Проблемы из прошлого

— Ребятаааа! Это так здорово! — вошёл в дом Тэхён, ставя вёдра воды на пол, немного расплёскивая содержимое вокруг. — Это… Это круче, чем в колодец упасть! — Меня немного пугают твои сравнения, Тэ-Тэ, — с сомнением усмехнулся Чимин, забирая вёдра у друга и давая тому полотенце. Весь же вымок до нитки, вон как с рукавов течёт! — Вытрись и обувь сними. Надеюсь, у тебя в сапогах не плавает рыба. — Чимин-и, там она вверх идёт! — не переставал восхищаться Ким, выпрыгивая из сапогов и шлёпая босыми ногами по полу до дивана. — Я ведро поднёс, а оно перевернулось и всё равно наполнилось! Вытащить его было трудно, правда, я пару раз чуть сам не улетел с потоком вверх~ — Я тебя понял, в следующий раз за водой пойдёт Чонгук, — хмыкнул Пак, переливая часть воды из ведра в котёл над камином. — ЭЙ! В смысле?! Неет, я хочу играть с водой, я пойду! — начал по-детски пищать Тэ, дуя губы и выглядывая из окна на задний двор. — Чон Чонгук, ты меня услышал? Не смей ходить за водой без меня! Парень, ставивший деревяшку на пень, махнул на донсена топором и продолжил своё дело. Не помогаешь, так хоть не отвлекай! Егозёнок несносный. Но Тэхёну и этого было достаточно в качестве ответа. Друзья быстро приспособились к жизни в новом доме. Сперва, естественно, их мучили кошмары и тайные страхи, ведь целиком и полностью осознать, что их мир разрушен и они никогда не попадут домой, парни смогли только сейчас. Чимин и Тэхён не смогли сдержать слёзы, вспоминая всех своих близких и знакомых, которых они потеряли, а Чонгук, кажется, ненадолго впал в некий транс, просто представляя себе силы чело… силы мага, что их ищет. Он легко и просто взял… И уничтожил мир! Что же произойдёт с ними, если ребята попадутся сумасшедшему Королю в руки?.. Но уже на следующее утро, поговорив обо всём между собой и приняв поддержку друг от друга, ребята решили, что не станут злоупотреблять гостеприимством Ниаллы, ведь ей будет сложно поддерживать хозяйство с таким табором гостей. Конечно, им было необходимо прятаться, так что они не столь часто могли покидать стены чудного здания, но рано утром, когда в основном все жители спят… Ну интересно же город посмотреть! Поэтому, чтобы не сидеть без дела, друзья поинтересовались, чем могут помочь, а после поделили обязанности на троих. Чимин бы с удовольствием приписал часть дел и для Юнги, но тому было абсолютно не до рутины. Никто из обитателей дома практически не видел волшебника, ибо всё время он проводил за пределами города, чтобы вызнать, какой информацией о них располагает Его Величество. И как быстро он их, в случае чего, найдёт… — Ниалла, а ты… опасное магическое существо? — решил осторожно поинтересоваться Чимин, нарезая грибы, пока хозяйка дома что-то делала с мясом. — Извини, если я тебя обижаю!.. — Не беспокойся, дорогой, — улыбнулась женщина, беря в руки небольшой нож и нарезая филе какого-то животного на кубики. — Мне уже слишком много лет, чтобы подобные вопросы могли меня обидеть. Да, ниалы относятся к категории опасных магических существ. Мы разумные, можем стать частью социума, но для этого нам необходимо держать своё настоящее лицо в тайне от окружающих. — Да, ты говорила… Можно с ума сойти? — спросил Пак, сваливая грибы в небольшую ёмкость. — А почему так? Вы слишком прекрасны для наших глаз? Ниалла подавила смешок, щёлкая пальцами. Мясо подлетело в воздухе и кусочки стали вращаться вокруг себя независимо друг от друга. Женщина провела руками несколько раз под ними и над ними, в то время как её ладонь источала такой сильный жар… что мясо просто напросто поджарилось! — Отчасти~ Мы одновременно и слишком прекрасны, и слишком ужасны для разума человека, — произнесла Ниалла, жестом опуская готовое мясо в тарелку. — Он просто не может решить, в какую сторону его манит больше, смертный не в состоянии понять, кто перед ним — богиня или страшный монстр. Вот они и трогаются умом. Даже если быть готовым и знать, кто такие ниаллы — наша внешность словно стирает из памяти человека всю информацию о том, кто перед ними. Такова наша природа, защитный механизм для нашей безопасности. Чимин несколько раз моргнул, поспешно кивая, чтобы не выставлять себя идиотом. Вполне логично, что природа не оставляет своё творение без средств к самозащите. В их мире так могли обороняться лишь некоторые животные. И то… Вживую Пак этого не видел. А жаль, было бы интересно взглянуть хоть на кого-нибудь… — А есть неразумные или неопасные магические существа? — решил вернуться к своему изначальному интересу Мин-и, смахивая остальные овощи в котёл с водой и чем-то фиолетовым… Ниалла утверждала, что это молоко. — Такие, какие в наших сказках описывались. К примеру… Летающие огоньки? — Мерцающие в ночи, — улыбнулась женщина, подкидывая в камин древесину. — Да, они существуют в одном из наших миров. Но зря ты назвал их неразумными~ Что же про них писали в твоих сказках? — Эм… — Чимин вытер руки полотенцем и опустился на подлокотник кресла, так удачно стоявшего неподалёку от импровизированной кухни. — В одной из моих любимых книжек эти огоньки были проводниками волшебников в те места, где всегда жила кромешная тьма. Их пламя можно было легко затушить, потому люди часто сохраняли их в стеклянных сосудах и носили на шее, как кулон. Ниалла незаметно хихикнула в ладошку, чтобы не обижать гостя, и, поставив похлёбку готовиться на огонь, присела напротив парня, складывая руки в замок. — Ваши сказки — это истории из наших миров от тех магов, что приходили в безмагические миры и встречали простых смертных на своём пути. Пребывание на вашей стороне не всем даётся, да и времени у избранных практически не было, поэтому люди вполне могли что-то не так запомнить или понять. А годы летели, истории переходили из уст в уста, и от каждого рассказчика в суть повествования привносилось что-то… эдакое. До тех пор, пока правдивая история о волшебстве и магических существах уж совсем не превратилась в простую детскую сказку. Я знаю, как это бывает, подобное даже в нашем мире не чуждо. Что уж говорить о вашей части вселенной, где невозможно обратиться к первоисточнику за выяснением правды. Пак задумчиво кивнул, массируя виски и запоминая информацию, полученную от коренного жителя этого мира. Чимин искренне не понимал причину, но… его неимоверно сильно тянуло к здешним существам с вопросами разного характера. Это было не простое любопытство, для парня узнать ответы на мучающие его вопросы было также необходимо, как вдохнуть свежий воздух при выныривании из-под воды. Ведь теперь, зная, откуда он родом на самом деле… Пак понимал, что всю жизнь он прожил на глубине озера, задыхаясь от недостатка кислорода и жаждя вырваться на поверхность. И сейчас, когда такая возможность появилась, он не мог надышаться, жадно ловя ртом спасительный кислород, чтобы вернуться в ритм наземной жизни. Только вот почему это происходит только с ним? Чонгуку и Тэхёну тоже интересно, конечно, какая действительность теперь их окружает, но они не настолько фанатично устраивают допрос Ниалле или Юнги. — Мой бедный мальчик… — произнесла женщина, касаясь головы Чимина и мягко поглаживая его огненные локоны. — Твоя сила не даёт тебе покоя, да? Ясно… Сочувствую. — Моя сила?.. — переспросил Пак, чуть приоткрывая глаза, чтобы найти взглядом хозяйку дома. — Я… Не уверен, что до конца понимаю тебя… — Ох, верно, что это я, — заулыбалась Ниалла, отходя к камину и снимая котёл с похлёбкой двумя хлопками в ладоши. — У Юнги ведь ещё не было времени разобраться с вашими силами, вы и не знаете ничего о магах… Парня словно ударили бутылкой по затылку. Проклятье, эта пустота в голове сведёт его с ума! Юнги же действительно говорил о том, что они потомки магов! И о том, что парни — не простые смертные. Значит, они тоже владеют даром волшебства… Только Ниалла сказала не так! — Наши с ребятами силы разные? — пробормотал себе под нос Чимин, но почти сразу же подскочил на месте и понёсся помогать женщине раскладывать обед по тарелкам. Совсем замечтался! — А такое нормально? — Конечно, мой хороший, — улыбнулась хозяйка, успокаивающе поглаживая парнишку по плечу. — У каждого мага своё направление в магии. Они могут повторяться в одной семье, могут совпадать с совершенно посторонними магами. А иногда бывает так, что два направления смешиваются в одно, совершенно новое! Магия очень пластична и легко поддаётся изменениям, если присутствуют соответствующие факторы. Но подробнее тебе пусть лучше об этом расскажет Юнги, всё-таки он в своей области настоящий знаток. — Юнги… — чуть приободрился Пак, продолжая подавать тарелки женщине. — Да, это верно. Кстати, а вам не известно, что именно он не поделил с Королём? Ниалла замерла с тарелкой в руках, выпрямляя спину и резко вздёргивая голову вверх, будто её ударили лопатой по спине. Чимин моментально пожалел о своём вопросе. Ну естественно, и как только ума хватило о таком спрашивать? Во-первых, ей-то откуда знать о произошедшем? Во-вторых, у неё в то время погиб любимый муж, а Пак благородно напомнил ей в очередной раз о том, в следствии чего это произошло. Молодец, парень, лучше не придумаешь! — Боги, извини, пожалуйста! — пристыженно прикрыл нижнюю половину лица тарелкой Чимин, с тихим скрипом проезжаясь ногтями по поверхности посуды. — Я забыл… Я не хотел напоминать. — Ничего… — медленно произнесла Ниалла, возвращаясь к своему занятию. — Ничего, ты не виноват. Для тебя естественно спрашивать о том, что тебя интересует, ты ведь ещё маленький… — Мне двадцать четыре, — чуть нахмурился Пак и еле удержался от того, чтобы не шлёпнуть себя по лбу. Ну и баран! — Я помню, — засмеялась женщина, отправляя тарелки в сторону стола. — Но и ты не забывай, сколько мне лет. И то, о чём говорил тебе Юнги. Для магов время идёт иначе, нежели для людей. И по меркам волшебников вы ещё совсем крошки, не владеющие своим даром. Но переживать об этом не стоит, вы обязательно всему научитесь со временем. Позовёшь своих друзей к столу? — Да, конечно, — закивал Чимин и отправился на задний двор, где Тэ надоедал их хёну без зазрения совести. И как Чонгук его ещё не прибил топором — не понятно! Возможно, всё дело в том, что донсен неплохо его развлекает? Мелкий, беззаботный, смешной и славный Ким, каким был, таким и остался. Их маленький кусочек детства, который всегда будет напоминать им о доме… И о том времени, когда самой большой их проблемой являлся спор на тему: «кто же сегодня идёт на рынок». — А представляешь, если здесь антилопы летают по радуге? — размышлял Тэхён, катаясь по траве туда-сюда, игнорируя щепки от полен, которые разрубал Чон. — А можно ли будет их оседлать и так прокатиться? — Тэ, ну ты уж совсем-то дурью не майся, — закатил глаза Чонгук, оставляя топор в пне и убирая на место разрубленные полена для камина. — Какая, к чёртовой матери, радуга? И вообще, ты видел здесь хоть одну антилопу? Может быть, антилопы — это исключительно животные безмагических миров? А у них здесь какой-нибудь… Гюзенбрак по полям скачет и от рыкторка прячется. Чимин, заслышавший диалог издалека, согнулся пополам от смеха, тем самым привлекая к себе внимание друзей. Боги, в такие моменты Ниалла не представляет себе, насколько права, когда называет их детишками. — Так, гюзен-как-вас-там, завязывайте дурью маяться, — подошёл к парням Пак, помогая Тэхёну подняться с травы. — Пойдёмте, обед стынет. — Ура, еда, — запрыгал в сторону дома Тэ под дружный вздох оставшихся парней, которым пришлось следовать за неугомонным ребёнком. Вот ведь создание… Ладно хоть руки перед едой помыл по-человечески, а не начал разбрызгивать воду в разные стороны, пытаясь заставить её взлететь. — Юнги опять не придёт? — уточнил Чонгук, беря палочки в руки и цепляя ими себе поджаренное мясо. — Мне кажется, я его с той самой ночи и не видел. Он точно нас не бросил? — Точно, можешь быть уверен, — махнул рукой Тэхён, пристраиваясь рядом и воруя гриб из тарелки хёна. — Ном… Я его сегодня ранним утром видел, когда он куда-то собирался. Кстати, у него была перевязана рука… Разве у магов не всё само собой заживает в этих мирах? — А ну отсядь от меня, вор, — отодвинул стул донсена от себя Чонгук и прикрыл свою тарелку ладонью. — Это во-первых. Своё сначала съешь, а потом уже у меня таскай грибы. Я их тоже люблю! — Бе-бе-бе, — показал язык старшему Ким, но принялся за похлёбку. — А во-вторых, — продолжил Чонгук и почти сразу завис с ложкой, не донесённой до рта. — Хм… Кстати, да, логичный вопрос. А чего это у него рука была перевязана, если он тогда на наших глазах полностью восстановился? Троица гостей одновременно повернула головы на хозяйку дома, которая беспомощно бегала взглядом от одного парня к другому, не зная, что именно можно им ответить. Она-то с Юнги не пересекалась… — Раны… Разными бывают, — выдавила из себя объяснение женщина. — Какие-то просто вылечить, а другие… Куда легче не трогать до поры до времени. Может быть, в него попали из особого магического оружия или… в кровь проник яд, замедляющий регенерацию… Тэхён был готов пошутить про вампиров ещё разок, но решил этого не делать, понимая, что сейчас это будет вообще не к месту. К тому же… Он и сам за старшего переживал. Всё-таки Юнги держал своё слово, не оставлял их на произвол судьбы, нашёл для них временное убежище… Он хороший, когда не злится. Вдруг до обитателей дома донёсся громкий стук двери об стену и внутрь быстро вошёл Мин, придерживая рукой перебинтованное запястье. Вид у него был потрёпанный, сразу ясно, что бежал. Сбитое дыхание, на голове чёрт знает что, и бегающий взгляд, полный ярости и беспокойства одновременно. — Так, нас нашли, — выдал мужчина, убирая волосы с измученного лица. — Не знаю, через сколько, но сюда точно явятся, причём вероятнее всего — маги огня. Мелкие — быстро собирайте вещи и уходим. Ниалла… Ты знаешь, что делать. Женщина быстро кивнула, а парни выскочили из-за стола, поднимаясь на свой второй этаж, где им выделили место, и стараясь ничего важного не забыть, не оставить того, что могли бы найти ищейки Короля. Юнги затянул бинт посильнее, морщась от боли и припадая плечом к стене. Им нужно убраться до того момента, как их поймают здесь, нужно обезопасить Ниаллу… А с остальным ему расправляться уже давно не привыкать. К тому же, Чонгук неплохо владеет мечом, какое-никакое подспорье будет. — Нужно? — обеспокоенно спросила Ниалла, протягивая мужчине свою руку. — Спасибо, не стоит, — мотнул головой маг, целуя тыльную сторону ладони подруги и опуская её вниз. — У тебя не такая быстрая регенерация, к тому же, если они увидят рану — точно поймут, что я тут был… — Держи, — между собеседниками возникла ещё одна рука, и, повернув голову в сторону, Мин удивлённо заметил рядом с собой Тэхёна. — Что? Давай скорее, мы, вроде как, спешим! — Зачем ты?.. — недоумевающе произнёс Юнги, беря ладонь парня в свою. — Если хочешь сострить — то сейчас не время. — Я знаю, поэтому я и молчу. Серьёзно, давай, я знаю, что тебе нужно, — не унимался Ким, подталкивая свою ладонь к когтю старшего. — От тебя зависят наши жизни, будь добр, оставайся дееспособным. Мужчина проткнул железным когтём то же самое место на ладони, куда некогда ранил и Чимина, а после притянул окровавленную руку к губам. Тэ понимал, что это необычно даже по меркам магов, ведь никто другой так не делал даже в рассказах Ниаллы, но времени выяснять закономерность действий хёна было некогда. На улице уже было слышно какой-то иной шум… Бинт легко соскользнул с руки Юнги на пол, открывая его полностью здоровую конечность. И если бы Тэ не знал Мина, он бы подумал, что тот симулировал. Ну и если бы, конечно, на бинте не было крови. Чонгук помог Чимину спуститься вниз и подхватил сумку Тэхёна, которую тот уже успел бросить у выхода. — Ну? У нас есть время на медитацию или мы поторопимся? — нетерпеливо произнёс Чонгук, возвращая Тэ в реальность. — Да, точно, да, — закивал парень, чуть придерживая неглубокую рану на ладони и спеша на выход следом за друзьями. Юнги обернулся на Ниаллу, в глазах которой стояли слёзы, и порывисто обнял её. — За нас не бойся, — шепнул он, отстраняясь и забирая свой бинт с собой. — Я сделаю всё, чтобы эта наша встреча была не последней. Я обещаю, мы ещё увидимся, Ниалла. — Да прибудут с вами духи… — тихо произнесла женщина, взмахом руки закрывая за другом дверь. Что ж… А теперь нужно приготовиться к встрече со стражей, если они решатся-таки сюда заглянуть. Юнги лелеял надежду затеряться в толпе, ведь в обеденное время на рынке было столько народа, что в некоторые места можно было только с боем добраться! К тому же, пришедшие в себя за несколько дней парни, перестали быть балластом и научились держать лицо «я обычный гражданин, не трогайте меня». Жаль только… Что даже в мире магии чудес не бывает. — Мин Юнги! Это он, хватайте его! — донеслось откуда-то со стороны и жители города начали тут же озираться по сторонам, испуганно ретируясь с улицы или же прижимаясь к стенам домов. — В рассыпную и слейтесь с народом, — тихо приказал мужчина и развернулся лицом туда, откуда уже бежали боевые маги, намеревавшиеся его схватить. Дважды повторять не пришлось и друзья, прикрыв лица кто шляпой, кто капюшоном, спрятались среди толпы зевак, удачно сливаясь с местными. Чимин быстро убрал рыжий локон с лица, наблюдая из-под полей шляпы за происходящим. Сейчас самое главное — не выдавать себя. А Юнги справится… Наверное… — Именем Короля, я!.. — начал было один из колдунов, но в тот же момент схватился за горло и упал на колени, задыхаясь и выпучивая глаза так, словно кто-то сзади начал его душить крепкой верёвкой. — Ап… а… — Схватить его! — завопили остальные воины и одновременно кинулись на Юнги, который лишь увёл одну ногу назад, принимая более устойчивую позицию. Его глаза начали сиять, источая магию, которая текла по его жилам и искала выхода, подогретая усилившимися эмоциями. Взмахнув руками, Мин отразил огненные атаки колдунов и отбросил противников в разные стороны, немного подлетая над землёй и медленно сжимая одну руку в кулак. Нескольким солдатам перехватило горло, их губы начали синеть, кислород переставал попадать в организм, а огонь в ладонях не зажигался. Они дёргались, словно рыба, выброшенная на берег, прежде чем успокоиться… на веки веков. Зеваки, завидев такую картину, с бешенными криками начали разбегаться кто куда, вынуждая маскирующуюся троицу уйти немного за дома, чтобы не попадаться на глаза оставшимся в живых колдунам. Те же не оставляли попыток справиться со своей задачей. Кто-то начал ползти в сторону, чтобы обойти мага сзади и нанести удар со спины, но Юнги вовремя развернулся и сделал размашистое движение свободной рукой, вторую не переставая держать в кулаке. С кончиков его пальцев сорвались тёмно-алые стрелы и пригвоздили нерадивого воина к стене, пробив тело в нескольких местах насквозь. Буквально через десять минут от отряда из двадцати профессиональных магов осталось лишь двое колдунов, к кому и спустился на землю Мин, медленно подходя и видя, как от ужаса у одного из них… просто остановилось сердце. Отлично, значит теперь не нужно гадать, откуда он за ним наблюдает… — Понравилось развлечение? — спросил мужчина, хватая солдата за горло и рывком ставя на ноги. — Соскучился по острым ощущениям, да? Ты всерьёз полагал, что сможешь так легко от меня избавиться? Чонгук прищурился, стараясь вглядеться в лицо оставшегося в живых воина. Сперва оно было бледным от страха, он пытался вырваться, держась за руку Мина, но в какой-то момент… Его глаза приобрели красный оттенок. На губах появилась злая усмешка, а руки безвольно повисли вдоль тела, прекращая попытки сопротивления. — Годы идут, а ты не меняешься, Мин Юнги… — у Чона побежали мурашки по коже, когда он услышал раздвоившийся голос солдата. — Совсем не рад пообщаться с давним другом? Я разочарован… — С другом я бы пообщался, — сверкнул глазами Юнги, надавливая большим пальцем на чужую гортань. — Не подскажешь, где мне его найти? По площади прокатился громкий безумный смех, а окровавленная ладонь солдата коснулась щеки Юнги. Нельзя… Нельзя, чтобы он всё понял! Нужно уничтожить это тело! — Прячься от меня, где хочешь, — шептал кукловод губами марионетки. — Но я везде, везде! Куда бы ты ни пошёл, я всюду тебя достану! И ты знаешь это лучше кого-либо… — Не утруждайся, Величество, — усмехнулся Юнги, наклоняясь ближе к лицу солдата, к чужим глазам. — Если уж за триста лет твои попытки поймать меня не увенчались успехом, то что изменит год-другой? Отдыхай, наслаждайся жизнью. А когда я буду готов, то я сам тебя найду… Если не решишь удрать от своей судьбы. — Тогда я буду с нетерпением тебя ждать. До скорой встречи, Мин Юнги, — произнёс Король и солдат мотнул головой так, что в шее хрустнули позвонки и безвольное тело обмякло в руках мага. Юнги выпустил куклу, ещё некоторое время продолжая смотреть в её пустые остекленевшие глаза, борясь с эмоциями, что ураганом бушевали в сердце. — До скорой встречи, Ким Сокджин…