***
Дамиан стоял у плиты и жарил мясо в соусе и специях. Бурлил рис в кастрюле, тихо сопела вытяжка. Отрешённый взгляд смотрел сквозь пол и стены здания. Дамиан отсутствовал. На часах было пять утра. Кажется, Макс после того, как отдал телефон, ушёл спать. Дамиан не искал его и надеялся больше не пересекаться с ним. Ночь он провёл в тренажёрной комнате, отделяя себя от любых мыслей. Но стоило подумать о Максе, как дверь на кухню тихо шелохнулась. Дамиан стоял неподвижно, и не обернулся к Максу. Мышцы во всём теле напряглись и, казалось, если он сейчас чуть двинется, он будет дрожать. — Дэм, — Макс плавно зашёл и сел на диван. — Это звонили из больницы, так? Дамиан чуть дёрнул лопаткой и обронил кусок мяса, прилипший к ней. Он резко нагнулся подобрать его и бросил в раковину, отряхнув руку. — Ты подслушивал? Макс быстро вскинул брови и отвёл взгляд в сторону. — Я просто... хотел завершить разговор, — его руки мяли домашний свитер, который Дэм, изволил отдать. Дамиан выключил газ и наложил порцию горячего риса с поджаркой. — Звонил врач, просил уступить место в очереди на операцию. Кому-то очень нужно было. Я отказался. — А, — Макс более расслабленно опустил голову и взял вилку, пробренчавшую у стола. На лице появилась мягкая улыбка. Кажется, он слишком много думает. Дэм хороший человек. У всех бывает плохое настроение. Он попробовал еду и тут же восхищённо вздохнул. Начал пережёвывать быстрее, чтобы прокомментировать, но не сдержался и с набитым ртом заговорил: — Дэм, ты так вкусно готовишь! Вкуснее, чем в дорогих ресторанах. Как те сгоревшие блины и это блюдо мог готовить один человек? Дамиан заморгал и посмотрел на радостного Макса. — Да я всегда так готовил. Просто... первое время волновался, поэтому плохо получалось. Стены и холодильник кухни были обклеены рецептами. Чернила на них были ещё достаточно свежими, чтобы размазаться от одного прикосновения.Часть VI. Звонок
25 марта 2023 г. в 18:00
Массимо сидел на краю кровати, недовольно сложив руки. Дэм стал приходить всё позже и позже. Часы уже давно громко пробили двенадцать, а дома так никто и не появлялся.
Конечно, придраться было не к чему – еда готова, всё для удобства присутствовало.
— Но как же обещание? — Макс опечаленно спрятал лицо в руки. Дэм ведь обещал, что будет мало работать и жить с ним. Ему ведь тоже некомфортно ждать допоздна и караулить дверь.
Как по зову, входная ручка щёлкнула, и кто-то зашёл внутрь с раздражённым шипением. Дэм, кажется, что-то недовольно пробормотал, но это было так тихо, что даже со своим чутким слухом Макс не услышал.
— Я пришёл, — Дэм слабо, будто сам для себя, отметился голосом и разделся.
Макс не притворился спящим, а наоборот, всем своим видом показал свой настрой, выйдя в коридор с поджатыми губами.
— Знаешь, Дэм. Я тебе, конечно, не жена, чтобы что-то предъявлять… Но и ты предупреждай меня, хоть иногда, — вся его внутренняя уверенность мигом испарилась, стоило ему обронить первое слово; и тон стал скорее уступательский, чем капризный.
Ведь это Дэм делает ему услугу, ухаживая за инвалидом, а не наоборот — такой мыслью он напомнил себе, что должен быть благодарен, никто другой не сделал бы это бескорыстно.
Он отступил и с опущенной головой уже собрался идти назад, как Дэм резко отрезал:
— Это вообще всё из-за тебя.
Макс вскинул брови и замер в ожидании продолжения.
— У Босса должна была быть встреча. Конечно, только мне, по твоему желанию, и ему известно, с кем она была. Мне было поручено, как и некоторым другим, стоять на страже, — Дамиан раздражённо промолчал и начал надавливать: — И мы стояли на холоде до полуночи, вместе с Боссом, который…
На мгновение он прервался, намереваясь сказать про цветы. Но промолчал. Позорище. Как он вообще додумался притащить туда цветы. Все эти языки цветов – хрень полная.
— Который до последнего надеялся, что встреча состоится, — почувствовав давление в горле, Дамиан закусил нижнюю губу и рванул в ванную.
Макс чуть вздрогнул от резкого рывка, оставшись стоять в прихожей.
Поведение Дэма всегда было непредсказуемым, и Максу постоянно оставалось только и думать, что же он сделал не так.
В голове застряла мысль о том, что Дэм ведёт себя так из-за постоянного сомнения. Наверное, он жалеет, что взял Макса под опеку, не сказав об этом Боссу. И за время, что они прожили вместе, Макс точно заметил, что Дэм один из самых приближенных Дамиана. Даже привычки у них похожи, на что, скорее всего, и повлияло его постоянное нахождение рядом с Боссом.
— Но что я могу сделать? — Макс сгустил брови и засмотрелся сквозь стену. — Будто мне самому всё это нравится.
На мгновенье грудь потяжелела, и неприятные мысли стали прокрадываться, но Макс помахал головой. Он надумался о своей жалости ещё на больничной койке. А отношения с тем, кто обеспечивает тебя и ухаживает, иметь нужно хорошие.
Массимо тихо последовал к ванной комнате. Часть света пробивалась из-под двери, а за ней не было ни единого звука.
— Дэм.., — Макс чуть прислонился и осторожно позвал.
В зеркальное отражение двери смотрели раздражённые глаза Дамиана, а раковина тихо скрипела от пальцев, вцепившихся в неё с таким напором, что ногти чуть прогибались внутрь.
— Я буду честным с тобой. Я не доверяю твоему Боссу. Я, к сожалению, не в том состоянии, чтобы встречаться с любым Боссом крупного мафиозного клана. Хоть я и... доверяю тебе, и всё это рассказываю, я не могу доверять кому-то, кто уже пытался избавиться от меня.
Макс глубоко вздохнул и припустил голову.
— Я бы...
Его перебила какая-то вибрация, проходящая где-то по стене. Он, будто позабыв о том, что не договорил, стал искать источник звука. Прислонившись ухом к стене, он плавно двинулся в сторону задним ходом, уходя таким образом обратно в прихожую. Вибрация становилась всё чётче, и, когда Макс уже стал во всю касаться различных тумб и одежды, он понял, что это, кажется, телефон. Он нырнул рукой в карман чьего-то пальто и выловил вибрирующий предмет. Он был овальной формы. Покрутив в руках, Макс наконец понял, что это была раскладушка.
— Ох, — он в очередной раз вспомнил, как близок Дэм к Боссу, раз у него есть деньги на такие изыски. Раскладушка — совершенно новая модель, которую достать не так легко.
Он молча поплёлся к двери.
В дверь постучали два раза, но Дамиан так и стоял, раздражённо вглядываясь в зеркало.
— Дэм, тебе уже несколько раз кто-то звонит на телефон, — Макс слабо хмыкнул и добавил: — А ты, я вижу, привилегированный, покупать такие вещи.
Дамиан сорвался с места, взмахом открыл защёлку и, вытянув только руку, схватил телефон и снова заперся.
Он открыл телефон и ответил:
— Слушаю.
— Дэмос Габеллоти, брат у которого Массимо Габеллоти находится на попечении, верно?
— Д-да, — Дамиан приложил ладонь к трубке и осторожно оглянулся на дверь. Он отошёл в дальний угол комнаты, чтобы Макс не смог его услышать.
— Я звоню на номер, оставленный Вами, чтобы сообщить, что на ближайшую неделю освободилась очередь у платного врача, который сможет провести кератопластику для Массимо. Пациент, стоявший в очереди почти год, к сожалению, умер, — голос сообщающего врача был строг. Кажется, ему не понравилось, что пришлось так долго звонить.
Дамиан замер и даже приостановил дыхание на пару мгновений. Он медленно перевёл взгляд на дверь, будто глядел на Макса. Грудь была наполнена какой-то обидой. Прежде чем подумать, он выпалил:
— Нет. Мы будем стоять в очереди, как и прежде. Спросите, пожалуйста, кого-нибудь другого.
— Уважаемый, — строгий тон врача уже казался абсолютно неприемлемым, если бы не был результатом его своеобразной заботы, —я настаивать не буду, это делается в один миг. Вы ведь понимаете, что в связи с ситуацией в городе многие врачи отказались лечить больных. Никто не знает, когда всё уляжется и как скоро наступит ваша очередь.
— Я всё понимаю. Спасибо. До связи, — Дамиан быстро захлопнул телефон и остался стоять, таращась в дверь.
В голове было пусто, ни одной мысли, комментирующей его поступок, так и не возникло. Он опомнившись открыл дверь, но за ней уже никто не стоял.