Часть II. Полицай
27 октября 2021 г. в 22:00
Шла двадцатая минута, как оба отчалили от участка, а начальник всё педалил по лесным тропинкам. Передвижение его было таким медлительным, что Матео пешком шёл позади и тёр ладони, придерживаясь расстояния в десять метров.
В какой-то момент, в самой глуши, хруст веток под колесами старого велосипеда стих. Карлос, как курица, стал дёргать головой – и Матео занырнул за ближайшее дерево, побоявшись столь неожиданных действий.
Морозный ветер с такой силой обдувал молодого полицейского, что металлическая застёжка на форме ударилась о молнию. Кроме того, он задействовал кустарники, находящиеся за парнем.
— Кто здесь? — вполголоса спросил Карлос и сглотнул так громко, что это дошло до ушей Матео.
Поставив велосипед на подножку, он обернулся и со страхом уставился в сторону, где скрылся шпион.
Свет фонарика пролился на широкое дупло, и кончик выступающей туфли парня попал под его лучи.
Заметив это, Матео хотел двинуть ногой, но Карлос приблизился так близко, что почти дышал в затылок, если бы не дерево.
С задержанным дыханием Грассо стоял и наблюдал за своим поражением. Казалось, что его сердцебиение было громче шелестящей листвы.
Дыхание учащается.
Как же теперь оправдаться перед Карлосом?
Свет резко потускнел.
Карлос истерически вскрикнул – и фонарь полетел в траву. Над гущей вознеслась могущественная тень змеи, что на деле оказалась размером с глист. Она пыталась атаковать неизвестный источник света, а толстый мужчина с громкой отдышкой побежал к велосипеду.
Когда пыхтящий Карлос отъехал, Матео подобрал фонарик и посветил себе под ноги. Оказалось, он встал на змеиную нору, а испуганная хозяйка вылезла и попыталась защититься.
Грассо прождал некоторое время, чтобы Карлос уехал чуть дальше, и последовал за ним.
Наконец начальник слез с велосипеда.
Когда Матео подобрался чуть ближе, он теперь смог увидеть, что они прибыли к маленькой лесной хижине, отлично скрывающейся за нагнувшимися деревьями.
Она была перекошена набок, обросшая мхом и инеем. И, когда Карлос с пятого толчка распахнул дверь, оттуда выбежал встревоженный заяц. Мужчина был не менее напуган, и ему понадобилась минута, чтобы прийти в себя.
Матео на этот раз выбрал самое широкое дупло как укрытие и теперь сидел на корточках, выглядывая время от времени.
Сначала в домике загорелся маленький огонёк, и далее в окне стала разгораться масляная лампа.
«Я ошибся?»
***
Мороз дремать не давал, но и в здравом уме оставаться не приходилось. Мысли в голове молодого человека перемешивались, и он уже забывал, что делает ночью в глуши за деревом, сидя на корточках на протяжении часа.
Его очередной несвязанный поток мыслей перебили чьи-то звучные шаги. В миг очнувшись, Матео осторожно выглянул.
Разглядеть даже приблизительные очертания было невозможно – только одиночный кашель и ритмичность шагов дали понять, что это был человек.
Грассо счёл необходимостью подобраться ближе и, когда человек зашёл в домик, он шустро – прямо в полуприседе – побежал к задней части хижины.
С этой стороны избушки не было окон. Но само дерево было настолько сгнившее, что, стоило ногтём ковырнуть его, оно раскололось бы пополам. Как раз через такое развалившееся место он и смог увидеть обстановку внутри.
Как и предполагалось, это была обычная забытая всеми хижинка в глубине леса. Внутри было много листьев, гнёзд и мёртвых бабочек. Но интересовала не столько обстановка, сколько два человека, усевшихся на сыром разодранном диванчике подле масляного фонаря.
Матео приложил ухо к древесине.
— ###?
— Есть тут один малец… Только ###. Но как мы и договорились – Габеллоти мы не тронем. ###. Вы не посвящаете меня в ваши дела, поэтому я не могу гарантировать, что бед вам не натворят те, с кем вы воюете.
— Следите за этим парнем. Если он сделает что-то лишнее – мы ликвидируем его.
— Об этом не беспокойтесь.
— ###.
«Они говорят обо мне?» – Матео прислонил ухо к щели ещё сильнее, так что даже заноза зашла ему в кожу.
— Постойте-ка, какая у него фамилия?
— Матео Руссо.
— Странно… эта фамилия мне кажется очень знакомой.
— На этом можно завершить встречу.
***
