Воспоминания Арнольда

«Эй Арнольд, Эй Арнольд, Эй Арнольд, Ээээээй…» Быстро проснувшись, Арнольд отключил надоедливый будильник, потянулся и увидел, что на улице прекрасная погода — ярко светило солнце, и на небе не было ни облачка. «Сегодня точно будет отличный день!» — пообещал себе мальчик. Времени до выхода из пансиона было достаточно, поэтому он стал медленно собираться: почистил зубы, умылся, сходил в душ, оделся, собрал все нужные тетрадки и учебники, а затем спустился к завтраку. Жильцы пансиона тоже начали подтягиваться к столу — вот зевающий Эрни наливает себе кофе, Сьюзи, на удивление, бодра, весела и обнимает скучающего Оскара, мистер Хьюн читал газету, попивая при этом горячий напиток. Бабушка Герти была этим утром необычайно спокойна, на столе перед ней стоял горячий зелёный чай, а сама она сидела в позе лотоса, а вид был такой, будто она медитировала. Дедушка поглядывал на неё, но было видно, что он ещё не проснулся — такие ранние подъёмы ему не особенно нравились. Он помешивал ложкой свой пудинг и при этом всё время клевал носом. Зато родители Арнольда были необычайно энергичны и бодры. Как и вчера, они подали завтрак на стол — сегодня в меню банановый пудинг и блинчики с различными начинками — джемом, карамелью, сиропом, шоколадом, а для тех, кто не предпочитает сладкое, предлагали с сыром, зеленью или творогом. Мама Арнольда, Стелла, принесла на стол фрукты, а потом вновь упорхнула на кухню, словно маленькая грациозная пчёлка — за кувшином свежевыжатого апельсинового сока. Настроение у неё было на высоте — об этом свидетельствовала её яркая улыбка, не сходившая с лица, а также глаза, которые сверкали на солнце. Майлз, отец Арнольда, не отставал — он раскладывал еду, уносил грязные тарелки и чашки на подносе, а затем включил радио, и в столовой заиграла тихая музыка джаза. Затем они наконец уселись со всеми за стол, и завтра официально начался. — Ох, мама, спасибо за такой чудесный завтрак! — Арнольд уплетал блинчики с шоколадом за обе щеки. — Да, завтрак превосходный! Как нам таких раньше не хватало! — подхватил Эрни. — Угощайтесь, пожалуйста! И скажите, если захотите добавки! За девять лет сна я успела соскучиться по готовке, — хихикнула Стелла. — Хм-мм, ну да, ну да, — дедушка Фил немного поворчал, а потом перевёл взгляд на Арнольда. — Ну что, коротышка, какие планы у тебя на сегодня? Погода хороша, не хочешь ли ты съездить со своим дедулей на рыбалку? — Не-е, дедуль, я сначала пойду в школу, а потом, думаю, мы с ребятами пойдём играть в бейсбол. Я даже не помню, когда у нас в последний раз была игра. Мы все соскучились по Полю Джеральда, и хотим немного поразвлечься вместе. — Арнольд, а ты не хотел бы пригласить на ужин свою подружку? — спросила Стелла, наливая в свой стакан ароматный апельсиновый сок. — Подружку?.. Хельгу? К нам домой?! — Арнольд опешил от такого предложения и заметно смутился. Дедушка Фил навострил уши и окончательно проснулся. — Арнольд, а с какого момента твоя странная однобровая одноклассница стала твоей подружкой? — слегка улыбнувшись, Железный Фил подался вперёд. Жители пансиона слушали этот разговор и тихо хихикали. Арнольд начал краснеть. — Ой, дедушка, это долгая история. Давай я тебе потом расскажу… — мальчик начал жадно пить воду, при этом стараясь скрыть свои раскрасневшиеся щёки. — Я не знаю, согласится ли Хельга прийти к нам как-нибудь… мы ведь только начали… дружить. Я хочу сначала пообщаться с ней, узнать её поближе… — Ладно, как скажешь. Но обязательно предупреди нас, когда ты её позовёшь! Надо будет принарядиться и приготовить что-нибудь вкусненькое для неё! — Стеллу очень умиляло поведение сына, но она оставила эту пикантную тему до личного разговора. Затем Майлз решил спасти Арнольда и переключил внимание всех на другие темы. Арнольд мысленно благодарил папу за такое спасение. — Как ты, дружище? Арнольд встретил Джеральда по дороге в школу. Они сделали фирменное рукопожатие и продолжили свой путь вместе. Обменявшись приветственными репликами, они начали пустые разговорчики — о бейсболе, планах на осень, о новостях в мире спорта и так далее, но каждый из мальчишек невольно задавался про себя вопросом: а встретят ли они по дороге двоих девчонок из класса? Столкнутся ли они с Фиби и Хельгой? Каждый раз, доходя до какого-то поворота, каждый надеялся встретить свою подружку, но они их так в итоге и не встретили. Когда друзья вошли в класс, то и за партами они их не увидели. Но никто из них не подал виду, что их что-то удивило или смутило, они просто разошлись по партам и начали готовиться к уроку. Всего лишь за пару минут они услышали знакомые голоса… — И тогда что думаешь сделала Мириам? Ха, ничего, как и всегда — она уснула. Просто чуть не плюхнулась на тарелку со спагетти, ты представляешь? — Хельга вошла в класс своей вальяжной походкой, не обращая ни на кого внимания, а Фиби не сводила с неё глаз. — Но как только большой Боб заговорил об Ольге, она прям оживилась, а когда она приедет, а что, а где. Что за мамаша, боже мой, Фибс, клянусь, она с ума меня сведёт! Девочки уселись на свои места. Хельга при этом рьяно продолжала заливать тирады о своих горе-родителях, а Фиби не издавала ни звука. Лишь когда мистер Симмонс вошёл в класс, монолог Хельги прекратился, и лишь тогда она заметила на себе взгляд улыбающегося ей Арнольда. — Хельга, привет, — он смущённо улыбался ей и помахал рукой. — Доброе утро, репоголовый, — девочка тоже ему улыбнулась, забыв на миг о своём дрянном характере, но быстро отвела взгляд. Сердце, как всегда, быстро заколотилось, стоило ей только увидеть его. — Доброе утро, класс! Начинаем наш второй учебный день шестого класса! Вы готовы? — энергии у мистера Симмонса сегодня было хоть отбавляй. Началась учёба. На перемене Арнольд подошёл к Хельге. — Хельга, не хочешь сегодня со мной пообедать? — А? — Хельга никак не ожидала от него такого предложения. — Пообедать? С тобой? Вдвоём? Арнольда немного смутила её реакция. Он, конечно, не знал, что от неё ожидать, но ему действительно хотелось этого. Он хотел сблизиться с ней, хотел с ней общаться, и больше всего ему хотелось открыть её — открыть её настоящую, то, что пряталось и прячется сейчас за завесой грубой девчонки со скверным характером. — Ну, да… ты любишь пудинг? Сегодня на завтрак мама сделала отличный банановый пудинг, и я принёс с собой немного, я мог бы тебя угостить… — пролепетал Арнольд. Хельга, словно застыв, медленно оглянулась, чтобы проверить, не смотрят ли на неё все одноклассники с ужасом и полнейшим потрясением. Её, Хельгу Джи Патаки, приглашает на ленч Арнольд, а она стоит, вкопанная, потрясённая, её застали врасплох, и репутации конец! Но никто не обращал на неё и Арнольда никакого внимания, все были заняты своими делами. — Что ж… звучит очень заманчиво, Арнольдо, — Хельга попыталась взять себя в руки и говорить уверенно. Она скрестила руки на груди. — Ладно, уговорил. Только без опозданий! — Отлично! Договорились, Хельга! В своих мыслях Хельга была вне себя от счастья и радостного изумления. Время ленча — Ну что, где же хвалёный пудинг твоей мамы? Арнольд вздрогнул от неожиданности. Хельга подошла сзади и застала его врасплох, совсем одного за столиком. — Вот, попробуй. Это настоящее объедение. Мама готовит отличные завтраки! — Арнольд протянул ей пластиковую коробочку для завтраков, доверху наполненную ароматным пудингом. — Выглядит аппетитно! — Хельга уселась за обеденный столик рядом с Арнольдом и взяла коробочку с десертом. Она попробовала немного пудинга, а затем восторженно посмотрела на угощение. — А что, очень даже неплохо! Я бы даже сказала прекрасно, особенно для человека, который не готовил завтраки девять лет! — сказала Хельга и продолжила уплетать банановый пудинг, приготовленный Стеллой. Арнольд усмехнулся и широко улыбнулся ей. Затем достал содержимое своего ланч-бокса и принялся за обед. — А где Джеральд? Почему ты сегодня обедаешь не с ним? — спросила Хельга. — Я не знаю… наверное, он сейчас с Фиби. Сегодня я хотел пообедать с тобой, — мальчик заметно робел, что заставило Хельгу немного покраснеть. Но он быстро переключился на другую тему. — Я слышал утром, как ты рассказывала Фиби о своих родителях. Что-то случилось? Смятение Хельги вмиг улетучилось, и она закатила глаза. — С ними вечно что-то приключается. Забудь об этом, это было моё очередное нытьё о своей чокнутой семейке. умоляю тебя, давай поболтаем о чём-нибудь другом. Арнольд задумался. Он хотел поговорить с ней о том, о чём думал ночью, поделиться воспоминаниями, ощущениями и мгновениями, которые заставили его краснеть, улыбаться, смеяться, чувствовать себя счастливым и радостным. Ему ужасно хотелось задать вопрос, но он понимал, насколько сильно они могут от него застесняться. — Я хотел у тебя кое-что спросить… — Валяй, репоголовый. — Я… ну… не знаю, как задать вопрос… В общем, ты… Хельга посмотрела на него вопросительным взглядом, подняв бровь. Арнольд начал заливаться краской. — Ты… до сих пор… ты пишешь стихи? Хельга на мгновение словно онемела, её будто парализовало. Она осознала, что Арнольд теперь всё знает. Знает, что розовая книжечка принадлежала ей, а стихи, написанные в книге, были посвящены Арнольду, её возлюбленному. Она настолько не ожидала услышать именно этот вопрос, казалось, она была готова к чему угодно, но только не это. — Я… стихи? я… Господи, репоголовый, ну что за бред! — самое простое для Хельги Патаки — вспылить, разозлиться, показать характер, взбунтоваться. — Это было сто лет назад! Нашёл, что вспомнить! Она бы точно не стала признаваться ему, что только вчера закончила свой двадцать третий том со стихами, посвящёнными Арнольду. — То есть… ты перестала? — Арнольд при этом не отступал. Хельга не отвечала, а просто ела десерт. Наверное, она бы ему что-то ответила, но молчание, пусть и не очень долгое, Арнольду наскучило, и он решил продолжить беседу… — Я просто думал вчера о том конкурсе орфографии, в котором мы с тобой участвовали в начальной школе. Ты помнишь? У тебя хорошо получаются гуманитарные науки, ты пишешь стихи, знаешь правописание слов. Это же здорово! — Ага, чудесно. Только для папаши моего это ничего не значило, так как я не принесла ему домой заветный кубок, — буркнула Хельга, самая не понимая, зачем она это сказала. — Но ведь. ты участвовала в финале и заняла второе место. Это же тоже отлично. Ты ведь тогда не расстроилась? Хельга вдруг поняла, что ей хочется ему рассказать правду. И она сделала это. — Арнольд, я специально проиграла. Я знала, как пишется слово «укушенный». Просто я случайно увидела, как мой папочка пытался купить тебя и купить мою победу. Он не верил в то, что я могу выиграть самостоятельно, вот и решила его проучить… ну, и… мне хотелось, чтобы ты выиграл, — закончив с пудингом, Хельга открыла свой ленч-бокс и увидела, что Мириам положила ей на обед шоколадный батончик, её любимый. — Ты. проиграла. специально? Но, Хельга, я не знал! Как же так? — Арнольд уж точно не ожидал это услышать. Его смутило такое самопожертвование, и в то же время Хельга заново открылась для него с новой стороны. Перед ним сидела девочка, готовая отказаться от признания безумного отца, от огромного кубка и приза ради справедливости и ради своей любви. Ему хотелось что-то сказать, что-то сделать, что-то нежное, доброе и трогательное, но он не знал, что именно, поэтому просто сидел и смотрел на неё с глупым выражением лица. — Ой, да брось ты, репоголовый, подумаешь, какой-то конкурс. И потом, ты абсолютно заслуженно победил тогда, волосатик, — Хельга добродушно, легонько ударила кулачком по плечу Арнольда, вернув его на землю. — Спасибо огромное за такой замечательный пудинг. Это было объедение. — Приходи к нам как-нибудь на ужин! — выпалил Арнольд, совершенно не понимая, что он выпалил. Хельга уставилась на него недоуменным взглядом. — На ужин? К тебе домой? — Да… — Арнольд собирался с мыслями. — Сегодня за завтраком… мама предложила… Нет, если ты не хочешь… можно попозже… не обязательно сегодня… — Арнольд, я с удовольствием приду на ужин к тебе домой! — неуверенность Хельги улетучилась, так как на её место пришла эйфория. В голове её пока не укладывалось происходящее, но она была так счастлива, что вмиг забыла о своей заработанной за годы репутации, поэтому она смотрела на Арнольда влюблёнными глазами, хлопала ресницами и улыбалась. Эту идиллию прервал звонок. — Ой, как, уже? — воскликнули они оба.