Между строк

Маша

Giona Ostinelli/Sonya Belousova - The Knight Who Was Taught to Save Dragons Зачастую, попав на необитаемый остров, люди совершают одну и ту же ошибку: они начинают шевелиться слишком поздно. А надо устраиваться, пока есть силы. Поэтому в то время, как Артём метался по окрестностям в поисках сухих брёвен, я отправилась на разведку территории. Ведь крайне глупо обустраиваться на ночлег, когда в сотнях метров от пляжа может быть цивилизация. В идеале хорошо бы было взобраться на вершину самого высокого холма острова и осмотреться свысока. Но остров нам достался не маленький, и к моменту моего восхождения наверняка наступила бы глубокая ночь. Поэтому основной целью моей прогулки стали поиски воды и еды. Ну и всего полезного, что попадётся на пути. Воду я, к сожалению, не нашла. А из еды — всего пара кокосов. Но зато, прогулявшись вдоль береговой линии, я нашла массу всяческого хлама, принесённого щедрым океаном. Вот вам и блага цивилизации. Человек. Даже до такого далекого и нетронутого места добрался мусор, произведенный людьми. Хотя для кого мусор, а для кого бесценный дар: несколько старых запутанных рыболовных сетей, гора пластиковых бутылок, две жестяные банки, на два литра каждая, один резиновый тапок и копна полиэтиленовых пакетов. С этим найденным добром я вернулась к вертолёту уже на закате. Артём за время моего отсутствия сложил на берегу в красивую высокую кучку сухой бамбук и восседал на песке рядом с ней, безуспешно стараясь развести огонь при помощи громких ударов каких-то камней. Господи, это даже не кремень! Он и правда надеется таким образом обзавестись огнём? Совершенно не желая никого тут поучать, я молча скинула с себя раздобытый хлам и отправилась на поиски всего необходимого для розжига костра. А уже пятнадцатью минутами позднее сидела на песке, натирая сухую палочку бамбука с зажатой кокосовой шелухой посередине об плоскую дощечку. Благодаря трению дерева об дерево рано или поздно обязательно должны образоваться искры, которые и разожгут шелуху, однако этот звук… Скрежет сухого бамбука — более мерзкого звука для ушей и представить сложно. Не выдержав этой пытки, я торжественно вручила эстафету молчаливому Артёму, который, стоя у меня за спиной, с любопытством наблюдал за моими действиями. — Твоя очередь! — А чего сама не трёшь палки? У тебя вроде неплохо получалось. Вот тебе и мужик, настоящий добытчик! Решила не отставать, тоже поддеть его и, ехидненько сощурившись, выдала: — Думаю, у тебя в этом деле больше практики. — А ведь первой ты тут за палки схватилась. Привычка? — Интересно? — Ещё бы. — Завтра расскажу, но ты вряд ли доживешь до утра, — глянула на то, как он неуклюже схватил огромными ручищами орудие добычи огня: — ночью замерзнешь насмерть. Мужчина принялся за дело, а я отошла подальше от мерзких звуков и внимательней оглядела то, над чем всё это время трудился мой сожитель по острову, а после задумчиво протянула: — Думаю, тебе не стоило прямо на берегу сооружать сигнальный костёр. Завтра надо перетащить его на возвышенность. Мужчина грубо буркнул себе под нос. — Это наш шалаш для ночлега. Нет, я всё же не сдержалась, и истерика накрыла меня с приличным запозданием. Не в силах остановиться, расхохоталась, словно сумасшедшая. Все накопленные эмоции за последние сутки лавиной хлынули в истеричный гогот, и так легко стало на душе. Какой там у меня сейчас по счёту этап принятия горя? Ох, как только меня немного попустило со смехом, я всё же смогла ответить на его «заманчивое» предложение: — Спасибо, конечно, за щедрое приглашение, но я не собираюсь спать с тобой вместе. Тем более в сигнальном костре. Так и не добившись от бамбука ни искринки, Артём раздраженно отшвырнул от себя орудие добычи огня и злобно выпалил: — Это не костёр, а шалаш! — Как скажешь. Но если я услышу хоть что-то отдалённо напоминающее звук вертолёта, я подожгу его вместе с тобой внутри. — Валяй! Только пока ты добудешь для этого огонь, вертолёт совершит кругосветку, а я высплюсь.

***

В джунглях ползучие твари, а на берегу палящее солнце. Поэтому на первом дереве у песка самое подходящее место для шалаша. Откуда я это знаю? Был период в моём студенчестве, когда я только открыла для себя канал «discovery» и не могла отлипнуть от экрана. А уж любимую передачу «Выжить любой ценой» я пересмотрела трижды. Все шесть сезонов. И кто бы знал, что все те знания когда-то пригодятся мне. Знала бы, пересмотрела бы её ещё три раза. Оттуда и помню, что устроить ночлег на дереве — это вопрос не только комфорта, но и выживания. Именно поэтому я без промедлений принялась подыскивать подходящие для этого бревна бамбука. Для огня — бамбук. Для ночлега — бамбук. Для сбора дождевой воды — бамбук. Бамбук, бамбук, бамбук… В любом тропическом месте только бамбук всему голова. Ах да, и вездесущие лианы. Собрав приличное количество стеблей сухого бамбука, принялась привязывать его эластичными прочными лианами к двум горизонтально растущим веткам одного дерева. Мне повезло с тем, что ветви располагались примерно в метре от земли, и мне не было необходимости при строительстве каждый раз взбираться на дерево. А сей факт прилично сэкономил время. Лежанка, к слову, вышла вполне сносной, узкой, но зато идеально горизонтальной. Перевязав для надёжности все места крепления брёвен ещё и верёвкой от старой рыболовной сети, я отправилась на сбор пальмовых листьев, дабы спалось мне как можно мягче. А в то время, как я, взмокшая, носилась по пляжу с очередным неподъёмным стеблем бамбука, упёртый мужик в который уже раз пытался обзавестись огнем. Похвально. А он, оказывается, усидчивый, когда ему надо. Накидав достаточно пальмовых веток на лежанку, я тоже принялась за добычу огня, так как достоверно знаю, что без него ночью нам придётся крайне тяжко. Костёр мы разожгли уже в кромешной темени и только благодаря совместным усилиям. Один до кровавых мозолей тёр злосчастные деревяшки, да так, будто всю свою жизнь тренировал для этого ладони. А вторая, в огроменных наушниках пилота, скрючилась над растопкой в три погибели и дула так, словно дома у неё есть запасная пара легких. И сколько визгу и ликования взметнулось в ночное небо вместе с первыми робкими порывами дыма. Мы, не стесняясь, визжали от восторга, словно маленькие дети, ну или как люди, застрявшие на необитаемом острове и добывшие долгожданный огонь. Восторгались, разве что не обнялись на радостях. А когда ликование всё же поутихло, ещё какое-то время, молча, погрелись у костра и тихо разошлись по своим «койкам». Но ночные приключения на этом не закончились. Не успев хорошенько провалиться в сон, я поняла, что окоченела от вовсе не приятного, а ледяного бриза. Это только в фильмах герой, попавший на необитаемый остров, уютно устраивается, обзаведясь огнём, и засыпает сном младенца. Но если развести костёр прямо под ветками, на которых спишь, можно поджариться, как свинья на вертеле. А вдали от лежанки костёр — лишь приятная глазу картинка. Не более. Но это только полбеды. Были ещё вездесущие кровожадные москиты, которые с голодухи не стеснялись кусать сквозь спортивки и носки. А о зловещих звуках из зарослей я вообще молчу. Первые несколько часов с непривычки я вздрагивала от каждого шороха неподалёку. Кто-то всё время ползал, шелестел, скрежетал… Беспощадное воображение рисовало в голове устрашающие картины. Моментально вспомнились все увиденные за жизнь фильмы ужасов и диковинные твари: ящеры, пауки, змеи, скорпионы и даже аллигаторы. Знаю, что многие из перечисленных охотятся в основном на поверхности земли, и я недаром расположилась на дереве, однако глубокой и промёрзлой ночью этот факт как-то подзабылся. Невзирая на охвативший меня панический страх перед всякой островной живностью, я, набравшись отваги, два раза в течение ночи бегала мимо ночлега Артёма к сумкам. — Ты потерялась? — О нет! Я точно знаю, где я! — споткнувшись об какой-то камень, прошипела сквозь зубы: — Я в хреновом аду! — Если ты пришла поджигать сигнальный костёр, знай — я не против. Найдя свою сумку, нырнула в неё рукой поглубже в поисках вещей потеплее футболки. Артём, освещенный тлеющим костром, наполовину высунулся из пристанища и с интересом наблюдал за моими действиями. Похоже, ему, как и мне, не спится. — Что за суицидальный настрой? — А ты присоединяйся ко мне в шалаш и поймёшь. — Нет уж, спасибо, — не найдя ничего теплее нескольких футболок, натянула их на себя одну за другой и поплелась к своему дереву. — Можно к тебе? — Только через твой труп! — прикрикнула ему напоследок. Но не прошло и получаса, как я во второй раз наведалась к сумкам, теперь уже в поисках багажа Дмитрия, который летел вместе с нами. Какой чёрт дёрнул меня накидать второпях в свою лишь купальники и платья? И это в то время, когда на курорт я взяла с собой всевозможные наряды, и вечерние, и для похода. Тогда мне казалось, что у меня слишком мало времени на сборы. «Возьму самую маленькую сумку с парой тряпок, а остальное Миша вышлет позже», — думалось мне. Ведь уходить от бывшего надо красиво и максимально пафосно, а не кропотливо, собирая все свои шмотки на месяц в неизмеримые баулы. Но тут я чертовски прогадала! У второго пилота, летевшего с нами, не оказалось багажа вовсе. Оно и понятно. По работе человек летел. А вот Дима захватил с собой парочку брюк и одну толстовку. Надеюсь, сам Дима сейчас где-нибудь под тёплым пледом в отеле. К сожалению, несмотря на все мои старания хоть как-то облегчить себе участь, ночь выдалась безумной. Тропические голосистые птицы не замолкали ни на секунду. Будто спала на птицеферме. И всё это вперемешку с матами, доносившимися из сигнального костра, в котором ночевал Артём. Уверена, гадёнышу пришлось куда хуже, чем мне. Ведь одно дело слышать шорохи живности в листве, а другое — стать ползучим тварям ужином. Тем не менее, даже адская ночь не смогла испоганить мне впечатление от чарующего рассвета. В этих широтах он розовый с золотистыми переливами. Невероятно завораживающее зрелище. То самое, которое глупо пропускают типичные туристы, покупающие путёвки на край света за баснословные деньги. Пропускают только потому, что они допоздна развлекаются в клубах и, как правило, отсыпаются до обеда. А ради такого стоит проснуться, стоит натянуть белый мягкий халат и выйти с кофе на террасу. Ради такого стоит жить. От умиротворяющего созерцания живописного рассвета оторвал бесцеремонно вторгнувшийся в личное пространство сожитель по острову. — Как спалось? — А тебе удалось поспать? — Вопрос снят. Моментально сообразив, что после такой ночи я не в лучшем расположении духа, проницательный сосед без лишних вопросов заткнулся. И почему мне теперь неловко? Может потому, что я веду себя как невоспитанная хамка? Чтобы как-то разрядить обстановку, поднялась и принялась закидывать в костёр все найденные вчера дрова, попутно, будто невзначай, поинтересовавшись: — Каков итог инвентаризации? На помятом, отёкшем лице мужчины отразилось воодушевление. Он определённо обрадовался моему вопросу. То ли от чувства вины за то, что случилось в последнюю ночь пребывания на курорте, то ли ещё от чего. Но я точно заметила, что в последнее время Артём отчаянно пытается наладить со мной контакт. — Не густо. Еды нет. Имеющуюся воду мы выпили ещё вчера. Есть крепкий армейский нож и аптечка с минимальным набором медикаментов. — Медикаменты это хорошо, — задумчиво пробормотала я. — Многие из них просрочены. — Час от часу не легче, — закончив с костром, присела на песок рядом с ним. — Как думаешь, скоро нас найдут? — Помнишь мульт про Шрека? Помнишь осла? — моментально уловив намёк, предостерегающе покосилась в его сторону. — От того, что ты каждый час спрашиваешь меня об этом, ситуация не изменится. Кто бы сомневался! Мудак! Да и хрен с ним! Резко поднялась и спешно направилась в сторону леса. Сегодня много дел. В спину донеслось: — Ты куда? Обиделась? Вот же ж бабы… Бабы? БАБЫ? А он мужик, значит? Пха! Ладно! Вызов принят! — На разведку окрестностей. — Ну-ка погоди! Я с тобой. — Стрелой метнулся к своей сумке, схватив нож и пару пустых пластиковых бутылок, бросился ко мне, вдогонку причитая: — Ты вчера целый день пропадала на «разведке». Пришла под вечер ни с чем. А сегодня опять рвёшься в джунгли? Может, ты там откопала какой припрятанный бункер с едой и хомячишь в нычку? Даже если бы и нашла, ему точно бы не показала. Он ведь у нас мужик! Вот пускай сам себе еду и добывает, рыбу ловит, моллюсков собирает… — Не ходи за мной! — прокричала себе за спину, ускорив шаг. «Мужик» нагнал меня спустя секунд десять. Схватил одной рукой под локоть, а во второй нож покрепче зажал. Я невольно отшатнулась подальше от острого зеркального лезвия, на что преследователь напряженно усмехнулся: — Ты чего? — глянул на руку с ножом. — Ты нормальная? Думаешь, я настолько изголодал? Мы тут всего-то один день. У него что, есть определённый график того, сколько ему необходимо голодать, чтобы опуститься до людоедства? Гадливо вырвала свой локоть из болезненного захвата. Точно синяки останутся. — Чего ты ко мне привязался? Иди своей дорогой! Вновь попыталась уйти, но людоед в перспективе, толкнул меня к стволу ближайшего дерева и прижал к нему своим телом. Расставил руки по обе стороны от моей головы так, чтобы я не смогла увернуться, и задышал на меня в упор своим утренним дыханием. Да, я понимаю, что мы давно ели. Но и зубы чистили мы тоже давненько. — А ты чего бегаешь от меня? И двух дней в изоляции не прошло, а уже начались домогательства. — Хочешь знать? Ладно! — бесстрашно вздернула подбородок и решительно заявила: — Ты мне не нравишься! — Пха-а-а… — почти что выплюнул мне в лицо: — Будто я от тебя в восторге! Но так уж судьба сложилась, что мы тут застряли. Не разумней ли объединиться, чтобы выжить? Ого, что я слышу? Я же «баба»? Просто какая-то «баба»! — Выжить? Какой тебе с меня, слабой девушки, прок? — Лапуля, не прикидывайся дурой. — Играючи намотал на указательный палец прядь моих волос, упавшую на глаза. — Как развести огонь в диких условиях, только ты знала. Да и ночлег твой явно лучше моего вышел. Откуда в этой светловолосой головке, — постучал всё тем же указательным пальцем по моему лбу, отчего возник глухой стук, — столько знаний? — Может я раньше была брюнеткой! Отстань от меня! — воспользовавшись тем, что потенциальный насильник отвлёкся на разговор, вывернулась из-под него и уверенно зашагала в сторону джунглей. — Без тебя у меня больше шансов выжить. — Возможно и так. Именно поэтому я от тебя не отстану.

***

Он так и не отстал от меня. Увязался, словно бездомный пёс, и тащился позади. Вместе с ним моя вылазка перестала быть «разведкой» окрестностей, так как вся живность острова достоверно знала, где именно мы находимся. Мой соплеменник, ведь так: мы теперь одно маленькое, никчёмное племя? Так вот, он, под два метра ростом, катастрофически шумный и неуклюжий. Он, словно косолапый медведь, сметал всё на своём пути. А в джунглях так нельзя, в них надо тихо. Прислушиваться надо. Когда Артём шёл впереди меня, то явно не заботился о том, чтобы придерживать отодвигаемые им ветви. И я была щедро отхлестана ими по лицу и рукам. А когда первой по зарослям пробиралась я, мой принудительный попутчик без устали комментировал каждое моё движение. И, естественно, я всё делала не так, шла не туда и делала привал слишком часто. Ну, я ведь «баба»! Куда мне… Мы шли уже около нескольких часов, когда Артём таки заметил идущего за нами от самого пляжа кабанчика. Это был явно детёныш дикой свиньи, и он был таким милым и забавным. Я заприметила его практически сразу и временами мельком поглядывала на нашего преследователя. Интересно, почему дикое животное не боится нас с Артёмом? Хотя нет, Артёма он всё же забоялся, когда этот полоумный с криком: «О, свинья!» — понёсся вдогонку за маленьким хряком. — Оставь его, Артём! Из джунглей едва слышно донеслось: «Я его догоню!» Ну, удачи в этом непростом деле. Дикий кабан, пусть и маленький, против двуногого человека, не привыкшего к условиям джунглей. Интересно, за сколько кабан его измотает, что тот не сможет держаться на ногах? Ждала я Артёма недолго. Недоохотник вернулся практически сразу со словами, что он ещё вернётся к этому вопросу и обязательно выследит свой будущий стейк. Ну-ну… Мы двинулись в путь дальше. До вершины холма оставалось совсем немного, когда мой соплеменник снова решил повыяснять отношения: — Знаешь, а мне всё же интересно, что я тебе такого сделал? Ещё и спрашивает! И хватило же наглости. — Кроме того, что подложил размалёванную девицу выпившему Михаилу в кровать? — злобно оглянулась на него. — Больше ничего. — Эй, она вообще-то была моей девушкой! — выкрикнул в мою сторону с явно наигранным возмущением. — Я, знаешь ли, тоже пострадавшая сторона. Ну, перепихнулись разок на вечеринке наши вторые половинки, я-то тут причём? — Вторые половинки? — ради такого остановилась, развернулась и скептично оглядела его с головы до ног. — Где ты подобрал эту девку: в аэропорту, или уже здесь снял? — Не угадала. Она была стюардессой на том частном самолете, на котором мы все вместе прилетели в Маджуро. Я иронично усмехнулась, всем своим видом давая ему понять, что я о нём думаю: «КОБЕЛЬ!» Верно истолковав мой посыл, мужчина начал оправдываться: — Она свободная девушка, я тоже одинок. В полёте между нами вспыхнула страсть, и она согласилась остаться со мной на пару недель и полететь на остров, где мы отдыхали. — Ага, а после двух недель на живописном курорте страсть вспыхнула уже между ней и Мишей? Ты хоть помнишь, как её звали? — Конечно, — замер, пространно уставившись в одну точку, вспоминая имя, которое когда-то мельком слышал, но не посчитал нужным запомнить. — Киса! Мы с ней были настолько близки, что я звал её просто Киса. Киса значит… А где все Инги и Снежаны? Остались в девяностых? Не желая больше продолжать этот бессмысленный спор, я развернулась на пятках и поплелась дальше. Это его личное дело — помнить или не помнить имена своих снятых девиц. Да, этой самой Кисой Артём в самый неподходящий момент изрядно попортил мне ситуацию с Мишей. Сам того не осознавая, поставил меня перед сложным выбором: доиграть свою партию до конца, плюнуть на измену и остаться на курорте подле Михаила до окончания отпуска. Или же поступить так, как должна поступить любая, горячо влюбленная девушка, которой изменили. Я выбрала второй вариант. Уговорила пилота вертолёта в тот же вечер отвезти меня в столицу Маршалловых островов. Экстренно нашла ему напарника. Того, кто тоже умел управлять вертолётом и в тот вечер находился в более или менее трезвом состоянии. А для курорта это большая редкость. Странно, но я ведь его даже не особо искала. Артём сам предложил мне свою помощь, когда узнал причину, по которой я так срочно рвалась покинуть остров. Может, та девка и правда была ему не безразлична, и поэтому он тоже пожелал поскорее улететь? А Дима, он запрыгнул к нам в вертолёт буквально в последний момент. Сказал, что ему тоже нужно в Маджуро. Может, за очередной «Кисой» полетел? На вершину мы взобрались вымотанными, жутко голодными и прилично обезвоженными. Но оглядевшись на все триста шестьдесят, обалдели, когда осознали, что наш остров не одинок. Неподалёку виднелась целая цепь островов. Все они были меньше чем наш, но, тем не менее, это очень хорошие новости. Чем больше островов в нашей досягаемости, тем больше у нас потенциальных ресурсов. Но даже это не самая лучшая новость. Самая лучшая та, что вдалеке мы разглядели что-то отдаленно напоминающее водоём. И если он с пресной водой, то нам несказанно повезло. Поскольку пресная вода для таких островов — редкое явление. Значит, у нас всё же есть шанс выжить. Но было ещё кое-что. То, что мне так не хотелось признавать, даже произносить у себя в мыслях. Однако мне придётся принять это и смириться: нам с Артёмом правда необходимо объединиться. Иначе нам двоим не выжить.