Проклятье жизни

      Пустые серые улицы, без единого признака присутствия человека, утопали в яркой зелени, которая медленно возвращала себе свои прежние владения. Через камни в мостовой пробивалась молодая поросль деревьев, зеленая трава закрывала пушистым одеялом тротуары, а мох и вьющиеся растения опутывали стены зданий. Из разбитых окон иногда виднелись ветки и зеленые лозы плюща. Красиво. — Нужно найти полицейский участок, — заходя в город и держась за спину лошади, говорил Лука, — там должна быть карта. Так будет легче найти больницу.       Здание с потемневшей эмблемой в виде шестиконечной звезды шерифа находилось на главной улице, поэтому его удалось найти довольно быстро. — Жди меня здесь, — сказал брюнет, направляясь к дверям здания. — Стоять! — девушка поймала его за руку и развернула к себе. — Ты куда собрался? — За картой. — С такой ногой?! А если там будет мутант? Я пойду. — Нет! — сейчас уже парень остановил брюнетку. — Если там окажется гнилой, я смогу защититься, мечом или пистолетом. А что будешь делать ты? Использовать свою силу?! У меня осталась последняя игла, давай не будем рисковать.       В его словах был здравый смысл, тем более Аднетт даже примерно не знала где нужно искать, а зря тратить драгоценное время на поиски не стоит. Поэтому она согласилась и отпустила Куффена с тяжелым вздохом, попросив его быть осторожным. Парень улыбнулся и скрылся в здании.       Здесь все покрылось толстым слоем пыли, кое-где в углах пробивались зеленые ростки, через трещины и щели в полу. Долго бродить по запущенным коридорам не пришлось, пожелтевший лист с планом города обнаружился на старом пробковом стенде. Лука поспешил убрать находку в карман и направился обратно, но услышал приближающиеся шаркающие шаги и хриплый протяжный вой.       Гнилой. Он перекрыл единственный выход, медленно ковыляя мимо двери. Брюнет затаился, вытаскивая меч, и был готов в любой момент броситься в атаку, но боль в раненой ноге напомнила, что рисковать не нужно. Выждав время, пока мутант пройдет мимо коридора, в котором прятался брюнет, Куффен тихо скользнул за спину монстра и одним движением снёс ему голову, после чего спокойно вышел на улицу. — Смотри, — разложив карту на земле и указывая в нее пальцем, — мы находимся сейчас здесь, а госпиталь вот тут. Думаю на лошади мы доберёмся за пять минут, но шуметь нельзя. В городе есть мутанты. — Значит едим туда, берем все что нужно и быстро уходим, — забравшись на спину зверя и протягивая брюнету руку.       Сидя за спиной андрогина, Лука подсказывал, где и куда нужно повернуть, так что к месту они добрались без задержек. Как и в прошлый раз, на поиски пошел парень, но попросил Аднетт быть готовой бежать, если появится опасность. Держа нож наготове, брюнет обследовал каждую открытую комнату, в одной из них удалось найти стеклянный шкаф с пыльными бутылочками и баночками.       Он осторожно сломал ржавые петли и открыл дверцу. Среди прочего удалось найти пенициллин, марганцовку, медицинский и нашатырный спирт, а еще бинты. Все это парень расторопно распихал по карманам. В поисках полезных вещей, Лука оказался на втором этаже, где напоролся на неприятности. Резкий запах, от которого, прямо скажем, выворачивало наизнанку, подсказал о присутствии опасного мутанта, а судя по звукам, он был не один.       Брюнет спрятался в ближайшей палате и подбежал к окну. На нем не оказалось ручек и, чтобы открыть створки, пришлось быстро работать ножом. Резкий порыв ветра растрепал его волосы, от чего некоторые пряди хлестали по глазам, но сейчас это было не так важно, как спасти свою жизнь. Парень выбрался на карниз с другой стороны здания, отсюда Аднетт его не увидит, значит придется идти по узкому выступу до угла госпиталя.       Он буквально слился со стеной, прижавшись к ней спиной и руками и медленно, шаг за шагом, переставляя ноги. Смотреть вниз совсем не хотелось, там росли какие-то колючие кусты, так что в случае падения был риск не только что-нибудь сломать, но и остаться без глаз. Поэтому приходилось быть вдвойне осторожнее.       Аднетт заметила сбоку какое-то движение, присмотревшись, она увидела парня, который медленно крался вдоль стены. Девушка развернула лошадь и направила ее поближе к Куффену. В том, что в здании кроется какая-то опасность, она даже не сомневалась, иначе бы Лука не изображал сейчас из себя паука. — Что случилось? — тихо спросила брюнетка. — Мутанты, — получила исчерпывающий ответ. — Держи лошадь ровно, я спрыгну.       Сделав глубокий вдох, брюнет спустил ноги и повис на вытянутых руках, только после этого он разжал пальцы. Лошадь немного дёрнулась, когда на ее спине резко появился лишний вес, но быстро успокоилась, ведь девушка похлопала ее ладонью по шее. — Поехали быстрее.       Но не успели они стронуться с места, как в здании появился шум, а следом раздалось грозное рычание. Аднетт ударила животное ногами, и оно сразу с места перешло на галоп. За спиной раздался треск и на улицу вывалились две большие и неповоротливые туши. Вот только это впечатление было обманчивым. Несмотря на свои размеры, мутанты оказались быстрыми. — Быстрее! Нужно оторваться от них. Это прогнившие, с ними пистолетом или мечом не справиться, — говорил Лука, прижимаясь к девушке и крепко ее обнимая.       Брюнетка снова ударила лошадь ногами и хлестнула ее поводьями по шее, от чего скакун бежал еще быстрее. Его сильные ноги почти не касались земли, унося как можно дальше от опасности. Чтобы снизить сопротивление ветра, девушка буквально легла на шею зверя, а к ее спине прижался брюнет. Вскоре, жуткий рев с хрипением и бульканьем остался далеко позади и можно было вздохнуть с облегчением. — Кажется нужно искать укрытие, — глядя в темнеющее вечернее небо, на котором зажглись первые звезды. — Есть идеи? — поворачиваясь назад и глядя на парня через плечо.       И хотя мутанты их больше не преследовали, но Лука все еще крепко обнимал талию девушки руками. Чему Аднетт даже не сопротивлялась, ведь это вызывало приятное ощущение уюта. — Рядом должна быть ферма, предлагаю переночевать там.

***

      Крыша большого амбара частично обрушилась, но заметить ее среди молодых деревьев все же удалось. Вокруг стояли полусгнившие столбики, на которых когда-то держались длинные доски просторных загонов, а поля вокруг заросли травой. Только широкие и ровные борозды напоминали, что за землей когда-то ухаживали. — Нужно поискать нормальную сбрую и седло. У хозяев наверняка была лошадь, возможно что-то еще сохранилось, — сказал Куффен, осматриваясь внутри уцелевшего сарая. — Поищем, только сначала, давай ногу, — девушка указала рукой на лавку.       Лука послушно сел и достал все необходимое для перевязки, после чего поднял штанину. Похоже беготня по больнице не прошла бесследно, тряпки пропитались свежей кровью, которая уже начала засыхать. Аднетт осторожно развязала широкие полоски грязной ткани, освобождая обзор раны. Кожа вокруг покраснела, виднелись куски кровяных сгустков, но к счастью, признаков заражения не было.       Она быстро промыла и вычистила рану от грязи, после чего нашла среди лекарств какую-то мазь с резким запахом. Девушка не знала ее названия, но была уверена, что лекарство поможет заживлению. Откуда? Из собственного опыта страшного прошлого. Аднетт прекрасно запомнила все лекарства на цвет, запах, вязкость и даже вкус, когда создатель применял их на ней после очередного опыта. — Теперь можно искать полезные вещи, — с улыбкой сказала девушка завязывая чистую повязку.       К сожалению, в сарае ничего не нашлось, время превратило в прах все кроме железа и дерева. И то, последнее тоже доживало остатки отмеренных лет. Толстые балки рассохлись от дождя и палящего солнца, так что скоро постройки на ферме начнут рушиться, превращаясь в гнилую труху. Увы, но в этом мире все медленно гниёт и умирает, даже люди, что продолжают жить, прогнили изнутри.