Проклятье жизни

      Осмотрев все сохранившиеся хозяйственные постройки, сбрую или седло так и не удалось найти, лишь истлевший от времени хлам. Зато в доме все еще чувствовался призрак былого уюта, и то только потому, что стены и крыша надежно защищали все предметы внутри. Здание в два этажа должно было стать для путников приютом на одну ночь, а завтра они снова отправятся в дорогу.       Первым делом Лука принялся готовить ужин, ведь во время перехода через горы возможности поесть не было, а он занял почти два дня. На плечи Аднетт легла забота о лошади, нужно было напоить и накормить зверя, а еще, найти и занести в дом дрова. Пока девушка бродила по территории фермы, собирая куски древесины, она обнаружила зеленые кусты какого-то растения, не похожего на простую траву. — Судя по описанию, это какой-то корнеплод, — перемешивая кусочки мяса на сковороде, задумчиво сказал брюнет, — возможно даже съедобный. — Значит нужно его собрать и добавить к мясу, — девушка развернулась и пошла обратно к кустам.       Как правильно собирать овощи, она не знала, но поняла что съедобные плоды находятся в земле, поэтому просто вырвала куст за ботву. Там нашлось несколько крупных продолговатых клубней желто-розового цвета, разгребая рыхлую землю, удалось найти еще немного, но уже помельче. Собрав урожай, девушка вернулась в дом и показала это богатство Куффену. — Ого, картошка! — радостно воскликнул парень. — Да нам сказочно повезло. Следи за сковородой, а я сейчас ее быстренько почищу.       Девушка с интересом наблюдала как он осторожно снимает ножом тонкую кожицу, после чего ловко промывает плоды от грязи и режет их на ломтики. Руки парня проворно перемешали картошку в большой чашке вместе с солью и другими приправами, от чего ее цвет немного изменился, становясь аппетитнее. — Теперь надо пересыпать это на сковороду и следить, чтобы не пригорело.       Аднетт послушно делала все, что говорил брюнет, и вскоре по комнате разносился потрясающий аромат, который усиливал разыгравшейся аппетит. Когда все было готово, они заняли места за столом перед полными тарелками, над которыми клубился пар. Картошка оказалась мягкой и очень вкусной, брюнетка даже не заметила, как съела две порции.       На втором этаже оказалось две спальни, вот только матрасы на кроватях представляли собой печальное зрелище, пришлось складывать их один на другой и накрывать шкурой, чтобы железные пружины не впивались в рёбра. Так что спать опять придется вместе.       Они оба так устали, что стоило только прилечь, как сон сразу заключил их в свои крепкие объятья. Впервые, за несколько недель, брюнет смог нормально отдохнуть, ведь его не мучили сновидения, от которых обычно просыпался среди ночи в холодном поту. Утро принесло с собой чувство легкости, хоть и пришлось открыть глаза с первыми лучами солнца.       Перед глазами Лука оказалось лицо спящей девушки, голова которой мирно покоилась на его плече. Парень медленно скользил взглядом по мягким и плавным чертам, разглядывая каждую мелочь, будь то родинка или веснушка. На щеке оказалась выпавшая ресничка, и парень осторожно смахнул ее пальцем. Кожа девушки оказалась очень нежной, от прикосновения к ней, в груди появилось теплое, но гнетущее чувство, от которого по телу медленно расходился странный жар.       Это было необычно и незнакомо, и как все новое, вызывало сильное любопытство. Лука стало интересно, что именно могло вызвать такую реакцию, а его взгляд уже опустился ниже. Ворот кофты Аднетт немного съехал в сторону, открывая вид на ее ключицу. Пальцы сами собой потянулись, чтобы коснуться девушки и мягко скользнули по самому краю одежды.       Дыхание Лука участилось, как и его пульс, который было слышно в висках. Щеки залил легкий румянец, а внизу живота скрутился тугой узел. Лежать стало неудобно. Парень осторожно вытащил руку, чтобы не разбудить брюнетку, и поднялся с кровати, прислушиваясь к своим ощущениям.       В голове метался настоящий ураган из мыслей и эмоций, которые только подталкивали снова дотронуться до спящей красавицы. Рука уже потянулась к оголённой шее, а взгляд спускался ниже, но Куффен смог пересилить себя, поборов неконтролируемое желание, пока не успел наделать глупостей.

***

      Аднетт сладко потянулась, разминая затёкшее тело, и поняла что рядом уже никого нет. Снизу доносилась тихая возня и запах горячей еды, видимо парень уже давно проснулся, раз успел приготовить завтрак. Девушка немного поругала себя, что позволила раненому самому хозяйничать на кухне. Но похоже это было неотъемлемой частью его природы — привычкой, впитавшейся годами в само естество, которая стала чертой характера брюнета. Так что, пришлось смириться и подняться с кровати, чтобы не заставлять Лука ждать ее слишком долго. — Проснулась? — мягко улыбнулся. — Я уже все приготовил.       На мгновение девушка поймала его взгляд, в глубине лучистых глаз сиял еле уловимый блеск, который отозвался в душе брюнетки коротким укором. Что-то изменилось в парне, почти незаметное, и Аднетт пыталась понять что именно. После завтрака они быстро собрали вещи и снова отправились в дорогу.       Им предстояло перейти холодную пустошь, чтобы попасть к сохранившемуся поселению, а значит, снова придется терпеть ветер и снег. Аднетт не задумывалась, почему они нигде не задерживаются на долго, но понимала что так безопаснее. Ей было неважно, куда и зачем идет Лука. Для девушки куда ценнее было другое.       За свою короткую, но тяжелую жизнь, брюнетка впервые встретила человека, который заботится о ней, относится как к другу, равному себе существу, и вовсе не считает вещью — лекарством от разлагающей мир заразы. Ей приятно находится рядом с Лука, разговаривать вечерами, сидя возле костра, спрашивать о чем еще не знает и слушать его объяснения. Нравится учиться чему-то новому, и если сразу не получается, ее поддерживают и помогают сделать правильно.       Для Аднетт многое в этом мире непонятно, особенно чувства между людьми, отношение родителей к детям, братьев или сестер друг к другу. Но рядом с брюнетом, андрогину кажется, что он обрёл семью. Ему хочется в это верить. Аднетт готова сделать все что в ее силах, чтобы защитить Куффена, и чувствует, на уровне интуиции, что парень поступит точно так же. От этого на душе становилось тепло и легко.

***

      За спиной осталось полдня пути по заснеженным и суровым землям. Аднетт плотнее куталась в шкуру и прижималась ближе к Куффену, чтобы хоть немного спастись от холода. Длинные ноги лошади проваливались в глубокие сугробы, но она послушно шла вперед и несла на себе наездников. Ветер усилился, предвещая приближение бури, значит нужно спешить, чтобы найти укрытие.       Но следующий шаг нарушил все планы. Раздался оглушительный взрыв, от которого брюнетку подкинуло в воздух и сильно припечатало спиной о дерево. Невозможно было понять, что сейчас происходит, картинка перед глазами будто находилась за мутной пленкой или стеклом, виднелись только туманные силуэты. Звуки тоже проходили словно через толстый слой ваты и сливались с назойливым звоном в ушах.       Девушка попыталась встать, но ничего не вышло, ее будто что-то держало. Перед глазами появилось большое темное пятно, а в следующую секунду до руки кто-то дотронулся. Она кое-как смогла сфокусировать взгляд и у неразборчивой кляксы появилось лицо Лука. Его взгляд был взволнованным и направлен на плечо андрогина.       Аднетт опустила голову и увидела толстый сук, который торчал у нее под ключицей, сразу стало понятно, что не позволило встать. Дышать было трудно, как и нормально соображать. Брюнет, рывком, помог ей освободиться и подняться на ноги. Голова кружилась, в горле появилось неприятное чувство тошноты, похоже она сильно ударилась головой, но сейчас это была далеко не основная проблема.