Двенадцать месяцев в году,
Считай иль не считай.
Но самый радостный в году
Веселый месяц май.
Май и правда был прекрасен – в Долине цвели сады. Яблони в бело-розовой пене, вишни и сливы, усыпая траву лепестками, словно снегом. Моей малышке исполнилось почти полгода, и хотя я все еще кормила ее грудью, но уже давала и другую еду, так что мое решение взять ребенка в поход лишь укрепилось. Роза посмотрела куда-то за мое плечо и что-то радостно залепетала, в чем мне послышалось “па”. Я повернула голову следом и… В следующее мгновение нас обеих обнимали, целовали, и просто кружили на руках. Йорвет вернулся за нами, даже никак не предупредив, решив сделать сюрприз. И я была этому рада… потому что очень по нему соскучилась. Когда первый восторг встречи схлынул, мы устроились на лавке под яблонями, Роза перебралась с моих рук на руки отца, явно довольная этим фактом. — Она так подросла… — И очень на тебя похожа. Взгляни – глаза точно твои… — Вижу. И будет красавицей как ты, когда вырастет. Все равно хочешь брать ее с собой? — Да. — Ты ведь понимаешь, что тогда с нами отправится и Анаис, ведь если такая малышка поедет с нами, то уж она тем более. А это опасно. — Рядом будут верные воины, да и не полезем мы в самую гущу боя. — Анаис под ответственностью Роше. Он тоже должен принять участие в этом вопросе. — Он приехал с тобой? — Приехал. И отправился поговорить с принцессой и с Бьянкой. — Тогда пойдем и мы к ним? — Мы успеем наобщаться, и все рассказать, а сейчас я хочу побыть с тобой и нашей малышкой… Да, mo elaine blath? — эльф наклонился к малышке, которую абсолютно не смущали его шрамы. Ответом был смех Рози, и ее попытка стянуть яркий платок. — Yea, ты помнишь меня, luned… — Она чувствует тебя. И детям нравится все яркое – так что с платком ты расстанешься. — Ничего… Это такое теплое чувство – держать на руках свое дитя… — И это счастье ты испытаешь не один раз… – полюбовавшись округлившимся глазом Йорвета, я улыбнулась. – Ну я планирую еще детей… — Minne mo… – полный счастья и благодарности взгляд. Мы просидели под яблонями, общаясь и возясь с Рози, пока нас не начали искать. Наблюдать за тем. как начинает буквально светиться нежностью и любовью лицо эльфа было счастьем, Йорвет просто был покорен малышкой Розамун. Учитывая сложности с деторождением у эльфов – это не было удивительным. Так что его благоговение перед дочерью было вполне понятным. Однако принесенные новости и необходимость их обсуждения подвигло нас вернуться в дом, где после обеда и укладывания малышей на дневной сон, все остальные собрались за столом с кружками травяного отвара. Роше раскатал на столе карту, в которой я опознала практически исторический документ – да, та самая карта, где я изволила своими рученьками перекроить мир к хренам. — Вот… сберегли… — Вижу. Итак?... — Судя по тому, что ты тогда очертила, Цинтра отойдет нильфам? — Они так рвались ее захватить – пусть подавятся. Вернон, у нас ВЕСЬ Север, нам бы в нем порядок навести. Почитай, три войны прошлись… болезни, беженцы, трупоедов и нечисти полно… — Знаю… Ты же и Темерии земель прирезала… а там и реданцы… и дриады… — Ну дриады, если их сделать автономией, и очертить границы леса, прописав все это в договоре, союзниками станут. Зато в Темерии появится сразу два университета – Оксенфуртский и Новиградский. — Их с ровного места надо восстанавливать… — Поможем. Что у нас с войском? Нильфгаард ведь собирает силы… — Разведка доносит, что из Редании и еще из нескольких мест имперские маги порталами перегнали кучу народа. Своих Императору не хватает… — А, так Ёжик решил захапать и чужого? А ротик у него большой, не подавится? Роше хохотнул, его поддержал смешком Йорвет. — Может и подавится… но пока не заметно. Нильфам приходится очень сложно – им не дают покоя, постоянные стычки, обозы не доходят куда им надо. — Хорошо. Что еще слышно? —Махакам на нашей стороне, да и вообще краснолюды пообещали поддержку, и обеспечение оружием и броней. Кроме того, Махакам – это по сути подземная крепость. И если там укроются все, кто не может сражаться, а потом краснолюды перекроют все входы-выходы… — То? — То туда и дракон не докопается. Так что к Махакаму уже сейчас стекаются все, кто не будет участвовать в сражении. А в обмен идут доспехи и оружие. — И раз речь зашла об доспехах… Бьянка помоги Ани примерить вот это… Роше протянул объемистый сверток. — Не скажу, что это прямо доспех… но лучше так, чем ничего. — Ани, пойдем со мной… Бьянка понятливо поднялась, уводя девочку. Когда за ними закрылась дверь, Роше внимательно посмотрел на меня, вздохнул, постучал пальцами по столу и негромко заметил: — То, что ты отбитая на всю голову, я начал подозревать еще в Биндюге… сейчас я в этом твердо убежден. — Роше, то что я с прибабахом, в свое время знали все. Ну не может нормальная женщина пройтись на спор нагишом по пристани в пиратском анклаве… — Я вот даже не знаю, кому из вас двоих посочувствовать… Я переглянулась с Йорветом и мы хором ответили: — Себе! — Я уже понял… Так вот, мне одна птичка принесла на хвосте, что его Нильфгаардское величество объявил набор в армию. Гребет всех… эльфов тоже пытался соблазнять. — И? — Йорвет глуховато буркнул, сосредоточенно раскуривая трубку. — Ну… я слышал, что величеству послали… письмо. Где припомнили много чего… и Врихедд тоже. Так что, не сложилось. Зато сложилось у нас — уже сейчас понемногу стягиваются силы, так что накостылять нильфам сможем. — Кроме живой силы что мы имеем? — Магов, которым хочется спокойно жить. А твоя задумка дает им этот шанс. — Я б после того, как решим главную задачу, разобралась с тем, что есть местная магия. — Хочешь помочь магичкам с рождением детей? — И это тоже. Меня смущает то, что местные Источники трещат как обозленная гремучка. Поэтому хочу потом на досуге поизучать историю и понять, что вообще произошло при Схождении Сфер. Были у меня некоторые мысли на этот счет… ибо еще в Цитадели имела возможность изучения информации об одном аналогичном мире… Была возможность теперь и параллели провести и аналогии. Вот не улыбалось мне в недобрый час увидеть сейдхе, ставших рабами в энном поколении… Но это может и не случиться вовсе. если я постараюсь. Информация, которую продолжал выкладывать Роше – радовала. Северу остоебенило то, что творилось в этих землях. Поэтому бывшие каэдвенцы, реданцы, аэдирнцАкы и прочая и прочая плюнули на внутренние разборки и объединяясь в отряды, успешно наносили добро нильфгаардцам. Эльфы, поддерживаемые дриадами, краснолюдами, низушками – и внезапно людьми, занимались тем же. Земля под ногами нильфов горела уже не просто фигурально – в ход шла и магия тоже. Я втянула ароматный дымок от трубки Йорвета и напрямую спросила: — Когда и где сбор? — У Яруги. Примерно после Ламмаса. — Лучше более точно. — Через два дня после. Устраивает? — Вполне. Беседу пришлось прервать, потому что вернулась улыбающаяся Бьянка. а следом вошла Анаис. То, что я увидела, мне понравилось. Кожаная юбка, закрывающая ноги, но не мешающая двигаться, поножи под ней. Кольчуга, закрывающая на только тело, но и руки и даже голову. Наручи, легкий шлем и даже кираса. — Удобно, Ани? — Она тяжелая… Но когда я надела – почти не чувствуется.. — Хорошо. Но тебе придется привыкнуть к тому. что в походе хотя бы кольчуга будет на тебе всегда. — Я понимаю, дядя Вернон. — Ты всегда была умной девочкой. Бьянка снова увела ее, снять железки, но все понимали, что еще несколько дней и мы отправимся в путь. Еще немного пообсуждав, что и как будем делать, разошлись. Теперь оставалось самое главное. Победить.