Awake

— Боже, ну какая же ты копуша, — проныл Фред, совершенно не задумываясь о том, что один его шаг был равен трём моим. Пыхтя в тёплый шарф, небрежно наброшенный на шею, я плелась за близнецами в «Зонко», где они планировали по полной отовариться разными безделушками, чтобы обитателям Хогвартса жизнь мёдом не казалась. Выдернув меня ранним утром из тёплой постели и дав мне всего пять минут на сборы, парни упорхнули из комнаты, под возмущения, не готовых принимать в такое время гостей, соседок. Прекрасно осознавая, что никуда без меня эти двое не денутся, я в отместку собиралась двадцать минут, десять из которых проторчала под горячим душем, не желая покидать тёплую комнату. Только вот не знаю, кто кому отомстил сильнее, я или бубнящий уже несколько минут без перерыва один из близнецов, то и дело бросающий на меня взгляд полный укора. Спотыкаясь о свою ногу в попытке обойти снежные сугробы, я молилась Мерлину, чтобы не провалиться под снег, иначе меня бы не откопали до весны. — Отвали, Уизли! — Фыркнула я, оттягивая закрывший обзор шарф, а затем раскинула руки в разные стороны в попытке удержать равновесие, бросая быстрый взгляд на покрасневшие от холода ладони, в сотый раз мысленно обругав себя за забывчивость, — вот и для чего было выходить в такую рань? Никому кроме вас не нужно барахло из «Зонко»! — Не ожидая того, что Фред резко затормозит, не видящая ничего из-за шарфа, я на полной скорости впечаталась в него и неловко взмахнув руками завалилась на спину приземляясь в сугроб, а рыжеволосый и не шелохнулся, словно в него врезалась, какая-то мошка! Поправив съехавшую на глаза шапку, я одарила друга уничтожающим взглядом и протянула руку, чтобы тот вытащил меня из глубокой и холодной ловушки. — Барахло?! — Возмущённо воскликнул парень, игнорируя мою руку, которой я настойчиво потрясла в воздухе, чувствуя, как снег касается оголённой поясницы. Зашипев и плюнув на возмущающегося Уизли, я неуклюже перевернулась на колени и попыталась подняться, всё глубже проваливаясь под снег, — как ты могла такое сказать, Грасс?! Честно признаюсь, я от тебя такого не ожидал, — и я могу поклясться, что после этих слов он артистично приложил руку к сердцу. — Давайте быстрее, слизняки, — прикрикнул порядком оторвавшийся от нашей компании Джордж. Потревоженные незваными и через чур громкими гостями вороны злобно гаркнули и вспорхнув крыльями, скрылись в глубине леса. Уставший наблюдать за моими жалкими попытками подняться Фред не выдержал и перехватив меня за локоть одним движением поставил на ноги, заботливо отряхивая куртку от снега. Потуже затянув шарф, который вновь закрыл весь обзор, на моей шее, наверное, в попытке задушить, парень схватил меня за руку и потянул за собой, чтобы я больше не отставала. — Ты объяснишь мне, куда мы так спешим или нет? — Глядя под ноги пробубнила я, впервые за утро радуясь тому, что шарф скрывал моё покрасневшее, но уже не от холода, лицо. Руки у Фреда были большими и крепкими, а ещё очень согревающими, казалось ему было абсолютно всё равно на отсутствие перчаток и холод. Отбивая пальцами на моей руке, какой-то ритм, парень вдруг задумчиво промычал. — Точно, мы ведь не сказали тебе, — кивая подметил рыжеволосый, выходя на торговую площадь, но так и не выпуская моей руки, — для нас доставили кое-что очень крутое и довольно труднодоступное, мы всё-таки постоянные клиенты, как-никак, — хвастливо задрав нос подметил парень, — Поверь мне, Адалин, грядёт легендарный розыгрыш в истории Хогвартса! — Да ну? И что же это? Летающее дерево из Колдовстворца? — Хмыкнула я, поднимаясь по заледенелым ступеням, в надежде, что не поскользнусь и не упаду, свернув себе шею. — Чего? — Не поняв прикола, Фред изобразил недоумение на лице, придерживая меня за локоть, в надежде на то, что я не поскользнусь и падая не потяну его за собой, чтобы коллективно свернуть шею. — Вот почему нужно хоть иногда открывать книги, приятель, — умозаключила я, скрываясь от холода в тёплом помещении, потирая руки друг о друга, я осмотрелась в поисках Джорджа, как тот вдруг неожиданно выпрыгнул из-за одного из прилавков с громким «БУ», пугая меня до чёртиков. Вскрикнув от неожиданности, я отшатнулась назад, наталкиваясь спиной на преграду в виде второго Уизли, который сотрясался от беззвучного смеха. Насупившись, я громко фыркнула и небрежно оттолкнув парня со своего пути проследовала к другим полкам. Однажды Фред признался, что ему и Джорджу нравится бесить меня, потому что я забавно выгляжу, а ко мне в голову закралась мысль о том, что они дружили со мной только ради таких моментов, но словно прочитав мои мысли он тут же заверил, что это не так, моя злость это лишь незначительная часть того из-за чего мы являемся друзьями. Тогда его слова заставили меня слегка покраснеть, но Фред сделал вид, что не заметил этого, — Какие же вы придурки, ты всё забрал, мы можем идти? — Да, можем идти, — тряхнув небольшим свёртком в воздухе, Джордж направился на выход, по пути закидывая руку на моё плечо и увлекая за собой на улицу, куда мы в буквальном смысле вывалились, запнувшись о высокий порог. Проехавшись щекой по неожиданно острому снегу, я громко зашипела, переводя взгляд на лежащего неподалёку Уизли, который при падении успел сгруппироваться, чтобы не повредить товар. Позади раздался оглушительный смех и мне не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять, кто это был. Перекинувшись взглядами друг между другом, мы втроём взорвались от смеха и неловкости ситуации. Проходящая мимо компания подростков на секунду задержалась на месте, а узнав нашу троицу лишь махнули рукой, продолжая свой путь. Минутой погодя, утирающий выступившие от смеха слёзы, Фред протянул мне руку ставя на ноги и взглянув на моё лицо умолк. — Чёрт, у тебя кровь, — протянув руку, он аккуратно коснулся кончиками пальцев моей щеки, а я неожиданно вздрогнула от этого прикосновения, словно ощутив электрический разряд пробежавший по телу. Покопавшись несколько секунд в карманах, рыжеволосый вытащил платок и растянув губы в лукавой улыбке предупредил: — Я не сморкался в него, если что, — а затем приложил ткань к саднящей ране, вызывая у меня улыбку, встретившись с парнем взглядами я замерла на несколько секунд не в силах отвернуться, а руки у Фреда были всё такими же горячими. — Я вам не мешаю? — Ехидно проговорил появившийся из неоткуда Джордж, вынуждая меня резко отвести взгляд и почувствовать себя преступницей, пойманной с поличным. Нарочито громко цокнув, я перехватила из рук друга платок и спустившись по лестнице зашагала в сторону «Трёх мётел», игнорируя коварное хихиканье, раздавшееся за спиной. Незаметно приложив руку к месту, где птицей в клетке, билось сердце, я шумно сглотнула не понимая, отчего организм так странно отреагировал на обычные переглядки с Уизли. Толкнув дверь ведущую в паб, я осмотрелась в поисках свободного места, кажется, сегодня в «Мётлах» был аншлаг, порядком замёрзшие студенты грели руки о большие кружки, из которых валил необычного цвета пар. Заприметив в дальнем углу свободный стол, я двинулась к нему, но не успела занять один из стульев, как кто-то грубо пихнул меня в сторону. Бросив уничтожающий взгляд на недотёпу, я не удержалась от закатывания глаз, Малфой, чёрт его дери. — Оу, прости, ты хотела сесть сюда? — Издевательски протянул блондин, состроив печальную гримасу, наслаждаясь смехом своих шестёрок. С Малфоем мы не сошлись характерами с первой же встрече, когда тот посчитал, что подставить подножку проходящей мимо Олимпии, будет смешным. Я детей не бью, но тут могу сделать исключение, взять его маленькую блондинистую головёшку и… — Что ж, тебе придётся поискать другое место, Грасс, — делая акцент на моей фамилии, мальчишка расплылся в язвительной улыбке, а моё желание стукнуть его усилилось в три раза. — Слушай сюда, ты маленький су… — Начала я, но договорить мне не дали стремительно вытягивающиеся физиономии слизеринцев, скосившие взгляды за мою спину, вдруг засуетившись они похватали свои шарфы и шапки и пулей вылетели из паба, а я вдруг заволновалась насчет того, что находилось за мной. Наверняка вокруг бы уже поднялся шум, если бы, что-то угрожало безопасности… Ведь так? Обернувшись, я на секунду замерла, а потом захохотала, встречаясь с недоумевающими взглядами близнецов, которые уже некоторое время находились в прострации и не понимали, что происходит. — Что… Что сейчас произошло? — Бросив шапку на стол, растерянно произнёс Фред, занимая один из стульев, не менее потерянный Джордж последовал его примеру, подождав пока я успокоюсь, ребята заинтересовано уставились на меня, складывая руки на груди. — Боже, не думала, что это сработает, причём таким образом! — Воскликнула я, усаживаясь напротив и стягивая с шеи мокрый шарф. Как жаль, что у меня не было с собой камеры, чтобы сделать хотя бы одну колдографию перепуганных слизеринцев, я бы сохранила её на всю жизнь, — В общем, я решила проучить мерзкий слизеринцев и пустить небольшой слушок, что вы проникаете ночью в комнаты обидчиков и подсовываете им ядовитых скорпионов, которых вам прислал Билл из Египта, чтобы они не зазнавались, — закончив тираду я замолчала, складывая руки на груди и гордо задирая нос, ожидая реакции близнецов, не хватало лишь скрипа сверчка на заднем плане. — Я восхищён, Адалин, — первым подал голос Джордж, поджав губы он одобрительно закивал, поднимая два больших пальца вверх. — Ты само зло, — пробормотал Фред, растягивая губы в улыбке, — Нет, серьёзно, как ты вообще додумалась до этого?! — А вам всё расскажи, — игриво махнув рукой, я кивнула на свёрток, не дающий мне покоя, — Рассказывайте, что это такое. — Короче, мы-

* * *

— Джордж! — Преувеличенно радостно восклицаю я, натягивая на лицо улыбку в надежде скрыть свою растерянность, — Здравствуй… Проходи. Шире распахнув дверь, я пропускаю молодого человека внутрь и пока он не видит, прислоняюсь лбом к уже закрытой двери судорожно втягивая воздух. Как он нашёл меня, чёрт побери?! Джордж осматривается вокруг, а затем поворачивается ко мне, и я вновь натягиваю улыбку. Совершенно не знаю, как вести себя с ним. — Присаживайся, — указав ладонью на кухонный стул, я трясущейся рукой заправляю выбившуюся прядь за ухо, — Чаю? — Да, спасибо, — усаживаясь поудобнее кивает рыжеволосый, провожая меня взглядом, и я впервые жалею, что живу в студии, где открытое пространство и нет возможности спрятаться. За эти три года мы виделись лишь раз, но я слишком испугалась, чтобы подойти, поэтому столкнувшись с его взглядом тут же затерялась среди толпы, а через сутки уже находилась на пути в Бристоль. — Адалин? — Голос парня вывел меня из транса, ахнув я обратила внимание на кипящий чайник и не думая схватилась за горячую ручку, тут же зажимая рот другой ладонью, чтобы не взвизгнуть от боли. Дрожащей рукой разлив жидкость в две чашки, я поставила их на поднос и двинулась обратно, молясь Мерлину, чтобы не уронить жестянку. Заняв место напротив Джорджа, я тут же пожалела об этом, потому что его взгляд принялся изучать моё лицо, словно подмечая изменения, я же в свою очередь вцепилась пальцами в кружку, делая глоток обжигающего чая, мысленно коря себя, что не добавила туда виски или чего покрепче. — Знаешь, а ты почти не изменилась, — изрёк парень, вынуждая меня поднять глаза и тут же пожалеть. На меня, не отрывая взгляда, смотрел Фред Уизли, только улыбки не хватало и был он чуть старше того, каким я его запомнила. А ещё был живым. В ответ на фразу Фреда Джорджа я лишь нервно улыбнулась, вновь припадая губами к кружке. Прошу, перестань так смотреть на меня. На несколько мучительных минут в квартире повисает тишина, которая в школьные годы казалась такой уютной, сейчас же серой тучей висела над головой. Словно почуяв это из неоткуда возник кот и наплевав на все приличия запрыгнул на стол, бесшумно ступая по нему, он подошёл к молодому человеку и замер напротив, сканируя того глазами. Простояв так несколько секунд, питомец ткнулся головой в его щеку и приветливо замурлыкал, вероятно признав в Уизли сородича. Улыбнувшись уголками губ, я наблюдала за поведением кота, которому очевидно очень приглянулся Джордж, а тот в свою очередь поймав мою улыбку, которую я тут же скрыла за чашкой, хмыкнул, почёсывая кота за ухом. — Как звать? — Кивая на питомца спросил парень. — Кхм, — отставив чашку, чтобы ненароком не захлебнуться чаем, я сложила руки в замок. А ведь я даже не удосужилась дать питомцу имя, — Кот… — пожимая плечами ответила я. — Серьезно? — В его глазах мелькнула тень насмешки, он знал, что я была слишком плоха в придумывании кличек, — Ну, раз Кот, значит Кот, — питомец отзывчиво мяукнул, как бы соглашаясь, а затем спрыгнул со стола, вновь оставляя меня одну наедине с Джорджем. — Как ты нашёл меня? — На выдохе произнесла я, смотря на картину, висевшую за головой Уизли. Я подозревала, что однажды мы вновь столкнёмся, но я и подумать не могла, что это произойдёт в моей квартире и так скоро, — Я никому не давала свой адрес, так что… — Честно говоря это произошло случайно, — Пожимая плечами ответил рыжеволосый, прикасаясь кончиками пальцев к кружке, — я приехал в Брэдфорд по рабочим делам, а потом заметил тебя в толпе. Чёрт, я даже на секунду подумал, что мне показалось, как однажды в Рочестере, — Он усмехается, а я задерживаю дыхание. Джордж помнит ту встречу, но считает, что ему просто показалось… Сердце предательски заныло, заставляя меня опустить голову, чтобы скрыть разочарование на саму себя плещущееся на дне глаз, — Но нет, это была ты, настоящая ты, не галлюцинация. Мне жаль, что я заявился так без приглашения, но я знал, что если не воспользуюсь шансом, то возможно навсегда упущу возможность ещё хоть раз увидеть тебя. Касаясь дрожащей рукой кольца на пальце, я судорожно прокручиваю его в попытке привести мысли в порядок. Звенящая грусть в голосе Джорджа заставляет меня в полной мере ощутить вину, внезапно свалившуюся на плечи и если бы она была материальна, то вероятно пригвоздила бы меня к земле, не позволив даже вдохнуть. Впервые за три года я всерьез задумалась о том: а стоило ли убегать? — Ты всё ещё носишь его, — хрипло подметил Уизли. — Ношу, — эхом отозвалась я, прикрывая глаза.

* * *

— Всё будет хорошо, слышишь? — Шепчет Фред, глядя куда-то вдаль. Пожиратели смерти совсем близко, ещё немного и они пробьют защитный купол, ступив на нашу территорию. Я никогда не была трусихой, но, когда смерть поджидает тебя за углом, невольно задумываешься о том откроешь ли ты завтра глаза. Крепкие руки парня обхватывают меня за плечи, прижимая к своей груди и я вслушиваюсь в быстрое биение его сердца. Храбрится, чтобы не пугать меня ещё сильнее… Поглаживая широкой ладонью меня по голове, он чуть отстраняется, чтобы взглянуть на моё испуганное и растерянное лицо. Меня бьёт мелкая дрожь, и он, стянув свою куртку, кутает меня в неё, а я не решаюсь сказать, что меня трясёт не от холода, а от ужаса, — После того, как это всё закончится мы… Мы сыграем свадьбу, слышишь? — Улыбаясь произносит рыжеволосый, обхватывая моё лицо ладонями. — Свадьбу? — Чуть истерично смеюсь я, заглядывая в его глаза, они, как всегда лукаво искрятся и смотрят так влюблённо, что дыхание спирает. Фред кивает, а затем стягивает с шеи шнурок, на котором поблёскивает что-то серебряное, несколько секунд помучавшись с узлом, он обхватывает мою ладонь и опускается на одно колено заставляя меня раскрыть рот. Фред Уизли не был бы Фредом Уизли, если бы не вытворил нечто подобное в такое время, — С ума сошёл?! — Нервно прыскаю я, а дрожь всё сильнее бьёт, только теперь от счастья вперемешку со страхом. — Да, Адалин, я уже давно свихнулся, — смеётся парень и его голос надрывается, наверное, если бы пожиратели смерти добрались бы до этой башни, то просто вышли бы испугавшись двоих безумцев. В глазах парня блестят слёзы и он быстро смаргивает их, — Адалин, я влюбился в тебя в тот момент, когда ты, словно амазонка дралась с Малфоем на поле для квиддича, клянусь, когда я засыпаю, я вижу этот момент каждый раз, — я легонько стукаю его по плечу, едва сдерживая смех и Фред продолжает, — а осознал, что пора действовать тогда, когда узнал, что чувства взаимны, — заворожённо глядя на меня снизу вверх, Уизли улыбается, — Адалин Офелия Грасс, ты выйдешь за меня замуж? Казалось, что время застыло. Никакой войны не существовало. Наши товарищи не бились на первом этаже с врагами. Не истекали кровью. Не получали смертельных ран. Казалось, что в мире остались лишь мы одни, истерично смеющиеся на самой высокой башне Хогвартса. Насколько абсурдным казался этот момент, выбивающимся из общей картины, но от того родной сердцу. — Мерлин, да! Да! Конечно, да! — Воскликнула я, разразившись смехом. Мой возлюбленный только что сделал мне предложение и возможно в следующую секунду сюда нагрянут кровожадные пожиратели, но это не волновало ни его, ни меня. Мы были друг у друга, сливаясь в полном чувств поцелуе, смешанным с солёными слезами, привкусом крови на языке и страха. И если бы сейчас ровно в эту минуту мир бы прекратил существовать, то я бы ни за что не позволила бы Фреду Уизли отпустить меня.

* * *

Словно вынырнув из омута воспоминаний, я перевела невидящий взгляд на парня, а перед глазами до сих пор мельтешило счастливое лицо Фреда, то, как он надевает на мой палец кольцо, а затем крепко целует, словно зная, что этот поцелуй станет нашим последним. В ушах снова звучит душераздирающий крик Перси и не выдержав, я резко втягиваю в себя воздух, поднимаясь со стула и разом растеряв все силы, падаю на пол. Рыдания вырываются наружу и скрыв лицо в ладонях я громко вою. В комнате повисает гнетущая тишина, прерываемая лишь моей истерикой. Джордж Уизли явился в мою жизнь и разрушил все стены, что я выстраивала годами. Зажав уши ладонями, я попыталась заглушить звук взрыва, крик Перси и собственную истерику не осознавая, что это всё подкидывает мой отравленный разум. Я просто хочу, чтобы Джордж сейчас плюнул на все и исчез, оставив после себя оглушительный хлопок двери, который смог бы привести меня в сознание, но хлопок не раздаётся. Чужие ладони обхватывают мои плечи, заставляя оторвать голову от коленей, а затем крепко-крепко прижимают к своей груди, непрерывно гладя по волосам, прикасаясь губами к виску. Я чувствую влагу на своём лице, Уизли горько плачет сидя со мной на холодном полу, а меня мысленно отбрасывает на несколько лет назад в то время, когда всё было в порядке. Когда мы могли часами обсуждать всякую ерунду лёжа на полу в гостиной Гриффиндора, объедаясь желейными червяками и взрываясь от смеха, каждые тридцать секунд, тут же затыкая рты боясь разбудить кого-то. Закупались хлопушками с сюрпризами в «Зонко», поспорив на то, что кто первый соберёт всю коллекцию вкладышей — будет целый месяц делать за другого домашку, кстати, я выиграла, но доверить свою домашку Уизли — это словно подписать приговор своим хорошим оценкам. Когда истерика окончательно отступила, скрываясь в тени разума, я наконец решилась поднять взгляд на лицо Джорджа. Он всё такой же, как и три года назад, только под глазами пролегли тёмные тени, немного осунулось лицо и глаза больше не горели тем озорством, что раньше. Не сдержавшись, я резко поддалась вперёд, крепко обнимая парня за шею. Не ожидая подобного выпада, рыжеволосый на секунду цепенеет, а спустя ещё одну я чувствую его горячие ладони на своей спине. — Спасибо, — прошептала я, касаясь ладонью его растрепанных волос на затылке, — спасибо, что нашёл меня.