энтропия

Минхо, заработавшись, даже не заметил, что начался обеденный перерыв. Лишь когда в офисе стало непривычно тихо, он мимолётно опустил глаза на часы в нижнем углу экрана и понял, что наступило время заслуженного отдыха. Тогда Минхо с наслаждением потянулся, разминая спину, и потянулся к портфелю, чтобы достать из него свой ланчбокс. «Да не может такого быть, — одного взгляда на него Минхо хватило, чтобы понять, что что-то не так, — я точно помню, что брал его с собой» — он порылся в других отделах портфеля, но нашёл там только папку с рабочими документами, кошелёк и кучу бытовой мелочи. Похоже, он снова забыл его дома. «Хоть записки на лоб пиши», — с досадой подумал Ли и уже потянулся за одним из подаренных коллегами по работе злаковых батончиков (Подзарядитесь немного, сонбэ!), как вдруг услышал знакомый голос: — Минхо-я, а ты почему здесь один сидишь? — О, нуна, — Минхо повернулся на звук и с удивлением посмотрел на направляющуюся к нему Наён. Они не виделись уже около месяца (безусловно странное обстоятельство для старых друзей, работающих в одном офисе), поэтому парень уже успел соскучиться по её присутствию в своей жизни. — А ты что тут делаешь? — Собиралась сходить перекусить, а ты? — девушка прижимала к себе маленький серебристый клатч. — Да, я тоже собирался, но похоже придётся перебиться батончиками. Я опять забыл обед дома, а идти куда-то ни с ребятами, ни одному не хочется, — Минхо пожал плечами. Под «ребятами» он имел в виду коллег, которые с завидным упорством приглашали его сходить с ними куда-нибудь после работы или во время обеденного перерыва. Их настойчивость одновременно поражала и раздражала. Ли уже хотел пуститься в расспросы о нынешней жизни подруги, но его остановило мягкое: — Не хочешь пообедать вместе? — Ли, не ожидавший такого предложения, слегка улыбнулся уголками губ и заинтересованно приподнял брови. — Я слышала много хорошего про вегетарианское кафе неподалёку, но у меня никак не получалось туда выбраться. А тут я встретила тебя… мы ведь так давно не проводили время вместе, не правда ли это звучит, как хороший повод прогуляться? Минхо знал, что девушка может быть настойчивой, если захочет, но всё же попытался отказаться, в сомнениях взглянув на нескончаемые таблицы в формате Excel на экране: — Если честно, я не рассчитывал сегодня идти куда-либо, у меня правда очень много работы. Давай обязательно сходим туда в следующий раз, — однако организм Минхо живо воспротивился сказанному. Стоило Ли договорить последнюю фразу, как его резко бросило сначала в липкий, неясный жар, а после сразу в зубодробящий холод. Парень схватился за край стола, чтобы не упасть ненароком в обморок, но всё закончилось так же быстро, как и началось. Минхо застыл в этой позе, боясь даже вдохнуть. В реальный мир его вернул мягкий, но настойчивый голос Наён, которая будто бы вовсе не заметила странного поведения друга. — Не переживай, я не задержу тебя дольше, чем на время обеденного перерыва. К тому же, мне так много хочется тебе рассказать. В такой ситуации совершенно невежливо отказывать девушке, Минхо-я, — прежде чем парень успел что-либо сказать, она подхватила его за руку и с невероятной для её тонких ручек силой потянула за собой в сторону лифтов. — Подожди, нуна, дай мне хотя бы кошелёк взять, — Ли, всё ещё не отошедший от странной реакции организма, слабо попытался вырваться из её захвата, но его тут же дёрнули обратно с не требующим возражений «нуна за всё заплатит». Какой бы неожиданностью для Минхо не было произошедшее, много времени на то, чтобы прийти в себя, ему не понадобилось. Он не мог позволить себе остаться без денежных средств в компании дамы, поэтому всё же отвоевал себе право вернуться и взять портфель. Хотя для этого ему пришлось дать обещание немедленно возвращаться. Воспользовавшись возможностью немного побыть наедине с собой, парень приложил ладонь сначала ко лбу, а потом к груди, однако ничего сверхъестественного не обнаружил. Сердце под ладонью билось мерно и спокойно, а температура тела была не выше и не ниже обычного. От того странного ощущения не осталось ни следа, но он помнил его с непередаваемой отчётливостью. Ли чувствовал неясные изменения внутри, но они были слишком слабыми, чтобы он мог их идентифицировать. Словно в тот самый момент, когда с его телом происходило что-то странное, внутри его тела загорелся слабый огонёк, который лишь слегка согревал парня изнутри. Это чувство казалось ему странным и непривычным, но наблюдения и банальная логика указывали на то, что оно усиливалось по мере того, как Наён уводила его дальше от рабочего места. Будто что-то там, на улице, с нетерпением ждало его — что-то непременно хорошее. Это было совсем не похоже на интуицию или предчувствие, скорее на естественную реакцию организма на загадочное нечто. Будто он только что узнал о какой-то функции своего тела, которая была с ним в течение всей жизни, но проявиться смогла только сейчас. Несложно было догадаться, что его ожидало в том месте, куда вела его Наён, и в том числе поэтому парень позволил ей увести себя. Минхо чувствовал, что был как никогда близок к своей цели. / — Как у вас дела с вашим соулмейтом? — Наён удивлённо посмотрела на Минхо, который учтиво предложил ей взяться за свой локоть, когда они вышли из офиса. Он с искренним интересом в глазах посмотрел на девушку, а после, чтобы не смущать её пристальным взглядом, перевёл его на потоки проходящих мимо людей. — Минхо… ты прямолинеен, как всегда. Совсем не меняешься, — девушка заправила прядь волос за ухо и ностальгически улыбнулась. — У нас будет свадьба в декабре, как раз хотела тебя на неё пригласить. Ли удивлённо взглянул на девушку, чтобы убедиться, что ему не послышалось. От одного взгляда на её счастливое лицо не смог сдержать ответную улыбку. — Меня? Получается, я испортил сюрприз, какая жалость, — они оба мягко усмехнулись этой полушутке. Девушка и парень больше походили на пару аристократов в самом сердце этой мешанины из звуков и тел. Изящные, неторопливые, одетые с иголочки, с лёгкими улыбками на лицах и блеском жизни в глазах. — Что ж, в таком случае я никак не смогу вам отказать, так что приму это за честь. — Я в тебе даже не сомневалась, — девушка похлопала его по плечу в знак одобрения, а после вновь обратила свой взор вперёд. — Он просто невероятный. Теплота, которой наполнился её голос на последней фразе, смягчила сердце Минхо — ещё никогда люди не упоминали при нём своих соулмейтов с таким обожанием. В глазах светились звёзды, когда она говорила о нём. Было видно, что мир начинал играть для неё совершенно другими красками, даже поступь становилась легче. В эти мгновения всё в девушке было преисполнено неописуемого очарования — она была похожа на распустившийся бутон, сверкающий в лучах полуденного солнца. Её живость заражала и Ли тоже — он чувствовал, как это ощущение невесомости передаётся ему через их слабое прикосновение, и в голове его крутилось только одно. До смешного наивное и по-детски искреннее: вау. Так вот каково это — любить и быть любимым. — А как же ты? Ещё не встретился со своим соулмейтом? — заинтересованный голосок Наён вырвал его из задумчивого состояния. Девушка смотрела на него светло и открыто, с лёгкой надеждой в глазах, но Минхо от её слов только посерьёзнел. — Нет, мне всё ещё не удалось с ней встретиться, — парень выпрямился и вновь начал невзначай заглядывать в лица проходящих мимо людей, — но что-то мне подсказывает, что я близок, как никогда. Выражение лица Наён не изменилось, но она чуть сильнее сжала чужое плечо, за которое всё ещё держалась. — Ощущаешь её присутствие? Ли чуть нахмурил брови в недоумении, но на всякий случай вновь прислушался к себе. — Возможно. Я не уверен. Это сложно описать словами, просто такое странное ощущение… — Будто тебя всё время куда-то тянет, но непонятно, куда? Места найти себе не можешь, то в жар бросает, то в холод? Минхо удивлённо посмотрел на девушку, которая в ответ подарила ему улыбающийся и полный понимания взгляд. — Откуда ты…? — Так оно обычно и проявляется, — она пожала плечами, будто говорила что-то само собой разумеющееся. — Не стоит из-за этого волноваться лишний раз, просто будь готовым. Судьба — забавная штука. Она приоткрыла рот, будто хотела сказать ещё что-то, но почти сразу закрыла его и вместо этого лишь покрутила кольцо на безымянном пальце. Минхо тоже не решался подавать голос. Так они и шли под аккомпанемент шелеста шин, мешанины разговоров и настойчивого завывания собственных мыслей, которые почему-то заглушали всё вокруг, до тех пор, пока не добрались до кафе. Внутри оно было большим и светлым. Сразу в глаза бросалось обилие деревянной мебели и резных деталей из дерева, живых растений, а также несколько больших панорамных окон, открывавших вид на оживлённую улицу. Несмотря на жуткий гул снаружи, в заведении было достаточно тихо. Играла лёгкая музыка, а большинством посетителей были студенты или фрилансеры, увлечённые работой. Время тут будто бы текло совсем по-другому, и даже Минхо, который в своё время посетил немало хороших кафе и ресторанов, оказался очарован атмосферой этого места. — Я займу нам местечко у окна, — Наён привлекла его внимание, показав на отдалённый столик в другом конце помещения, — закажешь нам по чашечке кофе? Минхо согласно кивнул и направился к стойке, за которой стоял кассир. Молодой человек, увидев приближающегося клиента, отточенным движением надел на руки тонкие чёрные перчатки и приветливо улыбнулся. Ли на секунду задержал взгляд на его руках. Он слышал от кого-то из знакомых, что такие перчатки обычно надевают люди, которые не готовы пока ко встрече со своей родственной душой, но никогда до этого момента не встречал никого, кто бы их действительно носил. Двум людям необходимо было прикосновение «кожи к коже», чтобы они могли разделить то самое чувство и понять, что являются соулмейтами. Поэтому перчатки на руках, максимально ограничивающие подобные контакты, были отличным способом для людей избежать преждевременной встречи со своими соулмейтами. Минхо было на это в общем-то всё-равно — каждый человек волен делать то, что хочет, — поэтому он поспешно отвёл взгляд от чужих рук и, потянувшись к кошельку, начал говорить заказ: — Можно, пожалуйста, один холодный американо, большой, один гляссе и, — Ли бегло посмотрел на тёмную доску с начерченными на ней названиями десертов дня, — два кусочка морковного торта. Парень за стойкой вбил нужные данные в электронный кассовый аппарат и после озвучивания стоимости заказа принял из рук Минхо банковскую карточку. Последний в это время оглянулся на сидящую за столиком Наён и, убедившись, что она не скучает, машинально протянул руку, чтобы забрать свою карту. — Время вашего заказа — 10 минут, пожалуйста… Он так и не договорил «ожидайте», и в воздухе повисла звенящая тишина. Минхо уже хотел спросить, не случилось ли что-то с его заказом, но в один момент до него дошло, что только что произошло. Резко обернувшись, он выпучил глаза на тонкую чёрную перчатку, которая была зажата между его пальцев вместе с банковской картой. Оказалось, что, отвлёкшись на девушку, он случайно стянул её, слишком большую по размеру, с тонкой руки парня-кассира, когда хотел забрать у него свою карточку. Ли от осознания неловкости ситуации резко бросило в холод, а потом в жар, и он тяжело сглотнул. Лицо парня перед ним побледнело на пару оттенков, но он всё же справился с эмоциями и учтиво попросил: — Не могли бы вы, пожалуйста, вернуть мою перчатку? — и медленно потянул ладонь вперёд, чтобы забрать её у незнакомого человека. — Да, конечно, — Минхо мысленно закрыл лицо рукой от стыда и всё же протянул ладонь навстречу, но слишком поздно понял, что это была ещё одна стратегическая ошибка. Кончики их пальцев мягко соприкоснулись, укрытые тканью перчатки, однако прежде чем парень успел поднять на Минхо расширившиеся от ужаса глаза, тот почувствовал, как от места их соприкосновения по всему телу разлилось блаженное тепло. Оно было совсем не похоже на жар, который он чувствовал, находясь рядом с костром, или когда смущение покрывало его с головы до ног. Скорее это походило на ощущение, будто всё его тело равномерно покрыли знакомыми с детских дней болезни мамиными грелками. Каждая клеточка его тела постепенно согревалась. Однако едва он успел провести эту аналогию в своей голове, как то нежное тепло ушло и что-то вдруг дёрнуло его изо всей силы. Это чувство больше походило на несильный удар током. Оно было не столько болезненным, сколько неожиданным, поэтому оба парня одновременно подпрыгнули на месте и уставились друг на друга. Кассир опомнился первым. Не дав Минхо сказать ни слова, он отпустил перчатку со своей стороны и ускользнул в находившуюся за его спиной дверь. Когда же Минхо наконец опомнился и бросился за ним, то понял, что не сможет пройти через закрытую на ключ стойку, а находящейся напротив него дверью был вход в комнату для персонала (куда ему уж точно было нельзя). Всё произошло за считанные секунды, так что едва ли кто-то из посетителей что-то заметил — студенты за столиками всё также продолжали клацать по клавиатуре, а из динамиков рядом со входом лилась ненавязчивая мелодия. Минхо облокотился о стойку, не в силах полностью осознать произошедшее, и только тогда заметил, что всё ещё держит в руках чёрную перчатку. Золушка, мать вашу. Он попытался заглянуть в небольшое окошечко, находившееся почти в самом верху той двери, но, конечно же, ничего там не увидел, поэтому спрятал перчатку в нагрудный карман и постепенно начал приходить в себя. Что ж, он наконец-то нашёл своего соулмейта. Это «он», а не «она» — как на это отреагируют его родители, страшно даже подумать, поэтому он предпочёл отложить эти мысли на потом. На первый взгляд парень выглядел доброжелательным и вежливым (пока не убежал от Ли так, что только пятки засверкали, но Минхо отчасти понимал его), однако он едва ли будет в ближайшее время вести себя так по отношению к нему. Судя по тому, что он носил перчатки, парень не был готов ко встрече с соулмейтом и не хотел этого в принципе — на то могло быть несколько причин, поэтому Ли решил не делать поспешных выводов. Во всяком случае, он знал его внешность и место работы — это уже больше, чем когда-либо. А также ему пришло в голову, что продолжать стоять здесь и караулить его — это отнюдь не самая удачная идея. Лучше пока оставить парня в покое и позволить ему немного побыть со своими мыслями наедине. Всё оказалось намного проще, когда Минхо разложил в своей голове этот запутанный клубок событий на точные факты и простые рекомендации. Он отошёл от стойки и, бросив прощальный взгляд на дверное окошечко, двинулся к столику, где его уже ждала Наён. / Джисону хотелось верить в то, что он хлопнул дверью за своей спиной не слишком сильно и не испугал этим посетителей. В его ушах стоял неразличимый гул, который скрадывал все посторонние звуки, поэтому он даже не услышал, как его зовут из дальнего угла комнаты. Когда же он почувствовал, как к его плечу мягко прикоснулась чужая рука, он с ужасом скинул её с себя и посмотрел на подошедшего к нему человека со смесью удивления и страха в глазах. — Хей, Джисон, ты чего? — увидев его взгляд, Соми — бариста, работавшая с ним в одну смену, — даже не спросила, в порядке ли он, а сразу приступила к сути: — К тебе кто-то приставал? Хан, не выдержав давления ситуации, присел на жёсткий пластиковый стул возле шкафа для обуви и, уперевшись невидящим взглядом в пол, коротко ответил: — Нет. — Это уже хорошо, — она говорила медленно и спокойно явно для того, чтобы не давить на парня слишком сильно, — а то у меня есть парочка неприятных историй. Ты что-то сломал? Разбил? Парень вновь покачал головой, не решаясь поднять взгляд от пола. — Нет. Соми повела плечами, разминая их, и слегка одёрнула вниз юбку. — Что ж, в таком случае не знаю, что ещё могло тебя так сильно взволновать. По-моему всё остальное поправимо, поэтому не страшно, — тут девушка заметила, что на его руке не хватает перчатки, и её лицо посерьёзнело, — так… ну-ка сейчас же рассказывай, что случилось. Джисон закусил щёку в попытке привести мысли в порядок. С одной стороны, он ещё не был готов признаться в произошедшем даже самому себе, а с другой стороны отчаянно хотел поделиться этим хоть с кем-нибудь. Возможно то, что он не желал оставаться со своими проблемами наедине, было эгоистично с его стороны. Может это было просто частью его разговорчивой натуры, но Соми была хорошим человеком и другом, поэтому парень всё-таки решил поделиться с ней. — Я… кажется, встретил своего соулмейта, — в повисшей тишине были слышны посторонние звуки из зала, жужжание энергосберегающей лампы над их головой и то, как стихло с его словами дыхание девушки. — Это было глупо, но всё случилось слишком быстро, поэтому я не придумал ничего лучше, кроме как сбежать. Я просто трус и идиот… На последних словах он в отчаянии взъерошил свои волосы и слегка поднял взгляд на стоящую рядом Соми. Девушка некоторое время смотрела в потолок, размышляя о чём-то, но когда она опустила голову, то сказала только: — Паршиво. Парень расслабил лицо и ворчливо отозвался: — Содержательно. — Вот и поговорили, — девушка развернулась на пятках и уже приготовилась уйти, но, пройдя всего пару шагов, вернулась обратно, — да ладно, я просто шучу. На самом деле, ситуация очень спорная. Хочешь ты этого или нет, теперь у тебя не получится игнорировать тот факт, что твой соулмейт всё-таки существует. Она знает, где ты работаешь и как выглядишь. — Это он, — выдавил из себя Джисон. — Что? — переспросила Соми, которую сбила с мысли сказанная невпопад реплика Джисона. — Мой соулмейт — это не «она», а «он», — парень пожал плечами, и девушка закрыла рот. Ещё какое-то время она стояла молча, а потом аккуратно начала говорить: — Лично мне всё-равно, какого пола твой соулмейт, но если для тебя это принципиально, то это значительно усложняет… Соми не успела договорить, как Хан мотнул головой, останавливая её, и объяснил: — Да меня сейчас не столько волнует то, что он парень, сколько то, что он меня нашёл. Что мой соулмейт действительно сейчас за этой дверью, и если я выйду, то точно буду знать, что где-то среди наших посетителей ожидает своего заказа… он, — парень закрыл руками своё лицо и опять затих. Девушка в шоке воззрилась на него и моментально потянулась к хвостику, чтобы завязать его потуже. — Твой соулмейт ждёт, пока я сделаю ему кофе, а ты говоришь об этом только сейчас? Если ты можешь заставлять его ждать столько, сколько твоей душе угодно, то я не могу, потому что мне платят за это деньги, — Соми бросилась к двери, но прежде чем выйти, она взглянула на своего напарника, который выглядел донельзя расклеившимся, и жалостливо спросила, — хочешь, я обслужу его за тебя? Джисон поднял на неё взгляд, и в его глазах слабо заискрилась благодарность. — Ты можешь? Спасибо большое, я не думаю, что смогу в ближайшее время разговаривать с ним, если встречу снова. Соми указала на парня аккуратным бежевым ноготочком на указательном пальце. — Но учти, я займусь им только сегодня. Дальше решайте свои дела сами, я тут матерью Терезой работать не нанималась. — Окей, по рукам. Только сегодня, — Хан согласно помотал головой и безмолвно попросил напарницу выйти из комнаты, чтобы он мог немного побыть наедине со своими мыслями. Соми кивнула и, бросив последний взгляд на парня, закрыла за собой дверь. Джисон в тишине комнаты для персонала, зажатый между шкафом для обуви и неровно выкрашенной стеной, наконец смог сосредоточиться и начал анализировать произошедшее. Во-первых, его соулмейт всё-таки нашёл его. Не зря парень в последние дни чувствовал себя так странно — даже тогда, когда особых причин для беспокойства не было, что-то продолжало его тревожить. Во-вторых, это не девушка. На самом деле, для него это не было сильным ударом, потому что Джисон и раньше замечал в себе, что при общении с людьми редко делал акцент на их поле. Если человек был ему интересен и близок по духу, Хана не особо заботило, парень это или девушка. С хорошими людьми всегда приятно общаться. Однако он всё же не ожидал такого поворота событий от Госпожи Судьбы, поэтому до сих пор не понимал, как ему стоит к этому относиться. В-третьих, соулмейт Джисона, по всей видимости, заметно старше и выше по социальному статусу — приличный костюм, брендовый кошелёк… чудо, что он вообще зашёл в их кафе. Такие люди обычно ходят по заведениям, меню которых в разы дороже. И тут Джисон вспомнил, что он пришёл сюда не один. Девушка, которая попросила его заказать кофе и ушла к столикам сразу, как они зашли в помещение, — Хана пробрала дрожь от нехорошего предчувствия. «А что если это его девушка? Или даже жена?» — что-то внутри него глухо ухнуло и упало вниз от мысли о том, что их неосторожность могла разрушить отношения ни в чём не повинного человека. Стыд, страх и вина перед девушкой пылали в его сердце. Да, это его соулмейт — «вторая половинка», судьба и самый близкий человек на Земле. В идеале, когда-нибудь в будущем. Сейчас же они — просто два незнакомца, которых жизнь в насмешку вообразила вместе и столкнула нос к носу. Боже, какая же это всё-таки глупость — подумал парень про себя, выглядывая из небольшого окошечка. Естественно, оно было слишком маленьким, чтобы Хан мог разглядеть весь зал, поэтому ему удалось увидеть лишь три-четыре столика, находившихся прямо напротив, и снующую туда-сюда фигуру Соми. Я не должен его бояться, это неправильно — он присел обратно на стул и положил сжатые в готовности кулаки на собственные коленки. Джисон выглядел, как воинственный пятилетка, в этих чересчур широких штанах, слегка испачканной кофе белой рубашке и с поджатыми в мнимой серьёзности губами. Пятнадцать минут, и я выхожу. За это время он точно должен уйти. — Ну наконец-то, — шепнула Соми, проходя мимо вышедшего из комнаты Джисона, — рассчитай там людей за кассой, я пока заказы готовлю. Уже окончательно собравшийся с мыслями Хан натянул на себя вежливую улыбку. Ему предстояло ещё несколько часов усердной работы, поэтому он мысленно приказал себе не накручивать себя и привычным движением надел оставшуюся перчатку (хотя это уже не имело особого смысла). Жизнь продолжалась. / — И ты говоришь об этом так спокойно? — Наён впервые за всю их шестилетнюю дружбу позволила себе повысить голос в общественном месте и силой заставила Минхо остановиться прямо посреди тротуара. Огибая их подобно потоку воды, люди проходили мимо, поднимая на пару недовольные взгляды. Ли отпил немного кофе из своего стаканчика и пожал плечами. — Ну, а как ещё я должен реагировать? — Наён от его слов только приложила пальчики к вискам, будто от его поведения у неё начала болеть голова. — Да что же мне с тобой делать-то, — тихо пробормотала девушка себе под нос, — ну как все обычные люди — радоваться или плакать. И уж точно не стоять сейчас рядом со мной и не вести этот диалог — почему ты не там? — Ну, во-первых, — иногда голос Минхо приобретал эту волшебную особенность, которую Наён за глаза называла «режимом зануды». Если закрыть глаза, можно было представить, что он в этот момент педантично поправлял на переносице очки в тонкой оправе, — плакать мне незачем, ведь это был ещё минус один пунктик из моего списка «когда закончу, можно будет с чистой совестью умирать». Да и вообще, я ведь нашёл своего соулмейта — это большая удача. Но и радоваться тоже особо нечему — по всей видимости, он не был готов ко встрече со мной и едва ли был в восторге от самой идеи того, что у него есть соулмейт. А во-вторых, я уверен в том, что пока не нужен этому человеку. Он убежал от меня в какую-то кладовку так быстро, что я даже спохватиться не успел. Может быть он до сих пор там сидит. Сохраняя невозмутимое выражение лица во время монолога и после него, он аккуратно подхватил девушку под локоток и неспешно повёл в сторону офиса. Наён ещё раз тоскливо оглянулась на кафе, почти скрывшееся за поворотом, и повернулась обратно только тогда, когда окончательно потеряла его из виду. — Тебе в любом случае нужно будет с ним поговорить, ты же это понимаешь? Потому что такими темпами ваша сегодняшняя встреча будет последней, а ты разве хочешь потерять его навсегда? — Я ещё не знаю, как мне самому ко всему этому относиться, — проронил Минхо, и от этой фразы дрогнуло его безупречное выражение лица, пустив по нему некрасивую паутинку трещин. — Он ведь ещё наверняка школьник или студент первых курсов. Я чувствую себя неловко из-за такой разницы в возрасте. А ещё… он ведь парень. Наён посмотрела на друга снизу вверх в надежде, как раньше, понять всё по одному лишь чужому взгляду. Его лицо выражало всё, что Ли было сложно сформулировать, а ещё сложнее сказать вслух. Минхо — идеальный, безупречный Минхо, у которого были убеждения и твёрдое собственное мнение, который любил держать всё под контролем и быть уверенным в завтрашнем дне — боялся того хаоса, в который этот паренёк превратил его обычный день. И того, что он сотворит с его жизнью, если Ли подпустит его к себе. — Я понимаю, — мягкое поглаживание в области плеча, — конечно, вам нужно время, чтобы разобраться в себе и понять, что вы хотите делать дальше. Но я не хочу, чтобы ты убегал от него так, как бежишь сейчас. Будто твой соулмейт — это проблема. — И что ты предлагаешь? — Минхо не стал ей перечить, ведь в этом не было смысла. Подсознательно он понимал, что девушка говорит правду. — Я предлагаю поговорить вам сегодня после того, как оба закончите работать. Он вряд ли уйдёт домой раньше тебя, скорее даже позже — у работников кафе длинные смены. — Минхо хотел что-то сказать, но девушка остановила его взмахом руки. — Если ты продолжишь тянуть время, никто не гарантирует, что он не уволится в ближайшее время, чтобы никогда больше тебя не видеть. Просто зайдёшь за ним, попросишь сказать всего пару слов и объяснишь ситуацию. Мол, я тоже чувствую себя странно, поэтому, если ты не против, давай некоторое время не будем видеться и подумаем обо всём, что случилось. А когда поймём, что время пришло, можем списаться — и обменяешься с ним номерами. Так у тебя будет хотя бы что-то от него кроме сомнительных воспоминаний. А осознание того, что он не один, кто находится в сомнениях от случившегося, немного успокоит его тоже. Минхо в задумчивости закусил нижнюю губу и нахмурил брови. Хоть его мозг гнал его прочь от этого несчастного кафе, сердце — это глупое, слепое сердце — с неконтролируемой силой тянуло обратно. — Ладно, давай я подумаю над этим вариантом до вечера, хорошо? Мне предстоит много работы сейчас, поэтому… я просто хочу делать то, в чём я хорош. Наён понимающе кивнула, даже не став над ним подшучивать, и они продолжили свой путь до офиса в относительной тишине. Шум создавала окружающая их обстановка. Махнув на прощание оставшейся в кабине лифта девушке, Минхо направился к своему рабочему месту. Почти все его коллеги уже вернулись с обеденного перерыва, поэтому офис был наполнен знакомыми звуками щелчков компьютерных клавиш. Поначалу ему было сложно сосредоточиться на заданиях, и мыслями он всё время возвращался к произошедшему в кафе. Однако вскоре атмосфера напряжённой работы, из-за которой офис напоминал гудящий улей, вернула ему прежний настрой, и Ли приступил к работе. Вновь по привычке заработавшись, он пропустил тот момент, когда большая часть коллег покинула свои места, и вернулся в реальный мир лишь тогда, когда последний отчёт был дописан. Минхо откатился назад вместе с рабочим креслом и лениво взглянул на часы, обхватывающие одно из его запястий. Время было уже позднее, но он привык перерабатывать, поэтому оно не слишком сильно его удивило. Но в тот же момент его настигло внезапное осознание того, что он собирался сделать сегодня вечером, и это заставило его пулей вскочить с кресла. Бежевое пальто развевалось на ветру, пока он в спешке убирал пропуск обратно в сумку. Почувствовав, что вездесущие лапы холода так и норовят залезть под его рубашку, Ли наспех запахнул пальто и направился в сторону кафе. Он старался не торопиться слишком сильно, чтобы не запыхаться — если он столкнётся с тем парнем носом к носу, это будет выглядеть подозрительно, — но всё время неподконтрольно скрывался на бег. Его безупречный внешний вид превратился в сущий хаос за то время, пока он бежал вдоль нескончаемых тёмно-синих и серых многоэтажек. Наконец он добрался до того перекрёстка, на котором находилось вегетарианское кафе. На улице уже потемнело, поэтому освещённое изнутри помещение идеально просматривалось насквозь через большие панорамные окна. Удивительно, но даже в такое время в кафе было не слишком многолюдно — внутри было занято всего четыре столика, а прямо возле входа стоял парень, небрежно облокотившийся на мотоцикл, со стаканчиком кофе в руке. Ли встал за располагающимся неподалёку столбом, чтобы тот закрывал его фигуру, но позволял Минхо наблюдать за происходящим внутри. Не успело его дыхание выровняться, как из комнаты для персонала вышла знакомая Минхо девушка. Он видел её, выходящую из той же комнаты после того, как туда убежал кассир, сегодня днём. «Должно быть, они работают вместе — если её смена ещё не закончилась, значит, и тот парень тоже должен ещё быть там» — подумал Минхо. Однако вопреки его рассуждениям девушка лишь немного понаблюдала за работой своей сменщицы, что-то сказала ей на прощание, а затем вышла из кафе и направилась в сторону автобусной остановки. Ли смотрел ей вслед и чувствовал, как холодный пот стекает по его спине — он не знал, что ему делать теперь. Зайти внутрь и спросить у девушки-баристы прямо? Но если тот кассир всё ещё там, такое поведение оттолкнёт его, и отношения между ними окончательно испортятся. Остаться здесь и ждать? Но он ведь не может ждать вечно, если не знает даже чего он ждёт. Пока Минхо боролся со своими мыслями и пытался подтолкнуть себя сделать хоть что-то, дверь комнаты для персонала открылась во второй раз. Когда Ли снова поднял голову, разрываемую сомнениями на части, то наконец-то увидел того парня. Он выглядел забавно и немного по-детски в огромной толстовке бледно-серого цвета, напоминающей предгрозовое облако, и кепке козырьком назад. Парнишка махнул на прощание стоящей у стойки бариста и, закинув на плечо рюкзак, вышел из кафе. Минхо приготовился было выйти из укрытия, но неожиданно парень, всё это время стоявший возле мотоцикла у входа, недовольно окликнул его: — Джисон-а, ну почему ты опять так долго? — вышедший из кафе парень, кажется, сам не ожидал таких резких нападок в его сторону. Он удивлённо вытаращил на мотоциклиста глаза — как и Минхо, наблюдавший за ними из своей засады. Однако не успел незнакомец договорить то, что хотел сказать, как ещё стоящий у выхода парень воскликнул: — Да я вообще не просил за собой приезжать, мне и на автобусе нормально. Сам же вызвался, ещё и жалуется тут… ну подождёшь ты меня пару минут, ничего тебе там не обломится. — Пятнадцать, — отрезал незнакомец, показывая ему светящийся экран телефона. Кассир, которого назвали Джисоном, только махнул на претензию рукой. — Айщ, вот ведь прицепился. Хватит уже ворчать, поехали, у меня сейчас нос от холода отвалится. В подтверждение своих слов он потёр его ладонью и схватил шлем, лежавший на задней части сиденья. Ли, который стоял в этот момент за столбом и не дыша прислушивался к их разговору, внезапно нахмурил брови. «Интересно, в каких эти двое отношениях? Судя по тому, как они разговаривали, эти парни знакомы уже очень давно» — пока Минхо размышлял об этом (и одновременно о том, что ему пока вообще не нужно о таком задумываться), Хан продолжал воевать со шлемом, который никак не желал застёгиваться. Первым не выдержал мотоциклист, который уже надел свой и ждал, пока Джисон закончит, чтобы они могли уехать. Лёгким движением он развернулся лицом к парню и ловко защёлкнул сопротивлявшуюся застёжку. — Вот так надо, — он слегка задержал свой взгляд на блеснувших от неожиданности Хановых глазах, но затем быстро моргнул и, как ни в чём ни бывало, повернулся обратно, — садись и хватайся за меня. Джисон быстро запрыгнул сзади и обхватил чужую талию обеими руками — так естественно, будто он делал это сотни раз прежде. Парень за рулём завёл мотоцикл и, убедившись, что его друг держится крепко, повернул ручку, заставив железную махину с громким рёвом сорваться с места. Звук, отразившись от стен, на мгновение оглушил Минхо, поэтому тот некоторое время просто стоял с открытым ртом и наблюдал за тем, как фигура его соулмейта исчезает за поворотом. Джисон всем телом прижимался к тому парню, чтобы согреться, но тот не оборачивался, продолжая следить за дорогой. Минхо не чувствовал злости или ревности, однако его разум медленно заполняла звенящая пустота и растерянность — что это только что было? Он ожидал любого развития событий, но точно не такого, поэтому сейчас даже не мог придумать, что ему стоит делать дальше. Приходить завтра в надежде перехватить своего соулмейта раньше того незнакомого парня? А вдруг они встречаются — будут ли эти действия иметь смысл? Ли не любил делать что-либо вслепую, не будучи уверенным в успехе хотя бы на восемьдесят процентов — сейчас же эта вероятность едва дотягивала до сорока. Глядя на светящееся изнутри кафе, Минхо снова вспомнил о том, как спокойно и легко Джисон говорил с тем парнем. Возможно эта мысль была эгоистичной, но ему хотелось, чтобы Хан мог разговаривать с ним также, не испытывая страха от пересечений их взглядов и простых прикосновений. От этой мысли огонёк внутри будто бы разгорелся сильнее, отразив удары холодных потоков ветра. Возможно, это было не совсем то, о чём он должен был думать в первый же день встречи со своим соулмейтом, но Минхо ничего не мог поделать с этим странным чувством. Эта мысль крепла в его сознании, разрасталась подробностями и уже начинала больше походить на план, пока он неподвижно стоял напротив горящего изнутри кафе. Его руки замерзали и краснели, но глаза горели от предвкушения, и мысленно он уже записывал в свой блокнотик новую цель — «завоевать доверие своего соулмейта». Список продолжался.