Проклятие Мортиса

Ночь. Крыши домов залиты лунным светом. Где-то внизу разбивается бутылка. Ветер поднимает листья, заставляя их кружиться. Их танец, лёгкий и непринуждённый, заостряет внимание. Гроза оставила за собой холодные лужи. Водная гладь отражала в себе луну. Август вышел из дома. Он бродил по знакомому двору. Заглядывая в лужи, он видел как отражение его головы перемешивается с ночным светилом. Это забавило его. Внезапно из дома послышалось его имя. Мама звала его обратно, приговаривая о том, как опасно ходить одному по вечерам. Забежав в дом, мальчик увидел на пороге недовольную маму. Она отчитала его за прогулки в позднее время. В гостиной сидел странный гость. Он что-то обсуждал с мамой, постоянно нахмуривая свои широкие брови. Внезапно мама позвала Августа. Она познакомила его с мужчиной. Тот оказался дружелюбен и сразу нашёл общий язык. Внезапно мама прервала их разговор и обратилась к сыну: - «Август. Я очень люблю тебя. Я хочу, чтобы ты знал это. Однако нам с тобой необходимо расстаться. Тебе уже семь лет, ты у меня совсем взрослый. Поэтому я хочу, чтобы ты учился у лучших мастеров» Её речь прервал гость: - «Катрина, ты точно уверена?» - «Да, я уверена. Август, я хочу, чтобы ты пошёл вместе с моим другом. Ты станешь великим человеком, я знаю это. Главное - не забывай маму. Мы ещё обязательно встретимся с тобой, обещаю» Август стоял, не осознавая ситуации. Вскоре гость забрал его с собой. Сквозь покров ночи мальчик шёл в новую жизнь. В этот момент Август проснулся. Его по прежнему обнимала сырая земля. Сквозь прутья его новой тюрьмы виднелись другие клетки. В них сидели другие жертвы фанатизма. Раз в час по коридорам ходили надзиратели. Одев противогазы, они дымили странную смесь из трав. Среди обилия ароматов выбивался запах фенхеля. Надзиратели следили за тем, чтобы все дышали ядом. Тогда Август впервые увидел, что делает фенхель с ведьмами: их глаза переставали светиться, волосы теряли серебристую окраску и принимали свой естественный цвет, узоры на коже пропадали, уничтожая видимую принадлежность к роду колдуний. Обкурив каждую камеру, надзиратели впустили инквизиторов к ведьмам. Те повели их на выход. Сквозь маленькие решётки-окна были слышны крики и мольбы о помощи. Тогда Август вспомнил молитву, которой его научили ещё в детстве. Принявшись читать её, он обратил на себя внимание надзирателей. Тот, послушав её, пошёл дальше. В Каптисе был солнечный день. Теодор разбирал канцелярию. Стук в дверь прервал его. «Войдите». Дверь распахнулась и в кабинет зашёл блюститель: - «Мистер Фалардо, вас вызывают в корпус блюстителей» - «По какому вопросу?» - «Август Маркези» - «Что с ним?» - «Пропал без вести» - «Сейчас соберусь» Тео собрал сумку и, перекинув её через плечо, пошёл вслед за блюстителем. По пути он расспрашивал компаньона: - «Что именно случилось?» - «Я не введён в курс дела, сэр, я просто гонец. Вам всё объяснят позже» Теодор сильно напрягался. Сердце билось как бешенное. Войдя в корпус блюстителей, он направился в кабинет к Чарльзу Кэмпбеллу. Распахнув дверь, он сходу спросил: - «Что с Августом?» Чарльз попросил его успокоиться и присесть. После этого он начал рассказывать: - «Сегодня утром нам пришло заявление от гражданского. Он заявил, что видел, как компания неизвестных напала на человека. В человеке он узнал Августа Маркези, так как был с ним знаком лично. После недолгой потасовки Август упал без сил, после чего его забрали с собой» - «То есть Августа похитили?» - «Получается, что так» - «И что же нам делать?» - «Я узнал, что вчера вы с Августом были в Веллуре. Для того ты и здесь. Мне нужны от тебя наводки» Внезапно в комнату постучали. Из-за двери выглядывал Зен. Поздоровавшись он сел рядом с Теодором. Блюститель продолжил: - «Может быть, в Веллуре кто-то положил на Августа глаз?» - «Он пользовался магией ведьм. Возможно, кто-то...» Теодор не успел договорить, как его прервал Зен - «Инквизиторы. Вчера они хотели казнить нас как еретиков. Если Август пользовался порчами, то скорее всего на него объявили охоту» - «Имеет место быть. Мы расследовали место преступления и нашли там это» Чарльз открыл ящик тумбы и достал оттуда пакет с дротиком. - «Мы нашли на нём следы двух разных ядов. Один из ядов содержит фенхель, а это значит...» - «Значит, что Август остался безоружен» Сообразил Зен - «Однако всё-же он мог отбиться своими силами» Добавил Теодор - «В этом и проблема. Мы не определили второй яд, но скорее всего из-за него он был парализован или что-то в этом роде» - «Есть идеи, что мы можем сделать?» Спросил Теодор - «Можно наведаться к миротворцам» Предложил Зен - «Что мы от них получим? Думаешь, они просто так раскаются?» - «Нет, но мы можем силой достать информацию» - «Должен быть менее шумный способ. Можно проследить за инквизиторами. Узнать, где они держат заложников» - «Чтобы когда мы пришли он точно был мёртв?» - «Есть идеи получше?» Зен подумал и предложил: - «Можно разделиться. Чтоб наверняка. Блюстители последят за инквизиторами, а я отправлюсь к миротворцам» - «Как пожелаешь, однако в таком случае мне лучше будет идти с тобой» Ответил Теодор - «Тогда не будем терять времени» Сказал Зен и встал с кресла Теодор вышел вслед за Зеном. Вместе они направились в здание верховного совета. - «Откуда начнём?» Спросил Зен - «Для начала подойдём к Ванде. Она должна помочь. У неё должна быть вся информация о миротворцах. Оттуда выйдем на главного. С главного выйдем на инквизиторий и места заключения» - «И почему ты сразу до этого не додумался?» - «Я всё равно не доверяю этому способу. Однако делать больше нечего» Вместе приятели быстро дошли. Ни с кем не здороваясь, они направились в личный кабинет Ванды. Та сидела за столом с кучей документов. Она поприветствовала нежданных гостей: - «Меня почтили своим присутствием глава союза мастеров и его правая рука! Доброго дня! Чем я обязана вашему визиту?» Теодор подошёл ближе и поздоровался с ней в ответ: - «Здравствуй, Ванда. Насколько мне известно, ты в курсе событий правительства?» - «Да, я в курсе. А что такое?» - «Нам нужна партия миротворцев. Всё про их верхушку» - «Они только недавно зарегистрировались, я пока что не введена в курс дела. Могу предоставить только имена» - «Кто у них главный?» - «Марк Дюпрель, он главный. У него есть правая рука. Мартин Олдридж. Это всё» - «Как давно партия зарегистрировалась?» - «4 месяца назад» - «Где мы можем найти этих двоих?» - «Не уверена, но Дюпрель живёт недалеко от дома Вита. Высокий бежевый многоквартирный дом, новостройка. Не знаю точный адрес» - «Огромное спасибо, Ванда, я никогда не забуду твоей помощи!» - «А зачем он вам вообще?» - «Партия миротворцев организовала инквизиторий - убивают еретиков. Твой аватар - Август Маркези - попал под их определение еретиков и сейчас мы ищем его» - «АВГУСТ ЧТО?! Найдите выблядков! Я не оставлю им это просто так! В верховном совете сегодня же узнают про это!» - «Тише-тише. Мы не уверены, точно ли это были инквизиторы» - «Так узнайте-же! Я обещаю помочь вам всеми силами. Если нужно что-то в плане информации - я помогу чем смогу» - «Спасибо тебе! Для нас Август важен так же, как и тебе» Зен и Теодор удалились из кабинета. Они держали курс к дому Вита. По пути они обсуждали союз мастеров: - «Август будет для нас большой потерей» Сказал Теодор - «Пусть он и хорош в знаках, однако стоит признать - он мутный» - «И то верно. С чего ему вообще вдруг в голову взбрело, что изучать магию ведьм - хорошая идея» - «А ты считаешь это плохой идеей?» - «Зен, только не говори, что ты тоже хочешь научиться» - «А почему нет? Обучу Миюки и Эрру и сам займусь обучением» - «Плохая идея. Кстати про твоих учеников» - «А что с ними?» - «У них есть заслуги. Я бы хотел, чтобы их ранг соответствовал этому» - «Они нигде не состоят» - «Знаю. С Эррой мне ещё надо подумать, но вот с Миюки» - «Что с ней?» - «Я хочу, чтобы она вступила в круг мастеров» - «На какой ранг?» - «На четвёртый» - «На четвёртом ранге Тамара» - «Я знаю. И всё-же Миюки заслуживает это место» - «Уверен, что так будет правильно? Что, если Тамара вернётся?» - «Я смогу предложить ей четвертый ранг обратно, а Миюки передвину на пятый» - «То есть исключишь Олимпию?» - «Да. Я давно думаю о том, чтобы исключить её» - «Как безжалостно» Зен усмехнулся - «В моей работе прежде всего важно иметь твёрдость. Миюки кстати потом сможет стать карателем» - «Не сможет. Она же советник дома Мортэм» - «В ближайшее время верховный совет рассмотрит поправки. Среди них есть и разрешение на службу в карателях. Может быть ты и сам захочешь стать карателем?» - «Это вряд-ли. Хотя Миюки может подумать» За разговором приятели быстро дошли до дома Вита. Неподалёку виднелось описанное Вандой здание. Высокая бежевая многоэтажка стремилась ввысь. Войдя внутрь, Зен и Теодор были остановлены консьержкой: - «Кто такие?» Спросила она мерзким старческим голосом - «Предводитель союза мастеров, Теодор Фалардо» - «Защитник дома Мортэм, Зен Малай» Оба они показали удостоверения, подтверждающие их слова. - «Зачем пожаловали?» Спросила консьержка, скривив лицо в недовольную гримасу - «Марк Дюпрель проживает в этом доме?» - «Мне нельзя распространяться о жильцах» Старуха отвечала на отъебись - «Дамочка, в ваших интересах отвечать на мои вопросы. Я детектив и имею право изъять у вас все ваши учётные книги» - «Господи! Да живёт здесь ваш Дюпрель! Что уж драму то строить? Тьфу!» Брови её нахмурились - «Какая квартира?» - «Квартира 137, восьмой этаж. Дома задницу просиживает» Разгорячённый Теодор позвал Зена и на лифте уехал на указанный этаж. Завидев заветную квартиру, он нажал на кнопку звонка. Дверь отворилась и из-за неё вышел старый толстый мужчина в одном полотенце. Серебристые волосы украшали его грудь. Теодор сходу начал разговор: - «Марк Дюпрель?» - «Да» Растерянно отвечал мужчина - «Меня зовут Теодор Фалардо, моего компаньона - Зен Малай. Возможно наши имена вам знакомы» - «Да, я знаком с вашими именами» - «Можем ли мы пройти внутрь?» - «Конечно, я рад гостям» Приятели вошли в квартиру. Дорогое убранство сразу бросилось в глаза. Было видно, что старик ни в чём себе не отказывает. Деньгами он был обеспечен. Присев на белый диван, Зен и Тео стали задавать вопросы: - «Так вы глава партии миротворцев?» - «Да, мы недавно зарегистрировались. Постепенно осваиваемся» - «Мы хотим задать вам несколько вопросов. Дело в том, что мы пришли не знакомиться. Мы проводим расследование» Марк заметно напрягся. - «Насколько нам стало известно, от лица партии миротворцев была создана некая организация, называющая себя инквизиторием. Тамошние инквизиторы уже досаждали нам при выполнении операции по поиску языка бога хаоса» - «Инквизиторий не причиняет никому вреда. Инквизиторы пропагандируют традиционную магию, вот и всё» - «Не нужно нам врать. Ваши инквизиторы хотели убить троих участников операции. По итогу одного из шести участников в тот же день похитили» - «И кого же?» - «Августа Маркези. Он искусно владеет магией веллурских ведьм. Отсюда появилось предположение, что к этому причастны инквизиторы» - «Это громкое обвинение» - «Нам нужно от вас только одно - узнать, где сейчас находится Август Маркези» - «Я не знаю, где ваш друг. Мы не берём пленных. Наша задача - только пропаганда» - «Не нужно нам врать, мистер Дюпрель. Вам не обмануть нас» Теодор устал вытягивать из старика ответы. Он встал и применил "квод". - «Где Август Маркези?» - «В одном из мест заключения» - «В каком?» - «Не знаю. Их много. Я не занимаюсь делами инквизитория» - «А кто занимается?» - «Мой помошник - Мартин Олдридж» - «Где мы можем его найти?» - «На окраине Каптиса, в корпусе инквизитория. Он на улице Абеле, дом 48. Скажите, что вы от меня, вас пропустят» - «На этом всё, старик» Теодор остановил действие знака. Вместе с Зеном он пошёл на выход. Уже в лифте Зен обратился к нему: - «Использовать квод? Ты спятил?» - «Он не вышел бы на чистую воду» - «От тебя не ожидал конечно» - «Пошли уже» Двери лифта открылись. Приятели вышли наружу. Им надо было в кратчайшие сроки попасть на край Каптиса. Теодор принял решение: - «Перенесёмся руной» - «Всё нарушаем и нарушаем?» - «Да. Если надо будет - я нарушу хоть все законы» Теодор и Зен взялись за руки и переместились на площадь порядка. Оттуда они вышли на улицу Абеле. Не теряя времени, они направились в сторону корпуса инквизитория. Недолгая дорога привела их к старому кирпичному зданию бывшего производственного цеха. Возле входа стояла будка охранника. Теодор подошёл к ней: - «Цель визита?» - «Нам нужно поговорить с Мартином Олдриджем. Мы от Марка Дюпреля» Охранник пропустил приятелей и вместе они вошли внутрь. Доведя их до кабинета Мартина, он удалился обратно в свою будку. Приятели вошли без стука. Мартин сидел за столом, работая с бумагами. Он поднял глаза и спросил: - «Кто такие?» - «Теодор Фалардо и Зен Малай» Ответил Тео - «А-а-а, помню новеринца» Сказал Мартин, смотря на Зена - «Я не новеринец» возразил Зен - «Мне плевать. Зачем пожаловали?» - «Я не буду с тобой церемониться. Где находится Август Маркези?» - «Что ещё за Август?» - «Член круга мастеров, которого вы похитили» - «А-а-а, ты про того еретика в очках? М-м-м, не могу сказать» - «Может это развяжет тебе язык?» Сказал Зен и призвал свою катану - «Вы не напугаете меня. Тем более в моём корпусе» - «Сопротивление бесполезно, просто скажи» - «Похоже, что просто так вы не отстанете» С этими словами в кабинет Мартина забежало несколько человек. Она напали на приятелей. Зен призвал вторую катану, а Теодор создал щит. В это время Мартин уже собирался смыться, однако Тео перекрыл чёрный выход ледяными шипами. Зен вытолкнул всех неприятелей за дверь и создал взрыв. В это время Теодор применил "квод" на Мартина и тот уже отвечал на вопросы. Он раскололся и рассказал, что Августа держат в Терре. После этого приятели сбежали сквозь толпу инквизиторов. Те не стали устраивать погоню, дав друзьям шанс скрыться. Отдышавшись, Теодор рассказал Зену всё: - «Августа держат в Терре, в старом тюремном здании. Его готовятся казнить, нам нужно скорее туда!» - «Нужно кого-нибудь взять!» - «Я возьму Кристофера и Марлен» - «Значит сначала к карателям?» - «Да» Приятели взялись за руки и перенеслись к корпусу карателей. Вбежав внутрь, они сходу нашли Кристофера: - «Крис, нет времени объяснять, где Марлен?» - «Марлен в штабе» - «Отлично, она нужна нам?» - «Для чего?» - «Для штурма тюрьмы» - «Чего-чего?» - «говорю же, нет времени объяснять, скорее за Марлен!» Втроём они настигли кабинет полковника Хантер. Оставалось лишь постучать и войти внутрь.