Твоё ж величество!

Бедная, бедная Пеппилотта, то есть Серенити! Серенити? Кто это такая? А это та самая Цукино Усаги, чей школьный рейтинг пробил дно и ушел под воду. В минус. Нару ахала, жалела меня и отчего-то корила себя, что не уследила за подругой. Умино, наш одноклассник, активно помогал ей сокрушаться, так что я даже была вынуждена на него рыкнуть, чтобы не смел взращивать у девушки чувство вины. Мои школьные проблемы только мои. Я (и прежняя Усаги) себе их создала, а милая Нару ни при чем. Она занимала уверенную среднюю позицию, которую ничуть не поколебали два дня отлучки по болезни. - Банни, так нельзя, - Нару не могла успокоиться даже после уроков, когда я, чтобы подруга развеялась, выгребла последние монетки и потащила ее в зал игровых автоматов к Мотоки. Что бы вы думали? Она отказалась играть, и вместо этого они с Мотоки речитативом на два голоса призывали меня взяться за ум. - Какой гармоничный дуэт. Вы отлично сморитесь вместе и звучите в унисон, - пробормотала я. - Усаги! Пора бросить глупости и повзрослеть, - по новой начал Мотоки. - Банни, Мотоки прав, подумай о своем будущем, - вторила ему Нару. Да блин, я только о нем и думала, особенно с тех пор, как Ледяной милорд позвал меня навестить свое королевство. Отказаться было нельзя, поэтому я согласилась и теперь вот размышляла, смогу ли вернуться оттуда во второй раз. - Что тут за шум? А, это Усаги, тогда неудивительно. Опять заваленная контрольная? – своеобразно приветствовал нашу компанию высокий синеглазый брюнет, входя в зал. - Хуже. Ее рейтинг в глубоком минусе, - Мотоки покачал головой. - Не сомневаюсь, - фыркнул брюнет. – С ее-то фантастической ленью. - Эй, вообще-то я тоже здесь, - напомнила я. - Действительно, слона особенно трудно заметить, - кивнул брюнет. Не знаю, обладала ли смывшаяся из своего тела Серенити даром предвидения, но я сразу поняла: нам с этим брюнетом было свыше предначертано стать врагами. - Ах, как сэмпай неотразимо остроумен, просто как монумент, - я закатила глаза. - Что ты, Усаги, есть в мире истинные твердыни, от которых умные мысли отлетают, даже не успев толком приблизиться. Куда мне до таких чемпионов. Тем более, что я и сам рад уступить первенство даме, - брюнет лучезарно улыбнулся. Я начинала закипать. Как он мог так разговаривать с принцессой? Вот будь на моем месте Ледяной милорд, тот бы мигом окоротил нахала. Дико хотелось простецки высунуть язык, но я сдержалась. Пусть это всего лишь обычный человечишка, а я аж целая волшебная принцесса, нечего себя ронять перед друзьями. Вдруг я таки выживу, найду себе королевство (или завоюю), взойду на трон, сделаю Нару и Мотоки своими придворными, и что мы будем вспоминать? Мои гримасы? Нет, никак нельзя так глупо попадаться. Зато – узелок на заметку. Выведать у Ледяного, собственно, какой принцессой я являюсь, что у меня с перспективами коронования, и почему моя свита до сих пор не объявилась. Они там что, все разом сдохли? С чего бы? На ум пришло приведение к Свету, пепел от растительного мутанта, и я поежилась. Ну как приближенных Серенити она сама и того, просветила? Брр, жуть какая. Нет, Серенити – добрая, сговорчивая девушка, иначе Ледяной милорд так просто бы ее не пленил. Злобной была какая-то покойная королева. А кто ее упокоил? Хм, мда. С другой стороны, не могли же все знакомые принцессы Серенити быть злобными и темными? Или могли? Наконец, как вообще «приведение к Свету» королевы соотносится с моими перспективами? Королева умерла, с принцем тоже что-то неладно вышло, осталась принцесса. Лентяйку Усаги теперь пыталось вразумить обеспокоенное трио. Вот нет у людей других забот, кроме как о чужих оценках. Счастливцы! Мне бы так. Тут не поймешь, коронуют тебя или отправят в расход, а эти все о школе. Эх, нелегко нам, венценосным особам. Наша судьба давит на нас, и никто из простых смертных не поймет и не взвесит этого бремени. Я едва ли не с жалостью оглядела Нару и парней. Давайте, ребята, выходите в отличники рейтинга, все равно ваш потолок – однообразное, тягомотное и бессмысленное существование офисного планктона. Будете там на хорошем счету, авось, дослужитесь до почетной должности главного обозревателя погоды из окна. Какой ужас! И это – предел мечтаний? - Я все осознала, - печально сказала я. – Я пойду и постараюсь быть лучше. Зараза брюнет скептично хмыкнул. - Банни, я тебе помогу, - обрадованно предложила Нару. – Мы позанимаемся вместе. - Да, Нару, присмотри за Усаги. Ты такая серьезная и ответственная девушка, - здесь это считалось комплиментом, так что Нару зарделась от слов Мотоки. - Жаль, в отличие от гриппа, этим нельзя заразиться, - не замедлил вставить шпильку мой недруг. - Мамору, нельзя же так, - Мотоки рассмеялся. – Усаги хорошая девочка, просто, - он замялся, - немного неусидчивая. - Банни за меня переживала, потому и отстала, - Нару кинулась на мою защиту. - Боюсь представить, Нару, что происходит в твоей юной жизни, раз оно заставляет Усаги столь глубоко и постоянно переживать, - ответил Мамору. Знаешь, самодовольный умник, вообще-то эта девочка уверена, что встречалась с одним демоном, а другой ее едва не убил. Но тебе я этого, разумеется, не скажу. - Главное, что в жизни Мамору-сэмпая все безоблачно. Если бы пришлось переживать еще за него, к рейтингу бы подвесили дополнительный лист, куда бы и ушла моя кривая успеваемости, - сказала я. – А подобного наша система образования точно не переживет. Так что будь здоров, сэмпай. Мотоки, Нару, спасибо за компанию и поддержку. А мне пора идти грызть гранит науки. - Смотри, не подавись, это ведь не твои любимые рисовые пирожки, - рассмеялся Мамору. - Мотоки, Нару, если я подавлюсь и умру, не приводите на мои похороны этого сэмпая. Он даже там испортит мне настроение, не сомневаюсь, - проворчала я. - Ах, зачем шутить о плохом? – всполошилась Нару. – Банни, у тебя все получится, давай же, идем. Ты во всем разберешься. Не накручивай себя, не надо. Я позволила ей себя увести под едкий комментарий Мамору, что, со своей стороны, если я, в самом деле, разберусь и поднимусь в рейтинге, а он умрет от удивления, он обещает не таить на меня за то зла и позволит мне проводить его в последний путь. - Проводить? Да я его с радостью лично прикопаю, - пыхтела я по пути к дому Нару, признав про себя, что эту битву я проиграла. - Банни, что ты такое говоришь? Как можно вести себя так вызывающе с молодым человеком? Что подумает о нас Мотоки? – квохтала Нару. - Мотоки куда лучше и добрее этого Мамору, - заявила я. - Мамору ведь тоже все верно говорит. По содержанию, не по форме, - пискнула Нару. - Скажи просто, Мамору тебе понравился, потому как он брюнет с синими глазами. Будто со страниц любовного романа сошел, буэ-э, как приторно, - я скорчила рожу. - Хулиганка ты, Банни, - мне, наконец, удалось рассмешить Нару. Отсмеявшись, она сказала. – Вообще-то, мне куда больше нравятся шатены. А на Мамору положила глаз Рэй, помнишь, ты мне ее показывала? Твоя подруга из другой школы с громким голосом и длинными черными волосами. Она кивала после каждой фразы Мамору. Как она там, кстати, до сих пор по нему вздыхает? - Ничего она мне не подруга, - отмахнулась я, чтобы не вдаваться в детали жизни неизвестной поклонницы Мамору. - Вы поссорились? Из-за Мамору? – ахнула Нару. - При чем тут Мамору? Если он кому-то нравится, мои соболезнования, но я здесь ни при чем, - взвилась я. - Понятно-понятно, - Нару поспешно закивала. – Не заводись, пожалуйста. Поздно, я уже завелась, о чем радостно сообщила Нару. Так что бой с математикой и японским можно было считать заранее проигранным. Да и стоило ли начинать? Главное, что я должна была освоить, отнюдь не формулы, имеющие к моей жизни крайне слабое отношение, а умение обращаться с серебряным кристаллом и моим жезлом. Вот это – те вещи, от которых буквально зависит моя жизнь. Потупив часок у Нару и клятвенно заверив ее, что у себя дома я все-все сделаю и, при необходимости, непременно звякну Нару, я смылась «на свободу». Я устала быть школьницей, я неуверенно чувствовала себя в роли принцессы, надо было расслабиться. Куда податься бедной девушке, одинокой в чужом мире и не имеющей особых талантов? Правильно, в караоке. Поскольку Нару отказалась играть на автоматах, у меня как раз хватало на пару-тройку заходов с разовой оплатой треков. Днем небольшой зал караоке был пуст, подсветка и экраны выключены, что меня вполне устраивало. Я подоспела аккурат к открытию и, уведомив диск-жокея, что я только попеть и не собираюсь беспокоить официантов и, тем более, кухню, принялась листать список песен. Большинство были местного разлива и, как следствие, незнакомыми. В конце я откопала несколько англо- и франкоязычных композиций. Мысленно попеняв на отсутствие славянских языков, я выбрала «Мамма Миа» Аббы, но, начав петь, безнадежно отстала и сбилась с ритма. Второй трек я запросила более медленный и безжалостно исковеркала «Если б не было тебя» Дассена. - Какое испытание для моих ушей, - услышала я, закончив разделывать Дассена. Дамочка с карминными губами и светлыми с прозеленью волосами расположилась неподалеку и презрительно щурилась в мою сторону. Нигде мне нет покоя! Кто-нибудь непременно влезет. Меж тем вторая посетительница медленно поднялась и перехватила микрофон, едва не оцарапав меня длиннющими, выкрашенными в зеленый ногтями. Ткнув в название одной из местных композиций, она завела нудную, медленную песню о том, как грустно расставаться с любимым весной, когда цветет сакура, и вся природа радуется. Ха, как будто летом или зимой расставаться с реально любимым человеком проще. Красотка дотянула свое весеннее прощание и триумфально глянула на меня, мол, завидуй, малявка. От двери раздались жидкие аплодисменты: женщине хлопал серебристый блондин модельной внешности. Я не стала поганить третий трек и, прошмыгнув мимо блондина, выбежала из караоке. И ощутила значительное похолодание снаружи. Кто ходит в гости колдунам, тот поступает мудро? Едва ли. Жаль, гостя, точнее, гостью – в моем случае – не спросили. Просто перенесли порталом и поставили перед фактом. Перед четырьмя конкретными такими фактами, которые тут же изобразили что-то вроде поклона. Что ж, будем считать, начали мы хорошо. - Ваше высочество, - вперед делегации встречающих предсказуемо выплыл Ледяной. - Рада видеть вас в добром здравии, джентльмены, - кивнула я им. Лорды переглянулись, вероятно, не вполне веря в мою радость. Или я снова опростоволосилась, и настоящая Серенити не имела привычки вежливо общаться с волшебной аристократией. - Ваше высочество, мы попали в пренеприятную ситуацию, - ровным тоном продолжил Кунсайт. - О, хм, что случилось? – я хлопнула ресницами. - Темный трон пустует. Энергия Металлии более не поддерживает наше измерение. Побег Темного древа пока слишком мал, чтобы компенсировать нехватку энергии. Если бы мы обрели королеву, - он напоказ запнулся. Занятно, у них тут что, слова «королева» и «электростанция» - синонимы? - Что вам мешает? Проведите кастинг, то есть выборы… В общем, найдите себе королеву. Уверена, за кандидатками не заржавеет. Со своей стороны, раз у вас проблемы с энергетикой, обещаю радикально ее к Свету не приводить. Лорды снова переглянулись. Теперь-то что им не так? - Королеву Берилл победили вы, ваше высочество, - многозначительно напомнил Ледяной. Что тут скажешь? «Могу повторить»? А если не получится? - Э-э, как бы, технически, - промямлила я. - Технически, - не пойми чему обрадовался коротко стриженный лорд. - Технически вы и трон занять можете, - подхватил Ледяной и попытался изобразить милую улыбку. Лучше бы продолжал держать лицо терракотой. Вы когда-нибудь видели скалящийся ледяной торос? Очень освежающее зрелище, рекомендую. - Или вы, - я вернула улыбку. – Ведь вы такой сильный и умный, - я не льстила, я предполагала. - Необходима носительница королевской крови, - не согласился примерить корону Ледяной. В чем-то тут был сокрыт огромный подвох. Но в чем конкретно, я сообразить не могла. – Если вы, ваше высочество, осчастливите наш мрачный край и озарите его светом добра и надежды, то наше бедное Темное королевство получит шанс снова воспрянуть. Быть может, мы даже могли бы вернуться к некогда утерянному состоянию. Было бы у Ледяного другое амплуа, он бы мог на этих словах смахнуть скупую мужскую слезу. А так пришлось довольствоваться лишь выразительным интонированием. Но и того было довольно. Ситуация складывалась презанятная: мне настойчиво втюхивали корону, а я, отлично понимая, что подобный шанс выпадает в любом из миров реже, чем один на миллион, опасалась соглашаться. Оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим королем. - В принципе, я не против, - я решила не тянуть мхатовскую паузу. К тому же, короны на дороге не валяются, и кто знает, что мне светит за категорический отказ. Например, исчезнуть следом за настоящей Серенити. А что, я бы не удивилась, если бы узнала, что принцесса и Ледяной лорд не пришли к консенсусу, и потому ее высочества внезапно не стало, а на ее месте настолько же случайно возникла я. Самозванцами всегда проще вертеть, даже если они изначально не планировали занимать чужой трон. - Я знал, что могу рассчитывать на ваше доброе сердце, - важно кивнул Ледяной. – Вы приняли мудрое и благое решение, ваше высочество. Наше долгое противостояние ослабляло и Землю в том числе. Теперь мы сможем стать сильнее и лучше защищать наш общий дом. Тройка его компаньонов слаженно закивала. Каждый выразил готовность стать лучше. Умилительное зрелище… для детского сада, а не для сборища ушлых колдунов. Меж тем Ледяной сделал несколько пассов, и в его руках засияла диадема с темными камнями. - Прошу, ваше высочество, - он протянул мне диадему. Прочие лорды затаили дыхание. Чего они ожидали? Гром, молния, я рассыпаюсь пеплом или издаю адский смех и превращаюсь в демона? Я пожала плечами и пробормотала: - Ну, если вы настаиваете. И надела диадему на голову. Ни спецэффектов, ни каких-либо ощутимых изменений. Вот и все, я полноценная королева? На всякий случай я повертела головой, но диадема села идеально, не сползала и не спадала, прямо как на меня изготовили. Я огладила короткую юбку, и та начала увеличиваться. Вскоре гладко отполированная стена отразила меня в длинном темном платье с декольте, а на руках возникли перчатки. Ура, волшебное превращение можно считать состоявшимся? Судя по растерянным взглядам троих лордов (Ледяной по-прежнему был невозмутим и нечитаем), что-то явно должно было пойти иначе. Я покрутилась туда-сюда, осваиваясь с новым нарядом, а потом дошла до темного трона и со всем доступным величием на него уселась. - Кхм, господа, - я решилась сделать первое заявление в новом статусе. – Полагаю, длительные церемонии, если они предполагались, мы пропустим ввиду нашего нетривиального положения. Также для простоты я не стану выдумывать себе новое имя и останусь Серенити. - Неосеренити? – нахмурился лорд с каштановыми волосами. - Зачем же «нео»? Я ровно та Серенити, которой была пять минут назад, только королева. Королева Серенити, - со смаком проговорила я. А что, в этом что-то было! - Невозможно, - ахнул Зойсайт, единственный из собравшихся, кого я запомнила по имени. - Что именно кажется вам невозможным? Отвечайте, я… приказываю, - по наитию прибавила я. - Королева Серенити лишилась возможности вновь возродиться, отдав все силы души для победы над королевой Берилл и Металлией, - отрапортовал Зойсайт. Я подавила порыв присвистнуть. - Это она вам сама сказала? – бросила я, чтобы выиграть время на обдумывание. Мысли шныряли бешеными хорьками, и я не знала, которую ловить первой. - Зойсайт, - Ледяной бросил на подчиненного укоризненный взгляд. – Ваше величество, простите его несдержанность. - Разве? Он выполнил мой приказ, - я махнула рукой. – Все в порядке. Все было далеко не в порядке. Этот трон не был сложен из мечей, но, думалось мне, неприятных сюрпризов мог доставить не меньше. - Начинаем представление новому сюзерену, - провозгласила я. – Итак, как я сказала, я королева Серенити, и я желаю получше узнать своих новых подданных.