♡
— Не могу поверить, что ты меня бросаешь. — Чимини… — Нет, я не могу поверить, что ты меня бросаешь, — повторяет Чимин, надувшись, скрестив руки на груди. Тэхён дуется в ответ и немного наклоняет голову в сторону. — Теперь работа без тебя будет отстойной. — Есть ещё Джун. — Но тебя нет! — настаивает друг. Тэхён не мог не рассмеяться, одновременно нежно и весело. — Типа… я действительно счастлив, что ты гонишься за мечтой и будешь делать то, что тебе нравится, но я всё ещё не могу поверить, что ты уходишь. — Я в любом случае хочу видеться с вами каждый божий день после работы. Мы стали друзьями раньше, чем коллегами, — возражает он. Чимин лишь громко вздыхает. — Обнимашки? Чимин не отвечает, по крайней мере, устно. Вместо этого он бросается в объятия Тэхёна, почти сбивая ноутбук с колен. — Я буду так по тебе скучать, — крепче прижимается Чимин щекой к изгибу шеи Тэхёна. — Скажи это в ответ. — Я буду очень по тебе скучать, Чимин. — Но поскольку я самый лучший друг на свете, я всё равно буду помогать тебе искать собеседования и готовиться к ним, даже если это меня ранит, — продолжает он. Тэхён усмехается. — Вау, ты действительно лучший. — Я знаю, — улыбается Чимин, немного отступая. — И ещё тебе нужно рассказать мне о вечере пятницы. Тэхён втягивает воздух и сразу после этого цокает языком. Он не видел Намджуна и Чимина в выходные, так как они оба были заняты делами вне Сеула, но они оба задавали вопросы сегодня утром. Полученный ответ сильно отличался от того, чего, как понимает Тэхён, они ожидали. Они, вероятно, думали, что Тэхён будет разглагольствовать о том, насколько мероприятие было роскошным и захватывающим, и сколько знаменитостей они встретили. Вместо этого Тэхён сказал: «Ужас, подробности позже». Но ему так и не выдался шанс им рассказать. Потому что во время обеденного перерыва они говорили только об увольнении Тэхёна. И это они продолжили обсуждать до сих пор, когда Чимин и Тэхён пошли в квартиру Тэхёна. Последний избегал говорить об этом, потому что даже не представлял, с чего лучше начать. Но что-то в том, как Чимин смотрит на него, говорит ему, что нет, он не позволит больше откладывать это. — Ну, случилась полная катастрофа. А теперь мы не разговариваем, и Чонгук больше в жизни не захочет меня видеть, — выдыхает Тэхён. Чимин хмурится. — Он узнал о статье. — Как…? — спрашивает Чимин. — Он разговаривал с миссис Ли, которая была на вечеринке, так как «Lure» вела переговоры с фирмой Чонгука о некоторых рекламных идеях для журнала. Юнги и Джухён? Помнишь их? Они коллеги Чонгука, — поясняет Тэхён, наблюдая, как выражение лица Чимина меняется от вспыхнувшего осознания. — И, ну… полагаю, она рассказала ему о статье и о том, как бедняга, которого я обманывал, усложнял мне жизнь. И Чонгук сложил два плюс два. — И он злится, — завершает Чимин. — Да, но это ещё не всё, — останавливает друга Тэхён, на долю секунды глядя на свои руки, прежде чем снова встретиться взглядом с Чимином. — Чонгук поспорил с Юнги и Джухён. Если ему удастся заставить меня влюбиться в него за десять дней, взяв меня с собой на вечеринку в качестве доказательства, то он получит самую большую кампанию в своей карьере, причём эксклюзивно. Никаких других людей не будет. И… — И всё было ради пари? — Так выглядело, — Тэхён сглатывает. — Я солгал, он тоже, а потом мы поссорились, и теперь всё пошло наперекосяк. И я постоянно чувствую этот грёбаный комок в горле, потому что, чёрт возьми, я по-королевски облажался. — Тэ… — Он мне очень понравился, Чимин, — искренне произносит Тэхён, глядя ему в глаза. — Я влюбился в него так быстро и так сильно, и я даже не понимаю, когда и как, мне же просто предназначалось превратить его жизнь в ад. Но он милый и весёлый, и хорошо ладит с детьми, и такой чертовски замечательный. А получается, я всё испортил из-за дурацкой статьи. — Но это было пари, Тэ, — отмечает Чимин. — Вероятно, поэтому он мирился со всеми твоими странностями. — Я бы простил его. Если бы он сказал, что, несмотря на пари, у него были настоящие чувства ко мне, я бы простил его в одно мгновение и надеялся бы, что Чонгук тоже меня простит. Но я не… я не думаю, что он это сделает, Чимин-и. Он выглядел очень расстроенным, и я понимаю почему. Я солгал ему. — Мне очень жаль, Тэ, — придвигается ближе Чимин и свободно обнимает друга. — Ты… ты действительно думаешь, что он испытывал к тебе настоящие чувства, несмотря на то, что всё началось со спора? — Я просто отказываюсь верить, что то, что я чувствовал, было фальшивкой или что оно было не взаимным, — Тэхён понимает, что, возможно, звучит немного раздражительно, отказываясь увидеть реальность, но он хорошо разбирается в людях. Всё произошедшее между ним и Чонгуком за последние несколько дней не было похоже на притворство. — Так когда ты поговоришь с ним об этом? — спрашивает Чимин, на что Тэхён пожимает плечами. — Не знаю. Мне не кажется, что он особо хочет со мной разговаривать, понимаешь? — Ох, Тэ, — Чимин наклоняется вперёд и кладёт подбородок на плечо Тэхёна. — Подожди несколько дней, хорошо? Он сможет очистить разум и пересмотреть ситуацию. Если это что-то, что делает тебя счастливым, тебе не следует сдаваться. Тэхён просто вздыхает, позволяя Чимину крепко-крепко его обнять. Он пытается прислушаться к Чимину, но правда в том, что сейчас он не очень на что-либо надеется. Часть его хочет быть оптимистом, но слова Чонгука до сих пор звучат в его голове громко и ясно — он потерял его. И очень маловероятно, что каким-то образом получится его вернуть.♡
Тэхён заканчивает неделю на старой работе, но в ту же пятницу он собирает все свои вещи и убирает их со стола, выходя из офиса с полной коробкой. Он не может не чувствовать себя немного печально, особенно учитывая, что оставить это рабочее место — значит оставить двух лучших друзей, которые у него когда-либо были, но он взволнован. Это открывает новые возможности, новые проекты, что ему очень по душе. В пятницу Тэхён в последний раз смотрит на офис, где он работал последние два года. В следующий понедельник выйдет новый выпуск «Lure», включая самую последнюю статью, которую он когда-либо напишет для журнала; на этом данная глава его жизни подойдет к концу. И, честно говоря, Тэхён не может дождаться.♡
Странно не просыпаться в понедельник от звука будильника. Так же, как и после долгого, спокойного завтрака, без особых раздумий, принять душ и остаться дома — как будто он застрял в выходных, снова и снова переживая воскресенье. Но сегодня понедельник, Земля всё ещё крутится, и Тэхёну нужно как можно скорее найти новую работу. Он уже назначил несколько собеседований на эту неделю, начиная с завтрашнего дня, но он не хочет просто расслабиться и сидеть дома, ничего не делая. Такой режим заставляет его чувствовать, что он недостаточно старается, ведь часть его ощущает, что сейчас он должен стараться сильнее, чем когда-либо прежде. По крайней мере, теперь у него есть опыт, которого ему не хватало вначале: он мог найти лучший вариант. Вот чем он занимается — пытается записаться на большее количество собеседований, ищет интересные варианты. Через некоторое время становится скучно, но ему нечем заняться, пока Чимин и Намджун не закончат работу, поэтому он приступил к делу. Уже почти полдень, почти то самое время, в которое он обычно решает сделать перерыв, как вдруг раздаётся звонок в дверь. Сбитый с толку Тэхён хмурится. Наверное, кто-то из соседей? Ничто не могло подготовить его ко встрече с Чонгуком, стоящим там, по другую сторону двери, когда она открывается. Мгновение они смотрят друг на друга, губы Тэхёна приоткрыты, но ни один звук не соскользнул с них: ни «доброе утро, хочешь зайти?», ни «что ты здесь делаешь?». Тэхён просто смотрит, ему трудно поверить, что Чонгук здесь. Чонгук. Прямо. Напротив. В конце концов, молчание нарушает именно Чонгук. Тэхён замечает, что у него что-то есть в руках, только когда тот поднимает их — там журнал. Он держит в руках последний выпуск «Lure» c открытой на статье Тэхёна страницей. Тэхён замирает, когда читает заголовок «Как потерять парня за десять дней». Он знал, что публикует её для всеобщего обозрения, но он просто не ожидал, что Чонгук увидит. Он никогда не думал, что Чонгук прочтёт то, что он написал. — Это правда? — спрашивает Чонгук. Тэхён обнаруживает, что не может отвести взгляд от журнала и встретиться взглядом с ним, его глаза всё ещё сканируют написанные им самим слова. — Всё это? — Как ты сюда попал? — спрашивает Тэхён, игнорируя его. Чонгук фыркает. — Твой сосед впустил меня. Я был в твоём офисе, но мне сказали, что ты там больше не работаешь. Почему? — Потому что мне не нравилось то, что я там делал. Ты уже знаешь, — говорит Тэхён. — А почему ты здесь? — Потому что Сокджин положил это мне на стол сегодня днём и сказал прочитать, — Чонгук указывает пальцем на журнал. — Я не собирался… не хотел. Но он сказал мне, что это может быть хорошей идеей, потому что… Блять, Тэхён. Это правда? Написанное здесь? — Ты знаешь, что это правда, Чонгук, — наконец сумел взглянуть на него тот. — Знаешь лучше всех. — Нет, я не знаю, — настаивает Чонгук. Тэхён вздыхает. — Нет. Я знаю, что ты солгал… я знаю, что мы оба солгали. Я знаю, да, но… это немного, — Чонгук затихает, переворачивая журнал, чтобы прочитать строчки. — «Я был слишком зациклен на том, чтобы заставить его презирать меня, что забыл одну очень важную деталь — в нашей игре было два игрока. И пока я думал о том, как его помучить и заставить расстаться со мной, я влюбился в него сильнее, чем в кого-либо за всю свою жизнь». Ты серьёзно это имел в виду? Тэхён должен отвести взгляд, слушая, как голос Чонгука зачитывает его слова. По какой-то причине тот факт, что это Чонгук читает ему вслух, только усугубляет ситуацию. Ощущается чуть больнее. — Я серьёзно это имел в виду, — говорит Тэхён, заставляя себя смотреть прямо в глаза Чонгуку, пока признаётся. — Каждое слово. Ты даже не представляешь, как сильно я сожалею обо всём, что произошло. Двое из них какое-то время молчат, всё ещё стоя у входной двери Тэхёна. Руки Чонгука опускаются по бокам его тела, теперь расслабленные. — Ты не собирался мне рассказать? — спрашивает он. — Я… конечно я собирался тебе рассказать, — бросает Тэхён, глядя в пол. — Я собирался написать в статье всякую чушь, а потом, в конце концов, рассказать тебе. Я знаю, что это ужасно, но я… я просто подумал, что ты бросишь меня раньше. Я не думал, что влюблюсь в тебя. — Понятно, — мягко отвечает другой. — А пари? — спрашивает Тэхён. Чонгук прерывисто выдыхает. — Ты собирался когда-нибудь рассказать мне о пари? — Я не знаю, как я мог, — от этих слов грудь Тэхёна немного сжалась. — Я… я знаю, что это плохо. Я знаю, это выглядит как игра. Но даже если всё началось из-за спора, для меня это стало намного большим, Тэхён. — Да? — Ага, — кивает Чонгук, делая шаг вперед. Тэхён не двигается с места. — Могу я…? — Да, — отвечают ему. Чонгук замолкает, но Тэхён знает, что тот хочет спросить, может ли он прикоснуться к нему. — Ты можешь. Затем Чонгук наклоняется вперёд, кладёт одну ладонь на бедро Тэхёна, а другой обхватывает его подбородок. — Ты мне чертовски сильно нравишься, Тэхён. Я не собираюсь лгать… когда Юнги и Джухён сказали мне, что выбирают тебя, я подумал, что я самый удачливый парень в мире. Они могли выбрать кого угодно, но ты был самым красивым человеком, которого я когда-либо видел, и мы неплохо поладили, и я… я правда считал, что сорвал джекпот. Тэхён весело усмехается. — Ты сейчас просто льстишь. — Нет. Я серьёзно, — перебивает Чонгук, нежно глядя в глаза напротив. — А потом всё стало странно, и я подумал… чёрт побери, как мне вообще это сделать. Не могло всё быть так хорошо. Честно, не могло. Но эти последние несколько дней… — Эти последние несколько дней… — подталкивает его Тэхён после того, как Чонгук затихает. — Ты лучше меня управляешься со словами. Я прочитал твою колонку, по крайней мере, десять раз, прежде чем приехать сюда, — слегка неловко смеётся Чонгук. — И то, как ты описал, что чувствовал в течение этих десяти дней, — именно то, что чувствую я сам. Мне казалось, что я потерял контроль над ситуацией, над собой, над своими чувствами, но мне это нравилось; всё происходило слишком быстро, и с каждой секундой я всё глубже и глубже погружался в этот беспорядок, а ты нравился мне всё больше и больше. Это сделало меня счастливым, это вызвало у меня тоску по любви, но также заставило чувствовать себя ужасно виноватым, потому что я что-то скрыл от тебя. Всё, о чём ты говорил, я тоже чувствовал. Вот почему я пришёл. — Скажи, — просит Тэхён, чувствуя, как тает, когда большой палец Чонгука начинает мягко рисовать круги на его скуле. — Я чувствую то же, что и ты. И, зная теперь, что это взаимно, что ты влюбился в меня так же сильно, как и я в тебя, я не могу игнорировать это и пытаться двигаться дальше. Не тогда, когда я знаю, что у меня может быть это, что у меня можешь быть ты, — признаётся Чонгук, заставляя бабочек ожить в животе Тэхёна. — Мне очень жаль насчёт спора, Тэхён. — И мне очень жаль насчёт статьи. Мне жаль, что я не был честен с тобой, — отвечает Тэхён, придвигаясь ближе. — Надеюсь, ты сможешь меня простить. — Я прощаю тебя. А ты простишь меня? — спрашивает Чонгук, глядя на него щенячьими глазами. Тэхён немного смеётся. — Я прощаю тебя, — шепчет он. — Я прощаю тебя. — Тогда могу я тебя поцеловать? Сердце Тэхёна замирает при этом вопросе, взгляд невольно скользит вниз к розовым губам Чонгука. Это только заставляет его пульс учащаться, пока он втягивает воздух. Он наклоняется вперёд вместо ответа, его руки нащупывают талию Чонгука, и их рты встречаются в сладком, долгом поцелуе. Как хорошо, что его тело снова прижимается к Чонгуку, их губы соприкасаются, когда они обнимают друг друга. Облегчение после более чем недели тоски по Чонгуку, от того, что он тоже корил себя из-за того, что произошло, разливается по венам. Как только поцелуй заканчивается, они прижимаются лбами друг к другу и с секунду молчат. Тэхён не может не чувствовать, как сильно его кожа горит в том месте, где Чонгук прикасается к нему, обжигая. — С этого момента больше никакой лжи, да? Никаких пари, никакой нечестности, ничего такого, — просит его Чонгук, бормоча слова прямо в губы Тэхёна. Есть что-то, по чему Тэхён действительно скучал, — по ощущению шёпота Чонгука прямо у своего рта. — Больше ничего такого. Обещаю, — соглашается он, заставляя Чонгука улыбнуться. Тэхён тоже улыбается, отстраняется и моргает, открывая глаза, чтобы увидеть широкую, яркую ухмылку Чонгука. Это заставляет что-то внутри него затрепетать. — Ты мне чертовски сильно нравишься. — Ты мне нравишься намного больше, — отвечает Чонгук. Тэхён хмыкает, сдерживая желание назвать его забавным. — Эй, Тэхён? — М? — Ты собираешься предложить мне зайти, или нам придётся остаться здесь, в дверях? — невинно интересуется Чонгук. Тэхён приподнимает бровь. — Я начинаю немного уставать. — Хорошо. Хочешь зайти, Чонгук? — Да, — Чонгук делает ещё один шаг, чтобы полностью оказаться в квартире. — И на этот раз я хотел бы остаться надолго. — Тогда будь моим гостем, — предлагает Тэхён, в то время как Чонгук снова приближается к нему. Когда их губы уже соприкасаются, он совсем тихо добавляет: — Чувствуй себя как дома. И Тэхён знает, что будет дальше. Он может сказать это по тому, как Чонгук прикасается к нему и смотрит на него, а также по тому, как собственный пульс, кажется, учащается каждый раз, когда они вместе — он знает, что Чонгук останется. Потому что, чёрт возьми, Тэхён ни за что не позволит ему уйти. Не снова.