Путь к сердцу

      Данте и кот зажмурились одновременно, слушая пронзительный крик в своих головах, что издавала напуганная Селин, беззвучно раскрыв рот.       — Ты нас оглушишь, ненормальная! — возразил Данте, хватаясь за голову.       Девушка ошарашено сомкнула губы, перестав кричать и растеряно смотря на них обоих.       — Данте?! Какого чёрта ты стоишь на моём балконе с моим котом в руках?!       Кот поддакнул мяуканьем и высвободился из демонических рук, не забыв с силой оттолкнуться от него. Зверь сел у ноги Селин, сосредоточенно смотря на гостя хмурым взглядом.       — Тебе говорили, что ты не очень гостеприимная? — он улыбнулся своей самой обезоруживающей улыбкой, разведя руки и пожимая плечами, но девушка лишь ещё больше нахмурилась. Её взгляд упал на его ладонь и она тут же перехватила её.       — Данте, у тебя кровь, — она укоризненно посмотрела на своего кота, который вины своей абсолютно не чувствовал за располосованную руку, тихо мявкнув демону:       — Поделом тебе…       Демон с удивлением заметил глубокие полосы и стекающую кровь, не особо чувствуя последствия своих необдуманных действий. Селин завела его в квартиру, быстро доставая из какого-то ящика аптечку. Кот угрюмо прошёл следом, бубня себе под нос:       — Селин, девочка… Ну он же демон… Ему всё-равно… Заживёт, как на плешивой собаке…       — Так ты мне задачу облегчил, получается, шкурка, — Данте весело улыбнулся, подмигнув коту, на что тот зашипел и удалился на лежанку, поглядывая тяжёлым взглядом на незваного гостя.       Демон следил с интересом, не понимая, что делала Селин. Девушка шустро достала какой-то пузырёк и мягкую салфетку, возвращаясь к нему. Она быстро обработала царапины и налепила несколько пластырей.       — До свадьбы заживёт, — она отошла от него на шаг, вновь возвращая недовольный взгляд и скрещивая руки на груди, — А теперь, объяснись! Ты так и не написал, а спустя два дня залезаешь на мой балкон посреди ночи, крадёшь моего кота и ещё и спрашиваешь, ждала ли я тебя! Нет! Конечно, не ждала! Какого чёрта ты творишь, Данте?       — Да я сам не понял, как так вышло, — демон засунул руки в куртку, снова натыкаясь на рисунок и доставая его, — Увидел вот… Решил зайти, удивить.       — Удивил… Как ты вообще туда залез?! Не проще было написать?!       Данталиан смотрел на неё, явно хмурую и злую, в этом забавном мягком костюме, с капюшоном на голове и пушистыми круглыми ушками на нём. Прямо сейчас она была похожа на какую-то хмурую панду и вся её возмущённая речь не вызывала в демоне ни капли опасения. Он, конечно, видел разъярённых женщин и чаще всего это были самые настоящие фурии, от одного взгляда которых хотелось то ли исчезнуть на другой конец Вселенной, то ли испепелить, чтоб не слышать непрекращающегося потока истерики…       Но это…       Он смотрел и не понимал — правда ли она злилась или же нет. А даже если и да, то в любом случае, казалось, что это настолько неправдоподобно, что ему, наверное, пришлось бы сделать что-то более выдающееся, чтобы превратить эту панду в страшное создание. Демон глядел на неё и пытался сдержать серьёзное выражение лица, подавляя пробивающийся смешок.       — Да по пожарной лестнице и залез… Тут всего-то… Пятый, кажется, этаж. И нет у меня телефона. Да и какая разница?! Вот он я, перед тобой, а ты — не ждала… Ранишь меня в самое сердце!       — У тебя нет сердца… — подметил кот.       Он не сдержался и хохотнул, когда она всплеснула руками, выражая крайнюю степень негодования, отчего капюшон сильнее сполз на глаза и она тут же начала его суетливо поправлять, открывая обзор. Демон попытался спрятать улыбку за серьёзным видом, но безуспешно. Она опустила руки, хмурясь, не понимая, почему он смеялся уже совсем не сдерживаясь.       — Ты можешь сколько угодно ругаться, но только не в этой пижаме, Селин… С этими ушами… И хвостом… Вы с котом просто стоите друг друга…       — Поговори мне еще, крупнорогатый… — раздалось в голове мурчащим голосом.       Данте громко рассмеялся, наблюдая, как на её лице появлялось осознание. Она быстро скинула капюшон с головы, продолжая хмуриться, но это только ещё больше развеселило демона. Она наблюдала, как он смеялся, разглядывая её и с каждой секундой всё сложнее и сложнее самой было держать серьёзное лицо. В какой-то момент она не выдержала и Данте услышал тихое хихикание в своей голове. Он смотрел, как она улыбалась и его смех стих, позволяя наблюдать её прояснившееся лицо.       — Зачем ты пришёл, Данте? — уже мягче спросила Селин, закрывая дверь на балкон. Демон пожал плечами, не находя, что ответить.       — Нашёл причину.       — Какую?       — Хочу песню послушать.       — Дома ты этого сделать не смог? — девушка окинула его скептическим взглядом, не веря в эти слова.       — Не смог.       Селин вздохнула, пропуская вскользь мысль о том, что мог бы придумать и более реалистичную и правдоподобную причину.       — Телефона нет, залезаешь через балкон по пожарной лестнице, пугаешь меня посреди ночи… И всё ради песни, — она оглядела его, снова вздыхая, — Раз уж пришёл, поставлю тебе эту песню. Обувь и куртку сними. У меня не принято вот так ходить.       Данте повиновался, с интересом разглядывая её комнату, чувствуя запах красок в воздухе. Одна из стен цвета жжёной кости была завешана разными набросками на смятых бумагах. Когда нет обоев приходится импровизировать. А импровизировать она, кажется, умела, дорисовывая то, чего в сущности у неё не было. Остальные стены были покрашены в смежные, спокойные оттенки.       Гирлянды с желтоватым светом протянулись тёплыми паутинами с крохотными светлячками под потолком, прямо над изголовьем кровати с цветастым покрывалом, создавая вполне праздничную атмосферу. Невзирая на отсутствие этого самого праздника. Комод с вещами уступал шкафу с художественными материалами как размером, так и стоимостью содержимого. И, можно смело сказать, что шкаф этот действительно являлся самым большим сокровищем в этой маленькой квартирке. Одинокий деревянный табурет мог похвастаться возрастом, превосходя хозяйку лет на пятнадцать. А если поспрашивать у соседей-стариков с нижнего этажа, то наверняка окажется, что стул этот пережил как минимум одну войну. Запачканный мольберт возвышался над ним своим около современным видом и пестротой свежих красочных отпечатков, от которых и простирался маслянистый запах по всей квартире.       — Миленько… — подметил демон.       Селин указала на кровать и забралась на неё с ногами, останавливая фильм и открывая проигрыватель. Данте опустился по другую сторону кровати, с интересом наблюдая за её действиями. Кот расположился между ними, прожигая его взглядом. Она быстро нашла нужную композицию и поставила ему, увидев улыбку на лице.

♪ A-ha — Celice ♪

      Демон слушал, как она мысленно подпевала, разглядывая эту мягкую пижаму и в целом её образ, так разительно отличавшийся от того, что он помнил. Полумрак, мягко освещавшийся фонариками наводил на приятными мысли и её этот домашний облик весьма вписывался в уют комнаты. И даже уже мурчавший на её коленях, но всё ещё подозрительный кот, органично смотрелся в этом пространстве. Демон задумался на секунду, задаваясь мысленно вопросом: а вписывался ли он в эту атмосферу или же привычно выглядел лишним, тёмным пятном во всей этой человеческой гармонии?       — Ты явно здесь лишний, — невзначай подметил кот. Данте закатил глаза, никак более не реагируя на пушистую провокацию.       Песня закончилась и Селин немного убавила музыку, оставив играть на фоне остальные песни. Она с интересом посмотрела на Данте, ожидая реакции.       — В твоём исполнении привычнее, но в целом недурно. А что ты смотрела?       Девушка улыбнулась его любопытству, замечая, как он изучал каждый участок её комнаты и её саму.       — «Властелин Колец», тебе нравится? Я люблю такие фильмы.       — Я не знаю, что это, — демон пожал плечами, видя, как она снова удивлённо хлопала глазами, — Слушай, не удивляйся ты так. Я фильмы не смотрю.       — Ты очень много упустил, Данте! Это же классика фэнтези! Я тебе точно говорю: интереснее ты ничего не найдёшь в этом жанре!       — Не знаю, что такое «фэнтези», но поверю тебе на слово.       — Чёрт побери…       — Что именно побрать, уточни?       — Тебя, Данте! — Селин хихикнула, продолжая удивляться, — Ты словно из пещеры вышел… Мир, кажется, обошёл тебя стороной. И это так странно… Но с другой стороны — интересно. Сколько перед тобой непознанного.       — Ну, ты плюс-минус близка. И что такого в этом твоём «кольце»?       — Ооо… Словами это не объяснить…       — Покажи тогда.       — Хочешь посмотреть фильм? — Селин оживилась, улыбаясь, — Знаешь, я бы многое отдала, чтобы стереть себе память и посмотреть все части снова, как в первый раз…       Данте поморщился, слыша слишком знакомую ему постановку слов и фразы, на которую он так часто ловил души людей и на секунду он даже был готов поймать и её. Но свежий морской бриз так приятно пах солью её энергии, разливаясь по всей комнате, что он поймал себя на мысли, что не готов отдавать эту энергию Повелителю и предпочёл бы сам дрейфовать на этих волнах.       — Делать мне всё-равно нечего. А желание твоё осуществимо, но для этого надо заключить сделку. Не думаю, что твоя душа стоит такой мелочи, так что не выйдет. К тому же, я тебя предупреждал на счёт слов и желаний, а ты совсем меня не слушаешь. У тебя откладывается хоть что-нибудь в твоей голове, кроме этой словесной каши про булочки и багеты?       Селин рассмеялась в его мыслях из-за той серьёзности, с которой он говорил эти слова.       — Ну, кое-что всё-таки откладывается…       Она быстро подхватила блокнот с эскизами и пролистала его, открывая на нужной странице и отдавая ему. Данталиан с любопытством заглянул внутрь и увидел себя, сидящего на скамье в парке, витиеватые небольшие рога возвышались на его голове, а по спинке скамьи простирались крылья. Он улыбнулся, разглядывая.       — У тебя пара неточностей, — он ткнул на рога, — Во-первых, рога меньше и менее закрученные. Во-вторых, крылья не кожистые, а с перьями. С чёрными перьями.       — А потом ты говоришь, что не знаешь, что такое фэнтези…       Данталиан усмехнулся, разглядывая рисунок снова.       — В целом хорошо получилось… Для полоумной.       Селин хихикнула, тихо буркнув «ну до чего ж ты противный…» Данте пожал плечами, возвращая блокнот и с интересом провёл ладонью по покрывалу, на котором они сидели, оглядывая комнату вновь.       — У тебя здесь всё такое…       — Какое? — она стиснула в руках навострившегося напасть на Данте кота, на что тот недовольно муркнул.       Демон протянул к ней руку и под грязные ругательства пушистого и обещания свернуть демоническую шею, неторопливо провёл ладонью по её плечу.       — Данте, ты чего? — Селин хихикнула, чувствуя, как он водил по ней рукой. Демон изучающе дотронулся до её волос, пропуская между пальцев, рассматривая на ладони. Девушка сконфуженно затаила дыхание, не понимая, зачем он это делал. Данталиан ощутил, как ровный ритм штормовых волн всколыхнулся, ударяясь маленькими разрядами молний в его пальцы, щекоча.       — Всё такое… Мягкое, — сказал демон, ещё раз проходясь по её волосам.       Кот не выдержал такой наглости и вырвался из её рук, с шипением подскакивая и метя вздёрнутой когтистой лапой в демона. Он перехватил его за шкурку, слушая поток ругательств и угроз. Голубые глаза сияли огнём и жаждой убивать, Данте усмехнулся, наблюдая, как кот крутился и вертелся, пытаясь достать до него. Селин подхватила питомца, прижимая к себе и поднимаясь с кровати, приговаривая ему мысленно слова успокоения.       — Ну до чего же ты буйный… Извини, он всегда такой.       — Недружелюбный ком зла…       — На себя посмотри! От тебя тьмой за версту разит! Распустил свои когти! Тебе здесь ничего не принадлежит! — прошипел кот.       — Могу сварить какао, хочешь? — спросила Селин, улыбаясь и поглаживая животное.       — Тот вкусный напиток? — он задумался на секунду, уже зная ответ наперёд, — Хочу.       — Хорошо. Можешь подождать здесь. Я быстро.       Селин ушла на кухню, забирая кота с собой. Демон обменялся красноречивыми взглядами с мохнатым и принялся ходить по комнате, рассматривая всё подряд. И первое, что он сделал — этот залез в тот самый шкаф, о котором она говорила. Он покрутил какие-то баночки, тюбики и прочую странную ерунду и, не поняв ничего, закрыл дверцы, задаваясь вопросом «и что здесь такого ценного?»       Спустя несколько минут, любопытство пересилило и он встал в дверях, наблюдая за Селин. Она пританцовывала, весело шевеля пушистым хвостом и ушами, напевая всё ту же песню мысленно, которую он уже даже выучил. Его невероятно забавляла эта созвучность с её именем, заставляя сопоставлять с ней самой каждую строчку, раздумывая о том, случалось ли в её жизни причинять кому-то боль, вызывала ли она у кого-то такое же сильное желание её объятий, желание обладать ей самой.       Селин обернулась, почувствовав взгляд и замерла, не ожидая, что он наблюдал за ней. Она смущённо улыбнулась, посильнее натянув капюшон на лицо.       — Не прекращай, — отозвался Данте, — Это забавно.       — Я не могу, когда ты так на меня смотришь.       — Как?       — У тебя своеобразный взгляд… Тяжёлый, пристальный, пронзительный. Не могу сказать, что неприятный… Совсем нет. Но каждый раз у меня такое чувство, будто ты пробираешься под кожу, видишь насквозь, будто от тебя невозможно утаить хоть что-то.       — Тебе не нравится? — демон усмехнулся, думая, как точно она подметила его натуру.       — Я не могу решить: нравится мне или же нет. Скорее, я не могу понять. Я всё пыталась воспроизвести твой взгляд по памяти на бумаге, но ничего не вышло…       — Я весь такой неповторимый, — съехидничал Данте, ухмыляясь и видя, как она глубоко вздохнула, одаривая его снисходительной улыбкой.       Кот запрыгнул на столешницу, недружелюбно поглядывая своими голубыми глазами на Данте.       — Ты теперь по пятам за мной ходить будешь, ком зла?       — Я всё вижу, пернатый… Я слежу. И записываю каждый твой шаг. И, поверь, однажды, когда ты будешь ожидать менее всего, я…       Суровое выражение морды кота накрыла ладонь Селин, прерывая угрозы активным почёсыванием. Данте усмехнулся, наблюдая, как в пушистом боролось два желания: угрюмо бдить или отдаться ласке.       — Кстати, Данте, вы же не познакомились…       — Ну, это как посмотреть…       — Это Уголёк.       Демон хохотнул, представляя явно более грозное имя. Кот напрягся, посылая ему свои мысли.       — Это потому что у меня душа чёрная.       — Представляешь, — начала Селин, — Он как-то объелся моего древесного угля, которым я рисовала…       — Душа. Чёрная, — с нажимом прошипел кот, немного вздыбливая шерсть.       Данте переводил взгляд то на Селин, то на Уголька, пытаясь сохранять спокойствие и не смеяться, слушая их одновременно.       — А потом блевал весь день… Кааак же я замучалась…       — Чёрная. Душа. Изнутри…       Данте громко рассмеялся и кот, недовольно пыхтя, спрыгнул со столешницы, и демонстративно удалился в комнату, явно не ожидавший такой позорной провокации со стороны хозяйки. Селин хихикнула и вернулась к какао, снимая с плиты и разливая по кружкам. Демон наблюдал за её действиями, всё ещё посмеиваясь над мохнатым чудовищем. Она взяла кружки и одёрнула руки.       — Ой… Горячо, — поднявшись на носочках, она открыла ящик в поисках подноса. Непонятливо хмыкнув, Данталиан подошёл, поднимая кружки, не чувствуя обжигающей температуры.       — Идём, — он кивнул ей, направляясь назад, в комнату. Селин замерла, растерянно смотря ему в спину, не понимая, как он мог так спокойно держать столь горячие вещи. Быстро достав конфеты из шкафа, она догнала его, замечая абсолютное равнодушие на лице.       — Тебе не горячо?       Демон отрицательно качнул головой, чувствуя лишь лёгкое тепло. Селин быстро поправила подушки, укладывая их к изголовью кровати.       — Поставь сюда, — она указала на тумбочку, а затем на кровать, — И располагайся. Да откроется тебе дорога в новый, чудный мир…       Он улыбнулся, слушая её заговорщицкое хихикание. Селин забралась на свою половину кровати, кидая рядом упаковку конфет и пододвигая ноутбук к себе. Данталиан последовал её примеру и Уголёк тут же забрался между ними, явно показывая, насколько он против более тесного взаимодействия. Демон поднял взгляд вверх, чувствуя, как гирлянда касалась невидимых рогов, проходя насквозь.       — Не снеси тут нам всё, рогатый… — муркнул кот, максимально неудобно для всех устраиваясь между и упираясь когтями в Данте, — И не жмись слишком близко. Держи дистанцию. Я терплю тебя лишь из-за неё, но если ты…       — Знаешь, Селин, мне кажется, твой кот меня ненавидит, — он усмехнулся, нагло пододвигая недовольного мохнатого.       Девушка отвлеклась от экрана, оборачиваясь на них обоих с улыбкой. Она включила фильм, положив ноутбук между ними и подхватила кота себе на колени, устраиваясь уютнее.       — Ему никто не нравится, если честно.       — Скверный характер, — подметил демон, специально пододвигаясь чуть ближе и смотря на зажатого в руках Уголька, который вытащив лапу вперёд, обнажил когти, предупредительно показывая на шею.       — Какой уж родился, да? — хихикнула Селин, поглаживая питомца.       Она взяла какао, передавая кружку Данте и пододвигая к нему конфеты, в которых он тут же начал копошиться, выискивая ту, что точно должна ему понравиться, с интересом вглядываясь в экран ноутбука.

х х х

      Селин почти не смотрела фильм, она всё время отвлекалась на демона, с улыбкой наблюдая за тем, как он сосредоточенно и серьёзно смотрел в экран, то и дело поворачиваясь к ней и задавая десятки вопросов, от которых несчастный Уголёк устал и, бросив ему «ну до чего же ты тупой…», горделиво удалился на лежанку. Она объясняла ему то, кто такие хоббиты и существуют ли они на самом деле, есть ли в мире людей такие, как Гэндальф, где находится Шир, почему это кольцо так важно и прочее-прочее.       Данте так увлёкся просмотром, что на долгие полчаса забыл и о конфетах и о своих вопросах. Он обернулся в очередной раз, намереваясь спросить что-то, но вопроса так и не последовало.       Селин спала.       Свернувшись калачиком на боку и в обнимку с подушкой. Морская энергия неспешно простиралась по комнате, выдавая размеренный, но не очень спокойный сон хозяйки. Демон тихо опустился рядом, ложась на бок, разглядывая её лицо. Кот открыл один глаз, буркнув ему сонно-наблюдательное:       — Дистанция, пернатый.       Данталиан махнул на Уголька рукой и продолжил рассматривать девушку. Капюшон сполз на её лоб, прикрывая глаза и демон протянул руку, откидывая ткань назад. Волосы посыпались на лицо и он аккуратно провёл по её лбу, убирая, чувствуя прохладу кожу. Селин пошевелилась, тихо вздыхая во сне и посильнее съёживаясь. Данте быстро убрал руку, думая, что она сейчас проснётся. Но она так и продолжила спать. Он расправил крыло, укладывая поверх неё и проходясь перьями, посылая через них импульсы, распространившие по телу тепло. Её плечи чуть опустились и сон стал спокойнее.       Демон убрал крыло и повернул ноутбук к себе, продолжая смотреть фильм, чувствуя, как собственная энергия соком спелого граната медленно разливалась по пространству, оседая на предметах и морских волнах, ловя с них то же умиротворение.       Он с интересом смотрел фильм, но то и дело возвращался взглядом к спящей девушке, сам не понимая, что он там выискивал. В какой-то момент она откинула руку с подушки, роняя её прямиком демону на грудь, он тут же дёрнулся от неожиданности и замер, непонятливо разглядывая её ладонь. Демон дотронулся до расслабленных пальцев, наблюдая реакцию, поглядывая на Селин. Она слегка пошевелила рукой и он снова затаился, ожидая, что она проснётся, но этого вновь не произошло. Данте заинтересованно провёл по линиям на её ладони, размышляя о том, как много времени могло быть отведено ей в этом мире. Селин приоткрыла глаза сквозь сон, чувствуя щекотку.       — Что ты делаешь, Данте? — сонная мысль прозвучала в его голове и демон поднял взгляд, наблюдая, как она медленно моргала, чуть улыбаясь.       — Ты проживёшь долгую жизнь, полоумная. А сейчас — спи…       Терпкая гранатовая энергия коснулась её лица, разливаясь во рту кисло-сладким вкусом, погружая девушку в глубокий сон. Данте продолжил смотреть фильм, машинально выводя на её ладони символ, повторяющий тот же, что висел на его шее. Медленно, круг за кругом, ровно до того момента, пока кино не закончилось. Он снова взглянул на Селин, наблюдая за глубоким дыханием.       Он не знал, сколько пролежал так, чувствуя размеренное течение обволакивающей энергии, ощущая неторопливость времени, видя столь колоссальную разницу между их мирами, между ней и собой. Он мысленно сравнивал её уютный дом со своим каменным, её мягкую постель со своей жесткой, её пушистую пижаму с собственной одеждой, черты её лица со своим. Данте никак не мог понять, зачем он здесь, ради чего, что заставило его прийти сюда и что заставило остаться.       Он закрыл глаза, чувствуя пространство вокруг, ощущая, как он буквально встроился в этот её маленький мир, как гранатовая энергия просочилась в каждый уголок, дотрагиваясь до всех предметов, оставаясь там. Ощущая, как красочным сгустком она обволакивала лежащую рядом девушку, согревая и контролируя сон. Как Селин, сама того не желая, отзеркаливала ему своё чувство покоя, которое он буквально впитывал, отчего его демоническая сила временно переставала колебаться столь сильно из-за пребывания в чужом мире. Он ловил эту необычную грань покачивающихся морских волн цвета граната и покидать это место не хотелось. Потому что знал наперёд, что потеряет это ощущение, как только переместится отсюда.       Свет восходящего солнца пробился в окно и демон открыл глаза, убирая её руку с себя и тихо поднимаясь с кровати. Неторопливо одевшись, он подошёл к Селин, размышляя над этим странным вечером, пока в голове не раздался низкий мурчащий голос.       — Надеюсь, ты не вернёшься.       Данталиан обернулся на Уголька, нагло улыбаясь, зажимая в руке символ на серебряной цепочке и ответил коту, перед тем, как переместиться в другую точку земного шара в поисках нужных ему душ.       — Надейся.