Лесная сказа/Forest Tales

"Доброе утро всем!" Я узнал юношеские голоса Quickpaw и Miktar, припевающие их приветствие, и я приоткрыл веки, чтобы оценить ситуацию. Все пятеро из нас заснули на коврах в гостиной и провели там ночь. Я оказался в объятиях Гаррека и не чувствовал особой склонности менять это, но пришло время встряхнуть. Я перевернулся и обнаружил, что Крис уютно устроился между Миднайт и мной, а наш мех служил его одеялом. Осталась только Трина, свернувшаяся в пушистый белый комок из длинного меха, который служил подушкой для головы Миднайт. «И тебе доброго утра», - ответил я. «Не нужно стоять и улыбаться нам, есть ли какая-то особая причина разбудить нас сейчас?» Быстролап сказал: «Юдора проснулась раньше, и я накормил ее, но теперь близнецы шевелятся». Полночь вскочила на ноги. «Моя очередь кормить их. Готовься завтракать; у меня неплохой аппетит!» Когда Ши направился в детскую, появился Джалет. «Привет, сони! - спросила она с невинным выражением лица. «Можно сказать и так», - усмехнулся я, отвечая. «Где Голдфур? Ши с Маленой?» «Да. Вчера вечером они объявили себя товарищами и отпраздновали это в уединении комнаты Малены». Джалет счастливо улыбнулся. «Моя дочь наконец заставила себя спросить Голдфура, не так ли? Я наблюдал за ней в течение прошлого года и знал, что она думает о Голдфуре. Для меня было довольно странным чувством смириться с возможностью эти трехсторонние отношения, но чем больше я наблюдал, как они развиваются, тем больше я понимал, насколько хорошо они подходят друг другу. Конечно, последние двое, которые убедились в этом, вероятно, были той парой, о которой идет речь ». Я смеялся. «Ты понял! Голдфур был немного ошеломлен тем, как все, включая Гаррека, с такой готовностью приняли поворот событий». «Что ж, я горжусь выбором, который сделали два моих детеныша. Это определенно совсем другая семья, чем в этой деревне, но я чувствую, что она будет очень успешной и любящей». Она остановилась, чтобы вдохнуть аромат, исходящий из кухни. «Пахнет, как будто завтрак почти готов. Пора позвонить влюбленным». "Я сделаю это." Я прошел в комнату Малены и обнаружил, что они спят вместе, но все еще крепко спят. Я наклонился и лизнул сестру, чтобы она проснулась по ее морде. Пока Ши зашевелился, я сказал: «Пора вставать, сестра. Вас и вашего нового приятеля ждут на завтрак». "Кто-то сказал завтрак?" Голова Малены вскинулась при упоминании этого слова. "Хочу кушать!" "Мы немного поработали аппетит, не так ли?" Я усмехнулся. "Мы конечно старались изо всех сил!" Она усмехнулась Голдфуру, который нежно погладил ее по голове и потерся своей мордой о ее. Завтрак превратился в праздник для двоих, и Малена была поражена тем, насколько родители поддержали ее решение. Я сказал ей, что это потому, что у них было время привыкнуть к такой возможности. Как и большинство детей, она не осознавала, что ее родители уже знали. Мы готовились к событиям дня. Я погрузил своих близнецов в рюкзак, но Юдора оказалась беспокойной и не хотела, чтобы ее несли. "Почему бы тебе не оставить Юдору со мной?" Джалет вызвался. «Мне нужно какое-то время присмотреть за своим собственным детенышем и сначала сделать пару дел по дому. Я тоже хотел бы провести немного времени с моей внучкой. Вы можете вернуться немного позже и забрать его. " «Спасибо, Джалет». Голдфур быстро обнял ее, и мы двинулись в путь. Миктар и Быстрая Лапа отправились искать своих друзей, в то время как остальные из нас пошли проверять мероприятия, запланированные на дневные соревнования. Мы собирались посмотреть, сможет ли кто-нибудь воспользоваться помощью с настройкой и, возможно, войти в одну из более ранних игр, но сначала нам пришлось иметь дело с кем-то другим. «Время для нашей ежедневной дозы страданий, друзья», - объявил я, заметив впереди Кетту. Очевидно, она видела нашу группу и остановилась, чтобы дождаться, пока мы ее доберем. Я был уверен, что она не собирается портить нам сегодня веселье. «Доброе утро, Кетта. Ты собираешься участвовать в играх сегодня?» «Не веди себя так дружелюбно со мной; я тебе не друг. Я не вижу этого паршивца. Ты наконец решил перестать пихать его нам в лицо?» Голдфур ответил: «Ши проводит некоторое время со своими бабушкой и дедушкой. Моя дочь - это факт жизни; привыкай к этому!» «Единственный факт, который я знаю, это то, что вы посторонний человек, который не имеет права находиться здесь». Это Малена бросилась на их защиту. «Нет, Кетта. Голдфура приветствуют в нашей деревне и как друга нашего клана и как помощника моего брата, но ты твердил, что это должен быть выбор лисицы. Что ж, теперь это точно. Я спросил Голдфура. тоже быть моим другом, и Ши согласился. Теперь у тебя нет оправдания ". Кетта потеряла дар речи. Она использовала рационализации как причину своего отношения к чакатам, но теперь, когда ее самое важное оправдание было проигнорировано, она продолжала бормотать, пытаясь придумать другую причину, чтобы скрыть свой фанатизм. Не имея возможности возразить тогда, она в ярости развернулась и пошла прочь. Немного грустно мы продолжили свой путь. «Кто-нибудь знает, почему Кетта так нас ненавидит?» - спросил я. Гаррек ответил: «Вероятно, это во многом связано со мной. Вы знаете, как она сказала, что некоторые лисицы смотрели на меня до того, как я ушел? Правда в том, что была одна, и это была Кетта. Однако она никогда не говорила прямо. Вместо этого она тащила меня за собой и, как выяснилось, еще несколько козлов. Она хотела меня хорошо, но исключительно на ее условиях. В ее внимании не было любви, и, к счастью, я со временем осознал этот факт. Это на какое-то время оттолкнуло меня от лисиц и, конечно, не помогло моей застенчивости. Встреча с Голдфуром была для меня лучшим, что могло случиться после этого. Ши была моей прекрасной леди, а Ши не была хитрой лисой. Кетта, однако, не из тех, кто снисходительно относится к проигрышам и по-прежнему хочет своих мелких побед. Чакаты в целом и Голдфур в частности - враги для нее. Боюсь, что никакие рациональные дискуссии никогда ее не изменит ». «Спасибо, Рэд. Наконец-то я понял, что ею движет. Мне просто интересно, какой будет жизнь в этой деревне, если Кетта продолжит свою вендетту против нас». Я вздохнул. «Можно подумать, что после того, как люди, наконец, почти устранили фанатизм, мы, трансформированные виды, сможем этого избежать. Кажется, некоторым еще нужно усвоить этот урок». «Ой, хватит быть таким сентиментальным», - упрекнула меня Миднайт. «Один фокставр не может испортить весь день. Давай, я хочу перебраться на поле для стрельбы из лука». Я усмехнулся ему в ответ. «Ты, конечно, прав. Пора повеселиться!» В итоге мы разбились на группы, чтобы заниматься разными видами деятельности. Мы оставили Миднайт и Трину поговорить с Диленной, совершенно уверенные, что какое-то время они будут заняты. Голдфур, Гаррек, Малена, Крис и я на время присоединились к волейбольной команде. Игра была очень веселой, но Голдфур сказал, что Ши не может оставаться слишком долго, так как Ши придется пойти за Юдорой. Но игра еще не закончилась, когда к нам подбежал Рикандор и затормозил. "Идите скорее! Юдора пропала!" Я едва уловил выражение паники на лице Голдфура, как Ши взлетел, как пушистая пуля. Остальные из нас улетели за часом, пока Рикандор сообщил нам, что Джалет уведомляет власти. Мы прибыли далеко позади Голдфура и вместе нашли Хира и Джалет. Лисица объясняла: «Я пробыла в соседней комнате всего несколько минут, собирая кое-что, чтобы отнести на ярмарку. Когда я вернулся, Ши уже не было». Голдфур начал осматривать комнату, раскрывая все свои чувства, чтобы найти ключ к разгадке. Я предупредил всех, чтобы они держались подальше, а затем присоединился к нему. Внезапно Голдфур зашипел, затем выплюнул одно слово: «Кетта!» Я проверил на себе и проверил. Запах Кетты определенно присутствовал. Меня охватил страх. Что сделала эта безумная лисица? Она понятия не имела, что развязывает. Глаза Голдфура горели яростью, и Ши зарычал, когда Ши выбежал из комнаты. "Гаррек!" Я скомандовал: «Следуй за ним! Нет времени на объяснения, просто постарайся уберечь его от неприятностей». Он без вопросов уезжал за ним. «Малена, пойди и принеси Миднайт. Ши - наш лучший следопыт». Малена исчезла, как выстрел. «Крис, возьми нашу связь и свой комплект и встречай нас снаружи». Как обычно, Крис уже участвовал в этом, когда я это сказал. Он всегда был готов к чрезвычайным ситуациям, какими бы непредвиденными они ни были. «Джалет, Рик сказал, что вы связались с властями. Что происходит?» «Городская охрана собиралась отправить пару человек на поиски, по их мнению, пропавшего детеныша», - ответила она. «Я пойду и скажу им, что это похищение». «Сделайте это и скажите им, что время имеет значение. На карту поставлено больше, чем вы думаете». Она поспешила подчиниться. «Оповестите и медиков», - запоздала я. «Рикандор, пожалуйста, пойдем со мной. Мы собираемся начать поиски и позволить всем остальным догнать нас». Я выбежал на улицу и стал искать запах. «Вы собираетесь выслеживать Кетту, как пропавших без вести в прошлом году детенышей?» - спросил Рикандор. «Это идея. Голдфур будет делать то же самое, но Ши будет слишком подавлен своими эмоциями, чтобы сделать это эффективно. Важно, чтобы мы добрались до Кетты раньше, чем это сделает Ши. Идем сюда!» След Кетты вел обратно к хорошо проходимой полосе, которая вела к этой группе домов, и была перегружена. Возможно, нос ищейки мог бы разобраться в этом, но, по крайней мере, у нас был один трюк, с которым они не могли сравниться. Именно тогда я увидел, что Полночь приближается на максимальной скорости. Ши остановился рядом с нами, тяжело дыша: «Малена говорит, что у Кетты есть Юдора?» «Верно. Я нашел ее след, идущий от дома, и он теряется здесь, на переулке. Нам нужно будет провести полное сканирование местности». «Верно. Она вряд ли пойдет в деревню с детенышем, поэтому я предлагаю тебе пойти дальше по переулку и попытаться оттуда на нее навести». К этому времени Крис вышел из дома с нашей связью и Миднайтом, я схватил нашу и побежал по переулку. Тем временем Миднайт села на корточки, расслабилась и полностью раскрыла их чувства, с чем не мог сравниться никто, кроме другого чаката; Он чувствует, отсеивая мельчайшие подсказки из пейзажа. В пятидесяти метрах я остановился и сделал то же самое. Фрагменты запахов, крошечные движения, почти неслышимые звуки - все это создавало картину в моем сознании. "Я получил ее!" Звонила полночь. "Север на северо-запад!" Я сфокусировался на этой области и, наконец, уловил указание на то, что нужно ориентироваться. Они были еще не так уж далеко. Я побежал обратно в сторону Миднайта. Ши, Рикандор, Малена и Джалет встретили меня на полпути. "Есть ли какой-нибудь след в этом направлении?" - спросил я фокставров. «Есть тропа, которая идет вдоль скал и спускается в долину. Она в основном используется охотниками. Она начинается там». Рикандор указал на одну из боковых полос. «Джалет, пошли всех за нами как можно скорее. Остальные пойдут с нами». Рикандор направился к тропе, остальные шли позади. Вскоре мы смогли уловить запах, чтобы подтвердить, что мы на правильном пути. Мы работали до предела. Кетта не особо стремилась к нам, но мы не могли сказать, насколько быстро она двигалась, и каждый момент увеличивал опасность. Мы оставили Криса позади и сами чувствовали напряжение, когда догнали Кетту. Это было неудачное место для встречи, потому что тропа шла по крутому спуску с одной стороны. Лисица развернулась при нашем приближении, затем схватила Юдору за хвост и прижала ее к краю. "Вернись, или я брошу!" она предупредила. «Кетта, ты должна вернуть Юдору. Ты не понимаешь, в каких проблемах ты оказался. Моя сестра скоро будет здесь, и детеныш должен быть в безопасности». Я собирался объяснить, почему было так срочно, чтобы она подчинилась немедленно, но она прервала меня. «Забудь об этом. Как только я избавлюсь от этого урода, может быть, вся деревня одумается. А пока это моя страховка». «Это безумие! Люди не позволят тебе избежать наказания за убийство детеныша. Более того, ты в большей опасности, чем Ши». «Ха! Что ты собираешься делать? В любом случае ты не сможешь добраться до меня, пока я не уроню этого паршивца. Тогда посмотрим, кто прав», - ухмыльнулась она. В этот момент мой коммуникатор запищал. Голос Криса сказал настойчиво: «Лес! Голдфур прошел мимо меня, как летучая мышь из ада. У тебя уже есть Юдора?» У меня не было времени ему ответить. Вместо этого я в последний раз попытался предупредить Кетту. «У тебя почти нет времени. Ты должен дать мне его сейчас! Если Юдора окажется в опасности, когда Голдфур прибудет сюда, мы не можем нести ответственность за твою собственную безопасность». «Как вы думаете, кого вы обманываете? Вы, чакаты, всегда проповедуете любовь и мир. Вы и пальцем не пошевелите, чтобы причинить мне вред. Нет, я думаю, я просто оставлю этого урода болтаться еще немного. Хотя немного устал, и мяуканье этого паршивца начинает меня раздражать. Может, я сейчас с этим покончу, а потом мы ... " Кетту прервал крик, похожий на крик разъяренного горного льва. «Слишком поздно», - прошептала я себе. Глаза лисицы остановились на источнике звука позади меня и внезапно расширились от ужаса. Голдфур сократил расстояние между ними быстрее, чем кто-либо мог подумать. В воздухе расплылась лапа, и Кетта полетела неподвижно в ближайший куст. Замах Голдфура развернул его тело; Ши приподнялся, и его цепкий хвост схватил Юдору в воздухе, едва упав с того момента, как Ши выпал из рук лисицы. Голдфур взмахнул хвостом вперед, чтобы схватить детеныша на руках, затем отступил в безопасное место подальше от всех, все еще рыча, предупреждая всех, кто мог подойти. Гаррек прибыл через несколько секунд после Голдфура, сильно запыхавшись от попыток не отставать от него все это время. Я схватил его за плечо, чтобы привлечь его внимание. «Гаррек, иди в Голдфур. Успокойте его и успокойте. Ты один из немногих, кто может безопасно подойти к нему в этот момент». Он кивнул и медленно подошел к своей подруге. Ши издал короткий предупреждающий рык, затем, узнав его, позволил ему подойти достаточно близко, чтобы обнять его. Он начал бормотать, чтобы успокоить их страхи. «Все остальные держатся от них подальше, пока Голдфур полностью не успокоится». Затем я подошел к Кетте. Из длинных выбоин на ее меху от шеи до щек сочилась кровь. Она все еще дышала, слава богу, но, вероятно, у нее было сильное сотрясение мозга. Я схватил свой комм. «Крис! Где ты? «Прямо за тобой, любимый». Я слегка подпрыгнул. Я не обращал внимания и пропустил его приезд. «Пропустите меня, и я займусь Кеттой». Он достал свой набор и начал оказывать первую помощь. С тех пор как Гаррек присоединился к нашей семье, Крис изучал физиологию фокставров, чтобы расширить свои и без того компетентные парамедицинские способности, поэтому Кетта была в надежных руках, пока не прибудет новая помощь. На данный момент ситуация взяла под контроль, и я обратил внимание на остальных в нашей партии. Рикандор сказал: «Я получил сообщение по моей коммуникаторе. И медики, и представители власти скоро будут здесь». «Хорошо», - ответил я, затем заметил, что Малена выглядела несколько ошеломленной. Я нежно кладу руку ей на плечо. "С тобой все впорядке?" Она посмотрела на меня, затем слегка встряхнулась, затем сказала: «Я буду в порядке. Я просто немного удивлен тем, что произошло. Я имею в виду, я не виню Голдфура в том, что он так сильно хотел вернуть своего детеныша, но жестокость встречи была намного выше того, что я ожидал от чаката ». Я вздохнул, а затем сказал: «Вы только что самым ужасным образом узнали о недостатке нашей природы. Часто много говорят о том, как мы заботимся обо всех и сильно любим своих товарищей и семью, но это черта, которая слишком сильна. . Когда дело доходит до наших детенышей, желание любить и защищать почти непреодолимо, и во времена сильного стресса мы можем вернуться к нашим грубым первобытным инстинктам. В этих условиях чакат не оправдывает себя. Если бы Кетта освободилась Юдора до прибытия Голдфура ничего бы не произошло. Однако в тот момент, когда Голдфур увидел Евдору в опасности, ничто не могло помешать ему добраться до своего детеныша. У Кетты не было ни единого шанса. Я посмотрел туда, где лежала моя сестра, прижимая Юдору к груди. Гарреку уже удалось успокоить его, и Ши начал страдать от последствий его ярости. Физический шок брал свое, и с повторным утверждением ее нормального рационального «я» чудовищность того, что сделал Ши, причинила ей боль. Я подвел Малену к Голдфуру, сказав: «Пойдем, Голдфуру сейчас мы очень нужны». Мы заняли свое место рядом с Хиром, когда Ши начал рыдать в ответ. Мы все держали ее и гладили ее шерсть, чтобы облегчить ее боль, когда начали прибывать другие фокставры. Парамедики фокставров сменили Криса и вызвали их авиационное спасательное подразделение. Город мог позволить себе только небольшой вертолет, и все, что они могли взять с собой, - это всего лишь один пациент, поэтому они решили, что Голдфура следует вынести на носилках. Но прежде чем один из них покинул место происшествия, прибыли еще два фокставра. Один был мужчиной, другой - женщиной, но они также были одеты в отличительную униформу. Лисица была позднего среднего возраста с серебряным мехом на шнуровке. Тод был крепким и настороженным. Другие фокставры уважительно относились к ним, оглядываясь, никому не мешая. Они начали задавать вопросы всем, и я повернулся к Рикандору и безмолвно указал им, прося разъяснений. [Изображение перед лицом похитителя] Тихо, - объяснил Рикандор; "Они являются правосудием и правоприменением. Эти двое имеют честь и обязаны расследовать инциденты, которые затрагивают всю деревню, определять виновность и точное наказание. Хотя деревня должна соответствовать законам этой страны, внутри деревни у нас нет правовая система, но система правосудия. Эти люди были выбраны как самые честные, справедливые и компетентные фокставры в деревне, и они имеют здесь первую и последнюю власть. Не бойтесь их. Просто ответьте на все их вопросы полностью ». Я признаю, что их расследование было тщательным. Они ничего не принимали за чистую монету и по возможности искали подтверждения. Они внимательно посмотрели на Кетту, прежде чем ее подняли по воздуху на вертолет. Когда подошла наша очередь допросить, я объяснил, что Голдфур не в состоянии отвечать на вопросы в это время, а затем повторил свое объяснение действий моей сестры. Они казались удовлетворенными, хотя и сказали, что свяжутся с ними, когда Голдфур выздоровеет. Я почувствовал странный трепет от их присутствия и был рад, когда они закончили. Нам удалось довольно быстро вывести Голдфура из леса, потому что тропа была хорошо проходимой и, следовательно, в надлежащем состоянии. Ши доставили в медицинский центр, где лечили от шока и истощения. Ши продолжал очень собственнически обнимать Юдору, и я предупредил врачей, чтобы они даже не думали о том, чтобы заставить ее отдать детеныша на их попечение. Гаррек отказался покинуть свою половинку, и Малена тоже хотела остаться, но медицинский персонал разрешил только одному человеку оставаться с ним постоянно. Они позволят Малене остаться ненадолго, а затем ей придется уйти и вернуться позже. Я тоже хотел остаться с сестрой, но уступил Гарреку. Я знал, что, несмотря на все, что случилось сегодня, с Голдфуром все будет в порядке. Малена извинилась, сказав, что хочет заняться личным делом, пока у нее будет возможность. Я хотел вернуться в дом, где оставил своих детенышей на попечение Джалет. Рикандор уже ушел, чтобы сообщить своему другу все новости. Крис и Трина сопровождали меня, а Миднайт решила вернуться на игры. Ши уговаривал меня присоединиться к нему, чтобы вывести себя из мрачного настроения, в котором я был. Вспоминая прошлогодний инцидент и то, как я застрял в колее жалости к себе, я должен был согласиться с тем, что у Ши может быть правильная идея. Когда мы вернулись в дом, мы нашли там Быструю Лапу и Миктара. Они слышали о похищении, как и большая часть сообщества к настоящему времени. Они вернулись сюда, чтобы получить больше информации, и мы все рассказали то, что знали. Очевидно, игры практически остановились, и деревня гудела от спекуляций. Я подумал, что нам всем пора появиться, чтобы рассказать всем о ситуации и развеять слухи. Но в первую очередь я позаботился о детях. Быстрая Лапа указал, что потребности Юдоры не могут быть полностью удовлетворены, в то время как Голдфур отказался отпустить ее, поэтому мы с Ши вернулись в медицинский центр, когда я закончил. Когда мы приехали, Голдфур спал, Гаррек нежно гладил его по волосам. Однако Юдора начала извиваться, устав от того, что ее держали в объятиях матери. Малена присоединилась к нам, когда детеныш разбудил мою сестру. Быстрая Лапа воспользовалась возможностью, чтобы выступить вперед и авторитетно потребовала, чтобы Голдфур позволил Хиру взять на себя заботу об Юдоре, пока Голдфур восстанавливает свои силы. Голдфур нежно улыбнулся нашей младшей сестре, которая вела себя такой взрослой. "Да сэр!" Ши ответил. Несмотря на это, Ши все еще не решался передать детеныша, но в конце концов отпустил его. «Пожалуйста, не выпускай его из поля зрения ни на мгновение». «Ты же знаешь, что я не буду, так что расслабься и отдохни», - заверил Быстрая Лапа и отправился домой. Затем настала очередь Малены настоять, заявив, что настала ее очередь остаться с Голдфуром на некоторое время. Понятно, что Гаррек сопротивлялся, но смягчился после того, как я указал, что как напарник она имеет такое же право, как и он, заботиться о Голдфуре. Малена сказала: «Перестань так волноваться, брат. Наш друг силен, и ему просто нужно восстановить душевное равновесие, и у меня есть новости, которые могут помочь». Она обняла Голдфура, посмотрела ей в глаза и сказала: «Голдфур, моя дорогая, я беременна». Не только Голдфур испугался, но Ши был тем, кто задал вопрос, который мы все хотели задать. «Так скоро? Как ты можешь быть в этом уверен? У тебя даже нет внутреннего чутья чаката, и мы узнаем это примерно через день». "Верно, но я не полагался на это. Я только что был у медиков, и у них отличное оборудование. Их сканеры смогли обнаружить оплодотворенную яйцеклетку, поэтому я совершенно уверен, что вы успешно произвели на свет детеныша. Я так хотел ». «Этого мы хотели, Малена. О, моя прекрасная лисица, это такие замечательные новости». Глаза Голдфура наполнились слезами радости. Ши горячо обнял Малену, и Гаррек присоединился к ним в поздравлении. Когда они наконец отпустили друг друга, слезы Голдфура текли свободно, принося им необходимый катарсис. Я подумал про себя: «Молодец, Малена, это была прекрасная идея подтвердить свою беременность и сообщить Голдфуру». Я был полон решимости найти способ вознаградить ее за продуманный поступок. В этот момент вошла медсестра и потребовала объяснить, почему мы снова переполнены палатой. Она выгнала большинство из нас, оставив только Малену заниматься своей подругой. Гаррек стал намного счастливее фокставра теперь, когда он был уверен, что с Голдфуром все будет в порядке, и, конечно же, мое настроение улучшилось. Мы остановились у палаты Кетты, чтобы узнать о ее статусе. Врач сообщил нам, что, хотя она все еще была без сознания, серьезных травм не было, и они ожидали, что она скоро проснется. Это было облегчением для всех нас, так как мы не хотели, чтобы Голдфур больше напрягали, и не желали Кетте зла, несмотря на ее действия. Остаток дня выдался почти нормальным. Midnight смогла вовремя попасть на соревнования по стрельбе из лука. Диленна настояла на том, чтобы подождать, пока не вернется Миднайт, и, поскольку она все еще занималась организацией мероприятия, она добилась своего. Оба отрабатывали свои навыки с прошлого года, и было очевидно, что в этом году их снова сузят до этих двоих. В очередной раз дело дошло до плей-офф, но на этот раз все стрелы обоих соперников попали в цель. Мне было интересно, придется ли им придумывать какие-то необычные средства для определения победителя, когда Диленна призвала внимание толпы. «Я объявляю это соревнование ничьим! Поскольку любое более экстремальное испытание начнется в зависимости от удачи и таланта, я думаю, что справедливо будет признать, что мастерство Миднайта соответствует моему. Поздравляю, Миднайт!» Я был впечатлен тем фактом, что все эти фокставры ответили восторженными аплодисментами. Это не были игры, в которых можно было выиграть любой ценой. Нет, им гораздо больше понравился дух соревнования, и они видели сегодня продемонстрированную прекрасную стрельбу из лука. Когда толпа одобрительно возвысила голос, Миднайт подошла, чтобы обнять свою подругу. Их не заботило отсутствие явного победителя. Они оба наслаждались спортом как таковым, и благодаря ему они стали верными друзьями. Я все еще не был уверен, что у меня настроение самому участвовать в играх, но к нам стали приходить различные фокставры, прося меня поучаствовать в различных мероприятиях. В конце концов я смягчился и обнаружил, что мне все-таки понравилось. Одно событие, которое я уже пообещал провести повторно, - это кросс-кантри. Как всегда, детеныши проложили другой, но столь же извилистый маршрут. Маленьким мерзавцам даже удалось снова замочить меня! В этом году мне было тяжелее победить соревнование, но мне все же удалось сохранить титул. Фокставры, которых я едва победил, поклялись, что схватят меня в следующем году, а затем потащили меня, чтобы купить выпивку, чтобы поздравить меня. В прошлом году из-за потери детеныша фокставра я так и не узнал, чем они занимались после игр. К счастью, без формальностей. Разные виды спорта подошли к концу, и победители, и проигравшие направились к прилавкам с закусками. Затем они разбились на группы, которые привыкли к долгим беседам, пению или рассказу анекдотов. Казалось, что даже самые жаркие спортивные соревнования отчасти были поводом просто собраться вместе и пообщаться. Гаррек остался ненадолго, но начал нервничать. Я знал, что он хотел вернуться в Голдфур, но не хотел, чтобы казалось, что его сестра нарушает право проводить время с Хиром. Я встал и подошел к нему. «Давай, Рыжий», - сказал я, кладя руку ему на плечо, чтобы привлечь его внимание. «Я хочу посмотреть, как поживает моя сестра, и думаю, тебе стоит пойти со мной». Гаррек благодарно улыбнулся. Это дало ему необходимое оправдание, чтобы пойти в медицинский центр. Мы обнаружили, что Голдфур и Малена тихо разговаривали. Моя сестра выглядела более расслабленной и счастливой после того, как Ши отдыхал несколько часов. Физиология хир-чаката уже позволила его телу полностью восстановиться, а внимание товарищей успокоило их душу. "О, Лес!" Сказал Ши, когда Ши заметил меня. «Скажи Малене, что я действительно могу сейчас покинуть медицинский центр». "Вы уверены, что достаточно поправились?" «Конечно, я уверен, но мой товарищ по чрезмерной защите думает, что я должен остаться на ночь». Малена была немного возмущена. «Я не слишком защищаюсь. У тебя был ужасно тяжелый день. Я не думаю, что неразумно отдыхать еще немного». «Обычно вы были бы правы, - согласился я, - но мы выздоравливаем очень быстро. Я думаю, что лучшее лекарство для вас и Гаррека - это забрать Голдфура домой и вместе провести тихую ночь в вашем логове». "Может быть, Ши может сначала уделить нам несколько минут?" Позади нас раздался тихий, но авторитетный голос. Там стоял дуэт, идентифицированный как Правосудие и принуждение. Лисица продолжила: «Если Голдфур восстановил свои силы, нам потребуется немного времени, чтобы ответить на наши вопросы, тогда Ши может пойти с вами». Ши вопросительно посмотрел на Голдфура. Голдфур ответил: «Теперь я готов ответить на ваши вопросы». «Хорошо. Остальные, пожалуйста, подождите снаружи, пока мы поговорим с ним». Мы вышли в зал, и тихий мужчина из дуэта закрыл за нами дверь. Мой слух все еще мог разобрать кое-что из того, что они говорили, но в основном говорила моя сестра. Примерно через четверть часа дверь открылась, и двое ушли, пожелав нам доброго вечера. Мы зашли внутрь и увидели, что Голдфур задумчивый, но невозмутимый. "Что они спросили?" потребовала Малена. Голдфур очнулся от самоанализа. «Хммм? О. Они попросили меня рассказать обо всем происшествии моими собственными словами. Затем они потребовали подтверждения нескольких предшествующих ему событий. Не было никакого смысла допроса по этому поводу, но я все еще чувствовал трепет в их присутствии. Я чувствовал, что это они могли обнаружить ложь, независимо от того, насколько убедительно она звучала. Если я забыл упомянуть о чем-то, они сразу же заметили ложь. Это был замечательный опыт ». Гаррек заговорил, сказав: «Такова природа их офиса. Мы выбираем лучших кандидатов на эту должность. Пока они носят свою униформу, они могут требовать немедленного выполнения любого изданного ими указа, но эта сила уравновешивается мудростью. Они фактически воплощают волю деревни, и сила позиции почти ощутима ». "Но они сказали что-нибудь о том, как вы стояли?" - спросила Малена. Голдфур выглядел немного озадаченным. «Нет, и все же они оставили у меня впечатление, что беспокоиться не о чем. Мы все равно узнаем завтра. Меня попросили присутствовать в их офисе завтра в 10:00». Казалось, что сегодня вечером нечего больше узнавать, поэтому Голдфур подписал контракт, и мы все отправились домой. Джалет встретил нас у дверей. «Я надеялся, что ты будешь дома сегодня вечером. У меня для всех готов ужин. С тобой все в порядке, дорогой Голдфур?» «Я в порядке, Джалет. Перестань суетиться, пожалуйста». «Но я чувствую себя такой ответственной. Если бы я не оставил твоего детеныша одного ...» Голдфур перебил ее. «Нет, Джалет, не вини себя. Кетта просто воспользовалась тем фактом, что ни в одном доме фокставров нет замков. С таким же успехом это мог быть Быстрая Лапа или Форест, которые в то время присматривали за ней, или даже я . Вы не можете наблюдать за детенышем каждое мгновение бодрствования, и я знаю, как сильно вы любите свою внучку, поэтому я уверен, что вы не пренебрегаете ». Джалет улыбнулся ей, поблагодарив за прощение. «Вы уверены, что я не могу вам кое-что достать?» «Ну, теперь, когда вы упомянули об этом, я умираю за кружку чая!» «С этим я справлюсь», - сказал Джалет, ее челюсть отвисла от усмешки. Ужин был довольно непринужденным делом. Мы успокоились на некоторое время для комфортного разговора, прежде чем отправить детей спать. Вскоре мы последовали его примеру, так как все мы устали от дневных событий. Моя сестра и двое ее приятелей удалились в комнату Малены, где они провели вместе тихую ночь. Я смотрел на уходящую Малену с некоторым разочарованием. Я все еще был на пике мужской фазы, и я с нетерпением ждал возможности провести какое-то время с хорошенькой лисицей, но различные события сговорились, чтобы я пропустил две ночи подряд. Я вздохнул. Я даже не мог искать другого партнера по чакату, потому что Миднайт сказала мне, что Ши хотела бы провести немного больше времени с Диленной и остаться на ночь у нее, если я не против, поэтому, конечно, я сказал ей, чтобы она наслаждалась собой. . Тогда я упрекнул себя; «Перестань быть таким эгоистичным. Тебя ждут два чудесных Спутника жизни». Я направился в другое логово сна и практически попал в объятия своих близких. Они почувствовали мою нужду и были готовы и желали что-то с этим сделать. Та ночь оказалась действительно очень приятной. * * * На следующее утро после завтрака мы все снова направились в деревню. Фестиваль официально закончился, и многие посетители вернулись в свои города. Тем не менее, оставалось еще немало киосков, оставшихся немного дольше, и несколько киосков все еще обслуживали тех, кто не нашел времени просмотреть их раньше. Полночь встретила нас по дороге и подошла ко мне, чтобы поцеловать меня. Отвечая тем же, я спросил: «Итак, нам придется ждать еще одного детеныша?» Ши усмехнулся, прежде чем ответить: «Нет. Диленна - независимая лисица и пока не хочет быть привязанной к детенышу, и я определенно достаточно доволен двумя, которые у меня уже есть. Я признаю, что это был приятной ночи ". У нас было немного времени, чтобы убить, и Голдфур был рад обнаружить, что волейболисты вернулись. Они поприветствовали нас и сказали, что хотят доиграть так неприятно прерванную игру. После этого минуты пролетели незаметно, и нам пришлось извиняться, что казалось почти некогда. Все мы пошли к центральному зданию деревни, единственному высокотехнологичному острову в природолюбивой деревне, где, помимо прочего, располагались медицинский центр, средства связи и администрация. Мы нашли офис юстиции и правоприменения и присоединились к нескольким другим людям, ожидающим встречи с двумя арбитрами деревенского права. В назначенное время дуэт фокставров вышел из соседнего офиса. Они сели на корточки за стол и сразу перешли к делу. Как обычно, говорила лисица. «Эта встреча призвана объявить результаты нашего расследования недавнего инцидента. В итоге, лисица Кетта обвиняется в злонамеренном похищении ребенка Гаррека и Голдфура. Впоследствии Чакат Голдфур напал на Кетту, чтобы забрать ее детеныша. люди подняли вопрос о душевном состоянии Голдфура в этом вопросе, но мы отклонили это как не имеющее отношения к данному делу. Мы сочли действия Голдфура оправданными независимо от его психического состояния на тот момент, и никаких дальнейших действий против него не будет ". Мы вздохнули с облегчением по этому поводу, но у нас не было времени начать его обсуждение, потому что приговор еще не был вынесен. «Мы также установили, что Кетта виновна в похищении и нападении. Различные члены сообщества выдвинули дополнительные обвинения в преследовании и подстрекательстве к ненависти. Эти утверждения были подтверждены. Однако, поскольку Кетта все еще недостаточно подходит для ответов на вопросы, степень виновность еще не установлена, а наказание будет назначено позже. Есть вопросы? " «Означает ли это, что Кетта проснулась?» - спросил Голдфур. «Да, она пришла в сознание рано утром. Врачи определили, что, если не считать небольших рубцов, она полностью выздоровеет». Голдфур почувствовал облегчение, услышав это. «Так вот и все? Никакого вызова свидетелей или спорящих адвокатов?» - спросил я. Впервые я увидел, что они оба намекнули на улыбку. Лисица ответила: «Очевидно, вы не привыкли к тому, как мы делаем что-то, но мы не используем здесь сложную правовую систему. У нас есть только один юрист, и она строго занимается делами между этим сообществом и остальной страной. Мы обязаны выносить суждения, и наше слово является окончательным. Мы несем ответственность только перед сообществом в целом. Несмотря на то, что Кетта еще не разговаривала с нами, ее вина неоспорима. Единственное, что она может сделать, это попытайтесь повлиять на степень наказания, которое мы определим для нее. Правосудие здесь всегда быстро и справедливо ". «Спасибо, теперь я понимаю». Мне очень понравилась эта система, хотя это действительно означало, что сообщество должно было сделать правильный выбор людей для работы. Похоже, что с этими двумя они все равно все сделали правильно. Поскольку вопросов больше не было, встреча была объявлена ​​закрытой. Тогда я испытал некоторый шок. Двое сняли форму, и в комнате было как будто двое новых людей. Лисица была одета в красивый кожаный недоуздок, похожий на мой собственный, в то время как Тод сменил свою форму на шикарный жилет. Но самым большим изменением было то, что их серьезное и внушающее благоговение поведение было заменено двумя обычными дружелюбными личностями. Лисица заметила мое удивление и подошла ко мне. "Вы выглядите немного шокированным. Что случилось?" Я объяснил свои наблюдения, и она начала смеяться. «Это часть того, что мы берем на себя роль правосудия и принуждения. Это то, что мы, к счастью, вынуждены делать лишь изредка. В остальное время мы живем вполне нормальной жизнью. О, я должен представиться как следует. Я Пуртешка Кожевник ". Еще один сюрприз! Я почти начал лепетать; «Я так рад наконец встретиться с вами. Я подобрал несколько вещей, которые вы сделали для моей подруги и детенышей, и, конечно же, для меня». «Да, я узнал свою работу. Я рад, что они тебе нравятся». «О да, я много занимаюсь. Значит, вы зарабатываете на жизнь кожевенным делом, и это случается только изредка?» "Верно. Ни моему партнеру Балларну, ни мне за это не платят. Это почетная и престижная позиция, но в остальном мы ничего не зарабатываем, выполняя свой долг перед обществом. Это означает, что мне лучше вернуться к моей настоящей жизни. работа. Если хотите, зайдите в мою мастерскую позже ". Я заверил ее, что буду счастлив сделать это, и затем она уехала, дав мне указания. Моя семья решила найти таверну или кафе и отпраздновать. Остальная часть дня была приятной, но ничем не примечательной. В тот вечер у нас был великолепный праздничный ужин, и мы поджарили Голдфура и Малену с добрыми пожеланиями за их детеныша. Позже Малена подошла, чтобы поговорить со мной наедине. Малена почти застенчиво сказала: «Знаешь, я могла закончить тем, что попросила тебя спариться со мной. Год назад я нашла вас обоих очень привлекательными. Тогда мне пришлось выбрать одного из вас, и я выбрала Голдфура, потому что у вас только что повязался с Миднайт. Как оказалось, мне все еще нужно заниматься с тобой любовью, и я всегда дорожил этим. Я хотел бы обновить эту память сегодня вечером, если ты хочешь меня ». Я подумал про себя: «Все хорошее приходит к тем, кто ждет». Я ответил Малене: «Я был бы рад и польщен за предоставленный шанс. И еще одно: если бы у меня уже не было трех замечательных товарищей, у Голдфура была бы жесткая конкуренция». Малена засмеялась, обняла меня и радостно обняла. Я ответил тем же и поцеловал ее в мордочку. Сегодняшняя ночь выглядела так, как будто это будет очень весело!