Аватар: Переговоры

- У вас есть ордена, Майлз? - А… да, - я даже немного опешил. Никогда раньше Грейс Августин, эта вечно недовольная старая дева, не позволяла себе со мной такого игривого тона. - Да, есть парочка, а что? - Как же это похоже на вас, - проворчала она себе под нос, - приволочь на Пандору парадную униформу! Так наденьте их. - Это еще зачем? - Вы вообще видели на'ви? Их манеру одеваться, украшения, знаки отличия? - вздохнула Грейс. - Переговоры на носу! Нацепите всю мишуру, которую найдете, даже медаль за хорошее поведение… Хотя сомневаюсь, что у вас такая есть. На сегодня я - ца'хик, а вы, полковник Майлз Куоритч, наш оло'эйктан. - Надеюсь, вам не придется притворяться моей женой, - сварливо заметил я. Только ее мне и не хватало! Доктор Грейс Августин мало того что отличалась отвратительным характером, так еще и смолила нещадно, хуже любого солдата. Обниматься с ней на публику - последнее, чего хотелось бы мне, тем более что среди подчиненных и так ходили низкопробные шутки о нашей личной жизни, точнее, об ее отсутствии. Черта с два! Мы с Августин так собачились потому, что в ней здравого смысла днем с огнем не найдешь! Начисто помешалась на цветах и кошках, как и подобало старой деве, вот и занималась бы своими хобби на Земле, а не лезла нам под руку! Еще полдня назад она перед начальством орала на меня, как полоумная. Хороша! Мне же вручную пришлось положить конец ее и Салли самодеятельности, и я же теперь виноват. Порой мне казалось, что Грейс нарочно науськивает синемордых на нас, тормозит весь проект, ради чего? Выгадать немного времени на исследования? Пора бы ее науке начать окупаться! К счастью, на этом ее интерес ко мне закончился. До самых переговоров она с абсолютно влюбленным видом носилась по всему городку, орала на своих ученых - даже завистно становилось, - пока не пропала с концами. А мне-то что? У меня новобранцы, за ними глаз да глаз, а то напорется на стингбата - и сразу минус один! Пандора с приезжими не шутит. Три месяца, а прогресса - кот наплакал, не считая Салли… К черту Салли! Везунчик нечеловеческий: мало того, что выхватил шанс на миллион, из грязи затерся в невероятно денежную затею, так и принцессу местную сходу закадрил - подарок, а не парень. Но надо же было так поволочиться за юбкой, чтобы забыть и честь и совесть! Я плюнул с досады и в сотый раз поправил парадную форму - совсем отвык в этой дыре, не в склад, не в лад, пришей кобыле хвост… Хотя на Грейс в вечернем платье я бы тоже посмотрел, с ее-то замашками! Хорошенькую свинью они подложили мне, нечего сказать. Видео кошкомордого Салли, портящего технику, несомненно пригодится мне в докладе, если дело все-таки дойдет до рукоприкладства - а что оно дойдет, я даже не сомневался, - и морду вполне человеческую я ему начистил не без удовольствия и с чувством выполненного долга, но что после всего этого на'ви согласятся на переговоры?! Я присел у герметичных ворот ангара с ощущением, будто отправляюсь в дальнюю дорогу. Я надеялся спровоцировать их - если бы кто-то раскатал, например, собор Девы Марии или какие там у нас еще святые? - я бы воспринял это как личное оскорбление, хоть и не верю в сказки. Но в сухом остатке у нас поломанные бульдозеры, застрявшие в шаге от их дерева-храма, и… переговоры. Я дал Салли последний шанс уломать этих кошек, увести своим ходом, и, черт возьми! Он зачем-то притащил их сюда! Фарс. Сынок, это - фарс. Грейс постучала в ворота ангара. Я встал - нет, поднял себя на пинках, и мимо подъемника запрыгнул в открытую АМП. Если говорить с котами, то лицо к лицу, а не снизу вверх. На Грейс поверх ее обычного камуфляжа была дикого вида накидка, вся в бусах, перьях и бахроме; бусины в волосах ее аватара я видел и раньше. - Ведите себя прилично, Майлз, - шепнула она, - вы воин, вождь! Убедите их, объясните наглядно, что наш клан сильнее! Это ваш последний шанс. - Вы все еще под арестом, - буркнул я и быстро шагнул наружу, где Грейс уже не могла мне ответить, не будучи услышанной гостями. Моя АМП была последней в ангаре: ребята построились, как на параде, образовали коридор до самых ворот базы. Мы шли, словно по подиуму, на виду у всех; ребята, такие же расфуфыренные, при орденах, салютовали при виде нас, лицо Грейс осветила улыбка, какой я не видел никогда - но улыбалась она не нам. За воротами приземлилось несколько крылатых силуэтов, и высокие фигуры шагали нам навстречу. Впереди всех шел парень - совсем еще молодой, если я хоть немного разбирался в их мордах, - но весь увешанный украшениями, в высоком воротнике вроде кольчужного, сделанном из кокосовых пластин или чего-то подобного. Я выключил одну руку костюма и незаметно ткнул в его сторону: - Их вождь? - Тсс! - Грейс метнула в меня возмущенный взгляд и куда громче, формально произнесла: - Тсу'Тэй те Ронглоа Атей'итан, эйктан! - Са'нок, - почти тепло ответил на'ви и на том же дыхании добавил, - врртеп. Августин болезненно поморщилась - не так они тебя и любят, коты! - и указала на меня: - Майлз Куоритч, оло'эйктан. Я посмотрел на него сверху вниз, насколько позволяла приличная высота моей АМП. На'ви собрал лоб сосредоточенными складками: Грейс оказалась права, его взгляд зацепился за медали, не зря я достал весь иконостас! Он и его спутники тщательно разглядывали моих солдат, будто не видели их тысячу раз. - Буду краток, - я говорил по-английски, рассчитывая, что Грейс переведет, но она молчала. - Ваша наша понимать? Видишь моих воинов? Если не пойдете вон, мы придем и выкинем вас. Я снова исподтишка оглянулся и уже раскрыл рот, чтобы спросить у Грейс, какого черта она не переводит? - Я хочу видеть твоих икран, оло'эйктан Майлес, - на'ви презрительно пожевал губами, стрельнул желтыми глазами вверх, что-то вспоминая, и поправился, - твои кунсип. - Gunship, - мягко подсказала Грейс. - Вертолеты. - Это можно, - усмехнулся я. Дело шло ровно в нужном RDA направлении. Вид моей пехоты не испугал туземцев, и зря, но перед боевыми вертолетами робели все, кроме их пилотов. Мы шли мимо тяжелой техники, чуть не задевая друг друга плечами; оружие на'ви сложить отказались, да и зачем, если вся их туша сплошное оружие? И мы, и они полагались на честное слово, перемирие, на крайний случай - быструю реакцию. По моему знаку Труди Чакон завела мотор своего "Самсона": роторы сотрясали землю грохотом и гнали в ноги нам горячую пыль. На'ви прищелкнул языком и опустил на глаза повязку - примитивный козырек или даже очки, да разве у них делают стекло? Каменный век же… - Вот эти наши gunship, - без особого энтузиазма сказал я, - разнесут любое препятствие. Любое! Уходите - вы живы. Остаетесь - вы мертвы. Моя, как их… - Ца'хик, - из-за моей спины вставила Грейс. - Да. Так вот, моя цахик предпочитает вас живыми. - Мы не оставим Келутрал! - Тогда вы умрете. Ты сам видел, - за вертолетами возвышались лесоповальные машины, карьерные самосвалы и экскаваторы поистине гигантских масштабов. - Это невозможно, - парень смотрел на меня, как на сумасшедшего. - Это жизнь. Послушай, сынок, - мне вдруг стало жалко его, но жалко как перепелку, нечаянно угодившую под колеса комбайна. - Вы же жрете шестиногов, танаторы жрут вас, а леоноптериксы жрут, кого попало, потому что летают высоко… Парень задумчиво кивнул, обмотанные красной ниткой косички качнулись вослед. - Как там тебя, Атейитан? - я по инерции подтолкнул его в бок, словно говорил с одним из новобранцев, и спохватился только, когда тот отвратительно зашипел. - Тсу'Тэй те Ронглоа Атей'итан! - Вот я и говорю, Атейитан, - с нажимом повторил я, уперши руки в боки. - Идите к чертовой матери, вы и весь ваш клан, и быстро! Леоноптериксы жрут всех. Мы - леоноптерикс!