Твоё ж величество!

Даже если ты королева, которой не дают править ушлые придворные (особенно один конкретный первый лорд), все равно у тебя имеется масса привилегий. Например, формально твои подданные обязаны если не слушаться, то хотя бы выслушивать обращенные к ним речи. Я сидела на темном троне и со смаком жаловалась. У ног возилась Чиби-Чиби со светящимися звездочками, которые второй лорд Нефрит наколдовал по моей просьбе. То есть по моему приказу, разумеется. - Эти современные дети – просто кошмар какой-то. Настоящие монстры, не в обиду будь сказано вашим химерам, лорд Джедайт. Я уверена, вы стараетесь, но как-нибудь на досуге загляните в детский сад. Это реально деморализует. Я едва живой выбралась, а мелкая поганка, моя кузина, продолжила надо мной издеваться. Сначала она едва не потерялась. Потом потребовала, чтобы мы пошли в лавку сладостей. После того, как я ей решительно отказала, она заревела и сказала, что с места не сдвинется и заночует прямо на улице. Я, со своей стороны, пообещала вызвать подъемный кран, поскольку не намерена волочить на собственном горбу столь упитанного ребенка. Тогда она завопила, что я обзываю ее толстухой. Я ответила, что она скорее нормостеник, но мне все равно не улыбается тащить столько килограмм живого веса на себе. Если она такая слабачка, пусть лезет в коляску Коусаги, допинаю ее как-нибудь. А Чиби пойдет рядом, потому что она хорошая девочка и любит меня, правда, Чиби? - Чиби-Чиби, - подтвердила малышка. - Что бы вы думали? Это чудовище залезло на место Чиби и принялось завывать, что никто не любит бедную Малышку. Нет, каково? Я, разумеется, потребовала перестать врать мне в глаза: я очень люблю свою малышку Чиби-Чиби. - Чиби-Чиби! – гордо оглядела присутствующих девочка. - Чиби-Чиби – наша радость, Чиби-Чиби – звездный свет, - я скроила умильную рожицу для крохи и продолжила. – Так кузина заревела еще пуще. Мне ничего не оставалось, как сунуть ей в рот пустышку Чиби-Чиби и порекомендовать заткнуться, пока я, в самом деле, не оставила ее ночевать на улице. И тут ко мне подвалил бывший парень Рэй и начал стыдить, что я обижаю ребенка. Я! Чтобы я – да ребенка обидела?! Конечно, из-за ваших интриг я стала не вполне светлой королевой, я понимаю, но на моих высоких моральных качествах это никак не отразилось, уверяю вас. Я ему решительно заявила, мол, раз ты такой любитель детей, сам и транспортируй до дома эту капризулю. Только руки особо не распускай, а не то я заяву накатаю. Рэй мне все рассказала, как неровно ты дышишь к чужим детям, извращенец. - Ваше величество, - со скорбным вздохом покачал головой Кунсайт. Нефрит и Эйл одобрительно подмигнули. Анна показала «класс». – Лорды и леди, как можно, - оглянулся на коллег Кунсайт. - Вот и я думаю, как так можно, приставать к детям среди людной улицы, да на глазах у свидетелей. Я думаю, Эйл, ты ошибся насчет педофила, те действуют иначе. Поди, наш Мамору – заурядный, ничем не примечательный гей. А что с детьми сюсюкает, так это он нарочно, чтобы женщины ему завидовали, мол, парень, а как классно с ними управляется. Гиперкомпенсация у него такая. Нет, понять-то его можно, но простить – никогда! - Вы наказали того человека за его личные предпочтения, ваше величество? – вкрадчиво промурлыкал Зойсайт, по моим прикидкам, живо интересующийся проблемами подобных типчиков. - Вы, лорд Зойсайт, меня с почившей Берилл не путайте, - наставительно заметила я. – Ну, даже если играет парень за другую команду, а, главное, притом противный сам собою, так что мне его за это, сразу испепелить? Или помучить, поджарив на медленном огне? Брр, Средневековье какое-то! Нет, я сделала то, что делаю обычно в случаях, когда кто-то специально нарывается. - Вы использовали Серебряный кристалл на человеке? – прищурился Джедайт. - Сразу видно, что все вы давно оторвались от родной Земли и без магии пропадете, - пожурила я подданных. – Нет, лорды и леди, для наказания, простите, вразумления мне не нужны волшебные предметы и пафосные речи. Я сделала ровно то, что обещала. Я оставила коляску с малышкой-переростком и ее рыцаря-защитника там, где они находились, а сама подхватила Коусаги и побежала восстанавливать потраченные нервы и калории в «Макдональдс». Вы бы это видели! Какой бешеной белкой носился по улице сэмпай, чтобы всучить мне обратно эту девчонку. - Браво, ваше величество, - захлопала в ладоши Анна. Чиби-Чиби рассмеялась и присоединилась к «эльфийке». Прочие хранили молчание с разной степенью осуждения на идеально прекрасных лицах. Мужская солидарность, чтоб ее. - Надеюсь, тот несчастный быстро понял, с кем связался, и нашел вас, ваше величество, - проговорил Нефрит. - Куда ему! Чиби такая умная: я сказала ей тихо сидеть под столом, куда мы спрятались от этой парочки, так маленькая даже и не пикнула. А Мамору охранники попросили успокоить «своего» ребенка или удалиться подышать воздухом. Ха-ха-ха, каково? - Ваше величество, вы поистине темная королева, - процедил Кунсайт. - Ой, только не надо этих фальшивых комплиментов. Я не Берилл, я равнодушна к притворным восхвалениям, - поморщилась я. – Итог: Мамору теперь едва ли рискнет лезть ко мне со своими поучениями. Малявка прорыдалась и больше не пытается ни убежать от меня, ни угрожать где-то остаться. Мама… да, от мамы Усаги мне прилетело. Но она человек, для волшебной королевы людское мнение как бы не в счет, - я лучезарно улыбнулась подданным. – Свободны. Аудиенция окончена. - Все же я не ошибся, вы – достойная преемница королевы Берилл, ваше величество, - сказал Кунсайт. - Если вы так настаиваете, - я улыбнулась еще лучезарней. – Тогда мне ничего другого не остается, как продолжить дело ее жизни. - Ваше величество? – лица четырех лордов синхронно вытянулись. Анна и Эйл с интересом уставились на меня. - Трон, корона, артефакты и магия – это, конечно, хорошо. Ребенка вы мне тоже подсуропили. Нет, я не в претензии, лорд Кунсайт, и очень благодарна вам за столь радикальный, но, безусловно, приятный поворот в моей прежде серой и скучной жизни. Но! – я обвела суровым взглядом замерших придворных. – Я не старуха и не урод. Королевство мое пока невелико, но ряд защитников все равно нелишне пополнить. Поэтому давайте искать мне супруга. Чиби-Неосеренити – милая девочка, однако ей должно править Лунным королевством. А на нашем многострадальном престоле я бы хотела видеть мальчика. Своего будущего сына. - Как это, мальчика? – ошарашенно выдал Джедайт. – Сроду такого не бывало. - И к чему это вас привело? – риторически вопросила я. – Смотрите, это же очевидно. Если Неосеренити подрастет и будет править Луной, а у Земли появится король и защитник в одном лице, вуаля! Больше никаких распрей и лишних безумных, несчастных королев. Королева Неосеренити выйдет замуж за будущего короля Темного королевства, и вам больше не придется воевать с Луной. - А… как же вы, ваше величество? – не утерпел Зойсайт. - А что я? Я отдам юной паре Серебряный кристалл, лунный жезл и уйду в отставку. Может, планетку себе какую выцыганю или собственное измерение создам. Захотите, могу и вас с собой на пенсию прихватить… Простите, замечталась, конечно, вы не захотите. Вы нормальные нелюди в полном расцвете сил, вам еще при дворе моих детей и внуков интриговать. Поэтому работаем, лорды и леди, работаем, чтобы эти дети и внуки у меня появились. - Быть может, стоит подождать, пока вновь объявится его высочество Эндимион? – осведомился Кунсайт. – Именно он суженый принцессы Неосеренити. Принцесса Неосеренити беспечно сунула палец в рот и довольно загукала, не подозревая, что прямо сейчас вершится, в том числе, ее судьба. - Лорд Кунсайт, поправьте меня, если я ошибаюсь. Все ваши прошлые провалы так или иначе случились из-за принца Эндимиона. Этот Эндимион – что ходячая бомба со свихнувшимся таймером. Никогда не угадаешь, когда и чем рванет. Такое сокровище вы хотите подложить мне или бедной принцессе Неосеренити? Спасибочки вам от нас обеих, но нет. Неужели нигде больше не водится волшебных принцев? Ищите, лорды и леди. - Неосеренити и Эндимион предназначены друг другу свыше. Так говорят звезды, - поддержал коллегу Нефрит. - Чиби, - пискнула малышка. - Не бойся, маленькая, - я посадила девочку на колени. – Никто не отдаст тебя этому ужасному Эндимиону. Мы его на порог не пустим к такой славной крошке. Пусть себе звезды болтают, что хотят. У них нет мозгов, им проще жить. Не то что нам, королевам. - Юной принцессе нужен надежный принц, - кивнула Анна под яростными взглядами темных лордов. Тема была закрыта. На какое-то время. Вот бы еще тему воспитания подкидышей закрыть. Но мелкая кузина Усаги, которую с легкой руки мамы мы стали называть Чибиусой, оказалась крепким орешком. Лавры Чиби-Чиби как самой маленькой и милой детки ей явно не давали спокойно жить, так что навязанную мне вторую мелочь буквально разрывали два диаметрально противоположных желания. С одной стороны, Чибиуса хотела продемонстрировать всем желающим (и особенно нежелающим), какая она славная малышка. С другой стороны, при каждом удобном (и при любом неудобном) случае кузина вопила, что она большая, умная, и вела себя соответствующе, добавляя мне головной боли. Вот мало было мне очутиться в сказке и выбиться в королевы темных, надо было непременно добавить седых волос и испорченных нервов. Или это все не просто так? Может, некоторые темные королевы тоже когда-то были милыми девушками с самыми светлыми мечтами, но потом кто-то взял и испортил им сначала настроение, а потом и характер? Хм-м, весьма вероятно. Меня тоже разрывало на части. Школа, присмотр за младшими, темные дела, поиск принца и ожидание подлянки от затаившихся где-то светлых воинов. Я даже предложила рыцарю Лунного Света, который периодически возникал передо мной в самые неподходящие моменты в своем османском прикиде, патент временного защитника Земли. Лорд Джедайт тогда как раз показывал возможности усовершенствованных йом (так темные именовали химер) на парочке кстати попавшихся под руку грабителей, как в нас полетели белые розы. Грабители при этом не пострадали, мы с Эйлом и Джедайтом – тоже. Йомы вообще не обратили внимания на помеху. - Белые розы, белые розы, беззащитны шипы, - с чувством продекламировала я, поймав одну на лету. - Враждебные темные сущности! Я не позволю вам глумиться над беззащитными людьми! Я рыцарь Лунного Света, защитник Земли, - затянул свою волынку парень. - Хм, неужели? – я широко улыбнулась и подмигнула подданным. – Ну а я Серенити, королева Темного измерения, а также, за неимением других венценосных персон, верховный протектор Земли и Луны. И мне очень-очень интересно, кто, когда и за какие заслуги произвел вас, юноша, в рыцари. Потому как за собой я подобного не припомню, а что до моей уважаемой предшественницы, - я перевела вопросительный взгляд на Джедайта. - Ее величество покойная королева Берилл никому не жаловала звание рыцаря Лунного Света, – чинно отрапортовал темный. - Таким образом, напрашивается неутешительный вывод. Вы, молодой человек, самозванец. Но мне импонирует ваш энтузиазм, - продолжила я после повторного обстрела розами. – Более того, я готова возвести вас в высокое звание, которое вы незаконно себе приписали. Однако, - я выдержала паузу, - звание это новое, наши предки слыхом не слыхивали ни о каком рыцаре Лунного Света, не так ли, лорд Джедайт? - Вы совершенно правы, ваше величество, - кивнул Джедайт. - Поэтому, юноша, должность защитника Земли может быть занята вами лишь на время. У вас впечатляющий вид, симпатичные розы, но этого мало. - Я не пойду на сделку с темными, - задрал закрытый тряпкой нос рыцарь Лунного Света. - Вот-вот, я о том же, - кивнула я. – Боюсь, вы попросту не понимаете, что происходит, и можете натворить дел, а ситуация у нас и без вашего вмешательства запутанная. Моя, хм, дочь, принцесса Неосеренити мала и не может править Луной. Королева Земли Берилл и принц Земли Эндимион исчезли с арены событий. Лорды, защитники Темного измерения и Земли, призвали меня из тьмы веков вновь на правление, и мы всеми силами пытаемся исправить нынешний сбой. - Так вы не темная королева, Серенити? – рыцарь, кем бы он на самом деле не был, мне явно не поверил. - Обычно ко мне обращаются «ваше величество», - напомнила я. – Где ваши манеры, молодой человек? Так вот, возвращаясь к вашему вопросу, я королева Серенити, некогда правившая Лунным королевством, - мысленно поплевав через левое плечо на Эйла, соврала я. Надо же было как-то легализоваться. И коль настоящая королева Серенити была лишена возможности реинкарнироваться (по неколебимому мнению Кунсайта), мне не пристало щелкать клювом. - Не может быть! – ахнул рыцарь. Я покачала головой. - Ваше величество, незачем объясняться с каким-то самозванцем, - заметил Эйл, который вместе со своей сестрой был не вполне в теме насчет Лунно-Земных афер. – Мы, ваши верные слуги, отлично знаем, что вы – лунная королева Серенити. Да достаточно взглянуть хотя бы на ваш лоб! На моем лбу, в самом деле, теперь сиял золотом знак полумесяца, когда я перевоплощалась в королеву. Удобно для опознания личности. - Но… но принцесса, - смешавшись, пробормотал рыцарь Лунного Света. – У меня были сны, э-э, ваше величество. Я должен найти принцессу с Серебряным кристаллом и помочь ей. А она откроет мне, кто я на самом деле такой. У принцессы на лбу такой же знак, как и у вас. - Есть такая принцесса, но она сейчас совсем крошка, - я улыбнулась. – Придется вам, юноша, подождать с волшебной идентификацией. А Серебряный кристалл – вот он, - я вскинула руку и призвала свой главный артефакт. - Он сияет в ваших руках! – брякнул очевидное рыцарь. - Разумеется, это же мой кристалл, и он изначально был моим, - я сама себе мысленно поаплодировала, насколько уверенно это прозвучало. – Так что, будем по третьему кругу запускать эту историю? Итак, мой по-прежнему юный и неизвестный друг, перед вами – скромная королева Серенити, хранитель Луны, Земли и Темного измерения. - Но при чем тут Темное измерение? – выдохнул рыцарь. - Все просто. Я его завоевала, - с каждым разом врать становилось все легче. – Темные лорды по такому поводу раскаялись и начали свой путь к Свету. Они присягнули мне, и теперь защищают Землю-матушку. - Но… тут демоны, - парень без прежнего пыла указал на разделавшихся с преступниками йом. - Как неполиткорректно, - поморщилась я. – Не демоны, юноша, а экспериментальные боевые химеры. Не дай Свет, придут к нам враги из других миров с великой силой и превосходящим числом, кто будет с ними сражаться? - У вас есть Серебряный кристалл, ваше величество, - заметил рыцарь. - А они принесут какой-нибудь темный кристалл или золотой, тогда как? Нельзя во всем полагаться на одно универсальное средство. Но оставим бесполезную дискуссию. Итак, готовы ли вы действительно стать защитником Земли до выяснения вашего другого предназначения, или вы останетесь самозванцем? - Я буду защитником Земли, - склонил голову парень. - Вот и разобрались, - я хлопнула в ладоши. – Тогда принесите мне вассальную присягу, а я, как ваш сюзерен и королева, возведу вас в рыцарское звание. Обидно, в самом деле, оставлять такого активного молодого человека на обочине. Так рыцарь Лунного Света пополнил наши нестройные ряды. Как выяснилось позже, парень страдал амнезией. Как и я (то есть как ранее Усаги-Неосеренити), он жил-поживал как рядовой землянин, потом пошли странные сны, а дальше провал где-то с год. Не так давно он очнулся в больнице, вроде как в аварию попал. После «аварии» сны потеряли четкость, стали редкими, обрывочными, зато он стал превращаться в рыцаря. Но это было не самое худшее, я вас уверяю. Потому как после того, как мы показали новоявленному официальному рыцарю наше измерение и моих «подданных», он подчинился моему приказу продемонстрировать свое перевоплощение почтенной публике. Лорды, Эйл и Анна не поняли ничего и лишь вместе с рыцарем изумленно таращились на ржущую королеву. А я хохотала и не могла остановиться, пока суровый взгляд Кунсайта не напомнил, кто тут временный, а кто главный. - Простите, нервы, - неискренне повинилась я. – Я ведь действительно думала, что вы турок или араб. Весь этот ориентальный маскарад и ваше первоначальное нежелание признать женщину сюзереном… Судя по всему, Кунсайт не поверил мне ни на йоту. А вот рыцарь смутился. - Простите, ваше величество. Я не выбирал форму перевоплощения. И, кажется, немного запутался в своих снах. Теперь, глядя на вас и ваше Темное измерение, я не вполне уверен, что правильно запомнил то, что говорила мне принцесса из снов годом раньше. Вы ведь не преследуете никакую принцессу с кристаллом, леди и лорды? – рыцарь покосился на темных. - Как бы мы могли? – затрепетал ресницами Зойсайт. - Наша первейшая обязанность – защита наших венценосных особ, - Кунсайт точечно приморозил меня к трону. - Выходит, память подводит меня куда сильнее, чем я предполагал, - с обескураживающей прямотой посетовал парень. – Я-то считал, что принцесса и Серебряный кристалл в опасности. Темные силы… простите, не вы, наверное, какие-то другие темные силы могли навредить принцессе и завладеть Серебряным кристаллом. Я просто пытался помочь. - Прыгая по крышам и махая кривой саблей? – я изобразила изумление. – Простите, я не уразумела вашу стратегию. - Противоборствующие силы должны были проявить себя на Земле. Я… я чувствую всплески сталкивающихся энергий, - признался рыцарь. - Простите меня за поспешные выводы еще раз. В этом случае ваши действия вполне логичны, - легко извинилась я, думая, как вовремя мы столкнулись, и я его условно перевербовала. Поймав взгляд Кунсайта, я поняла, что первый лорд подумал примерно то же. - Этих темных столько крутится рядом с Землей, - Нефрит махнул рукой так непринужденно, будто сам никогда не имел к каким-то там темным ни малейшего отношения. – Таким образом, вы никак не могли быть уверены, что нашли именно тех темных, которые, по-вашему, представляют угрозу для принцессы. Кстати, ваше величество, звезды открыли мне, что в иных мирах и галактиках также имеется немало принцесс, чье благополучие завязано непосредственно на энергетические артефакты и поиск утерянного наследия. Не сочтите за дерзость, но, кажется, вы допустили ту же ошибку, что и рыцарь Лунного Света. Вы с ходу решили, что принцесса из его снов – это наша Неосеренити. Меж тем его нарочито странная форма перевоплощения может намекать, что этот рыцарь предназначен пока неизвестной нам принцессе иных звезд. - Лорд Нефрит, звезды воистину даруют знание тому, кто имеет терпение их понять, - я кивком поблагодарила второго лорда. – Мы оба поспешили с выводами, сэр рыцарь. Однако я рада, что эта поспешность привела вас к нам, и теперь мы вместе можем во всем разобраться. И укрепить нашу легенду, читалось во взгляде Кунсайта. Я пожала плечами. В конце концов, я только-только стала королевой, но уже научилась выкручиваться. Пусть проведет мне мастер-класс, чтобы у меня это выходило поизящней. - Все-таки, что вас так насмешило, ваше величество? – не преминул спросить этот нелюдь, когда мы спровадили рыцаря Лунного Света обратно на Землю под конвоем, простите, в приятной компании леди Анны и Зойсайта. - Это он! Помните, я вам рассказывала? Бывший парень Рэй и друг паренька из зала игровых автоматов, Мамору. Бывают же такие совпадения! И знаете, что? – совсем развеселилась я. - Я весь внимание, ваше величество, - хмыкнул Кунсайт. - Он ведь может быть не один такой. Сами посудите, странные сны или предчувствия, человеческая жизнь, провалы в памяти, травмы… Вы говорили, сейлор воины могут находиться среди обычных людей. Учитывая, что они до сих пор никак себя не проявили, не значит ли это, что их сила уснула, и они также все забыли? А то и рассеялись по иным мирам и вселенным, как этот рыцарь. Он ведь не с Земли? - Не факт, ваше величество. В том-то и дело, что он может быть кем угодно. Быть может, даже с Земли, например, из далекого будущего, - ровно заметил Кунсайт. Тогда я не обратила на это внимания, радуясь, как ловко у нас с рыцарем вышло, а Кунсайт не стал акцентировать внимание. Кто угодно. Для волшебного мира быть кем угодно – значит оставаться угрозой до выяснения обстоятельств.