Небо Сентфора

      Мы подарили друг другу молодость,       Теперь подарим друг другу билеты во взрослую, черствую жизнь.       Я чувствую, что ничего не чувствую. Так скажи мне, скажи мне:       Как это перетерпеть? Я не хочу пить, но как это перетерпеть?       И я не знаю сколько, ты не знаешь, стоит ли вынимать иголки. Мы не знаем что это.       Я падаю даже, когда ты держишь. Ведь я погас раньше, чем твоя надежда.              Осень 1986       Я затылком почувствовала, как кто-то сверлит меня взглядом. Обернувшись, я увидела на террасе двух парней. Одного из них я узнала – это был Дерек. Он стоял, скрестив руки на груди, и если на меня он смотрел толи с укором, толи разочарованно, то Майкла сверлил откровенно злым взглядом. Второй был мне незнаком. Парень примерно нашего с Дереком возраста в нелепом растянутом свитере, который был ему явно велик и огромных очках, которые делали его большие карие глаза ещё больше, выглядел недовольным и несколько брезгливым. Дождавшись, пока Майкл обратит на него внимание, он заговорил:       - Майкл, я думал, что ты достаточно уважаешь нашу маму, чтобы не заниматься ничем … таким в её саду.       Я уже догадалась, что передо мной тот самый младший брат Майкла. Я встала с шезлонга и зашагала в сторону парней.       - Мы ничем «таким» - Майкл закатил глаза и изобразил кавычки, - не занимались. Мы просто слушали музыку, а тебе давно пора завести девушку, а не подглядывать за чужой личной жизнью, давая волю своей неуемной фантазии.       Майкл медленно поднялся со своего шезлонга и вальяжной походкой направился к нам. Я ступила на деревянный пол террасы, доски скрипнули под моим весом, натянуто улыбнулась Дереку, на лице, которого не дрогнул ни один мускул, остановилась напротив Бобби и представилась:       - Привет, я – Саманта, недавно переехала в Сентфор. А ты должно быть Бобби?       Парень смотрел настороженно на мою руку, будто боялся, что она превратится в змею и укусит его. В конце концов, мне стало неловко и я убрала руку.       - Странно.       - Что странного? - спросил Бобби.       - Майкл вроде говорил, что ты умный парень, я слегка разочарованна.       - Это намек, что ты считаешь меня глупым?       - А разве умные люди судят по первому впечатлению?       Дерек тем временем с интересом наблюдал за нашим общением, предпочитая не вмешиваться.       - Умные люди делают выводы исходя из предыдущего опыта.       - Ты прав, опыт имеет значение, но не тогда, когда в уравнении появляется новая переменная. Тогда привычный алгоритм может дать сбой.       Парень задумчиво всматривался в мое лицо. Я не отводила взгляд. Он протянул руку первым, и я поняла, что выиграла этот раунд.       - Бобби. - Я поспешила пожать его руку, хотя соблазн проигнорировать её и оставить его в дураках был велик:       - Саманта.       - Любишь математику?       - До этого относилась нейтрально, с недавних пор терпеть её не могу.       - С чего такие перемены?       - Два слова. Мисс. Бейкер.       Майкл наблюдал за нами стоя в отдалении. Я была благодарна ему, что он не стал вмешиваться в мои отношения с одноклассниками и потенциальными друзьями. Очевидно, что Бобби, что Дерек особой симпатии к нему не питали. Я рада что он дал мне возможность самой постоять за себя сейчас. Однако, в школе, когда я реально нуждалась в поддержке (как в прямом, так и в переносном смысле), он был рядом. Он обладал редким чувством такта, знал, что нужно сказать, когда нужно было говорить, и молчал, когда слова были не нужны. Я всё больше сомневалась, что он со своими друзьями могли оказывать моральное давление на Сэма и издеваться над ним только из-за того что кто-то там лучше играет в футбол. Я сделала пометку у себя в голове позже выяснить этот вопрос и вернулась в реальность, где Дерек уже какое-то время пытался привлечь мое внимание.       - Саманта, ты с нами?       - Извини, я, кажется, зависла. Ты не мог бы повторить вопрос?       - Бобби завтра выходит на учебу. Мы идем к нему в комнату делать домашку. Ты с нами?       Я обернулась и посмотрела на Майкла, всё-таки я приходила в гости к нему, и бросать его казалось невежливым. Он улыбнулся и кивнул мне головой.       - С удовольствием. Только у меня нет с собой учебников.       - Думаю, это не проблема. У нашего ботаника половина школьной библиотеки в наличии, - сказал Дерек, пропуская меня в дом.              ***       Спустя полтора часа я размяла затекшую шею и застонав, откинулась на стуле.       - Я так больше не могу. Если это начало сентября, то мне страшно представить что нас ждет в конце семестра.       - Крепись. Это даже ещё не выпускной класс. – Подбодрил меня Дерек.       Я положила руки на столешницу, легла лицом на предплечья, и побилась о них головой. – Очень обнадеживающе, спасибо Дерек. Я одного не пойму, - я оторвалась от своего увлекательного занятия и посмотрела на потешающегося надо мной парня. – Зачем было делать все полученные за два дня домашние задания? История будет только в пятницу, её свободно можно было отложить на четверг.       - Никогда не откладывай на завтра то, - назидательно начал Бобби, - что можно сделать, сегодня.       - …Послезавтра, - закончили мы с ним одновременно.       - Бобби предпочитает делать задание в тот день, когда его получает. И даже приводил какие-то разумные аргументы, которые я не помню.       - Эй, я вообще-то здесь и сам могу за себя ответить, - возмутился Бобби.       - Хорошо, хорошо. Мне надо выйти, будешь отвечать за себя сам. – Дерек выбрался из-за стола. – Я вернусь через пять минут. Вам что-нибудь принести из кухни?       - Воды, пожалуйста.       Бобби просто покачал головой. Вскоре мы остались в комнате одни. Нам, как и любым другим малознакомым людям было трудно найти тему для разговора.       - А ты не разговорчивый, да? – Я чувствовала себя неловко сидя в тишине, хотя Бобби, кажется, даже не обращал на меня внимания.       - Не люблю попросту сотрясать воздух. – Бобби что-то чертил в своей тетради. Я начинала злиться. Да сколько можно меня игнорировать?       - Слушай, если мы так и будем молчать, то, как нам познакомиться?       - Мне это не нужно. Мне хватает Дерека и Кэнди.       - Кэнди? Ты тоже дружишь с Кэнди?       - Нас всегда было трое. Я, Дерек и Кэнди.       Это был намек, что мне среди них не место?       - Вы давно дружите?       - С самого детства.       - Здорово, наверное. Все мои друзья остались в Балтиморе.       Не то, чтобы у меня были лучшие друзья там. У меня было огромное количество приятелей, с которыми можно хорошо провести время на выходных, но не поделиться чем-то сокровенным. И, кстати, за всё то время, что я в Сентфоре никто из них так ни разу и не позвонил. Наверное, так бывает, когда дружишь со всеми, в итоге, получается, что ни с кем по-настоящему не сближаешься.       - Зачем ты переехала в эту дыру? Я собираюсь при первой же возможности свалить отсюда.       - А друзья? Дерек и Кэнди? Вы собираетесь уехать вместе?       - Мне не нужны друзья. Я одиночка по жизни. На каком-то этапе у меня есть друзья, но пройдет время, и они останутся в прошлом. Нужно быть к этому готовым, чтобы потом не разочаровываться.       - Звучит печально. И одиноко.       - Это всего лишь жизнь. Такова наша реальность.              Настоящее время       Саманта через комнату посмотрела на своего бывшего друга.       - В конце концов, ты оказался прав.       - Но в этот единственный раз я хотел бы ошибаться.       Мы молчали, каждому из нас было о чем подумать.       - Как жизнь, Бобби? Ты доволен? – Голос Дерека был ровным и безэмоциональным, что Бобби вздрогнул как от пощечины, а потом будто защищаясь, ответил:       - А знаешь, да. У меня всё отлично! У меня стабильная, высокооплачиваемая работа, я подумываю о покупке собственной квартиры и у меня красавица невеста, на которой я женюсь уже этим летом. Так что я рад, что не прозябаю в этой дыре.       Бобби стряхнул невидимую пыль со своего явно недешевого пиджака. Он раздулся от гордости и с вызовом посмотрел на Дерека. Его глаза как бы спрашивали «А чем можешь поделиться ты?», прекрасно зная, что список достижений оппонента далеко не так впечатляющ.       К удивлению Саманты, Дерек ответил спокойно. Очевидно, она единственная, кто был способен вывести его из себя парой фраз.       - Да, я живу в этой, как ты выразился «дыре». У меня было много женщин, - на этих словах он коротко взглянул на Саманту. Она резко втянула носом воздух. С каким-то мстительным удовлетворением он отвернулся и вернул свое внимание Бобби. – Но ни одна из них не зацепила меня достаточно, чтобы я захотел вступить с ней в брак. У меня в собственности два дома, включая этот, в который вы наглым образом вторглись. И, может, я не гребу доллары лопатой, но у меня есть работа, которую я люблю и уважение коллег и местных жителей, которое в купе с гордостью не купишь ни за какие деньги. Я не какой-нибудь щегол, который стыдится своей родины и бросает друзей в дерьме ради денег и собственного самодовольства.       - Боже, какой же ты мудак! – Бобби вскочил из-за стола, свалив стул. – Считаешь себя грёбаным святошей? Великомучеником? «Смотрите на меня, я весь такой обиженный! Такой несчастный, но гордый!» Да ты бы тоже сбежал, если бы было куда бежать. Вся разница между нами и тобой, то, что у нас был шанс свалить, и мы им воспользовались, а у тебя его не было. Так что можешь и дальше считать себя лучше нас всех, но правда в том, что мы одинаковые.       Трудно сказать, кто сорвался первым. Всё произошло так быстро. Вот только Бобби стоит, яростно сжимая кулаки, а Дерек развалился на диване, а в следующий момент они сцепились посреди комнаты.       Свеча упала и подпалила тряпку, неосторожно брошенную на столике. Пролился воск. Кэнди вскрикнула и прикрыла рот руками, в шоке смотря на взрослых, казалось бы, мужчин. Саманта схватила свою туфлю и поспешила потушить пожар, пока огонь не распространился и пламя не охватило весь деревянный домишко. Причудливые тени плясали на стенах, помещение освещалось всего одной свечой, чудом уцелевшей в хаосе. Кэнди попыталась их образумить, но мужчины ничего не замечали, разбивая кулаками друг другу лица и качаясь по полу. Саманта вылезла с ногами на диван, прикрыла на миг глаза, а открыв их заговорила, вложив силу в голос.       - Прекратите сейчас же. Остановитесь.       Она не кричала, но её голос казалось, звучит внутри головы, проникает под кожу и заставляет остановиться мимо воли. Саманта небрежно махнула руками в разные стороны и мужчины отлетели в разные стороны комнаты. При этом Бобби едва не задел многострадальный письменный стол, а Дерек налетел на вешалку в противоположном конце комнаты. Саманта слезла с дивана и посмотрела по очереди на каждого из молодых мужчин.       - Что вы себе думаете? Последние мозги отшибло? Мы нахрен сгорим здесь все из-за двух тупорылых идиотов, которые внезапно решили выяснить, кто отрастил яйца больше за это время. То же мне, альфа-самцы. Ладно Дерек, он всегда был идиотом, но и ты туда же, Бобби? Что за деградское поведение, вы что животные?       Саманту трясло от выброшенного адреналина в кровь от испуга и использования магии. Она опустилась на диван. Кэнди всё так же в шоке сидела на диване, обняв колени. Парни молча отряхивались после драки, пряча глаза. Их отчитали как нашкодивших щенков и хуже всего, что они это заслужили.       Первым нарушил тишину Бобби.       - Извините, меня. Кажется, я перегнул палку.       Дерек кивнул, то ли принимая извинения, то ли присоединяясь к ним.       - Неплохой удар, тебе даже удалось один раз меня задеть. – Дерек потер челюсть. – Хотя над защитой стоило бы поработать.       Бобби выглядел заметно потрепанным после драки. У него была разбита губа, дужка очков расшаталась, грозясь отвалиться в ближайшее время. Кроме того, под правым глазом начал наливаться синяк.       Кэнди, наконец, отмерла. Она молча встала и, подойдя к своей сумочке и порывшись в ней, достала металлическое карманное зеркальце и протянула Бобби со словами:       - Вот. Для глаза. Если вовремя приложить холодное, то можно снять оттек и синяк потом будет не так заметен.       Бобби с благодарностью принял предложенное.       Когда все расселись и успокоились, Саманта шепотом обратилась к Дереку.       - Я всегда хотела спросить, почему ты так недолюбливал Майкла? С Люком всё ясно. Но Майкл тоже не особо дружил с Люком, разве не должен был сработать принцип «Враг моего врага – мой друг»?       - Ответить тебе честно? – Дерек посмотрел в глаза Саманте. Девушка кивнула. – Я сам много думал над этим и спроси ты меня десять лет назад, я бы ответил тебе «не знаю». Но сегодня у меня есть ответ – я просто ему завидовал.       - Завидовал? – удивился Бобби, который, как,оказалось, прислушивался к разговору.       - Да. Не тому что он мега-популярный у девчонок, или его успехам в футболе, скорей его умению притягивать людей. Обидно, что достаточно быть просто привлекательным, чтобы нравиться людям. Им всё равно, какими положительными или отрицательными качествами ты обладаешь, но если ты красавчик, то этого достаточно для школьной иерархии. Хороший характер и наличие мозгов у таких людей идет скорей приятным бонусом к оболочке. Ты удивлена, Кэнди?       - Не думала что доживу до того дня, когда сам Дерек скажет что-то хорошее про Майкла. Тем удивительней для меня, что всех собак спустили на Люка. Он у нас теперь зло во плоти, а Майкл, оказывается, святой человек. – Кэнди ходила по комнате снова зажигая упавшие свечи и поднимая разбросанные вещи и бросая колючие взгляды на уставшего Дерека.       - Не передергивай, Кэнди. У тебя всё всегда сводится к Люку. – Дерек закатил глаза.       Ещё одной драки Саманта бы не выдержала. Она поспешила перевести тему:       - Помнишь, наш разговор в тот вечер, когда ты вызвался меня проводить из дома Тёрнеров? – обратилась Саманта к бывшему другу.              Осень 1986              Мы шли от автобусной остановки. Смеркалось, так что Дерек вызвался меня проводить, хоть я и возражала.       - Второй день в Сентфоре. Второе свидание и второй парень. – Дерек говорил равнодушно, просто констатируя факт. По его тону невозможно было выяснить как он относится к данному факту.       - И второй раз, когда с этих самых свиданий ты под конвоем ведешь меня домой. Мне впору думать, что тебя наняла моя мать, чтобы блюсти мою честь.       Дерек молчал. А я пообещала себе, что больше не буду ни перед кем оправдываться и не стану ничего объяснять. Кому я не нравлюсь, всё равно будут презирать, а оправдываясь, я признаю за собой вину. Которой не чувствовала. С Люком я на свидания больше не собираюсь, а с Майклом это были дружеские посиделки, а не свидание. Ну да, а потом мы по-дружески целовались как сумасшедшие.       - Разочарован? – спросила я напрашиваясь на конфликт с единственным человеком который меня безоговорочно поддерживал с моего появления в Сентфоре.       - Пока нет. – Дерек искоса взглянул на меня. – Рано выводы делать.       - Спасибо. За поддержку и за то, что не задаешь глупых вопросов.       - Всегда пожалуйста.       На душе стало тепло и светло. Хороший всё-таки был вечер. Музыка, цветы, губы Майкла, ворчанье Бобби и поддержка Дерека. Кажется, я вполне смогу найти друзей в Сентфоре, а может уже нашла.       Я увидела знакомый дом и, по-прежнему пребывая в легкой эйфории, направилась к нему. В реальность меня вернул встревоженный голос Дерека.       - Что это?       Мы подошли к двери дома ближе. Осталось преодолеть пару ступенек. На пороге лежал какой-то комочек.       - Это ежик? Как он там оказался?       Мы уже были совсем рядом. Я остановилась передохнуть. Поврежденная лодыжка ныла от долгой ходьбы. Дерек присел возле животного и отшатнулся.       - Не смотри.       - Что там?       Я всмотрелась и поняла, что было не так. Животное лежало на ложе из фиолетовых цветов. Муха ползла по неподвижному открытому глазу-бусинке. Ежик был мертв.