А в ответ — тишина

Темнота. Издалека слышны крики, полные боли и ужаса. Искаженные гримасы мелькают повсюду. Темный подвал, каменные плиты, холодные настолько, что обжигают кожу… И высокий человек. Застегнутый на все пуговицы сюртук, волосы, тронутые сединой, и ужасающая улыбка. Астрагор… Фэш проснулся в холодном поту, а сердце бешено колотилось, казалось готовое прямо сейчас выпрыгнуть из грудной клетки. Такие кошмары стали далеко не редкостью, почти каждая ночь не обходилась без жуткого лица Астрагора. Зная, что он мертв, навсегда заточен и навеки побежден, зная, что он больше никогда не навредит никому, он ничего не мог поделать, омерзительная улыбка Астрагора навсегда засела в его голове. Фэш решил выйти на крыльцо. Освежающий ветер сразу же отрезвил разум, а щекотные лозы винограда привели в чувство тело. — Мгм, — всё, что мог высказать парень по поводу своей бессонницы. Он никому не говорил про это, но все чаще Василиса стала замечать какие глубокие тени пролегли у него под глазами. Скрывать свой недосып становилось все сложнее, он стал рассеянным, не мог сосредоточится, и учеба давалась все сложнее. Свежий воздух пошел на пользу, но хотелось смыть все неприятные ощущения, которые так часто наведывались в сознание. Тогда парень решил пойти в душ. Холодная вода хорошо помогала в таких случаях. Фэш нежился под ласкающими потоками, глаза непроизвольно закрылись, и в голову снова входили ужасающие образы: Змиулан, пытки, занятия, пленники, крики, Астрагор… Не выдержав такого напряжения, Фэш с утробным рыком сорвал с себя цепочку. Она порвалась под тяжестью его сильной руки и со звоном упала на кафель. На шее после нее остался глубокий след, а вода, стекающая в водосток, окрасилась в бордово-красный.

***

— Аккуратней, Фэш! — крикнула Василиса, — Ты же сейчас меня уронишь! Они обследовали одну из многочисленных комнат замка. Это было совершенно не изученное помещение, так что Василисе и Фэшу предстояло понять, что же с этой комнатой не так. Когда они осмотрели каждый уголок и заглянули в каждую щель, Василиса предложила обследовать потолок. Так что сейчас Фэш держал на плечах свою девушку, с умным видом шарящую где-то в потолке. — Ох, прости, — опомнился Фэш, погруженный в свои мысли, — Просто немного не выспался. — Сколько ты не спал? — спросила тогда Василиса. Она очень волновалась за своего парня, ведь стала замечать какой усталый и измученный он ходит, и все чаще это стало беспокоить ее. А сегодня он нарядился в какую-то старомодную водолазку, при том, что сегодня была отличная погода, собственно как и всегда в замке, и надевать такую теплую вещь не было необходимости. — Что? А, спал… Просто ветер сегодня ночью сильный был… — с нотками раздражения ответил Фэш. — Но я летала сегодня ночью — ветра не было, — засомневалась Вася. — Ну, значит он был чуть позже, — уже с нежностью в голосе ответил он. Также нежно Фэш спустил Василису на землю и поцеловал. Это был их далеко не первый поцелуй, но страсть, разгоравшаяся между ними, всегда была одинаковой и никогда не потухала. Отстранившись, Василиса ответила: — Это было конечно приятно, но ты не улизнешь от вопроса, Фэшиар Диаман Драгоций! — и в ту же секунду она задрала рукава его водолазки. Сделала она это с молниеносной скоростью, благодаря, конечно, ежедневным тренировкам и ее прошлому в гимнастике. Фэш отпрыгнул от неожиданности: — Что ты делаешь? — откровенно удивлённо спросил он. Василиса, к тому моменту уже внимательно рассмотрев руки своего парня, не найдя в них ничего необычного, и немного покраснев, ответила: — Просто ты ведёшь себя очень подозрительно, а сегодня нацепил какую-то странную водолазку, и вообще, что с тобой происходит? — так мимолётно она перевела все стрелки на Фэша. — Просто немного недоспал сегодня. А насчёт водолазки: я решил попробовать новый стиль для себя. Знаешь, а-ля «ты точно скрываешь что-то от девушки и ведёшь себя крайне странно, так что скорее всего ты режешь себя». — со своей обычной саркастичностью ответил он, паралельно закатывая рукава. Василиса невольно улыбнулась, ведь наконец-то увидела такого знакомого ей, раскрепощенного и саркастичного Фэша, а не запуганного психопата, который не спит по ночам. Но тут же напустила серьезный вид, и со всей серьезностью, на которую только могла быть способна, спросила: — А если серьезно? — А если серьезно, то я и вправду решил разнообразить свой гардероб. Это что-то в стиле ретро, знаешь, 90-е, 80-е… И да, ты что, подумала, что я… причиняю себе вред? — Ну, я, — снова засмущалась девушка, — А что мне надо было подумать? Ты ходишь как зомби и ничего мне не рассказываешь! — растеряв все самообладание и выпустив так сильно рвавшийся наружу крик души, произнесла она, — Ты же понимаешь, что можешь поделиться со мной всем, даже самым сокровенным? Я всегда могу поддержать тебя, так что не нужно замыкаться в себе, просто откройся. Пожалуйста! От ответа Фэша спасло внезапное появление Миракла: — Только стоит дать вам задание на двоих, как вы сразу же начинаете отлынивать, но, знаете, если честно, я ожидал застать вас за немного другим занятием, однако услышал только крики. Объяснитесь? — Ну, эммм… — замялась и без того раскрасневшаяся Василиса. — Мы просто спорили насчёт этой комнаты. — как всегда нашелся Фэш, — Я предполагаю, что ее нужно повторно осмотреть ночью, возможно, время суток как-то повлияет на ее состояние. — Новое Время мысленно поблагодарила его, ведь сама она никак не нашлась бы в этой неловкой ситуации, — А Василиса считает, что мы просто недостаточно тщательно обыскали комнату и не попробовали некоторых несложных магических действий. — наконец закончил Фэш. Миракл, пряча ухмылку, потому что очень хорошо слышал диалог, произошедший ранее, ответил: — Что ж, думаю, Фэшиар, тебе стоит прислушаться к Василисе, но если даже это не поможет, то мы, конечно, прибегнем к твоему варианту. — Это, безусловно, верный вывод. — решила поддержать разговор Василиса — Ах да, Фэш, зайдешь ко мне чуть позже, — сказал Миракл теперь абсолютно серьёзно. — Хорошо, сэр, — ответил насторожившийся Фэш, — Хотя это довольно странное предложение, ведь мы можем поговорить и сейчас. — решил все же сказать он, но мужчины уже не было видно. «Странно…» — подумал Фэш, — «Как-то слишком быстро он ушел…»

***

— Привет, ребятня! — Здравствуйте, — поспешно поздоровался Фэш, спешивший на встречу к Мираклу. — Привет, ба, — отозвалась Василиса. — Сколько раз тебе говорить, что я не чувствую себя бабушкой, тем более, я твой учитель, соблюдай субординацию! — Как мне соблюдать субординацию, если почти все мои учителя - мои родственники? — Слушай… Фэш поспешно зашагал прочь из зала: слушать перепалку двух Огневых было попросту опасно для жизни. Миновав несколько коридоров и завернув за угол, он оказался перед дверью в кабинет Миракла. Неожиданно для себя Фэш замялся. Мало ли на какие темы ему стоит поговорить с ним. Но дверь резко распахнулась, и только благодаря своей безупречной ловкости, он смог избежать сломанного носа. — Ох, прости, Фэш. Но что ты делаешь перед моей дверью? — задал вполне логичный вопрос Миракл. — Я… Вы же сами просили меня зайти, вот я и пришел… — Тебе стоило просто постучать, а не караулить меня под дверью. А зная твои наклонности, я опасаюсь, что ты мог услышать, стоя здесь, — в очередной раз подколол Фэша его наставник. — Вообще-то это было давно, и вообще, может расскажете, зачем вы меня позвали? — О, ну это довольно интересная тема… — загадочно улыбнулся учитель. Фэшу стало не по себе: обычно Миракл не часто так улыбался, ну, а если улыбнулся, то жди самого неожиданного события в твоей жизни. Но в то же время он почувствовал облегчение, ведь почему-то думал, что тема пойдет о его психическом и физическом здоровье. — Как ты знаешь, скоро у Василисы день рождения… И это означает, что нужно сделать подарок… Ииии… — Да не тяните вы кота за хвост! — за всё время общения с Василисой Фэш перенял очень многое от разговоров обычных людей. Миракл явно не понял причем тут хвост кота, но наконец закончил: — Вы отправитесь на Осталу! Фэш выпучил глаза. Им говорили, что они будут покидать замок только в крайних случаях и только на Эфлару, а тут такой неожиданный «подарок». — Знаю, что ты наверное порядком удивлен, но у многих из нас появились важные, неотложные дела, так что мы приняли решение, что для вас это будет интересный опыт и отличный подарок! — Это было… крайне, крайне неожиданно, — откровенно выдохнул парень, — Но почему вы говорите это мне одному? А Василиса? — Я подвожу как раз к тому, что это будет подарок на ее день рождения, и это будет сюрприз! Она заснёт в замке, а проснется на Остале, в своей старой постели, и все будет как раньше. Эдакий эксперимент: как она поведет себя в такой ситуации. Но под вечер она «нечаянно» столкнется с тобой, и мы вместе поздравим ее с праздником. Ну а потом вы сможете провести ещё несколько дней, гуляя по Остале и наслаждаясь их обычной скучной жизнью. Как тебе? — ЭКСПЕРИМЕНТ? Вы сейчас серьезно? Вы понимаете, что это может нанести ей непоправимый моральный ущерб? — Фэш не на шутку разгорячился и на секунду забыл, что стоит перед наставником. — Если что-то пойдёт не так, мы непременно вмешаемся. Хотя вообще-то Черная и Белая Королевы тоже были против, когда Родион Хардиус предложил этакую затею. — А, теперь понятно, это в его стиле, — мрачно подытожил Фэш, — Но зачем вы говорите это мне, разве не логичнее было бы провести этот «эксперимент» без меня? — Ты знаешь Василису как никто другой, так что мы приняли решение посоветоваться именно с тобой. — Что ж, я определенно против, но вас это не остановит, так что ладно… Хоть развеюсь немного. — уже едва слышно пробормотал парень. — Что? — переспросил обрадованный Миракл, видимо ему не терпелось слетать на Осталу, а может, посмотреть на реакцию Василисы. — Нет, ничего. Так я могу идти? — Да, иди, и дверь закрой. — уже почти не слушая проговорил учитель и закопался в бумаги. — Что там с Мираклом? — спросила Василиса, как только увидела Фэша, спускающегося со ступенек, — Ты говорил с ним довольно долго… — Ах, да, это просто очередной проект, втолковывал мне как создавать новую паралель.— ляпнул первое, что пришло в голову Фэш. — Да? А мне Черная Королева, — это слово Василиса нарочно выделила, видимо в том конфликте победу одержала старшая Огнева, — дала очередное скучное задание, связанное с моим часовым флером… Иногда мне кажется, что это скорее проклятие, чем дар. Все так на нем зациклены… — Да ну? Я думал тебе нравится узнавать истории вещей. — удивлённо ответил Фэш. — Конечно нравится, но мне кажется, что всем интересен только мой дар, а на меня плевать. Иногда хочется, чтобы я снова вернулась к обычной жизни… — Иди сюда, — мягко улыбнулся Фэш и распростал руки, открывая объятия, — Неужели я совсем никудышный парень? Раз тебе так хочется сбежать от меня. — Да ну тебя, я же совершенно о другом. – девушка покрепче обняла Фэша и блаженно закрыла глаза, вдыхая его запах. Ландыши… Этот аромат пробуждал такие приятные воспоминания: их первый поцелуй, состоявшийся крайне неловко, вечер, когда он качал ее на качелях, подброшенный в окно букет, коридор в Ратуше и совершенно не вовремя кашлянувший охранник, ландыши на Рождество, его заставка с ураганом, Змиулан и их тайный балкончик, заросшая листьями полянка со столом и чашками для чаепития, и, в конце концов, тот отчаянный момент, когда казалось, что она навсегда его потеряет, и чувство всепоглощающего облегчения, когда он вдохнул… — Эй, ты чего? — пробудил ее от сладких воспоминаний Фэш. — Я совсем не жалею обо всем. — ответила Василиса, и на ее глазах блеснули слезы. Она старалась незаметно их смахнуть, но Фэш взял ее за руки, притянул к себе и, поцеловав, сам вытер ей глаза.