Маска

Вальту 16. Он гений бейблейда и абсолютный профан в обычной жизни. У него отвратительные отношения с семьёй и девушками, а его друзья такие же социально неадаптированные фрики, как и он сам. Толпы фанатов не спасают от одиночества и как никогда острого АРЛ, развившегося за годы в спорте. Тренировки уже давно не заполняют пустоту в душе и мыслях, болтаясь на вершине списка приоритетов где-то между учёбой и близкими, просто потому что больше нечему. Его взгляд на мир давным-давно сузился до профессионального спорта, попоек и редких посещений местной школы для сдачи проверочных. Он топит сомнения в алкоголе, являясь широкой публике на обозрение как огромная глыба льда с аномально низкой температурой и раздутым самомнением. Впрочем, никто не сомневается в его навыках управления беем. Соперники всё чаще воспринимают Вальта как чересчур жестокую шутку судьбы над их мечтами и стремлениями, предпочитая сдаться, нежели попасть под горячую руку его изменчивого настроения. Ментально умирая, он вновь и вновь оживает в свете софитов, что озаряют безлюдную сцену надеждой на невозможную победу. Его называют по-разному: монстр, дамский угодник, завсегдатай баров, тот-самый-который(подставьте любое из его достижений). Но чаще всего среди моря завистливых шепотков гуляет лишь одно слово. "Эгоист". Это имя клеймом легло на его образ, омрачая собой всё вокруг. Все люди эгоистичны. Человека можно считать эгоистом в том случае, если он, руководствуясь соображениями личной выгоды и пользы, живет только для себя, оставаясь безучастным к судьбам других. Но кто признается в собственной ядовитой натуре? Вальту не были безразличны другие люди. Истинный эгоист не будет бескорыстно помогать игрокам своей команды, не будет слушать пьяный трёп друзей и напиваться с ними до потери пульса, он не будет подходить к сопернику после победы и пожимать руку в благодарность за честный бой. Он внимателен со всеми. И пусть на публике это игра в честь, но с близкими он искренен. Эгоисты думают только о себе. Аой о себе не думает вовсе. Его голова забита программами тренировок, имиджем команды, соревнованиями и рекламными контрактами. Вальта не волнуют собственные травмы и душевные раны, нанесенные безразличием семьи. Ему просто всё равно. Он игнорирует и без того редкие звонки матери, отправляя в ответ короткое: "Я в порядке, занят. Интересно — смотри новости", — и наслаждается тишиной со стороны отца. Он знает, что близнецы постоянно слышат от матери о его эгоизме и боятся написать даже простое приветствие, потому что страх тишины в пустом окне диалога берёт верх. Вальт не винит их, он всё понимает. Потому что сам был таким же, когда волшебная картина счастливой семьи рассыпалась на погрязших в работе родителей и одинокого ребёнка, что предоставлен сам себе. Быть эгоистом трудно даже на публике. Отстаивать собственную выгоду и перекладывать ответственность на других со временем надоедает, но так намного удобнее, нежели строить из себя шута за неимением других вариантов. Теперь он использует других как фон, чтобы выделяться. Только друзья знают, что от него за милю несёт отпускаемым по рецепту успокоительным, а не свежим парфюмом с нотками мяты, потому что жить пока ещё хочется, а нервы совсем не железные. На большинство ему действительно плевать, впрочем, как и на общественное мнение, но его больше никогда не назовут бесталанным клоуном, который только и может веселить публику и раз за разом сгорать огнём неудачи, чтобы попытаться вновь. Теперь Вальта Аоя знают как одного из сильнейших игроков во всем мире и никто уже не вспомнит его самую первую маску, что когда-то дала трещину. Он больше никогда о ней не заговорит, рефлекторно создавая новый, зеркально противоположный образ. Вальт молчит, а на его губах покоится контур пропитанной лицемерием улыбки. В речи скользит тщательно скрываемая пассивная агрессия и едкий сарказм, что кислотой прожигает плоть и отпечатывает на сердце жестокие слова. Удушающий холод следует за ним по пятам, придавая общению незабываемую изюминку и нежелание подходить с расспросами вновь. И, кажется, у него действительно проблемы со взаимоотношениями. В Испании девушки странные: слишком горячие, слишком раскованные, слишком смелые. "Слишком свободные" — едко подсказывает голос в голове. Он привык к довольно консервативной Японии и её стандартам отношений. Порывы внезапной литромантики давно прошли, впрочем, как и глупые надежды почувствовать к этим девушкам хоть что-то. Им не нужны были отношения, они не искали свой идеал и не жаждали пылких признаний. Они всегда видели его как возможность. Возможность засветиться в новостях фанатских пабликов и набрать популярность, возможность выпить за его счёт или получить презент, возможность красиво провести ночь и сбежать в одной из его вещей. Но ни одна из них не возвращалась. Никто из его партнёрш не говорил: "Одолжи рубашку, я позже верну". Никто из девушек не разделял с ним чай на кухне и не пытался вспомнить вчерашний вечер. Никто не пил с его друзьями и не говорил так, словно они тысячу лет знакомы. Он не вёл с ними задушевные беседы, не слушал истерики, не прощал глупые выходки, не гулял по ночной Барселоне и не пытался понять. В этом смысле Айрис Санс отличалась от остальных девушек. Он не хотел с ней отношений. Она была понимающим другом, надёжной опорой, хорошим собутыльником, но не девушкой. Вернее, он просто не видел в ней человека такого плана. Чаша весов их взаимоотношений наклонена в сторону дружбы без права изменить выбор, и он не жалеет совершенно. Вальт предпочитает не замечать попытки залезть в душу и сблизится сильнее, игнорирует флирт, обсуждая с ней бывшего и запасные варианты. Санс для него как на ладони и он прекрасно видит её состояние после неудачных отношений. Она не была красавицей. Одежда, что не могла скрыть худобу и подростковую угловатость, висела на ней, как на вешалке, а низкий рост уж точно очков внешности не прибавлял. В прошлом остались попытки замазать консилером чёрные круги под глазами или придать хоть какой-то объем губам без косметолога. Убитые после многих окрашиваний грязно-серые тонкие и сухие волосы с отросшими тёмными корнями, бывшие когда-то благородного пепельного оттенка. Постоянно дрожащие руки — в особенности пальцы — украшали тонкие белёсые шрамы причудливых форм. Она часто закрывала их пластырями и перематывала бинтами кривые кисти рук, что плохо заживали после переломов. Из общей серой массы её выделяли только удивительно живые глаза. Такие же были у её Джеро. Именно они цепляли взгляд при знакомстве и встречах, именно они успокаивали в тяжёлые времена, именно она дарили надежду, обязательно разбивая её на куски и причиняя боль. Именно этими глазами она жила последний год и, кажется, продолжает жить сейчас. Запасные варианты на то и запасные, потому что, вероятно, никогда не будут использованы, ведь её душа жаждет внимания лишь одного человека. Человека, от которого она самолично сбежала. Ей необходимо, чтобы Джеронимо смотрел только на нее, и Айрис сделает всё, чтобы это случилось. Вальт был похож на него. Взгляд, схожие привычки, характер, поведение, харизма — именно таким был ее бывший в начале их знакомства. Он создан, чтобы привлекать внимание публики и именно за это его любит зритель. Именно это сходство привлекло её. Она видит в нём Джеро. Это пугает, но подобные мысли она закидывает в самые дальние углы подсознания, не желая давать ответы причинам этой нездоровой одержимости. Но Аой не ждёт отношений, не ищет любви и романтики. Его не завлечь душевными разговорами и желанием провести ночь. Он смотрит сквозь пальцы на очевидные попытки привлечь внимание и хоть как-то выделиться из толпы девушек, что его окружает. Она становился для него очередной мисс я-не-такая-как-все и сливается с образами остальных, но остаётся его подругой. Первой за долгое время. Ему нужна дружба, а ей нужен Вальт, который так похож на её Джеро, а это значит, что шоу "Недосказанности" будет продолжаться. *** Вальт смирился, что перед каждым матчем его слепят непрерывно мигающие вспышки камер. Он привычно прикрывает глаза одной рукой, пока второй расталкивает настырных журналистов и даже почти не игнорирует их вопросы, наскоро кидая рваные и грубые (в рамках приличия) ответы. Корреспондентам, вероятно, никогда не надоест лезть в его личную жизнь и спрашивать об очередной — единственной и неповторимой, как она считает — пассии, что "скрасила его бренное и бессмысленное существование своим присутствием в том баре". Её имя он наверняка уже даже не вспомнит, но это неважно. Поэтому Вальт, помня о недвусмысленном обещании Крис сломать ему челюсть, если он испортит имидж команды, только ностальгически улыбается и говорит, что навсегда запомнит умение той девушки подержать диалог. Парень ловко протискивается сквозь толпу в холле, показывает пропуск на стойке регистрации и проходит рамку металлоискателя. Он опаздывал почти на десять минут, хотя добрался до стадиона на полчаса раньше планируемого. Первые и последние матчи Лиги всегда сопровождались большим ажиотажем, так что приходилось терпеть повышенный градус внимания к своей скромной персоне. Вальт быстро доходит до комнаты ожидания, видит напряжённую Крис и ловит на себе понятливые взгляды Луи и Фри. Они тоже прошли сквозь это. В этом году в Лиге собралось много сильных команд, но он не сомневается, что BC-Sol вновь возьмут кубок. У них на старте чемпион мира и два кандидата на этот титул, так что это не будет большой проблемой. Их матч вновь открывает Европейскую Лигу, ведь только так количество зрителей возрастает до невозможного и комитет просто наживается на славе команды. В этот раз игра с Германией. Неплохая команда, выше среднего, но ни один из игроков не выделяется. Не слишком талантливы, но очень упорны в своих стараниях. Им не хватает таких игроков. Если говорить объективно, то 90% от силы BC-Sol составляют всего три человека — Фри, Луи и Вальт. Остальные же, по сути своей бесполезны. До матча пятнадцать минут, их вызывают на представление. Громкие авиации звенят в ушах, а голос комментатора режет слух: — Дамы и господа! Рады видеть вас на первом матче Европейской Лиги в этом году! Позвольте представить вам наших первых участников! — он на секунду замолкает, Лера интригу. — Поприветствуем членов немецкой команды Top Wand в обновлённом составе! В прошлом сезоне они показали превосходные результаты и мы с нетерпением ждём их новых свершений! — раздались подобные грому авиации и комментатор продолжил. — Сегодня их соперником будет легенда этого чемпионата, многократный победитель и лидер мирового рейтинга! Встречайте, BC-Sooool! Зрители всполошились и зал заполнился визгом тысяч голосов. Трибуны засияли плакатами и неоновыми надписями. Фанаты, репортёры, спонсоры — все были в предвкушении. Сегодня вновь будет твориться история!