Аватар: Переговоры

- Эй! Земля бешено кружилась, неслась, валилась из-под меня. Несуществующий икран вошел в адский штопор и кружил меня, нес мое бедное сознание в бездонную пропасть! Я всем весом оперся на руки, зажмурился, но миражи не проходили, меня закружило, как никогда - только бы не хлопнуться лицом о землю здесь, при пленнике, человеке! - Эй, ты… Атейитан! Эк тебя сегодня. Мерещатся штуки? Я зашипел, не в силах ему возражать. Руки все-таки разъехались, я через всю круговерть ощущал плечом горячий песок. Человек не двигался с места, видно, опасался автоматчиков. - Как вы эту штуку выключаете? - спросил он. Я не понимал, чего он от меня хочет, почему вдруг заговорил, но душу отдал бы, чтобы кружение прекратилось - если бы у меня еще была душа. Мы снова сидели друг напротив друга на нагретой солнцем площадке, это стало для меня почти традицией, но теперь иллюзия напала в самый неприятный момент, и я уже не сидел, а по-жалкому валялся, слова доходили до меня, как через плотную завесу. Что я "выключаю"? Какую штуку, косу, цвин? Зачем ему? Беспомощный, я поднял руку и жестом изобразил, как распадается цахейлу, изо всех сил попытался передать, как закрывается тонкая створка, скрывающая нервы… И безумная карусель в моей голове остановилась. Я поднялся, сел прямо, ошеломленный: тошнота понемногу отступала, лицо человека чуть двоилось в глазах. - Когда я был зеленый, как ты, - задумчиво произнес таутуте, - был у меня сослуживец, которому миной оторвало ногу по колено. Ничего, с протезом и в АМП бегал, как новенький... Так вот у него чесались пальцы на той ноге, которой не было - такая незадача! Тогда он ставил между колен зеркало и тер пальцы левой ноги, и знаешь? Помогало. С тобой такое, конечно, не получится, но - - Уже получилось. - Что? Объяснять очевидное у меня не было никакого желания, но человек, похоже, и так понял. На лице его появилось кривое подобие улыбки, будто сам себе не верил - ох уж эти таутуте с их ложью! - Обман мозга, - спокойно сказал я и тоже улыбнулся. - Спасибо. Простое решение все это время лежало на поверхности. Вылечить рану, причиненную человеком-с-неба, можно было только обманом, иллюзией! Убедить себя, что цвин-которого-нет отпустил цахейлу-которого-нет. Мне даже не понадобилось зеркало или рисунок, воображение нарисовало все само, и кружащиеся миражи пропали. Еще минуту назад я валялся в пыли, готовый променять что угодно на простое состояние покоя, теперь же смелые мечты роились в моей голове: я снова поднимусь на деревья! Я снова буду частью клана, братья перестанут видеть во мне одержимого! Простая словесная благодарность показалась мне недостаточной и недостойной воина. Пошарив по карманам, я нашел йово: перезрелый, чуть раздавленный, я подобрал его вчера на прогулке и так и не выложил. Отряхнув немного, я протянул фрукт человеку - осторожно, в открытой ладони, так мы кормили с рук икранов. Небольшой для меня, в его руках йово казался огромным; человек оглядел его, пару раз перевернул и, отколупнув кожуру, задумчиво цокнул языком. - Можно есть, - кивнул я и для наглядности, обмакнув палец в мякоть, облизал. - Не ядовитое! Я никогда не видел, чтобы люди снимали маски за пределами жилищ и машин. Тем более удивился я, когда пленник спокойно стащил маску и принялся за мой подарок. Надевать маску обратно он не стал, а приложил к лицу, не заботясь о ремнях - так же, как держал бы чашу с водой, изредка поднося ее к губам. - А что, действительно можно есть, - постановил он и пояснил, - у нас откровенно ядовитых, помнится, и не сажали - ну, для людей. На вид жижа жижей, конечно, считай, ради тебя попробовал! А на вкус, оказывается, съедобное. А ты, Атейитан… - все две недели мы молчали, а теперь его словно прорвало. - Тсу'Тэй, - сказал я без тени злобы. - Тсутэй? - Тсу'Тэй, - с нажимом повторил я, подчеркнув остановку посередине. - Ясно, Тсу Тэй, - вздохнул человек и протянул мне заляпанную соком йово руку. - Майлз… да какая разница? Просто Майлз. Будем знакомы. - Вот теперь я точно не понимаю, что с ним вообще делать, - признался Джейксалли позже того же дня. - Под охраной он и правда бесполезен, RDA весьма ловко лепят из него мученика за правое дело, - согласился Норм, - а работать на базе с ним, нет, увольте! Доберется до оружия, вот хорошая жизнь начнется! Нет, спасибо. - Замкнутый круг какой-то, - развел руками Джейк. - А где у нас нет оружия? - Отдайте его мне. Братья обернулись, и по ужасу в их глазах я понял, какие мысли пронеслись в их головах за долю секунды. Они боялись меня, того, кем я стал: обожженного, злого. Принести жизнь человека-с-неба в жертву Эйве - самое безобидное, что я сделал бы с пленником… будь я сам таутуте. - Я не отниму жизнь, которую сохранила Эйва, - выплюнул я. - Он бесполезен здесь, но в нашей деревне для него нет оружия. Отдайте пленника мне! Я ухожу обратно, на Келутрал.