***
Бэкбом привез свою семью через пару дней. Бэкхён к этому времени окончательно поправился и теперь мучился только от неудобных поз во время сна — не до конца затянувшиеся шрамы все еще зудели и ныли, а сломанная рука мешала лечь на любимый бок, поэтому перед сном от скуки и безделья омега взял в привычку разговорами и намеками мучить Чанёля, которому приходилось изводить омегу до состояния изнеможения, чтобы тот наконец уснул. Бэкхён естественно не жаловался и только и ждал того, что его пригвоздят к постели и начнут изматывать самыми приятными способами. Просить ласки в открытую все еще было неловко и странно, поэтому Бэкхён без зазрения совести доводил Пака до точки невозврата и купался в чужом внимании. Бэкбом приехал с самого утра, когда Бэкхён еще спал, и развлекать гостей первое время пришлось сонному альфе. Омега не сумел сдержать удивления, наблюдая, как Чанёль довольно возится с пятилетним ребенком, пока его мама с улыбкой наблюдает за радостным лицом сына со своего места на диване. Завидев Бэкхёна в проеме, она тут же поднялась к нему навстречу, и нэко узнал в ее лице ту самую работницу трактира, спросившей его имя. — Ну наконец-то мы можем нормально познакомиться, — прошептала Сону, обнимая на секунду растерявшегося Бэкхёна. Он несмело сомкнул руки за ее спиной, чувствуя исходящий от девушки едва заметный аромат выпечки и хлеба. Своими живыми лучистыми глазами и ласковой улыбкой она вдруг напомнила ему одну из учительниц академии, и Бэкхён ощутил резкий прилив грустной ностальгии. В носу защипало, но он не позволил себе испортить всем настроение и заставлять кого-то волноваться, поэтому отстранился от девушки и благодарно улыбнулся в ответ. — Хорошо доехали? — спросил он, вдруг замечая на столе кружки с чаем и корзинку с булочками. В их деревне такое не продавали, Чанёль не умел печь, легко было догадаться, что брат привез гостинец. Бэкхён ощутил, как от голода крутит в желудке. — Все замечательно, спасибо, — Сону мягко провела ладонью по его руке, — а ты как себя чувствуешь? — она выбирала слова и тон так осторожно, будто боялась задеть Бэкхёна любым своим действием. Он понял, что Бэкбок рассказал ей обо всем произошедшем, и вдруг ощутил себя пристыженным. Не хотелось бы, чтобы с него сдували пылинки и тряслись из-за каждого вздоха лишь из-за того, что он умудрился впутаться в неприятности. Чанёля для этого занятия было достаточно. — Я тоже в порядке, — смазано ответил омега, неловко застывая посреди гостиной. Вид Чанёля рядом с ребенком, спокойным и послушным, все еще немного шокировал. — Позавтракай, — сказал альфа, заметив его растерянность, и кивнул на стол. — Бэкбом привез из города. — Он отлучился, чтобы проведать твоих друзей, — тут же добавила Сону, имея в виду Чунмёна и Исина. Все происходящее казалось таким странным и необычным, Бэкхён ощущал себя будто во сне. Гостиную освещало утреннее солнце, и в воздухе можно было различить маленькие лучики, которые наполняли комнату уютным теплом. У них с Чанёлем вообще редко бывали гости за исключением четы Ким, а такие участливые и заботливые и вовсе почти не встречались. Не верилось, что теперь эти люди его семья. Что у Бэкхёна вообще есть семья, еще и такая… разная. Позавтракав, омега тут же решил познакомиться с маленьким племянником, который ревностно вцепился в руку альфы, заметив новое приближающееся лицо. Бэкхён его прекрасно понимал, Чанёлем вовсе не хотелось делиться. И все же мягкая улыбка и яркая игрушка в руке смогла отвлечь ребенка от мучений чужой шеи, на которую он так охотно взобрался и теперь требовал катать себя по дому. Малыша звали Джихун, его маленькие пушистые ушки и хвост радостно навострялись всякий раз, стоило привлечь его внимание резким действием или звуком. Как и любому нэко, Джихуну нравилось играть в кошки-мышки, чувствуя себя охотником. Через некоторое время, к моменту, когда в дом вернулся Бэкбом, Сону удалось разбавить напряженную атмосферу гостиной разговорами об их с мужем жизни. Несмотря на то, что слушать ее было интересно и в некоторых моментах даже забавно, Бэкхёну стало грустно. Упущенное время казалось ему каким-то необъятным, словно он пропустил всё на свете. Играя с маленьким Джихуном, он думал о том, как тому повезло родиться в любящей семье с родителями, которые всегда подскажут, что делать, объяснят непонятное и помогут выбраться из неприятностей. Которые будут его любить. Бэкхён бы тоже хотел никогда не знать о том, что значит быть самостоятельным ребенком. Гости уехали после обеда, когда солнце уже начало садиться, а ехать до города по темноте не хотелось. Бэкхён доедал сладкую ватрушку, сидя на диване и через окно наблюдая за тем, как Чанёль возится во дворе. Он даже не знал, что альфа любит детей. С ним Чанёль всегда пускал всё на самотек. Может, время поменяло его. — Что с настроением? — спросил мужчина, подкрадываясь сзади. Бэкхён к тому времени уже всё доел и тоскливо наблюдал за тем, как сменяется время суток за окном. — Просто думал о том, какая хорошая у Бэкбома семья, — пробормотал омега, облокачиваясь о чужое плечо, когда альфа присел рядом. — Если бы он меня нашёл тогда… — Мы бы с тобой не встретились, — тут же закончил за него Чанёль, почесывая ладонью за чужими ушами. Бэкхён едва ли не в лужу растекался от приятных поглаживаний, но мог только довольно мурчать. — Истинные всегда друг друга находят, — вспомнил омега чужие слова и тут же ощутил, как замерла рука альфы в его волосах. Только сейчас ясно осознав, что именно он сказал, Бэкхён испуганно замолчал, не решаясь прижиматься ближе или наоборот отстраняться. — Истинные? — нахмурившись, спросил альфа, заглядывая нэко в глаза. Бэкхён мысленно чертыхнулся, ругая себя за невнимательность. Истинность была сказкой для детей, о кошачьей мяте Чанёль и вовсе не знал ничего, а омега опасался ему рассказывать, переживая, что Пак над этим посмеется, обесценив значение их связи для Бэкхёна. — Бэкбом сказал, что эмоциональная связь может возникать у нэко только с истинными, — осторожно пояснил омега, — называется кошачья мята. Не как наркотик, а как растение, которое сводит кошек с ума. — Вот оно что, — Чанёль задумчиво замолчал, заставляя чужое сердце испуганно колотиться в груди. — Ты не злишься? — тихо спросил Бэкхён. — Прости, я не говорил, потому что мне это самому казалось глупым. — Нет, Исин тоже мне сказал, что такое бывает только у близких по духу. Я просто удивлен, — успокоил его альфа, но выражение тревоги с его лица так и не сошло. Чтобы отвлечь его, Бэкхён мягко опустил ладонь на чужую грудь и снова прижался ближе, решаясь попросить то, о чем весь день думал. — Я хочу снова встретиться с отцом, — набравшись смелости, сказал омега, и прежде чем Чанёль категорично отказал, продолжил: — ты можешь быть со мной, я просто хочу поговорить. Я не буду его убивать, но… теперь, когда я знаю о нём больше, может, смогу получить ответы на свои вопросы. Чанёль вздохнул под его рукой так, словно был разочарован. Бэкхён и сам понимал, что особого смысла во встрече не было, но после того, что рассказал ему Бэкбом, у омеги появилось еще больше вопросов касательно своего родственника. Бэкхён не собирался пытаться заслужить любовь или умолять о ней, но после дня, проведенного в кругу людей, которым было до него хоть какое-то дело, омеге хотелось просто попытаться понять позицию родственника. Хоть что-то, чтобы оправдать его отношение. В какой-то мере он тоже казался Бэкхёну жертвой.***
Бэкхён точно не знал, как, но Чанёлю с помощью связей Чунмёна удалось устроить ему встречу с отцом. Для этого пришлось выехать за пределы поселения и оказаться в том злосчастном доме, на который совершили недавно облаву стражи порядка. Отца Бэкхёна держали под арестом, как и других преступников, до решения честного суда, но Чанёль сумел вывезти его из города на пару часов. Бэкхён должен был ждать их в небольшом лесу рядом и до назначенного времени не показываться. Утомительная дорога и ожидание его вымотали, и даже несмотря на то, что он перекусил и сумел задремать под одним из деревьев, его состояние оставляло желать лучшего. Когда рядом послышался стук копыт и ржание лошадей, Бэхён распахнул глаза, по инерции накрыв рукой небольшой нож, который висел на поясе в чехле. Чанёль настоял, чтобы Бэкхён взял с собой оружие. Омега не знал, что Пак успел наговорить Джиёну, но при виде сына на лице у мужчины отразился почти откровенный страх, и это разительно сильно отличалось от того кровожадного взгляда, которым наградил его отец в их последнюю встречу. — Пришел, чтобы отомстить? — холодно спросил его Джиён, когда они оказались в одной из комнат дома. Бэкхён все еще находился в легкой прострации после сна и всего произошедшего, лицо альфы навевало на него неприятные, болезненные воспоминания, и он понял, что снова начинает сдаваться детским страхам. — Я просто хотел поговорить, — Бэкхён старался, чтобы его голос звучал как можно более спокойно, но чем дольше он находился в закрытом пространстве с Джиёном, тем сильнее накатывала паника. Чанёль находился за дверью — Бэкхён сам его попросил оставаться там, потому что знал, что не сможет быть до конца честным с родственником перед альфой. Ему все еще хотелось быть сильнее и отважнее в глазах Чанёля, чем он был на самом деле. К тому же семейные проблемы омеги мужчину не касались, и Бэкхён не хотел, чтобы из-за каких-то его слов и действий, совершенных в порыве гнева или отчаяния, Чанёль поменял свое отношение к нему. — Поэтому твой головорез меня избил и повязал? — альфа поморщился, пытаясь подвигать руками, плотно обвязанными веревкой, но через секунду при виде удивленного лица Бэкхёна его губы растянулись в мерзкой довольной улыбке, будто ему нравилось пугать и загонять омегу в угол. — Интересные у тебя способы наладить связи с семьей. — Не лучше твоих, — огрызнулся Бэкхён, вдруг начиная злиться. Собственная идея показалась ему до безумия нелепой, глупо было на что-то надеяться, если дело касалось его отца. Он вдруг понял, что желание разговаривать и задавать вопросы пропало, то мягкое теплое чувство едва заметной надежды, которое давало ему присутствие семьи Бэкбома рядом, испарилось, словно было каким-то мимолетным помешательством. — Зря ты это затеял, — будто прочитав его мысли, сказал вдруг Джиён. Теперь на его лице не было и намека на улыбку, он кинул на Бэкхёна презрительный взгляд и прикрыл глаза, расслабленно откидываясь на спинке стула. — Ты знал, что у меня есть брат? — спросил омега, все еще не решаясь приближаться. Несмотря на нож на поясе, на свои способности заживо загрызть человека, на Чанёля в паре метров чувство тревоги не покидало его. Бояться при виде отца стало чем-то вроде безусловного инстинкта. — Догадывался, — Джиён пожал плечами, насколько позволяло его положение. — Могу поспорить, родни у тебя было хоть пруд пруди, твоя мамаша не брезговала даже самыми кончеными отморозками. Бэкхён невольно вздрогнул при упоминании женщины, и хотя он никогда не знал ее лично, обида неприятным комом подкатила к горлу, когда омега вспомнил, как в детстве отец часто сравнивал его с ней самыми нелестными фразами, которые только можно было сказать ребенку. — Он мне рассказал про то, как вы встретились, как она родила меня, а потом уехала. И что она внушала тебе заботиться обо мне, — Бэкхён наблюдал, как багровеет лицо его отца при упоминании этого времени, — сначала ты подчинялся, но потом «волшебство» закончилось. Она умерла, и ты почему-то решил, что я буду твоим оружием мести. Я просто… — Бэкхён выдохнул, не давая чувствам взять верх прежде, чем он выскажется, — не понимаю, я даже не знал ее толком, мы не виделись. Ты не мог связаться с ней через меня, делая мне больно. Я ничего не сделал тебе, я не заслужил того, что ты со мной творил и говорил мне. Даже если ты боялся, это не оправдание, ты… — Закрой рот! — выкрик застал Бэкхёна врасплох, и он испуганно отшатнулся назад, врезаясь спиной в дверь, и тут же ощущая, как ее пытаются открыть. Там ведь Чанёль, неожиданно вспомнил Бэкхён и резко подался назад, не давая альфе доступа в комнату. — Все в порядке, — сказал он достаточно громко для того, чтобы мужчина услышал. Бэкхён не хотел, чтобы Чанёль видел его в таком состоянии, к тому же ничего страшного пока не произошло. Давление на дверь постепенно ослабло, и Бэкхён заставил себя сделать шаг вперед. — Гордость не позволяет признаться, что ты боялся ребенка? — Ты представить себе не можешь, в каком аду я жил и живу из-за твоей мамаши, из-за таких, как ты! — по разъяренному лицу Джиёна становилось понятно, что ситуация выходила из-под контроля, и если бы он мог, то наверняка накинулся бы на омегу, но веревка, связывающая его руки и пригвождавшая его к стулу была слишком крепкой. Бэкхёну бы остановить его, прекратить все, попросить Чанёля отвезти его домой, но омеге неожиданно понравилось видеть отчаявшегося разгневанного отца, который был не в состоянии сделать со своим обидчиком ровным счетом ничего. Как раз то, что долгое время испытывал по отношению к нему его ребенок. — Умом, мозгами я понимал, что выродок этой шлюхи мне не нужен, я не обязан был тратить свою жизнь, деньги, время на тебя, но стоило тебе оказаться рядом или хотя бы посмотреть на меня, я не мог здраво мыслить, я думал только о том, как угодить тебе. Ты не представляешь, насколько это страшно и больно — постоянно находиться во власти другого человека, не принадлежать себе, лишиться всех своих надежд из-за этого. Такие как ты, не должны существовать, Бэкхён. Вы ошибка, которую допустила природа, и вы не имеете права ставить себя выше или даже наравне с нормальными людьми. — Я тебя ни к чему не принуждал ни разу, — прошептал Бэкхён, невольно впиваясь ногтями в дерево двери за своей спиной, чтобы боль отрезвила его сознание. — И не стал бы никогда, ты сам все это выдумал. Ты ненавидел меня ни за что. — Ты это даже не контролировал, — тяжелый голос альфы заставил его нахмуриться, — почему ты думаешь, я в конечном итоге от тебя избавился? Пока ты не представлял опасности, контролировать тебя было просто, к тому же у меня были свои планы, как использовать тебя в будущем. Но потом твои мысли стали разъедать мне мозги, мешали спать по ночам. Я не мог допустить повторения истории. Убить тебя были слишком легко, почти милосердно. Поэтому я решил на время тебя пристроить в бордель, чтобы тебя там научили, как себя вести. Когда охота на гибридов начала набирать обороты, я попытался тебя найти, но выяснилось, что у тебя теперь новый хозяин, — Джиён кинул ненавистный взгляд на дверь. — Чанёль не мой хозяин, — пробормотал Бэкхён, ощущая, как от боли в груди у него перекрывает дыхание. Он догадывался, знал, что все закончится именно так, что правда ранит его, но не ожидал, что будет настолько больно. — Значит, он об этом пожалеет, — выплюнул альфа, — таких как ты надо держать на привязи. — Ты не остановишься, да? — вдруг ясно понял Бэкхён. Неважно, что он скажет или сделает, это не поменяет отношение его отца к нему и гибридам в целом. Он их ненавидит, он охотится на них, убивает или продает как вещь. Чанёль был прав. Игра не стоила свеч и заведомо была провальной, но Бэкхён понял это слишком поздно. Хорошо, что время все же оставалось. Злость, обида, боль, гнев, разочарование — все в нем смешалось в один большой спутанный ком эмоций, который грозился вылиться наружу катастрофой. — С чего бы мне вдруг прекращать? — Джиён усмехнулся, поднимая в Бэкхёне новую волну ярости. — Пока такие как ты ходят со мной по одной дороге, пока они угрожают человечеству, я не буду спокойно спать. — Ты так боялся, что я сделаю тебе больно, что бесконечно делал больно мне, — отстраненно заметил Бэкхён. — Раньше это работало. Но теперь я тоже знаю твои страхи. Мне приятно будет стать ужасом, которым ты запомнишь перед смертью. Когда Бэкхён начал приближаться, на лице Джиёна застыло выражения смятения, а затем неприкрытого страха, в разы сильнее того, которым он встретил омегу около часа назад. Бэкхён не собирался убивать его быстро, это было, как его отец сказал ранее, слишком просто и неинтересно, к тому же альфа заслужил долгую мучительную смерть за то, что делал с ним, а нэко некуда было торопиться. Он знал, что Джиён не будет умолять о прощении и пощаде, по крайней мере не вслух, но будет трястись от ужаса и жалобно ныть, пока Бэкхён будет распарывать его тонкую кожу до белых костей.***
— Бэкхён? Ты слышишь меня? — знакомый голос донесся до него как раз в тот момент, когда сознание начало уплывать, а измазанное кровью лицо бессильно опустилось на грязный пол. Бэкхён чувствовал себя самым уставшим человеком в мире. Приоткрыв глаза, он сразу наткнулся на кровавое месиво перед собой и почувствовал, как его замутило от запаха крови. Через секунду, когда Чанёлю удалось приподнять его, на месте изуродованного трупа оказалось взволнованное лицо альфы и широко распахнутые в беспокойстве глаза. — Я его убил, — прохрипел Бэкхён, принимая сидячее положение с помощью Пака. Только через несколько мгновений он понял, что Чанёль и сам мог прекрасно видеть происходящее в комнате и все же ничего не сказал об этом. — Это было неизбежно, — коротко ответил альфа, поднимая его окончательно, — нужно уходить, — он повел Бэкхёна к выходу и крепко запер за ними дверь, когда они оказались снаружи. Через несколько минут, ковыляя к лошадям, скрытым в листве деревьев, Бэкхён ощутил запах гари и резко обернулся, игнорируя головокружение. Из распахнутых окон дома валил черный как ночь дым. — Тебя могут наказать, — испуганно сказал омега, поворачиваясь к Паку. — Они ничего не докажут, — легко отмахнулся Чанёль, — Феникса тут никто не знает. Да и труп сгорит до пепла, никто не будет разбираться. Залезай, — он помог Бэкхёну оседлать коня и скрыться в тенистой листве, пока они спускались к полю. Гнать лошадей было опасно — у Бэкхёна все еще пятна скакали перед глазами. — Ты слышал меня? — спросил омега, когда от воспоминаний начала пухнуть голова. Чанёль только кивнул, сосредоточенно глядя вперед и выискивая нежеланных гостей по дороге. Им нужно было скрыться с места преступления незамеченными. — Почему не остановил? — Я посчитал, тебе это не нужно, — просто ответил альфа, не отрывая взгляда от пейзажа впереди. — Он был прав, — горько выдохнул Бэкхён, — я животное. Я даже не понял, в какой момент решил убить его, все так резко закрутилось. Мне просто хотелось сделать ему больно, уничтожить его. Точнее, даже не мне. А тому, что у меня внутри. — Твоя животная сущность никогда не вступает в игру просто так, — ответил Чанёль после напряженной тишины. — Либо когда ты не можешь себя защитить, либо когда твое сознание больше не в состоянии выдерживать боль. Я думаю, именно поэтому ты связался со мной, когда тебя поймали. Сейчас было то же самое. — Это не нормально, — стыдливо заметил омега. — Это лучше, чем умереть или сойти с ума, ты так не думаешь? Между ними снова наступила тишина. Чанёль был сосредоточен на дороге, а Бэкхён боролся с ненавистью к самому себе, заполняющей мысли. Заметив его задумчивость, Пак оторвался от дороги и несколько секунд пристально разглядывал его лицо. — Бэкхён, мир был довольно жесток по отношению к тебе. Ты не обязан выслуживаться и быть хорошим для всех. Иногда приходиться бить первым, чтобы не ударили тебя, такова жизнь. — Мы сможем навестить нэко, которые пострадали от мяты? — вдруг спросил омега. Чанёль обещал, что позволит ему помочь, когда он окончательно поправится. Потребность сделать что-то хорошее, оказать кому-то поддержку казалась ему такой естественной и желанной после всего, что случилось сегодня. — Да, конечно, — Чанёль вновь обратил внимание на дорогу, — но я тут недавно получил одно письмо, — Бэкхён напрягся при этих словах, пытаясь по выражению чужого лица понять, о чем хочет сказать альфа. — Впрочем, неважно, — Пак как будто сам себя отдернул, заставляя омегу нахмуриться. — В чем дело? — Сейчас не лучшее время для его обсуждения, — пояснил Чанёль немного виноватым тоном — тебе нужно отдохнуть. К тому же нам лучше скорее оказаться дома, потому что я безумно хочу обнять тебя, — Бэкхён машинально запылал щеками, все еще не привыкший к открытому проявлению чувств от Пака. — Мы поговорим об этом позже. Сможешь ехать быстрее? Бэкхён только кивнул, полностью разделяя желание альфы.