять на сколько наше общество отстало, привыкло довольствоваться малым, — Грант был твёрд в своих суждениях. — Он помог мне достичь новых высот! — Он использует тебя, а когда ты станешь бесполезен — выкинет, — произнёс Кларк, всё надеясь внести некоторый разлад в эту безумную пару. — Это абсолютно рациональное решение, — спокойно произнёс учёный, что поставило последнего сына Криптона в тупик. Было глупо полагать, что подобный человек будет хоть сколько-то адекватен. — Я всё равно не смогу прожить долго, так что хочу оставить после себя что-то выдающееся, совершенное существо, которое убьет Супермена, заменит, — произнёс тот, а его губы исказились в отвратительную улыбку. — Так на чём мы остановились…***
Сколько времени прошло после того как он потерял сознания Эл не знал, так как кроме белых пустых стен пикающих аппаратов и стола с окровавленными инструментами он не видел. Гранта поблизости нигде не было, как и Лютера. Попытка сжать кулаки не увенчалась успехом. Отравляющий эффект криптонита был слишком силен, к тому же в последний раз ученый заставил дышать отравленным газом, от чего любой вздох сопровождался острой болью в области груди. Такими темпами он в следующий раз явно рискует не очнуться. — Возможно, Бэтмен, был прав, — произнёс он и закашлялся. — Приятно осознавать, что ты в очередной раз оказался прав, — донесся знакомый голос с нотками раздражения. Кларк в миг встрепенулся и поднял голову вновь осматривая комнату и видя стоящий перед ним мрачный силуэт Тёмного рыцаря со скрещёнными руками. — Дружище, как я рад слышать тебя, — усмехнулся Кэл, и снова обессилено опустил голову. — Надеюсь это не галлюцинация. — К сожалению для меня я — настоящий, — опять буркнул линчеватель, и криптонец почувствовал, как влияние криптонита на его тело ослабевает, после чего захваты стальных обручей исчезли, из-за чего он потерял единственную опору и уже собирался встретиться с холодным полом, но встретился со столь же прохладным по отношению к нему Уэйном, который умело поймал его, а после усадил рядом на пол. Следующее, что он смог осознать своим затуманенным разумом, это то, как человек перед ним ощупывает его, проверяя пульс, в чувство же его привел фонарик прямо в глаза. — Эй, можешь быть по нежнее, меня тут один учёный пытал, — произнес Кент, проморгавшись и сфокусировавшись на сидящим перед ним человеке. — В твоем теле слишком много криптонита, — проигнорировав замечание произнёс линчеватель и поднялся на ноги, что-то набирая на своём наруче. — Мне нужно на солнце, — произнёс Кларк и попытался подняться, но быстро приземлился на свою пятую точку. Его тело было слишком истощено. — Сейчас это невозможно, — произнёс спасатель всё ещё смотря на своё устройство. Ему не надо было видеть немой вопрос на лице криптонца, чтобы уже через секунду дополнить своё высказывание. — Сейчас час ночи, солнца ты ещё не увидишь часов пять. — Понятно, — только и смог произнести тот, а потом ещё раз окинул Уэйна пристальным взором, от чего тот всё же оторвался от своего занятия и посмотрел на того в ответ. — А, как ты тут оказался? — Знаешь, это забавно, но у меня был тот же вопрос, — холодно произнёс Брюс, блуждая взглядом по побледневшему и израненному телу криптонца, которое никак не могло восстановиться. Сейчас он мог видеть, как лицо этого бойскаута искажается, досадой вперемешку с чувством вины. — В любом случае мы поговорим об этом потом. После того, как выберемся из этого стрёмнного места, — с лёгким вздохом ответил линчеватель и аккуратно взвалил себе на плечо Кента, который на это только кивнул.Готэм. За несколько часов…
Брюс, как всегда сидел за Бэт-компьютером просматривая камеры наблюдения на хотя бы малейший намек на фигуру Джокера, но сколько бы он не вглядывался в лица прохожих, не мог найти то самое. За все время пребывания в пещере, Альфред уже ни раз спускался к нему с просьбой отдохнуть и подышать свежим воздухом, но каждый раз встречался только с коротким «Я занят» или «Потом». От части Пенниуорт понимал, что поймать сумасшедшего клоуна было необходимо в кратчайшие сроки, но и закрыть глаза на подобный образ жизни своего воспитанника он просто не мог. Программа для распознавания лиц работала на пределе своих возможностей, выдавая возможные совпадения с учётом маскировки, но каждый раз это было ложной зацепкой. Глаза Уэйна уже начинали болеть, от чего он всё же решил сделать перерыв, чтобы закапать их и выпить уже остывшего чая. В некоторой степени он даже завидовал Человеку из стали и его нечеловеческой выносливости, как бы он не пытался переступить за пределы человеческих возможностей, был высок риск нанести непоправимый вред организму. Чтобы Альфред не думал, но миллиардер знал свой допустимый лимит и не делал ничего сверх того, что мог осилить. Закапав и прикрыв глаза, мужчина погрузился в свои мысли, которые витали вокруг различных зацепок по расследованию дел, которые он попутно вёл. И самым раздражающем было то, что он не мог должным образом сосредоточится ни на чём, кроме, как о нарастающем чувстве недоверия к одному очень назойливому бойскауту. «Я же его предупредил… Сказал не лезть… Он должен осознавать риски… Я отправил ему свои наработки… Он не может быть на столько идиотом… Не может…» От всех этих дум, его голова начинала болеть, от чего расслабиться у него так и не получилось. Открыв глаза и посмотрев на монитор, Уэйн на секунду замер, заметив знакомое лицо. — Рэйчел, — произнёс он имя девушки, которая стояла около театра, весь её вид говорил о том, что она кого-то ждала и вскоре стало очевидно кого, так как уже через пару минут к ней подошёл белокурый мужчина и поцеловал. Это был Харви. Было очевидно, что у них свидание и в каких они отношениях. Наблюдая эту картину Брюс не знал, как описать то, что он чувствует. Доуз определенно была ему не безразлична, но злости или обиды не было. Они уже давно расстались, чтобы не говорила тогда девушка в прошлом, сейчас это можно отнести к юношескому идеализму. Он ушел из лиги, но что он может ей дать? Даже не будь там Дента он уже не тот юноша, которого знала и любила Рэйчел. Но, всё же он не хотел бы терять её вновь. Видя, как пара скрывается за дверьми театра, мужчина тоже резко поднялся и направился наверх, чтобы привести себя в порядок.Метрополис. Настоящее время…
Сейчас таща на себе гору мышц, Брюс всё ещё не мог поверить, что делает здесь, а не в роскошном ресторане с Доуз с которой всё же решил не терять связь. Не прошло и получаса как они сели за стол и заказали закуски, на его телефон пришло сообщение о пропаже сигнала у Супермена, говоря о том, что у криптонца действительно не было мозгов. И что тот просто не в состоянии понять элементарное «Сиди и не рыпайся!». — Прости, — раздалось со стороны побитого и обессиленного Кента, на что линчеватель только внутренне вздохнул. –Скорее всего у тебя были более важные дела. — Тебе повезло я был свободен, — стараясь не выдать раздражения процедил Тёмный рыцарь. — Чёрт, — тихо выругался он, поймав сигнал о том, что кто-то приближается и взломав соседнюю дверь, скрылся за ней, прислушиваясь к тому, как охрана проходит мимо. Обернувшись он увидел небольшую комнату похожую на чей-то кабинет, скорее всего какого-нибудь старшего сотрудника. Положив раненого на небольшой диван Бэтмен опять посмотрел на наруч, в котором был план сооружения и указатель наикротчайшего пути отхода. — Нам нельзя здесь задерживаться, — произнёс мужчина и опять посмотрел на последнего сына Криптона, который в свою очередь тяжело дышал, развалившись на софе. — Хорошо, я сей… — Кларк попытался подняться, но всё его тело было словно свинцовое, от чего совершенно его не слушалось, и он опять рухнул. В голове немного прояснилось, но все же глаза так и норовили закрыться от усталости. В этот момент он опять почувствовал прохладные руки в перчатках, что аккуратно придерживали его голову. Посмотрев перед собой он увидел наклонившегося к нему Бэтмена который с ещё большим энтузиазмом его рассматривал. В какой-то момент Кларка посетило осознание того, что он сейчас предстает перед Уэйном в совершенно не подобающем виде, и не только из-за отравления, но и из-за отсутствия одежды. Нарастающее смущение и стыд неожиданно придало ему сил отчего он вмиг выпрямился, чуть не столкнувшись лбом с человеком, который грациозно отошёл в сторону. — Извини, я совсем расклеился, — произнёс криптонец, стараясь не смотреть на своего коллегу, который без единого зазрения совести продолжал его рассматривать. — Думаю, я могу с этим помочь, — в своей строгой манере произнёс Уэйн, от чего Кларк немного вздрогнул, не совсем поняв о чём говорит линчеватель. — Ложись и не дергайся, — приказным тоном сказал он и начал двигаться к обескураженному Элу, который не знал, чего и ожидать от этого непредсказуемого человека. — Ложись, — ещё раз с большим нажимом произнёс тот. Сглотнув криптонец лёг на спину, краем глаза наблюдая, как его напарник подходит ближе разминая кулаки. Он уже хотел зажмуриться, так как прекрасно знал, как больно бьет его бывший наставник, но сделав это, он к своему удивлению удара не ощутил, наоборот он почувствовал, как что-то приземлилось по обе стороны от его тела. Нет, он точно знал кто это. Распахнув глаза он видел, как над ним навис Уэйн, после чего устроился на его бедрах, от чего Кент и вовсе обомлел и забыл, как дышать. — Дыши ровно, — произнёс на удивление успокаивающим тоном линчеватель, и Кэл не отрывая взгляда от сидящего на нем осмелился вздохнуть. — Не совсем в этом уверен, но все же… — произнёс тихо Тёмный рыцарь, после чего криптонец почувствовал, как в его тело словно пули врезаются точечные удары мужчины в определенные места. Вся эта процедура заняла меньше минуты, после чего тяжесть с его бедер пропала, как и Бэтмен, который уже стоял от него на расстоянии. — Что это… — хотел было поинтересоваться Кларк, как почувствовал, что снова может управлять своим телом. Он помахал одной рукой а потом другой. Некоторый дискомфорт был, как и слабость от криптонита, но теперь он хотя бы мог самостоятельно двигаться. — Это удивительно! — не скрывая своего детского восхищения, произнёс журналист, на что его коллега только тихо фыркнул. — Я всего лишь стабилизировал некоторые меридианы в твоём теле, что должны были поспособствовать возвращению двигательных функций, — объяснил всё же Тёмный рыцарь. — Спасибо, — со счастливой улыбкой поблагодарил Кларк, а потом залился краской, так, как вспомнил, что всё ещё пребывает без одежды. — Эм-м, извини, ты не видел тут никакой одежды? — немного сконфужено поинтересовался он, на что ему ответили ещё одним фырканьем. — Не знал, что ты такой стеснительный, — с явной усмешкой отозвался Уэйн, а на его губах красовалась ехидная улыбка. — Появись ты перед Лоис в таком виде, все твои проблемы решились сами собой, — продолжал издеваться линчеватель, но всё же отправился на осмотр комнаты, а точнее к шкафу неподалеку. — Не смейся надо мной, сам же в подобной ситуации, — отозвался Кларк, поняв, что атмосфера между ними позволяет немного отвлечься. — Ещё и советы спрашиваешь, — тоже не упустив возможности подметил недавний инцидент он, после чего получил найденным шмотьём прямо в лицо. — В отличии от тебя меня всё устраивает. К слову звонок был, хоть и на телефон Лоис, но конечной целью был ты, — Кларк уже хотел спросить: почему он не позвонил сразу ему, но потом понял на сколько его знакомый может быть параноиком. — Совет был предлогом, хотя, всё же не могу отрицать его полезность, — уже в более задумчивой манере закончил мужчина. — А в чём, хоть, его суть? — спросил журналист, попутно пытаясь втиснуться в кинутые штаны и рубашку. — Спланировать случайную встречу, — прямо ответил Брюс, на что Кент немного приподнял бровь. Он прекрасно знал, что его подруга часто пользуется подобным финтом, чтобы как бы случайно наткнуться на ту или иную личность и взять интервью. Применять подобное в отношении Уэйна и Рэйчал, на его взгляд было немного не к месту, так, как те могли просто договориться о встречи. — И как? Ты уже использовал его на практике, — всё же не сдержав любопытство рискнул спросить криптонец, но сразу почувствовал, как атмосфера поменялась. — Можно и так сказать. Но, один идиот всё сорвал своими тупыми выходками и мне пришлось лететь его спасать, — произнёс Тёмный рыцарь, из чего Эл, сразу понял, почему в самом начале ему показалось, что Бэтмен мрачнее, чем обычно. Он помешал его встречи с подругой. — Мне жаль, что тебе пришлось оставить Рэйчал одну, — попытался извиниться Кларк, хотя теперь это осознание будет давить на него камнем вины. — Она не одна, — сменив гнев на милость уже в более отстраненной форме ответил линчеватель и поняв, что его напарник закончил одеваться пошёл к выходу из кабинета, попутно ещё раз проверяя наруч. — В смысле? — не понял последний сын криптона. — «Разве они не были вдвоем?» — С ней остался её парень и моя спутница, — как ни в чём не бывало ответил он, от чего журналист совершенно перестал понимать какой встречи он помешал. — Пошли, — сказал он и уже приоткрыл дверь, но её быстро закрыл Кент, на что на того сразу раздраженно посмотрели сквозь белые линзы маски. — Постой, погоди, почему вас там было четверо? — даже не смотря на сложившуюся на первый взгляд серьёзную ситуацию, и то что они сейчас пытаются выбраться с вражеской территории, Эл отчаянно хотел услышать от Брюса объяснения. — Ты издеваешься? — прошипел Уэйн, однако глядя на лицо Человека из стали было ясно, что они тут застрянут, если тот не удовлетворит это детское любопытство. — Почему тебя это вообще сейчас интересует? — раздражался всё сильнее мужчина, но всё же сдался. — Я узнал в каком они будут ресторане и пригласил одну из балерин для прикрытия, после чего разыграл случайную встречу. Всё, доволен? Теперь давай выбираться отсюда, — в этот раз Бэтмен смог открыть полностью дверь и проскочить в коридор, так как его спутник теперь прибывал в некой прострации. Его буквально раздирало на части, он не знал, как описать Уэйна, или тот был непонятым гением, опередившим своё время или максимально не приспособленным человеком, который совершенно не знает, как себя ведут нормальные люди. Пробираться через однообразные коридоры избегая многочисленную охрану было ещё той головной болью. В какой-то момент криптонец понял, что они идут отнюдь не к лифту, а значит в отличии от него у Тёмного рыцаря был, как план проникновения, так и отступления. — Куда мы? — всё же решил спросить Эл. — Здесь есть подземные воды, точнее туннели, по которым мы сможем выбраться, осталось добраться до нужной секции, чтобы подобраться поближе и взорвать перегородку, — объяснил линчеватель, из прошлого опыта он вынес урок. Лучше объяснить этому бойскауту всё сразу, так как тот может наложать даже там, где от него ничего не требуется. — Постой, Грант ведь всё ещё где-то здесь, — Кларк понимал, что сейчас он не совсем в том положении, чтобы геройствовать, но когда в следующий раз он сможет столкнуться с этим учёным и остановить его бесчеловечные эксперименты. Бэтмен на это только остановился, не спеша как-то комментировать сказанное Человеком из стали. Он и сам прекрасно понимал, как будет развиваться дальнейшее события оставь они все сейчас как есть. Но, какие ещё у них варианты? Молодой мужчина обернулся на своего спутника, оглядев того с ног до головы. Кларк действительно выглядел погано, рассчитывать на его помощь в бою на данный момент было глупо. Даже наоборот, сейчас Супермен был явной обузой. Но, было одно «но», которое не позволяло дать однозначный ответ в этой ситуации. Брюс уже не в первый раз ловит на себе этот прожигающий щенячий взгляд со стороны криптонца, который заставляет его раз за разом идти на уступки, пренебрегая своими правилами и принципами. — Ты действительно раздражаешь, — процедил линчеватель, всё ещё прибывая под взглядом чистых голубых глаз, которые говорили о своём хозяине, как о человеке, который был готов рискнуть собственной жизнью, чтобы остановить зло. И эта решимость трогала Уэйна, хоть он этого и не хотел. — Пошли, — в этой фразе слышались нотки какой-то безысходности, что было непривычно слышать со стороны Тёмного рыцаря, но Эл был слишком ему благодарен, поэтому не мог сдержать на лице счастливую улыбку, хоть она и не продержалась у него на лице слишком долго. Из плана лаборатории, что был у Брюса, они не могли с точностью определить, где находится главный зал для исследований, но все же некий принцип в построении и планировки подобных учреждений Уэйн знал, так, что путем недолгого анализа у мужчины был примерный пункт их назначения. По плану им было необходимо подняться на один этаж вверх, где по предположению Бэтмена и должен находиться главный ученый. Использовать лифт или его шахту было слишком рискованно и при нынешнем состояние криптонца невозможно, поэтому было решено воспользоваться вентиляционной шахтой, благо из-за строения подземной лаборатории она была довольно широкой и могла позволить себе вместить человека, хоть и двигаться в ней всё равно было не удобно. Как мог заключить Кларк, Уэйн попал на его ярус будучи не пойманным и не замеченным, именно благодаря вентиляции, так как человек перед ним был прекрасно осведомлен, где в нее можно попасть и весьма умело в ней передвигался в отличии от самого Эла, который то и дело бился головой о её стенки, на что довольно часто слышал глухое шипение со стороны товарища. Передвигаться было крайне неудобно, но безопасно, так, как чем ближе они продвигались к цели, тем больше было различных сотрудников учреждения от научного персонала до охранников, которые подпирали чуть ли не каждую дверь на этом этаже. Вскоре они добрались до большего зала с большим многообразием аппаратов и компьютеров подключенных к ним, около которых толпились ученые и их ассистенты, переговариваясь между собой и сверяя различные данные. Из-за строения вентиляционной сети видеть свозь решетку, что происходит внизу мог только Бэтмен, Кларк же оставался позади, слыша только разговоры. — Профессор Грант ещё не вернулся? Как скоро он появится? — поинтересовался один из работников, поглядывая на свои наручные часы. — Операция должна уже быть закончена, скорее всего он скоро к нам присоединится, — ответил ему другой мужчина и посмотрел в монитор своего компьютера. — По данным операционной, все показатели А-155 в пределах нормы. Но, есть некоторые сомнительные колебания мозговой активности, возможно дело в этом, — высказал свои наблюдения ученый. — Не слишком ли поспешна была эта операция? — поинтересовалась единственная женщина в коллективе. — Я слышал, это всё из-за VIP-пациента, программу пришлось ускорить, — после этих слов появилась небольшая пауза. — А, мистер Лютер, в курсе всей ситуации, мы сильно отошли от изначального плана? — голос учёного, был явно пропитан беспокойством, как мог видеть линчеватель его коллеги были с ним солидарны. — Мы всего лишь делаем свою работу, — бросил ещё один сотрудник, который до этого никак не учувствовал в разговоре. — Мы уже получили предварительные данные, объект жив и сохранил должную форму, а это уже успех по сравнению с предыдущими опытами, — все снова замолчали, от того пришедшее на коммуникатор сообщение было отчетливо слышно всем. Учёный посмотрел на прибор и его настроение ещё больше испортилось. — В постоперационной не хватает рук, нас вызывают, — сказав это он поднялся со своего места. — Хильда и Вайер, оставайтесь здесь, следите за новыми данными, — на это оставшаяся пара кивнула, а все остальные последовали за мужчиной. — Как только его повысили он слишком зазнался, — после того, как коллеги вышли буркнула себе под нос женщина, на что её партнер только кивнул. Лучшего момента для атаки было не найти, поэтому Брюс бесшумно поднял решетку вентиляции и пока ученые были сосредоточены на своей работе, спрыгнул вниз, спрятавшись за одним из столом с приборами. Выждав ещё секунду, он резко выскочил из своего укрытия и вырубил всего парой точечных ударов обоих учёных, которые в свою очередь и сообразить ничего не успели, как их сознание уже погрузилось во мрак. Видевший всё это Супермен сразу вспомнил, что похожими движениями Брюс приводил его в чувство, от осознания того, что напарник если бы захотел в тот момент мог бы превратить его в овощ всего лишь ещё одной парой таких тычков, на его затылке появился лёгкий ворох мурашек. Отбросив дурные мысли, криптонец тоже спрыгнул к линчевателю, который уже во всю копался в компьютере, пролистывая различные отчеты. — Что тут? — поинтересовался Эл, подойдя ближе и выглянув из-за плеча Тёмного рыцаря, который на это никак не отреагировал, так как был сосредоточен на поглощении новой информации. — Тут говорится о ходе эксперимента «Новое Тело», и судя по этим данным изначальный проект Гранта был значительно переработан и усовершенствован, — прокомментировал Уэйн. — Я видел человека, его тело было расчленено по контейнерам, но он всё ещё был жив. Некоторые его части были заменены механическими, — вспомнив увиденное, сообщил Кларк. — Скорее всего ты видел не удавшийся эксперимент, думаю он был далеко не первым, кто не пережил подобного, — отстраненно сообщил Уэйн, продолжая просматривать файлы. Однако Эл не мог проигнорировать подобный тон со стороны Тёмного рыцаря. Он без предупреждения резко развернул к себе мужчину и вцепился в его плечи, что есть сил тряхнув его. — Как ты можешь так безразлично это говорить? Это же живые люди. Пусть некоторые из них и подонки, но они не заслуживали подобной участи, — не выдержав выпалил последний сын Криптона, пока на него без эмоционально продолжали взирать белые линзы. — И что ты от меня хочешь? — холодно процедил Бэтмен. — Чтобы я, как ты лишился трезвого рассудка, обезумел от гнева и злобы, а потом попался в ловушку? — на этих словах Брюс легко отбросил руки героя, а освободившись опять обернулся к монитору, оставляя позади себя поникшего криптонца. — Прости, — тихо произнёс он. Кларк чувствовал себя крайне паршиво после этой короткой перепалки. Сейчас он уже отчетливо понимал свою ошибку и неправоту. Уэйну тоже не нравилось всё то, что здесь творят, но он оставался спокойным, чтобы изменить это, остановить Джорджа и Лекса, спасти людей. Он уже спас Супермена. — Насколько далеко они успели зайти? — вернув себе самообладание, спросил Кэл. — Я бы сказал, что очень, — по голосу линчевателя можно понять, что дело приобретает совсем не радужные краски. — Проект «Новое Тело» — это теперь не простой экзоскелет, а полностью кибернетическое тело. Это уже нельзя считать человеком, после операций от изначального объекта не остается ничего, точнее сохраняется только мозг, но по записям это только первичный вариант. Грант стремится создать полноценного андроида, — от услышанного и прочитанного обоим героям было не до шуток. — Видимо его безумный гений нашёл свое подобие идеального существа, не нуждающемся ни в чём, того, кто не познает: ни боль, ни смерть. — Это был его план? Создание робота? — встрепенулся Эл. Возможно в научной фантастике такой представитель не нов, но в жизни люди до сих пор не продвинулись в его создании, да что там говорить было много фракций и сообществ, которые выступали против подобных изобретений, вещая всем об их потенциальной угрозе. — Меня больше беспокоит внедрение в творение Гранта наработок Лютора о новом источнике питания, — продолжая вчитываться, сообщил Тёмный рыцарь. Зная безумную нелюбовь теневого бизнесмена к Супермену, можно с уверенностью сказать, чтобы он не делал, чтобы не создавал в дальнейшем это должно в какой-то степени навредить Человеку из стали, а в идеале убить. — Надо во что бы то не стало остановить их, — твердо произнёс Кларк, на что к нему со вздохом повернулся Бэтмен скрестив руки на груди. — Я бы с удовольствием послушал твой план, Супермен, но из того, что мы знаем первый удачный образец у них уже есть, так что ты с этим опоздал, — после этого замечания криптонец немного потерял в своём запале. Хоть, Брюс и остудил пыл криптонца, но не мог отрицать то, что что-то нужно делать. И первое самое логичное что нужно было сделать удалить все данные о проекте. — Стой на стреме, если услышишь шаги дай знак, — сказав это, мужчина опять обернулся к компьютеру, быстро что-то печатая на нём. Последний сын Криптона не стал возражать, но перед этим связал с помощью ремня двух учёных и оттащил тех в сторону. Кларк сидел около в хода в полной тишине, шаги за дверью были, но никто не останавливался. Он с самого детства привык слышать куда больше, чем обычные люди поэтому мог даже сейчас определить приблизительную траекторию идущего. Конечно при всем этом он слышал, как быстро стучат пальцы его компаньона, было видно, что Тёмный рыцарь старался разобраться с этим, как можно быстрее, но файлов для очистки было слишком много, к тому же было необходимо каждый раз обходить коды безопасности, чтобы никто из других работников не заметил, что в их систему проник кто-то посторонний. — Это плохо, — раздалось после долгого молчания со стороны Бэтмена. — Что случилось? — сразу подал голос Кент и подошёл ближе к человеку. — Я никак не могу обойти один из защитных фаерволов не будучи замеченным, но без него я не смогу полностью обрушить их систему, — объяснил линчеватель и сжал кулаки, чтобы не потерять самообладания. Эл не был специалистом в программировании, но от части всё же мог понять, что к чему. — Делай, что должен, со всем остальным разберёмся позже, — произнёс с лёгкой улыбкой Супермен, на что Брюс с секундой смотрел на него, а потом, выдохнув, растянул губы в ухмылке. — Не пожалей об этом, бойскаут, — сказав это, он продолжил свою работу, но уже через пару минут по всему центру прошёлся сигнал тревоги, а свет начал мигать сменяясь с обычного на красный и обратно. — Они скоро будут здесь, — сообщил криптонец слыша быстро приближающийся топот из коридора. — Я заблокировал входную дверь, но не думаю, что это их на долго задержит, — отозвался Уэйн всё ещё не отходя от компьютера. — Сейчас мы просто заперты здесь. — А как же… — хотел было задать вопрос, как его перебил мужчина. — Не вариант. Кто-то уже перекрыл вентиляцию, — ответил Тёмный рыцарь, а потом его губы опять показали еле заметную улыбку. — И кажется, я уже знаю кто, — сказав это он повернул монитор в сторону Эла, который мог увидеть: «Входящий звонок от: Лекс Лютер». Выражение лица Кента в миг изменилось, приобретя более хмурый и злой оттенок. Он быстро подошёл к компьютеру и щелкнув мышью принял звонок. После чего перед ним появился образ довольного лысого бизнесмена. — А ты смотрю время зря не теряешь, — произнёс с явной издевкой Лютер, от чего кулаки героя сжимались всё сильнее и сильнее. — Я же сказал тебе, ты поплатишься за свои преступления, — рыкнул в ответ Кларк, но по всё ещё ехидному и высокомерному виду бизнесмена было ясно, что его угрозы не воспринимались в серьёз. — Я знаю, что ты тут вытворяешь, Лекс, и поверь тебе просто, так не выкрутиться в этот раз. — Знаешь, очень забавно это слышать от тебя. На сколько я осведомлен ты сейчас заперт на нижнем ярусе и к тому же совершенно без сил, ах да, окружен моими людьми. Я ничего не забыл, — всё ещё пребывая в приподнятом расположении духа. — Я бы сказал, что ты кое-что упустил, — прозвучал холодный голос Бэтмена, после чего тот вышел в объектив камеры и Лютер наконец смог увидеть ещё одного героя, от чего его уголки губ заметно опали, выказывая явное недовольство от увиденного. — Не ожидал, что в моё приличное учреждение проникнет ещё одна мышь, — процедил бизнесмен, теперь во всю рассматривая Тёмного рыцаря. — Ты это про своё, так называемое «Возрождение» или мне называть его объект-021L? Извини, на входе меня никто не встретил поэтому я сам провёл для себя здесь экскурсию, но, видимо, мой рассудок ещё не так безумен, чтобы понять какого чёрта тут происходит, — было видно, что это издевательство, при том очень явное. Кларк прекрасно знал нрав своего бывшего друга и был прекрасно осведомлен, что тот не терпел к себе подобного пренебрежения. — Да что ты знаешь, больной психопат в костюме мыши! — взревел Лютер, было видно, как на его лбу вздулась вена от нарастающего гнева. –Таким, как вы не понять. — Я думаю, что всё же понял, что вы собираете людей с улиц и под предлогом научных изысканий просто убиваете их, словно обычные мясники, — пренебрежение в холодном голосе Уэйна слышалось всё сильнее и сильнее. — Хах… какой смысл вам что-либо объяснять, что вы, что те идиоты с улиц, просто мусор. Уже хорошо, что они сгодились для сырья в моих научных проектах. Результат наших трудов бесценен и ещё послужит на благо обществу, нежели те бесполезные бродяги и больные уродцы, — во время этой бурной речи настроение Лекса заметно приподнялось, но ровно до того момента, как он заметил лёгкую ухмылку на губах линчевателя. — Ты… — Спасибо, этого вполне достаточно, — сказав это, Бэтмен немного наклонился и достал флешку, которая всё это время записывала видео звонок. — Надеюсь власти тоже заинтересуются вашим проектом, — на этих словах Брюс оборвал связь, не услышав крик и проклятья в свой адрес от бизнесмена. Обернувшись к своему напарнику он увидел, как тот на него смотрит уж слишком завороженно. — Что встал, пошли, у нас ещё куча работы. — Ты такой крутой, — словно ребёнок выказал своё откровенное восхищение Кент, на это Тёмный рыцарь только прошёл мимо. — Хватит нести чушь, — буркнул мужчина, хотя на его губах все же появилась улыбка. Он уже долгое время хотел утереть нос этому лысому ублюдку, а это был прекрасный шанс.***
В это время Джордж судорожно пытался восстановить потерянные файлы, конечно у него были данные на бумажном носители, но многое было только на сервере, который был полностью отформатирован, а при каждой попытке зайти и попытаться что-то исправить всё висло и выдавало ошибку за ошибкой. Именно в такой беспокойный момент его телефон зазвонил. — Мистер Лютер, я… я не знаю, как так получилось, я обязательно всё исправлю, вы можете на меня положиться, — пролепетал испуганный учёный. Он только, что закончил сложнейшую операцию, и стоило ему выйти из операционной, как он узнает, что по-всему объекту введена тревога, а данные об эксперименте потеряны. — Заткнись! Быстро направь все свои силы на устранение Супермена и Бэтмена, — послышался гневный голос Лютера. — Бэтмен? — встрепенулся Грант от неожиданности, как бывший житель Готэма он был наслышан об этом линчевателе. — Да. Это он вина всему этому бардаку, — сказав это мужчина резко замолчал. — Да, любыми силами сокруши Супермена, но лучше бы он дышал, а вот что касается ещё одного незваного гостя, можешь делать с ним всё, что захочешь. — Я понял. Я ни за что не позволю им покинуть лабораторию, — взяв себя в руки, отозвался Джордж. Закончив разговор он обернулся к мониторам камер наблюдения, которые демонстрировали комнаты изоляторов. — Видимо брак тоже на что-то сгодится.