Проклятье жизни

      Лука ничего не оставалось делать, как поднять андрогина и закинуть его на плечо. Вес безвольного тела совсем не ощущался, а вот идти, проваливаясь по пояс в снег, было очень неудобно. Брюнет уже и думать забыл, что такое усталость, но здравый смысл напоминал — нужно срочно искать убежище.       С каждой минутой ветер усиливался, идти становилось все труднее и единственный выход был искать звериную нору. Вопрос только в том, будет ли она занята хозяином или Куффену все же повезет. А тем временем тьма окутала все вокруг, ничего не было видно дальше собственного носа. Сделав еще один шаг, Лука почувствовал, что нога провалилась в пустоту и он, вместе со своим грузом, ушел под землю.       Падение было не долгим, а удар о каменный пол помог понять, где верх, а где низ. На ощупь обшарив карманы плаща и пространство вокруг, парень нашел спички и кусок какой-то деревяшки. Пришлось сильно помучиться, прежде чем удалось развести огонь. Тусклый свет расходился неровным пятном, давая слабый обзор, но это лучше чем ничего. — Эй, ты живой?! — парень похлопал блондина по щекам.       В ответ он услышал надсадный хрип, а затем и кашель. Аднетт пришел в себя и сейчас жадно хватал воздух ртом, будто его только что вытащили из воды, в которой он чуть не утонул. — Ты как? — брюнет постучал ладонью по спине друга. — Жить буду. Где это мы? — оглядываясь по сторонам. — В какой-то норе, вроде, — Лука пожал плечами. — Так, — нервно озираясь, — и где ее хозяин? — Не знаю, еще не представилась возможность познакомиться.       Своды земляного потолка были достаточно высокими, чтобы спокойно сидеть на коленях и не задевать его головой. Туннель уходил глубже под землю и терялся в густой темноте, что не могло ни пугать. Ветер эхом отражался от стен, создавая ощущение, что там кто-то дышит. Парням предстояло провести здесь всю ночь, а для этого нужно убедиться, что нора безопасна.       Без лишних слов, Лука пополз вперед, опираясь на колени и свободную руку, андрогин направился следом. Вопреки ожиданиям, пещера начала увеличиваться, так что можно было идти в полный рост, да и следов каких-либо зверей не обнаружилось, разве что мелких грызунов. Впереди начал маячить какой-то тусклый свет, пробиваясь через вязкое полотно темноты.       Пройдя еще какое-то расстояние, они увидели сверкающую гладь подземного озера, вода в котором словно светилась изнутри. Это зрелище манило и завораживало, своим неуловимым волшебством. Аднетт подошёл ближе и осторожно опустил пальцы в воду, она оказалась теплой. — Поразительное место, — выдохнул блондин.       Из пещеры, в разные стороны, расходились еще несколько туннелей, в которых тоже виднелся такой же призрачный свет. — Интересно, куда ведут эти ходы? — Не знаю, и проверять ни хочется. Переждём ночь здесь, и вернемся тем путем, которым пришли. Есть хочешь? — глядя на андрогина.       Парень задумался и пожал плечами. В любом случае ему нужно питаться, так что Лука принялся искать сухие корни и куски дерева. Этого добра набралось не много, поэтому пришлось жарить мясо прямо на углях, отрезав его тонким пластом. — Держи, а я наберу воды, — протягивая готовый кусок блондину.       Вот только планы немного изменились, появилась знакомая горечь в горле, которая очень быстро становилась сильнее. Парень зажал шею ладонью, будто это могло помочь ее сдержать. Лука бросил сосуд рядом с озером и подбежал к другу, спешно выискивая в кармане спасительную иглу. Уже привычным движением брюнет воткнул ее в плечо андрогина.       Аднетт с силой сжал зубы, чтобы хоть немного сдержать рвущийся из груди крик. Знакомая боль растекалась по позвоночнику, превращая его в раскаленный железный прут. Парень выгнулся дугой, почти касаясь затылком своих же пяток, а руки выкручивало в обратную сторону так, что был слышен треск рвущихся сухожилий.       Благо, эта пытка длилась не долго, тело быстро перестроилось и мир стал казаться немного больше. А все потому, что Аднетт снова стал хрупкой девушкой.

***

— Кажется я никогда не смогу к этому привыкнуть, — передёргивая плечами и протягивая брюнетке сосуд с водой. — Я тоже, — усмехнулась она и сделала большой глоток, чтобы смыть неприятный привкус.       Усталость все сильнее наваливалась на ее плечи и давила на глаза, заставляя их слипаться. Долгое путешествие, охота на мутанта, поход через бесконечные снега: все это сильно выматывало, как физически, так и морально. Замученное сознание требовало отдыха.       Расстелив шкуру прямо на земле, девушка положила руки под голову и закрыла глаза, моментально проваливаясь в сон. Лука сидел рядом и молча смотрел на сверкающую гладь. Ему совсем ничего не хотелось: ни спать, ни есть. Парень не чувствовал усталости, а разум усиленно цеплялся за прежние привычки. И похоже, это сводило его с ума.       Погрузившись в некое подобие транса, на тонкой грани между сном и реальностью, брюнет чувствовал странную легкость. Лишь спустя какое-то время понял, что не имеет тела. В этот самый момент его будто пронзила тонкая спица, причиняя сильную боль.       "Этого не может быть, я же труп!" — кричал внутренний голос.       Но следом еще одна "спица" пробила плечо, а затем и ногу. Лука раскрыл рот в безмолвном крике, лишенный возможности двигаться. Это казалось кошмарным сном.       Аднетт проснулась от неистового рычания и тут же подскочила на ноги, но вместо дикого зверя, увидела рядом брюнета. Похоже его скрутила судорога. Руки и ноги парня выкручивались под совершенно невообразимыми углами, от чего кожа лопалась и из ран сочилась кровь. Сначала девушка пыталась удержать его и привести в чувства, но Куффен ни на что не реагировал.       Жуткое зрелище пробирало до мурашек, так парень мог себе сильно навредить, и срочно нужно было его как-то успокоить. Перебрав все доступные варианты и не получив никакой реакции, Аднетт решила пойти на отчаянный шаг. Плотно прижав руки парня к туловищу, брюнетка коснулась его губ.       Мир вокруг будто замер. Твердое, от перенапряжения, тело застыло в одном положении и даже не шевелилось. Несколько мучительных мгновений тянулись бесконечно долго, пока Лука не начал медленно расслабляться. Парень растянулся на холодной земле и не двигался. Его грудь не вздымалась от дыхания, а сердце не билось. Как понять, все ли с ним в порядке и придет ли вообще в себя?       Аднетт осторожно отпустила его руки и упёрлась ладонями в землю, чтобы подняться, но ее спины коснулись холодные пальцы. Лука обнял ее и притянул ближе, заставляя лечь прямо на него. Сердце девушки начинало набирать бешеные обороты, а пульс отдавался эхом где-то в затылке. Появилось легкое чувство тревоги и страх.       Губы пронзило болью и появился легкий металлический привкус, это острые зубы Лука разорвали нежную кожу. Брюнетку бросило в жар, она не знала что теперь делать, а парень продолжал крепко ее обнимать. Болезненный поцелуй вытеснял из головы все мысли, сосредоточив внимание на кровоточащих ранках.       Чем быстрее билось сердце девушки, тем сильнее ощущалась пульсация на губах, голова уже начинала кружиться, а воздуха катастрофически не хватало. Она попыталась сделать глубокий вдох, и в следующее мгновения почувствовала на языке тяжесть и чужой привкус. По коже побежали мурашки.       Необычное пьянящее чувство окутывало ее с головой, вкус собственной крови уже не казался каким-то противным, а прикосновения парня перестали так сильно пугать. Погрузившись в новые ощущения, Аднетт была готова поклясться, что слышала его пульс, но возможно, это было эхо собственного сердца, которое стремилось покинуть тесную грудную клетку.