***
— Дамы и господа, The Daily Show приветствует вас в нашей студии и у телеэкранов! С вами Ной Тревор, и мы приветствуем начинающего рэп-исполнителя Люка! В студию под достаточно вялые аплодисменты входит худощавый парнишка в мешковатой одежде, которая только подчеркивала его костлявость. Плюхнувшись на диван, он вальяжно распластался на нем и начал отвечать на стандартные плоские вопросы. — Через десять минут перерыв на рекламу, после ваша актрисулька, — шепнула мне Вероника, знакомая Джареда, по совместительству помощник режиссера. Дело в том, что нашу восходящую звезду, как водится, пригласили на низкопробное местное телевиденье. Разумеется, никто не собирался обсуждать потрясающие актерские данные противной мне блондинки. Зрители, как и организаторы, рассчитывали на хоть небольшой скандальчик, и я уж постараюсь оправдать их ожидания. — Где она сейчас? — ответила я, морщась от придурковатого смеха рэпера. — В гримерной, бурчит, что не любит общие гримерные, — Вероника сморщила носик. —На редкость глупая девчонка. Я только улыбнулась в ответ. Пухленькая симпатичная и разумная Вероника понравилась мне сразу. — Я проведу тебя в зрительный зал, посажу с краю. — Главное наведи на меня камеру, когда я задам вопрос. — Хорошо, будь готова. Даже мне уже интересно, что это за информация такая, которая поднимет нам рейтинги, — Вероника усмехнулась, отмечая что-то в планшете. — Поверь, зрители будут в восторге, — усмехнулась я, чувствуя себя режиссёром перед премьерой. — Дамы и господа, в нашей студии появилась потрясающая девушка Жасмин Соен! Вы можете не знать о ней, но это ненадолго, ведь именно она утверждена на роль Терры в предстоящем сериале от DC. И уже совсем скоро эта милая девушка будет блистать на всех афишах. Зрители одобрительно загудели, приветствуя блондинку. Выглядела она весьма очаровательно в светлом струящимся платье, свежая и полная сил. Синяков как не бывало. — Добрый вечер! — Жасмин очаровательно улыбнулась, поправляя прядь белокурых волос. — Вы прекрасно выглядите, Жасмин! Особенно учитывая ваш недавний инцидент… — Я не хотела бы б это говорить, — Жасмин быстро изобразила грусть и опущенные глаза. — Хотелось бы обсудить мою предстоящую роль. — Конечно, я понимаю, — ведущий сочувственно закивал. — Но все же хотелось бы услышать несколько слов от вас. Многие девушки находятся в таком же затруднительном положении, и им было бы не лишним услышать слова поддержки от человека, который прошел через это. Жасмин тяжело вздохнула, сцепляя руки в замок. — Я бы не хотела к этому возвращаться, но понимаю, что могу кому-то помочь. Для начала хочу предупредить, что абьюз не так легко распознать. Физически да, это самое простое его проявление. Но эмоциональное и психологическое насилие может быть не таким очевидным. Сначала это мелочи, вроде повышения голоса за какой-то проступок, обида как способ манипуляции, шантаж, запрет общаться с другими людьми… Как следствие у меня почти не осталось друзей, а общение с оставшимися строго контролировалось. Зал слушал девушку, и зрители тихо перешептывались. Ведущий старательно изображал сочувствующий вид, хотя создавалось впечатление, что подобные истории ему уже не так интересны. — Как вы решились уйти от него? — Когда очередной проступок… — раздался сдавленный всхлип, но Жасмин взяла себя в руки. — Я неправильно улыбнулась продавцу в магазине, дома меня ждал очередной скандал и… — девушка снова промолчала, и все cочувственно завздыхали. — После этого я поняла, что не могу больше этого терпеть. Обратилась за помощью к друзьям, и они помогли мне переехать. Я решила, что запишу это видео и, возможно, оно поможет хотя бы одной девочки уйти от насильника, или избежать встречи с ним. — Может у зала есть какие-то вопросы? — ведущий поспешил заполнить неловкую паузу. — Вы считаете, что девушка может провоцировать на такое? — робко спросила пухлая девушка с рыжими волосами. — Ни в коем случае! Даже если девушка ведет себя неподобающе, это не дает мужчине право делать с ней такое! — от переизбытка чувств Жасмин хлопнула ладонью постолу. — Когда вы сможете снова вступить в отношения? Жасмин снова вздохнула. — Я не знаю… Зависит от того, насколько быстро я снова начну доверять людям. — Вы наносили себе травмы в детстве? — Я…Простите, что? — Жасмин явно опешила от этого вопроса. — Вы резали руки в подростковом возрасте? Обжигали себя огнем, воском свечи? — по залу прокатился удивленный шепот. Жасмин обшарила взглядом зал, выискивая того, кто задавал эти неудобные вопросы. То есть меня. — Не совсем понимаю к чему ваш вопрос, — говорит она, видит меня, и её глаза сужаются в ненависти. — Психологи утверждают, что люди с поврежденной психикой могут причинять себе вред в поисках внимания. Ваша мать ушла от вас с отцом, когда вам было пять, а отец пропадал на работе. Для девочки тяжело дается отсутствие внимания родителей, и вы научились привлекать его через нанесение себе травм. Зал удивленно ахнул и заметно оживился. — Не понимаю, как мое детство связано с тем, что со мной произошло, — прошипела Жасмин, явно теряясь. Её история пошатнулась. — Детство не прямым образом. А вот то что Вы полгода провели в реабилитационном центре для людей с психическими расстройствами весьма влияют. Жасмин растерянно молчала. Зал тоже замер в предвкушении подробностей. — Пять лет назад вы тяжело пережили разрыв с парнем и снова вернулись к самоистязанию. Вы пытались его вернуть всеми способами, а когда не получилось, начали резать вены в попытке шантажировать его. Джонатан переживал за вас и обратился к вашему отцу. Признался, что вы вместе покуривали травку и пробовали мет. Отец отправил вас в реабилитационный центр, где Вам вправили мозги. Курс медикаментов и психолог помогли найти себя, но полгода назад Вы прекратили походы к психотерапевту, не так ли? Я не совсем понимаю, когда на вас нашла вторая волна этой боли, но вы решили извлечь пользу из этой опасной игры. Ведь именно после ролика в Инстаграмме на Вас снова стали обращать внимание, приглашать на пробы. Если получилось у одной, получится и у вас, Жасмин? Вы ведь так решили? Зал возбужденно перешептывался, ведущий шоу уже не выглядел таким скучающим. — Это все ложь, — прошипела Жасмин, впиваясь ногтями в обивку кресла. — В конце концов любовь к самоистязанию и вниманию принесла пользу Вашей карьере. А разрушенные жизни вокруг вас никогда не имели особого значения, ведь так? — У вас нет доказательств… — слабо воспротивилась девушка, хотя толпа уже не нуждалась в каких-либо аргументах, они уже получили свою порцию сенсаций. — У нас есть данные о вашем пребывании в психиатрической клинике, — тут я конечно бессовестно врала, ведь не один врач не предоставил бы мне эту конфиденциальную информацию. Детективу, которому мы поручили эту задачу, удалось только узнать, что Жасмин действительно пребывала на лечении в клинике, хотя никаких подробностей обнаружить не удалось. Но это уже было неважно, Жасмин растеряла свое хладнокровие и рассудительность. — То, что я была в психушке, не значит что я вру о том, что меня избивали, — слабо возразила она, вжавшись в диван. — Кто разбил Вам лицо? Ведь это не был Ваш бывший любовник? Вы ударились обо что? О дверной косяк, о стену, об стол? Вы приняли обезболивающее, чтобы не чувствовать первые удары, а потом боль начала вам нравится? Интерес к Вам начал остывать, и Вы решили, что так привлечете внимания? Или у вас просто в очередной раз поехала крыша и это единственный доступный Вам способ самовыражения?! Тут Жасмин вскочила со своего места. — Я не собираюсь выслушивать этот бред! — она в ярости выбежала из студии. Толпа гудела, ведущий судорожно пытался восстановить порядок в эфире, пригласив следующего гостя. Под общий шум я легко покинула свое место и проскользнула за сцену. Жасмин я нашла в гримерной. Девчонка тяжело дышала, упиравшись руками в столик для макияжа. В порыве ярости она сбросила вниз все его содержимое, и теперь на полу валялись тюбики с тональным кремом и кисточки. На мои шаги она обернулась и яростно сузила глаза. — Какого черта ты устроила? — прошипела она, и я на какой-то момент даже испугалась её злости. — Всего лишь выудила из тебя правду, — мой голос звучал на удивление спокойно, и, видя, что девчонка не только в бешенстве, но и напугана, я обретала уверенность. — Тебе не удалось все испортить, общество все еще на моей стороне. — Не уверенна в этом. После твоего позорного побега многие засомневаются в правдивости твоих побоев. — Откуда ты все это узнала? — тихо спросила она. — Я много чего о тебе знаю. Тебе следовало получше заметать следы, если хотела скрыть свое прошлое. День работы частного детектива и вся твоя подноготная вышла наружу. — Я не хотела ничего скрывать, я просто… Хотела начать все сначала, — губки девушки дрогнули, в уголках глаз появились прозрачные капельки. — Если ты все знаешь, значит ты должна понимать, что мне пришлось нелегко, пройти через столько в детстве…- Жасмин очень натурально всхлипнула. Я закатила глаза. — О прошу, заткнись, не трать на меня свои актерские данные. — Ты бездушная стерва, — слезы мгновенно высохли, и девушка метнула в меня злой взгляд. В ответ я хмыкнула. — Что ты хочешь? — Хочу договориться с тобой. Ты записываешь новое видео, признаешься, что Шеннон и пальцем тебя не тронул, ты упала с лестницы, тебя избил какой-то левый дружок, короче, ты придумаешь любую отмазку, лишь бы все поверили, что он тебе не причинил вреда. — И окончательно загубить свою репутацию? Почему я должна это сделать? — девушка насмешливо на меня посмотрела, а я продолжила. — Неужели лестно думать, что тебе предложили роль не за твой талант, а за искусственный пиар? — Если бы дело было только в ролике, мне не поступило бы столько предложений! Да, возможно я подогрела интерес к себе, но это просто ускорило процесс! — А то, что ты подогрела интерес за счет других людей? Тебя это совсем не волнует? — Если честно… Совсем не волнует! Это жестокий бизнес, дорогая, каждый крутится как может, — Жасмин с триумфальным видом плюхнулась на стул. — Какая же ты все-таки дрянь, — выдохнула я, поражаясь бездушности девчонки. Жасмин сладко улыбнулась. — Я так рада, что способна еще тебя удивлять. Я уж как-то выкручусь из того позора, который ты мне устроила. Возможно это даже сыграет мне на руку, я придумаю очень трогательную историю, и количество предложений еще увеличится. Так что…ты мне даже помогла, — Жасмин с вызовом посмотрела на меня, а меня вдруг накрыло такая ненависть к этой девчонки, её наглость, беспринципность, эгоизм и безжалостность к другим, что я перестала контролировать свои эмоции. — Послушай сюда, маленькая дрянь, — Жасмин заметно стушевалась от моего тона. — Ты испортила мне месяцы жизни, испортила отношения, которые были мне в радость, испоганила карьеру моим друзьям, навешала лапшу на уши всей всемирной паутине, унизила девушек, которые действительно страдают от домашнего насилия. Все это для того, чтобы пробиться в мир кино, ведь других данных у тебя для этого нет, и ты прекрасно это понимаешь. Всего твоего таланта только и хватает на дешевые ролики в Инстаграмм, но нет, тебе нужно больше и больше. — Не все выбирают пробираться в шоу-бизнес через постель, — не смогла не съязвить Жасмин, но получила мой полный ненависти взгляд. — Может ты бы получила что хотела, если бы не одно «но» — ты связалась не с теми людьми. Я ненавижу, когда трогают моё, а тем более я ненавижу унижение. — Я не пыталась задеть тебя! Я всего лишь использовала Шеннона! — прошипела Жасмин. — Я не думала, что ты такая психически не стабильная, что понесешься спасать своего мужика! И как тебе твой синдром спасительницы? Где он сейчас? Почему дерьмо за ним разгребаешь ты? Не надоело быть ему мамочкой? Не у одной меня проблемы с башкой! На какое-то мгновение я замолчала, осознавая cправедливость сказанных ею слов. Но я не могла бросить дело на пол пути, так что, проглотив горечь, я продолжила. — Знаешь, считай это моей личной Вендеттой. Не люблю, когда какие-то малолетки считают себя умнее меня, а тем более использует людей, которые мне дороги. Так что у тебя два выхода. Либо ты пишешь новое видео с признанием, в котором говоришь, что тебя никто не бил, что у тебя разыгралось воображения, что ты упала с унитаза… Все что угодно, лишь бы люди поверили. — Либо что? — Либо это делаю я. Я запишу видео, где сделаю обзор на все. Я подтвержу свои слова там на шоу, покажу документы о том, что ты проходила лечение в психиатрической клинике от наркозависимости, рецепты на лекарства для биполярного расстройства, выписки после твоих неудачных суицидов, докажу, что Ширли подделала справку о твоих липовых гематомах. К сожалению, это сильно повлияет на саму Ширли, но это вынужденная жертва, я оставлю её на самый крайний случай. Так же я уговорю Джонни рассказать, что ты крутила с ним роман за спиной у Шеннона, что он вполне заслуженно получил разбитый нос, а ты будешь ославлена как последняя шлюха в этом городе. Поверь, я подам все это под таким соусом, что с тобой не только не свяжутся агенты, но ты вообще не найдешь работу в этом городе. — Тебе никто не поверит, — прошелестела Жасмин. Она явно поняла, что я не шучу. — Уже поверили. Ты думаешь люди, которые облили дерьмом Шеннона, точно так же не перекинутся на тебя? Это Интернет, детка, людям только нужно бросить кость, а дальше они сами тебя обглодают. Им даже доказательства не нужны, а ты очень долго будешь отмываться. К тому же, не у тебя одной связи в шоу-бизнесе, уж я постараюсь, чтобы о тебе пошла дурная слава. Ах да, прости, не дурная слава, а всего лишь правда. Повисла тишина. Я выдерживала полный ненависти взгляд Жасмин и чувствовала себя на удивление легко. Снова наконец вышла на финишную прямую, выдала все что думала об этой ненавистной мне девчонке. Говорят, нельзя сдерживать злость в себе, нужно её выражать. Это действительно облегчает душу. — Если я это сделаю, я разрушу себе карьеру. Они перестанут меня приглашать. — Может быть. Но если это сделаю я, врядли найдутся смельчаки, готовые работать с наркоманкой, психичкой, и вообще ненадежной личностью. В конце концов, у тебя всегда останется твой талант и потрясающие актерские данные, дерзай и пробивайся ими, — я не смогла сдержать саркастической улыбки. — Ладно, я согласна, — наконец выдала блондинка, явно пересиливая себя. В душе я выдохнула с облегчением. Да здравствует блеф. — Хорошая девочка, — нараспев протянула я. — Не думай, что я пущу все на самотёк. У меня останутся бумаги, которые я любой момент пущу в ход, если ты не выложишь свой шедевр самое позднее завтра. Жасмин бросила на меня полной ненависти взгляд, а я только улыбнулась ей. Давно я не чувствовала себя такой уверенной. — Какая же ты сука, — услышала я, когда уже повернулась к двери. — Знаешь, от такой дряни как ты, это даже звучит как комплимент, — произнесла я и, с чувством выполненного долго, ушла. На следующий день Жасмин записала опровержение. Естественно, со всем присущим её трагизмом и театральностью. Призналась в том, что страдает некоторыми проблемами с психикой и совершила ошибку. Рассказала, как плохо ей от осознания своей ошибки, каялась и обещала исправить ситуацию. Публично извинялась, пускала слезу, сказала, что уже записалась к врачу. В итоге её ролик набрал большее число просмотров, чем первое видео. Полился поток различных комментариев, от обвиняющих до сочувствующих. В конечном итоге завязалась такая шумиха, что народ забыл о семействе Лето и их роли в этом истории. В сети был бой за Жасмин, за то, что человек с психологическим расстройством имеет такое же право на полноценную жизнь, как любой другой. В конце концов Жасмин даже из своего признания сделала собственный пиар. Но это было уже неважно. Я добилась своего, обелив имя бывшего любовника, получила моральное удовлетворение от победы, помогла другу. И Жасмин, сама того не зная, помогла понять еще кое-что очень важное.ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Лос-Анджелес прекрасен. Я всегда это знала, но иногда забывала, насколько это мой город. Я сидела на одной из обзорных площадок обсерватории Гриффита, откуда открывался вид на холмы, на океан, на город и на надпись HOLLYWOOD. Отсюда казалось, что ты находишься в самом центре города, при этом наблюдая со стороны. Не зря Джаред посвятил LA целую песню и кусочек своего сердца. — Джаред сказал, что я найду тебя здесь, — раздался знакомый голос, и рядом со мной на разогретый парапет приземлился Шеннон. — Не удивительно, он сам показал мне это место. — Знаю, это практически его Мекка. Будешь? — Шеннон протянул мне стаканчик с моим любимым мороженным, и я с улыбкой его приняла. — Давно тебя не видела. — Да, знаю. Я долго собирался с силами, чтобы заговорить с тобой. — Я такая страшная? — я удивленно подняла бровь. — Нет, конечно, — Шеннон мягко улыбнулся. — Ты замечательная, а я… В общем я хотел извиниться перед тобой и поблагодарить. — Все вместе? Можем разделим это на пару встреч? — я не смогла сдержать сарказма, хотя совсем не злилась на мужчину. — Ты не можешь промолчать, верно? — Шеннон закатил глаза. — Хотя я знал к кому иду. В общем, спасибо тебе за то, что ты помогла мне реабилитироваться в этой ситуации, спасла и меня, и Джея. — Рада помочь. Было бы несправедливо, чтобы из-за твоих шашней с неправильными девицами пострадала его жизнь. — Да, спасибо что еще раз напомнила, — Шеннон закатил глаза, а я усмехнулась, кладя ложечку с потрясающим лимонным мороженым в рот. Вот еще одна причина любить LA — иммигрировавшие итальянцы с их потрясающим gelato. — Я хочу извиниться перед тобой. За то, что не верил, за то что отвергал твои попытки вправить мне мозги. За то, что не понимал тебя, и за то, что причинил так много боли своим поведением. И вообще, я прошу прощения за то, что бросил человека, который всегда был со мной честным и искренним, — Шеннон вздохнул, наконец впервые за свою речь, посмотрел на меня. — Прости меня. Я улыбнулась, слизнула с пальца потекшее мороженное. — Я давно тебя простила, Шеннон. Кстати, именно Жасмин мне помогла это понять. Когда в последнем нашем разговоре она потыкала меня в то, что я не должна была тебе помогать и нянчиться с тобой, я разом перестала на тебя злиться. Я вдруг поняла, что она права кое в чем. Нет, не в том, что, позволив мне исправить ситуацию, ты перестал быть мужчиной. Она помогла мне понять, что я забыла о себе самой. Во всей этой ситуации я перестала любить самого главного человека — себя. До встречи с тобой я никогда не влюблялась по-настоящему, как в романах. Я всегда ставила себя на первую ступень, и чувствовала себя хорошо. Когда появился ты… Я любила тебя настолько, что забыла, что себя я люблю больше. — Зачем ты тогда нам помогла? Я пожала плечами. — За плюсик в карму? Шутка. Потому что вы мне дороги. Потому что у меня обостренное чувство справедливости, Шеннон. К тому же эта девчонка ущемила мою гордость. Но я ни капли не жалею, что помогла вам, так нужно было сделать. Я успокоила свою совесть и это добавило мне любви к себе. — Ты все-таки эгоистка, — Шеннон усмехнулся, а я улыбнулась в ответ. — Приму это как комплимент. — А я, значит, не мужчина. — Да, по логике Жасмин. Но я думаю… Нет, ты просто не идеальный. Никто из нас не идеальный. Все мы имеем право на ошибки, слабости и пороки. Мы только люди, дорогой. И нас определяют наши поступки. Ты показал, что имеешь право выбирать то, что тебе подходит, ведь мы никогда не знаем о всех последствиях своего выбора. Я показала, что при всей моей разбалованной и эгоцентричной натуре я тоже чувствую, теряю контроль над ситуацией, а так же мне важно помогать своим близким людям. И это все не делает тебя в моих глазах слабым или менее мужественным. Я и сейчас не буду строить из себя героиню, или требовать признания. Более того, эта ситуация тоже была полезна для меня. Поэтому я хочу поблагодарить тебя в ответ. Шеннон слушал мою речь с нескрываемым удивлением, и когда я замолчала, какое-то время не произносил ни слова. Потом он вдруг улыбнулся. Той теплой, мягкой полуулыбкой, которая мне так нравилась. — Надо же… — он поправил прядь моих волос, которые выпали из хвостика. — Я и не знал, что так соскучился по настоящей тебе. Только ты могла найти душевное равновесие в такой ситуации. Я улыбнулась, жмурясь на лучи заходящего солнца. Мне было легко на душе, и осознание того, что это спокойствие я нашла в самой себе чудесным образом грело душу. Да, я всегда есть у себя, но я и не одинока. — Кстати, Джаред в благодарность подарил мне пару лодочек от Valentino. Интересно, насколько ты мне благодарен, — как бы между прочим заявила я, стирая с пальцев остатки мороженного, а Шеннон расхохотался. — Ты просто неисправима! — со смехом заявил он, заключив меня в свои медвежьи объятия. Теперь все встало на свои места.