Черное-белое

Хогвартс. Июнь 1977 года Разношерстная толпа студентов, весело переговариваясь, неспешно текла сквозь распахнутые ворота школы, устремляясь к каретам, ожидавшим их, чтобы доставить в Хогсмид, где под парами уже стоял весело пыхтящий Хогвартс-экспресс. К вечеру все они уже будут в Лондоне, вдали от школьных забот и суеты. И с их отъездом закончится учебный год. Ее последний год в Хогвартсе. Стоя чуть поодаль от крыльца школы, Минерва наблюдала, как заканчивается ее жизнь в стенах замка. И ее карьера. Прежде она и представить себе не могла, что когда-нибудь такое может с ней произойти. Но сейчас, наблюдая за своими учениками, она вдруг осознала, что видит их в последний раз. - Профессор... Осторожный мальчишеский голос отвлек ее от грустных мыслей. Позади нее дружной толпой стояли почти все студенты ее факультета во главе со смущенно переминающимися с ноги на ногу Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком. - Мы...мы, это... - Поттер взглянул на друга и тот едва заметно кивнул, сделав круглые глаза, тем самым подбадривая его. Гриффиндорец сделал глубокий вдох и неожиданно смело взглянул в глаза своего декана. - От лица факультета Гриффиндор хочу сказать, что для нас было большой честью обучаться у вас, профессор. Мы не всегда оправдывали ваши ожидания, но мы хотим, чтобы вы знали, мы всегда ценили все, что вы для нас делали, и никогда вас не забудем. Он широко улыбнулся, очевидно довольный произнесенной речью. Но в этот момент мимо него протиснулся Питер Петтигрю, едва не сбив своего товарища с ног и полностью уничтожив торжественность момента. - Мы приготовили вам прощальный подарок, профессор, - важно произнес он, вручая Минерва небольшой, красиво перевязанный сверток. По тому, как блестят его глаза, и сколь выжидательные у остальных лица, Минерва догадалась, что открыть его надлежит немедленно. К ее удивлению, это оказался фотоальбом. Причем не просто с колдографиями ее нынешних студентов. Здесь было полно снимков за многие ее годы преподавания: со студентами, коллегами, на уроках и школьных праздниках, и даже несколько ее портретных фото, которые она даже не представляла откуда они могли достать. Перелистывая страницу за страницей Минерва чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Здесь бы вся ее жизнь, которую она любила всем сердцем. И в этот самый момент грянули оглушительные аплодисменты. Проходившие мимо ученики других факультетов, привлеченные этим звуком, замедляли ход, и, поняв в чем дело, присоединялись к аплодирующим. Спустя каких-то пару минут Минерва уже стояла в окружении едва ли не всей школы, изо всех сил пытаясь сдержать слезы. - Спасибо вам, - проговорила она, когда овации, наконец, стихли. - Глядя на всех вас, я вижу, что мои труды не пропали даром. Я очень вами горжусь, - она окинула взглядом окруживших ее улыбающихся учеников, - всеми вами. И всегда буду вас помнить. - Альбом вам в этом поможет, - весело подмигнул Сириус. - Вы правы, мистер Блэк, - Минерва улыбнулась своему ученику. - Это чудесный подарок. В этот момент часы на школьной башне начали неторопливо отбивать десять утра. - А теперь вам пора поторапливаться, - уже строже проговорила МакГонагалл. - Не то опоздаете на поезд. Все как-то сразу посерьезнели и принялись расходиться, торопясь добраться до оставшихся карет. - Мистер Поттер, мистер Блэк, - окликнула Минерва двоих студентов, - задержитесь, пожалуйста, на минуту. Оба гриффиндорца синхронно обернулись, настороженно глядя на своего декана, так что Минерва мысленно усмехнулась. Небось гадают сейчас, когда успели провиниться. - Я хотела сказать вам кое-что перед вашим отъездом. Минерва дождалась, когда вокруг них никого не останется. Оба студента смотрели на нее выжидательно, не подозревая о чем пойдет разговор. - Следующий год станет для вас последним в Хогвартсе, после чего у вас начнется самостоятельная жизнь, где вы сами будете принимать все решения. И, я знаю, вы с нетерпением этого ждете. Но я возьму на себя смелость попросить вас об одной вещи, - глядя на их сосредоточенные лица, Минерва не смогла сдержать улыбку. - Как бы сильно вы не желали принять участие в битвах и сражаться за правое дело, не забывайте, что и у вас самих есть жизнь, и вы имеете право на счастье. Вы - будущее этого мира. Без вас его не будет. Мгновение они смотрели на свою учительницу, совершенно не зная, что сказать. Пожалуй, впервые Минерва видела их настолько растерянными. Но затем взгляд Джеймса скользнул куда-то поверх плеча Минервы, и лицо его моментально просветлело. - Не забудем, профессор, - кивнул он, и его губы тронула улыбка. - Обещаю. Они с Сириусом простились со своим деканом и поспешили прочь, туда, где их ждала Лили Эванс в окружении подруг. Минерва успела заметить, как Поттер взял свою девушку за руку, что-то быстро шепнув ей на ухо, и они вместе скрылись в карете. Древние стены замка возвышались перед ней, согреваемые мягкими лучами июньского солнца. Сколько раз она проходила мимо, даже не поднимая глаз и не замечая величественную красоту замка. А теперь никак не могла насмотреться. Словно терзаемый жаждой путник она пыталась запечатлеть в памяти каждую деталь, каждую мелочь. - Мы будем скучать. МакГонагалл едва заметно улыбнулась, когда рядом остановился Дамблдор, любуясь прекрасным видом. За все эти годы ей так и не удалось разгадать эту загадку - как он умудряется так тихо к ней подкрадываться. - Не думала, что когда-нибудь решусь на это, - Минерва тихо вздохнула. - Но так будет лучше. Хогвартсу не нужны лишние скандалы, а я хочу, наконец, почувствовать, что значит, быть счастливой. Только... - она не договорила, невольно думая о разгорающейся в Англии магической войне. - Подходящего времени вообще не бывает, - верно угадав ее мысль, усмехнулся директор. - Уж поверь старику. Да и шансов в жизни выпадает немного. - Вопрос лишь в цене за это счастье. Дамблдор бросил на свою заместительницу быстрый взгляд. - Ты говорила с Робертом? Минерва отрицательно покачала головой. И это тяготило ее больше всего. Как бы сильно она не была зла на своего брата, их размолвка расстраивала ее. - Похоже, он избрал тактику полного игнорирования моего существования. Считает, что так сумеет переубедить меня. - А Малкольм? - Он к таким вещам гораздо проще относится. Наверное, поэтому, и женился на американке, - Минерва не сдержалась и тихо фыркнула. К жене брата она относилась положительно, но всегда считала, что той не хватает хорошего воспитания и сдержанности в проявлении некоторых эмоций. - Но Роберт, очевидно, не учел один нюанс, - Минерва многозначительно усмехнулась. - Мы с ним в равной степени упрямы. Еще посмотрим, кто кого возьмет измором. В этот раз Минерва была полна решимости переиграть брата и выйти из их конфликта безоговорочным победителем. До них донесся гудок отбывающего поезда, и Минерва машинально поискала взглядом часовую башню. - Мне тоже пора собираться. Вместе с директором они неторопливо направились к главному входу. Створы дверей все еще были распахнуты, но теперь казались громадными и пустыми. Удивительно, как всё меняется вокруг, когда студенты разъезжаются. - Советую заглянуть в учительскую, - ненавязчиво проговорил Дамблдор, пряча улыбку в седой бороде. - Только не говори, что они устроили мне прощальную вечеринку! - застонала МакГонагалл. - Они же знают, что я не люблю быть в центре внимания. - Тогда нечего было увольняться, - развел руками директор. Минерва страдальчески вздохнула, уже представляя масштаб катастрофы. И она оказалась права. Проводы затянулись до самого вечера и, в конце концов, отъезд Минервы решили отложить до утра. Прощаться с коллегами, давно ставшими для нее близкими друзьями, оказалось тяжелее, чем она себе представляла. И когда, наконец, она трансгрессировала в Кейтнесс, на душе отчаянно скребли кошки. Решив, что хочет немного пройтись, чтобы привести мысли и чувства в порядок, Минерва трансгрессировала подальше от дома и оставшуюся часть пути прошла пешком. Теплая летняя погода с приятным ветерком помогли успокоиться, но от поселившейся в душе печали, увы, помочь не могли. Подойдя к садовой калитке, Минерва тихонько ее отворила, ступая на выложенную булыжником дорожку. Детское агуканье привлекло ее внимание, когда она уже собиралась подняться на крыльцо. Иви играла с маленькой Робин в саду, устроив ей импровизированный полет на руках. Кроха радостно смеялась, жмурясь от ярких солнечных лучей. Минерва остановилась, невольно залюбовавшись этой картиной. И пока она наблюдала за Иви и Робин, печаль постепенно развеивалась, уступая место любви и тихому счастью. - Минерва! - Эвелин, наконец, заметила любимую. - Мы ждали тебя вчера, - она подошла к ней с Робин на руках и поцеловала в щеку. - А еще мы соскучились. - Я тоже скучала, - Минерва с улыбкой взяла у нее крестницу, и маленькая Робин весело загоготала, явно этому радуясь. - Здравствуй, милая. Она заботливо поправила малышке воротничок кофточки. - Всё хорошо? Ив внимательно смотрела на нее, словно пытаясь угадать истинные чувства Минервы. - Да. Все хорошо. Просто расставание с Хогвартсом далось мне тяжелее, чем я предполагала. Стремясь приободрить любимую, Эвелин приобняла ее за талию, кладя голову ей на плечо. - Зато теперь мы вместе, - прошептала она. - Разве это не чудесно? - Да, - вздохнула Минерва, глядя, как улыбается ей Робин, и чувствуя, что и ее собственные губы расплываются в улыбке. - Чудесно.

***

С того дня жизнь ее кардинально изменилась. Суета школьных будней, полных проблем сотен детей, сменились заботами об одном конкретном ребенке. И Минерва, наконец, смогла прочувствовать всю прелесть семейной жизни. Они с Иви засыпали и просыпались вместе, радуясь каждому дню, готовили друг другу завтраки, много гуляли и смеялись. Заботы о Робин, разделённые пополам, уже не казались такими тяжелыми, а наоборот, превратились в приятные хлопоты. Не желая совсем оставлять трансфигурацию, Минерва обустроила себе небольшой кабинет на чердаке, где ежедневно, по несколько часов, проводила изыскания в любимой области, которые впоследствии превращались в научные статьи. А консультационные услуги, которые она периодически оказывала, приносили ей на удивление неплохой доход. Иви вся буквально светилась от счастья, радуясь каждому дню, что они проводили вместе. Казалось, идиллия, о которой она так мечтала долгие годы, наконец, наступила. Минерва МакГонагалл, прежде казавшаяся ей неприступной и недостижимой, заместитель директора Хогвартса, уважаемый ученый в области трансфигурации, теперь была лишь ее и только ее. Такая домашняя и родная. Казалось, здесь, вдали от остального мира, где никто не мог потревожить их покой, она постепенно менялась, являя Эвелин совсем другую сторону своего характера, прежде проскальзывающую лишь крошечными бликами. Никогда прежде Ив не чувствовала столько тепла и нежности со стороны любимой. Деловая, всегда соблюдающая рамки, Минерва постепенно становилась мягкой, ласковой и, главное, открытой. Неделя сменялась неделей, месяц пролетал за месяцев, неотвратимо приближая конец лета. В последнее время вечера стали заметно прохладнее, намекая на скорое приближение осени. Здесь, в Шотландии, смена времен года всегда была заметнее нежели в Лондоне. Робин, получив свою порцию обеда, сладко позевывала у Иви на руках, изо всех сил борясь с подступающим сном. Наблюдать за ней было забавно. В этой крохе даже в столь юном возрасте уже чувствовался неуемный интерес ко всему, что ее окружало. И сон вечно мешал ей заниматься его изучением, всегда приходя внезапно. Вот и сейчас малышка из последних сил пыталась не закрывать глаз, которые упорно смыкались, и недовольно что-то лепеча. Они с Минервой ждали, когда же кроха произнесет свое первое слово, но пока Робин предпочитала общаться неразборчивыми созвучиями, лишь отдаленно напоминающими человеческую речь. Минерва ежедневно упражнялась с ней, но пока ее труды оказывались тщетны. В конце концов, сон всё же сморил малышку, и Робин сладко засопела, зарывшись носиком в цветастое одеяльце, сшитое Минервой из разноцветных лоскутков. Порой Ив просто поражалась разносторонности интересов своей возлюбленной. Минерва отлично готовила, умудрялась следить за чистотой в доме, прекрасно разбиралась в различных областях магических знаний, шила, вязала. Единственное, что ей всегда давалось с трудом, это садоводство, поэтому местный сад всегда был вотчиной Эвелин, открывшей в себе любовь к цветам. Убедившись, что Робин спит крепко и просыпаться в ближайшие пару часов не намерена, Иви захватила теплый вязаный плед, всегда украшавший спинку дивана в гостиной, и вышла с ним на задний двор. За лето она навела здесь настоящий порядок: кусты были аккуратно подстрижены, цветы разбиты по клумбам, дорожки и газон идеально ровные. Теперь здесь было приятно проводить время, любуясь разнообразными декоративными растениями. А чтобы любование проходило с комфортом, Минерва купила новые садовые качели, установив их в глубине сада. Здесь Ив ее сейчас и нашла. Минерва покачивалась на мягких подушках, задумчиво глядя куда-то поверх пышных кустов азалий. В ее руке тонкой струйкой дымилась сигарета. Кажется, она даже не заметила появления Иви. И лишь когда девушка приблизилась практически вплотную, МакГонагалл перевела на нее взгляд, чуть приподняв брови в легком удивлении. - Ты ходишь бесшумно. - Просто ты о чем-то задумалась, - с улыбкой проговорила Эвелин, усаживаясь на качели рядом с любимой и набрасывая ей на плечи плед. - Становится прохладно, не хочу, чтобы ты простудилась. МакГонагалл сделала едва уловимое движение ладонью, и сигарета, зажатая меж ее пальцев, исчезла, оставив в воздухе лишь легкий шлейф ментолового дыма. - Это дурной пример для Робин, - наставительно проговорила Иви, пытаясь копировать строгие интонации самой Минервы. - Она еще слишком маленькая, - отмахнулась МакГонагалл. - Вот когда подрастет, тогда и брошу. Ив возмущенно воззрилась на любимую, моментально надув губки, чем вызвала смех Минервы. - Ладно, - похоже она даже и не думала сопротивляться. - Считай, что уже бросила. Она снова сделал жест рукой, и стоящая рядом пепельница тоже исчезла. - Обещаешь? - Иви прищурилась, недоверчиво глядя на волшебницу. - Обещаю. Минерва чуть переместилась на качелях, приобняв Ив за плечи и накрывая ее тоже пледом. Иви не возражала, с удовольствием прижавшись к любимой и положив голову ей на плечо. Недавно у них поспел чудесный урожай малины, поэтому Минерва почти весь день занималась заготовками варенья на зиму, и теперь Иви чувствовала сладковатый аромат малины, впитавшийся в волосы и одежду любимой. - О чем ты думала, когда я пришла? Минерва как-то неопределенно пожала плечами, за что тут же получила легкий толчок в бок. - О Хогвартсе, - нехотя призналась она, и Ив почувствовала в ее голосе грустные интонации. - В прежние годы в это время я уже была там, готовя школу к прибытию учеников. - Ты жалеешь о своем решении? Иви чуть приподнялась, заглядывая любимой в глаза. С минуту Минерва молчала. - Нет, - наконец, произнесла она и коснулась кончиками пальцев подбородка Эвелин. - Я очень счастлива здесь, с тобой и Робин. И ни на что не променяла бы нашу жизнь. Ив мысленно выдохнула, заметно повеселев. - Просто для меня это необычно, быть тут, вдали от Хогвартса. Я всегда думала, что проведу там всю жизнь. - Знаешь, - рука Эвелин скользнула по талии любимой, притягивая ее ближе к себе, - я очень рада, что ты здесь, с нами. Я никогда еще не была так счастлива. И я очень благодарна тебе за это. По губам Минервы скользнула нежная улыбка, и она чуть склонила голову, целуя Ив. - Люблю тебя, - прошептала она между поцелуями. Они просидели на качелях до тех пор, пока не начало смеркаться, а воздух не сделался совсем холодным. - Пойду, проверю Робин и займусь ужином. Минерва чмокнула Ив в макушку, выбираясь из пледа и объятий любимой. Иви собиралась было запротестовать, но быстро поняла, что Минерва права. Как бы хорошо им ни было вдвоем, нужно было возвращаться к домашним обязанностям. - Я сама займусь ужином, - она принялась собирать плед, складывая его аккуратным квадратом. - Хочу приготовить для тебя сегодня что-нибудь необычное. Минерва придала лицу заинтригованный вид и, покачав головой, направилась в дом. Ив, чуть отстав, чтобы убедиться, что с ее любимым кустом розы всё в порядке, вскоре последовала за ней, но у самых дверей ее внимание привлек звук хлопающих крыльев. Она только успела задрать голову, как рядом с ней опустилась почтовая сова с небольшим конвертом в руках. Ив с удивлением прочитала на нем собственное имя. Конверт оказался скреплен печатью Министерства магии. Движимая любопытством, Ив разорвала конверт тут же, принявшись читать небольшое письмо, адресованное ей. И чем дольше она читала, тем сильнее вытягивалось от удивления ее лицо. Такого она уж точно не ожидала. Спрятав конверт в карман и отпустив сову, она вошла в дом, размышляя, как лучше начать разговор с Минервой. Она уже представляла, как сильно та удивится.