Проклятье жизни

      Вернувшись в мертвый город, Лука снова прошел по следам мутантов, внимательно их изучая и решая, где приготовить ловушку. Самым удобным местом оказался небольшой проулок, куда сможет пройти только один зверь. Это было только на руку, если они замешкаются и не успеют вовремя уйти. Так есть больше шансов отбиться от опасных хищников. — Заманиваем, убиваем и уходим, — в который раз повторил брюнет, когда западня была уже готова. — Ты на подхвате, даже не вздумай использовать свои силы! — Да понял я все, понял, — закатывая глаза. — Мог не повторять. Звери чувствуют запах падали, убьем одного — прибегут другие, — скучающим тоном андрогин повторил слова Куффена. — Тогда, начинаем.       Брюнет сделал ножом небольшой разрез на запястье, и из него выступила вязкая темная кровь. Крупные багровые капли упали на снег — приманка для мутантов. Почему именно Лука пришлось устроить кровопускание, все просто — он ходячий труп. Его запах пропитан разложением, особенно кровь, и сейчас Аднетт это отчетливо чувствовал.       Тонкая цепочка алых точек тянулась по звериной тропе в сторону знакомого проулка, прошло довольно много времени, но ни один из колючих мутантов пока не появился. — Похоже эта затея провалилась, — с тяжелым вздохом сказал блондин.       Но Лука был с этим не согласен, он прижал палец к своим губам и жестом показал парню прислушаться. Около минуты андрогин вслушивался в завывания ветра, что гудели между стен пустых домов, и все же, звук приближающихся тяжелых шагов удалось различить, как и хрипящее дыхание зверя. Брюнет тут же вооружился мечом, а Аднетт удобнее перехватил рукоять ножа, чтобы нанести завершающий удар.       Минуты ожидания тянулись бесконечно долго, но вот мутант послушно зашёл в узкий проход, принюхиваясь к запахам, шумно втягивая воздух через крупные ноздри. Вонь, исходящая от монстра, заполнила все пространство, даже глаза начали слезиться от такого резкого запаха. Как зверь вообще может что-то чуять, разве это не перебивает другие следы? Видимо нет, раз он оказался в этой ловушке.       Лука сразу бросился в атаку, закрывая зверю путь и не давая возможности сбежать, у блондина была самая ответственная задача — подловить момент и убить зверя одним точным ударом. Куффен ловко уворачивался от клыков и когтей, отталкиваясь от стен, он менял свою траекторию в считанные мгновения, нанося сильные, но не смертельные удары.       Шкура мутанта была очень толстой, поэтому пробить ее невероятно сложно. Единственное слабое место находилось на шее, возле челюсти, и там же проходила крупная вена, малейший промах — и они рискуют попасть под лапы разъярённого зверя. Поэтому приходилось ждать, чтобы не рисковать понапрасну. — Давай! — крикнул Лука, оттолкнувшись от земли и ударив хищника мечом по уродливой морде.       Послышался звонкий "клац" острых зубов, и зверь запрокинул голову. В распоряжении андрогина были лишь доли секунды, чтобы вонзить острое лезвие прямо в цель. Скорость блондина позволяла двигаться очень быстро, движения мутанта и Куффена стали напоминать замедленное кино. Воспользовавшись этой способностью, Аднетт пробил шкуру тонким остриём и вонзил нож по самую рукоять, после чего с силой дёрнул руку вниз, рассекая плоть зверя.       Из раны фонтаном хлынула кровь, точнее то, что ее заменяло, запах стал еще более невыносим, а воздух пронзил жуткий рев зверя, от которого тело пробивало неприятными мурашками. Агония мутанта длилась недолго, и вскоре, неповоротливая туша упала на снег. Нужно было спешить, его сородичи уже бегут по следу. — Быстрее, — подгонял Лука, хотя и без этого понятно, что с каждой секундой у них остается все меньше времени.       Иглы в коже держались крепко, приходилось вырезать их вместе с кусками мяса, и чтобы не терять драгоценные мгновения, эти самые куски делались не маленькими. По земле все сильнее чувствовалась вибрация, похоже мутанты были уже совсем рядом. Распихав добычу по карманам волшебного плаща, парни скрылись через неприметную дверь, что находилась глубоко в тени проулка.       За спиной раздавалось голодное рычание, и противное чавканье вперемешку с довольным хрюканьем. Похоже звери уже разрывали тело своего мертвого собрата, ну и пусть. Зато так есть больше шансов выбраться из города незамеченными.       Но все пошло не по плану, когда за спиной раздался грозный рык. Парни резко обернулись и увидели одного из мутантов, который быстро к ним приближался. Ситуация была критичная, вступать в схватку глупо, ведь они находились на широкой улице, поэтому было принято решение бежать. Бежать на сверхчеловеческой скорости.       Блондин подхватил Лука на руки и бросился прочь со всех ног. Серые стены домов слились в одно сплошное полотно, напоминая лабиринт. Андрогин бежал вперед, вместе со своей ношей, за секунды преодолевая десятки метров. Бесчисленные повороты мелькали перед глазами, пока не показался край леса. Теперь можно было спокойно вздохнуть и перевести дух.       Отпустив брюнета, Аднетт упал прямо на снег, жадно хватая морозный воздух большими глотками. Казалось, сердце стучит прямо в затылке, отдаваясь ноющей болью в виски. Нужно было вставать и идти искать укрытие, но тело совершенно отказывалось слушаться, даже шевелиться сейчас не хотелось. — Пошли? — собрав все силы, андрогин все же поднялся на ноги. — Нужно добраться до поселения, ближайшее должно быть на юго-востоке. Если повезет, по дороге найдем где можно будет отдохнуть. — Тогда в путь, пока я еще могу идти. — Кстати, как ты себя чувствуешь? Игла не нужна? — заглядывая в лицо блондина. — Вроде нет, — пожал плечами парень прислушиваясь к своим ощущениям.       Обжигающей горечи в горле пока не появилось, похоже в запасе было немного времени до начала очередного приступа, а значит можно успеть найти надежное укрытие. Если вспомнить, в первый раз, игла понадобилась через несколько часов. Тогда Аднетт использовал свою силу инстинктивно, и долго это не продлилось, может поэтому трансформация началась не сразу.       Это предположение подтверждали остальные случаи, когда приходилось находиться на пределе своих возможностей долгое время. Например, как это было во время встречи с бандитами или когда ловили лошадь. Аднетт удрученно вздохнул, погруженный в свои мысли, что не укрылось от внимания брюнета. Он немного замедлили шаг и поравнялся с андрогином. — Тебя что-то беспокоит? — голос Куффена вырвал его из раздумий. — Да. Мне интересна природа изменения моего тела, — парень посмотрел на свою ладонь и сжал пальцы в кулак. — С чем связаны приступы, можно ли их контролировать, возможно ли запустить процесс трансформации без использования игл и как все это связано с созданием лекарства? Знал ли мой создатель, на что способно это тело?! Скорее всего — знал. Не зря же он называл меня именно андрогином. Тогда почему я ни разу не изменялся раньше? — Возможно он знал способ, как держать это под контролем, — предположил Лука. — А может, ты этого просто не помнишь. Сам же говорил, на тебе постоянно ставили опыты. Кто знает, что происходило с твоим телом пока ты был без сознания. — задумчиво произнес парень.       А к этому моменту на лес медленно опускалась ночь, воздух становился холоднее и с каждой минутой было все труднее дышать. Зачарованный плащ конечно спасал от холода, но вот горло и легкие, обжигало морозом при каждом вздохе, а вместе с этим подступала слабость. Не удивительно, ведь Аднетт ел несколько дней назад, организм требовал восполнить потраченные силы.       Лука сразу заметил, что блондина начало шатать из стороны в сторону, похоже он находился уже на пределе, срочно нужно искать ночной приют. Парень принялся сильнее вглядываться в даль, но кроме сгущающейся тьмы ничего не видел. Удалось пройти всего несколько метров, прежде чем Аднетт упал в снег.