Миссия: спасти короля

Пока король и королева планировали пышный бал, на который должна была собраться вся знать, и не только с Франции, но и с дружественных стран, – Мария так же хотела пригласить послов и лордов Англии, чтобы показать свое расположение к правящей кузине – Баш занялся планированием «засады». Зная, где и как произойдет покушение на подругу, он скрупулёзно составлял план, лично отбирая стражей, что должны будут отправиться вместе с ним. Пустив слух о том, что венценосная супружеская пара отправляется в путешествие до Парижа, подробно расписав какой дорогой они отправятся, Башу оставалось только дождаться, когда заговорщики «проглотят наживку». Чтобы усыпить бдительность нападающих, карету монархов должны будут сопровождать всего пара стражей, а вот в самой карете, вместо правителей находились еще трое лучших воинов под предводительством самого сводного брата короля. Необходимо было расправиться с заговорщиками, но взять одного, самого главного в плен, чтобы у него выяснить, кто предводитель заговора в Шотландии против своей королевы. Потом Баш планировал лично отправиться с войском на родину подруги и расправиться со всеми недоброжелателями, чтобы ее правлению больше ничего не угрожало. Мужчина всегда отдавал предпочтение приключениям и риску, чем скучному нахождению в уютном помещении, даже если это королевский замок. Дворцовая жизнь никогда его не привлекала. Он считал, что больше пользы принесет, занимаясь тем делом, что ему нравилось и больше всего удавалось. И чем рискованнее и опаснее было это дело, тем ему было интереснее. Поездка венценосной четы была назначена за несколько дней до бала. Баш, которому выделили новые покои во дворце поближе к своему королю, стоял посреди комнаты и заканчивал с одеванием, когда дверь открылась, и вошла Мария. - Не боишься, что слухи пойдут? – усмехнулся друг, обернувшись к королеве. – Все же мы находимся в центре рассадника сплетен. Да и у нас есть прошлое. - Хватит, Баш, – улыбнулась Мария, подходя ближе. – Это было так давно, что уже и не помнит никто. - О, это пока не «напомнишь». - Я хотела пожелать тебе удачи и попросить быть осторожным. Даже если и знаю, что ты обычно пропускаешь такие мои просьбы мимо ушей. - Не волнуйся. Я буду осторожным. Хотя бы потому, что не хочу оставлять тебя здесь одну. Да и о Люке нельзя забывать. Чем дольше он тянет с ответом на нашу вольность, тем мне беспокойнее. Не хотелось бы, чтобы ты оказалась совсем одна, когда дело дойдет до разборок с Мерроу. Так что возьму «языка» с оппозиции и вернусь. Должны управиться быстро. Даже соскучиться не успеешь. - Я вообще не хочу, чтобы ты отправлялся. - Мэр, не начинай, – недовольно поморщился друг, прикрепляя ножны с мечом к поясу штанов. – Не могу я сидеть здесь. Я вернулся ради тебя к этой жизни, но не проси, чтобы я вел оседлый образ при королевском дворе. Ты знаешь, я не рожден для спокойной жизни. Когда я вытрясу из «языка» всю правду, я отправлюсь в Шотландию с войском, чтобы разобраться с верхушкой заговора. И ты меня не отговоришь, – быстро добавил он, заметив, что подруга уже открыла рот, чтобы возразить. Поняв, что Баш все решил и тверд в своем решении, Мария тяжело вздохнула и покорно не стала противиться. Она знала, что если другу представиться возможность сбежать из дворца по какой-либо причине, он обязательно воспользуется этой возможностью. А здесь Баш еще считал и своим долгом расправиться с врагами королевы, так как в прошлый раз он этого сделать не смог. Теперь же предстояло довести дело до конца. Пусть и спустя семь веков. – У меня к тебе просьба будет, Мэри. - Слушаю. - Я хочу развода. Здесь я все еще женат на твоей подруге Кенне. Так вот, я тоже хочу начать жизнь заново, и мне нужна свобода. - Тогда ты хотел ее обезопасить от нежелательных кавалеров. - А мне надоело быть кругом добрым и благородным, – со злостью процедил Баш. – Я не хочу, чтобы твоя подружка за моей спиной и, прикрываясь моим именем, делала все, что ей захочется. Наш брак изначально был бредом сумасшедшего человека. Мы попробовали хотя бы понравиться друг другу, потому что думали, что этот брак до конца дней, но, думаю, сейчас нет препятствий для аннуляции брака. Детей у нас нет, совместно нажитого имущества тоже. И кто-то мне, помнится, маркизу обещал. Или баронессу. - Хорошо, я поговорю с Франциском. Думаю, что, действительно, преград для развода нет. Вот вернешься, и сразу тебя освободим от уз брака. - Чудесно, – обрадовался шатен. - Ладно, пора, – крепко обняв подругу, он чмокнул ее в щеку и быстро вышел из комнаты. Мария проводила его грустным взглядом, а потом вышла следом и отправилась на поиски супруга. Она знала, где найдет поддержку и утешение. Франциск обнаружился в кабинете. Сидя в кресле за столом, он как раз заслушивал отчеты от разных министров и лордов, которые рассказывали последние новости, происходящие в королевстве на том или ином поприще, расположившись по обе стороны стола. Когда королева зашла в помещение, разговоры стихли, и государственные мужи страны поспешили склониться в учтивом поклоне. Франциск, приветливо улыбнувшись возлюбленной, поманил ее к себе, и Мария с удовольствием присоединилась к совету. Заняв место позади кресла короля, шатенка положила ладонь на его плечо, и супруг тут же накрыл ее ладошку своей рукой. Вельможи продолжили совещание, теперь уже давая отчет и перед королевой. Мария же слушала их вполуха. Она не могла нарадоваться на своего любимого мужа. «Чудодейственное» средство, что принимал король под ее чутким присмотром, значительно улучшило состояние мужчины, и шатенка была уверена, что опухоль скоро исчезнет, словно ее и не было вовсе. Сам Франциск тоже чувствовал прилив сил, практически не зная усталости. Государственные дела и физические нагрузки, что раньше при большом объеме давались ему с трудом и быстро заставляли сделать «перерыв», теперь совсем не напрягали. Наоборот, нерастраченная сила требовала выхода энергии, и блондин охотно нагружал себя работой и разного вида мероприятиями, как возобновление прогулок на лошадях в обществе любимой супруги, а так же оттачивание навыков владения оружием со сводным братом. Эти «бои» нравились обоим мужчинам, а Мария иногда присутствовала на них, «болея» сразу за обоих, чтобы ни лучшему другу, ни супругу не было обидно. И, конечно, королева не могла не радоваться, что часть сил венценосный муж тратил на нее, отчего каждая их ночь была наполнена любовью и лаской. Как никогда Мария ожидала, когда их любовь принесет свои плоды, но пока никаких изменений за собой не замечала. Впрочем, она себя успокаивала тем, что прошло всего несколько дней и пока рано ожидать симптомов желаемой беременности. Правда, Екатерина, которая всегда любила быть в курсе личной жизни монархов, несколько раз настойчиво предлагала помощь, как снабжение «волшебными» настойками, которые поспособствуют ускорению появления наследника престола, но Мария вежливо отказывалась, помня, что Медичи всегда славилась знатоком ядов, а не полезными настойками. И пусть отношения с королевой-матерью были хорошие, но рисковать шатенка все же не стала. - Мария. Королева глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как совещание уже закончилось, и в кабинете остались только они с супругом. Мария перевела взгляд на возлюбленного и улыбнулась. - Прости, я задумалась, – сказала она. - Интересно, о чем, – поинтересовался Франциск, усаживая супругу на свои колени и нежно обнимая ее за пояс. - Я только что проводила Баша, – охотно поделилась Мария, обнимая любимого за плечи. - Волнуешься? Я уверен, что Баш вернется цел и невредим, да еще и с «трофеем». Мы допросим одного из заговорщиков и выясним, кто угрожает твоей короне. - А еще Баш собирается отправиться с войском в Шотландию, чтобы самому участвовать в расправе над верхушкой оппозиции. - Тогда он принесет нам победу, – продолжал лучиться оптимизмом Франциск, испытывая гордость за сводного брата. – Мария, все будет хорошо. - Нет, я знаю, что у него все получится, – тяжело вздохнула супруга. – Просто это опасно и… да, я очень волнуюсь. И понимаю, что даже если я его буду просить не рисковать и не лезть на рожон, он пропустит мое предупреждение мимо ушей. - Но он знает, что ты беспокоишься и я уверен, что и сам будет осторожным, – заверил ее король и, проведя костяшками пальцев по лицу любимой, нежно поцеловал ее. - А еще Баш попросил свободы, – с трудом оторвавшись от губ мужа, продолжила Мария. – Попросил аннуляции его брака с Кенной. Я думаю, проблем с разводом не возникнет. Детей у них нет, общего имущества тоже. - Имущества? – переспросил блондин, удивленно поднимая брови. - Да, делить им нечего, так что ничего не мешает просто разбежаться, – непринужденно ответила королева. - Хорошо. Раз проблем нет и делить нечего, то я не возражаю. Как только вернется Баш, соберем придворных, и я официально аннулирую их брак. Ты предупредишь свою подругу? - Зачем? У них итак была лишь видимость отношений, а на самом деле они даже симпатии друг к другу не испытывают уже давно. Не думаю, что для Кенны станет неожиданностью их развод. К тому же они оба не хотят попробовать сохранить их брак. Кенна охотно флиртует с другими мужчинами, а Баш имеет право начать жизнь заново, как и мы с тобой. А еще я ему обещала достойную пассию. Он же станет герцогом, потому и дама у него должна быть соответственно его титулу. - Я тоже хочу для брата лучшего. Тогда решено. А сейчас не хочешь составить мне компанию и прогуляться близ замка? - С удовольствием, любимый, – с радостью отозвалась Мария и поднялась с колен супруга. – Нет ничего лучше прогулки на свежем воздухе, да еще и в такой приятной компании. Поднявшись с кресла, Франциск еще раз поцеловал супругу, а потом, нежно обнявшись, возлюбленные вышли из кабинета.