Жизнь, проведенная с ангелом

      Кроули с самого младенчества нетвердо стоял на ногах.       Он всегда предпочитал марш-ползки прогулке по ковру.       Даже когда он научился вполне сносно ходить, он то и дело падал вниз, знаменуя свое падение громким плачем.       Обеспокоенный таким положением дел, Азирафаэль даже сходил с ним к врачу.       Там, неприятного вида высушенный старичок с редкой бородкой, осмотрев ребенка, обвинил Азирафаэля во всех грехах, найдя у мальчика небольшое отклонение.       Напугав ангела всеми карами небесными и перспективой лечения Энтони странным приспособлением, отдалённо напоминавшему дыбу, отпустил домой с листочком с описанием гимнастики.       Придя домой, Азирафаэль не находил себе места.       Как он мог упустить?! А если мальчик окажется калекой на всю жизнь?!       Энтони не понимал смятения опекуна, требовательно стуча ложкой по тарелке.       Самоедство-самоедством, а кушать хочется сейчас! Они и так столько времени потеряли у этого странного доктора, что так сильно расстроил папу! Лучше бы с Ведьмой поиграли…       Укладывая Энтони в кровать, Азирафаэль отважился на отчаянный шаг.       Удостоверившись, что ребенок заснул, он от всей души (фигура речи, мы же помним, души, сердца и т.п. у ангелов нет) благословил ребенка и исцелил от всех возможных болезней.       В следующее посещение врач похвалил Азирафаэля за соблюдение рекомендаций.       Незначительные деформации исчезли.       А вот Кроули как привык ходить, странно подворачивая под себя ноги, так и продолжил.       Хотя, стоит признать, во взрослом возрасте это придавало ему какой-то особенный шарм.

***

      Однажды, когда Азирафаэль решил устроить в магазине перестановку, он буквально на секундочку оставил высокую стремянку без присмотра.       Тихо сидящий на диванчике с карандашами Энтони быстро смекнул, что если папа будет постоянно туда-сюда спускаться, то еще не скоро составит ему компанию.       Нахмурившись, мальчик встал с дивана и подошел к стремянке. Расстояние между перекладинами было для малыша достаточно большим, но он, забавно кряхтя, все же смог добраться до конца лестницы.       Оглядевшись на самой вершине и попытавшись понять, как папа собирается расставить книжки, он неловко встал полубоком, едва держась пальчиками одной руки за лестницу.       — Энтони! — удивленно и немного обвиняюще произнес Азирафаэль, возвращаясь к лестнице, груженный десятком древних книг.       Кроули, испугавшись, вздрогнул и отпустил пальчики.       — ЭНТОНИ! — книги полетели на пол из рук Азирафаэля, когда тот метнулся к скатившемуся и громко плачущему мальчику.       — Ну-ну, мой дорогой. Все хорошо! — целуя рыжую макушку и снимая боль, утешал ангел.       Кроули все еще рыдал, вцепившись ему в пиджак, больше от пережитого страха, чем от боли.       — Я всегда подозревал, что ты можешь скатиться по наклонной, но, чтобы так… — ухмыльнулся ангел, — ну, не плачь, пойдем, попьем какао…       Кроули, все еще мелко всхлипывая, согласно кивнул.       — А когда мы немножко отдохнем ты можешь помочь мне с расстановкой книг. Мне бы очень не помешал помощник! Что скажешь?       Энтони с опаской кивнул.       Спустя час, он уже и думать забыл о своем неудачном падении. Сейчас, натужно высунув кончик языка, он, стоящий на самой вершине стремянки, придерживаемый папой,       расставлял книги в нужном порядке.       И очень гордился собой!

***

      Привычный к постоянным падениям Кроули Азирафаэль был очень удивлен, когда однажды днем ему позвонили в книжный из детского сада.       — Мистер Фелл! Приезжайте скорее! Ваш Энтони упал!       — Упал? Но он часто падает! Не волнуйтесь, с ним все будет в порядке… — улыбнулся слишком заботливой нянечке Тарраторе Азирафаэль.       Право слово! Энтони не сахарный!       — Мистер Фелл! Энтони упал с дерева! У него рука сломана!       — ЧТО?! — Азирафаэль даже не заметил, как за его спиной выросли крылья.       Щелчком пальцем закрыв книжный, он бегом помчался в детский сад, буквально паря над асфальтом, помогая себе спрятанными в эфир крыльями.

***

      — Это Ньютон! — деловито подбочась, представила Анафема долговязого мальчика в странных очках.       — Кровли! — протянул руку Энтони.       Ньютон покосившись на Анафему, пожал незнакомцу руку.       — Тебя зовут «тритоном»? — решил уточнить Кроули.       — Нет. Ньютоном, — поправил мальчик, — как великого физика, открывшего три физических закона, когда на него упало яблоко! — папа очень любил рассказывать сыну эту историю.       Как понял мальчик, от него ждали повторения судьбы великого ученого.       Ну, может быть не того, что он откроет три закона мироздания. Но хотя бы один…       — Яблоко?.. — Кроули напряженно сдвинул брови.       Папа тоже читал ему какую-то историю про яблоко. Но там все не так хорошо кончилось… Хотя… Может, он к тому времени уснул? Но там точно были змеи! Или тритоны?..       В тот день обсуждение такой животрепещущей темы на этом и закончилась.       Но спустя где-то месяц…       Друзья неприкаянно гуляли по дворику.       Делать было абсолютно нечего. Играть в старые игры не хотелось, а нового в голову ничего не приходило. Даже у фантазера Энтони не было идей.       Тут им на глаза попалась небольшая яблоня, что росла за пределами детской площадки.       В глазах Кроули засветился огонек, который тотчас приметила Анафема.       Подойдя к другу поближе, она отвесила ему слабый толчок.       Мальчик улыбнулся и зашептал ей что-то на ухо.       Ньютон, наблюдая за изменившимся выражением лица подруги, сразу понял: ничем хорошим это не кончится.

***

      И Ньютон оказался прав.       На все попытки возразить, друзья лишь отмахивались. Они твердо вознамерились осуществить свой план.       А состоял он вот в чем:       Было решено, что раз тезке Ньюта посчастливилось придумать что-то интересное, когда на него свалилось яблоко, почему бы не повторить эксперимент?       Друзья затащили мальчика под яблоню и стали ждать.       Как назло, яблоко не упало ни через минуту, ни через две…       — Я заберусь и скину яблоко сам! — решил Кроули.       — Но… — попытался встрять Ньют, поправляя съехавшие очки.       — Я тебя подсажу! — закивала головой Анафема.       Кроули был юрким и цепким мальчиком. При помощи Анафемы, Ньюта и пары булыжников, он все-таки смог зацепиться за дерево и даже немного залезть наверх.       Но силы оставили вознамерившегося примерить на себя лавры Эдемского Змия Энтони где-то у второй достигнутой им ветки.       Молоденькое деревце, не привыкшее, чтобы по нему лазили кто-то тяжелее кошки и её котят (с маленькой буквы), скинула с себя хулигана вместе с веткой в короткостриженную траву.       Там его, голосящего во весь голос, и двух ему подвывавших от страха друзей и нашли воспитатели.

***

      — Ну что за черт тебя туда понес, Энтони! — прижимая к груди хлюпающего носом мальчика, вопрошал Азирафаэль.       Кроули не отвечал. Удостоверившись, что его больше ругать не будут, он глубокомысленно молчал, позволяя папе нести себя домой на руках.       Уже дома Азирафаэль излечил сломанное запястье, устранив трещину и отек.       — Вы под домашним арестом, молодой человек! На неделю!       Кроули тяжело вздохнул. Кто он такой, чтобы спорить? Хотя… Целая неделя с папой!       Но было весело, да…       Надо будет повторить.