Жизнь, проведенная с ангелом

      — Повторяй за мной, мой хороший: «Энтони Кроули», ну же!       — Квовли! — весело подпрыгнув на стуле, отозвался ребенок.       — Нет, дорогой! Тебя зовут: «Энтони Дж.Кроули»… «Энтони»!       — Кровли! — отозвался сорванец, — Кровли-Кровли-Кровли!       — Ладно, хорошо, допустим… — устало потирая лоб, согласился Азирафаэль, — а меня как зовут?       — «Папа»? — недоуменно предположил Энтони.       — Да — я твой папа. Но как меня зовут?       Кроули задумался. Папу зовут «папой»! Что за глупые вопросы?!       Азирафаэль терпеливо ждал ответа, а Энтони задумчивым взглядом осматривался вокруг, будто пытаясь найти ответ на стенах.       А после, его осенило!       — Энтони, ты куда?! — Азирафаэль встал на ноги и поспешил за убежавшим от него в спальню ребенком.       — Ангель! — во всю размахивая найденной у кровати книгой, победоносно кричал Кроули.       — Ох, Энтони… — Азирафаэль покачал головой, пряча улыбку.       На этой неделе он знакомил Кроули с детской библией. В нем было много ярких картинок. И один из ангелов, охранявший восточную стену Сада по чудесному стечению обстоятельств, действительно напоминал Азирафаэля.       — Меня зовут… — ангел задумался, Кроули еще слишком мал, чтобы объяснять ему разницу между истинным именем и человеческим, — Азира Фелл. Запомнил?       — Да! — яростно закивал головой ребенок.       — Отлично! Как тебя зовут?       — Кровли!       — Допустим… — тяжело вздохнул Азирафаэль, — а меня?       — Ангель!       — Ла-а-адно… — ангелу пришлось признать: этот раунд он проиграл.       — Папа… — увидев, что ангел загрустил, Энтони обхватил папу как мог своими коротенькими ручками.       — Все хорошо, дорогой. Пошли, выпьем какао? Что скажешь?       — Да! — радостно запрыгал вокруг опекуна ребенок.

***

      — Энтони! Куда ты пошел? Вернись немедленно! — Азирафаэль буквально на секундочку отвернулся, чтобы кинуть оставшиеся крошки уткам, как Кроули тут же убежал от своего опекуна, засмотревшись на пеструю бабочку.  — Кроули! — бегом бежит ангел за непоседливым мальчишкой. Услышав свое имя, карапуз останавливается и, улыбаясь щербатой улыбкой, тыкает пальчиком в черный лакированный автомобиль. После, широко раскрыв глаза, произносит:  — МА-СИ-НА!  — Да, дорогой, это машина. Бентли, если мне не изменяет память… — склонив голову набок, предположил Азирафаэль.  — Квасивая!  — Да, вырастешь, купишь себе такую. Ну что, пойдем на площадку? — подхватывая проказника на руки, спросил Азирафаэль.  — Да, папа! — мальчик счастливо обхватывает мужчину за шею. Азирафаэль тихонечко поглаживает спинку мальчика, за которым он приглядывает уже третий год. А Энтони Дж. Кроули, изо всех сил вцепившись в воротник Азирафаэля, смотрит во все глаза на черную Бентли, пока она не скрывается за поворотом. Пусть ему всего три года, он уже твердо решил, что обязательно будет катать их с папой именно на такой красивой машине.

***

      Азирафаэль и Энтони, наконец, добрались до детской площадки.       Азирафаэль сидел на скамейке. Кроули же возился на коленях около его ног.       Ангел уже давно смирился с тем, что Энтони тянет в самые грязные места, поэтому не реагировал на его желание сидеть попой на земле.       Только теперь в его привычку вошло брать с собой небольшое одеяльце, чтобы хоть иногда подкладывать его под эту неугомонную попу.       Итак. Кроули сидел около скамейки, воодушевлено издавая звуки автомобильной аварии. В его руках одновременно мелькали машинки, которых он самозабвенно катал по покрывалу.       Как мог судить Азирафаэль, следящий за действием одним глазом: Бентли была главным персонажем в запутанной игре и всячески уклонялась от преследователей.       Ох… Эта Бентли… Энтони категорически отказывался уходить из магазина, пока желанная машинка не попала ему в руки. И хоть во всех книгах воспитанию авторы во весь голос говорят: «не потакать сиюминутным прихотям», Азирафаэль не нашел в себе силы отказать.       Было видно, что Энтони будет стоять ни на жизнь, а на смерть.       Да и с другой стороны — Кроули почти никогда у него ничего просил, холодно относясь к пластиковым игрушкам, зато с огромным воодушевлением — к разного вида корягам и камням.       Вернемся к детской площадке.       Все было, чинно благородно и спокойно.       Насколько это возможно на маленьком клочке земли, заполненном детьми разного возраста и их родителями.       Все было спокойно.       Маленькая девочка в теплом клетчатом платьице в пол вышла из песочницы и тяжелым взрослым взглядом осмотрелась вокруг.       Ей было скучно. Нет, не так. Ей было СКУЧНО!       Кому понравится пятнадцать минут без передышки лепить куличи, которые даже нельзя съесть?!       Деловито отряхнувшись от песка, она медленной неровной поступью обходила площадку, решив осмотреть ту на предмет возможных товарищей для игр.       Она, конечно же, ощущала тяжелый взгляд, что был направлен ей в спину. Но пока мама не утащила её за руку домой, он скорее предавал Анафеме уверенность, нежели пугал.       Все было как обычно. Одни и те же дети, что приходят сюда каждый день… Хотя…

      Новенький!

      Темные глазки блеснули в предвкушении знакомства с новым другом.       Неловко перебирая ногами, она дошла до скамейки, у которой сидел новенький рыжеволосый мальчик и, ухватившись за сиденье, стала, за ним наблюдать.       Кроули заметил направленное на него внимание и стал создавать меньше шума, незаметно (по его мнению) косясь в сторону девочки.       Азирафаэль же продолжая делать вид, что читает, с любопытством наблюдал за детьми, отмечая, что такая скромная и воспитанная девочка будет хорошим товарищем для сынишки.       Если бы об его размышлениях узнала Анафема, она бы закидала ангела вопросами: о какой «скромной» девочке тот говорил.       Ведь есть только она!       Удостоверившись, что новый ребенок не кажется опасным, она подошла к нему вплотную, твердо вознамерившись познакомиться.       — Амафета! — четко проговаривая все буквы, представилась девочка, присаживаясь (падая) рядом с мальчиком на вмиг удлинившийся край покрывала.       Кроули забавно сжался и поднял глаза на опекуна.       — Представься, дорогой. Девочка хочет с тобой познакомиться.       Пока Энтони собирался с духом, девочка не теряла времени даром и подползла к нему близко-близко, касаясь кончиком своего носа его.       — Анафема, что ты делаешь! Отойди от мальчика немедленно! — к скамейке подошла молодая женщина, заметившая слишком бурный интерес дочки к новичку.       — Мама! Котенок! — отступив от мальчика на миллиметр, повернулась к женщине Анафема.       — Нет, Анафема, это не котенок, это мальчик!       — Котенок! — встав с колен, упрямо топнула ногой девочка. — Глазки! — девочка тыкнула пальчиком в Энтони.       Тому не понравился этот жест, и он ударил Анафему по руке. Та не обиделась, а снова развернулась к новому другу, улыбаясь во весь рот, рассматривая его лицо в восхищении.       Женщина успела рассмотреть, что у ребенка действительно редкого золотого оттенка глаза со зрачком вытянутой формы. Не удивительно, что Анафема приняла их за кошачьи. Хотя, на вкус женщин, они были скорее «змеиными».       Кроули между тем тоже во всю изучал девочку. Прейдя к мнению, что она не опасна, а даже интересна, он решил, что снизойдет до общения.       — Кровли*!  — важно вытянув руку, представился Энтони.       Азирафаэль сверху издал непонятный стон. Мать Анафемы удивленно выгнула бровь.       — «Кроули» и «Энтони». Тебя зовут «Энтони Кроули»… — извиняющимся тоном поднял глаза на женщину ангел.       — Ох, понятно. Не переживайте! Он научится. А я уж удивилась, что вы назвали сына «пресмыкающимся»!       «Ты назвала дочку «Анафемой»!» — хотелось вскрикнуть ангелу на такое высказывание, но он сдержался и немного подвинулся, уступая женщине место на скамейке.       — Азира Фелл.       — Элиза Гаджет…       … А между тем знакомство под скамейкой продолжалось.       — Котенок! –покачала головой Анафема.       Энтони насупился и решил, что девочка не поняла.       — Кровли! — уверенно ткнул он пальчиком в грудь, — папа! — немного подумав, добавил, — Ангель! — потом внимательно посмотрел на девочку и выдал, — ведьма!       Анафема гордо выпятила грудь и счастливо закивала головой.       — Кроули, что за слова?! — возмутился Азирафаэль.       — Не переживайте. Её это только порадует.       — Да?.. — рассеяно уточнил ангел.       Он пригляделся к девочке: она была одета в плотное платье с высоким воротом. На голове была приколота заколка с пауком, на шее повис странного вида медальон, а в руках она держала палочку с блестками.       — Ведьма, Котенок, Ангел, Мама! — поочередно тыкая в названых персонажей пальчиком, заключила Анафема.       Кроули согласно кивнул.       — Бентли! — мальчик поднял машинку в воздух, предлагая девочке присоединиться к игре.       Та взяла в руки старенький фордик и бодро запищала себе под нос «машинные» звуки.       — Кажется, они подружились, — улыбнулась миссис Гаджет.       — Кажется, да, — согласно кивнул Азирафаэль, — он у меня не очень общительный.       — Понятно… А в какой садик вы ходите?       — Садик?..       — Ну, да, детский сад.       — Ох, кажется, мы еще туда не ходим…       — Тогда запишитесь обязательно! Там Энтони сможет общаться со сверстниками и начнет отвыкать от вашей постоянной опеки! Ведь не успеете очнуться — а там и школа!       — Школа… — школа казалось ангелу чем-то далеким.       Но он был вынужден согласиться с женщиной. Пожалуй, ему стоит отдать Кроули в садик. Там ведь будет подготовка к школе, насколько он читал в своих пособиях. А то он, конечно, ангел, во всех смыслах образованный. Но совсем не смыслил в том, какие знания необходимы будущим первоклашкам.       Вдруг Азирафаэль заметил в руках женщины книгу.       — Вы позволите? — не столько спрашивая, сколько вырывая её из рук, произнес ангел.       Не может быть! Пророчества Агнессы Псих!       Руки ангела дрожали… Ох, он так долго искал её!       Азирафаэлю казалось, что в его голове запел ангельский хор! Будто он сейчас прикоснется к чему-то неизведанному доселе… И открыл книгу.       Ангел издал сдавленный всхлип, переворачивая страницу за страницей.       Книга, содержащая в себе предсказания на многие века вперед, была безбожно украшена неловкими детскими рисунками.       — Анафеме нравится иллюстрировать то, что она читает, — отозвалась женщина, — эта книга — наше наследие. Она передается из поколения в поколение. Теперь — Анафема её хранительница!       Ангел снова жалобно пискнул. Он уже представлял, что станет с этим памятником культуры, если Анафема «похранит» его еще пару месяцев.       Кинув на бесценную книжку парочку благословений, ангел отдал её владелице.       Нужно обязательно придумать план, как забрать книжку себе! В самое ближайшее время!       А между тем, Энтони, азартно высунув язычок, играл с новой подругой, не подозревая, что только что папа принял решение отдать его в такое страшное место, как «детский сад».       Остается только надеяться, что там он не влипнет в плохую компанию.

***

      — Итак, Кроули! Скоро ты пойдешь в Детский сад! Там будет много детей и тебе нужно будет им представиться. Ну-ка, скажи, как тебя зовут?       — Котенок! — весело отозвался Энтони.       — Ох… — только и смог выдавить ангел, устало укрывая ладонями лицо.