Врата в Колдовское Царство

Едва сумерки поглотили последние алые разводы заката, как принцессу облили водой, пробуждая ото сна. Главная горничная сообщила, что мародёры вновь напали и что первыми приняли удар войска нежити, а Некссар мон Корвус настоятельно просит поскорее явиться и посмотреть на что-то очень важное. Принцесса вмиг поняла, что имел в виду лич. Вновь кое-как наспех оделась, забыла даже свой меч и со всех сил гнала лошадь к месту, где в данный момент разворачивалась битва. Прибыв, она узрела, как войска противника безуспешно пытаются одолеть всего-то дюжину мёртвых солдат, именуемых Рыцарями Смерти, но проблема в том, что каждый погибший становился покорным зомби, а если Рыцари и получали тяжёлые травмы, то Старший Лич исцелял эти повреждения, дабы восстановить подвижность общей структуры. -Ах, принцесса, вы вовремя. Заратос уже вне себя от предвкушения. Что ж, твой выход. Только будь осторожен, чтобы ближайшие от ворот сооружения не были разрушены, в остальном убей всех, - повелел Момонга. Стоявший особняком страж, пристально наблюдавший за битвой, резко запылал так ярко, что привлёк внимание к себе абсолютно всех. -Для прекрасной девы, Я доблесть свою покажу! Всю вражескую шваль накажу! – наигранно разыграв в себе рыцаря, промолвил Заратос, взбираясь на верного коня и обнажив меч, прытью ускакал в самую гущу врагов. Его пламя разгоралось ярче, шире, подобно живым змеям расползалось, извивалось, хватало свою добычу, как спрут, оплетая языками пламени. Попытки его заколоть приводили к банальному осознанию правды. Ваш противник бесплотное существо – призрак. Физическое оружие ему настолько не угроза, словно вы воздух пытаетесь заколоть или порезать, а кроме того металл мгновение ока оплавлялся, обжигая своего владельца. В этот раз Заратос не призывал свои копии, поскольку врагов было ничтожно мало, достаточно и базовых возможностей по расширению пламени контролю его на определённом радиусе вокруг себя. Вскоре чем дальше двигался страж, тем большее число мало что понимающих вражеских солдат оказывалось внутри адского пекла, и даже попытки сбежать у самых смышленых, стоящих позади своих более сильных и смелых товарищей, были попросту тщетны. Пламя даллахана оказалось куда более быстрым и цепким, лишая даже призрачного шанса на побег. Не очень далеко сбежишь с обожженными до костей ногами. Насладившись душой самых резвых букашек, Заратос подъехал к задним крайним рядам, которые не оказались по самую маковку в его огниве и искупал «Пожиратель Душ» в их горячей крови, да рассекая плоть пополам. Всё произошло слишком быстро и мимолётно, но наслаждение было острым и сладким, подобно молниеносному оргазму, пронизавшему всю его суть призрачного бытия до невообразимых глубин. Владыка вышел вслед за ним, собирая эманацию смерти и ту кровь, что успела пролиться, пока войска безумно атаковали дюжину Рыцарей Смерти. Блаженный миг, но прошёл он незаметно. Пора вновь обуздать самого себя и ждать нового приказа от Господина. *глазами Пины. Столь ужасающая мощь этого пылающего дьявола вызвала на лице юной принцессы до такой степени сильный страх и ужас, отчего девушка даже не заметила, как промокла её внутренняя сторона бёдер. А вид того, как Высший Лич идёт вслед за своим слугой и собирает что-то с поля боя, натолкнул на мысль, что смерть врагов делает его только сильнее. «Как же бороться с такими чудовищами? Могут ли наши боги что-то сделать им?» - впервые Пина всерьёз подставила под сомнение, что даже если обожаемые её миром боги существуют, то они совершили не менее ужасающую ошибку, чем она или Сердантская Империя. Впустить такого монстра в свой мир, означает ходить по лезвию ножа! «И он хочет полностью стать частью нашего мира, переместить что-то сюда. Что мы можем? Что я могу? Как мне быть?» - отчаяние захлестнуло душу с такой силой, что ей потребовалась помощь извне, чтобы устоять на ногах и только едкий запах палёной плоти не позволял сознанию совсем раскиснуть, а крики агонии ещё долго будут сниться в самых чудовищных кошмарах. -Пугающая сила. Зачем ему исследовать наш мир и нашу магию? Его возможности воистину божественны, - не менее разбитым тоном подтвердила опасения Пины стоявшая неподалёку юная волшебница Лелей. -А что скажете вы, господин Като? – сиплым тоном спросила Пина. -Этому старику нечего сказать, Ваше Высочество. С чем-то подобным думаю даже заклинатели духов из народа эльфов не сладят. А контр-магии против чего-то такого у нас нет. Также общая огневая мощь всех магов Рондала, просто свечка на фоне костра. Мой вам совет, пока лихо не разошлось, найдите способ, как наладить мирный контакт любой ценой, - усталым тоном ответил пожилой маг, с грустью наблюдая бедствие пострашнее, чем всякие там Огненные Драконы. Выводы этих двоих и схожие мины её свиты совершенно не обрадовали, погружая разум Пины в ещё более мрачную и беспросветную тьму отчаяния. -Принцесса-принцесса! - пытался дозваться до неё голос Хамильтон Уно Рор. Но у Пины не было сил ответить, она вообще ужасно хотела исчезнуть, закрыть глаза и крепко заснуть. *конец от лица Пины. -Что ж, не бесконечна выносливость психики человека под давлением стольких факторов. Это вполне ожидаемо, - прокомментировал Момонга, стоя над душой свиты принцессы, что потеряла сознание. Вперёд вышел Эльрик, обнажая меч, демонстрируя жест защиты своей госпожи. -Вот ты и показал свою истинную натуру, враг всего живого! – яростно заявил преданный страж принцессы. -А я разве что-то скрывал? – в тоне лича вновь можно было ощутить сарказм и даже вообразить себе приподнятую бровь. –Всё ведь достаточно прозаично для тех, кто не лишён способности мыслить логически. Или ты только тявкать умеешь, если из-за косвенных обстоятельств твоя хозяйка падает в обморок? – с наслаждением продолжал издеваться Момонга, доводя человека до точки кипения. И она едва не случилась. Вмешался другой страж принцессы. Пожилой солдат, но явно не утративший свою силу. -Грей, отпусти меня. Пусти, я… - на попытке рассказать, что тот собирается сделать, Эльрик умолк, поскольку его вырубили. -Простите юнца. Он всего год назад вошёл в Орден принцессы и ещё плохо понимает, что иногда нашему лидеру нужно быть не славным воином, а политиком, - промолвил старик, вежливо поклонившись личу без какого либо лукавства. -Не стоит. Эта юная горячность даже забавна, но она же мерило того, когда человек совершит ошибку и умрёт. Эмоции яд для разума. Они погубили многих молодых личей, что не смогли обуздать себя, ведясь на провокации. И чем лучше ты владеешь подобным искусством, тем легче добиться абсолютно любого желаемого результата, - ещё раз упомянул Момонга свою непреклонную точку зрения, пусть и раскрыл, что все действия имеют тонкий, но строгий расчёт. Было заметно, что все кто не наделён тяжёлым бременем власти или очень молод, чересчур бурно и прямо отреагировали на его слова. Но такие как старик Грей Ко Альдо были опытнее и прозорливей юнцов или необразованных солдат. Мужчина хорошо понял скрытый намёк и не поддавался тому, как тошно от слов сказанных личом. -Даже не знаю, чего мне больше боятся. Вашей силы или силы вашего коварства, - вернул взаимную колкость рыцарь Альдо. -Глупости своих приближённых, - ответил Момонга. –Чужие ошибки могут стоить жизни их близким. Они это осознают только когда смерть забирает всё что им дорого, - философски добавил Высший Лич, не имея ничего конкретного, просто как жизненную метафору. На этом пожилой солдат решил больше не отвечать и не соревноваться с не знающей усталости нежити в битве, которую ему не выиграть. Не только из-за принципа выносливости, но и эрудиции. Надо знать, когда нужно отступить, но Грей скорее предчувствовал это нежели точно знал. Вскоре все постепенно разошлись на отдых. Ночь выдалась тяжёлой морально, что повлекло за собой и физическую усталость. А на утро было собрано совещание, чтобы утвердить официальным документом соглашение о дружественном союзе. В нём Пина была лицом империи и предоставила Некссару мон Корвусу следующие выгодные условия в обмен на ответные услуги. Во-первых, в Италике у них было исключительное торговое право без налогов продавать и покупать что угодно. Взамен недавно поднятая нежить для обороны поможет ещё и в восстановлении города. Во-вторых, за помощь в уничтожении мародёров, пытавшихся разграбить Италику, Пина обязалась связаться с Академией Рондал и при поддержке Като убедить местных академиков предоставить Некссару мон Корвусу доступ к любым магическим книгам. В-третьих, третья принцесса гарантирует от своего имени, что у Высшего Лича Некссара мон Корвуса будет исключительная защита как посла из другого мира, с которым Империя, от лица Пины Ко Лады желает вести переговоры о мирном соглашении. Ради последнего пункта принцесса написала охранную грамоту, поставив в ней свою подпись и печать. Личу нужно будет лишь предъявить сей документ и в теории вопросов не должно возникать. Но Момонга всё же указал на вероятную возможность того, что ему как нежити не поверят, что это подлинник. И Пина честно призналась, что не знает как решить эту проблему, поскольку у неё и в мыслях не возникало, что это можно будет оспорить, но с другой стороны это было вполне реально при таких-то обстоятельствах. На это у лича был только один ответ: «ждать, пока подобное не будет подтверждено самим императором, а до тех пор могут быть случайные жертвы на почве недопонимания». Юной принцессе было тяжело, но она с кивком смирилась, что если кто-то по своей глупости посчитает документ подделкой, качественной, ложной магией лича, тогда это неизбежно повлечёт за собой конфликт и гибель зачинщика. По завершению совещания Некссар мон Корвус и его спутники отправились к торговцам, которые обменивали чешую на деньги, чтобы свершить то, зачем явились сюда. Это звучало даже как-то несуразно вдвойне если не втройне. Их целью было просто подзаработать, но параллельно этот лич успел, и помочь им с проблемой появившейся не без его участия, и нагнать ужасу. Одно было ясно Пине, что нужно будет любой ценой заставить отца согласиться на все условия этого монстра, а иначе ручной призрак начнёт жечь их государство, начиная со столицы. Узнавать каковы возможности самого Корвуса не было желания. Там точно не может быть ниже того, что показал его подчинённый и другие не мёртвые слуги. Поэтому, когда эта четвёрка покинула город, у третьей принцессы неприятно засосало где-то под желудком от чувства, что это не конец кошмара. И как после такого идти и спать? Сном младенца тут и не пахнет,…если только немытым телом от пота и мочи.