Awake

— Мама часто спрашивает о том, как ты поживаешь, — шепчет Джордж, словно боясь разговором в полный голос, нарушить воцарившуюся атмосферу блаженного спокойствия. Наблюдая за тем, как янтарная жидкость перекатывается в бокале, он второй рукой лениво поглаживает засыпающего Кота. Пятнадцатью минутами ранее я обнаружила в одном из кухонных шкафчиков наполовину пустую (или наполовину полную?) бутылку виски, которую, видимо поставила туда будучи вусмерть пьяной. Недолго думая, я молча разлила жидкость по двум стаканам, игнорируя остывший чай и захватив бутылку с собой, заняла место рядом со старым другом на диване. Несколько секунд мы молча сидели, словно не зная с чего начать, а когда наконец решились, то уже не могли остановиться. Бизнес Уизли продолжал процветать и Джорджу даже удалось наладить партнёрские отношения с поставщиками со всех концов планеты, поэтому ассортимент в магазине значительно пополнился и он не планировался останавливаться на этом, всё чаще задумываясь над открытием сети магазинов по всему миру, но признаваясь, что это были лишь мысли. Может быть я и не была поклонницей «Зонко», но я определённо обожала «Всевозможные волшебные вредилки» и никогда не упускала возможности зайти туда. Это место было настоящим отражением близнецов: ярким, смешным и взрывным, как их известные фейерверки. Там всегда кипела жизнь и что-то происходило, чего только стоили клыкастые фрисби, летающие по всему магазину. Рон активно помогал старшему брату, отдаваясь делу с душой и если по началу у него были, какие-то трудности, то сейчас всё шло, как по маслу. Кстати говоря, Рон несколько месяцев назад сделал предложение Гермионе, и они неспешно готовились к свадьбе, продумывая всё в мельчайших деталях. Упоминание об этой парочке вызвало у меня улыбку, а в голову закрались воспоминания о том, как я и Уизли младший спелись благодаря большой любви к жареной курочке. Болтая с набитыми ртами, мы намеренно игнорировали осуждающие взгляды близнецов, которые не упускали опустить шутки в стиле «Адалин, если ты будешь столько есть, то однажды метла просто сломается под тобой», «Адалин, клянусь, Оливер вышвырнет тебя из команды», «Адалин, у меня идея, что если мы будем швырять тебя в соперников вместо бладжера?», конечно же они говорили это без злобы и намерения задеть, но все равно регулярно получали подзатыльники. Для профилактики. — А я каждый раз теряюсь не зная, что ей ответить, потому что сам не знаю и вру о том, что ты в полном порядке и совсем недавно отправилась в новое путешествие. Миссис Грасс, как-то проболталась, что ты часто переезжаешь, вот я и… А моя мама на протяжении этих трёх лет вязала для тебя свитер, прям, как в детстве, упаковывала и клала под ёлку, надеясь, что ты решишь устроить нам сюрприз. — Мерлин, — На выдохе произнесла я, делая несколько больших глотков из стакана, тут же крепко зажмуриваясь, ощущая, как по горлу разливается тепло. Невольно перед глазами всплывает образ Молли Уизли, одной из самых сильных женщин, которых я, когда-либо знала. Три года назад она потеряла на войне сына, но не позволила себе сдаться, живя ради своих детей. Моя семья всегда была дружна с четой Уизли, наши родители были знакомы со школьной скамьи, мама не раз признавалась, что Молли являлась её родственной душой, настолько близки они были. Во время наших редких встреч, она иногда рассказывает, как у них дела, делясь успехами Джорджа и Рона в семейном магазине. Эти разговоры довольно быстро стихают, когда я начинаю преувеличённо внимательно разглядывать ужин в своей тарелке. Мне всегда было приятно слышать о семействе Уизли, но казалось, что я никогда не буду готова к тому, чтобы поддержать разговор. Мы с близнецами подружились с самого первого дня встречи, мама рассказывала, что я громко возмущалась, когда приходило время возвращаться домой, а Молли добродушно предлагала мне переночевать у них, обещая, что утром перед работой Артур доставит меня домой в целости и сохранности, а тот всегда был за, как и мы с близнецами. Помню своё седьмое рождество в Норе, которое на этот раз мы отмечали в кругу семьи Уизли. Я с замиранием сердца ждала этого дня. Моим подарком для миссис Уизли был рисунок, где я изобразила всё рыжеволосое семейство и, наверное, я никогда не смогу забыть то, как громко хохотал Артур, причитая с наигранной обидой в голосе, что у него был не такой большой нос. Молли же подарила мне связанный ею комплект, состоящий из шапки с большим помпоном, который было видно за версту, тёплый варежек, которые согревали меня в особенно холодные январские деньки, а так же объёмного красного шарфа, с намёком на то, что я обязательно попаду на факультет Гриффиндор, всем казалось, что иначе и быть не может. В ту особенно богатую на снегопад ночь, мы запускали фейерверки, пили горячий глинтвейн, правда мне так и не дали даже понюхать вина, но я наверстала это позже, а так же устроили бойню снежками. Алистер и Билл тогда долго воротили нос от совместной игры, считая что это затея для мелкотни, вроде нас, а спустя двадцать минут задорно смеясь барахтались в снегу, после этого, кстати, мы все простыли. Наша дружба с близнецами крепла не по дням, а по часам и даже тот факт, что между мной и Фредом позже завязались отношения никак не препятствовали ей, если не брать в расчёт вечные подколы и кривляния со стороны Джорджа. Окутавшие меня воспоминания грели, словно тёплый свитер связанный миссис Уизли с любовью, мне хотелось, чтобы Джордж не прекращал свой рассказ, но теперь настала моя очередь. — Глубокими ночами, лёжа в кромешной темноте, я часто думала над тем, что когда-то делало меня счастливой: беззаботное детство, где твоей главной головной болью являлся выбор между конфетами «Берти Боттс» или шоколадной лягушкой; о Рождестве, которое мы проводили то в кругу наших семей, то в нашем доме, то в Норе, особенно часто я вспоминаю момент, когда вы с Фредом взорвали в гостинной хлопушку и подожгли кресло на котором сидел Перси, — я лениво повернулась к парню, наблюдая за тем, как он смеётся потирая переносицу, — о, а ещё тот момент, когда профессор Кронк достала для нас настоящее пиво после победы над Слизерином в матче по квиддичу. Казалось её вообще не волновало то, что ей может перепасть от других преподавателей, Эна всегда была такой крутой и понимающей, — Я растянула губы в улыбке, с нежностью вспоминая о любимой преподавательнице, которая всегда знала, что нужно было сказать в той или иной ситуации, — Иногда я задумываюсь над тем, что бы стало с нами, если бы я не пыталась убежать? Наверное мы бы смогли перенести потерю Фреда не настолько болезненно, да, боль бы никуда не делась, но она бы не была настолько уничтожительной и возможно жизнь бы сейчас не казалась таким дерьмом, — Небрежно стерев скатившуюся слезу с щеки, я прикусила нижнюю губу, терзая её губами до крови. — Не смей плакать, иначе я тоже начну, — ласково потрепав меня по плечу, предупредил Уизли, а мне, вдруг, волком взвыть захотелось от осознания того, сколько времени я растратила в пустую, скитаясь с одного места на другое в поисках убежища от прошлого. И мой лучший друг, вместо того, чтобы выйти из себя и послать меня ко всем чертям собачьим, сидит на дряхлом диване в моём временном укрытии, улыбается уголками губ и смотрит так понимающе, что сердце разрывается на части, — Кстати, ты ведь помнишь Нейтана? Тот, который учился на Когтевране, на курс старше нашего. Вы ещё усердно делали вид, что встречаетесь, чтобы довести Фреда до кондиции. — Совершенно не понимаю о чём ты говоришь, — увлечённо рассматривая плескавшуюся на дне янтарную жидкость, я всем своим видом показала, что не желаю ничего слышать о том пятне, которое было оставлено на моей репутации. — Недавно мы столкнулись в нашем магазине, — пристально изучая мою реакцию, Уизли прищурился, наблюдая за тем, как я подношу бокал к губам, — Он спрашивал о тебе, — клянусь, он специально выждал момента, когда я успею сделать глоток. Подавившись, я едва успеваю отвернуть голову в сторону, чтобы не забрызгать друга слюнями. Выпрыснув жидкость изо рта, я громко закашлялась под, несколько, злорадный смех друга, что ж, если это карма, то я могу её вынести. Успевший задремать на другом конце дивана Кот возмущённо мяукнул, оповещая нас о том, что мы потревожили его чуткий сон и спрыгнув с дивана скрылся в комнате. Отставив бокал на журнальный столик, я развернулась к раскрасневшемуся от смеха и градуса Джорджу, смиряя того убийственным взглядом, который, почему-то никогда не работал на нём. — Серьёзно? После того, что он сделал, он ещё смеет справляться о моём состоянии? — Возмущённо цокнув, я оперлась головой на раскрытую ладонь, — Помню тот день, когда все приглашали друг друга на бал…

* * *

— Ты уже пригласила кого-нибудь на бал? — Как бы невзначай обронил Фред, усиленно игнорируя застывшего позади меня профессора Снейпа, который наверняка бесстыдно подслушивал наш разговор. Озадаченная вопросом парня, я на несколько секунд теряюсь: он просто интересуется или хочет пригласить меня? — Ещё нет, а ты? — Шёпотом спросила я, заправляя выбившуюся прядь за ухо. Окунув кончик пера в пузырёк с чернилами, я вздрогнула от негромкого, но показательного, покашливания профессора и притихнув приступила к выписыванию материала из учебника. В один из самых обычных дней я вдруг осознала одну ужасную вещь — мне нравится Фред Уизли и ужасна она не потому, что я потеряю одного из своих лучших друзей, а потому что это был Фред, чёрт его дери, Уизли. Сперва я думала, что это потому, что провожу в его компании огромное количество времени, отшивая других парней, но в таком случае почему не Джордж? Мы всегда втроём, почему именно этот заносчивый засранец? — Как раз собираюсь, — в тон мне ответил Уизли, а у меня сердце зашлось волнительными ударами. Скомкав ранее испорченный пергамент, парень растянул губы в улыбке, а затем бросил его в сидящую неподалёку Анджелину Джонсон, а моя улыбка медленно сползла с лица, — Пссс, пойдёшь, — громко, чтобы девушка расслышала каждое слово, зашептал парень, сопровождая слова активной жестикуляцией, — со мной на бал? Сидящий рядом Джордж усмехнулся, бросая быстрый взгляд в мою сторону, а я, не замечая этого, медленно повернула голову в сторону сидящей неподалёку девушки, мысленно твердя «только не соглашайся, только не соглашайся, только не сог-». — Пойду! — Закивала счастливая Джонсон, сжимая в ладони раннее брошенную бумажку. Отвернувшись к сидящим рядом девушкам, они тут же принялись обсуждать поступок Уизли. Фред же, переведя взгляд на меня, игриво подмигнул, а мне не осталось ничего, кроме как натянуть улыбку на лицо, игнорируя опустошение внутри. Мне хотелось влепить себе пощёчину, потому что нельзя влюбляться в своих лучших друзей, особенно в тех, кого знаешь с раннего детства. Уткнувшись в учебник, я не отрывала голову, переписывая заклинания до тех пор, пока профессор Снейп не сказал, что мы можем быть свободны. Спешно подхватив пергамент и сумку, ранее небрежно валяющуюся на полу, я направилась на выход, вполуха прислушиваясь к разговору близнецов, мысленно продумывая план для побега. — И я ему говорю, пошёл ты нах… — Не успевает Фред закончить предложение, как его перебивает чужой голос, раздавшийся позади меня. — Адалин, — повторяет незнакомый голос и я, удивлённо приподняв левую бровь, разворачиваюсь, едва не столкнувшись нос к носу с незнакомым мне парнем. Джордж истерично хихикает, наверное, в попытке сгладить неловкую сцену, — Мы… Мы можем поговорить? — Заметно нервничая выдаёт парень, бросая поочерёдно взгляд на мою свору, а затем добавляет: — Наедине. — Да, конечно, — заметно растерявшись, я небрежно махнула друзьям, даже не соизволив взглянуть на них, — Увидимся, — и двинулась вперёд, чувствуя пристальные взгляды на себе. — Меня зовут Нейтан Монтгомери, я учусь на Когтевране, — представился парень, а я задумалась над тем, стоит ли мне представляться, имя то моё он уже знал, но не успела я и рта раскрыть, как Нейтан продолжил, — Ты уже пригласила кого-то на святочный бал? — Едва удержавшись от закатывания глаз, я передёрнула плечами, клянусь, если он сейчас из неоткуда достанет смятый клочок пергамента и бросит его в одну из проходящих мимо девчонок, то я больше никогда в жизни не заговорю, — Но если ты уже… — Супер, давай! — Вдруг выпалила я, тут же смутившись своего напора, вау, подруга, что с тобой не так, притормози, — Вернее… Да, давай пойдём вместе, — закивала я, — Ну, если ты это имел в виду, конечно, — заволновалась я, выставляя руки вперед. Нейтан засмеялся, смех у него был красивый, бархатный, не то, что у придурка Уизли, чей смех я часто путала с предсмертными припадками. — Отлично, ну тогда увидимся! — Улыбнувшись, красавчик развернулся и, прежде чем скрыться за углом, подмигнул. Словно не веря в то, что меня только что пригласили на бал, я незаметно ущипнула себя за руку, расплываясь в улыбке, постояв так ещё несколько секунд, я развернулась, тут же утыкаясь в неожиданно выросшую из ниоткуда преграду. Отступив на шаг назад, я подняла голову, заранее зная, кто это. Присвистнув, Фред пождал губы и деловито покивал. — Когда ты успела закадрить этого мальца? — Удивлённо протянул рыжеволосый, — Мне его даже жаль, — состроив грустную гримасу, парень приложил руку к сердцу и тяжело вздохнул. Внезапно обидевшись, я замахнулась и с силой стукнула парня в плечо, а затем обогнув его, стремительно направилась в комнату, — Ай, да за что?! — Раздалось позади, но я уже уносила ноги.

* * *

Придирчиво изучая своё отражение в зеркале, я всерьёз задумалась над тем, чтобы запереться в комнате и не выходить наружу до тех пор, пока всё не закончится. Нервозно поправляя подол, мне хотелось капризно затопать ногой и похныкать, настолько я была недовольна тем, что вижу в зеркале. Платье было потрясающим: бледно-розовая ткань с оборками едва заметно поблёскивала в свете лампы, корсет, украшенный мелкими розами и лентами в тон, буфы на рукавах из полупрозрачной ткани и струящийся шлейф. Проблема была далеко не в платье, а в той, на ком оно сидело. Сегодня я выглядела особенно потрёпано, что было неудивительно — последние ночи я провела в размышлениях о том, кем мне приходился Фред Уизли. Я пыталась заверить себя, что мне просто не хватает мужского внимания, поэтому я прониклась внезапной симпатией к лучшему другу, но сердце говорило о другом. Синяки под глазами, которые не удалось скрыть даже под слоем косметики, почти распустившиеся русые локоны, которые вообще-то должны были выглядеть, как лёгкие волны и кислая мина. До начала бала оставалось не больше двадцати минут, и я успела пожалеть о том, что потратила время на то, чтобы депрессивно полежать в кровати и невидящим взглядом попялиться в учебник по травологии, дожидаясь пока соседки покинут комнату. В дверь послышался стук, но я не успела ничего ответить, как в дверном проёме появилось хитрое лицо Венеры, которая заметив меня присвистнула. Проскользнув внутрь, она оценивающе оглядела меня со всех сторон. — Отлично выглядишь, — кивая озвучила девушка и переведя взгляд на моё лицо, вдруг скривилась, словно съела кислую конфету, — Ну и чего ты такая недовольная, мы же, блин, веселиться идём. — Я выгляжу так, словно меня переживали и выбросили, предварительно упаковав в красивую обёртку, — оттянув подол платья удручённо буркнула я, придирчиво осматривая своё отражение. Интересно, сильно ли расстроится Нейтан, если я не приду на бал? — Что ж, видимо сегодня твой счастливый вечер, — настойчиво подтолкнув меня к туалетному столику, Блэк мягко надавила на плечи, вынуждая сесть на пуфик, — Сегодня я стану твоей Феей Крёстной, крошка, — вооружившись расчёской, она достала из выдвижного шкафчика упаковку салфеток, бросая их на стол передо мной, — тебе не нужно пытаться скрыть своё лицо за тонной косметики, поверь мне. Мысленно согласившись, я выудила несколько влажных салфеток, стирая слой тональника, с ужасом осознавая насколько сильно я перестаралась. Смывая макияж до тех пор, пока нарисованное лицо не стало похоже на моё собственное. Стараясь совершать, как можно меньше лишних движений, чтобы не потревожить увлечённую процессом подругу, я подкрасила ресницы чёрной тушью, едва не ткнув в глаз, в момент, когда Венера слишком сильно потянула за прядь и под аккомпанемент шёпота просящего прощения, нанесла бесцветный блеск на губы. — Уизли будет локти кусать, жалея, что не пригласил тебя, — злорадно отозвалась Блэк, подкручивая прядь моих волос с помощью волшебной палочки. Венера и Олимпия были единственными, кто знал о моей симпатии к Фреду и если для первой это не было новостью, то для сестры это стало целым открытием. — Да плевать, — безразлично отмахнулась я, словно мои чувства к Фреду были навязчивым комаром, которого можно было легко прихлопнуть. Столкнувшись с взглядом подруги в зеркале, я испустила мученический вздох, — Ладно-ладно, ничерта не плевать, но я пообещала себе, что не буду думать о нём этим вечером. — И это правильный ответ! Кстати, а Нейтан очень хорош собой, — подметила Венера, придирчиво изучая своё отражение, утерев кончиком пальцев чуть размазавшуюся помаду, она вдруг растянула губы в хитрой улыбке, — Согласись, он ведь похож на тот тип парней, которые целуются с закрытыми глазами, — она прикрыла глаза и приблизилась к моему лицу сбоку, резво оставляя бордовый след от губ на щеке, прежде чем я успела, что либо сделать. Залившись смехом, девушка перехватила очередную прядь волос, насмешливо наблюдая за тем, как я пыхтя оттираю её помаду с щеки. — Знаешь, я как-то не думала об этом, — фыркнула я, доставая вторую салфетку. Не думала, но... Ничего не мешает мне подумать об этом сейчас, верно? Прикрыв глаза и не переставая тереть лицо, я представила, как Нейтан медленно приближается к моему лицу, его глаза и впрямь закрыты, как и сказала Вина, но видение резко меняется в очертаниях и вместо Монтгомери передо мной предстаёт привычно улыбающийся Фред, только вот он глаза не закрывает приближаясь к мне и отчего-то это будоражит сильнее, — Честно говоря я совсем не понимаю почему Нейт пригласил именно меня. — Ой, скажи, что ты прикалываешься, — перебросив несколько локонов вперёд, Блэк выудила из шкатулки стоящей на столе серебряную цепочку из тонкого плетения с подвеской в виде сердца, которую мне подарил Алистер на моё шестнадцатилетие. Ловко справившись с застёжкой, она с гордостью осмотрела свою работу, — Ади, ты одна из самых клёвых девчонок в Хогвартсе, тебе ли задавать этот вопрос? — Ты мне льстишь, — хмыкнула я, обернувшись к подруге, которая уже успела занять место на одной из кровати. Закинув ногу на ногу, она подпёрла подбородок ладонью, бросая задумчивый взгляд на меня. Её подкрученные чёрные, словно крыло ворона, волосы покоились на плечах в несколько хаотичном порядке, чёрно-зелёное платье в пол, имеющее длинный вырез сбоку сверкало в приглушённом свете из-за россыпи маленьких драгоценных камней, — Кстати, ты потрясающе выглядишь, я бы заметила это раньше, если бы не была занята самобичеванием, — Растянув губы в усмешке, подруга прикрыла лицо ладонью, словно в смущении. — Ты прикольная, а ещё постоянно участвуешь в розыгрышах вместе с Уизли, а значит не можешь не быть на слуху, — перечисляя, девушка загибала пальцы, — а ещё ты из тех людей, кто готов бросить свои дела, чтобы помочь другому. Ну и ты играешь в квиддич, а значит автоматически становишься предметов воздыхания для спортивных задротов, — она пожала плечами, — но будь уверена, что в будущем году я займу твоё место и ты ничего не сможешь с этим поделать! — Я в тебе не сомневаюсь, — смеясь ответила я, ощущая, как кончики ушей покраснели, — вау, ты только что здорово потешила моё эго, спасибо! — Всегда пожалуйста, — подмигнула брюнетка, поднимаясь с места, — Чимин предложил встретишься немного пораньше, — бросив быстрый взгляд на настенные часы, она направилась к двери, не забыв прихватить небольшой сверкающий клатч, — а так как моя смена на замене Феи Крёстной окончена, я удаляюсь! — Спасибо тебе, — отозвалась я, — вообще за всё. Надеюсь, что ты хорошо проведёшь этот вечер. — Взаимно, крошка, — покачав плечами, изображая танцевальное движение, девушка покинула комнату, оставляя после себя шлейф терпких духов. Бросив последний взгляд на своё отражение, я выскользнула наружу, после чего покинула гостинную своего факультета. Я так не волновалась даже в тот день, когда меня чуть не поймали посреди ночи в коридоре, скрывающуюся под мантией невидимкой, которую мне добродушно одолжил Гарри. Близнецы предложили посмотреть на ночное небо, сидя на крыше, и я понятия не имею, как они смогли добраться до места назначения незамеченными. Вспоминая, как мы втроём, толкаясь локтями и спотыкаясь, крались в гостиную Гриффиндора за несколько часов до рассвета, пререкаясь едва не в полный голос, я не сдержала улыбки. Чёрт, мне так хотелось провести этот вечер в компании Фреда, танцуя и веселясь до тех пор, пока ноги не перестанут держать, но он видимо и не подозревал о моих чувствах. Возможно оно было к лучшему, теперь у меня было время на то, чтобы разобраться в том, были ли мои чувства настоящими. Пошёл к чёрту, Фред Уизли, сегодня ты не сможешь пролезть в мои мысли, выкуси! Замерев возле дверей ведущих в зал, я собралась с мыслями, медленно проходя внутрь, тут же сталкиваясь с чужим взглядом. Приоткрыв рот, Нейтан несколько раз моргнул, ну да, меня не часто можно было увидеть в подобном амплуа, а затем широко улыбнулся, не спуская с меня взгляда ни на секунду, наблюдая за тем, как я спускаюсь по ступеням. Приняв галантно протянутую им ладонь, я улыбнулась. — Ты потрясающе выглядишь, — склонившись к моему уху прошептал Монтгомери, а я ощутила, как лицо заливается краской. Мне не часто говорили комплименты, если только это не была моя семья или подруги, — с уверенностью могу сказать, что я никогда не видел никого красивее тебя, Адалин Грасс. — Ну ты и ловелас, — засмеялась я, смущённо отводя взгляд. Сжав ладонь крепче, парень подвёл меня к одному из столиков, учтиво отодвигая стул. Заняв место рядом, он изучающе окинул мой профиль взглядом, — Если этой ночью ты не хочешь кружиться в танце с помидором, то тебе стоит перестать так смотреть! — Пихнув Нейтана в плечо хмыкнула я, а тот ловно перехватил мою ладонь, прикоснувшись губами к пальцам от чего у меня перехватило дыхание. Ни один парень не смотрел на меня... так. Я была благодарна судьбе за то, что свет в зале был приглушён и никто не мог видеть моих залитых румянцем щёк. Спустя пару секунд в помещении зажёгся свет, и я послала судьбу к чёрту, отворачиваясь от партнёра, чтобы рассмотреть приближающиеся под руку пары, которые должны были исполнить традиционный вас для официального открытия бала. Заметив растерянного и всклоченного Гарри, шагающего под руку с Парвати, я едва сдержалась, чтобы не засмеяться, но лишь потому что осуждающий взгляд профессора Макгонагалл был способен превратить в статую всех тех, кто попадётся под её горячую руку. Спотыкаясь и путаясь в ногах, Поттер неряшливо вёл в танце, ежесекундно оглядываясь через плечо, чтобы не столкнуться с кем-нибудь. Закатывающая глаза Патил, наверняка уже в сотый раз пожалела о том, что согласилась идти с ним, представляя, как сестра будет подтрунивать над ней. Спустя несколько минут представление было закончено, и толпа зааплодировала, а я наконец позволила себе громко присвистнуть, сталкиваясь у удивлённым взглядом Нейтана. — Ого, — восхищённо воскликнул парень, а я от чего-то смутилась, словно только что осознав, что Нейтан — это не близнецы, которые поддержали бы мой свист ещё более громким. Я провела с ними слишком времени, ощущая себя дикаркой, но какого было моё удивление, когда парень, не стесняясь сунул два пальца в рот, поддерживая толпу громким свистом. Удивлённо распахнув глаза, я одобрительно закивала головой, оценив подобное мастерство. Этот парень планирует удивлять меня весь вечер? Если да, то я только за! Свет вновь приглушился и в зале заиграла музыка и мгновенно оживившиеся студенты тут же заняли танцпол. Поднявшись с места, Монтгомери поманил меня за собой, покачиваясь и медленно отходя спиной назад, а я хмыкнув тут же поднялась с месте, не смея отказать ему. Втиснувшись в центр, мы начали подпевать с толпой, размахивая руками и мотая головой в такт песне. Разглядев в толпе веселящуюся от души Гермиону, я не сдержала улыбки, наблюдая за не менее нелепыми, чем наши, движениями Крама, которому было в удовольствие находиться в её компании. Танцующая чуть поодаль Венера крепко держалась за руки со своим партнёром и они вместе подпевали песне, подумать только, моя подруга встречается со Слизеринцем. Неподалёку мелькнула рыжая макушка и я на секунду задержала дыхание, но разглядев в парне Джорджа, отбросила лишние мысли, отдаваясь музыке. Песни сменялись одна за другой, ноги приятно гудели от бесконечных танцев, а живот был готов надорваться от шуток Нейтана, которому видимо нравилось наблюдать за моим покрасневшим от смеха лицом. Того, о котором я обещала забыть на этот вечер не было видно, и я даже подумала о том, что он решил не приходить. — Уизли весь вечер не сводит с тебя глаз, — склонившись к моему уху прошептал Монтгомери, а я, не веря несколько раз моргнула, на что тот едва заметно кивнул на кого-то за моей спиной. Не прекращая танца, я обернулась, сталкиваясь с голубыми глазами, которые неотрывно следили за мной, казалось он даже не смутился того, что его поймали с поличным. Тональность песни с танцевальной вдруг сменилась на более плавный и я, не разрывая зрительного контакта, начала беззвучно подпевать, словно обращаясь к Фреду. — И я продолжаю с лёгкостью влюбляться, — повторяя слова исполнительницы пропела я, — и ты продолжаешь влюбляться, влюбляться в меня, — заправляю локон за ухо, — и я продолжаю с лёгкостью терять интерес, — провожу ладонью по ключицам, спускаясь вниз, — и кто-то вновь влюбляется, влюбляется в меня, — его взгляд неотрывно наблюдает за моими действиями, я буквально ощущаю напряжение между нами, — Ну, давай же, скажи мне это прямо в лицо, скажи мне это прямо в лицо! — Словно призыв к действию гремит позади, а я резко разворачиваюсь к своему партнёру продолжая танцевать так, словно этого момента никогда не было. Глаза Нейтана хитро блеснули, но он не сказал ни слова, а я была готова поклясться, что шестерёнки в его голове пришли в работу. Спустя несколько секунд когда песня закончилась, я устав от танцев выбираюсь из толпы. Плеснув пунша в бокал, делаю несколько глотков и едва не давлюсь, зацепляясь взглядом за Анджелину, которая, повиснув на руке Фреда, тянет его в центр, где ранее были я и Когтевранец. Наблюдая за тем, как Уизли притягивает девушку к своей груди, я сжимаю стаканчик чуть сильнее, чем следовало и едва не проливаю напиток, а когда парень начинает поворачиваться в мою сторону, резко оборачиваюсь к Нейтану, делая вид, что внимательно слушаю его и он молчавший прежде, вдруг выдаёт, подыгрывая. — Хочешь побесить его? — Дёргая бровью, словно предлагая, что-то неприличное, Монтгомери скрывает улыбку за стаканом. — Хочу, — не раздумывая отвечаю я, повторив маневр с бровью и он схватив меня за руку начинает бежать к выходу, едва я успеваю поставить стаканчик на стол. Еле успевая вслед за парнем, я подхватываю подол платья свободной рукой и даже не смотрю под ноги, не заботясь о том, что могу споткнуться о что-то, будучи на высоких каблука. И я совершенно не думаю о Уизли, который провожает нас недобрым взглядом. Вот ни капельки! Заливаясь смехом, мы неслись по пустым школьным коридорам, безумно пританцовывая и подвывая доносящейся из зала песне. Размахивая руками, мы наперебой перекрикивали друг друга, в попытке пропеть партию, но запнувшись я закачала головой. — Нет, эту часть я не знаю, давай ты! — Привалившись спиной к неожиданно холодной стене, которая тут же обожгла разгорячённую кожу, я скривилась. Не растерявшись, Нейтан тут же подхватил строки песни, а когда мотив стал более медленным, приблизился ко мне, касаясь горячими пальцами шеи. Растерявшись, я непонимающе взглянула на него. — Он уже тут, — склонившись к моему уху, тем самым скрывая то, что мы делаем, прошептал Монтгомери. Собравшись, я мягко коснулась его груди, скользя ладонями вверх, сцепляя руки в замок на его шее. Мы замираем на несколько секунд, а когда отстраняемся, я невзначай бросаю взгляд на застывшего Уизли к которому тут же теряю интерес, перехватывая ладонь Нейтана и скрываясь за поворотом.

* * *

— Вы оба были теми ещё придурками, — подытоживает Джордж, выливая остатки виски в свой стакан, а лишь прыскаю со смеху, даже не собираясь отрицать правду. Я и Фред потеряли много времени в попытке скрыть свои истинные чувства. Внезапно стушевавшись от нахлынувших мыслей, я откинула голову на спинку дивана, устало прикрывая глаза. Раздался глухой стук бокала о поверхность стола и я ощутила, как место рядом пустеет. Приоткрыв один глаз, я пронаблюдала за тем, как парень натягивает пиджак, расправляя манжеты смявшейся рубашки. Осознание, что он сейчас уйдёт заставило меня мгновенно протрезветь, я не была готова к такому скорому завершению нашей встречи. — Уходишь? — Сорванным голосом проговорила я, нервно комкая подол платья. — Да, думаю пора, — в тон мне ответил Уизли, одаривая меня улыбкой уголками губ. Он выглядел уставшим, сперва рабочая встреча, затем вечер полный нервов, воспоминаний и сожалений, я понимаю его, — нам обоим стоит отдохнуть. — Не уходи, — не ожидав от себя такой наглости, отчаянно выпалила я, пересаживаясь на место, где ранее сидел Джордж. Схватившись за его ладонь, словно за спасительную соломинку, я взглянула на него снизу вверх. Я чувствовала себя гадиной, умоляя его не оставлять меня после всех бед, что причинила, — Прошу, не оставляй меня одну, хотя бы сегодня. Улыбка на лице Джорджа была такой грустной, что я не смогла сдержать слёз, которые словно по мановению палочки выступили на глазах. Что за дешёвые манипуляции, Грасс? — Адалин... — Присаживаясь на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне, рыжеволосый в очередной раз за вечер утирает мои слёзы. Конечно же он уйдёт, у него есть и свои дела помимо меня, мне не стоило просить его об этом. Игриво щёлкнув меня по носу, парень склоняет голову вбок, — У тебя есть ещё одно одеяло?